03 摩西至掃羅 PG060-087
03_摩西至掃羅_PG060-087
以及海濱的奧龍特斯（Orontes）。關於此人，提奧波利斯（Theoupolis）的大阿納斯塔修（Anastasius）曾說：直到如今，在某些地方，阿波羅尼奧斯（Apollonius）所施行的效應依然在運作，有些是為了驅逐那些能傷害人類的四足野獸與飛禽，有些則是為了阻滯那些無序氾濫的河流，還有其他為了毀滅與傷害人類而設立的驅邪物。不僅在他生前，魔鬼藉由他行了這些事，甚至在他死後，魔鬼仍盤踞在他的墳墓旁，以他的名義施行某些神蹟，藉此欺騙那些可憐的人們，這些人極易被魔鬼誘騙而陷入此類事中。關於馬內托（Manetho）的魔法行徑，又有誰能說得清呢？他竟在魔法欺瞞上達到如此極致，以至於他總是公開嘲諷阿波羅尼奧斯，認為他對魔法的哲學經驗並不精確。他說，他本該像我一樣，僅憑言語就能成就他所想要的一切，而不必依賴那些由他所施行的效應。
然而，這一切都是在神的容許與魔鬼的運作下發生的，目的是為了藉由這些事物來試驗我們正統的信心，看它是否堅定穩固地持守在主面前，而不被仇敵藉由那些由惡的奴僕與差役所行的虛幻異象與撒但作為所誘惑。不僅如此，甚至有些人曾奉主的名說預言，如巴蘭（Balaam）、掃羅（Saul）與該亞法（Caiaphas）；也有人曾驅逐魔鬼，如猶大（Judas）與士基瓦（Sceva）的眾子。因此，恩典往往也作用於不配的人身上，好叫他人得益處。因為巴蘭既無高尚的品格，也無信心，卻與兩者皆疏遠；但恩典仍藉由他作工，是為了他人的護理（Providence）。法老（Pharaoh）也是如此，但神仍向他顯明了未來之事。尼布甲尼撒（Nebuchadnezzar）極其不法，但神仍向他啟示了許多世代之後將要發生的事。由此可知，許多持有敵對心態的人，也常以基督的名義，藉由某種技藝行出異能，以欺騙那些缺乏辨識力的人，正如昔日的術士西門（Simon the Magus）、其後的利奈德羅（Lynaedrus）以及其他類似之輩。因此，說不應被神蹟或單純的宣告所欺騙，而應試驗所言之真實性，是合情合理的。因為主說：「你們要從他們的果子認出他們來。」
涅爾瓦（Nerva）在位一年四個月零八天，為人審慎且寬厚。當從潘諾尼亞（Paeonia）傳來圖拉真（Trajan）獲勝的消息後，他登上卡比托利歐山（Capitolium），獻上乳香，站在講台上，在元老院與羅馬民眾面前大聲宣告：「願好運降臨，我收養圖拉真為子。」他禁止在羅馬閹割他人。涅爾瓦因病去世。這位涅爾瓦曾將神學家約翰（John the Theologian）從流放中召回，並准許他居住在以弗所（Ephesus），當時他是十二門徒中唯一在世者；他寫下了自己的福音書，隨後在平安中安息。關於這一點，博學的優西比烏（Eusebius）在《教會史》中說：「多馬（Thomas）抽籤分得帕提亞（Parthia），約翰則分得亞細亞（Asia），他在那裡居住並在以弗所去世。」又說：「因此，福音書作者約翰在亞細亞的以弗所去世，並被當地的信徒埋葬。同樣，七位執事之一的腓利（Philip）也在希拉波立（Hierapolis）成聖，並與他的女兒們一同被埋葬。」關於這些事，以弗所教區的主教波利克拉底（Polycrates）在寫給羅馬主教維克多（Victor）的信中這樣說：「因為在亞細亞，有許多偉大的元素（聖徒）已經安息，他們將在主降臨的末日復活，包括基督所愛、曾佩戴金牌（petalon）並在以弗所擔任教師的約翰，他已經安息；還有七位執事之一的腓利，在希拉波立去世。」此人正是曾為太監施洗並教導過西門的人。不僅如此，神聖的羅馬希波律陀（Hippolytus）在論述神聖宣講與使徒們的成聖時也說：「雅各的兄弟約翰在亞細亞宣講道，在羅馬皇帝多米田（Domitian）統治時期被流放到拔摩島（Patmos），隨後在涅爾瓦時期從流放中被召回以弗所，寫下了自己的福音書，並在那裡看見了啟示錄，於一百零六歲時去世；他的遺體被尋找卻未被發現。」
在君士坦丁堡，有人問及此事，他如此回答說：約翰本人在自己的福音書末尾已經闡明了這一點，他說：「耶穌說了這話，就對他說（即對彼得）：『你跟從我吧。』彼得轉過身來，看見耶穌所愛的那門徒跟著，就說：『主啊，這人將來如何？』耶穌對他說：『我若要他等到我來，與你何干？』」因為耶穌發現他們在捕魚，便只吩咐彼得跟從祂。彼得想要約翰也一同前往，便說：「主啊，這人將來如何？」耶穌預言他將留在捕魚的工作上，說：「我若要他留在這裡捕魚，直到我回來，與你何干？」因此，耶穌極好地糾正了他們錯誤的猜測，祂並沒有對他說他不會死。因為他們在基督的詢問與回答上多次犯錯，常聽到「無知且心裡遲鈍的人」，直到聖靈降臨，引導他們進入一切真理，正如主的話語所言。若有人爭辯且魯莽地回應這些神聖的言語與見證，並自以為是地推論說：「他被留下活在肉身中，與以諾（Enoch）和以利亞（Elijah）一同，是為了宣告基督的第二次降臨」，那麼請聽，唯有他本人藉由啟示錄，以主的名義說這兩位見證人將會是誰，即以諾與以利亞，他這樣說：「我要使我那兩個見證人，穿著毛衣傳道一千二百六十天。他們就是那兩棵橄欖樹和兩個燈臺。有火從他們口中出來，燒滅他們的仇敵。當他們作完見證，那從無底坑裡上來的獸，必與他們交戰，並且得勝，把他們殺了。他們的屍首倒在大城街上，這城按著靈意叫所多瑪，又叫埃及，就是他們的主釘十字架之處，不葬三天半。」因此，有些人徒然胡言亂語，聲稱他仍活在肉身中，既不明白他們實際上在說什麼，也不明白他們在確證什麼，這純粹是他們自作主張，而非出自神聖的解經家，且是極其冒險與大膽的捏造。
涅爾瓦之後，圖拉真（Trajan）在位十九年六個月十五天。他厭惡邪惡且熱愛公義。有一次，他在所有官員面前拔出劍，交給長官說：「接下這把劍；如果我統治得好，就為我所用；如果不然，就用它來對付我。」他因其美德而被涅爾瓦選中，因為他極其善戰，在羅馬及世界各地建立了許多功勳。當他的一位朋友曾被誣告為陰謀者，並被親手挖去雙眼、剃掉鬍鬚後，當這盲人被帶到圖拉真面前時，圖拉真為他的朋友感到極度悲傷，便將他所建立的一座城市——即現在的圖拉真波利斯（Trajanopolis）——賜給他，憐憫他並讓他成為該城的主人，直到他去世，並為他提供了全方位的照料。他下令不得搜捕基督徒，但若被舉報則需懲處。在他統治時期，米南德（Menander）繼承了術士西門，他是一個巫師與騙子，撒馬利亞人，自稱為基督。當時還有異端領袖克林妥（Cerinthus）與七位執事之一的尼古拉（Nicolaus），他們是異端領袖與真理的仇敵。在他統治時期，神聖的負神者伊格那丟（Ignatius）與革羅罷（Cleopas）的兒子西門（Simeon）殉道。圖拉真在選定他的女婿哈德良（Hadrian）為皇帝後去世。
哈德良·埃利烏斯（Hadrian Aelius）在位二十四年。他是非洲人，熱愛文學，精通散文與詩歌，是圖拉真的親戚與養子。他在米西亞（Mysia）狩獵時建立了一座城市，並將其命名為哈德良的狩獵場（Hadrianou Theras）。同樣，他在色雷斯（Thrace）也建立了一座城市，稱之為哈德良波利斯（Hadrianoupolis），並在基濟科斯（Cyzicus）建立了一座神廟。在他統治時期，猶太人發生叛亂，並企圖重建耶路撒冷的聖殿，他對此極其憤怒，戰爭爆發後，他在一天之內殺了五萬八千名猶太人。他拆毀了城市與聖殿的古老遺跡，建立了一座新的耶路撒冷，並稱之為埃利亞（Aelia）。他在聖殿中立起自己的偶像，並下令希臘人居住在城中。他陷落的徵兆，正如所羅門（Solomon）的徵兆一樣，是自動崩塌。他非常敬重一位名叫西米洛斯（Similus）的人，此人具備智慧、寬厚與諸多美德，並讓他擔任高官；但西米洛斯在任職不久後便辭職，在鄉間居住了七年後去世，並下令在墓碑上刻上：「西米洛斯在此長眠，活了……年，卻只活了七年。」這位哈德良免除了他治下城市與公民欠國庫的債務，並燒毀了債券。他還修復了因地震而倒塌的尼西亞（Nicaea）與尼科米底亞（Nicomedia）。在他統治時期，哲學家猶斯丁（Justin）勇敢地對抗所有異端；正如《雜記》（Stromata）作者革利免（Clement）所說，在哈德良時期，存在著異端分子，即基督徒信仰的仇敵：薩圖尼努斯（Saturninus）、巴西利德（Basilides）與卡波克拉底（Carpocrates）。哈德良因病痛折磨而死，大喊：「噢，宙斯！一個人渴望死亡卻無法如願，這是多麼大的痛苦啊！」他在臨終前選定了安東尼（Antoninus）；因為在圖拉真死後，他偽造了一封信，假裝是圖拉真寫給元老院的，信中指名他為兒子與帝國繼承人。
安東尼·庇護（Antoninus Pius）在位二十四年，被哈德良收養，是第一位被稱為「庇護」的皇帝；因為他具備了一切美德。正如革利免所說，在他統治時期，瓦倫廷（Valentinus）、塞爾多（Cerdo）與馬吉安（Marcion）在羅馬被視為異端領袖，還有塔提安（Tatian）、巴爾戴桑（Bardesanes），以及弗里吉亞（Phrygia）的假女先知普利西拉（Priscilla）與馬克西米拉（Maximilla）。當時醫生蓋倫（Galen）也備受推崇。巴爾戴桑是一位敘利亞人，極其善辯且聰明，以至於安東尼對他關於命運的論述感到驚嘆。士每拿（Smyrna）的主教波利卡普（Polycarp）見到馬吉安時，聽到他說：「善良的波利卡普，你認得我們嗎？」他回答說：「我認得你，你是撒但的長子。」安東尼在選定他的女婿馬可·安東尼（Marcus Antoninus）為皇帝後去世。在他統治時期，約翰福音作者的門徒波利卡普、哲學家猶斯丁與哥林多主教狄奧尼修（Dionysius）殉道。
馬可·安東尼（Marcus Antoninus）在位十九年，與他的女婿塞維魯（Severus）共治十年九個月。在與日耳曼人與薩爾馬提亞人（Sarmatians）作戰時，軍隊因口渴而陷入困境，面臨危險。梅利泰內（Melitene）軍團的基督徒士兵向神懇切禱告，結果敵人被雷電擊中，而羅馬軍隊則得到了雨水的滋潤。這使皇帝大為震驚，他下令優待基督徒，並將該軍團稱為「雷霆軍團」（Fulminata）。在他統治時期，一名希伯來人與基督徒同行在沙漠中，因患重病瀕臨死亡，懇求基督徒指著神的名為他施洗。由於沒有水，也沒有神職人員，基督徒們脫下他的衣服，其中一人抓滿沙子，三次灑在他的頭上，三次說：「西奧多（Theodorus）奉父、子、聖靈的名受洗。」那人隨即康復，徹底擺脫了疾病。當他們到達亞歷山大（Alexandria）時，教宗狄奧尼修（Dionysius）對此事進行了討論，他再次用水施洗；但對於那位用沙子施洗的人，因其配得，便按立他為執事。這是合理的；因為偉大的貴格利（Gregory）在列舉洗禮時這樣說：「摩西在水中施洗，在此之前是在雲與海中；約翰也施洗，但不再是猶太式的；因為他不僅在水中，還為了悔改。耶穌也施洗，但在聖靈中；這是成聖。我知道第四種洗禮，即藉由殉道與血。我也知道第五種，即淚水的洗禮。」因此，由於這兩者（沙子洗禮）都不屬於這些，所以理所當然地未被接納。在他統治時期，奧皮安（Oppian）撰寫了《漁夫》（Halieutica）。這位馬可博學且有德，因從戰爭中拯救了羅馬而深受公民愛戴。他被自己的兒子康茂德（Commodus）下毒而死。元老院為了紀念他的美德，在他死後為他鑄造了金像。
康茂德（Commodus），馬可之子，在位十三年九個月。他有著金色的頭髮，宛如黃金。他極其熱愛狩獵且極其淫亂，據說他曾一天殺死十二頭獅子。他患有痛風且身體沉重。在他統治期間，羅馬遭受了許多災難；飢荒發生時，一天之內就有兩千人死亡。編年史家阿非利加努斯（Africanus）說，在康茂德時期，亞歷山大的革利免（Stromata作者）聲名鵲起；奧利根（Origen）則是革利免的學生。當時還有異端領袖孟他努（Montanus），他自稱為保惠師。這位康茂德將羅德島（Rhodes）巨像的頭部砍下，換上了自己的頭像。他被他的一名親信納西索斯（Narcissus）在浴池中勒死。
佩蒂納克斯（Pertinax）在位八十七天，他沒有將妻子與孩子帶入皇宮，而是讓他們與祖父住在一起。正如優西比烏所說，在他統治時期，有希伯來聖經的譯者之一、屬於伊便尼派（Ebionite）異端的辛馬庫（Symmachus）。還有撰寫反基督徒著作的哲學家波菲利（Porphyry），以及編年史家阿非利加努斯。在他統治時期，邪惡的奧利根之父列奧尼達（Leonidas）殉道。這位佩蒂納克斯被士兵殺害。
朱利安努斯·狄狄烏斯（Julian Didius）在位六十六天。他被稱為「狄狄烏斯」，是因為他透過賄賂獲得了皇位。他品行極其惡劣，行為不敬神且貪財；因生活淫亂且殘暴，被元老院判處死刑並被殺。
塞維魯（Severus）被稱為異端。他在不列顛（Britain）贏得戰爭後，從海到海築起了一道長達一千斯塔迪亞（stadia）的牆。他佔領拜占庭（Byzantium）後拆毀了城牆。拜占庭有七座塔樓，從色雷斯門（Thracian gates）開始，一直延伸到北海。如果有人靠近其中一座塔樓，其他人是感覺不到的；但如果有人在第一座塔樓大喊或移動一塊石頭，它會發出聲音，並將回聲傳給第二座，依次傳遞。他還為拜占庭人建造了宙克西普斯（Zeuxippus）浴場，並將第一座建築交給了競技場，還為他們建造了狩獵場與劇院。在他統治時期，保羅·薩莫薩塔（Paul of Samosata）恢復了阿爾特蒙（Artemon）的異端。這位塞維魯在戰爭中度過，因病去世，留下了三個兒子。
在他統治時期，奧利根（Origen）聲名鵲起，他在亞歷山大對神聖的道（Logos）投入了極大的熱情；他不僅使信徒受益匪淺，也使不少異端分子受益；因為他們從他那裡領受了健康的信仰教義，成為了真理的熱心追求者。其中最突出的是安布羅修（Ambrosius），一位著名的學者，他為了結識此人，放棄了瓦倫廷與馬吉安的異端，獲得了奧利根神聖教導的充分體驗。許多外邦哲學家也前來聽他講課，並從中獲得了對自身學科的極大益處；因為他在他們中間也被視為大師，教授幾何學、算術與其他預備課程。因此，許多希臘哲學家在自己的著作中提到他，將他視為導師。他自幼天資聰穎，極其好學。當他在孩童時期詢問聖經的深意時，父親曾責備他，認為他過於深究，不應探求超越年齡的事物；但他父親私下裡卻為自己有這樣的兒子感到慶幸。他自幼修習貞潔與節制，每天僅以四個奧波爾（obol）的食物為生。他多年來一直如此，睡在地上與草蓆上，每天僅休息片刻，其餘時間都用於研讀神聖的經文。他透過禁食、徹夜不眠與衣著簡陋來壓制身體的衝動，以至於身體顯得極度消瘦；因為他戒絕了酒、油與其他食物，導致胸部嚴重受損。因此，他因言行卓越而聞名，說服了許多希臘人厭惡偶像崇拜，並準備好戴上殉道的冠冕。
由於關於他的名聲四處傳播，許多人從遠方湧向他，他不僅吸引了希臘哲學家與著名的異端分子歸向敬虔，還進一步教導並堅固了現有的基督徒。上述的安布羅修在凱撒利亞（Caesarea）懇求並強迫他，為他配備了七名速記員與更多的書法家，使他解釋神聖的經文。他提供了所需的資源，奧利根在講堂上向速記員口述，速記員與婦女們一同記錄，並練習書法。他在十八年內解釋了整本聖經。據說他撰寫了六千卷書。安布羅修對解釋神聖言語表現出極大的熱情，奧利根在寫給某人的信中證實了他的勤奮，說：「神聖且真誠獻身於神的安布羅修向你問候；他認為我勤奮且極度渴慕神聖的道，他以自己的勤奮與對神聖學問的熱愛激勵了我。因此，他超越了我，以至於我幾乎無法應對他的提問。我們在討論時無法用餐，用餐後也無法散步或休息身體，甚至在那些時間裡，我們也被迫進行學術研究並校對副本。我們甚至無法整晚睡覺來恢復身體，因為學術研究往往持續到深夜。我還沒提到從清晨到第九時，有時甚至到第十時；因為所有想要勤奮的人，都將那些時間用於研讀神聖的經文與閱讀。」他在解釋了整本聖經後，於六十九歲時去世。關於他，偉大的埃皮法尼烏斯（Epiphanius）在《藥箱》（Panarion）中說：「安布羅修為他本人、速記員與僕人提供了食物、紙張與其他開銷，而奧利根則在徹夜不眠、卓越的操守與巨大的學術壓力下，完成了關於聖經的勞作，並以勞苦完成了所謂的《六經合參》（Hexapla）及其他著作。他不僅將著名的譯本匯集在一起，還在這些年間在耶利哥（Jericho）的一個罐子裡發現了第五與第六譯本，並將其編纂起來。」因此，他將所有譯本匯集在一起，進行了分類與對照，並憑藉豐富的經驗，巧妙且專業地製作了所謂的《六經合參》副本。
然而，他的名聲並未永遠保持不滅。因為他因博學而遭受了巨大的挫折，這成為許多人的絆腳石與滅亡的根源。因為他想讓聖經中沒有任何未經解釋的部分，結果陷入了罪惡，並解釋出致命的言論。因為亞流（Arius）正是從他那裡得到了藉口，隨後那些不相似（Anomoeans）、不聖潔的人以及所有其他人也是如此。因為他大膽地在開頭聲稱，獨生子無法看見父，聖靈也無法看見子，天使也無法看見聖靈，人類也無法看見天使。他還聲稱子並非出自父的本質，而是受造物，僅因恩典而被稱為子，並主張人類靈魂的預存、魔鬼最終恢復到原始狀態、刑罰的終結，以及他隨後的褻瀆言論。他確實為每一卷經文撰寫了大量的著作，他在講道與序言中關於道德、動物與無生命物體的本性所說的話，往往解釋得十分優雅；但他在信仰教義上所說的，卻被發現是最荒謬的。他似乎還採取了苦修生活，並對身體做了一些處理，有人說他切斷了神經以避免被慾望困擾，有人說他對器官使用了藥物並使其萎縮。其他人則有不同的說法，例如他發現了一種用於記憶的藥草。據說他為基督受了許多苦，他極其博學，且在教會中長大。但他因嫉妒而被誣告給當權者，據說魔鬼的惡意設計使他被那些邪惡的工人陷害，被認為與一個更卑劣的人有關。他們為他準備了一個衣索比亞人來毀壞他的身體。他無法忍受這種極其可憎的設計，在兩件事都被擺在他面前時，他發出了聲音。當他承認要獻祭時，他們把乳香放在他手上，他將其放入祭壇的火中，因此被審判者剝奪了殉道的資格，並被逐出教會。他離開亞歷山大，因羞恥而前往猶大。他來到耶路撒冷，作為一名解經家與學者，被邀請在教會中發言，因為他曾是一名長老。在祭司們的強烈要求下，他站起來，只說了這一句經文：「神對惡人說：『你怎敢傳說我的律例，口中提到我的約呢？』」他合上書，哭泣流淚地坐下，所有人也與他一同哭泣。關於他，還有其他被傳誦與歌頌的事，因為他知識淵博且著作繁多；因此他被稱為「著作狂」，因為他撰寫了許多書，似乎沒有聽從最智慧的所羅門所說的：「我兒，當守住，不要撰寫許多書，不要急於開口，你的心不要急於在神面前發出言語，因為神在天上，你在地下。因此，你的言語要少；因為言語多，虛空也多。不要過分公義；因為有公義的人在自己的公義中滅亡。不要過分聰明，免得你行惡。」因此，他忽略了這些神聖的勸誡，並將其置之不理，甚至在著作中也沒有注意到神聖保羅（Paulus）的思想與智慧。因為三倍蒙福的保羅在準備各種言論時，將極其簡短的書信傳給了經文，儘管他有成千上萬的奧秘可以講述，因為他已經達到了第三層天的觀點，被提到了神聖的樂園，並有幸聽到了那裡無法言喻的言語。此外，基督的其他門徒，十二使徒，以及其他成千上萬的門徒，並非缺乏言論；然而，在主所有的討論中，馬太（Matthew）與約翰（John）留下了記錄，他們被某種理由迫使去寫作，正如後來馬可（Mark）與路加（Luke）一樣。因此，偉大的馬克西姆（Maximus）說：「著作的撰寫，或是為了自己的記憶，或是為了他人的益處，或是兩者兼有，或是為了某些人的傷害，或是為了證明，或是出於必要。」
塞維魯之後，塞維魯之子安東尼與他的兄弟蓋塔（Geta）在位兩個月。他殺死了自己懷中的兄弟，獨自統治了六年。一位名叫塞拉皮翁（Serapion）的數學家說，安東尼不久就會死，馬克里努斯（Macrinus）將繼承他，並用手指著他與元老院站在一起。他因憤怒，或者說是命運使然，沒有認出馬克里努斯的面孔，卻命令殺死旁邊的另一個人。馬克里努斯急於先發制人，在安東尼下馬去廁所時，派遣一名百夫長用劍殺死了他，並對他說：「正如你殺了你的兄弟，我也這樣對你。」在他統治時期，拜占庭的第一位主教是菲拉德爾福斯（Philadelphus），在位三年；此前，一位長老曾擔任教會領袖八年。
安東尼之後，馬克里努斯（Macrinus）在位八年，他是摩爾人（Maurus），卡帕多西亞人（Cappadocian）。一位名叫尤提基亞努斯（Eutychianus）的人，帶著阿比圖斯（Abitus），聲稱他是安東尼的私生子，為他戴上冠冕並宣告他為皇帝，給士兵金錢以爭取支持，並與馬克里努斯交戰。馬克里努斯戰敗逃亡，與他的兒子一同被殺。
阿比圖斯（即偽安東尼，他們稱他為奧雷利烏斯·安東尼·赫利奧加巴盧斯（Heliogabalus））在位三年九個月零四天。他受過割禮，不吃豬肉，還有一個他稱為赫利奧加巴盧斯的偶像。他像女人一樣，對淫亂的熱情如此強烈，以至於他讓希羅克勒斯（Hierocles）成為他合法的丈夫。正如狄翁（Dion）所說，阿比圖斯懇求醫生透過手術使他成為雙性人。他因污穢、可憎與放蕩而死，以悲慘的方式結束了生命。
瑪麥亞（Mamaea）之子、阿比圖斯的表弟亞歷山大（Alexander）在位十三年八個月。在他統治時期，羅馬發生了飢荒，以至於他們甚至開始吃人肉。他出征波斯（Persians）時慘敗，因被輕視而與他的母親一同被殺；他的母親也是基督徒，曾召喚在安提阿（Antioch）居住的奧利根前來，想要學習基督的奧秘。在他統治時期，耶路撒冷主教納西索斯（Narcissus）在施洗時，發現聖油用完了，便命令將水倒入盆中，祈禱後將其變成了油。
馬克西米努斯（Maximinus）在位六年。他曾是一名牧羊人，後來成為士兵，之後成為亞歷山大的將軍，因身體強壯、智慧與審慎而被民眾與元老院選為皇帝。他因仇恨亞歷山大所擁護與尊重的許多基督徒，發起了對基督徒的大迫害。他得到了與其不敬神的心思相稱的結局，被馬克西姆斯（Maximus）與巴爾比努斯（Balbinus）陰謀殺害。
馬克西姆斯、巴爾比努斯與戈爾迪安（Gordian）在位兩個月，隨後被士兵殺害。戈爾迪安此前已被馬克西米努斯封為凱撒。長官菲利普（Philippus）阻止了糧食運往軍隊。此人是聖殉道者尤金妮亞（Eugenia）的父親。在他統治時期，有安提阿主教聖巴比拉（Babylas），聖勞倫斯（Laurentius）與居普良（Cyprian）殉道，尤金紐斯（Eugenius）擔任拜占庭主教二十五年。
巴爾比努斯之後，普普利亞努斯（Puplianus）在位兩個月，在戰爭中被殺。
此後，尤尼奧爾（Junior）在位三個月，他首先設立了候選人與護衛官，並建立了學校軍團，以自己的名字稱之為尤尼奧爾軍團。
此後，他的兒子戈爾迪安在位四年。在戰爭中，他從馬上摔下，大腿骨折而死。
戈爾迪安之後，他的兒子尤尼奧爾（Unior）在位兩年，因水腫而死。在他統治時期，異端領袖薩貝里烏斯（Sabellius）聲名鵲起。
此後，馬可（Marcus）在位三年。
馬可之後，尤斯提利亞努斯（Justilianus）在位兩年；他在睡夢中放血，血液流盡，昏厥而死。
此後，菲利普（Philippus）在位七年，他是基督徒信仰的追求者，具備智慧與寬厚。他來自歐洲的波斯特拉（Bostra），在那裡建立了一座城市，命名為菲利普波利斯（Philippopolis）。他與波斯國王沙普爾（Sapor）簽訂了和平條約，沙普爾因身材高大而備受讚嘆；直到那個時代，還未見過如此高大的人。他在與德基烏斯（Decius）爭戰時，為了基督徒與他的兒子一同被殺。
瓦勒良（Valerianus）在位一年；被他的人民殺害。在他統治時期，神對整個世界降下大怒，瘟疫摧毀了人類。因為從大地與海洋中升起了一些蒸汽，加上河流與湖泊中吹出的風與氣息，使露水被認為是死者的氣息。因此，瘟疫持續籠罩著大地，帶來了沉重且無法治癒的疾病，導致人類死亡無數，以至於大多數死者都無人埋葬。
瓦勒良之後，加盧斯（Gallus）與沃盧西安努斯（Volusianus）在位兩年八個月。在那段日子裡，瘟疫從衣索比亞蔓延到西方，沒有一座城市能倖免。它多次襲擊城市。它持續了十五年，從秋天開始，在天狼星升起時結束。這種疾病甚至透過衣服與單純的注視傳播。沒有一戶人家沒有死者。有些人因害怕染病而讓死者無人埋葬，而更敬虔的人則不顧危險地照顧病人，將疾病引向自己，並與他們一同或在他們之後離開人世。在他統治時期，斯基泰人（Scythians）越過伊斯特河（Ister），蹂躪並佔領了整個西方、義大利、東方與亞細亞，唯獨伊利翁（Ilium）與基濟科斯除外。沃盧西安努斯是加盧斯的兒子。加盧斯在睡夢中被自己的妻子殺害，沃盧西安努斯則被士兵殺害。
德基烏斯（Decius）在位兩年。他迫害了許多聖徒並將他們處死。聖居普良與聖尤斯蒂娜（Justina）殉道，還有以弗所的七位少年，以及眾多聖徒。他在羅馬下令基督徒婦女不得遮蓋頭部，認為藉由這種被視為羞恥的行為，可以將她們引向偶像崇拜。但她們反而更不遮蓋地走出來，認為這是在人們面前為基督所受的羞辱；因此直到如今，嚴謹的基督徒婦女仍不遮蓋頭部，而猶太人與不信者則遮蓋頭部。在他統治時期，安提阿的巴比拉、羅馬的弗拉維安（Flavianus）、耶路撒冷的亞歷山大與亞歷山大的狄奧尼修殉道。長老諾瓦圖（Novatus）背離了教會，他不接納在迫害中獻祭後悔改的人。在他統治時期，異端領袖埃爾克賽（Elcesaeus）聲名鵲起。德基烏斯在加盧斯的建議下，被斯基泰人殺害，與他的兒子一同淹死在沼澤中，甚至連屍體都沒找到，他們得到了與其殘暴相稱的死亡。
埃米利亞努斯（Aemilianus）在位一年，在皇宮中被士兵殺害。
瓦勒良與加里恩努斯（Gallienus）在位十五年。這位瓦勒良在與波斯國王沙普爾作戰時被俘，在凱撒利亞，擁有兩萬軍隊，被沙普爾剝皮而死。他的兒子加里恩努斯在他之後，首先建立了騎兵軍團；因為羅馬士兵大多是步兵。他本人也在米蘭（Mediolanum）附近被士兵殺害。在他統治時期，奇蹟行者貴格利（Gregory）聲名鵲起，異端領袖阿爾特蒙與塞內彭（Senepon）也聲名鵲起。
克勞狄（Claudius）在位兩年。他是聖大君王君士坦丁（Constantine）之父君士坦丁的祖父。在他統治時期，斯基泰人越過邊境，蹂躪城市，並佔領了雅典，收集了所有的書籍。
他們本想將其焚毀，若非其中一人遠勝於眾人，且深謀遠慮，出面制止了他們，並說道：「羅馬人若沉溺於這些事，便會疏忽了戰爭。」此人將奧勒良（Aurelianus）推上皇位後便去世了。
克勞狄（Claudius）之弟昆提利安（Quintilianus）在位七日。因他得知奧勒良即將登上羅馬帝國的寶座，便由一名醫生割開他手臂的靜脈，自行了斷了生命，直至氣絕身亡。
奧勒良在位六年，後在赫拉克利亞（Heracleia）與拜占庭（Byzantium）之間，一處名為「新堡」（Καινῷ φρουρίῳ，當地人稱之為「新堡壘」〔Κενοφλώριον〕）的地方被士兵殺害。奧勒良曾有一名密探，向他匯報一切所見所聞。此人因某事受到奧勒良的威脅，心生恐懼，便模仿皇帝的筆跡，偽造了一份將要處決的權貴名單，這些權貴因恐懼而先下手殺了他。在此期間，聖卡利頓（Chariton）作了見證，薩莫薩塔的保羅（Paulus of Samosata）被罷免了安提阿（Antioch）的教座。此時，那污穢且受盡咒詛的摩尼（Manes）出現了，他假冒基督與聖靈，從各樣異端中搜集邪惡教義，在神的容許下，從波斯潛入了羅馬疆域。
這瘋狂的摩尼，又名斯基提亞努斯（Scythianus），本是婆羅門種姓，其師為布達（Boudas），即先前被稱為特雷賓圖斯（Terebinthus）者。此人受教於斯基提亞努斯，學習了希臘人的觀點，並喜愛恩培多克勒（Empedocles）的異端，主張有兩個彼此對立的原則。他進入波斯後，聲稱自己由童女所生，並在山中長大。他寫了四部書，分別命名為《奧秘之書》、《福音書》、《寶庫之書》與《章節之書》。布達（即特雷賓圖斯）後來被污靈擊打而死，一位他曾寄宿的婦人繼承了他的財產與那些褻瀆的書籍。她買下了一個七歲的男童，名叫庫布里庫斯（Koubrikos），教導他識字，並在釋放他後，立他為自己一切財產的繼承人。此人拿了布達的書與財產，遊歷波斯，自稱為摩尼，並成為布達那種謬誤的知情者，宣稱這些書是他自己的著作。波斯國王因他導致其子死亡，將他活活剝皮。當時國王之子患病，雖受盡醫治，摩尼卻承諾無需醫藥即可使其痊癒，結果他遣散了醫生，卻因疏忽與荒誕的言論導致孩子死亡，因此這可憐蟲理所當然地以剝皮作為他應得的報酬。
這瘋狂的摩尼廢棄了舊約，並褻瀆說整個受造界與人的構造並非出自一位良善的神，而是處於敗壞與變遷之中；他假意接受新約，視其為良善之神所賜，並荒誕地宣稱基督僅是幻影與假象。此外，他還從事某些污穢的夜間儀式、違法的結合與不可言說的行為，並宣揚命運論、輪迴轉世以及其他許多荒謬之事，這受神憎惡、遭神驅逐之人，竭力鞏固希臘人那些邪惡且虛妄的教義。拉伊圖（Raithou）的長老狄奧多羅斯（Theodorus）論及他時說：「摩尼是那敵對黑暗的發明者，或者說是黑暗權勢的仿製品，他幻想並夢囈著主僅以虛幻與空洞的人體外形顯現，以致於他聲稱主看似受苦與行事，實則並非真實發生，而是以假象與欺騙來愚弄那些被認為與祂交往的人。因此，他拒絕承認主有兩種本性，而只承認一種，即神性的本性。」
與摩尼同時代的薩莫薩塔人保羅，身為大安提阿的教長，褻瀆地稱基督僅是一個普通的人。他認為神之道（Logos）的居住方式，與居住在眾先知身上的方式相同。因此，他將基督內的兩種本性分開，認為兩者完全互不相通，彷彿基督是基督，而居住在祂裡面的神之道又是另一位。這些便是關於基督「單一本性」與「兩種本性」之錯誤與褻瀆說法的最初萌芽，前者旨在廢除神性，後者則旨在廢除人性。
在隨後的年代中，出現了一位敘利亞老底嘉（Laodicea）的教長阿波林拿留（Apollinarius），他引入了另一種虛妄的見解。亞流派（Arianism）聲稱主的肉身完全沒有靈魂，而他則稱主取了具有生命靈魂的肉身，卻沒有取我們的人性理智（nous）。他聲稱，那肉身既由居住在其中的神之道所引導，便不需要人的理智；且那肉身也無法容納除神聖力量以外的任何理智力量。基於這些假設，他堅持認為道與道成肉身的本性為一，因為他認為若肉身不完整，便不足以稱為人，因此不配被如此稱呼。
與此同時，奇里乞亞（Cilicia）摩普綏提亞（Mopsuestia）城的教長狄奧多羅斯（Theodorus）出現了。他與阿波林拿留截然相反，以大膽的靈魂與無畏的心，對主基督傾倒了無數的侮辱，稱祂為我們當中的一個普通人，是藉由進步才獲得神的恩典而被稱為神，並在約旦河的洗禮中，因首先奉父、子、聖靈的名受洗，才配得聖靈的恩賜。他聲稱神之道因祂卓越的美德，出於美意而居住在祂裡面，並在祂成全之後，才將神聖的尊榮與敬拜傳遞給祂。他不僅褻瀆了這些，還宣稱基督有兩種截然不同的本性，僅僅是透過某種關係而彼此親近。這又是另一種關於基督本性的錯誤萌芽，未能按照正統教義承認基督的本性。
在此之後，出現了一位名為聶斯脫里（Nestorius）的人，他來自敘利亞的日耳曼尼亞（Germanicia），奪取了君士坦丁堡的教座。他同樣輕蔑地使用「基督內有兩種本性」的說法，追隨其前輩保羅與狄奧多羅斯。他既是奇里乞亞人的後裔，又是薩莫薩塔人的傳人，因此對聖童貞女發動了不共戴天的戰爭，這卑微且無恥的僕人竟否認自己的主，並羞辱自己的女主人。這位可怕的聶斯脫里，作為這猶太化異端的首領，按照他先祖的謬誤，宣稱基督與神之道是兩位不同的個體。
與摩尼及阿波林拿留對立的第三位擁護者，是君士坦丁堡一所修道院的院長歐提奇（Eutyches）。他不願承認主的肉身與我們同質同體，否認基督內有兩種本性，聲稱兩者在認識與結合後已合而為一。不僅如此，他還捏造了一些怪誕且荒謬的說法，稱主的身軀是從天上降下的，神之道如同經過管道般穿過童貞女，從天上穿戴著這身軀，好讓祂看似由婦人所生，實則並非如此。這番言論是摩尼教的，且比前者更為虛幻。他以扭曲的心，宣稱基督只有一種本性。
隨後，一位名為塞維魯（Severus）的人奪取了安提阿的教座，試圖再次維護摩尼、阿波林拿留與歐提奇的異端，盡其所能地攪亂教會的和平。這位煽動者與攪局者被逐出安提阿後，如同狂風暴雨般侵襲了亞歷山大（Alexandria）那輕浮的群眾，在那裡，另一場風暴吹向他與百姓，使眾人陷入混亂與不安。因為一位名為尤利安（Julianus）的人，即亞洲哈利卡納蘇斯（Halicarnassus）的主教，也是歐提奇邪說的熱心擁護者，驅散了他們。塞維魯聲稱基督只有一種本性，但承認基督內有差異；而尤利安雖也如塞維魯般聲稱只有一種本性，卻否認了差異。這些不敬虔的人成為了一切混亂與風暴的根源，正如俗話所說，他們既不明白自己所說的是什麼，也不明白自己所堅持的是什麼。他們與我們爭辯，以靈魂與身體結合的人作為神聖結合的例證，並說：「那麼，你們承認有三種本性嗎？」然而，這些無知且未受教的人應當明白，當我們說「兩種本性」時，並非指神與肉身，也不是指神與靈魂，而是指神與人。因為「人的本性」嚴格來說並非指部分的本性。靈魂與身體是人的部分，而部分的劃分與細分則是部分的組成。基督的部分是不可混淆的神性與人性，而靈魂與身體則是部分的另一種劃分。人的部分在靈魂上，是理性的本質與非物質的屬性，其中有主導的、激情的與慾望的。這些又細分為思考的、理性的、記憶的與謀劃的，以及慾望的、吸引的與防禦的。還有許多其他細分。暫且不論這些是靈魂的部分還是能力。身體的劃分則分為同質的部分，再細分為頭、手、足，這些又分為骨骼、神經與肉身，再分為四種元素，最後分為物質與形式。醫學家們對於自然能力也有許多哲學探討，他們稱之為吸引的、變化的與排泄的，對於感覺、想像以及維繫生物生命、不同於理性的器官性靈魂也有許多論述。因此，要表達這一切，只需說「人的肉身」便已足夠；同樣地，透過理性靈魂，也足以說明並呈現其構成的各個部分。
然而，他們並非為了證明人是完整的，而是為了誹謗主，將祂與我們的人性隔絕，聲稱祂要麼沒有取我們的人性，要麼沒有完整地保存祂從我們這裡所取的部分。他們編造這些與類似的詭辯，在例證上作惡，最終陷入了無法逃脫、無路可走的迷宮。狄奧多雷（Theodoretus）論及這些不敬虔的人時說：「有些人雖有基督徒之名，卻公然與真理的教義為敵。有些人將『未受造者』分為三份，稱其為良善、邪惡與公義。有些人則描繪出兩個未受造的原則，在邏輯上彼此截然對立。另一些人則宣稱要與這些不敬虔的教義作戰，卻又發明了另一條不敬虔的道路：他們承認神獨生子之道為子，卻將其列為受造物，將創造主與受造物並列，並以不敬虔的邏輯將聖靈從神聖本性中驅逐出去。另一些人則以不同的方式迷失了正路，不願追隨前人的腳步，遠離了真理。有些人完全否認了為我們所成就的救贖經綸；有些人雖承認神之道成為人，卻認為祂僅取了身體；有些人稱所取的肉身雖有靈魂，卻沒有理性的靈魂，或許是以此證明他們自己的愚昧。我們所知的人類靈魂，唯有理性的與不朽的。還有一些人將一位基督分為兩位，堅持認為從童貞女所生的是一個完整的人，而從父神所出的道是另一位，將前者視為人，後者視為本性與真理上的神。另一些人則稱父神之道轉變為骨骼、神經與肉身的本性，這一切都是不敬虔的教義。」
塔西佗（Tacitus）在位兩年。他任命其親屬馬克西米努斯（Maximinus）治理亞述，士兵們因其不義而將其殺害。隨後，他們因恐懼塔西佗會報復，便在弗洛里安努斯（Florianus）的教唆下將塔西佗也殺了。
普羅布斯（Probus）與弗洛里安努斯在位兩年四個月。普羅布斯裝瘋賣傻，殺了弗洛里安努斯。在他統治期間，曾下過一場雨，夾雜著大量的小麥，人們將其收集起來堆成大堆。據說還曾下過銀色的雨滴。普羅布斯的朋友維克托里努斯（Victorinus）被任命為不列顛的長官，但他去後便叛變了。維克托里努斯因受責備而被派去平定叛亂。他假裝逃離皇帝，卻以叛亂者朋友的身分被接納，隨後將其殺害。他返回時，在下船之際，解下腰帶扔進海裡，赤著腰進入皇帝面前。皇帝大怒，以為這是他人所為。維克托里努斯說這是他自己做的，並請求不再擔任公職。他說：「一切權力都伴隨著危險與階梯。」皇帝賜予他安寧，並給予許多賞賜。他在佩林圖斯（Perinthus）設宴邀請那些殺害塔西佗與奧勒良的人，並將他們全部殺死。後來他自己也被殺了。
卡魯斯（Carus）、卡里努斯（Carinus）與努梅里安努斯（Numerianus）在位兩年。卡魯斯奪取了波斯與泰西封（Ctesiphon），這是繼圖拉真（Trajanus）、維魯斯（Verus）、塞維魯（Severus）之後，第四次遭受此難。卡魯斯死於瘟疫，努梅里安努斯雙目失明，被其岳父阿普爾（Aprus）殺害。努梅里安努斯曾任米西亞（Mysia）的公爵。在此期間，聖巴比拉（Babylas）在安提阿殉道。戴克里先（Diocletianus）殺了他。
戴克里先在位二十二年，出身達爾馬提亞（Dalmatia）。他在掌握大權後，提拔了其女婿兼副手馬克西米安努斯·赫庫里烏斯（Maximianus Herculius）。在他們統治下，對基督徒發動了大規模的迫害。他們下令在各城各鄉摧毀基督的教會，焚燒神聖的經卷，並強迫發現的基督徒向偶像獻祭。因此，許多人戴上了爭戰的冠冕，其中包括亞歷山大的彼得（Petrus）、尼科米底亞（Nicomedia）的安提莫斯（Anthimus），以及著名的殉道者普羅科皮烏斯（Procopius）與喬治（Georgius）。薩巴提烏斯（Sabbatius）因鞏固了「十四日派」（Quartodecimans）的異端而聞名。還有一位聖潔且令人驚嘆的婦女，終身守貞且容貌美麗，她被捕後，暴君們用盡手段強迫她獻祭，卻未能使她屈服。他們下令將她交給一名士兵進行羞辱，她仍不順從，最終被處以斬首之刑。她在被圍困時，懇求尚未殉道的尼科米底亞的安提莫斯，詢問她該如何選擇。這位真正良善的管家，忠實地在審判中儲存主的話語，說道：「孩子，守貞的成就固然美好且合乎神，但信心的誡命更為重大，它是敬虔美德的根基。因此，不要將次要的置於首要的之上。正如在危難中，為了保全身體而捨棄外衣是更可取的，同樣地，在試煉中，與其失去靈魂的高貴，不如將肉身交給那些意圖羞辱的人，而保持靈魂的純潔。」她聽後離去，心中猶豫不決，彷彿在爭取兩件美事。但神的恩典以這種方式保守了她的貞潔。當她被關在一個房間時，她對士兵說：「人啊，不要對我做任何無禮的事，我會給你豐厚的報酬；我是一名藥劑師，我會給你一種不死之藥，塗上它，你在戰爭中將刀槍不入。如果你想試試，就讓我準備它。」士兵欣然同意，這位蒙福的婦人拿了蠟與油混合，揉軟後塗在自己的脖子上，對他說：「盡力砍吧。」他用力揮劍，瞬間砍下了她尊貴的頭顱。就這樣，她戰勝了敵人的惡行，戴上了殉道與貞潔的雙重冠冕。
同樣地，另一位容貌極其美麗的少女，也在守貞，被誣告侮辱神明。他們將她逮捕並鞭打，她不屈服於他們的邪惡，便被交給妓院，並被命令支付三枚金幣。他將她交給任何想去的人；許多人湧向她，她都將他們拒之門外，藉口說隱秘處有傷口，正在等待痊癒。就這樣，她愚弄了他們，並懇求神保守她貞潔無瑕。神垂聽了她的禱告。深夜，一位顯赫且極其虔誠的年輕人來到妓院，給了看守五枚金幣，說：「把這女孩留給我……」他脫下自己的外衣，蓋住她的頭，將她完好無損地送了出去。天亮後，事情敗露，年輕人被判處死刑，他的犧牲應驗了主的話：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。」
同樣地，另一位修道者被不敬虔的人抓住，在受盡許多刑罰與鞭打後，他們最後想出了一個邪惡的計謀來敗壞這義人的節制。他們在一個花園裡鋪了床，將聖徒綁在上面，並放了一個不檢點的婦人進去，好讓他無法逃脫她的手段，被迫陷入邪惡的行為。當她纏繞並親吻他時，他咬斷了自己的舌頭，吐在她的臉上，以此用痛苦代替了快感；她大為震驚，並因血流而感到厭惡。希臘人聽聞此事後，無不驚嘆於修道者節制的嚴謹。
不敬虔的暴君戴克里先與馬克西米安努斯因殉道者眾多而受挫，頒布法令，將發現的基督徒挖出右眼，這不僅是因為痛苦，更是為了羞辱與標記，使其與羅馬公民身分隔絕。在他們在位第七年，將埃及底比斯（Thebes）反叛羅馬統治的布西里斯（Busiris）與科普特（Coptos）兩城夷為平地。在第九年，這些不敬虔的人在石碑上刻下對我們的誹謗，聲稱隨著所有基督徒被消滅，羅馬帝國將充滿富足與安寧，正如這些惡魔所臆測的那樣。然而，飢荒、瘟疫、乾旱以及一切能說出的災難接踵而至，還有另一種疾病。這是一種名為「火炭疽」的潰瘍，蔓延全身，給患者帶來致命的危險。不僅如此，它還特別嚴重地侵襲眼睛，使無數男女老少失明。與此同時，對亞美尼亞的戰爭也爆發了，這一切同時發生，證明了那不敬虔者對神的狂傲，因為他曾誇耀說，由於他對偶像的熱衷與對我們的圍攻，他統治期間不會發生飢荒、瘟疫或戰爭。這一切同時降臨，預示著他的毀滅。他本人與軍隊在亞美尼亞的戰爭中受苦，而他統治下的其他城市與鄉村則被飢荒與瘟疫嚴重摧殘，城中死者無數，鄉間死者更多，幾乎所有人都因缺乏食物與瘟疫而死亡。有些人嚼食草木，損害了身體而死；有些人瘦骨嶙峋，如同死屍，在街頭徘徊、跌倒、氣絕。因此，赤裸的屍體在街頭曝曬多日，無人掩埋，景象淒慘，甚至成為了野狗的食物。瘟疫也蔓延至所有家庭。不久之後，這些暴君也得到了與其不敬虔相稱的報應，彷彿是他們死後將要面臨刑罰的預付。戴克里先在退位後，患上了一種極其可怕的疾病，劇烈的疼痛折磨著他的全身，內臟因強烈的炎症而腐爛，全身肌肉如同蠟般融化。與此同時，他雙目失明，淪為殘廢。他悲慘地腐爛，喉嚨裡湧出無數蛆蟲，連舌頭也腐爛了。他散發出的惡臭，與墳墓中腐爛的屍體無異。這位暴君在氣息尚存時，哀嘆著呼求死亡，臨終前說：「我這可憐且值得哀悼的人，我所遭受的刑罰，正是我對基督徒所犯下之不敬虔罪行的代價！」這便是後來發生在這惡徒身上的事。
在他統治的第九與第十年，他們將被稱為「蒼白者」（Chlorus）的君士坦提烏斯（Constantius）與馬克西米安努斯·加列里烏斯（Galerius）立為凱撒，並說服他們拋棄各自的妻子，娶了他們的女兒。君士坦提烏斯娶了狄奧多拉（Theodora），加列里烏斯（即戴克里先）娶了瓦萊里婭（Valeria）。在他統治的第十年，亞歷山大與埃及因阿基利烏斯（Achilleus）的反叛，在羅馬軍隊的進攻下，死傷慘重。
第十一年，他們發動了對基督徒的可怕迫害，製造了無數殉道者。這一年是世界紀元五千八百二十七年。優西比烏（Eusebius）說，長官阿達克圖斯（Adactus）殉道了。他的妻子與女兒因擔心貞潔受損，投河自盡。因此，應當探討她們是否被列入殉道者之列。
第十二年，馬克西米安努斯·赫庫里烏斯控制了高盧與不列顛，君士坦提烏斯控制了阿蘭尼亞與非洲。第十三年，他們將軍隊中的基督徒驅逐。第十七年，加列里烏斯·馬克西米安努斯出征波斯國王納爾塞斯（Narses），擊敗了他，奪取了他的妻子與財產，並進行了大規模屠殺。他回到戴克里先身邊，帶著裝滿寶石與珍珠的錢袋。戴克里先因此成為第一個穿著鑲嵌寶石與黃金的服飾與鞋履的人，並下令人們像對待神一樣敬拜他，並舉行了凱旋式。凱旋式（Thriambos）一詞源於讚美狄奧尼索斯（Dionysus）的詩歌；因為人們稱詩人的狂熱為「Thrias」，或源於「Thria」，即獻給狄奧尼索斯的無花果葉。當時，偉大的西爾維斯特（Silvester）掌管羅馬教會二十八年。
君士坦提烏斯之子君士坦丁（Constantinus）在東方與巴勒斯坦與加列里烏斯在一起時，加列里烏斯見他心智聰慧、體格強健，且在學識上天賦異稟，並傾向於基督徒，便預言他將終結暴政與自己的教義，於是設下詭計想殺害他。但藉著神的護理，他逃脫並保全了性命，回到了父親身邊，與那位拯救他的基督一同獻上許多感謝。
戴克里先在位第十八年，加列里烏斯聽信了術士狄奧特克努斯（Theoteknos）的讒言，發動了對基督徒的迫害。這位狄奧特克努斯在馬克西米安努斯的教唆下，偽造了彼拉多（Pilatus）關於基督的虛假記錄，並將充滿褻瀆的備忘錄發往各城各鄉，馬克西米安努斯下令教師們教導孩子這些內容，以嘲笑我們的奧秘。
第十九年，頒布了皇家法令，要求摧毀基督的教會，焚燒神聖的經卷，並強迫所有基督徒向偶像獻祭，否則將遭受難以忍受的酷刑直至死亡。
在他統治的第二十年，戴克里先與馬克西米安努斯·赫庫里烏斯因瘋狂，在同一天退位，立戴克里先的女婿加列里烏斯·馬克西米安努斯為東方皇帝，立赫庫里烏斯的女婿君士坦提烏斯為西方皇帝。戴克里先在退位十二年後，舌頭與喉嚨腐爛，湧出無數蛆蟲而斷氣；赫庫里烏斯想奪回皇位卻未果，最終上吊自殺。加列里烏斯則因全身長滿蛆蟲而氣絕身亡。
君士坦提烏斯（Constantius）為人極其良善且虔誠，他同樣地教導了他的兒子君士坦丁（Constantine），且絕不參與針對我們的迫害，反而允許他治下的子民無懼且無阻礙地信奉基督。他在不列顛（Britannia）去世，在位兩年，此前擔任凱撒（Caesar）十三年。他與第一任妻子海倫娜（Helena）生下了偉大且聖潔的君士坦丁，地點在達基亞（Dacia）的城市附近。他在羅馬當著全體人民的面，將君士坦丁立為自己的繼承人，當時他其他的兒子們——即朱利安（Julian）與加盧斯（Gallus）的父親君士坦提烏斯，以及達爾馬提烏斯（Dalmatius）——也都還在世；他還有一個女兒君士坦提亞（Constantia），是李錫尼（Licinius）的妻子，她是赫庫利烏斯（Herculius）的女兒狄奧多拉（Theodora）所生。這位身為偉大君士坦丁之父的君士坦提烏斯，是克勞狄（Claudius）皇帝的外孫。
偉大君士坦丁的相貌：中年，肩膀寬闊，頸部粗壯，因此人們稱他為「頸項者」（Trachylas）；膚色紅潤，頭上的頭髮既不濃密也不捲曲，鬍鬚稀疏，臉上許多地方甚至不長鬍鬚；鼻子微勾，眼神如獅子般，儀態優雅且極其開朗，受過中等的教育。他在節制食慾方面極其自律，這使他得以避免身體上的許多疾病，儘管他身體狀況並不健康，且常有受損與滋生惡疾的威脅。
加列里烏斯·馬克西米安努斯（Galerius Maximianus）來到義大利後，任命了兩位凱撒：一位是他在東方的親生兒子馬克西米努斯（Maximinus）——在大巴西流（Basil the Great）的父親那一代，由於他的迫害，他們的祖先被迫逃往荒野；另一位是塞維魯（Severus），負責義大利。羅馬的軍隊則擁立了赫庫利烏斯·馬克西米安努斯之子馬克森提烏斯（Maxentius）為皇帝。
於是，那位最神聖且最基督化的君士坦丁皇帝，統治了高盧（Gaul）與不列顛。在他統治的第一年，即神聖道成肉身後的三百一十一年，世界創造後的五千八百一十七年，這四人與他共治：加列里烏斯·馬克西米安努斯，連同兩位凱撒——塞維魯與加列里烏斯之子馬克西米努斯，以及在羅馬被軍隊擁立為皇帝的赫庫利烏斯之子馬克森提烏斯。他們競相在針對基督徒的戰爭中超越彼此，沉溺於各種邪惡與女性化的放蕩，在占卜中剖開孕婦的腹部，並進行掠奪、謀殺以及諸如此類的惡行。
塞維魯去世後，羅馬人擁立李錫尼（Licinius）為凱撒，以討好君士坦丁，因為他是君士坦丁的妹夫（娶了其妹君士坦提亞），儘管他虛偽地假裝信奉我們的信仰。馬克森提烏斯對羅馬人行盡極惡之事；他掠奪他們的財產、妻子與女兒，以各種方式殺害他們，並無止境地追隨魔鬼行事。因此，羅馬人派遣使節前往君士坦丁，激勵他對抗不虔誠的馬克森提烏斯。馬克森提烏斯在流經城市的河流上架設船橋，列陣對抗偉大君士坦丁。君士坦丁因畏懼馬克森提烏斯的巫術而感到極度焦慮。於是，在白晝的第六時辰，尊貴的十字架顯現給他，上面有星辰組成的銘文：「以此征服」（Ἐν τούτῳ νίκα）。在夜間的異象中，主顯現對他說：「使用向你顯示的記號，去征服。」隨後，他製作了一個金色的十字架（至今仍存），並命令在戰爭中先行；交戰時，馬克森提烏斯一方戰敗，當大軍被殲滅時，馬克森提烏斯與其他人逃上橋樑，橋樑因神聖的能力而斷裂，將所有人沉入河中。羅馬人從邪惡的馬克森提烏斯之暴政中得救，他們裝飾城市，歡喜地迎接勝利者君士坦丁，並帶著那帶來勝利的十字架，稱頌他為救主。
在他統治的第七年，偉大君士坦丁在掌控羅馬後，首先將聖殉道者的遺骸交付安葬，並召回了流放者。他由羅馬最神聖的教宗西爾維斯特（Sylvester）施洗，並以如下方式從殘疾中得釋：他在戰勝馬克森提烏斯後進入羅馬，尋求醫生治療他的疾病。當時，有些猶太人前來說：「必須製作一個洗禮池，用乳嬰的血，在其中沐浴即可潔淨。」於是，嬰兒與母親們被聚集起來。何須贅述母親們的哀號、扯髮以及靈魂深處的痛苦？君士坦丁見狀，流著淚說：「我寧可獨自死於惡疾，也不願傷害這些嬰兒。況且，誰知道結局會如何？」說完，他以禮物慰問母親們，並讓她們平安離去。因此，他在夢中看見兩位偉大的使徒彼得與保羅，勸他去尋找該城的主教西爾維斯特；「他會指示你一個洗禮池，藉此你靈魂與身體的疾病都將得醫治。」於是，西爾維斯特因當時的迫害正處於流亡中，他前來並在教導後為他施洗。君士坦丁從神聖的洗禮池中上來時，身上如同鱗片般的東西脫落，他潔淨了，變得像小孩子一樣完全健康。眾人見狀，無數人受洗，包括君士坦丁的兒子克里斯普斯（Crispus）。
那些說他在尼科米底亞（Nicomedia）臨終時由亞流派（Arian）的尼科米底亞主教尤西比烏（Eusebius）施洗的人是在撒謊。他們說他推遲洗禮是因為希望在約旦河受洗。若他當時在東方與加列里烏斯作戰，並第二次進入波斯，有什麼能阻礙他去約旦河受洗呢？此外，將他誣指為私生子是極大的惡意。他的家族在戴克里先（Diocletian）之前就是皇室。正如前述，他的父親君士坦提烏斯是克勞狄皇帝的外孫，並從第一任妻子海倫娜那裡生下了偉大君士坦丁。
在他受洗後，神藉著聖徒西爾維斯特行了許多偉大的神蹟。我略過其他，僅講述一件。在羅馬的卡比托利歐（Capitolium），有三百六十五級台階，在台階與地基的深處住著一條巨大的龍，希臘人每天向它獻祭。若不獻祭，它會突然襲擊並傷害許多人。西爾維斯特下到那裡，發現一個有銅門的小屋，龍就在裡面，他藉著耶穌基督的名封住門，殺死了它。
在君士坦丁統治的第九年，拜占庭（Byzantium）的主教米特羅法內斯（Metrophanes）就任。東方的加列里烏斯·馬克西米安努斯聽聞此事後，停止了對基督徒的戰爭。在他統治的第十年，偉大君士坦丁與李錫尼凱撒集結軍隊對抗加列里烏斯，將其擊潰並屠殺了所有人。加列里烏斯本人拋棄了冠冕，與少數親信逃亡，從一個村莊逃到另一個村莊，並將偶像的祭司、神秘主義者、先知與占卜者當作騙子殺死。在第十一年，當馬克西米努斯即將被偉大君士坦丁擒獲時，神聖的憤怒先臨到了他：從他內臟與肢體中燃起的火焰使他的雙眼跳出，他的肉腐爛並從骨頭上脫落，就這樣，他斷絕了自己那與神為敵的靈魂。同樣地，那個污穢者最污穢的兒子馬克西米努斯，因對基督徒構思了無數不可言說的惡行，也遭受了無數災難，在非自然的疾病與劇烈的鞭笞中氣絕身亡。
在第十二年，君士坦丁要求李錫尼立下誓約，不再對基督徒行惡，隨後立他為皇帝，並劃分了羅馬領土的一部分給他。從此，藉著神的恩典，對基督徒的迫害停止了。在李錫尼統治期間，聖狄奧多羅（Theodore）殉道。
在第十四年，偉大君士坦丁成為羅馬全境的獨裁者，他將全部心思轉向神聖的關懷，興建教會並慷慨地使其富足。他頒布了第一道法令：將偶像神廟歸還給獻給基督的聖殿；第二道：僅允許基督徒服兵役並統治民族與軍隊，而堅持偶像崇拜者將被處以死刑；第三道：將復活節前後的兩週定為休假日。他還立法規定尼羅河水位上升的測量應在教會中報告，而非像希臘人習慣的那樣在塞拉皮斯（Serapis）神廟。但現在有必要談談聖西爾維斯特的辯論。
在最虔誠且偉大的君士坦丁統治的第四年，羅馬舉行了一場基督徒與猶太人的辯論。基督徒方面由羅馬教宗、偉大的西爾維斯特領軍，猶太人方面則有許多律法師，以及猶太人的魔術師與巫師贊布里斯（Zambres），猶太人對他寄予厚望。猶太人說：「選出十二位基督徒，他們必須與我們辯論。」聖西爾維斯特說：「我們仰望神的大能。因為我們所說的一位神說：『神啊，求你興起，為你自己辯護。』我們在人的幫助上越是缺乏，就越是倚靠神的大能。」對此，猶太人阿比亞塔（Abiathar）說：「這句話是我們的先知說的。」聖西爾維斯特說：「今天我們有能力從你們自己的書中提出證據來反對你們自己；因為當對方被其自身教義的權威所擊敗時，勝利才是光榮的。」皇帝說：「這判決公正，每個人都被迫被自己宗教的權威所擊敗。」阿比亞塔說：「我們的全能神親口說：『你們看，你們看，除我以外，沒有神。』為什麼你們說必須敬拜三位：父——我們也相信祂；子——我們的祖先將祂釘在十字架上；第三，聖靈？敬拜三位的人，必然會冒犯那位說只有一位神的神。」聖西爾維斯特說：「我們敬拜並承認一位神。但我們並不說祂的神性是孤獨的，以至於沒有子的喜樂。我們所說的子，正是你們的先知所說的：『諸天藉耶和華的道（Logos）而造，萬象藉祂口中的氣而成。』我們所說的子，是父藉你們的先知呼喊的對象：『你是我的兒子，我今日生你。』神是昨日與今日的，祂沒有終結，因為祂超越時間。因此祂是無始的；所以父也是無始的。否則祂對誰說：『我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人』？如果祂說『我要照著我的形象造人』，那似乎意味著祂的獨一性。但『照著我們的形象與樣式』，清楚地指出了子與平等。因為祂不能再增加什麼，因為祂不知道年齡的增長；祂也不接受減少。」
約拿拉比（Jonas the Rabbi）說：「人的理性無法接受這種信仰。他勸人相信什麼樣的神，竟承認祂既是父，又是子，又是聖靈？」聖西爾維斯特說：「當你在書中讀到關於父時，祂說關於祂自己的子：『你是我的兒子』，同樣在另一處：『祂必稱呼我說：你是我的父』，那時你就會清楚所說的是什麼，且不會認為我們對聖三一（Trinity）有任何奇怪的說法。關於聖靈，再聽聽你的先知祈禱時所說的：『不要從我收回你的聖靈。』同樣是那位先知又說：『藉祂口中的氣，萬象而成』，即天上的軍隊。」君士坦丁奧古斯都說：「我驚訝於猶太人的無恥；他們被自己所有的經文以多種方式擊敗，卻仍試圖尋找反對真理的藉口。既然關於父、子與聖靈已經說得夠多了，若還有其他要展示的，就提出來吧。」猶太人戈多利亞（Godolias）說：「在他的福音書中記載，他年齡與智慧增長，被魔鬼試探，隨後被自己的門徒出賣、交付、逮捕、戲弄、鞭打、被灌苦膽與醋、戴上荊棘冠冕、被剝去衣服、衣服被抽籤分掉、釘在十字架上、死亡並埋葬。」聖西爾維斯特說：「今天我們將證明，這一切都是先知預言關於基督的。關於基督的誕生，以賽亞（Isaiah）預言道：『必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。』關於他將與人同住，聽聽耶利米（Jeremiah）先知的話：『這是我們的神，無人能與他相比。他尋出了一切知識的道路，將它賜給他的僕人雅各，和他所愛的以色列。以後他在地上顯現，與人同住。』關於他將被魔鬼試探並戰勝它，撒迦利亞（Zechariah）先知說：『我看見大祭司約書亞站在那裡，撒但站在他的右邊與他作對。耶和華對他說：撒但哪，願耶和華責備你。』關於智慧將被逮捕，藉著所羅門（Solomon）說：『惡人心中說：讓我們捆綁義人，因為他對我們來說是不方便的。』關於他將被門徒出賣，詩篇作者說：『吃我飯的人，用腳踢我。』關於他將被交付，衣服被抽籤分掉，同一位先知預言說：『他們分了我的外衣，為我的裡衣拈鬮。』關於他將被假見證人控告，同一位先知說：『不義的見證人起來攻擊我。』關於他將戴上荊棘冠冕，耶利米預言說：『這百姓用他們罪惡的荊棘圍困我。』關於他將被灌苦膽與醋，大衛（David）先知說：『他們拿苦膽給我當食物，我渴了，他們拿醋給我喝。』關於他將被戲弄，耶利米說：『我成了這百姓的笑柄。』關於他將被他們的繩索捆綁，並被猶太人釘在木頭上，以斯拉（Ezra）說：『你們捆綁我，不像捆綁那從埃及地救贖你們的父。你們在審判官的台前喊叫，羞辱我，將我交付掛在木頭上。』關於他將被埋葬，耶利米說：『在他埋葬時，死人將復活。』因為在那個時候，當我們的主耶穌在祂尊貴的受難中交出靈魂時，墳墓開了，許多睡了的聖徒身體復活了，太陽變黑，聖殿的幔子裂開，全地發生了大地震。猶太人啊，如果你能證明這一切不是你們的先知所預言的，那你就在謊言上戰勝了我。但如果它們確實是先知預言的，你就必須聽從你的先知，即使不情願，也要敬拜我們的基督。」君士坦丁奧古斯都說：「猶太人啊，如果這些包含在你們的書中，你們對基督受難的爭辯就是多餘的，因為這些都按順序預言並在基督身上應驗了。」
猶太人奧南（Aunan）說：「你必須向我們展示他出生、被捕、受辱、被戲弄、被釘十字架、死亡並被埋葬。」聖西爾維斯特說：「因此，有必要為你列出所有的經文，首先承認這些經文是你們的且是真實的。」奧南說：「所有人都承認先知所說的是真實的。但你說對別人說的話，是發生在別人身上的。」聖西爾維斯特說：「那麼你承認曾經有其他人被灌苦膽與醋、戴上荊棘冠冕、被釘十字架、被埋葬並復活嗎？」當他沉默良久後，君士坦丁奧古斯都說：「如果奧南無法指出其他人，就讓他知道自己顯然已經戰敗了。」猶太人多伊克（Doek）說：「強大的皇帝，西爾維斯特承諾會對他出生、被魔鬼試探與受難的原因給出公正的解釋。」聖西爾維斯特說：「既然你們說預言是真實的，那就承認童女懷孕生下了以馬內利，即『神與我們同在』。」猶太人沉默時，聖徒說：「你們在聖經中一定知道，神用泥土造了第一個人，他因蛇的勸誘被逐出樂園，並陷入死亡。那麼，猶太人啊，告訴我，造亞當（Adam）的土地是永恆的還是可朽壞的？」庫塞赫（Kusech）說：「永恆的。」西爾維斯特說：「說得好；它確實是永恆的，且是童貞的，因為它既沒有受到荊棘與蒺藜的咒詛，也沒有埋葬過人的身體。因此，新亞當必須從童女瑪利亞（Maria）出生，他必須戰勝那個戰勝了第一個人、試探人的蛇。既然他藉著吃戰勝了亞當，他就藉著禁食被戰勝。那位戰勝魔鬼的，將樂園還給了我們，並打開了永生的門。」猶太人說：「你只教導了關於我們基督誕生的一點點，卻沒有回答關於他被戲弄、出賣、受難與死亡的問題。因此，有必要對所有問題進行辯護。」聖西爾維斯特說：「偉大的以賽亞關於誰說：『必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利，即神與我們同在』？又說：『孩子還不曉得叫父或母，大馬士革的財寶和撒馬利亞的擄物，必在亞述王面前被搬走。』巴蘭（Balaam）說：『有星要出於雅各，有杖要興於以色列，必打破摩押的角，毀壞塞特（Seth）的後代，並統治許多民族。』他將顯現為人，藉此預告；而他作為萬有的主，先知們再次預告說：『看哪，耶和華乘駕快雲，臨到埃及，埃及的偶像必在他面前戰兢。』又說：『看哪，我們的神必來拯救我們，那時瞎子的眼必睜開，聾子的耳必開通，瘸子必跳躍如鹿，啞巴的舌頭必歌唱。』預言說神將降臨，並標示了顯現的跡象與時間；那時這些事都應驗了，而這在以色列以前從未發生過。關於他的受難，他又說：『他被擊打，知道如何承受軟弱，被藐視，不被算為重要。他擔當我們的罪，為我們受苦。我們以為他受苦，被擊打，被傷害；但他因我們的罪受傷，因我們的過犯受壓傷。我們平安的管教在他身上。因他的鞭傷我們得醫治。他的生命從地上被奪去。誰能述說他的世代呢？』摩西（Moyses）說：『你們必看見你們的生命懸在你們眼前，你們卻不信。』大衛以基督的口吻說：『他們扎了我的手和腳，他們分了我的衣服給自己，等等。』關於他是民族的盼望，雅各說：『權杖必不離開猶大，統治者必不離開他的腳下，直到那應得者來到，他必成為民族的盼望。』以賽亞說：『耶西（Jesse）的根必興起統治民族；民族必仰望他。』這些只是證明已發生之事的少許證據，整本聖經都充滿了反駁你們的不信。在聖經記載的義人與聖先知中，有誰是僅從童女出生的？誰的出生有天上的星辰先行，並向世界宣告他的誕生？哪位君王在還不曉得叫父或母之前，就統治並戰勝了敵人？以色列中哪位君王讓所有民族將盼望寄託於他，而不是從四面八方反對他？因為只要耶路撒冷（Ierusalem）存在，他們之間就是無休止的戰爭，亞述人壓迫、埃及人追趕並與以色列爭戰。難道大衛不是與摩押人爭戰，約西亞（Josiah）不是防備鄰國嗎？希西家（Hezekiah）畏懼西拿基立（Sennacherib）的傲慢，約書亞（Joshua）受到亞摩利人（Amorites）的反對，摩西受到亞瑪力人（Amalek）的攻擊，以色列與外邦人之間的友誼確實是無休止的，正如經文至今所證明的。」文士回答說：「我們不否認這一切都寫在書中，但我們期待那尚未降臨的神道（Logos）。」西爾維斯特說：「你們怎麼沒聽見但以理（Daniel）清楚地預告了救主顯現的時間與神聖降臨？與他對話的天使說：『為你本國之民和你聖城，已經定了七十個七，要止住罪過，除淨罪惡，贖盡罪孽，引進永義，封住異象和預言，並膏至聖者。你當知道，從出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的時候，必有七個七和六十二個七。』除了其他藉口，你們或許還在推遲經文所寫的；但對此你們能說什麼或反駁什麼？這裡既指出了膏抹者，又宣告了被膏抹者不是人，而是至聖者，且直到他顯現，耶路撒冷才存在，此後以色列中所有的先知與異象都停止了。大衛、所羅門與希西家確實被膏抹過，但耶路撒冷與聖地當時都存在，先知也在預言。此外，那些被膏抹的人被稱為聖人，而不是至聖者。以色列中的先知與異象何時停止，若不是現在，當那被預言的至聖者基督降臨時？因此，神道顯現的一個偉大且明顯的記號與標誌，就是耶路撒冷不再存在，也沒有先知運作，也沒有異象向他們啟示。這很合理：當那被標示與預言的對象來臨時，標示與預言者還有什麼用處？因為他們預言的目的，就是直到那被預言者來臨並救贖所有人的罪。」
「那麼，哪位統治者從伯利恆（Bethlehem）出來並牧養以色列，他的出路從起初、從亙古就有，他的名在太陽之前存留，他的世代不可述說，正如經文所寫？因為我們知道所有聖徒的世代都被記載，並展示了以色列統治者的出生與死亡。猶太人啊，你必須記得我說過，神的兒子完全不受受難的影響；而是那與他位格合一、從聖童女瑪利亞無混亂地結合的人，神曾向亞伯拉罕（Abraham）應許說：『萬國必因你的後裔得福』，同樣向大衛說：『我要從你腹中果子中，立一位坐在你的寶座上。』我們說他被試探，是為了戰勝那試探他的魔鬼並將其俘虜；他受難，是為了制伏所有的苦難；他死亡，是為了廢除死亡的權勢。」猶太人說：「那麼神的兒子有兩個嗎？一個是從童女所生的，另一個是全能神所生的？」聖西爾維斯特說：「基督只有一個兒子。正如他確實是神不可見的兒子，他也是人可見的兒子；因為他作為完全的神，無變動地成為完全的人，為要給人類提供完全的救贖。」猶太人說：「既然取了人身，怎麼可能在不影響那取他者的情況下受苦？」聖西爾維斯特說：「你必須透過一個例子來學習，這樣你就會知道，當兩種本性合一時，其中一種會受到侮辱，而另一種則會避開。」希伯來人說：「要說服我，在一個體中存在兩個，且同時被抓住又受苦，其中一個承受侮辱，是不可能的。」聖西爾維斯特說：「聽著，希伯來人：太陽的光線在樹木中，樹木被砍斷時，光線能被砍斷嗎？」塔拉（Tharra）說：「有可能。」聖西爾維斯特說：「向我們展示太陽的光線在被砍斷時的樣子。」當塔拉沉默時，聖西爾維斯特說：「你沒看見嗎？砍伐的鐵器造成的傷口，光線首先承受，在木頭承受之前？但光輝儘管在那裡，卻既不能被砍斷也不能被切開。因此，以馬內利的神性不可分離，不能受苦或被砍斷。但那受苦的是那像木頭一樣，可以被捆綁與抓住的。因為這個原因，主屈尊從我們的人性中取了有理智與靈魂的肉身，為要使我們成為神聖本性的參與者，並將我們的人性與他結合。我所說的結合是無混亂、無變動、無改變的，只有他自己知道。」西緬（Simeon）回答說：「如果我們的先知預言了你們的基督，請闡明如此多的侮辱、戲弄、受難與死亡的原因，這樣我們也能與你們一起承認這就是所應許的基督。」聖西爾維斯特說：「從亙古以來，自從人因魔鬼的嫉妒被逐出樂園並被判死刑，亞伯拉罕因被發現聖潔且忠信，而配得神的這個應許，即萬國必因他的後裔得福。他因信心的價值被揀選，生了以撒（Isaac），以撒生了雅各（Jacob）。他們被發現是無可指責的，以至於全能神願意以內在的價值被稱為他們的神，說：『我是亞伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神；這是我的名，直到永遠。』隨後產生了許多原因，現在列舉太長，以至於亞伯拉罕的兒子們在法老（Pharaoh）的統治下進入埃及。但神記得自己的應許，用大能的手與伸出的膀臂將他們從那裡領出來，正如你們所知。後來，從亞伯拉罕的後裔，按肉身，神的兒子從聖童女出生，為要使我們從童貞教會的腹中重生。他被試探，是為了讓我們得救贖。他被出賣，是為了贖回我們。他謙卑自己，是為了提升我們。他被人類抓住，是為了讓我們從魔鬼的俘虜中得自由。最後，他在十字架的木頭上被獻祭，為要抹去全世界的罪。他復活，是為了賜給我們生命。他升天，是為了提升我們。他現在坐在父的右邊，為要眷顧信徒的教會。他將在世代終結時降臨，審判活人與死人，並按各人的行為報應各人。」
當聖西爾維斯特辯論了許久，並以極大的精確性從聖經中證明了關於基督的事實，而猶太人被徹底擊敗後，其中一個名叫贊布里斯的人對其他猶太人說：「如果你們聽從西爾維斯特的話，就必須拋棄祖先的律法，跟隨一個被我們祖先定罪的虛妄之人。但讓皇帝聽我說，帶一頭野牛來，這樣我今天就能在他面前展示我們神之名的能力；因為我不願藉著言語，而願藉著事實來證明真理。」西爾維斯特請求帶那頭牛來，並在中間問贊布里斯：「你為什麼尋求這頭牛？」他說：「因為我們神的名，沒有任何受造物聽了還能活著，我願藉著這頭牛清楚地證明其力量。」西爾維斯特對他說：「你又是從哪裡學到這個名字的？是聽人說的還是讀到的？」他說：「沒有紙、石頭或木頭能容納這個名字；我是禁食並將水倒入一個新的銀盆中學到的。」當這些話說完，那頭牛被許多人拖著，四處被繩索捆綁，極其兇猛且巨大。贊布里斯嘲笑西爾維斯特說：「現在你的言語與你的推論將有終結。如果你對你神的名有信心，就在這頭牛的耳邊說出來，你將被證明是敬拜全能者的；否則，我將說出來，所有人將歸向我的信仰。」當猶太人與其他人催促贊布里斯在牛耳邊說出名字時，他一說完，那頭牛立刻大叫一聲，雙眼跳出，氣絕身亡。當猶太人跳躍並對西爾維斯特誇耀，而基督徒極度悲傷時，西爾維斯特請求皇帝命令眾人安靜。當這一切發生後，聖西爾維斯特站在高處說：「統治者與權貴們，聽我說；所有百姓，側耳聽我的話。我宣告萬有的主與神耶穌基督，他賜給瞎子看見，使聾子聽見，使啞巴說話，醫治枯乾的手，賜瘸子醫治，潔淨痲瘋，使癱子強壯，使死人復活。因此，顯然贊布里斯所呼求用來殺死牛的名字，是屬於魔鬼的。因為如果它不能使死人復活，那麼那能殺死活人卻不能使死人復活的，就是生命與救贖的敵人。」那時，贊布里斯撕開自己的衣服說：「最仁慈的主，永恆的皇帝，你所說的西爾維斯特，無人能戰勝，我在全能神面前戰勝了。因此，不應給他太多的發言權。因為他總是發現並說出反對神的話，且他的胡言亂語對你們的帝國造成了負擔。」奧古斯都對他說：「全能神的名與呼求，首先提供的是生命與救贖的關懷。同樣地，如果你是神的人，使這頭牛復活，我們就會相信你從神那裡得到了勝利。如果你不能做到這一點，你虛偽的巫術就是藉著魔鬼行出來的。」聖西爾維斯特對他說：「聽著，猶太人，從你自己的書中學習真理。在申命記（Deuteronomy）中，神自己說：『你們看，你們看，除我以外，沒有神。我殺生，我使活；我打傷，我也醫治。』因此，在適當的時候呼求他，他會殺死，在適當的時候，他會使活。因此，在牛的另一隻耳朵邊呼求他，如果你能使它復活，我們所有人就會相信，正如你所說的。」那時贊布里斯說：「我不是對你說過嗎，最仁慈的皇帝，在言語上無人能戰勝西爾維斯特；因此命令他不要用言語，而要用行動向我們展示一些東西。」聖西爾維斯特說：「那麼，猶太人，你願意我藉著呼求我的主耶穌基督的名使這頭牛復活嗎？」贊布里斯說：「即使你長了翅膀飛起來，你也做不到。」皇帝說：「我驚訝於你的無恥，贊布里斯。你說過，讓言語休息，用行動來競爭。而他承諾做你說完全不可能的事。因此，這是公正的。」