09 西番雅書註釋 Zephaniah
09_西番雅書註釋_Zephaniah
序言
一、西番雅在耶路撒冷說預言，他並非肉身血統卑微之人，也絕非那些慣於說謊、將神聖話語強加於聽眾的人。關於這些人，以西結曾說：「禍哉！那些隨從自己心意說預言，卻什麼也沒看見的人。」甚至連萬有的神也藉著耶利米之口說：「我沒有差遣那些先知，他們竟自奔跑；我沒有對他們說話，他們竟自說預言。」然而，他確實是一位先知，傳遞著從主口中所出的話語，他被聖靈充滿，如同從他心中那美好的泉源湧流出美善。因為聖徒的舌頭不知如何說謊。
這預言的目標，在於責備耶路撒冷城中的兩個支派，即猶大與便雅憫。經上記著他們行了可憎之事，不敬虔地傾向偶像的虛妄，並隨時準備做出任何違背神的事。此外，經文也適時地提到了他作王時的年代，即他向那些冒犯神的人說出這些話的時期，好讓我們在細察當時的處境後，能進一步領悟神憤怒的動機為何，以及這憤怒是何等巨大。
第一卷
第一章
主的話臨到古示的兒子西番雅，他是亞瑪利雅的孫子，希西家的曾孫，在猶大王亞們的兒子約西亞的日子。
二、因此，我將逐一敘述那些能使讀者警醒的事。希西家曾在耶路撒冷作王，他是一位極其敬畏神的人，是虔誠的愛好者、公義的統治者、虛假的仇敵，並剷除了偶像崇拜所帶來的禍害；神聖的經文曾明確地為他作見證。就在他治理耶路撒冷尊貴的王權時，亞述的暴君西拿基立上來，攻取了撒馬利亞，並將以色列人（即十個支派）擄往波斯與米底亞的山地。雖然他焚燒了猶大王國無數的城邑，卻因神的護理，未能攻取耶路撒冷。隨後，希西家去世，他的兒子瑪拿西繼承王位，他竟是如此不敬虔，以至於沒有任何邪惡的行徑他不曾嘗試。在《列王紀下》中關於他有這樣的記載：「他行耶和華眼中看為惡的事，效法耶和華在以色列人面前所趕出的外邦人那可憎的事。他重新建築他父希西家所拆毀的邱壇，為巴力築壇，做亞舍拉，效法以色列王亞哈所做的，且敬拜事奉天上的萬象；並在耶和華的殿中築壇，耶和華曾指著這殿說：『我必立我的名在耶路撒冷。』他在耶和華殿的兩院中為天上的萬象築壇，並使他的兒子經火，觀兆，用法術……」等等。當瑪拿西行這些不敬虔之事時，神終於震怒，威脅要將憤怒降在耶路撒冷。經上又如此記載：「耶和華藉他僕人眾先知說：『因猶大王瑪拿西行了這些可憎的惡事……看哪，我必降禍與耶路撒冷……我必用量撒馬利亞的準繩……拉在耶路撒冷之上，並將他們交在仇敵手中。』」神威脅說，祂不久便會將這些事降在耶路撒冷的居民身上。瑪拿西去世後，他的兒子亞們作王，他在不敬虔的行徑上絲毫不遜於其父，甚至在邪惡上與其父競賽，以至於幾乎超越了他。當他去世後，他的兒子約西亞作王，他效法希西家的敬虔，是希西家行徑的卓越追隨者。他拆毀了祭壇與神龕，使神聖的殿宇潔淨，免受瑪拿西所留下的可憎之物玷污，並命令按律法事奉的祭司行那慣常的敬拜，以榮耀神。此外，他焚燒了日頭的車，將假先知、觀兆者、術者以及交鬼的人逐出耶路撒冷。他殺了無數的祭司，並在偶像的祭壇上焚燒他們，又推翻了耶羅波安在伯特利所造的牛犢祭壇。因為他如此敬畏神，神便延緩了憤怒，沒有降下所威脅的災禍。然而，當約西亞去世後，他的兒子約哈斯作王，隨後被法老尼哥制伏並囚禁，法老立約西亞的次子約雅敬為王。在他作王期間，尼布甲尼撒攻打猶大，蹂躪了整個地區，攻取了耶路撒冷，焚燒了神聖的殿宇，並將猶大與便雅憫人連同聖殿的器皿一同擄走。
應當知道，巴比倫人的殘暴也摧毀並重創了沿海的外邦城邑，如迦薩、亞實基倫以及其他城邑，還有以東人與亞捫人。預言的話語也提到了這一點：
「從地上除滅，主說。除滅人與牲畜。除滅空中的鳥與海裡的魚。惡人必衰弱。我必從地上剪除惡人，主說。」
三、經文在此處使用了誇張的修辭，彷彿那地將徹底荒涼，連同其中的居民一同滅亡。我們若有正確的判斷力，絕不會說萬有的主宰竟將憤怒發洩在無知的牲畜、魚類與飛鳥身上。相反地，這是在勸導聽眾明白，將不會有任何憐憫；正如一艘連同船員一同沉沒的船，不會留下任何殘骸，他說，猶大既已淪陷，將無一倖免，無論是人、牲畜、飛鳥或魚類。然而，既然城中可能有敬畏神、過著良善且值得稱讚生活的人，為了不讓神顯得對所有人不分青紅皂白地傾倒憤怒，將義人與不義者一同毀滅，將敬虔者與污穢不敬虔者一同消滅，因此祂明確地指出了憤怒降臨的方式。祂說：「惡人必衰弱，我必從地上剪除惡人。」惡人因倒在仇敵手中而衰弱，惡人被剪除如同死人，成為刀劍的犧牲品，或者被擄走成為俘虜，事奉那些征服他們的人。
若有人選擇將「人」、「牲畜」及其他詞彙轉化為道德與品格的寓意，他會將「人」理解為那些隨肉體生活、擁有屬地心思、沉溺於暫時事物的人，神聖的話語曾對他們說：「我曾說：你們是神，都是至高者的兒子；然而你們要死，與世人一樣。」因為聖徒的生活不再是屬人的，而是更神聖、更屬靈的；如果這話是真的，他們雖在肉身中行走，卻不按肉體生活，他們的天國公民身分在天上。至於「牲畜」，則是指那些生活在極大無知中、心智遲鈍的人，關於他們，大衛曾說：「人在尊貴中而不醒悟……」等等。祂又命令說：「你們不可像那無知的馬匹，沒有理解力。」我們將「飛鳥」理解為那些心高氣傲、心思彷彿懸在空中、習慣於高談闊論，卻拒絕與卑微者同列的人。這類人就是所有狂傲者，完全被那神所憎惡的傲慢罪名所束縛。你也可以將「魚」理解為那極其無知的群眾。魚類是最沉默的，許多人也是如此，他們被生活的混亂如海洋般包圍，沉溺於其中那鹹澀且苦毒的行為樂趣中，被死亡的網羅所捕獲，以生活的終結作為毀滅。這些人將要滅亡，因為神將刑罰降在他們身上，懲罰那些過著放蕩生活且不願停止激怒祂的人。
「我必伸手攻擊猶大，和耶路撒冷的一切居民，並從這地方剪除巴力的名，和祭司的名字，與那些在房頂上敬拜天上萬象的，並那些指著自己的王起誓的，以及那些偏離不跟從耶和華的，和不尋求耶和華，也不尋求祂的。」
四、祂隨後闡明了先前模糊的說法，並宣告憤怒將臨到猶大支派與耶路撒冷。祂說祂將伸手攻擊它，彷彿要抓住並擊打他們，使他們屈服於即將到來的災難，並被擄走，陷入奴役的枷鎖中。祂揭露了罪行，說要從中剪除巴力的名，連同祭司的名字也將一併消失。祂藉此表明他們當中有許多偶像崇拜，且迷信的方式各異。祂巧妙地暗示，他們將在戰爭中被消耗，猶大民族將因人口銳減，以至於幾乎沒有人能稱呼巴力，或進入偶像的神龕。祂說「名字」是指紀念或榮耀。所羅門也這樣解釋：「美名勝過大財。」祂說，連同祭司與巴力的名，那些在房頂上敬拜的人也將被剪除；這些人習慣於敬拜月亮、北斗以及其餘的天上萬象。祂說：「我也要剪除那些指著自己的王起誓的。」因為那些迷失的人習慣於將天當作誓言，並在上面放縱舌頭；他們極其熱衷地呼喊：「指著王與主太陽起誓。」做這些事的人，必然會殘酷地背離對神的愛，儘管律法明確規定：「當拜主你的神，單要事奉祂，並指著祂的名起誓。」耶利米確實為以色列人對摩西律法的遵守作見證，並在向神陳述對他們的憤怒時說：「他們說：『耶和華指著永生起誓。』」至於那些不尋求耶和華，也不打算持守祂的人，可以合理地理解為那些過著卑劣且不體面生活、珍視律法之外生活方式的人。我們尋求神，並非在空間上，而是我認為，在實質上，藉由真實的知識，以及那在自身中擁有無可指責的信心、溫和，以及對一切神所喜悅與讚賞之事物的熱忱。必須知道，這些事在耶路撒冷的統治者約西亞身上已經實現，預言的話語正是在他時期發出的。他確實拆毀了祭壇、神龕與人手所造之物；他殺了祭司、假先知與觀兆者。然而，先知似乎並非僅僅指涉當下的事，或僅僅談論已經發生的事，而是預告這些事將在適當的時候發生，這些事確實藉由尼布甲尼撒實現了，他並非為了榮耀神而行（他怎能或從何處能呢？他甚至焚燒了神聖的殿宇！），而是殺戮並焚燒了偶像，連同那些敬拜偶像的人。
「你們要在主神面前靜默，因為主的日子臨近了，主已經預備了祭物，分別了祂所召的人。」
五、祂適時地將勸誡與威脅交織在一起，以恐懼使人驚駭，並引導他們轉向更美好的道路，命令他們要敬畏；我認為這就是「靜默」的意思：要敬畏萬有的神，急於修正生活的軌跡，毫不遲疑地轉向祂所喜悅與認可的事。祂說，在主面前應當顯出這樣的態度，正如以賽亞所說：「洗淨自己，除掉你們的惡行，在我眼前止住惡行。」因為在人的眼前除掉惡行，與在神面前除掉惡行，絕非同一回事，行為的差異極大。有時，一個行為不端、不善良的人，也會披上敬虔的外表，冠上良善的名號，儘管他並非真實如此。基督確實說：「你們要防備那些披著羊皮到你們這裡來的人，他們裡面卻是殘暴的狼。」這樣的人在人眼中是敬虔的，卻未必在神眼中如此。而那在神面前真實無邪的人，不僅披上外在的良善與美德，更擁有純潔的心，並被視為如此。所羅門也曾說：「人的道路都在耶和華眼前，祂也衡量他一切的軌跡。」祂將淪陷的時刻稱為「主的日子」，並說它臨近了，不讓那些疏忽的人在心中認為，所預告的事將會遙遙無期，以至於他們可以拖延到生命的盡頭。因為猶大人在面對最嚴厲的預言時，習慣於這樣思考與說話。神曾對以西結說：「人子啊，看哪，以色列家的人說：『他所見的異象，是為了許多日子以後，他所預言的是遙遠的時期。』所以你要對他們說：『主耶和華如此說：我所說的一切話，沒有一句再耽延了。我說了話，必成就，主耶和華說。』」如今，我認為，祂宣告主的日子臨近，並說祂已預備了祭物，分別了祂所召的人；祂將那按祂旨意將要進行的對不敬虔者的屠殺稱為「祭物」；將迦勒底人稱為「所召的人」，祂說他們被分別，並非因為他們成了聖潔，而是因為他們被神指定並召喚來焚燒猶大，並在不留任何憐憫的情況下消滅其中的人。神聖的經文在其他地方也說過類似的話。波斯人與米底亞人，以及跟隨居魯士的人，確實被召來攻擊尼尼微。神也曾關於他們說：「他們是分別出來的，我必帶領他們。」巨人前來滿足我的憤怒，既歡喜又狂傲。因此，這裡的「分別」並不意味著擺脫邪惡，也不意味著分享聖靈，而是指某些人被預定並分配來完成某項特定的任務。
「我必懲罰首領，和王的家，並所有穿外邦衣服的。在那日，我必懲罰一切跳過門檻的，就是將強暴與詭詐充滿他們主神殿的人。」
六、這三件事是城邑與地區、王權與其下的權力階層，以及那著名的祭司職分得以興盛的基礎。若這些事按各人所當行的保持良好，其下的事務也會興盛，百姓也會得救。但若他們選擇崇拜那扭曲的，並走上邪路，一切都將走向醜陋，幾乎要沉淪至毀滅。正如身體的頭部若感到疼痛，其餘的肢體必然會感同身受並一同衰弱；同樣地，若領袖偏離至邪惡，並患上傾向墮落的病，其下的臣民也必然會一同毀滅。因為臣民往往傾向於追隨並屈從於掌權者的意志。因此，祂說，在神所喜悅的祭祀之日，即那些犯下滔天大罪的人被屠殺之時，憤怒將首先臨到那些在榮耀與顯赫地位上最突出的人。這些人是：王的家，緊接著是那些身處榮耀與顯赫地位的人，第三是那些在神眼中比其他人更尊貴的神聖祭司；首領們也是如此，他們帶領百姓，按著祭司的職分。祂嚴厲地責備他們，因為他們穿著外邦的衣服，也就是說，他們已經墮落到如此不敬神的程度，並選擇輕視摩西昔日所頒布的律法，以至於在時機呼喚他們執行神聖職務時，連祭司的服裝都不願保持。正如亞倫的後代被火吞滅，經文對他們的指控是將外邦的火放在祭壇上；我認為，這些人也同樣被要求交帳，因為他們拋棄了應有的莊重，沒有按立法者所認可的方式穿著神聖的服裝，反而穿著外邦的衣服，大膽地執行神聖的職務。這也是極度輕視的證明，說明律法在他們眼中毫無價值。那麼，若領袖們對律法毫無關心，又怎能指望其他人會關心律法的遵守呢？因此祂說：「我必懲罰跳過門檻的。」祂想要表達的是：以色列多次犯罪，且不順從先知的話語，神像父親一樣，藉由外在的痛苦來糾正他們，有時甚至觸及他們的身體。祂曾降下蝗蟲、蝻子、毛蟲或所謂的霉病。正如先知所言，祂也曾以發燒與黃疸使他們痛苦。祂適時地降下這些災禍，彷彿在隱密地擊打他們。但現在，祂說：「我必懲罰跳過門檻的」，意思是，我不會再隱密地降下憤怒；你們將不會再遭遇蝗蟲與霉病，也不會是身體的疾病，而是敵人的刀劍將赤裸地閃爍，威脅那些對我不敬虔的人，並在聖殿的門檻上殘酷地毀滅那些將強暴與詭詐充滿他們主神殿的人。那麼，什麼是強暴？什麼又是詭詐？另一位先知為我們闡明了耶路撒冷的情況，說：「他們的首領為賄賂行審判，祭司為銀錢施訓誨。」甚至智慧的以賽亞也曾向它喊道：「你的首領悖逆，與盜賊為伍……」等等。
因此，神聖祭壇的祭司們必須謹慎，以免陷入這樣的經文指控中。在預表上，古人確實穿著適合祭祀的服裝。但既然在靈裡的敬拜時代已經來臨，每一位被召喚來事奉的人，都應當有光明的服裝與神聖的禮服，那就是：純正無瑕的信心、福音派的生活、莊重且極其合法的公民身分，以及正直的品格，不為卑劣的利益所屈服，心思專注於美德，並將神所喜悅的事視為一切價值的所在。
「在那日，從魚門必有哀號的聲音，從第二區必有哀哭的聲音，從山上有大毀滅的聲音。」
七、祂明確地描述了戰爭的災難，並展示了那些倒下、滅亡並在自身中哀號的人，好讓他們因未來災難的巨大而屈服，選擇轉向並急於行那更美好、更合宜的事，從而脫離憤怒。因為神是良善的，「祂不喜悅那死人之死，倒要他轉離他的惡道而活」，正如先知以西結所言。因此，祂說，在那個時候，從一扇門傳來屠殺的聲音，也就是那些殺戮闖入者的人，將會有可怕且無情的呼喊。因為在淪陷的城邑中，敵人進入時總是發出可怕的叫喊，引發城中之人的恐懼，並像催促彼此一樣激發殘酷。祂說，從另一扇門將有哀號與淚水，被俘虜的人互相推擠，每個人都急於逃離這座城，如同沉沒的船。祂說，從山上將有大毀滅，或許祂將耶路撒冷所謂的上城稱為「山」，即錫安，或者指其他事物。因為在敵人的突襲中，居民總是逃往山頂，認為地形的險峻將阻礙敵人，並阻止追擊者的衝鋒。確實，主曾對猶大人說：「當你們看見耶路撒冷被軍隊圍困時，那時在猶大的應當逃到山上。」因此，當神擊打並要求那些選擇輕視祂的人為罪孽付出代價時，任何事物都無法拯救受苦者，無論是防禦最嚴密的城邑、不可動搖的城牆、高聳的山脈與險峻的岩石，還是人跡罕至的險地。唯有悔改能拯救，它能懇求審判者，平息憤怒，並呼喚那位本性良善的創造主回到祂所應有的溫和。
最好是竭盡全力避免觸怒祂。但既然人類的本性總是傾向於邪惡，「我們眾人都有許多過失」，沒有完全走向美德，那麼我們就應當努力藉由轉向更美好的事物來修正自己的意志，並藉由悔改來呼喚那位本性良善的主宰，正如我剛才所說的，萬有的主宰。
「你們這些被砍伐的居民要哀哭，因為所有的迦南百姓都已滅亡，所有被銀錢所誇耀的都已剪除。」
八、祂藉此表明，巴比倫人的刀劍將不放過任何人，並將徹底消滅整個猶大地區；祂命令那些留在耶路撒冷並成功逃脫的人哀哭，因為猶大已經滅亡，那在他們當中著名的被砍伐之城，也因其中的百姓在各方面都與迦南人的行徑競爭，選擇效法他們，並在各方面與他們平起平坐，甚至在某些方面超越他們，緊隨其後。迦南人是外族人，是不敬虔、邪惡且崇拜偶像的，在一切最怪異的事上都受到極大的指責。確實，在神聖的經文中，有人受到責備，聽到：「迦南的種子，而非猶大。」祂再次解釋，財富對他們而言是無益的，是脆弱且易碎的支柱，並斷言那些以銀錢為誇耀的人將會滅亡，也就是那些習慣於因財富與金錢而自大，並為此高傲地揚起眉毛的人。因為他們屈服於卑劣的利益，並對此垂涎，正如祂自己所說，他們將神殿充滿了強暴與詭詐，因此，這種以財富為傲的行為，理所當然地被證明是無效、無益且無法拯救任何人的。「美名勝過大財」，正如經上所寫。「財寶在惡人身上毫無益處，公義卻能救人脫離死亡」，且在神面前，一點點的敬畏確實勝過許多不義的收穫。
「在那日，我要用燈搜尋耶路撒冷，並懲罰那些輕視的人，懲罰他們的守望者，就是那些在心中說：『主必不降福，也不降禍』的人。」
九、敵人因使用無節制的瘋狂而對被俘者所做的一切，神將其歸於祂自己的名下，並非因為祂是這些極端行為的執行者，而是因為祂在公義中允許憤怒降臨在不敬虔者身上。因為所羅門在箴言中隱晦地說的話是真實的：「網羅設在飛鳥眼前，徒勞無功；那些參與殺戮的人，卻為自己積蓄災禍。」因為若他們選擇盡可能遠離刑罰與審判，選擇美德而非邪惡，他們就不會為自己磨利憤怒，也不會將自己的靈魂推向自招的毀滅，在那些懂得正確判斷的人眼中，他們是會滅亡的。因此，耶路撒冷要用燈搜尋。猶大人確實從羅馬人那裡遭受了類似的事，這發生在耶路撒冷被維斯帕先與提圖斯攻陷時。正如約瑟夫所記載的，他用無數的口舌描述了猶大的悲劇，在戰爭的屠殺與城中無數的死者之後，他們用燈搜尋那些跳入洞穴與地下室的人，將他們帶到光天化日之下，殘酷且無情地殺害。祂說祂將懲罰他們，因為他們輕視了祂，懲罰他們的守望者，也就是那些在每一項行為上所規定的律法，他們違背這些律法並行不敬虔之事，認為遵守這些律法毫無意義；或者，祂特別將祭司的習俗稱為「守望」。因為在律法中，關於他們的服裝、神聖的儀式，甚至祭祀，都有極多的規定；他們並非以單一方式將祭物獻給祭壇。若有人閱讀摩西的著作，就能了解其中的差異。但他們對這些守望毫不在意，因為他們陷入了愚蠢與冷漠的觀念，以至於他們認為，萬有的神根本不關心我們的事；祂不關心世上的行為，既不讚賞良善者，也不給予他們應得的溫和獎賞，更不對犯罪者施加懲罰，也不對他們不敬虔的企圖施加相稱的審判。我認為，這就是「主必不降福，也不降禍」的意思。這就是所謂的「無護理」。這種教義是如此卑劣且令人厭惡，以至於連希臘的智者都不喜歡。他們稱這種教義的創始人為無神論者；這就是伊比鳩魯，他們當中以智慧聞名的人之一。因此，可以說，人的道路都在神的眼前，祂也衡量他一切的軌跡；祂將獎賞賜給美德的實踐者，對惡人則極其厭惡，並按各人的行為報應各人，正如經上所寫。因此，我們必須走正直的軌跡，將萬有的主宰神視為我們的引導，如此合法地生活，並真實地實踐那至聖的生活，好讓萬有的主宰對我們慈愛且和善，並因我們拒絕邪惡，且急於藉由悔改來修正那因睡眠與懶惰而產生的過失，而不讓祂對我們感到苦毒。
「他們的財力必成為掠物，他們的房屋必成為荒場。他們必建造房屋，卻不得住在其中；他們必栽種葡萄園，卻不得喝其中的酒。」
十、在適當的時候，或許現在我們也可以說：「財寶在惡人身上毫無益處。」因為財富總是逃跑的，且沒有穩固的基礎。它反而使人沉醉，傾向背叛，且腳步不穩。而想要以此為傲，更是極其愚蠢的。因為它絕不能拯救那些處於神憤怒之下的人，也不能使任何人免於指控，當神決定刑罰，並將那適合犯罪者的審判降下時。那麼，財富是什麼？它僅僅是服事肉體，是卑劣且可憎的享樂的僕人，是傲慢之父，是虛榮的根源與起源，並提供對暫時榮耀的分享，這些榮耀如同影子般掠過擁有它的人。因為這話是真實的：「凡有血氣的，盡都如草，一切榮耀都如草上的花。」因此，財富對不敬虔者而言是完全無益的，祂教導說，他們的財力將成為迦勒底人的掠物。因為確實有這樣的人，關於他們，詩篇中讚美道：「看哪，這人不是以神為他的保障，卻倚靠他豐富的財富，並在虛妄中強大起來。」若他們建造了裝飾奢華的房屋，那也不會是他們的；因為它們將被焚燒。若他們此外還成為葡萄園的看守者，他們也永遠喝不到，他們將被擄走，拋棄家中的一切，失去所有能帶來歡樂的事物。神藉著耶利米之口明確地表達了這一點，對撒馬利亞的一位統治者說：「你為自己建造了寬敞的房屋，有通風的樓房，裝飾著窗戶，用香柏木鑲嵌，並用朱砂塗抹。你豈能作王，因為你在你父親亞哈的事上激怒了我？他們必不吃，也不喝。你若行公義，並呼求公義，那該多好。」因此，我們必須不渴求任何屬世的事物，並將那些尋求它的人拋得遠遠的，因為在憤怒之日，它無法拯救擁有它的人；我們應當以在基督裡的生活為誇耀，以卓越的生活方式為榮，並認為與神親近勝過一切，並呼喊說：「萬軍之耶和華，倚靠你的人有福了！」此外，「在你院宇住一日，勝似在別處住千日。我寧願在我神殿中看門，不願住在惡人的帳棚裡。」
「主的大日臨近了，臨近了，且快極了。主日子的聲音，苦澀且強硬，被定為強大的。那日是憤怒的日子，是患難與困苦的日子，是荒廢與毀滅的日子，是幽暗與黑暗的日子，是雲霧與陰霾的日子，是吹角與吶喊的日子，攻擊堅固的城邑，與高聳的角。」
十一、祂再次剪除了那些有時認為審判會遙遙無期的人的希望。祂將審判描述為近在咫尺，且戰爭的災難緊隨其後。祂將那將要發生這些事的時刻稱為「主的日子」。祂稱其為「快」，因為它將毫無耽延地臨到，且不久便會看見。祂說它的聲音是苦澀且極其強大的，我認為，這是在暗示敵人的吶喊，是憤怒、患難、毀滅與荒廢的日子，是幽暗與黑暗的日子。因為對於那些陷入如此悲慘境地，以至於身處死亡的恐懼中，並處於極端災難中的人，還有什麼不會發生呢？當敵人攻陷一座城時，受害者會遭遇什麼？還有什麼極端的事是不會發生的呢？難道不是未成年的孩子被殺害，嬰兒被拋棄，如同未成熟的植物被剪除嗎？難道不是憂鬱如同黑夜與黑暗，使被俘者的心變得漆黑，以至於他們在計畫與思慮上感到絕望嗎？幾乎是迷霧與雲層遮蔽了每個人的心智，使他們連該往哪裡走都無法思考。那麼，敵人的進攻對人口眾多且訓練有素的城邑來說是不可忍受的，這有什麼好懷疑的呢？祂還暗示了其他被城牆圍繞的城邑，並補充說，主的日子將有吹角與吶喊，「攻擊堅固的城邑，與高聳的角」。祂將人口眾多、擁有大量戰鬥人員的城邑稱為「堅固的」，將有城牆的稱為「高聳的角」。因為在城牆的圍繞中，總是……
角落聳立，並建起比其他建築更高的塔樓。「落在永生神的手裡，真是可怕的！」因為沒有人能完全抵擋祂；祂正是「萬軍之主」。
祂必壓制眾人，他們必如瞎子行走，因為他們得罪了主。祂必將他們的血倒出如灰塵，將他們的肉拋棄如糞土。當主發怒的日子，他們的銀子、金子必不能救他們；祂嫉妒的火必燒滅全地，因為祂要使地上的居民速速滅絕。
第二十一章。上述經文的意義極其顯明，依我看，無需多加解釋。然而，我們仍要簡要說明。祂威脅他們將遭受超越一切的災禍，以及心靈的黑暗；並隨即說明原因，補充說：「因為他們得罪了主。」
這就像在說：他們對弟兄行事狂傲，對萬有的主宰毫無敬畏，竟敢反抗神聖的榮耀。若有人竟敢剝奪祂當得的尊榮，幾乎要將祂從神性的寶座上驅逐，反倒將受造物與無知牲畜的形像安置在祂的位置上，這豈不是全然褻瀆且令人厭惡的嗎？有些人將敬拜歸給牛犢，有些人歸給亞斯他錄（Astarte）和巴力毗珥（Beelphegor），有些人則歸給月亮和星辰。正因如此，祂威脅要降下戰爭的災禍，使他們速速滅絕。「滅絕」意指猶大地的徹底毀滅；而「速速」則指所預言的事將會迅速且毫不遲疑地發生。「速速」一詞在聖經中常指災難的臨到。因此，得罪弟兄是極其可怕的事。若有人在邪惡上進步到如此地步，以至於觸怒了那不可言喻的神性，那麼沒有任何理由能阻止祂的憤怒。
那麼，我們是否該為那些褻瀆神、對神的兒子口出惡言、稱祂為受造物且低於父的異端分子哀哭呢？他們就像在塑造偶像一樣，按照自己認為正確的方式去塑造，並強迫人去敬拜。因為如果聖子在本性上完全不是神，而是被造的，卻又受到我們和聖天使的敬拜，那麼我們豈不是顯然在敬拜受造物嗎？就像希臘人的子孫將太陽或其他的受造物，當作是出於人性與……
第二章。你們這無知之民，應當聚集，都要聚集，趁命令發出之先，趁日子如風飛逝之先，趁主發怒的日子未到，趁主發怒的日子未臨到你們以先。
第十三章。在極好地展示了戰爭的殘酷與即將臨到之災難的巨大後，祂再次將話語轉向勸勉他們悔改的時機，因為當他們恐懼時，或許容易被說服。因為當人的心變得剛硬，過度傾向於卑劣與可憎之事時，我們並不輕易接受悔改的勸告。然而，恐懼往往會使人不得不悔改。因此，祂呼召他們與祂建立親密關係。正如我們所說，他們因敬拜偶像、將心獻給私慾而背離了神，變得疏遠；同樣地，我們應當理解，他們必須回轉，抓住與神的親密關係，選擇單單敬拜祂，並遵守祂的誡命。「無知之民」是指以色列族，因為他們羞辱了古老的誡命，褻瀆地推開了那訓導他們的律法，以及那能引導人走向各種良善的律法。祂再次威脅說，如果他們不按照我們剛才所說的方式與祂連結，他們將與田野的花草無異，既脆弱又易枯萎，且必完全陷於憤怒的災難中。因此，「我們有了機會，就當向眾人行善。」趁著主還寬容，讓我們悔改。讓我們藉著成聖與信心與祂連結。這樣，我們在憤怒的日子就能得蒙保守，在災難臨到我們之前，洗淨過犯的污點。
你們地上謙卑的人，當尋求主，當尋求公義，當尋求謙遜，或者在主發怒的日子可以隱藏起來。
第二十四章。祂清楚地指明了他們該如何與祂連結，儘管他們是可憎之民。祂命令他們尋求主，實行審判與公義，並回應這些。我們尋求神，是藉著渴慕行祂所喜悅的事，除去一切的懶惰。我們實行審判，是藉著完成祂神聖的律法，毫不遲疑地實踐美德。我們將獲得公義的榮耀，以行善的誇耀為冠冕，並在對神的敬虔與對弟兄的愛中，走上那榮耀且無可指摘的道路。「因為愛是律法的成全。」我認為，還必須加上我所說的「回應這些」，也就是要與他人交談，勸誡弟兄；因為只有這樣，我們才能在美德上達到完全。主也曾說過，那在行為與言語上都經得起考驗的人，將被稱為天國裡最大的；而那只會教導、自己卻不願實行，即便認為某事是好的，卻不命令他人去實行的人，則是最小的。祂在某處也責備猶大的教師，說：「禍哉！你們把難擔的重擔捆起來，擱在人的肩上，但你們自己，他說，連一個指頭也不肯動。」因此，最完美的宗教證明，就是實踐美德，並教導他人，使他們也能變得光輝。基督的門徒說明了這項勞苦並非沒有獎賞，他說：「使罪人從迷路上轉回的人，必救他的靈魂免死。」如果有人認為「回應這些」是指應當默想這些事，那也可以這樣理解。因為摩西的律法也曾命令關於神的話語：「無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」大衛也歌唱道：「我必在你的律例中默想。」
因為迦薩必被撇棄，亞實基倫必荒涼，亞實突必在正午被驅逐，以革倫必被拔出。
第十五章。話語再次進行安排，預先宣告將要發生的事，以安慰以色列人。我會說明這是為什麼。當耶路撒冷被毀，整個猶大被尼布甲尼撒佔領時，周圍的外邦城市對受苦者幸災樂禍，嘲笑那些被毀滅的人，並向他們自己的神獻祭，彷彿那些人已經失去了所有被厭惡的族群。他們甚至大膽地說，他們對神的信靠在事實面前已被證明是徒勞的，並認為巴比倫人的手比來自上天的幫助更強大。如果有人離開猶大，在戰爭期間逃離家園，期望在鄰近地區得救，他反而會遇到比巴比倫人更殘酷的人，那些本應憐憫他們的人。因此，這些可憐的人對神的榮耀傲慢無禮，對那些悲慘的受害者冷酷無情，拒絕同情；甚至以他們自己的乖謬，殘酷地加重那些受苦者的負擔。那麼，後來發生了什麼呢？當居魯士終於釋放他們時，以色列人按時從被擄之地歸回，在耶路撒冷重建城牆與聖殿。他們本已懷著繁榮的希望，有神作為他們的盾牌。但當迦薩人、亞實基倫人、亞實突人，以及所謂以革倫的人、摩押人、以東人、亞捫人，還有其他民族得知這些事後，他們因嫉妒的火焰而銷蝕，想要阻止他們用牆圍住城市，並聚集起來攻擊那些從被擄之地被召回的人。戰鬥在約沙法谷展開；但神加強了以色列的力量，他們被打敗並被殺戮。他們如此徹底地擊敗了外邦人的城市，以至於使它們成為荒場，成為羊群的圈。祂在此處提及這段歷史，包含了一個應許：首先是從被擄之地歸回；其次是隨後的榮耀與對所有人的勝利。因為祂說迦薩將被掠奪，亞實基倫將走向荒涼，亞實突將在正午被驅逐，也就是說，顯然地，不是以強盜的方式，而是顯然地、以戰爭的法則；而以革倫將被拔出。祂非常巧妙地將這與名字的含義聯繫起來，因為以革倫意為「拔出」。祂說這就是它在所臨到的災難中所要遭受的。
禍哉！住在海邊的居民，基利提人哪！主的道攻擊你們，迦南，非利士人的地。
第十六章。在充分威脅並預先宣告了那些住在巴勒斯坦的人，即迦薩人、亞實基倫人、亞實突人和以革倫人即將發生的事之後，祂對腓尼基人，特別是那些住在海邊的人，編織了同樣的話語。因此祂說：「禍哉！住在海邊的居民！」由於巴勒斯坦的許多城市都靠近大海，祂將所指的對象區分開來，在此稱他們為基利提人的寄居者，以便我們從中理解腓尼基的居民。因為克里特人（基利提人）與利比亞人被大海隔開，距離極短。正如普遍的說法，當風吹起時，有時克里特的植物香氣會飄過，殺死利比亞的野獸，也就是爬行動物和毒物。因此，利比亞人和克里特人被視為一個民族。從那裡，他們按時派遣移民，居住在腓尼基，並建立了城市，正如卡帕多奇亞人也曾按時在巴勒斯坦建立城市一樣。事實上，神曾藉著阿摩司的聲音說：「以色列人哪，你們在我眼中豈不是像古實人嗎？主說。我豈不是領以色列人出埃及地，領非利士人出卡帕多奇亞，領敘利亞人出基珥嗎？」祂稱巴勒斯坦人為非利士人，稱腓尼基人為敘利亞人，並堅持說祂領他們出基珥，我認為基珥是指利比亞，因為那裡的土地或許是凹陷且低窪的。因為那裡的海灣向內延伸，陸地幾乎向後退縮，深入到最南端的氣候區。應當知道，其他譯者將「基珥」稱為古利奈，因為他們更清楚地表明腓尼基人是利比亞人的移民；因為古利奈是利比亞最著名的城市。因此，祂說，主的道攻擊你們，你們這些克里特人，也就是利比亞人的寄居者。「寄居者」一詞，祂是指移民和流亡者。祂再次稱他們為迦南人。因為住在腓尼基城市的人，即使起初是克里特人的移民，也曾是迦南人。再次應當知道，其他譯者將「基利提人的寄居者」譯為「主的道臨到你們，這被毀滅的民族。」由於必須遵循七十士譯本，我們將歷史中傳承下來的事實帶到這裡，先知的話語也印證了這些事實是真實的。
我必毀滅你們，使你們的居所荒涼，克里特必成為羊群的草場，羊群的圈。這海邊的地必歸給猶大家剩下的餘民。他們必在那裡牧放，晚上必躺臥在亞實基倫的房屋中，因為主他們的神眷顧他們，使他們被擄的人歸回。
第十七章。看哪，祂再次像對待移民一樣與他們交談，像對待流亡者一樣與他們對話，並為歷史的真實性作了見證。祂說祂要從居所中毀滅他們，也就是從他們寄居的土地上。祂說他們的城市將達到荒涼的地步，以至於成為羊群的草場和圈。祂稱他們的腓尼基為克里特，也就是那些在腓尼基的人，因為他們是來自克里特的利比亞人的鄰居。在過去的時代，這些民族在血緣與法律上是相互融合的。我之前說過，所有民族都因嫉妒而燃燒，在被擄之後攻擊耶路撒冷，隨後在約沙法谷發生了戰爭。那些褻瀆地謀害被救贖者的人被打敗並倒下了。因此，以色列人獲勝後，像荒野一樣放牧非利士人（即巴勒斯坦人）的田地，並將那些荒廢的城市當作圈，因為裡面的人都被徹底毀滅了。因此祂說：「海邊的地必歸給猶大家剩下的餘民。」也就是說，巴勒斯坦人靠近大海的城市，那些曾經人口眾多、強大且難以征服的城市，將成為猶大家餘民的草場。因為那些從被擄之地被救回並僅存的人，他們獲勝了，他們也將在晚上躺臥在亞實基倫的房屋中。因為牧羊人通常在晚上將羊群關進圈裡。那麼，這巨大的力量是什麼？或者這件事將如何發生，以至於超越了信心與一切言語？祂說：「因為主他們的神眷顧他們，使他們被擄的人歸回。」這就像在說：祂停止了對他們的憤怒，赦免了他們的罪，並像過去一樣與以色列人並肩作戰，賜予他們勝利，擊敗那些反抗者，而且是不費吹灰之力。因此，當神因我們犯罪而轉離時，我們將躺在敵人的腳下，沒有人能拯救。但如果祂再次眷顧那些依法渴望美德的人，我們將勝過一切戰爭，我們將戰勝反抗者，祂自己關於每一個義人也將充滿信心地說：「因為他專心愛我，我就要搭救他。」
我聽見摩押的毀謗和亞捫人的辱罵，他們毀謗我的百姓，自誇自大，侵犯他們的境界。所以，萬軍之主，以色列的神說：我指著我的永生起誓，摩押必像所多瑪，亞捫人必像蛾摩拉，大馬士革必成為荒廢，像打穀場的堆，永遠荒涼。我百姓剩下的餘民必掠奪他們，我民族剩下的餘民必承受他們。
第十八章。當耶路撒冷被毀，以色列人悲慘地行事時，鄰近的民族嘲笑他們，認為猶大的失敗是因為他們自己的假神，而那一直以來從上天幫助他們的，顯然是萬有的主宰神，已經徹底倒塌並消失了。因為有些人陷入這種愚蠢的境地，誤入歧途，去敬拜木頭與石頭，而不認識神，這並不奇怪。因此，祂說，我聽見了摩押人的毀謗和亞捫人的辱罵。因為我認為，用毀謗打擊受苦者，張開不受約束的嘴，噴出那些可能使人陷入沮喪與悲傷、使災難的臨到更加沉重的話語，與用棍棒或石頭打擊受苦者沒有什麼區別。由於他們被證明對神聖且不可言喻的榮耀口無遮攔，因此，祂說，他們將承受所多瑪人的刑罰，走向滅亡，他們的災難幾乎要顯出蛾摩拉的苦難，他們遲早會藉著所發生的事，認識到那施行懲罰者的能力。大馬士革，腓尼基那輝煌且顯赫的首都，那裡有王宮，將成為沒有麥穗的禾捆堆，沒有人會談論它，結局將是焚燒，也就是分散。因為風的衝擊會將禾捆堆吹散到各處。同樣地，征服者的力量也會將被攻陷城市中的人吹散到各處，就像最猛烈的風吹向他們一樣。祂說，這不僅是為了那個受苦且被毀謗的百姓，這些災難的成就將在適當的時候發生，祂說：「我百姓剩下的餘民必掠奪他們，我民族剩下的餘民必承受他們。」正如我之前所說，祂稱民族的餘民為那些從被擄之地被救回的人，他們勝過了外邦人，攻佔了外邦人的城市，使它們成為徹底的荒場。
因此，當萬有的神為了訓練教會而進行安排，無論是降下苦難，還是允許飢荒發生，而敵人（可能是希臘人或褻瀆的異端分子）附著在教會身上時，沒有人應該嘲笑，而應當等待整個爭戰的結局。因為那些大笑，幾乎是在嘲笑基督，彷彿祂不保護自己的人，或者彷彿祂不能這樣做，在這些事上軟弱的人，將遭受所多瑪人的苦難，成為火的食物，此外，他們還會發現那些他們認為已經被打敗的人，反而佔據了統治地位。這就是對他們傲慢的報應，因為他們毀謗並自誇自大，反對萬軍之主。主必向他們顯現，並要毀滅地上外邦人所有的神。
第十九章。祂說，這就是他們的份，這就是他們的產業。因為這些可憐的人狂傲地對那不可言喻的榮耀口無遮攔，發出褻瀆的聲音，幾乎要反抗那超越萬有者，並在此過程中表現出可怕且不受約束的狂妄。由於他們將那能成就萬事的能力歸給他們自己的神，祂說：「主必向他們顯現」，也就是說，祂將藉著毀滅他們所有的神，向他們顯明祂自己的能力。因為他們的神廟藉著以色列的手被拆毀並倒塌了，在所有被征服的民族中，那些人手所造之物到處都成了人手的作品。那麼，這些神的權能在哪裡呢？或者那些連自己都無法保護的神，又怎能拯救他人呢？更何況，那聾啞且無知覺的物質到底是什麼？「外邦人的偶像是金銀的，是人手所造的。」如果說出來不顯得沉重，我更要說：「雕刻的偶像有什麼益處呢？因為他們雕刻它，鑄造它，這虛假的幻象。」正如先知的話語所說。正如神聖的大衛所說：「願造它們的和凡倚靠它們的，都與它們一樣。」
萬國的島嶼必各在自己的地方敬拜祂。
第二十章。我們說主必向他們顯現，是因為祂毀滅了他們所有的神，過去是藉著以色列人，他們強有力地焚燒了外邦城市神廟中的偶像與祭壇；但在獨生子降世為人的時候，這件事可以更真實地被看見，那時身為神的道，成為了我們的一員並顯現出來。事實上，神聖的門徒說，那從起初就有的，他們聽見過的，他們親手摸過，親眼看見過。因為那作為神而超越被看見的，已經顯現了。大衛在某處也歌唱道：「神要顯明地來臨，我們的神，祂必不閉口。」既然祂已經顯現，並且正如經上所記，「在地上顯現，與人同住」，那時偶像那些可憎且污穢的群體就滅亡了。魔鬼的權勢也被徹底摧毀了。從此，每一個藉著對基督的信心而進入真理認識的人，都藉著祂並與祂一起，在自己的地方向神與父獻上敬拜。神不再僅僅為猶太人所知，外邦人的土地與城市，即使被大海隔開，遠離猶大，也同樣來到基督面前，獻上祈禱，點燃讚美，以無盡的頌詞尊崇祂。因為過去「祂的名在以色列中為大」。但現在，祂已為各地的人所熟知，地與海都充滿了祂的榮耀。這就是「我指著我的永生起誓，主說。全地必充滿主的榮耀；因此，每個人必在自己的地方敬拜祂。」因為律法預表了教會的美麗，重建了以色列人那古老的帳幕。耶路撒冷那著名的聖殿就是它的預表。神聖的摩西，或者說是神藉著他，曾命令那些想要敬拜的人，從猶大各地前往耶路撒冷，在那裡獻祭並敬拜神，在聖殿之外獻祭的人將被處死。但既然影兒的時代已經過去，預表已經停止，我們現在知道，神性並不在預表中。至高者也不住在人手所造的聖殿中，祂反而充滿了天、地與地下。因此，我們相信祂無處不在，無論每個人身在何處，都在那裡進行敬拜，因為他身邊就有那說話的神：「主說，我是近處的神，並非遠處的神。」應當知道，神聖的經文有時稱教會為島嶼，因為它們像是在這個世界的海洋中，被生活中的苦難這些苦水所包圍，幾乎被猛烈的波浪（即迫害）所衝擊，但它們卻堅定地屹立，高高聳立，在苦難中沒有沉沒。因為教會因基督而不可動搖，「陰間的門不能勝過它們。」因此，如果有人想將外邦人的島嶼理解為外邦人的教會，他將不會偏離適當的目標。
第二卷。你們古實人（埃塞俄比亞人）也必被我的刀所殺。
第三十章。祂提及了每一個曾與以色列交戰，並對神聖榮耀胡言亂語的民族。因此，祂從猶太人和亞捫人轉向古實人，或者那些住在東方與南方，靠近波斯土地的人；或者是指埃及人，因為他們是與以色列人接壤的鄰居。古實的一部分也是埃及人的土地。事實上，神聖的經文習慣稱埃及的河流為古實的河流。因為他們也喝基訓河的水，經上關於它說：「這就是環繞古實全地的。」因此，你們古實人也必被我的刀所殺。祂稱以色列人的刀為祂自己的刀，因為祂親自將它帶給那些褻瀆地對祂的榮耀，以及對以色列行事的人。
既然神聖的經文也知道屬靈的古實人，讓我們也談談他們，而不偏離所討論的含義。蒙福的大衛在歌唱時，曾對我們的主耶穌基督說：「你曾打破水上龍的頭。你曾壓碎龍的頭，把它給古實人為食物。」但在其他地方也說：「古實人必在他面前俯伏，他的仇敵必舔灰塵。」在雅歌中被預表的新娘也承認自己是黑而秀美的。因此，古實人應當被理解為那些心靈黑暗、沒有光亮，尚未被照亮，沒有神聖之光的人。但那些投靠基督的人，就像新娘一樣，被祂照亮，因為他們在祈禱中呼喊：「願我們主神的榮美歸於我們。」而那些擁有難以洗淨的污穢，並停留在黑暗中的人，將吞食龍的頭，因為龍（那背叛者）是他們的食物，他們將被刀所殺。我認為，將這種力量歸給那些被基督擊傷的不潔惡魔是最合適的，祂將他們從對我們的暴政中驅逐出去，並與他們一起消滅了黑暗之父，一切罪惡的發明者，那使不信者心靈昏暗，以至於基督榮耀福音的光輝不能照耀的人。我認為，這就是智慧的以賽亞對我們所說的：「到那日，神必用祂剛硬有力的大刀，刑罰鱷魚，就是那快行的蛇，刑罰鱷魚，就是那彎曲的蛇，並殺那海中的龍。」
我要伸出手攻擊北方，毀滅亞述，使尼尼微荒涼，乾旱如曠野。羊群必臥在其中，地上的野獸，變色龍和刺蝟必在它的柱頂上住宿，野獸在它的洞穴中鳴叫，烏鴉在它的門檻上鳴叫。
第二十二章。祂說，我將攻擊北方地區與城市，並與其他人一起毀滅亞述人，我將把那些荒廢的城市，連同那著名的尼尼微，即迦勒底人的首都，一併加上。它將變得乾旱，如同那些無法進入且無人居住的土地。再次，話語將居民的眾多比作水，這是神聖經文的習慣。事實上，另一位聖先知在預言亞述人對耶路撒冷的進攻時說：「看哪，水從北方湧來，必成為氾濫的急流。」因此，當祂說尼尼微將變得乾旱時，我會說祂是指它將沒有居民。祂堅持認為羊群將臥在其中，我認為祂將這件事作為徹底荒涼的標誌，這意味著沒有人居住在其中。因為田野的東西通常不會生長在城市裡。但如果城市裡長出了草，這本身就是它完全乾旱的明顯證明。祂還補充了許多其他標誌。因為刺蝟將在它的柱頂上住宿。野獸將在它的洞穴中，也就是在坑洞或洞穴中鳴叫，烏鴉將在它的門檻上住宿。即使對於明智的人來說，這也是毫無疑問的，刺蝟不會住在房屋裡，野獸也不會住在城市中心，夜鷹也不會停留在門檻上，除非那裡有極大的、非常適合這些生物的閒暇。因為野獸，以及話語中所說的其他生物，不喜歡與人同住，而是喜歡在荒涼的地方，生活完全閒暇，荒野的廣闊幾乎提供了安全，使它們遠離一切恐懼。
如果必須對此補充一些必要的話，讓我們保護我們的心，並盡一切力量拒絕觸怒神，以免我們成為邪惡且兇猛的野獸（即不潔惡魔）的住所，因為我們失去了所有的美德。我認為，這就是耶利米藉著聲音對以色列所說的，非常智慧且美好：「耶路撒冷啊，你當受管教，免得我的心離開你，免得我使地荒涼。」如果可憎且褻瀆的私慾進入了思想與心靈，就像野獸一樣居住在其中，「不潔惡魔的兇猛群體也將隨之進入。」
因為它的高度像香柏樹。這就是那歡樂的城，住在安穩中，心裡說：我，除了我以外再沒有別的。怎麼竟成為荒場，野獸臥倒的地方！凡經過的人都必搖手嗤笑它。
第二十三章。尼尼微被描述為總是習慣於自大、傲慢且狂妄。事實上，它確實如此，對每一個民族和每一個權柄都高傲地揚起眉毛，幾乎不把羅馬的權柄放在眼裡。先知哈巴谷在談到亞述王時也為此作了見證，說：「他戲笑諸王，君王是他所譏誚的，他譏笑一切保障。」因此，迦勒底人的首都非常傲慢，高高在上，極度放縱，祂再次揭示了這一點，將它比作香柏樹的高度，並稱它為輕蔑者。你可以從拉伯沙基的話語中正確且真實地了解到這一點。當他來到猶大，對耶路撒冷城牆上的人說話時，他對那至高的榮耀進行了誹謗。他說：「王如此說：希西家不要用謊言欺騙你們，他們不能救你們。希西家也不要對你們說，神必救你們。」隨後又說：「列國的神有哪一個救了他的地脫離亞述王的手呢？」因此，這座輕蔑的城，那住在安穩中並說：「我，除了我以外再沒有別的」，既然它本應將如此可恥且受咒詛的傲慢當作光榮的誇耀，因此它將走向那樣的悲慘，以至於人們不得不對它說：「你怎麼竟成為荒場，野獸臥倒的地方！」這「怎麼」並不是在詢問，也不是想要了解，而是對那超越希望的轉變感到驚訝。因為巨大且出人意料的災難令人驚訝，往往會使觀察者，或者說那些得知此事的人感到震驚。因此，凡經過的人都必對它嗤笑，並搖手，像我認為的那樣，彼此拍打，因驚訝而鼓掌，並從口中發出嗤笑聲，那種不清晰的聲音。祂藉著這些話，似乎非常精確地描寫了那些對出人意料的災難感到震驚的人。因此，「神阻擋驕傲的人」，我認為這是一個智慧且值得接受的命令，「不要高舉自己，免得你跌倒」，又說：「高舉自己房屋的人，是在尋求毀滅。」因為正如那些高聳入雲、超過限度的建築，更容易傾斜，且更容易崩塌，同樣地，人的靈魂若因思想的虛空而膨脹到傲慢的地步，也是脆弱且易於傾倒的。但如果這件事是按照神來做的，那麼那時就沒有什麼能阻擋的了。
第三章。那顯赫且被救贖的城，那鴿子！
第二十四章。為什麼祂說它完全變得最卑賤、可憐且被擄，那曾經如此輝煌、顯赫，征服了每一個民族，不費吹灰之力就戰勝了反抗者，對那些想要對抗並武裝起來遵守戰爭法則的人總是冷酷且難以應付的呢？那藉著許多神蹟奇事從埃及的奴役中被救贖，並從無法忍受的貪婪中解脫出來的；藉著它，河流變成了血，大海與黑暗折磨了埃及的土地，大海也與它並肩作戰，使統治者震驚，此外還有無數令人驚嘆的事。
「那顯赫的城，那鴿子！」也就是說，那最美麗的。因為神聖的經文總是將鴿子視為美麗的象徵；正如新郎想要用鴿子的名字來尊崇雅歌中塑造的新娘一樣，說：「起來，我的佳偶，我的美人，與我同去。」耶路撒冷非常美麗，因為它被神聖的律法所照亮，在祭司職分的誇耀中顯得傑出，實踐公義，敬拜本性上的神，並向祂獻上敬拜。這就是屬靈的美麗。你也可以以另一種方式將鴿子理解為……
應當理解為耶路撒冷。因為鳥類有一種習性，即便有人將牠從最親愛的巢穴中帶到極遠之處，隨後給予牠飛行的時機，牠仍會飛回故鄉，回到自己熟悉的地方。我們將會發現，這同樣發生在耶路撒冷身上。她雖從祖先那裡繼承了敬虔，卻曾流落至埃及。然而，當她離開那裡時，就如同離開了祖先的敬拜，在那裡她曾向偶像下拜。但她藉著摩西蒙召，以某種方式飛離了埃及的謬誤，轉而歸向神。然而，有人會問，既然她已經蒙了救贖，為何又會被擄掠，並置於他人之下呢？
因為她沒有聽從聲音。
第二十五章。因為她在西奈山上聽見神說：「以色列啊，你要聽：主你的神是獨一的主。不可為自己雕刻偶像，也不可作任何形象，無論是天上、地下，或是地底下水中的。」但她卻忽略了這條誡命，無知地滑入了多神崇拜的謬誤之中。因此，她沒有聽從聲音，這聲音或是指在西奈山上對她所說的，或是我們應當將這聲音視為勸誡。
她沒有接受管教。
第二十六章。因為她輕慢了那訓導她的律法，那引導她走向公義的律法，她轉向了人的教導與誡命，隨從自己的意見，偏離了那正直的道路，依然保持無知，且不願學習神聖的教誨。
她沒有倚靠主。
第二十七章。因為當戰爭與爭鬥臨近，危險環繞之時，她本該效法祖先的敬虔，去愛那拯救她的神，並單單倚靠祂。然而，正如經上所記：「她呼求埃及，又投奔亞述」，並僱傭敘利亞人或阿拉伯人，這幾乎是在羞辱神聖的大能。
她沒有親近她的神。
第二十八章。我們藉著一切的溫良，並選擇實行祂所喜悅的事來親近神。我們也以另一種方式親近祂，即相信祂是本性上真實的神，是萬有的君王與創造主，除祂以外，不承認任何其他神。
她的首領在其中如同咆哮的獅子。
第二十九章。這裡列舉了她的罪狀，並提出了原因，說明神為何合理地被激怒，並轉向憤怒，為的是要顯明祂對那些行惡者施行公義的懲罰，這些人墮落到如此卑劣的地步，以至於對神而言，這件事已變得難以忍受。祂說：「她的首領在其中如同咆哮的獅子。」那些人做了什麼呢？當飢荒降臨，驅使他們尋求食物時，他們在山嶺與峽谷間奔跑，發出強烈而刺耳的咆哮。若他們看見任何可食之物，就如同雷鳴般震懾對方，使之恐懼，以至於對方僵硬不動，彷彿被束縛在陷阱中，等待著掠食者。以色列的一些統治者也曾這樣做，他們對那些違背律法的人施加死刑，對那些並未犯錯的人卻威脅恐嚇，除非他們順從自己的喜好，否則就剝奪他人的財產，甚至連審判官自己也參與其中。另一位先知彌迦也記錄了他們這類惡行，他說：「他們圖謀罪孽，在床上作惡，天一亮就實行出來，因為他們不向神舉手。他們貪圖田地，就強取豪奪，霸佔房屋，欺壓他人，奪取人的家產。」
那些異端的創始者也如同獅子般咆哮，對那些選擇活在純粹信仰中的人，張開那憎惡神的口，幾乎吞噬了那些無知的人，使他們變得更加愚昧，將冰冷且扭曲的觀念灌輸給他們，並以這種虛構的故事，說服他們相信自己所持守的是正確的。以至於那些落入他們網羅的人，似乎已經死去，如同無知覺的石頭。對此，人們可以非常合理地呼喊：「你這睡著的人，當醒過來，從死人中復活，基督就要光照你了。」然而，正如蒙福的大衛所說：「神必敲碎他們口中的牙，主折斷了獅子的磨牙。」
她的審判官如同阿拉伯的狼，不留到早晨。
第三十章。人們說阿拉伯的狼比任何野獸都更為兇猛，對食物的貪婪到了極點，奔跑的速度極快，使追捕者難以追上。另一位先知在談到巴比倫的馬匹時也曾說：「比阿拉伯的狼更敏捷。」因此，這裡以狼的貪婪來比喻審判官，他們以口與貪婪的牙齒吞噬受審者，透過在扭曲正義的過程中索取過多、超出能力範圍的賄賂，並褻瀆神聖的律法，以迎合他人的喜好。然而，他們本該明白箴言所說的：「在懷中受賄賂的，道路不通。因為賄賂使智慧人的眼變瞎，歪曲了公義的話。」賄賂到底有什麼益處？那些喜愛不義之財的人，又能從中得到什麼羞恥的利益呢？或者說，這會給他們帶來多大的損害？蒙福的保羅說得真實：「但那些想要發財的人，就陷在迷惑、落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。」因此，「美名勝過大財」，這話確實是非常智慧且真實的。
她的先知是背負靈的人，是輕慢者。
第三十一章。這裡對她的先知們評價極高，因為他們不認識神，危險地說著「出於他們心裡的，而非出於耶和華的口」，正如經上所記。這話語帶諷刺，稱他們為「背負靈的人」，並非因為他們真正領受了聖靈，而是因為他們膽敢偽造先知的恩賜，並毫不猶豫地說出那些他們並未被聖靈充滿的話。因此，他說，他們想要成為先知與背負靈的人，將這些尊貴的名號加在自己頭上，卻成了輕慢者，以至於連什麼是溫良都不知道，反而毀滅了他人。這些可憐的人，為了微小而卑賤的利益，正如先知以西結所說：「為了幾把大麥和幾塊餅。」他們墮落到如此瘋狂的地步，竟宣稱自己的意念就是那隱秘的啟示，並堅持認為那些出於個人意志的言語就是神的話語。耶利米也曾藉著神的話說：「我沒有差遣那些先知，他們竟自奔跑；我沒有對他們說話，他們竟預言。」當這位先知清楚地呼喊說：「主耶和華啊，看哪，他們的先知預言說：你們必不看見刀劍，也不會有飢荒，因為我必在這地賜下真實與平安。」萬有的神幾乎是反駁著說：「先知託我的名說假預言。我沒有差遣他們，沒有吩咐他們，也沒有對他們說話；他們向你們預言的是虛假的異象、占卜、虛無的事，以及他們心裡的意念。如果他們是先知，如果耶和華的話在他們裡面，就讓他們來回應我。糠秕怎能與麥子相比呢？耶和華說，我的話豈不像火嗎？」因為神的話語深入心靈的深處，幾乎要撕裂聽者的心；而那出於人意的話語，正如那些不敬虔的假先知所說的，卻是冰冷且無力的。
她的祭司褻瀆聖物，干犯律法。
第三十二章。這群被揀選的族類，即利未支派，也未能免於指責。他說他們褻瀆聖物，並干犯律法。經上寫著：「祭司的嘴當謹守知識，人也當由他們口中尋求律法。」但正如萬有的神在很久以前所說的，不願向那些不知道律法的人闡明律法，也不急於引導手下的百姓去行神所喜悅的事，我認為這就是干犯律法。他們的罪不僅於此，他說：「他們褻瀆聖物。」摩西的律法對於祭祀與獻祭有極其嚴格的規定，包括如何以及以何種方式完成。然而他們，正如預料中的那樣，雖然獻上了祭物，卻是不謹慎且草率的，既不遵守時機，也不遵守儀式。他們甚至沒有潔淨自己，也沒有穿著聖潔的禮服，在執行聖事時缺乏莊重，反而以卑劣的態度對待如此神聖且令人敬畏的職事。因此，教會的聖職人員必須謹慎，不可褻瀆聖物。褻瀆的方式不只一種，而是多樣且複雜的。因為他們必須在靈魂與身體上都保持潔淨，摒棄一切污穢的私慾，以行善的熱忱來裝飾自己，並記住神聖的保羅所說的：「你們當順著聖靈而行，就不會放縱肉體的私慾了。」
主在其中是公義的，祂必不作不義的事。祂每早晨顯明祂的審判，不致缺乏。但那不義的人不知羞恥。
第三十三章。公義與不義總是互不相容，潔淨的與污穢的絕不會同行。「因為光明與黑暗有什麼相通呢？」人們會發現這類事物是相互對抗的，彼此的友誼相去甚遠。既然掌管萬有的神喜愛公義，且不知不義，那麼，那些猶太人極其惡劣的罪行，怎能不被完全制止，或者說，怎能不被帶向終局呢？不懲罰作惡者，不要求那些選擇放蕩與不敬虔生活的人承擔責任，且對律法毫不在意，甚至將不義視為理所當然，將那些本該感到羞恥的事視為榮耀，這似乎也是一種不義。因此，既然主在其中是公義的，祂必不作不義的事；因為祂不會容忍那些習慣作惡的人。祂說：「每早晨祂必顯明祂的審判」，也就是在清晨且公開地，如同在白晝一般，不再隱藏祂的憤怒，而是將其帶到眾人面前，顯明出來，彷彿將預言的事實擺在眼前。因為祂不會任憑不義之事持續下去。這意味著懲罰，也就是徹底的終結。因為當那些不敬虔的人受到懲罰後，不義的行徑必會停止；因為不再有作惡的人了。因此，那些真正敬畏主的人，祂必不容忍那些不義的違法者。但如果有人轉向悔改，並為自己的過犯流下眼淚，他將會遇見最溫柔的神，祂會赦免他，使他逃脫網羅與懲罰。但如果他心硬，且不願轉向更合宜的事，他將會沉溺於自己的過犯中，甚至最終滅亡，並受到主的懲罰，因為祂不會永遠容忍那些違法的人。
我剪除列國，毀壞他們的角。我使他們的街道荒涼，以致無人經過。他們的城邑毀滅，以致無人居住。
第三十四章。因為正如我所說的，祭司褻瀆了聖物，有些人干犯了律法，「主在其中，每早晨顯明祂的審判。」這是什麼意思呢？「我剪除列國，毀壞他們的角。」也就是說，祂將那些傲慢與狂妄的人交給了毀滅。難道那些習慣與神為敵，將自己的意志置於摩西的誡命之上，對神聖律法毫不在意，反而傾向於極度放縱，並對主說：「離開我，我不願認識你的道路」的人，不是傲慢的嗎？那麼，誰會懷疑那些「靈裡貧窮，心裡謙卑」的人，那些天性善良、順服，且渴望順從的人，是祂所眷顧的呢？萬有的神曾藉著一位聖先知說：「我所看顧的，就是虛心、痛悔、因我話而戰兢的人。」因此，那傲慢的族類被剪除並毀滅了。「他們的角也被毀壞了。」我認為這裡的「角」是指城牆與城廓。因為角總是高聳的，擁有顯著的塔樓。這可能與祂再次說的話相似：他們的城邑將失去城牆。此外，祂還威脅要使他們的街道荒涼，顯然是指以色列的街道，以致無人經過。我認為這意味著：摩西的律法規定，在住棚節期間，猶太全地的人都要上耶路撒冷，在那裡完成規定的儀式。因此，當城邑被摧毀，其中的居民滅亡時，我們就說街道荒涼了，因為再也沒有人經過，也無法完成他們規定的節期。以色列的隊伍陷入了如此悲慘的境地，以至於沒有人慶祝節期，那些倖存者也無法享受安寧。先知耶利米曾為此哀悼說：「錫安的道路因無人來守節而悲傷。」這話是真實的，接下來的經文將為我們闡明。祂隨即補充說：「他們的城邑毀滅，以致無人居住。」「落在永生神的手中是可怕的。」因為當我們藉著選擇犯罪來激怒祂，且毫無節制時，那時，那時，我們就極其合理地被傲慢的罪名所束縛，被剪除並走向毀滅，脫去了從上頭來的衣袍，我們會發現自己的心是脆弱且沒有防禦的，此外，我們也找不到公義的道路。然而，那選擇跟隨主旨意，並將靈魂的頸項溫柔地交給祂的人，將會輕易地避開這些災禍。
我說：只要敬畏我，接受管教，這樣，我所懲罰的一切，就不會從你的眼中剪除。
第三十五章。祂試圖教導他們，因為他們再次將憤怒傾倒在自己頭上，以致被捕。祂曾多次勸誡他們，命令他們要在敬畏神中生活，並接受管教，顯然是指藉著律法與先知所給予的管教。因為只有這樣，才能消除憤怒，抵擋所發生的災禍。但由於以色列心硬、頑固且難以管教，他們失去了管教，也就是說，他們不再有智慧，「就如同從她的眼中剪除」，儘管他們本該永遠沉浸在美好的教誨中，並隨時準備好行神所喜悅的事。祂說，本來可以藉此避開「我所懲罰的一切」。因此，當我們將神聖的敬畏從心中驅逐，當我們拒絕管教，且幾乎不認為智慧有任何價值時，那時我們必會遭受那些輕慢者所應得的懲罰。那時神必會施行審判，並追討不敬虔的罪。因此，必須記住有人曾說：「敬畏耶和華使人得生命。敬畏耶和華是榮耀與誇耀。」正如詩篇作者所說，它是純潔的，也就是使人聖潔的，「存到永永遠遠。」
你要預備，早晨起來，他們所有的葡萄都被毀壞了。
第三十六章。因為祂說，既然你不接受我的管教，反而拒絕了它，且憎恨在敬畏與溫良中生活，那麼就預備好迎接那已經臨近的災禍，如果你是愛慕美德且智慧地選擇的人，本可以避開這些。祂命令要「早晨起來」，顯示災禍的時刻已在門口，彷彿明天就會來到，隨著黎明的開始而臨到。這是在剪除延遲的希望，不讓人認為會有喘息的機會，或者會有漫長的間隔，將憤怒延續到後代。因此，要如同面對必然發生的事一樣預備自己，早晨起來準備逃離。因為你將作為俘虜被帶往敵國，離開你的故土，寄居在他人那裡。隨後，萬有的神對先知說，幾乎是在為那些被擄的人感到悲傷：「他們所有的葡萄都被毀壞了。」我們將盡力解釋這話的意思。巴比倫的暴君，首先是普勒，隨後是撒縵以色，第三是西拿基立，他們掠奪了撒馬利亞以及猶大其他的城邑。就如同收割了葡萄園，他們又回到自己的地方，只留下極少數的以色列餘民，彷彿只留給他們一點殘餘的葡萄。我們稱那些小串的葡萄為「殘餘」，上面只有幾顆果實，常被葉子遮蓋，躲過採摘者的眼睛。另一位聖先知也曾說過類似的話：「我心哪，禍哉！因為我如同收割後的拾穗者，如同採摘後的殘餘，沒有初熟的果子可吃。」因此，當他們收割完畢，隨後而來的尼布甲尼撒，甚至毀壞了那殘餘，將以色列僅存的一點餘民也收割了，回到家中，並持續誇耀。先知耶利米曾為被擄的耶路撒冷哀悼，談到那些毀滅者說：「願他們所有的惡行都顯在你面前。像你對待我一樣，對待他們。」又說：「耶和華啊，求你觀看，你曾這樣對待誰，婦人豈可吃自己所生的果子？廚師作了殘餘。」因此，當我們激怒神時，我們就失去了所有的幫助，被剝奪了憐憫，被交給了敵人，我們裡面將不會剩下任何美德或溫良的餘地，撒但會收割我們裡面所有良善的事物，如同收集殘餘的葡萄，甚至可能連那些引導我們選擇美德的內心私慾也一併收割了。
因此，你們要等候我，耶和華說，直到我興起見證的日子。
第三十七章。因為那些輕慢神聖誡命的人被交給了敵人，落入那毀壞了殘餘之人的手中，祂命令他們要等候，並忍耐，堅強地忍受奴役，直到祂為他們興起幫助，這幫助祂曾藉著聖先知幾乎是明確地見證並預言，在適當的時候必會來到。因此，「興起見證的日子」是指祂施予幫助的時刻，祂預先見證這日子必會來到。這是歷史層面的解釋。
然而，我們說，這些經文的理論已經超越了歷史，指向了基督的奧秘，並試圖揭示那普遍且最廣泛的救贖時刻，即藉著基督所成就的救贖。因為在七十年期滿後，萬有的神曾為那些受苦的人興起幫助，但在世代的末了，獨生子成為了人，不僅是為了救贖以色列，更是為了將所有外邦人從魔鬼的奴役中帶出來，使他們自由，脫離敗壞與罪惡的污穢，並在其他一切事之前，脫離對受造物而非造物主的敬拜。因為祂成為了人，「忍受了十字架，輕看羞辱」，為的是用祂自己的血，將那些仍然活著的人，以及那些已經被死亡所吞噬的人，都贏得歸給神與父，正如經上所記：「基督為此死了，又活了，為要作死人並活人的主。」因此，對古人說：「因此，你們要等候我，耶和華說，直到我興起見證的日子」是合理的。基督的復活是死亡被廢除的見證，我們也與祂一同復活，藉著信心稱義，並在死亡的同時，逃脫了死亡之母——罪惡。
因為我的審判是聚集列國，為了接納君王，為了將我憤怒的烈火傾倒在他們身上。因為在我的嫉妒之火中，全地必被燒滅。
第三十八章。祂威脅要毀滅迦勒底人的國家，這是在居魯士時期發生的，包括所有與他一同作戰的人，他們蹂躪巴比倫的城邑，對所有人進行了極其可怕的進攻。因此，祂說，我的審判是為了聚集列國，以便接納君王；顯然是指那些被點名懲罰的人，藉著他們聚集列國，這些列國曾受到他們手與力量的極大羞辱，並忍受了各種殘酷的對待。「因為我要將我憤怒的烈火傾倒在他們身上。」因為這是真實的，神不會以輕微的震動來懲罰那些重大且高傲的罪行；而是會施加與罪行相當的審判。先知撒迦利亞解釋了這嫉妒之火是指什麼，以及為何而發：「萬軍之耶和華如此說：我為耶路撒冷和錫安大發熱心。我向那些安逸的列國大發烈怒，因為我稍微發怒，他們卻加增災禍。」這就是我們對經文的歷史性解釋。
這些理論也可以轉向基督的奧秘來理解。因為祂曾藉著前面讀過的經文說：「因此，你們要等候我，耶和華說，直到我興起見證的日子，因為我的審判是聚集列國，為了將我憤怒的烈火傾倒在他們身上。」基督復活了，擄掠了陰間，「因為祂本性是生命，死亡不可能拘禁祂」，正如經上所記。祂不再讓那些接受對祂信心的人落入魔鬼的手中；而是施行了神聖且合宜的審判，聚集列國，也就是魔鬼的群體，甚至接納了那些曾經掌權、統治過迷失者的人，將他們關閉並沉入最深的地獄，將所有的憤怒傾倒在他們身上，幾乎是用火焚燒，被不可言喻的神聖大能與巨大的熱心所激動。因為祂曾因亞當的悖逆稍微發怒；但他們卻加增災禍，使天下人徹底背離神，並用罪惡的泥沼淹沒了手下之人的心。因此，神的道對那屬靈的錫安，即教會，大發熱心。祂救贖了她，並將她獻給自己，正如蒙福的保羅所寫的，「沒有玷污、皺紋等類的病」，而是聖潔且無瑕疵的。
那時，我必使萬民的言語變為純潔，好讓他們都呼求耶和華的名，同心合意地事奉祂。從古實河外，他們必帶供物給我。
第三十九章。祂說，當巴比倫被毀滅，傲慢者在毀滅中被剪除時，列國必認識到那毀滅他們的神聖大能。那些曾經嘲笑以色列墮落與滅亡的人，當看見她光榮地回到家中，再次回到聖城，而那些毀滅者卻徹底滅亡時，他們必會改變言語，轉而讚美神，儘管他們曾經搖頭，認為猶大必會滅亡，因為巴比倫的暴君勝過了他們的幫助者，即神。因此，當他們看見事態發生了逆轉，他們必會按著世代，也就是按著支派與族類，改變言語，轉向對神的讚美。我認為，他們甚至會選擇同心合意地事奉祂，並獻上祭物，即使他們居住在遙遠的地方，佔據著古實的土地。這些話暫且先按字面意思解釋。
然而，我們說，這話已經應驗在基督降臨的時期，祂設定了一個明確的言語改變的記號。聖使徒行傳中寫道，在聖靈降臨節的日子，他們都聚集在一起。「忽然，從天上有響聲下來，好像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子。又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上。他們就都被聖靈充滿，按著聖靈所賜的口才，說起別國的語言來。」因此，祂說，在那時，我必使萬民的言語變為純潔。因為「眾人聽見他們用自己的鄉談說話，有帕提亞人、米底亞人、以攔人」以及其他列國的人。但請注意這觀察。祂說言語將變為純潔，也就是說，這現象在那些人的一生中保持不變。因為這記號只發生在那些聖經所說的舌頭所降臨的人身上。因此祂說：「我必使萬民的言語變為純潔。」因為這事並沒有發生在他們之後的人身上。至於原因，讓我們請智慧的保羅教導我們。他說：「所以，說方言不是為信的人作證據，而是為不信的人。」經上寫著：「我要用別人的舌頭和別人的嘴向這百姓說話，即使這樣，他們也不信。」因此，言語變為純潔在某種程度上是有益的，祂再次為我們闡明說：「好讓他們都呼求耶和華的名，同心合意地事奉祂。從古實河外，他們必帶供物給我。」因為當他們看見使徒們說別國的語言時，他們對這奇蹟感到驚訝，便信了基督，無數的人在那時呼求那本性上真實的神的名；他們順服了福音的誡命；事奉了基督；並從古實河外獻上祭物。古實人的族類從東延伸到西，他們飲用基訓河；「這河就是環繞古實全地的。」這話最終應驗了預言的真實性。因為福音不僅在羅馬傳揚；它也傳遍了蠻族的國家。因此，到處都有教會、牧者與教師、導師與奧秘的引導者，以及神聖的祭壇，聖潔的祭司在靈性上獻上羔羊，甚至在印度與古實也是如此。這就是另一位先知藉著聲音清楚說出的：「因為我是大君王，萬軍之耶和華說，我的名在列國中必受尊崇；在各處，人必奉我的名燒香，獻潔淨的祭。」
在那日，你必不因你一切所行的，就是你干犯我的事，而感到羞愧。因為那時，我必從你中間除掉你狂傲的誇耀，你也不再因我的聖山而狂傲。
第四十章。萬有的神再次對兩個對象說話。我認為，必須細心領會其中的含義，這樣我們才能發現其中不混亂的理論。祂向耶路撒冷的人應許赦免過犯，以及對過去罪行的寬恕，並堅定地說，他們將不再因自己的行為，以及過去對神的不敬虔而感到羞愧。祂威脅巴比倫人，說他將不再狂傲，因為他毀滅了那獻給祂的聖城，祂稱之為山。因為在從被擄之地歸回後，耶路撒冷保持未被毀滅，此後再未受到巴比倫人非人道的對待。
毫無疑問，在基督降臨的時期，所有信徒都得到了赦免與寬恕。因為我們稱義，「並不是因我們自己所行的義，而是照祂的憐憫。」我們也脫離了羞恥。因為那以信心尊榮我們的主曾對我們說：「不要懼怕，因你必不致蒙羞；也不要抱愧，因你必不致受辱。」因為那為我們從死裡復活，並為我們升到天上，在父面前顯現的基督，帶領我們進入了坦然無懼的境地。因為基督作為先鋒為我們升天，「如今顯在神面前。」因此，祂除去了所有人的罪因，使信徒脫離了羞恥與困惑。祂也對那壓迫人的撒但說：「我必從你中間除掉你狂傲的誇耀，你也不再因我的聖山而狂傲。」因為他將不再輕視地上的人，彷彿他們患有軟弱的疾病，也不會再欺壓那些聖潔的人，輕易地將他們推向他所喜悅的方向。因為古事已過，萬物都變為新了，基督將它們重新塑造，使軟弱者變得剛強，使易受罪惡影響者變得堅定，使動搖者變得穩固。因此，狂傲的誇耀，顯然是魔鬼的，已經被除去了，他將不再因聖山，即永生神之教會的錫安而狂傲。因為她建立在磐石上；「陰間的門不能勝過她。」先知以賽亞也稱教會為山，說：「末後的日子，耶和華殿的山必堅立，超乎諸山，高舉過於萬嶺；萬民都要流歸這山。必有許多國的民前往，說：來吧，我們登耶和華的山，奔雅各神的殿；祂必將祂的道教導我們，我們也要行祂的路。」
我必在中間留下謙卑與貧窮的百姓。以色列的餘民必因耶和華的名而敬畏，不作不義的事，也不說謊話，他們口中也沒有詭詐的舌頭。
第四十四章。祂再次對錫安，即聖城，也就是耶路撒冷說話，並應許在那裡留下最謙卑與貧窮的百姓。猶太人的會眾曾對萬有的救主基督行了暴行，被判定為殺害主的人，並要求對此承擔審判。但並非所有人都滅亡了；餘民被保留了下來，剩餘的人得救了。因為他們中間有許多人信了。這些人是謙卑的，不像那些在彼拉多面前將祂交出的人，他們大聲喊叫說：「除掉祂，除掉祂，釘祂十字架」，並加上一句：「你若釋放這個人，就不是該撒的朋友。」還有什麼比這更殘酷的呢？他們將那無辜的血傾倒在自己頭上，毫不在意地說：「祂的血歸到我們和我們的子孫身上。」因此，那謙卑的百姓，就是那些……
未曾參與過粗野。他們再次謙卑，就順服基督而言，並將自己理智的頸項置於祂之下的軛中，極其樂意地出於愛而聽從那說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。你們當負我的軛，學我的樣式，這樣，心裡就必得享安息；因為我心裡柔和謙卑。」因此，他們在這方面與基督同形，祂為我們成了貧窮，甚至幾乎忽略了神聖的榮耀與本性上的卓越，為要按著救贖的經綸（οἰκονομικῶς）降卑至奴僕的程度。因此，凡受祂律法教導的人，都是像祂一樣謙卑的人。這些人也必因主的名而敬畏。因為他們成了最愛默想神的人，尤其是那些神聖的門徒，他們被立為世界的光。
那些愛神且良善的人，經上說，必拒絕不義與虛妄的言語；「因為他們不說虛妄的話，」經上說，且舌頭不說不實之言，因為這就是詭詐。這是一個屬靈的世界，如同一個冠冕，在美德的誇耀中顯得極其輝煌。因為凡有柔和與謙卑，以及對公義的渴慕之處，舌頭學會了不再說虛妄的話，不再說錯謬的話，反而正直，成為真理的作工者，那裡就顯明了光輝且最完美的美德。這對在基督裡的人是合宜的，因為這種美德並非在律法的嚴苛中顯出其美麗，而是更像在福音教導的大能中閃耀。
因為他們必吃草，必躺臥，無人驚嚇他們。
四十二、從前，文士與法利賽人軟弱地牧養猶太人的群羊。他們因律法而被派作百姓的領袖，因為他們被授予祭司職分的尊榮。因此，他們是牧人，卻是雇工，如同站在別人的羊群之上，正如救主的話所說：「看見狼來，就撇下羊逃走。」至於他們因極度不顧惜理性的羊群而遭擒獲，將羊交給野獸，甚至自己變成了狼，人們可以從先知藉著聲音所說的話中輕易看出。其中一位曾說，彷彿是神親口說的：「禍哉！那些牧人，他們分散並毀滅了草場上的羊。」另一位又說：「主如此說：以色列的牧人啊，牧人豈不當牧養自己嗎？牧人豈不當牧養羊群嗎？看哪，你們吃脂油，穿羊毛，宰肥壯的，卻不牧養羊群。瘦弱的，你們沒有養壯；受傷的，你們沒有纏裹；被逐的，你們沒有領回；失喪的，你們沒有尋找；但用強暴嚴嚴地轄制。我的羊因無牧人就分散，且作了田野一切野獸和空中飛鳥的食物。」祂在某處也對那些牧人說：「牧養這被宰殺的羊，那些買主宰殺牠們，卻不覺得有罪；那些賣牠們的說：『主是應當稱頌的，我們發了財。』」
那些理性的羊群的牧人毀滅了群羊，並不懼怕野獸，甚至他們自己模仿野獸。然而，當好牧人基督發光，就是「為羊捨命」的那一位，我們便在勞苦中得牧養，並如經上所記，在泉水旁得牧養，在羊圈中躺臥；我們安居在教會與聖殿中，無人驚嚇我們，無人搶奪我們，沒有踐踏的獅子，沒有挖牆的盜賊，再也沒有人來「偷竊、殺害、毀滅」。我們反而持續在安全、穩固與分享一切美善之中，擁有那位萬有的救主，即基督，作為我們的監督。這事神與父藉著以西結的聲音向我們顯明，說：「主如此說：我必親自尋找我的羊，在公羊與公羊之間施行審判，我必立一牧人，就是我的僕人大衛，他必作他們的牧人。」
錫安的女子啊，應當歡呼；耶路撒冷的女子啊，應當宣告；耶路撒冷的女子啊，應當歡喜快樂，全心歡樂。主已經除去了你的不義，救贖你脫離了仇敵的手。耶路撒冷啊，主在你中間，你必不再看見災禍。
四十三、就歷史的層面而言，這顯然應許了他們在從巴比倫歸回後的和平，那時神應許忘卻他們古時的罪愆，並與他們同在、護衛他們。然而，就內在的意義而言，祂必然命令人要極其歡喜、快樂，並全心歡樂，因為藉著基督，他們的罪愆顯然已被除去了。因為那屬靈且聖潔的錫安，即教會，也就是信徒的聖潔群體，已在基督裡被稱義，且唯獨在祂裡面，我們藉著祂並從祂得救，逃避了隱形仇敵的傷害，並擁有祂親自顯現，以我們同類的形狀，作為萬有的王，即從神父而出的道（Logos），藉著祂，我們不再看見災禍，也就是說，我們已脫離了一切有權勢的惡。因為祂就是那恩惠的兵器、和平、牆垣、不朽壞的賜予者、冠冕的統治者，祂驅逐了來自屬靈亞述人的戰爭，減輕了魔鬼的詭計；祂賜給我們權柄「踐踏蛇和蠍子，並勝過仇敵一切的能力」；藉著祂，我們「踹在獅子和虺蛇的身上，踐踏少壯獅子和大龍」；藉著祂，我們有了不朽壞與生命、嗣子名分與榮耀的美好盼望；藉著祂，我們將不再看見災禍。
在那日子，必有話對耶路撒冷說：「不要懼怕，錫安，不要手軟。主你的神在你中間，是大能者，祂必拯救你，祂必在你身上施展歡樂，並在祂的愛中更新你，祂必因你歡呼，如同在節期的日子，我必聚集你那些被折斷的。」
四十四、這預言顯然是要人不要懼怕；那應許者是真實無偽的。我們也聽見基督親自這樣說，彷彿在更新那古老的預言，或者不如說，是將那預先應許的事擺在眼前。祂說：「在世上你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」因為當祂在我們中間時，我們的手不再軟弱，膝蓋也不再無力；我們反而轉向那些在善行上的工作與勞苦，正如所說的，這就是「榮耀的果子」。那時我們也放心了，因為基督作為神，在我們裡面是大能的，祂拯救那些信靠祂的人；因為祂藉著聖靈住在我們心裡，並將這屬靈且值得領受的恩賜帶給我們。因為領受聖靈，除了喜樂與屬靈的歡欣之外，還能是什麼呢？因此，當祂將藉著聖靈的歡欣帶給我們時，祂便在祂的愛中更新了我們，也就是說，在祂肉身降臨的時期，那時那為眾人死的一位真實地說：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。」
既然祂捨了命，並為我們進入死地，祂本性上是生命，祂又復活了，將人的本性重塑為新生命，並將其重鑄回起初的樣式，正如經上所記：「若有人在基督裡，他就是新造的人。」因為神與父喜悅「在祂裡面同歸於一」，正如經上所記。那同歸於一的事物，以某種方式被接納並提升至起初的狀態。既然祂更新了，基督就因我們而歡喜，「如同在節期的日子」。因為當我們脫離了罪惡，超越了死亡與敗壞，並分享了聖靈與聖潔時，神性怎能不為我們而歡喜呢？那時祂也「聚集了那些被折斷的」。
正如智慧的保羅所寫：「基督到世上來，是要拯救罪人。」祂自己也在某處說：「我來本不是召義人，乃是召罪人悔改。」因此，基督聚集了那些被撒但藉著罪惡折斷、顯得軟弱、不知如何走正直的路、也不知如何走公義道路的人。但即使那惡者折斷了他們，基督卻纏裹了他們。因為祂醫治了患病的人，且「祂擔當了我們的軟弱」，正如經上所記。
禍哉，誰受了羞辱？
四十五、我們確信，為世界的生命與不朽壞而豎立的救主十字架，是教會的誇耀，這是最正確的看法。那最智慧的保羅也承認這一點，寫道：「但我斷不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的十字架；因這十字架，就我而論，世界已經釘在十字架上；就世界而論，我已經釘在十字架上。」然而，他自己又說，十字架對猶太人是絆腳石，對外邦人是愚拙。因為那些可憐的人必會大肆嘲笑，完全不認識這奧秘的大能。但他們絕不會逃脫審判，也不會反過來嘲笑基督，即教會。他們在適當的時候，必成為那永不熄滅之火與那漫長且無法平息之火焰的燃料。因為有些希臘人竟瘋狂與乖僻到這種地步，以至於磨利他們放蕩的舌頭，對神聖且福音的宣講進行毀謗，並將其寫在書中；為要使他們的罪不僅將他們帶向審判，而且因為他們將罪惡視為有生命的，這罪惡必跟隨並懲罰他們。因此，祂極其合理地責備那些對聖教會施加羞辱的人，對他們而言，這「禍哉」是再合適不過的了。
看哪，主說：我必在那個時候為你作事，我必拯救那被壓迫的，並接納那被驅逐的，我必使他們成為誇耀，在全地有名聲；在那時候，當我為你們行善，並在那時候，當我接納你們時，他們必蒙羞。
四十六、這話再次寫給錫安，應許了藉著基督奇妙地成就的事，關於從外邦人來的群羊與那被棄絕的以色列：「因為在你裡面，」祂說，「為了你，我必成就。」因為既然前者因貪婪而陷入醉酒，後者卻不認識那為拯救萬有而道成肉身的神，萬有的創造主便將憐憫厚賜給雙方，並為了我們，在我們中間行了奇事。因為那被壓迫的，即曾經被迷惑的群眾，已經得救了，並被那壓迫者撒但帶到了極度的痛苦中，以至於失去了所有的生命氣息。因為那被迷惑的心是苦澀的。那被驅逐的猶太人的會眾也被接納了。因為她曾對基督行了狂妄的事；因此，她理當被驅逐，並失去了盼望，與基督的親密關係也被隔絕了。然而，她也蒙了憐憫；因為在末後的世代，她將被召喚悔改，並藉著信心得潔淨。因此，他們必成為誇耀，有名聲，羞恥必遠離。他們，或者說這兩個民族不再分裂，不再對彼此持有不相容的見解，也不再為對神的榮耀而分歧，正如從前那樣；而是藉著聖靈的合一，緊密地結合在一起，同心合意且有共同的信心。因為經上記著，那信的人群，心與靈都是合一的。基督也將兩個民族造成一個新人，成就了和平，並藉著一個聖靈使雙方與神和好，正如經上所記。因此，如果他們成為熱心的人，祂說，那些仇敵必會因看見所賜榮耀的偉大，以及那不動搖的繁榮與堅定的盼望，而必然蒙羞。人們可以從事實本身看出這應許的真實。因為基督的教會已經得榮耀，充滿了輝煌的誇耀，並受到所有人的讚嘆。然而，祂也規定了這事發生的時間。「因為在那個時候，」祂說，「當我接納你們時。」因為在信心之前，並非信心之後的事，而是在信心之後，才合理地被理解。因此，我們是在獨生子肉身經綸的時期被召喚的。因為那時，正是那時，應許的結局才真實地實現了。
因為主說：當我使你們的被擄歸回時，我必使你們有名聲，在地上萬民中成為誇耀。
四十七、祂以某種方式總結了神聖慷慨的目的，並藉此清楚地暗示了信徒必然會處於什麼樣的境地。祂說他們必成為眾人皆知的，處於輝煌的誇耀之中，在各國中處於更優越的地位。祂再次提到這些事發生的時間，處處提及獨生子肉身的經綸，那時，正如我剛才所說的，一切美善的彰顯，以及所有奇妙的事，都臨到了我們。因為那時，正是那時，祂奇妙地將我們從魔鬼的手下，以及從肉體的私慾中拯救出來。那時，祂也將我們從多神的迷惑中解救出來，並將我們轉向真理。那時，祂也將我們從死亡的鎖鏈中解救出來，將自己作為贖價為我們捨命，並為神與父贏得了天下。因為我們藉著祂被召喚，並豐富地獲得了在聖靈裡的進路與親密關係，我指的是藉著基督，藉著祂並與祂，榮耀、權能、尊貴與敬拜，都歸於神與父，連同聖靈，現今、永遠，直到永永遠遠。阿們。