01 論至聖信經 正統信仰告白

01_論至聖信經_正統信仰告白

國王在與伊科尼翁（Ἰκόνιον）蘇丹之子們交戰時，這些人曾使他失去統治與為王的權力，並將他逐出伊科尼翁，使他那原本繼承自父輩的榮耀轉變為不幸的晚年。國王極其輕易地擊潰了他們，並在圍攻菲洛米利翁（Φιλομίλιον）後將其焚毀。此外，在所謂的「吉加里翁」（Γιγκλάριον）一役中，他與他們交鋒並奪取了勝利。當時，土耳其人佔據了狹窄的隘口，等待阿拉曼人（Ἀλαμανοί）抵達該處，但國王洞悉了敵人的計謀，便在平原紮營。夜間，他將自己的軍隊分為兩部：一部命其留守帳篷，另一部則命其在黎明時分假裝撤退，並轉向另一條道路。佩爾賽人（Πέρσαι，即土耳其人）誤以為這場偽裝是真實的行動，便欣喜地離開了險要之地。當他們來到平原時，便闖入了阿拉曼人的營地，既輕忽又歡喜，彷彿遇見了唾手可得的戰利品，因為他們認為營中留有許多精良之物——畢竟所有的蠻族都貪財，其言行舉止多半甚至全部都是為了金錢。然而，當那些撤退的人折返，而留守帳篷的人勇敢迎戰時，佩爾賽人便陷入了包圍，被送往死亡。

七、國王不僅因這兩場戰爭而在東方民族中變得令人畏懼且聲名遠播，更因為他在伊科尼翁城下使土耳其人陷入了同樣的困境。蘇丹本人逃往塔克薩拉（Τάξαρα），辯稱對其子所為一無所知，並稱自己已被其子之一的科帕提努斯（Κοπαττῖνος）剝奪了權力。土耳其人潛入伊科尼翁周圍常見的園圃溝渠與水道中，並以石牆作為掩護，以為能藉此阻擋阿拉曼人進入伊科尼翁。他們全都聚集在一個地方，作為精銳的弓箭手，在險要之地與身披重甲的騎兵抗衡。然而，他們的計謀再次落空。阿拉曼人看見土耳其人潛入園圃的籬笆，並以此作為發動攻擊的據點，便採取了以下行動：每位騎兵都在自己的坐騎上載了一名步兵，並將他們像踏上階梯一樣，從馬背上安置在圍牆上方，從那裡向聚集的土耳其人發動攻擊，他們自己也盡可能地騎馬支援。在那場戰鬥中，大多數土耳其人慘遭殺戮，其餘則四散逃生。為了以敵人的證詞來證實陣亡人數，一位曾親歷此戰的伊斯瑪利人（Ἰσμαηλίτης）來到羅馬人的皇帝面前，指著自己的信仰起誓，稱他為了運出在自己園中被殺的死者，支付了兩百枚銀斯塔特（στατῆρες）。阿拉曼人佔領了伊科尼翁，但並未進入城內，而是在所謂的「外城」紮營，在屋頂上方搭起帳篷。他們除了獲取維持生存的必需品外，並未從那裡拿走任何東西，隨後便繼續前進。據說在這次行軍中，有一位身材魁梧、力量無與倫比的阿拉曼人，遠遠落在了同伴後面。他步行前進，牽著因長途跋涉而疲憊不堪的馬匹。超過五十名伊斯瑪利人聚集在他周圍，他們都是精銳，且脫離了各自的隊伍。他們將他團團圍住，不斷射箭，但他用寬大的盾牌遮蔽自己，並信賴盔甲的堅固，依然穩步前行，對於那群蠻族的箭矢，他顯得毫髮無傷。其中一人自稱能做出比其他人更英勇的壯舉，便放下被認為無用的弓，拔出長劍，策馬奔馳，正面衝向那名阿拉曼人。他猛烈地擊打阿拉曼人，彷彿在擊打山峰或銅像。阿拉曼人拔出劍，用厚實且英雄般的臂膀，揮動沉重、巨大且堅硬的劍，斜向砍向馬腿，竟像割草一般將馬的兩條前腿砍斷。當馬跪下時，騎士仍緊握馬鞍，阿拉曼人伸出手臂，將劍劈向佩爾賽人的頭顱。由於劍本身的硬度與揮劍者的勇氣，這一擊的效果令人驚嘆：被擊中者被劈成兩半，馬背也因劍擊的力道而受損，馬鞍斷裂。阿拉曼人像獅子一樣信賴自己的力量，並未加快步伐，而是緩步前行，直到傍晚才與紮營的同伴會合。據說，伊斯瑪利人因擔心他會展現出某種偽裝，便設法以這種方式安撫他：他們接納了他們中間權勢顯赫者的子弟作為人質，並帶領他走過大部分的道路，隨後不久，當他抵達亞美尼亞時，他用劍殺死了其中幾人，並將其餘的人遣送回去。

八、他受到亞美尼亞人的熱情接待，在那裡停留了數日，隨後啟程前往安條克（Ἀντιόχεια）。他始終享有極高的聲譽，因其智慧與不可戰勝的軍隊，且沒有任何敵人能與之抗衡。然而，當他來到某條河流時（這是超越預期與絕望的遭遇，或者更確切地說，是人類無法企及的神的審判！），他被湍急的水流淹沒。他是一位值得被後世銘記、值得被明智之人公正地讚譽其結局的人，不僅因為他出身高貴，且三代以來統治著許多民族，更因為他燃燒著對基督的渴望，超越了當時任何一位基督徒皇帝。他拋棄了祖國、皇室的奢華、安逸、家中的親人與財富，以及驕傲的生活，選擇與巴勒斯坦的基督徒一同受苦，為了基督的名與生命之源墳墓的尊榮，他將他人的土地置於自己的土地之上。他並沒有因為漫長、艱苦的道路以及即將面臨的民族危險而減緩腳步。即使是稀缺的水與定量的麵包（且往往是買來的，有時甚至是危險的），也未能讓他偏離初衷。子女們淚流滿面的擁抱與最後的告別，也未能使他的靈魂動搖或軟弱。相反，正如使徒保羅所言，他不以自己的性命為念，前行不僅是為了被捆綁，更是為了基督的名而死。這位男子的熱忱與敬神的目標是如此具有使徒風範，其成就更是超越了終極，那些將全部心智提升至福音高處的艱苦生活，並將全部精力投入其中的人，簡直將世俗的一切視為糞土。我相信，他獲得了值得稱頌的結局。他的兒子繼承了父親的統治權，進入了安條克，隨後前往更遠處的柯里敘利亞（Κοίλη Συρία），佔領了拉奧迪家（Λαοδίκεια）。該城當時正處於分裂狀態，傾向於伊斯瑪利人，他未費一兵一卒便將其收復，並征服了其他許多敘利亞城市，這些城市先前隸屬於拉丁人，當時卻已投向薩拉森人（Σαρακηνοί）。然而，當他抵達推羅（Τύρος）並圍攻被伊斯瑪利人佔領的阿卡（Ἄκε）時，為了基督的名勞苦許久，最終也在那裡結束了生命。剩餘的軍隊不再考慮經由陸路返回，因為他們對所經過的民族已失去信任，於是他們利用從同族人那裡駛往推羅的圓船，平安地回到了家鄉。

當時，不僅阿拉曼人對佔領巴勒斯坦並摧毀耶路撒冷的薩拉森人發動戰爭，法蘭克（Φραγγία）的國王以及統治斧兵不列顛人（現在稱為英格蘭人，Ἰγγλῖνοι）的國王，也從西西里與義大利大陸徵集了大量的船隻，裝滿糧食與其他必需品，航向推羅。因為這座城市是他們集結的港口，也是對抗薩拉森人戰爭的據點。然而，他們也未能將薩拉森人從聖城驅逐出去，在未完成預定目標的情況下，便啟程返回各自的家鄉。英格蘭國王在航行途中停靠塞浦路斯，並佔領了該島，將其暴君，或者更確切地說，是殘忍且冷酷的掠奪者——伊薩基奧斯·科穆寧（Ἰσαάκιος ὁ Κομνηνός）逮捕，起初將他關押，不久後便將這名惡徒流放，並將其交給了某個同族人作為奴隸。他本人航行至巴勒斯坦，但在塞浦路斯留下了軍隊，彷彿該島已成為他自己的領土。他派遣貨船前往該島，並將塞浦路斯贈予耶路撒冷的統治者國王，以便他在那裡居住，在戰爭中休戰，因為他已經失去了自己的統治權，並開始統治塞浦路斯人，彷彿該島已被他奉獻給主，並與巴勒斯坦的邊界相連。事情就是這樣。

他常獨自沉思，且時常將內心深處隱蔽的思緒傾吐出來。他曾說，不可因我們共同犯下的罪，以及神對眾人的審判，就對主不聽我們的禱告、將我們交給那愚昧而非智慧的民族受鞭打一事感到沉重；反倒應當為了追隨布拉納（Βρανᾶς）背叛神而染上的惡疾，去承受那些被擄掠者所受的苦難。這些邪惡的計謀與教唆是何等可悲！若統治者中有誰竟認為，神會為了他們當中某人所犯的任何暴行，就將成千上萬的虔誠信徒當作交換與代價，交給那些被激怒的異族，任憑他們如待宰羔羊般被擄去殺戮，那真是荒謬。因為若有哪位如耶利米般多淚的先知，能充分地為那些被擄的、被殺的、被賣到遠方國度的人哀哭，並為那些未曾呼求基督之名的地方哀悼，那該有多好。

他不僅談論這些，還說他將披上紫袍，吮吸列國的乳汁，並將在解放巴勒斯坦的同時，奪取黎巴嫩的榮耀，在幼發拉底河之上擊潰並劫掠以實瑪利人，同時清理周邊的蠻族。他還進一步宣稱，他治下的將領將不同於當今之輩，他們將擁有極大的權勢，吞食列國的財富，吸乾他們的骨髓，並在各省份中確立同樣的權力與顯赫。據說，這些荒誕言論的教唆者是那些在我們中間散布虛妄之詞的人，他們像蛀蟲一樣，用這些空洞的言辭侵蝕著他的本性，將那些幼稚的幻想強加於他，使他陷入安逸與生活頹廢的狀態，並向皇帝展示這些神話般的迷藥，彷彿他自己什麼都不用做。正如古代畫家描繪提摩太（Timotheus）時，畫中他本人在睡覺，而幸運女神卻四處奔走，將城市裝入網中，帶到他面前並交給他。

更令人驚訝的是，他明確地說，那位被他廢黜並處死的安德洛尼古（Andronicus）本打算統治羅馬帝國九年，但神因他作惡多端，將他的統治縮短為三年；他還說，紫袍披在他的統治上就像一塊破布，他那六年的統治期，正對應著他本人在這些年間並非十分仁慈與節制，也不常以善行為樂，彷彿是安德洛尼古的惡行強行牽引並拉扯著他的本性。至於這些話是否賦予了安德洛尼古作為一個統治過惡人的統治者以無罪的藉口，並確立了命運與必然性，我留給有心人去思考。然而，當那六年過去後，事實證明，這並非時間的週期，而是他個人的意志傾向在作祟；因為他雖然向臣民許諾了未來幾年會有更大的福祉，卻沒有做出任何比過去更好的事。

然而，弗拉赫人（Βλάχοι）因不斷戰勝羅馬人而變得傲慢，並從羅馬人的戰利品中獲取了豐厚的財富與各式武裝，從此變得肆無忌憚，不再僅僅是襲擊村莊和田野，而是開始武裝攻打那些防禦森嚴的城市。他們洗劫了安基亞洛斯（Ἀγχίαλος），佔領了瓦爾納（Βάρνα），並抵達了被稱為古薩爾迪卡（Σαρδική）的格里亞迪扎（Γριάδιτζα），將其大部分地區夷為平地，甚至清空了斯圖皮翁（Στούπιον）的居民。他們還抵達尼索斯（Νῖσος），從那裡掠奪了大量的人口與牲畜。皇帝被困在其中，如同被蜜蜂圍繞的蜂巢，不知該先救援哪一處受苦的百姓，或最後該如何裁決這場混亂，於是將軍隊分派給各個指揮官。他確實重建了瓦爾納，加固了安基亞洛斯，並在其中駐紮了守軍。這些舉措看似出於皇帝的深謀遠慮，但敵人的勢力依然強大。他在秋分時節親自前往菲利普（Φίλιππος）行省，並帶著后妃，盡其所能地遏制了弗拉赫人與斯基泰人的入侵。當塞爾維亞的茹潘（Ζουπάνος）作惡並破壞斯科普里（Σκόπια）時，他也出兵討伐；當雙方在所謂的莫拉瓦（Μοράβος）河畔交戰時，蠻族潰敗，在隨後的追擊中，許多人被殺。他還抵達了尼索斯與薩瓦（Σάουβος）河一帶，與他的姻親、匈牙利國王貝拉（Βελᾶς）會合。在那裡停留多日後，他返回菲利普波利斯（Φιλιππούπολις），隨後進入這座大城，避開了通往海穆斯（Αἷμος）的道路。

他轉而關注菲利普波利斯另一處的治理，因為那裡的人民總是受苦最深，他派遣了自己的堂弟君士坦丁（Κωνσταντῖνος）前往，並任命他為艦隊統帥，同時擔任將軍。君士坦丁雖然尚未成年，卻展現出如獅子幼崽般的勇猛，從出生起就顯露出的眉宇間的氣勢、頸部濃密的鬃毛以及利爪的鋒芒，使他將隨行的軍隊治理得服服帖帖，僅憑一個眼神或念頭，軍隊就對他言聽計從，並輕易地執行他的命令。他憑藉天生的敏銳進行指揮；若有時年輕氣盛而偏離職責，與他共事的副將們的經驗便會將他拉回，告誡他不可逾越戰術的界限。因此，那些叛亂的弗拉赫人對他感到恐懼，甚至超過了對皇帝本人的畏懼，他們多次企圖與彼得（Πέτρος）及阿薩（Ἀσάν）一起洗劫菲利普波利斯與貝羅埃（Βεῤῥόη），卻無法避開君士坦丁的追擊，反而遭到他的追擊並被擊潰了方陣，以至於他們不再像以前那樣頻繁地出擊。然而，君士坦丁本應為祖國與那裡的城市選擇有利的道路，卻走向了反面。他因這些小小的勝利而變得狂妄，正如年輕人思慮不穩一樣，開始拉攏身邊的將領，以及他認為在當地軍人中出身顯赫且擅長戰事的人。因此，在獲得了這些微小的優勢後，為了實現他對權力的渴望，他選擇了皇袍而非將軍的戰袍，並穿上了象徵僭越的紅色靴子。他透過書信將這些已成的事實告知他姊姊的丈夫、西方大統帥巴西流·瓦塔澤斯（Βασίλειος ὁ Βατάτζης）。後者不僅沒有讚賞他的大膽行為，也沒有理會他那幼稚的舉動與傲慢的信件，當時他正身處阿德里安堡（Ἀδριανούπολις），反而嘲笑他那不合時宜且荒謬的野心，並為他即將到來的滅亡感到悲傷；這一切隨即發生了。

他從菲利普出發，意圖前往阿德里安堡，並強迫他的姻親瓦塔澤斯成為他行動的同謀與支持者，但在抵達所謂的紐齊孔（Νεούτζικον，這是劃分阿德里安堡與菲利普兩省的地點）時，他被那些曾慫恿他叛亂並擁立他為皇帝的人逮捕並出賣給了皇帝。這些人為了替自己的行為辯解，將其修飾得冠冕堂皇，向皇帝傳達說，他們之所以屈服並順從叛亂者，並非出於其他原因，而是因為當時形勢所迫，不得不暫時妥協，因為在當時反抗君士坦丁提出的要求既危險又無益；因為他對之前的將領極為憤怒，對不贊同他主張的人會立即拔劍相向，而現在所做的一切，正是他們在獲得機會時，向皇帝本人展示其純粹忠誠的證明。皇帝雖然知道這些反覆無常之人的伎倆與偽裝的藉口，但還是稱讚了這一結果對他有利，並沒有公開懲罰任何協助君士坦丁的人，卻將君士坦丁本人處決了。弗拉赫人彼得與阿薩對君士坦丁的遭遇感到如此高興與慶幸，以至於他們也擁立他為自己民族的皇帝，並認為沒有比割掉君士坦丁的耳朵更能恩待弗拉赫人的方式了，他們在這些事上表現得極其狡黠，並嘲笑羅馬人的事務總是走下坡路，不斷向更壞的方向發展。這些人甚至為那些出身安格洛斯（Ἄγγελος）家族、掌控羅馬權力的人祈求長久的統治，並懇求神，若有可能，讓他們永遠不死，或不被剝奪皇位；這些該死的傢伙還預言說，只要他們繼續統治，弗拉赫人的勢力就會不斷增長，他們將獲得異族的土地與城市，並從他們自己的後代中產生統治者與領袖，我不知道他們是從哪裡、如何編造出這些荒唐的言論。因此，他們時常帶著斯基泰人的方陣出發，彷彿要去洗劫堡壘、掠奪村莊或摧毀城市，並蹂躪所到之處，有時進攻菲利普，有時埋伏在薩爾迪卡，有時又進攻阿德里安堡；而羅馬人則反應遲緩，即使有時列陣或交戰，也無法對對手造成實質的打擊。

這位皇帝就像一個長跑選手或短跑選手，剛開始奔跑那場卓越的統治競賽，就在起點處停下了；他並沒有圍繞美德跑上幾圈，而是彷彿精疲力竭，放鬆了那緊張的衝勁，並在讚賞的目標上變得軟弱無力。因此，他將公共事務的韁繩與統治權交給了許多人，彷彿他自己天生就不適合認真治理國家，最終將這些事務的運作與管理交給了母舅西奧多·卡斯塔莫尼特斯（Θεόδωρος ὁ Κασταμονίτης）。此人處理事務極為老練，特別是在公共稅收方面，且博學多才，皇帝任命他為秘書長（λογοθέτης τῶν σεκρέτων），並任由他擺佈，彷彿他才是皇帝；因此，他就像坐在僕人的位置上，卻幾乎執行了皇帝所下達的一切命令，毫無區別。卡斯塔莫尼特斯因腳關節患病，多半是躺在擔架上被兩個僕人抬著進入皇帝面前，就像酒桶一樣；他與皇帝商議事務，或者更確切地說，是在販賣羅馬的事務，隨後又被抬了出去。然而，民眾、國家的元老院以及所有與皇帝有血緣關係的人，都跟隨他，簇擁著這位抬著屍體般的擔架的人，哀悼他們自己的命運，而非他本人。因為沒有任何事情是在沒有他的情況下完成的，甚至沒有人能與卡斯塔莫尼特斯平起平坐，所有人都以奴僕的姿態站在他身旁。皇帝對此並不感到厭惡，即使看到自己的榮耀被他人奪走，皇權被瓜分，他對這種荒謬的行為也沒有絲毫反對，反而對這些事情表示贊同，卻沒有任何明顯的正當理由。他甚至賜予他使用神聖繩索顏色的淺色杯子，並允許他在騎馬時穿著同樣的斗篷，並用同樣的顏色標記公共文件與信件。事情確實已經轉向了不尋常且違背其本性的方向，直到一種仁慈的疾病因某種更嚴重的惡疾而加重，這疾病折磨著他身體的關節，並更強烈地侵蝕了他的理智。當時是八月十五日，卡斯塔莫尼特斯在極大的排場與隨從簇擁下，前往市場上的全能者修道院（Μονὴ τῆς παντανάσσης），完成對聖母升天的敬拜，當時皇帝第一次聽到「主人與皇帝」的稱呼，因為這也是那些習慣於奉承當權者的諂媚者所允許使用的，這讓在場的一些優雅之士認為他陷入了癲癇，因為這稱呼太過新奇。然而，貝勒（Βέλλης）的一位法官站在那裡（我將隱去他的名字），解開了衣服，用腰帶綁住了秘書長的腿，試圖以此阻止物質的上升。儘管他本人因精神錯亂而無法自拔，但那位秘書長卻因衣服的寬鬆與心智的易受影響而招致了所有人的嘲笑。但當時他稍微恢復了一點精神，認為這一天比那種惡劣的狀態要好，隨後又陷入其中，幾天後便斷了氣，他本來身體就虛弱，且因疾病導致臀部潰爛。

這種醜態在美德面前顯得更加明顯。卡斯塔莫尼特斯死後，皇帝的寵愛轉向了一個年輕的書記員，一個被稱為「蘆葦筆」的人。當此人離開我們的人世時，一個小孩子便接管了公共事務的治理，他甚至還沒擺脫蘆葦筆與墨水，他不僅像傳說中的海怪一樣引導著皇帝，隨心所欲地帶著他四處走動，還插手軍事名冊，彷彿他從襁褓中就受過處理重大事務的訓練，或在出生前就了解世俗的煩惱，正如人們所說的蘇拉（Sulla），說他一出生就開始思考宇宙的結構。因此，此人比卡斯塔莫尼特斯擁有更大的權力，在大多數事情上表現得極其狡黠，在處理事務時心思敏捷，皇帝認為凡是他所願意的都是合法的；因此，他認為這一切都是不可剝奪的善，是令人嚮往的，就像佩羅佐（Πέροζος）的珍珠一樣，被這位皇帝所珍視。他簡直就像一隻嗡嗡作響的牛虻或蚊子，在獅子的耳邊鳴叫，或者是一個黑皮膚的螞蟻人，掌控著大地最大的負擔——大象，又或者是一根細繩，從鼻子上拖著駱駝，人們也可以不失優雅地說，這是一個粗大的蜂巢，侵入了皇室聽覺的迴旋，阻擋了其他聲音的流入，或者是一個狹窄、封閉的門戶，通往皇宮。那些寬闊的入口，曾經是求助者接近統治者的地方，現在完全被封鎖了，那些試圖通過的人，就像愚拙的童女一樣，完全無法進入，因為連敲門的人都沒有回應。如果有人在門戶緊閉後，遲遲不肯離去，繼續敲門，卻得不到任何回答，只能被建議從側門離開。即使是那裡，若不掏出懷裡的東西或賣掉家裡的雙層斗篷，也無法輕易找到入口。這個「小老人」之所以受到皇帝的極度寵愛，並被視為一切的中心，是因為他那狡辯且詼諧的性格，以及在突發事件中表現出的多樣性與深沉的思慮，因為他那連在一起、沒有任何間隙的眉毛線條也揭示了這一點。他之所以更受寵愛與親近，還因為他能將他人給予的東西轉交給皇帝，以及他那商業頭腦與無窮無盡的貪婪；他不僅在各種材質的錢幣中穿梭，埋伏在飲食方面，甚至對飛禽走獸也表現出貪婪，對大地上任何美味可食的東西都進行盤剝。

然而，必須將話題拉回到最初的軌跡上。這位皇帝在位期間，在京城所做的事，僅舉幾例，便可見一斑。這位皇帝在飲食方面極其奢侈，且慷慨地將食物分給身邊的人。他簡直擁有索羅門式的餐桌，穿著如他那般新奇的衣服，堆積著麵包，展示著魚類與海鮮的叢林，以及如酒紅色的海洋般的宴席。他還沉迷於每日的沐浴，嗅著香料的芬芳，灑著香水，裝飾著奇特的服裝，如同神廟的形象，捲曲著頭髮。他像一隻愛美的孔雀，從不穿兩次同樣的長袍，每天就像從新房出來的新郎，或從美麗的湖泊中升起的太陽一樣，從宮殿中走出來。他喜愛詼諧的言談，被溫柔的繆斯女神的歌聲所吸引，與那些能引人發笑的小人物混在一起，將宮殿塞滿了侏儒、小丑、食客與歌手。與這些人在一起的，必然是酒後的混亂與床笫間的淫亂，以及所有會破壞健康與良好統治秩序的事物。然而，有一次在晚餐時，他說：「給我拿鹽來。」當時在場的一位小丑，最風趣的一位，綽號叫哈利布里斯（Χαλιβούρης），環顧了一下被皇帝的一些僕人和親戚佔據的婦女隊伍，說：「陛下，我們先認識這些人，然後再命令其他人進來。」聽到這句話，所有人都大笑起來。皇帝的臉色變了，好不容易才壓住怒火，用一個手勢制止了小丑的放肆。他追求那些氣候與位置優越的地方，不時回到大城，並像鳳凰一樣週期性地出現。但他最熱衷的莫過於建造巨大的建築，瘋狂地投入到他所喜愛的事物中，在大多數情況下都超出了職責範圍。他在兩座宮殿內建造了極其華麗的浴室與居所，並在普羅蓬提斯（Προποντίς）建造了豪華的房屋，將小島從海中開闢出來。他打算在布拉赫奈（Βλαχέρναι）宮殿建造一座塔樓，據他說，既是為了宮殿的防禦與支撐，也是為了自己居住，他拆毀了海岸邊早已荒廢的教堂，並使京城中許多顯赫的房屋變成了廢墟，直到今天，路人看到那些地基，仍會流下眼淚，他還拆毀了用全燒磚建造的極其華麗的公共建築。他甚至拆毀了著名的曼加納（Μάγγανα）宮殿，既不敬畏建築的美麗與宏偉，也不懼怕那座他所供奉的凱旋殉道者。他想修復航道上那位天界軍隊統帥米迦勒（Μιχαήλ）的教堂，便將那些鋪在宮殿地板上、裝飾著牆壁、閃爍著光澤並點綴著彩色斑點的石板搬到了那裡。他還將城中或村莊與鄉間供奉的、作為守護神的所有天使的彩色與馬賽克圖像，這些古代與奇妙的手工藝品，都收集到了同一個教堂裡。這位皇帝還熱衷於從現在被稱為莫奈姆瓦西亞（Μονεμβασία）的地方，將那幅被釘在十字架上的基督像運回來，作為一件令人讚嘆的作品，其技術與恩典絲毫不遜於最傑出的畫作；他將所有的希望都寄託於此，直到用詭計將其從那裡奪走；因為這種公開的嘗試並非完全沒有風險。他還將那裡的銅門搬到了這裡，這些門曾經是皇宮寬闊而高大的入口，在我們看來卻被稱為監獄，他剝奪了那裡所有的神聖裝飾與聖器。他對此感到光榮，並像其他人對奇蹟般的作品感到自豪一樣，表現得極其傲慢。他認為拆除就是奉獻，轉移就是增加；因為他更看重圖像的影子，而不是那幾乎沒有保留任何敬神痕跡的善行素描。然而，如果這個教堂因失去了往日的輝煌而淪為鳥類築巢與刺蝟居住的地方，而另一個教堂卻用外來的珍寶與裝飾來裝點，神不僅不會憤怒，反而會更高興。

他甚至參與了褻瀆，如果我可以說得委婉一點，他從神聖的教堂中拆除聖器，並將其擺放在自己的餐桌上。他在飲酒時，甚至用手指觸摸那些懸掛在皇帝陵墓中、獻給神的杯狀器皿，這些器皿是用珍貴的寶石與純金製成的，並被用作洗手的水盆，其美麗與光澤無與倫比，利未人與祭司在進行神聖奧秘時，會用這些來擦拭。他還從珍貴的十字架與基督純潔話語的摺頁上拆下昂貴的裝飾，製成項鍊與頸環，並毫無畏懼地將它們改裝到自己認為合適的其他皇室服裝上。當有人勸告他，這些行為對於一位敬神的皇帝，且擁有祖輩傳承下來的虔誠的人來說是不合適的，且明顯是褻瀆神聖時，他會變得憤怒與激動，並斥責那些這樣說的人是明顯的愚蠢與無知，因為他堅持認為，皇帝可以做任何事，且神與君主在統治世間事務時，並非像肯定與否定那樣是分離、不相容且對立的。為了證明這些行為是無可指責的，他舉出了基督徒皇帝中第一位且最強大的君士坦丁為例，說他將主釘在詛咒之木上的釘子釘在了馬嚼子上，並鑲嵌在頭盔上。他卻忽略了那位信仰之首的君主之所以這樣裝飾，是為了向希臘人展示十字架的道理，即那被他們視為愚拙的宣講，具有更神聖的力量。

他還偽造銀幣，鑄造了不合格的貨幣，且對財富的收集並非完全無可指責，他加重了公共稅收的徵收，並在這些稅款的支出上表現得極其揮霍。他像市場上的小販賣水果一樣，將官職拿出來拍賣。有時，他甚至不帶錢袋與行囊，像使徒一樣派遣那些他知道會將一部分錢財用於正義、不被金錢所誘惑、不會將所有收集到的錢財私藏在家中，而是將適當的稅款存入國庫的人前往各省。他對教堂、神廟、祈禱所與神聖的修道院表現出了前所未有的慷慨；他修復了那些年久失修的建築，並用馬賽克與色彩的裝飾美化了那些失去光彩的地方。他對聖母懷有如此深厚的信仰，以至於他的靈魂彷彿傾注在她的圖像上。因此，他用黃金包裹了許多圖像，並用珍貴的寶石裝飾它們，將它們獻給教堂供人瞻仰，虔誠的人們經常在那裡聚集。他還將伊薩克（Ἰσαάκιος）至尊親王在索菲亞（Σοφίαι）港口附近的住所改建為收容所，為一百人提供了餐桌與同樣數量的床位，並建立了同樣數量的牲畜馬廄；前來的人每天都可以免費進餐，持續多日。他還將安德洛尼古皇帝為四十殉道者建造的教堂附近的皇宮改建為醫院。此外，他還買下了被稱為大司令官的住所，同樣將其改建為病人的休息處，不惜一切代價為那些尋求康復的病人提供服務。當大火燒毀了城市的北部地區時，他透過分發錢財安慰了那些房屋與財產受損的人。他統治期間，向市民分發了五百金幣（centenaria）。當聖週臨近，人們紀念神人為我們受難時，他透過善行安慰了許多因丈夫去世而守寡的婦女，並為少女提供了結婚所需的嫁妝、婚房與婚禮費用。他不僅對個人、家庭與親屬充滿慷慨，有時甚至透過減免稅收來恩待整個城市。總而言之，他如此喜愛施捨，並熱衷於獲取那些聚集起來的財富，以至於他兩手並用，將流入的錢財全部散盡；因此，錢財並非總是來自正當的來源，這也悄悄地滲入了他。因為大多數人並沒有意識到那些接近揮霍的巨大開支，他們成為了徵稅的新發明者，就像在肥沃的田野裡將雜草與玫瑰、罌粟混在一起一樣，將不正當收集的錢財與正當的收入混在一起。雖然他容易發怒，但並沒有遠離同情的本性，他經常讓自己恢復仁慈，用同情心來緩和憤怒，並因人們的苦難而心軟，為每個人減免痛苦。做這些事，以及其他我遺漏的事情，他認為皇位已如太陽在天球上，或如在水中滋潤的棕櫚樹幹，或如在圓圈中生長的黎巴嫩雪松一樣穩固，可以維持長久的歲月。這也是其他人所推測的，他們接受了這位善良的統治者，不僅給予七倍的比例，而且眼裡還看著第八倍，並呼求那位在兩者之間保持平衡的主，因為神預見了這位皇帝，並以最優秀的行為與最美好的熱情激勵了他，使他能夠使用那些被賦予的東西，這在卸任後對大多數人來說是顯而易見的。

因為他無法忍受與斯基泰人的衝突以及弗拉赫人的掠奪，且受到吉多·阿萊克修斯（Γιδὸν Ἀλέξιος）與瓦塔澤斯·巴西流（Βατάτζης Βασίλειος）的打擊——前者統率東方軍隊，後者統率西方軍隊——他們在阿卡迪烏斯（Ἀρκάδιος）所建的城市附近與敵人交戰，不僅沒有取得任何好的結果，反而吉多因損失了軍隊的主力而狼狽逃竄，瓦塔澤斯則與他麾下的軍隊一同覆滅，他決定再次親自對敵人發動戰爭。於是，羅馬軍隊進行了徵召與登記，僱傭兵也隨之聚集。他還派遣使者向他的姻親、匈牙利國王請求援助。國王欣然同意提供幫助，並約定透過維丁（Βιδίνη）派遣騎兵部隊。在準備了足夠的軍隊物資，並準備了十五個金幣（centenaria）與六十多個銀幣，以及其他對軍隊有用的物資後，他在三月的某一天離開了京城，將自己交託給神，將堅定的面容轉向蠻族，並將其視為堅硬的磐石，將戰爭的結束作為返回的界限，因為他出征討伐叛亂者，如果這是正確的，他將其交託給神；如果這是註定的，他則祈求避免，並以此繼續依賴神的旨意，因為神仍在考驗罪人的杖，以擊打那些背叛者的群體。他帶著這樣的決心出發，並在危險達到頂峰時前往；然而，那隻凌駕於一切之上的手與平衡依然高懸，神憤怒的轉向，正如所顯示的那樣，在弗拉赫人變得強大並奮力爭鬥的所有事情上。就這樣，統治者的眼睛看到了那些令人厭惡的叛亂者，並從遠處顯現出那些背叛的地方；而那些企圖推翻他統治的人，雖然近在咫尺，卻被忽視了，他跨越了近在眼前的障礙，彷彿它不會造成困擾。這並不奇怪，因為我們大多數人選擇或能夠忽視那些與美德相鄰、甚至與美德共生的惡習，而不去像應該看到的那樣去看待它們。我不想說，自然在某種程度上賦予了我們對親近之人的同情，並使我們在情感上屈服與軟化，以至於有時會強迫我們對自己與他人的惡習與行為視而不見，並使我們不容易被那些傾倒出來的言論所影響，彷彿耳朵被堵住了一樣，對我們所愛之人所教唆的不正當行為充耳不聞。因此，這位皇帝從許多人那裡聽到他的兄弟阿萊克修斯（Ἀλέξιος）密謀反對他的統治與生命，卻以友誼為掩護，在許多方面掩蓋了這種手足相殘的行為，並認為那些說「親阿萊克修斯的人比親伊薩克的人多」的言論是廢話，甚至沒有運用那種像赫拉克勒斯之石一樣的審查與考驗來檢驗他兄弟行為中的虛偽，反而對那些提出這些建議的人表現得嚴厲，因為他將對兄弟那種無法洗淨、彷彿烙印在靈魂深處的深情視為一種渴望，這是除了那個毀滅者安德洛尼古之外，唯一一個他無法傷害的人。因此，他抵達了海邊的拉伊德斯托斯（Ῥαιδεστός），在那裡舉行了最盛大且名副其實的復活節慶典，並獻祭與食用神秘的逾越節羔羊。在那裡，他見到了巴西拉基奧斯（Βασιλάκιος）。此人過著一種與眾不同的生活，並贏得了所有人的名聲，說他能預言與預見未來，因此民眾像那些勤勞的螞蟻進進出出一樣，或像古代前往阿蒙（Ἄμμων）與安菲阿雷奧斯（Ἀμφιάρεως）神廟的人一樣，蜂擁而至。然而，他並沒有說出任何關於未來真實且明確的話，而是講述了一些混亂、前後矛盾且晦澀難懂的話；在許多事情上，他甚至表現得荒謬可笑，但他卻吸引了那些牧羊人以及那些關注豬群與勞作的人。因為他會檢查那些前來找他的婦女的乳房，觀察她們的腳踝，並對此胡言亂語，說出一些無法理解的預言。對於前來詢問的大多數問題，他都保持沉默，並透過身體的移動與瘋狂的姿勢來結束自己的行為。一些與他有親屬關係、處於狂亂與醉酒狀態的婦女，會向來訪者解釋巴西拉基奧斯所做的事情，將其視為對未來事物的預兆，並將沉默解釋為某種深奧的智慧。因此，正如我所說，大多數人認為這個人具有預言能力，能預示將要發生的事情，特別是對於那些問題不雅、衣著暴露的婦女來說，這被視為一種混合著笑聲的遊戲，但對於那些有頭腦的人來說，他被認為是一個愛管閒事、滑稽且胡言亂語的老頭。有些人甚至認為他被皮同（Πύθων）的精神所控制，這也是我本人最傾向的看法。當時，當皇帝站在他面前時，他既沒有因為皇帝擁有如此巨大的權力而對他表示關注，也沒有對他的問候（即「願你平安，父親巴西拉基奧斯」）做出回應，或者以沉默點頭來回禮，而是像小馬一樣跳躍著，並帶著瘋狂的動作四處走動。

他辱罵那些前來的人，尤其是那位美索不達米亞人君士坦丁（Constantine），當時他正受皇帝寵信，即便對他也不留情面。直到許久之後，在混亂的騷動中，他才伸出手，透過他手中所持的權杖，毀壞了牆上為他禱告而設的小室內所繪的皇帝聖像，將其雙眼挖毀。他甚至還想奪下皇帝頭上的冠冕並將其摔在地上。這些就是他所做的事；而皇帝因鄙視這小人的愚昧，便從那裡移開了。然而，那些聚集在場、親眼目睹這一切的人，卻將此視為不祥之兆，認為這預示著未來將有變故；當他們看到後來的發展與這些預兆並非完全不符時，每個人便更加堅定了對瓦西拉基奧斯（Basilakios）的看法，正如我先前所說，這看法原本就搖擺不定，且在多數人眼中充滿爭議。

當皇帝抵達庫普塞拉（Kypsella）時，他將軍隊編列成方陣與隊伍，並等待著預期中的到來。那些出身顯赫的人，長期以來對皇帝的無能感到厭惡，且不滿國事並未按常理治理，更準確地說，他們察覺到局勢的變動對他們獲取利益大有助益，於是便將心中隱藏與醞釀已久的不滿宣洩出來。當時，皇帝動身去打獵，正準備騎馬時，他傳喚了弟弟阿歷克塞（Alexios）與他一同前往，去享受那裡草木繁茂、花朵盛開的平原；但阿歷克塞卻推辭了，藉口身體不適，需要放血治療，準備專注於手邊的事務。就這樣，皇帝獨自一人出發，繼續他原定的行程。而那些與阿歷克塞共謀的人——那些如瘟疫、骰子、漩渦般變幻莫測、從帳棚中走出來的人——在看到皇帝離開帳棚約三里路後，便與那些與他共事、參與他計畫的親友們，以諷刺的方式劫持了阿歷克塞，將他帶入皇室帳棚，並宣告他為皇帝。這些人包括：狄奧多羅斯·布拉納斯（Theodoros Branas）、喬治·帕里奧洛格斯（Georgios Palaiologos）、約翰·佩特拉利法斯（Ioannes Petraliphas）、君士坦丁·拉烏爾（Konstantinos Raoul）、米海爾·坎塔庫澤努斯（Michael Kantakouzenos），以及其他許多心懷不軌、反覆無常的人，他們與皇帝有親屬關係，還有一群圍繞在至尊者（Sebastokrator）身邊、早已遊手好閒、貪圖宴樂、樂於見到政局變動的烏合之眾。這消息一傳出，整個軍隊便立刻群起響應，所有傾向伊薩基奧斯（Isaakios）的侍從與親信，也都升遷至顧問的職位。

皇帝起初聽到這些模糊的聲音傳入耳中，隨後又在皇宮的帷幕旁看到多數人的聚集，並聽聞了關於他弟弟被擁立的消息，不久後又從報信者口中證實了這些大膽的行徑。他停止了前進，在自己身上畫了十字聖號，呼喊道：「基督君王啊，求祢憐憫！」並多次祈求神將他從那時刻中救拔出來。他取出佩戴在胸前的神之母（Theotokos）聖像，頻頻親吻，一面懺悔，一面祈求寬恕，並懷著沉重的心祈求能逃脫即將到來的危險。當他看到那些前來捉拿他的人已完全放縱、一心一意只想將他逮捕時，他便開始逃亡；他冒險渡過了在那平原上流經的巴圖迪內斯河（Bathydynes），這條路顯然沒有任何安全的去處，他只能盡可能地避開毀滅，因為那些追隨者瘋狂的衝勁與毫無減緩的速度，顯得極為猛烈。

當他抵達斯塔吉拉（Stageira，現今稱為馬克里 Makri）時，被某個名叫潘特烏格諾斯（Panteugenos）的人逮捕，並被出賣給了追捕者。當他看到最後的時刻來臨時，雙眼流下了淚水。如果這是因為神聖的報應，讓他因曾惡待安德洛尼科斯（Andronikos）而受到懲罰，那麼對待他人應當仁慈，因為他們也猜忌權力的不穩定與力量的消逝。此後，他經歷了這場苦難，因刑罰的沉重，多日未進食，被囚禁在皇宮內，隨後又被流放。而他的弟弟則在和平與穩定的局勢下統治，彷彿他們像狄奧斯庫里（Dioscuri）兄弟一樣，約定好輪流在帝國的基石上隱沒與顯現。伊薩基奧斯統治羅馬人九年零七個月，他容貌火紅，頭髮赤色，年紀正值壯年，體格強健，被廢黜時還未滿四十歲。

一、就這樣，伊薩基奧斯·安格洛斯（Isaakios Angelos）結束了他的統治，輕易地被剝奪了權力，他曾以為那些如同親生眼目般的人會引導他，卻沒想到會失去光明。因為除了兄弟，且是受寵愛的兄弟，還有什麼比這更親近、更真實的呢？但如果水淹沒了人，我們人類還能喝什麼呢？如果肢體彼此攻擊，我們又能與誰結合而生存呢？仁慈的技藝從對立的肉體中調配出救命的解藥，但有些人卻忘記了自然界尊貴的恩賜，彼此反叛，因心智的卑劣與對更高權力的渴望，而忘記了自己是誰。因此，這在羅馬人的民族中被視為一種恥辱，被認為是所有前事中最可恥的後果與附帶事件，發生在政權的更迭與統治者的變動之際。有些人甚至疏遠了與鄰人的友誼，斷絕了往日的交情，說道：「兄弟不能救贖，人能救贖嗎？」那些曾向人揭露機密計畫的人，在那時也被視為陰謀者而遭到猜忌，人們以這件事作為鑑戒。

而那位奪權的阿歷克塞，並未意識到他在廢黜兄弟的同時也廢黜了自己，當他因這熱切的罪行立刻登上皇位，並剝奪了兄弟的衣袍與冠冕，在全體軍隊與部分元老院成員的擁戴下，被宣告為皇帝。他立刻將發生的事告知妻子與城中的官員；他自己則獎賞那些協助他奪權的人，回報他們的熱忱，並安撫其餘的大眾，因為他們欣然歸順且沒有發生任何騷亂。他開始發放錢財，並非根據理智與秩序，而是根據每個人的請求與慾望，發放伊薩基奧斯出征時所攜帶的所有財富。當這些錢財因他揮霍與無序的分配而流失後，他便將肥沃的土地與公共稅收提供給請求者。當這些也耗盡時，他便開始動用顯赫的職位，不僅是將這一位或那一位傑出人士提升到相應的等級，而是將所有人——甚至是那些價值微薄、從未被賦予高等級的人——都提升到最高與頂峰的地位，使得珍貴的變得卑賤，而熱衷名利者變得索然無味。許多人甚至認為這種升遷是一種降級，因為他們遲遲才獲得那些不配的人早已擁有的榮譽，與那些他們認為不配獲得榮譽、自己卻被忽視而顯得卑微的人，共享同樣的榮譽。

此外，請求也變得輕而易舉；無論誰遞給皇帝一張紙條，他立刻就會簽署，即使文句不通，即使請求者要求在陸地上航行、在海洋中耕種，或是將山脈移入大海中心，又或是像神話所說的那樣，將阿索斯山（Athos）疊在奧林帕斯山（Olympus）上。在完成——或者更貼切地說是「草率完成」——這一切之後，他為了討好時局與局勢，強迫自己放任軍隊回到各自的駐地，完全不顧及瓦拉幾亞人（Vlachs）與斯基泰人（Scythians）正進犯並掠奪眼前的領土。他自己也沒有立刻全速趕往京城，而是因為弟弟已被囚禁與致殘，認為沒有任何危險，便緩慢地行進，在各站停留。

此時，國家的全體民眾已經歡呼迎接他，在他的妻子歐芙洛緒涅（Euphrosyne）的安排下，他的入城儀式已經準備就緒，元老院的部分成員，即使不是全部，也歡喜地接受了所發生的一切。平民百姓在聽到消息後，也沒有做出任何暴亂的舉動，而是全都保持安靜，並認可了所聽到的消息，既沒有結巴，也沒有因他們習慣由軍隊擁立皇帝、而這一權利卻被剝奪而燃起正義的怒火。然而，一些好亂之徒組成派系，聚集了某個名叫阿歷克塞·孔托斯特法諾斯（Alexios Kontostephanos）的人，在最大的聖殿中宣告他為皇帝，此人是個觀星者，早已對皇位心懷不軌，並宣稱不再願意受科穆寧（Komnenos）家族的統治，因為他們已經讓他們感到厭倦。當皇后歐芙洛緒涅以如此危險的方式進入大皇宮時，一些出身高貴的人跟隨她，比理智更魯莽地衝向孔托斯特法諾斯，城中的烏合之眾立刻被驅散，孔托斯特法諾斯被捕並被交給守衛。

二、當平民百姓如此平靜時，教會的全體成員也隨之順從了新的暴政。某個聖堂的僕役，被少許錢財收買——這也是那些市場上的騷亂者與少數司法階層的人所經歷的——在沒有等待大牧者（主教）的授意下，便開始稱頌阿歷克塞，並進入神聖的祭壇。但這位主教在稍作停頓，表達了對非自願者的不滿後，便將心意轉向了掌權者。因此，當牧首也變得軟弱時，沒有人再對此表示異議，所有人都湧向最高官署，像奴隸一樣向皇后投誠。在還未見到篡位者，或確切了解前任君主所發生的事之前，他們就向這位所謂的皇帝之妻屈服，像腳凳一樣低下頭，像乞食的小狗一樣將鼻子貼在她的鞋子上，並以恐懼的姿態站立，雙腳併攏，雙手交疊。那些愚蠢的人就這樣僅憑聽聞而臣服。而皇后，是一個複雜且善於適應局勢的人，她根據提問給予適當的回答，並以甜言蜜語迷惑了那些單純的拜占庭人；他們就像那些撫摸著肚子、仰臥著的豬，用悅耳的問候搔癢著耳朵，完全沒有將所發生的事視為神的審判。這就是阿歷克塞皇帝入城前的準備，完全沒有流血，也沒有在財產上傷害任何人。

幾天後，他進入了拜占庭，在金飾的床上沐浴後，在所謂的「城外愛國者」（Philopation）處，歡喜且欣然地接見了前來拜見他的人，並沒有因為他對兄弟所做的事而感到內心沉淪。然而，一些貝洛斯（Belos）的法官，因不合時宜地諂媚，發出了卑劣的聲音，這反而招致了嘲笑。也有人對所見到的景象發出嘆息，他們注視著那些伊薩基奧斯為自己縫製的皇室裝飾，如今卻穿在他兄弟的身上，對這件事的荒謬感到震驚。他們將這種政權的更迭視為新災難的開端，心中想到了奧西里斯（Osiris）與堤豐（Typhon）的故事，埃及曾因他們而陷入災難。

當他進入神聖且宏偉的聖索菲亞（Hagia Sophia）大教堂，按照習俗受膏為皇帝並披上權力的象徵時，首先，他遲遲地在皇室的墨水中簽署了信仰信條；接著，他靠近教堂所謂的「美麗之門」，在那裡停留了相當長的時間，等待著那些負責掌握神聖教理問答時機的人從上方下達進入的指令。當他走出教堂準備登上馬車時，一匹阿拉伯種的馬被首席侍從（Protostrator）牽著韁繩帶過來，這時發生了一件不尋常且令人驚奇的事。馬不接受騎手，而是噴著鼻息，雙眼充血，耳朵豎起，頻頻踢踏地面，前蹄騰空，狂暴地轉身，彷彿不屑於讓人騎在背上，並對他表現出野性。因此，阿歷克塞多次嘗試騎馬，都被馬踢開前蹄並向後轉身而拒絕。當經過多次安撫與撫摸頸部，馬似乎平靜下來，停止了那些傲慢的旋轉與踢踏，皇帝跳上馬背並抓住韁繩時，馬卻像被欺騙了一樣，在接受了它不想要的騎手後，又像先前一樣狂亂，並伴隨著響亮的嘶鳴聲抬起雙腳；它並沒有停止這種瘋狂的行為，直到將皇帝頭上的寶石冠冕摔落在地，甚至使其部分碎裂，並將他拋下。隨後換了另一匹馬，但這頂冠冕已不再完整，這被視為未來不祥的徵兆；因為他的統治似乎無法保持完整，而是會從高處跌落，並因敵對勢力而遭受苦難。

與這位皇帝一同遊行的，還有他父親那邊的叔叔約翰·杜卡斯（Ioannes Doukas），他年紀較長，在這次遊行中也發生了一件荒謬的事；因為沒有人干擾，他所騎的斷尾騾子，竟將他頭上的至尊者冠冕摔落，自動掉在地上。對此，圍觀的人大聲驚呼並哄堂大笑，因為他們看到了冠冕下隱藏的禿頭，在那一刻顯得像滿月一樣明亮；而杜卡斯將這份尷尬轉化為優雅與溫和，畢竟他不輕易對不愉快的事發怒，他將多數人的笑聲視為一種混合著樂趣的玩笑，自己也部分感到高興，絲毫沒有表現出憤怒的樣子。

三、皇帝拋棄了「天使」（Angelos）這個姓氏，改稱「科穆寧」（Komnenos），或許是因為他認為這個姓氏相較於科穆寧家族的榮耀顯得卑微，又或許是為了與同血緣的兄弟混淆，並藉此掩蓋他原本的稱號。當所有人都認為在擁立之後，阿歷克塞會立刻展現出武裝與勤政的姿態，不僅不會對眼前的困難退縮，而且絕不會容忍兄弟先前所犯的錯誤以任何方式未被糾正，特別是那些因野蠻人而遭受的損失，因為他沒有抵抗者，也沒有受苦者；然而，他卻完全轉向了相反的方向，彷彿已經達到了渴望的頂峰，達到了他長期以來所追求的目標，他便在戴上冠冕後鬆懈下來，彷彿統治並非合法的管理人民，而是提供奢侈與安逸的供應。

因此，他放棄了對公共事務的管理，就像一個對海浪感到絕望的舵手，他穿著金飾，敞開耳朵，對那些協助他奪權的人的任何請求都給予滿足，並毫無保留地揮霍伊薩基奧斯所積累的錢財，既不考慮這些錢財日後收集的艱辛，也不擔心徒勞的獲取。因此，這些錢財像麥稈一樣被揮霍，像夏天的塵土一樣散去，很快就流向了那些他甚至不認識的貪婪之徒，這位沉溺於揮霍的皇帝在後來缺乏錢財時，才開始責怪自己的奢侈。

這位皇帝的妻子，心智極為剛強，口才天生具有詭辯的色彩，充滿了恩典與甜美，且極具預知未來的能力，並懂得如何出色地管理現狀；但在其他方面卻是極大的禍害，我指的不是化妝與對皇室生活的沉溺，也不是她憑藉天生的優勢在權力上超越丈夫，去改變既定的事物或發明不存在的事物（因為這些在歷史中並非透過言論，即使對女性來說並不合適，對皇后來說也是如此），而是她褻瀆了羞恥的遮蓋，變得放蕩且愛嘲諷，這對與她結合的人來說是一種恥辱。

起初，他被認為對所有不當行為一無所知，或者是在不知情的情況下被操弄；但從他後來所做的事，以及當他與妻子的事被揭露後，清楚地顯示他對這些大膽的行徑並非一無所知。這將在適當的時候說明。因此，當皇后超越了界限，不顧羅馬皇后往日的習俗時，統治權實際上被一分為二；因為不僅掌權者下達他所選擇的命令，她也同樣地處理國事，在許多方面甚至推翻了皇帝已經決定的事，並將其改為她所喜好的。甚至在各國的重大使節團即將覲見皇帝時，他們會並排擺放豪華的寶座，她會坐在一起，裝扮得光彩奪目，用透明的寶石與珍珠裝飾頭飾，脖子上掛著項鍊，兩人都顯露出來，將臣民分開；或者，當他們先向皇帝行跪拜禮後，便從那裡轉向皇后，並向她行更深沉的膝蓋彎曲禮。那些接近皇帝的人，以及那些擔任傲慢職位的人，也將肩膀像腳凳一樣低下，將皇后抬上光輝且高聳的座位。

然而，不到三個月，一個真實的傳聞傳出，一個來自奇里乞亞（Cilicia）的人，名叫阿歷克塞，自稱是皇帝阿歷克塞之子、曼努埃爾（Manuel）所生，他投奔了安卡拉（Ancyra）的總督，並被接納為曼努埃爾皇帝的親生兒子，這並非為了完成他的願望（因為他也像阿歷克塞皇帝一樣，認為曼努埃爾是被安德洛尼科斯勒死的），而是為了讓統治羅馬人的皇帝陷入叛亂的糾葛中，從而使自己從中獲利，以羅馬人的友誼作為金錢的交易。

當這些消息付諸實行，而這個假阿歷克塞開始侵擾安卡拉附近的羅馬城鎮，並得到波斯人的支持與加強時，皇帝派遣了一名太監，名叫奧諾波利特斯（Honopolites），他剛被皇帝任命為寢宮侍從。由於這個太監在處理這件事上毫無建樹，且在與波斯人的條約上也沒有處理好，因為他知道這樣最容易擊敗那個以他人之名——且那人早已死亡——前來挑戰他的人。然而，波斯人利用這個時機，除非皇帝立刻贈送他五百個鑄成錢幣的銀子，且此後每年贈送三百個，以及四十條來自七門之城底比斯（Thebes）的絲線，否則絕不接受和平。因此，當皇帝抵達梅蘭吉亞（Melangeia）城時，他在那裡被宣告為皇帝，但並沒有找到對抗那個反對者阿歷克塞的強大力量，因為那些人將他視為羅馬人的皇帝，也沒有讓那個假阿歷克塞遠離友誼，他們對這兩者都投以讚賞的目光，心意搖擺不定，絲毫沒有顯露出他們真正傾向於誰；因此，任何想要觀察的人都能看出，他們態度曖昧，不會立刻傾向任何一方，而是會根據時機投向勝利者。

甚至在與皇帝的會談中，他們也絲毫沒有停止對阿歷克塞的吹捧。他們多次說道：「陛下，如果您見到那個人，您也會愛上他。他那火紅且修長的頭髮，簡直像是黃金的碎屑。他如此年輕，騎術如此精湛，彷彿與馬鞍融為一體。」當皇帝反駁說，皇帝的兒子曼努埃爾早已死於安德洛尼科斯所判處的死刑，而現在前來的這個人是個騙子，與科穆寧家族毫無關係，如果有人認為那個人還活著且就是眼前這個人，那麼現在掌握羅馬權杖的人顯然更有資格統治時，聽者便反駁道，並以此作為反對的理由：「陛下，您難道不知道關於那個孩子的事嗎？您認為他的死還有爭議嗎？那麼，請不要對那些憐憫這個年輕人的人發怒，因為他擁有從祖先傳承下來的皇位，卻被不公正地剝奪了權力與祖國。」

因此，皇帝看到毫無幫助，且他自己的出現也沒有任何獲利，便撤回了堡壘，將其中一些從阿歷克塞手中奪回，另一些則因傾向叛軍而付之一炬，隨後便考慮返回，將這次遠征限制在兩個月內，並將奇里乞亞阿歷克塞的事務交給曼努埃爾·坎塔庫澤努斯（Manuel Kantakouzenos）。然而，他並沒有對他發動戰爭，因為他像閃電一樣迅速穿梭並再次隱藏，或者像奇里乞亞科里基翁（Korykion）的風一樣吹過，擾亂了羅馬人統治的部分地區，不久後便消散，停止了猛烈的攻勢。

在這場災難之後，另一場更糟糕的災難緊隨其後，或者更確切地說，一種傾向於邪惡的聲望像致命的毒芹一樣再次萌芽，這就是那個科穆寧伊薩基奧斯，我在前面的書中提到，他曾一度控制並統治塞浦路斯島，後來被前往巴勒斯坦的英格蘭國王（King of England）俘虜，並像奴隸一樣被交給了與他同族的人。到處都在傳播他已悲慘地結束了生命；但正如後來所顯示的，他只是死裡逃生，擺脫了枷鎖與監禁，卻又重新燃起了對暴政的舊愛。他確實透過頻繁的信件被阿歷克塞皇帝召回，這是在皇后歐芙洛緒涅的推動下，因為她與伊薩基奧斯有親屬關係。但他對這些信件的傳聞感到憤怒，說他只知道統治，不知道被統治，也不願聽從他人或服從他人。因此，他頻繁地寫信給亞洲土地上的顯貴，雖然沒有明確提出被禁止的事，但也沒有停止煽動既定的秩序，並向所有服從的人提供獎賞，看是否能獲得皇位的名號。但這在之前就已經是無法實現的，是神所不願意的，他徒勞地策劃著；當時他也同樣被證明是在徒勞地進行無法完成的陰謀。因為波斯人並沒有理會他，儘管他渴望波斯人能以其全部力量支持他對抗羅馬人，並服從他所下達的一切命令，但所有人都像塞住耳朵的蛇一樣拒絕了他。因為誰會跟隨一隻嗜血的野獸，不久後就會撲向你並殺死你呢？或者誰會與一條毒蛇締結友誼，即使與它糾纏，它也會吐出致命的毒液，即使懷抱著它，它也會咬出致命的傷口？然而，他不久後也因神的旨意而喪命，並被歸入那些被主的手所消滅的暴君行列，儘管神並不習慣以這種方式行事，但祂經常做出拯救的創新。據說這個惡徒並非死於自然死亡，而是死於毒藥，這是由皇帝本人重金收買的人所下的毒。

四、在阿歷克塞統治期間所嘗試的一切中，他試圖與瓦拉幾亞人講和，並派遣使節前往彼得（Peter）與阿桑（Asan）那裡。但他完全沒有達成和平與條約，因為這些人提出了傲慢的回答，並在和平條件上加上了對羅馬人而言顯然是不可能且羞辱的條件。當然，當皇帝在東方停留時，他們進攻了塞雷斯（Serres）附近的保加利亞地區，擊敗了駐紮在那裡的羅馬軍團，並造成了許多其他惡行，甚至俘虜了被任命為羅馬軍隊統帥的阿歷克塞·阿斯皮耶特斯（Alexios Aspietes）。他們還佔領了那裡的許多堡壘，將其納入自己的控制範圍，隨後帶著無法估量的戰利品返回家園。皇帝擔心日後會發生類似的事，便派遣了他的女婿、至尊者伊薩基奧斯，率領足夠的軍隊前往，當時阿桑對那些引誘他的瓦拉幾亞人勸告，不要再熱衷於進攻羅馬人，並要記住戰略方法（因為據他們所知，他是一位軍事人才，且遠比他的兄弟更傑出），他傲慢地回答說，不應總是傾聽傳聞，也不應因為傳聞中稱某人勇敢，就對他感到恐懼；也不應在嘗試之前就輕視並排斥傳聞中被描述為膽小無能的人。但他補充說，不應完全拒絕傳聞，因為傳聞並非完全虛假，特別是當許多民族都在傳播時，應像磁石一樣吸引那些被傳聞誹謗或讚揚的人的行為，在許多情況下，也要觀察傳聞者的眼睛，從而判斷傳聞是真實的，還是用香油塗抹的虛假傳聞，並讓它飛向別處。「因為耳朵不知道所做的事，只是容納了舌頭的喧囂，是他人言論的守護者，而這些言論往往是相互矛盾的。對所發生的事，眼睛是可靠的仲裁者，是所見之事的真實見證，它不需要從別處獲取信任，不像耳朵那樣將傳聞納入居住。因此，你們也不要因為現在統治羅馬人的勇敢者被傳聞所宣揚而感到恐懼，而應思考他是否如傳聞中那樣。讓過去的生活成為你們的嚮導，讓對此人的準確判斷成為你們的指引。但如果你們仔細審查，你們會發現他在任何方面都沒有獲得讚譽；因為他既沒有參與戰爭，也沒有在危險中為羅馬人並肩作戰，與他的兄弟共同勞苦——據我所知，他總是砍伐並蹂躪敵人的領土，在勝利之上建立勝利，並堆積戰利品——他也沒有獲得紫袍與皇冠作為勞苦的報酬，而是正如他的行為所顯示的，他只是從不公正的命運中奪取了權杖。因此，這個我從未見過他戰鬥，也從未見過他以聲音、手腕與謀略在某些時候困擾默西亞人（Mysians）的人，怎麼會突然轉變為完全相反的人，我無法理解。為了舉例說明，盡可能地闡明此人的情況以及他其餘的家族，看看我長矛上懸掛並隨風飄動的那些顏色不同、即使織法相同、但顏色不同的絲線。這些來自同一種材料，由同一個織工紡織；但顏色不同，在詩意的創造原因上似乎有所區別。但這不是，這不是。伊薩基奧斯與阿歷克塞這對兄弟，其中一個已經被廢黜，另一個現在穿著長袍並戴著皇冠，他們有同一個父親，從同一個子宮滑出，在同一片土地上出生，繼承了所有相同的事物，儘管其中一個阿歷克塞在時間上顯得更早。因此，在我看來，他們在戰爭中不會有什麼不同，我們都會在嘗試中知道。因此，我說，我們應該以同樣的、先前的意圖再次投入戰爭，因為我們知道我們將再次與那些我們曾經在對立陣營中面對的人交戰，以免我說得更糟，考慮到羅馬人已經低落且虛弱的精神，他們多次被我們擊敗，甚至沒有一次能夠恢復他們的事業，並考慮到他們從神那裡招致的憤怒，因為他們廢黜了將他們從沉重暴政中解救出來的伊薩基奧斯，並建立了合法的統治；因為那些如此武裝對抗拯救者的人，很快就會被敵人當作背信棄義者而消滅。」

野蠻人以這樣的觀點激勵了部下的士氣，並傲慢地率領軍隊進攻斯特里蒙（Strymon）與安菲波利斯（Amphipolis）附近的省份。當聽聞至尊者伊薩基奧斯進攻塞雷斯時，他年輕氣盛，被瓦拉幾亞人的一次小挫折所鼓舞，沒有事先調查敵人的力量，便在聽到消息後立刻出發，軍隊在號角聲中發出信號，他第一個騎上戰馬，穿上盔甲，並急忙——不是緩慢地——將長矛對準對手，彷彿他已經準備好了一場獵鹿的狩獵，或者在那裡準備好了狩獵的玩具。因此，他以鬆散的韁繩行進了約三十里，使得騎兵疲憊不堪，以至於在進攻時毫無用處，而步兵也因疲憊而變得毫無用處。當他接近敵人駐紮的地方時，阿桑將大部分且最強大的軍隊分成了埋伏與伏兵，而伊薩基奧斯沒有察覺到這個戰略與詭計，便以狂熱的衝勁進攻，彷彿要擊敗並擊潰他們；因此，他陷入了伏兵的包圍中，就像被困在網中一樣，損失了許多部下，最後連他自己也被斯基泰人俘虜。從此，野蠻人像獅子在牲畜中一樣，毫無畏懼地進行進攻與掠奪，因為羅馬人中再也沒有人出來反抗，所有人都膽怯地鬆開韁繩，湧入塞雷斯城，那些在戰鬥中沒有被劍刃所傷的人都逃了進去。那個俘虜了至尊者的斯基泰人，以各種方式將他隱藏起來，以免被阿桑發現，並以皇帝可能會支付贖金的希望來討好他。當傳聞證實了統帥被俘後，經過仔細的搜查，他被發現並出現在阿桑面前。

五、這件事就這樣結束了；當時，一名被俘的祭司，在被押往海姆斯（Haemus）的途中，請求阿桑釋放他，因為他精通瓦拉幾亞語，便以同語言懇求他的憐憫。但他拒絕了，說他從未打算釋放羅馬人，而是要消滅他們；因為這也是神的旨意。據說這位祭司嘆了一口深沉的氣，眼眶濕潤，回答說，如果他不記得對一個透過聖職接近神的貧窮人施加憐憫，那麼神也不會留下憐憫給他，且他生命的終點也已臨近，這並非像在柔軟的睡眠中那樣自然死亡，而是像那些習慣於用劍殺戮的人一樣。祭司的預言並沒有落空；因為不久之後，當他回到默西亞時，被他的一個親信所殺。他被殺的方式如下：一個與他同族、志趣相投且他非常信任的人……