05 羅馬起源與共和時代 PG285-469

05_羅馬起源與共和時代_PG285-469

他因著天生禿頭，便頒布了一道法令，規定全國上下必須將頭髮剃光，且不准任何羅馬人將頭髮留得長過頸部；若有違抗此令者，將處以鞭刑，他自負地以為如此便能恢復羅馬先祖的美德。

他膝下有五名女兒，正如前文所述，且沒有男性後嗣，因此他認為應當為最小的女兒瑪麗亞（Maria）尋找一位夫婿，因為他對這女兒疼愛有加。這位新郎出身自亞美尼亞地區的克里尼泰（Krenitai）家族，名叫阿萊克修斯（Alexios），別號摩西勒（Mosele），他外貌俊美，正值壯年。皇帝先是授予他貴族（patrikios）與副執政官（anthypatos）的尊榮，隨後又封他為大總管（magistros），最後更封為凱撒（Kaisar），並給予他足夠的軍隊，派遣他前往倫巴底（Longibardia）處理緊急事務。他前往該地，將事務處理得井井有條，深得皇帝滿意。

然而，皇帝對他的寵愛與日俱增，與此同時，世人的嫉妒也隨之而來，眾人誣告他覬覦皇位，並聲稱他隨時準備奪取政權。凱撒聽聞這些傳言，彷彿親耳聽見了嫉妒的聲音，便多次懇求皇帝准許他退隱修道。但皇帝並未答應，因擔心女兒守寡，凱撒只好繼續留任，專注於公務。

後來，米海爾（Michael）皇帝駕崩，凱撒的妻子瑪麗亞也隨之離世。皇帝對她極為敬重，將她的遺體安放在鑲銀的石棺中，並賦予這座墳墓庇護權，使任何犯下罪行的人都能在此獲得赦免。至於阿萊克修斯，他私下轉入修道生活，披上了修士的服裝；皇帝見無法勸他脫下，便勉強同意，並賜予他位於克里索波利斯（Chrysopolis）的皇家修道院，以及布呂塞（Brysis）和橄欖山（Elaia）的修道院作為居所。他在克里索波利斯修道院居住期間，有次外出散步，來到一個稱為安特米烏斯（Anthemius）的地方，便請求皇帝下旨買下該地，並在那裡建造了一座豪華的修道院。他在臨終前被安葬於此，他的兄弟狄奧多西（Theodosius）也一同葬在那裡，狄奧多西曾官拜貴族，在修道院中留下了許多他卓越品行的見證。

當阿拉伯人的首領易卜拉欣（Ibrahim）出兵攻打羅馬人時，狄奧菲魯斯（Theophilus）為了與之抗衡，拋開一切恐懼，親自出征。即便心中尚存疑慮，但他身邊將士在戰爭中的經驗與勇氣，使他消除了這些顧慮。這些將士中包括狄奧福波斯（Theophobos）與曼努埃爾（Manuel）。曼努埃爾在勇武方面連敵人都深感敬佩，他曾在利奧（Leo）統治時期擔任安納托利亞軍區（Anatolikon）的統帥，並在米海爾統治時期擔任首席馬夫，人稱「首席騎士」（protostrator）。本書稍後將會說明狄奧福波斯的身世，以及他如何從波斯來到皇帝身邊，並娶了皇帝的妹妹。

曾有一位波斯皇室成員來到君士坦丁堡，他在非正式的結合下生下了狄奧福波斯，隨後便離開了。由於波斯人有一條不可違背的法律，即非皇室血統者不得統治，而波斯皇室成員又在與阿加瑞尼人（Agarenoi）的連年戰爭中凋零殆盡，波斯人便多次請求狄奧菲魯斯將狄奧福波斯送回波斯，好讓他統治他們。他們多次派遣使節前往狄奧菲魯斯處，承諾透過他達成和平條約，但狄奧菲魯斯拒絕交出他，反而將狄奧福波斯提升至貴族階級，並將自己的妹妹許配給他，同時立法規定波斯人應與羅馬人通婚。他將這些人中的許多人提升至皇家官職，並將他們編入軍事名冊，稱之為「波斯軍團」，命令他們與出征阿加瑞尼人的羅馬軍隊一同作戰。

狄奧菲魯斯倚靠曼努埃爾與狄奧福波斯這兩位將領，出兵對抗阿加瑞尼人。當兩軍接近時，需要商議對策。曼努埃爾認為羅馬皇帝不應親自與埃米爾（amermoumnes）交戰，而應派遣部分將領迎敵；但狄奧福波斯則主張皇帝應親自列陣，並建議在夜間率領步兵突襲敵人，騎兵則在必要時配合進攻。然而，皇帝並未採納他的建議，因為許多人聲稱狄奧福波斯是為了奪取羅馬人的榮耀，才想在夜間作戰。因此，皇帝決定在日間公開交戰。

阿加瑞尼人的埃米爾易卜拉欣，或許是因為傲慢，又或許是畏懼皇帝，便帶領部分軍隊撤退，派遣他的一位將領阿布扎哈爾（Abouzachar）率領八萬大軍與皇帝交戰。兩軍交鋒，雙方死傷慘重，最終軍校（Scholai）部隊與其指揮官潰敗撤退。皇帝與皇家方陣及兩千名波斯士兵（狄奧福波斯也在其中）撤退到一座山上，隨即被薩拉森人（Sarakenoi）包圍。直到傍晚，戰鬥依然激烈，薩拉森人希望能生擒皇帝，而皇帝的部下則奮力抵抗，誓死不願出賣皇帝。夜幕降臨後，狄奧福波斯施展計謀，命令士兵敲擊樂器、彈奏弦樂並吹響號角，假裝有援軍抵達。薩拉森人信以為真，擔心遭到包圍，便向後撤退了六英里。皇帝一行人趁此機會逃脫，安全抵達了撤退的軍營。皇帝責備了那支潰敗的軍隊，但並未採取進一步的嚴厲處分，反而以恩典與特殊的榮譽獎賞了狄奧福波斯及其部下。因此，波斯人對狄奧福波斯的愛戴更深，他們向皇帝保證，唯有跟隨他才能擊敗阿加瑞尼人。皇帝被他們的話語所打動，便決定讓狄奧福波斯擔任他們的統帥。

次年，皇帝再次率軍出征，在哈爾西亞農（Charsianon）與阿加瑞尼人交戰，擊潰了他們並俘虜了兩萬五千人，隨後帶著輝煌的勝利返回帝都。當時俘虜中有一名薩拉森人，他武藝高強，以雙手靈活著稱，軍校指揮官對他極為讚賞，稱他在騎術上非常精湛，能在騎馬時巧妙地運用兩支長矛擊倒對手。當指揮官在賽馬場舉行勝利慶典並擔任領隊時，皇帝見到那名俘虜，便被他的技藝所吸引，命令他上馬，並拿著兩支長矛向全城展示他的英勇與技巧。

當這一切發生，且讓那些外行觀眾看得津津有味時，綽號「克拉特羅斯」（Krateros）的狄奧多羅斯（Theodoros）——即後來聖四十二殉道者軍團的領袖——站在皇帝身旁，嘲笑那名阿加瑞尼人，聲稱他並未展現出任何勇敢或令人驚嘆的舉動。皇帝對此感到憤怒，說道：「你這懦弱的娘娘腔，你難道能做出同樣的事嗎？」克拉特羅斯回答：「陛下，我若未經訓練，自然無法運用長矛；況且在戰場上也不需要這種花招。但我若使用一支長矛，憑藉對神的堅定信心，我有把握將他擊倒並讓他墜馬。」皇帝聽後大怒，發誓若他不能將此話付諸實行，便要處死他。於是狄奧多羅斯立刻上馬，手持長矛與薩拉森人交戰，沒過多久便將他擊落馬下。皇帝見薩拉森人被一名太監擊敗，感到羞愧，但仍敬重他的勇氣，不僅以言語嘉獎，還因敬重他的品行，賜予他衣物與裝束。

春光乍現之際，狄奧菲魯斯再次集結軍隊出征薩拉森人，並召回了流放中的聖梅索迪奧斯（Methodios）隨行。他習慣在戰爭中帶著他，或許是因為梅索迪奧斯擁有深厚的智慧，能解開許多晦澀難懂的問題，又或許是為了防範他在反對聖像的戰爭中採取行動；因為這位城中傑出且敬虔的人，深受皇帝敬重。因此，皇帝認為將他留在身後並不妥當。然而，當兩軍交戰時，伊斯瑪利人（Ismaelitai）佔了上風，皇帝陷入包圍，岌岌可危。統帥軍隊的曼努埃爾得知此事，認為看著羅馬皇帝被俘是極大的恥辱，便鼓舞身邊的人，勇敢地衝入險境。當他發現皇帝已精疲力竭，對生存不抱希望，且藉口不願拋下逃亡的百姓時，曼努埃爾說：「陛下，請跟隨我，我將為您開路。」曼努埃爾衝了出去，但皇帝因恐懼而未跟隨，曼努埃爾只好再次折返。當他第二次失敗後，第三次折返時威脅皇帝若不跟隨便要他的命，這才在最後關頭將他從險境中救出。因此，皇帝以相稱的榮譽與禮物獎賞他，稱他為恩人與救星。

然而，嫉妒心在這樣的人身上發揮了作用，他被指控背叛。曼努埃爾察覺到自己面臨巨大的危險，並從一位忠誠的僕人（當時擔任狄奧菲魯斯皇帝的斟酒官）那裡得知皇帝打算弄瞎他的雙眼，便大膽叛逃，投奔阿加瑞尼人。他在那裡受到極大的重視，並獲得了極高的榮譽。他被委以重任，率領大軍對抗鄰近的敵人（即所謂的庫爾馬特人，Kermatai）。他拒絕讓其他人跟隨，只要求那些被囚禁的羅馬人與他一同作戰，結果贏得了極大且輝煌的勝利，甚至攻陷了所謂的呼羅珊（Chorosan）。他不僅以勇武震懾敵人，其語言的變換、裝束的改變以及戰爭中出人意料的戰術，也使敵人陷入了極大的恐懼。他不僅在對抗敵人時表現英勇，在對抗危害國土的野獸時也展現了勇氣。他為他們帶來了巨大的利益，深受薩拉森統治者及其元老院的喜愛。

狄奧菲魯斯得知這些消息後，自然感到苦惱，想盡辦法要召回他。他派遣一位遊方修士帶著十字架與金璽詔書給曼努埃爾，邀請他回國，並承諾赦免他過去的一切罪行。修士將這些物品交到曼努埃爾手中。曼努埃爾接過後，心中燃起渴望，加上他過去的功績已贏得信任，便向薩拉森統治者表示，他渴望出征羅馬人，並報復那些在皇帝面前誣告他的卡帕多細亞（Kappadokia）居民。他請求讓統治者的兒子隨行，以消除疑慮。伊斯瑪利人同意了他的請求，准許他出征。當他接近羅馬邊境時，便將自己的意圖告知卡帕多細亞的將軍，並說明他將返回羅馬帝國，同時指示在某處設下埋伏，說道：「當我抵達那裡時，我會引導薩拉森人的先遣部隊前往另一個地方，而我則會奔向羅馬人的陣營。」事情果真如此。當他們接近約定的地點時，他熱情地擁抱了伊斯瑪利人的兒子，說道：「孩子，你平安地回到你父親那裡吧；我則要回到我的皇帝與主那裡去了。」他從那裡安全抵達帝都，在布拉赫奈（Blachernai）的聖母教堂見到了皇帝，被封為大總管，從此成為皇帝的教父。

曼努埃爾的事蹟大抵如此。至於梅利塞諾斯（Melissenos）的狄奧多托斯（Theodotos）——即前文提到的卡西特拉斯（Kassiteras）——在佔據君士坦丁堡的寶座許久後，剛結束了他的生命。狄奧菲魯斯的導師揚內斯（Iannes）繼承了他的寶座，將聖職作為他背信棄義與褻瀆神明的獎賞。

狄奧菲魯斯皇帝急切地想知道誰將在他之後統治，一位在先前的戰爭中被俘的薩拉森婦女，因擅長此類預言而被帶到皇帝面前。皇帝詢問他想知道的事，並命令她預言皇位的繼承。這名婦女或許是出於靈感，又或許是受魔鬼力量的驅使，說道：「陛下，您的繼承人將是您的兒子與他的母親，在此之後，馬爾蒂納基斯（Martinakios）家族將長期統治。」皇帝聽後，儘管喜愛馬爾蒂納基斯，仍立刻將他剃度為修士，並將他的家產改為修道院。這名婦女不僅預言了這些，還預言了許多未來之事：她預言揚內斯牧首將從牧首寶座上跌落，聖像將獲得應有的尊崇與敬拜。狄奧菲魯斯對此深感痛苦，多次懇求皇后與郵政總長狄奧克提斯托斯（Theoktistos），並以最嚴厲的誓言約束他們，在他死後不得罷免揚內斯，也不得容忍對聖像的敬拜。這名婦女不僅預言了這些，揚內斯也透過水占術（lekanomanteia）清楚地向他展示了未來的繼承人。這名婦女不僅為皇帝解答了疑問，也向當時權勢顯赫的特里菲利奧斯（Triphyllios）家族的君士坦丁（Konstantinos）揭示了未來，說他與他的兒子們將失去財產，並穿上神職人員的衣服；這一切後來在巴西利奧斯（Basileios）統治時期都應驗了。她還預言了軍人喬治（Georgios）將在賽馬場的投石器中喪生；因為後來在巴西利奧斯統治時期，他因叛國罪被斬首。

春光乍現，薩拉森人與狄奧菲魯斯再次互相出征，但雙方都感到恐懼，最終無功而返。狄奧菲魯斯回國後，接待了來自可薩利亞（Chazaria）可汗的使節，請求建造一座名為馬爾凱爾（Markel）的堡壘；這被認為是防禦佩切涅格人（Patzinakoi）入侵的堅固屏障，能將他們阻隔在塔奈斯河（Tanais）一帶。皇帝答應了請求，派遣佩特羅納斯（Petronas）前往，完成了他們的請求。佩特羅納斯回國後向皇帝建議，若不任命專屬的總督，將無法穩固地統治赫爾松（Cherson）；因為在那之前，從未派遣過我們的人去統治那裡，而是由當地的一位首領管理城市事務。皇帝採納了他的建議，派遣他本人擔任該地區的總督，並下令當時的首領與其他當地權貴無條件服從他。從那時起，派遣總督前往赫爾松便成為慣例。

次年春天，狄奧菲魯斯率領大軍再次出征阿加瑞尼人。他深入敘利亞（Syria），沿途焚燒、掠奪並搶劫一切所見之物。他依據戰爭法佔領並奴役了兩座城市，甚至攻陷了埃米爾的故鄉——索佐佩特拉（Sozopatra）；埃米爾曾多次寫信懇求他放過自己的家鄉，但皇帝並未理會。處理完這些後，狄奧菲魯斯返回帝都，留下狄奧福波斯處理軍隊事務，並盡快趕回。然而，波斯人因糧食短缺而感到痛苦，在錫諾普（Sinope）強行擁立狄奧福波斯為皇帝，儘管他極力懇求並哀求他們放棄這種衝動，並威脅若他們膽敢如此，將會遭受嚴厲的懲罰。由於他們不聽勸告，一心一意要執行這項計畫，狄奧福波斯便私下將此事告知皇帝，並發誓這一切並非他所為，而是波斯人的主意。皇帝當時接受了他的解釋，將他召回宮中，恢復了他先前的榮譽，並赦免了所有波斯人的罪行。皇帝認為不應讓如此龐大的波斯軍隊聚集在一起，考慮到波斯人的總數達到三萬人，他明智地決定將每兩千人分派到各個軍區，命令他們服從當地的將領。這項舉措使波斯人受到懷疑，不久後也導致了狄奧福波斯的死亡。還有第二個原因，本書將在適當時機說明。

埃米爾得知家鄉被毀，內心深受創傷，下令從巴比倫、腓尼基、巴勒斯坦、科伊勒敘利亞（Koile Syria），甚至更遠的利比亞（Libye）集結所有年齡層的人。他命令所有隨軍作戰的人在盾牌上刻上「阿莫里翁」（Amorion），暗示他對該城的進攻。軍隊在塔爾蘇斯（Tarsos）集結。狄奧菲魯斯也出兵前往距離阿莫里翁三日路程的多里萊翁（Dorylaion）。許多人建議將阿莫里翁的居民遷走，並放棄該城以應對薩拉森人無法阻擋的攻勢，但狄奧菲魯斯認為這既不光彩又懦弱，認為加強防禦並派遣英勇的將領守護才是上策。於是，他派遣貴族兼安納托利亞軍區將領阿埃提奧斯（Aetios）前往，並給予他足夠的兵力以抵禦敵人。他還指派了後來殉道的領袖：克拉特羅斯的狄奧多羅斯、狄奧菲魯斯、布布齊科斯（Bouboutzikos）等人，他們不僅是當時派遣的軍隊領袖，後來也成為聖四十二殉道者軍團的領袖。

當薩拉森人的首領率領全軍抵達塔爾蘇斯時，他與部下商議並占卜後，認為不應直接前往阿莫里翁，而應先透過皇帝的兒子（他率領了部分軍隊）來試探皇帝的實力。他認為，若能擊敗皇帝的兒子，勝利必將屬於他父親；若不能，則最好保持靜止。他做出決定後，派遣兒子率領軍隊，隨行的還有當時統治梅利特內（Melitene）的埃米爾、約一萬名土耳其人（Tourkoi）、所有亞美尼亞軍隊以及統帥中的統帥。他們抵達了所謂的達祖米農（Dazymon）並紮營。狄奧菲魯斯也率領一支由波斯人、西方軍隊以及東方軍隊組成的精銳部隊前來迎戰。當他抵達所謂的安津（Anzin）時，他希望在戰爭與進攻前偵察敵人的集結情況。曼努埃爾將他帶到一處高地，觀察敵人的數量，從推測來看，敵人的數量似乎較多。但曼努埃爾說：「陛下，不要看數量，要看雙方長矛的排列。」由於敵軍似乎更強大，他便計畫以計謀進攻。曼努埃爾與狄奧福波斯建議夜間突襲，但其他將領則主張日間交戰，皇帝聽從了後者。當這項意見佔上風，黎明時分，一場可怕的戰鬥爆發了。皇家軍團奮勇作戰，伊斯瑪利人開始潰逃。然而，土耳其人持續射箭，擊退了追擊的羅馬人，戰局發生了逆轉；羅馬人無法承受土耳其人猛烈的箭雨，轉身逃跑，拋下了皇帝。然而，軍團的領袖與波斯人並未如此，他們圍繞在皇帝身邊，奮力保護他。若非夜幕降臨且天降小雨，使弓弦鬆弛，減輕了羅馬人受到的箭雨威脅，並提供了逃生的機會，皇帝身邊的人恐怕會全軍覆沒。

夜間，曼努埃爾在巡邏時，透過語言察覺到薩拉森人與波斯人達成協議，準備出賣羅馬軍隊並撤回故鄉。他立刻將此事告知皇帝，並請求他與精銳部隊撤離，不要等待被俘。皇帝問道：「若為了我而留下的人都死了，這該如何是好？」曼努埃爾回答：「陛下，您只需祈求神的拯救，他們很快就會處理好自己的事。」深夜，皇帝逃亡並安全抵達所謂的基利奧科蒙（Chiliokomon），逃兵們遇見了他，聲稱自己在戰爭中拋下皇帝，不配活著，並拔出劍來。但狄奧菲魯斯被這景象所觸動，說道：「若我蒙神拯救，你們也將得救。」這場波斯人與阿加瑞尼人的密謀，成為狄奧福波斯的敵人判他死刑的第二個原因與藉口。

埃米爾聽聞勝利的消息，決定不再拖延，直接前往阿莫里翁。他集結軍隊，並寫信給兒子採取同樣行動，隨即啟程。兩軍會合後，築起了堅固的營地，城市被深溝環繞，圍城戰正式開始。土耳其人持續不斷地射箭，薩拉森人將攻城器械推向城牆，而城內的羅馬人則英勇地奮戰，輕鬆擊退了攻城器械。

圍城戰持續不斷，而狄奧菲魯斯在潰敗後勉強逃脫，抵達多里萊翁，在那裡等待結果。他試圖探詢埃米爾的意圖，看能否讓他撤圍。於是，他派遣使節帶著珍貴的禮物與不少承諾前去懇求，他們抵達薩拉森人的軍營並見到首領，轉達了皇帝的訊息。但首領因家鄉被毀而怒不可遏，嘲笑皇帝的懦弱，蔑視並戲弄了使節，將他們囚禁起來，等待戰果。他加強了圍城，將軍隊分成多個部分輪番進攻，希望透過人數與輪替的體力，讓城內疲憊不堪且無法承受勞累的守軍投降。儘管守軍奮力抵抗，但攻城行動依然無效。若非城內有人因受賄並因某種爭執而背棄基督信仰，陷入如此危險的境地，出賣了家鄉，這座城市本可免於陷落；此人名叫巴迪齊斯（Baditzes）。他私下接觸薩拉森人，建議他們在城牆薄弱處進攻，導致了城市的陷落。城市依戰爭法被攻陷後，有誰能述說被殺與被俘的人數呢？薩拉森人因在圍城期間有許多顯貴被殺而怒火中燒，對任何人都不留情面，男人被殺，婦女與青少年被擄走，最美麗的建築被焚毀，沒過多久，東方城市便化為廢墟。軍隊領袖卡利斯托斯（Kallistos）、君士坦丁與貴族狄奧多羅斯·克拉特羅斯，以及其他許多在軍事上顯赫且身居高位的人，都被俘虜了。

城市陷落後，薩拉森人的首領命令使節視察戰果，彷彿在享受這些行為，並將災難的消息傳達給皇帝。皇帝再次將他們派往埃米爾處，請求歸還在圍城中被俘的顯貴、他的親屬以及其他俘虜，並承諾支付二十四個金衡（kentenarioi）作為贖金。埃米爾接見了使節，再次以侮辱的方式將他們趕走，聲稱若他花費一千個金衡集結軍隊，豈會為了區區二十四個金衡就交出俘虜。使節無功而返，狄奧菲魯斯因災難的沉重打擊，拒絕了一切飲食，幾乎絕食，只喝些雪水，最終患上了痢疾。儘管病情嚴重，他仍未平靜，也無法忍受阿莫里翁的毀滅，而是尋找時機與方法報復敵人。因此，他派遣貴族狄奧多西（Theodosios，出身自布布齊科斯家族）前往法蘭克（Phrangia）國王處，請求派遣援軍，並派遣足夠的軍隊去打擊埃米爾在利比亞的部分領土。但這次使節任務無功而返，因為狄奧多西在途中去世；狄奧菲魯斯失去希望，病情加重，臥床不起，前往大宮殿（Magnaura），在那裡召集元老院與城中顯貴，講述了自己的遭遇並哀悼，請求聚集的人們銘記他對他們的恩惠，保持對他妻子與兒子的忠誠與善意，並保護他們免受陰謀侵害。聚集的人們被皇帝這些悲慘的話語所感動，發出了哀號與哭聲；眾人呼求神，祈求皇帝健康長壽，但若不幸死亡，他們承諾即便犧牲生命，也要保護他的妻子（他們的皇后）與孩子，使皇位不受損害。眾人許下承諾，而狄奧菲魯斯皇帝因病情徹底衰竭，在位十二年三個月後，履行了共同的債務。

正如前文所述，當狄奧菲魯斯得知生命將盡時，由於那些誣告狄奧福波斯的人有了機會，他將狄奧福波斯關進了布科萊翁（Boukoleon）最黑暗的監獄。臨終前，他下令砍下他的頭顱並帶給他。他接過頭顱，用手觸摸著頭髮，說了最後一句話：「從今以後，既沒有我狄奧菲魯斯，也沒有你狄奧福波斯。」有些人認為狄奧福波斯是被隨意處決的，是由當時擔任衛隊指揮官的德魯加里奧斯（droungarios）在無人命令的情況下擅自執行的。

狄奧菲魯斯去世後，他的兒子米海爾在母親狄奧多拉（Theodora）的輔佐下繼承了皇位，並由他父親在遺囑中指定的監護人與顧問輔佐，即大總管曼努埃爾、曾任軍校指揮官的貴族狄奧克提斯托斯（即郵政總長）。狄奧菲魯斯去世後，他們立即前往賽馬場，召集民眾，講述了已故皇帝對他們的恩惠，並以許多動人的話語贏得了聽眾的善意，民眾承諾將為米海爾皇帝的安危流血。眾人隨即以誓言確認了這些話語。狄奧多拉與兒子掌握皇權後，立即在敬虔之人的建議下，審視了自亞美尼亞的利奧統治時期至狄奧菲魯斯去世期間，在羅馬帝國內部蔓延的聖像破壞派（Eikonomachoi）異端。狄奧克提斯托斯也參與了廢除此異端。曼努埃爾曾一度猶豫，沒人敢公開談論廢除之事，因為大多數元老院成員、宗教會議成員甚至牧首本人都深陷異端。唯有曼努埃爾在神的感召下，勇敢地採取了行動。正如前文所述，他起初對聖像敬拜持懷疑態度，後來卻因以下原因而接受了：他患上了極為嚴重的疾病，所有醫療手段都無效，生命垂危。於是，幾位聽聞他去世消息的斯圖狄奧斯（Stoudios）修道院的敬虔修士前來探望。他們靠近床邊，發現他尚有氣息，便向他宣告生命、康復以及恢復健康的福音。他起初不信，但在這些神聖之人堅持並聲稱這是神所啟示的恩典與榮耀後，他從病痛中稍微恢復，用微弱且無力的氣息對他們說：「神聖的父親們，這怎麼可能發生在我身上？我的心靈力量已經喪失，身體徹底衰竭且乾枯。我躺在這裡，如同乾屍，與死人無異，只剩下呼吸。有什麼希望或言語能說服我康復並恢復先前的健康呢？」這些聖潔的人回答：「在神凡事都能，沒有什麼是不可能的。如果你能努力康復，消除聖像破壞派的火焰，並按照古老與先祖的教規恢復聖像，我們便向你宣告生命。」他們說完便離開了。隨即，病痛減輕，身體機能恢復正常，沒過多久，他便徹底擺脫了疾病。康復後，他立即騎馬前往……

宮殿，並進入見皇后，以各種方式勸說她恢復聖像（θείας ἀναστηλῶσαι εἰκόνας），因為她本人早已渴望尋找機會，且一直受到她親生母親以及身為貴族（πατρικίων）的舅父們的激勵。然而，狄奧多拉（Θεοδώρα）卻反對曼努埃爾（Μανουὴλ）的話，或許是因為敬畏對丈夫所起的誓言，又或許如我們所說，是因為懼怕那些陷入異端的人群。

當曼努埃爾堅持時，狄奧多拉說：「我的大人與皇帝啊，他是個追求精確的人，從未做過任何輕率之事；若非這教義在神聖律法與聖經中是被禁止的，他絕不會將其逐出教會。」當她說完這些話，曼努埃爾便威脅她，若不將神聖的聖像之神聖裝飾歸還給教會，她將面臨迅速的生命毀滅與失去帝位，不僅是她，連她的兒子也難逃此劫。皇后聽了這些話，無論是因為恐懼，還是如我們所說，是因為內心本就贊同，便全心投入這項工作。

她隨即下令在狄奧克提斯托斯（Θεοκτίστου）的居所召集所有在智慧與言辭上有所造詣的人，無論是來自宗教會議（συνόδου）還是元老院（συγκλήτου），並要求他們針對正統信仰（ὀρθοδοξία）提出論述。當眾人幾乎都聚集在一起，許多言論湧現，並引述了來自聖經（θείας Γραφῆς）的不少見證後，敬虔的一方取得了勝利，並制定了教義，要求立即恢復神聖的聖像。那些先前受困於此錯誤的大主教、修士與元老們，多數都重新學習了更優越的真理，並轉向了真理；至於那些被敬虔的染料浸透而無法改變的人，則被驅逐出城，並被流放到邊境。

那不敬虔的偽牧首（φατριάρχης）伊安尼斯（Ἰαννῆς）也被廢黜，並由宮廷中負責監獄的顯赫人物奉命將其從大主教的寶座上驅逐。起初，他不聽從命令，並堅稱絕不自願離開教會。當這些人回到派遣他們的皇后那裡，報告了他的不服從後，身為皇后之兄的貴族巴爾達斯（Βάρδας）隨即被派去，詢問他為何不離開牧首職位。伊安尼斯此人極其狡詐，深諳編造誹謗之術，他用鉛塊在自己的腹部、背部與臀部刺下痕跡，好讓人以為他曾受人鞭打，並大聲呼喊說這是被派遣來的人野蠻地攻擊他所致，特別是君士坦丁（Κωνσταντίνου），即守夜官（δρουγγαρίου τῆς βίγλας），並懇求給予片刻寬限，直到他身上的傷痕消失。伊安尼斯雖然這麼說，但巴爾達斯在揭穿了他的陰謀後，怒火中燒，強行將他從牧首職位上拉了下來。

在他被拉下台後，皇后迎入了神聖而敬虔的麥索狄奧斯（Μεθόδιον），他身上至今仍帶著在肉身上為信仰作見證的傷痕。所有的敬虔神職人員、平信徒與修士，甚至那些在山中修行的隱士，都帶著極大的喜悅接受了這項任命，並迅速來到皇后面前，同聲將聖像破壞者（Εἰκονομάχων）的異端交付於永恆的咒詛（ἀναθέματι）。

這些是值得稱頌的狄奧多拉與其子所完成的初步功績。那不聖潔的伊安尼斯被關押在某個修道院中，當他在某處看到一幅基督神、神之母與天使的聖像時，竟命令他的執事爬上去挖掉那些神聖聖像的眼睛，說它們沒有看見的能力。當敬虔的皇后得知此事後，因神聖的熱心而燃燒，下令挖掉他自己的眼睛。然而，由於某些人的調停，此事並未發生，但她派遣了衛兵，以兩百鞭鞭笞了他。

這座凌駕於所有城市之上的大都市，曾容忍了這位出身於莫羅卡扎尼（Μωροχαρζανίων）家族的伊安尼斯。當他已屆老年，勝利的殉道者塞爾吉烏斯（Σεργίου）與巴庫斯（Βάκχου）的修道院，竟像窩藏一條蛇般，讓他擔任院長。他在逐步升遷的過程中，強烈地沉溺於聖像破壞者的無神異端，並終生沉迷於巫術與盆占卜（λεκανομαντείαις）。他特別受到狄奧菲洛（Θεοφίλου）之父、口吃的米迦勒（Μιχαὴλ）的寵愛，或許是因為他們共享同一異端，又或許是因為他以博學聞名，他甚至成了狄奧菲洛的老師。當狄奧菲洛掌握了帝國的韁繩，他首先尊崇他為共融者（σύγκελλον），隨後又讓他擔任君士坦丁堡的牧首，因為他透過盆占卜與巫術向他預告了一些事情。

羅馬人的民族曾一度遭到三個首領率領的背信棄義且強硬的民族侵襲。狄奧菲洛對此感到憂心，伊安尼斯便勸他拋開憂慮，充滿勇氣，只要他聽從自己的建議。這建議如下：在競技場的「尤里普斯」（εὔριπον）處矗立著銅像，據說其中一座雕像有三個頭。伊安尼斯命令鑄造與頭顱數量相同的錘子，交給勇敢的人，並在規定的深夜時刻與他一同前往該雕像處，當他下令時，便用錘子猛力敲擊頭顱，直到它們像是一次敲擊般墜落在地。皇帝對這些話感到高興，便下令照做。當這些人與伊安尼斯在深夜抵達時（伊安尼斯穿著平民的服裝，以免被發現），他唸了咒語，消除了雕像中蘊含的力量，並命令那些人年輕且強有力地敲擊。其中兩人用了極大的力氣砍下了雕像的兩個頭，第三個人敲擊得較輕，雖然使頭顱傾斜，卻沒有完全砍下。與此同時，那民族首領們的命運也發生了類似的事：一場強大的叛亂侵襲了該民族，隨之而來的是內戰，其中兩名首領陣亡，第三名也受了傷，雖然不是致命傷，但因傷勢而停滯，該民族因此變得虛弱並撤回了家鄉。巫術之事便是如此。

這位術士伊安尼斯有一個親兄弟，名叫阿爾薩比爾（Ἀρσαβήρ），身分為貴族。他在海峽（Στενοῦ）的左側，靠近聖福卡（Ἀγίου Φωκᾶ）修道院處有一座別墅，擁有豪華的建築、柱廊、浴室與其他令人愉悅的休閒場所。這位術士經常去那裡，建造了一個類似特羅福尼烏斯（Τροφωνίου）的地下居所，並在後面設計了小門，將想要進入的人帶入那個邪惡的作坊。有時，他會在那裡儲藏那些美貌出眾、與他一同墮落的修女與其他婦女；有時則進行肝臟占卜、盆占卜、巫術與招魂術，透過這些，他常在惡魔的協助下預言未來。但這處產業後來落入侍寢官（παρακοιμώμενον）手中，被夷為平地，並改建為以大殉道者福卡（Φωκᾶ）為名的修道院。

儘管他與其同夥如前所述被廢黜，但他們並未因此平靜，反而繼續對聖像表現出狂妄，並策劃對敬虔者進行邪惡的陰謀。他們編造了對偉大的麥索狄奧斯的誹謗，試圖抹黑這位無可指責的人，從而傷害正統的百姓。他們用大量的黃金與承諾賄賂了一名婦女（這婦女是後來擔任士麥那主教的米特羅法內斯（Μητροφάνους）的母親），說服她向皇后與皇帝的攝政者指控這位聖人曾與她發生關係。

隨即召開了一個充滿恐懼的法庭，由官員與神職人員組成。敬虔者們充滿了憂傷與痛苦，而那些不敬虔者也未缺席，他們認為這件事會給正統教會帶來不小的污點。誹謗者們顯得非常得意，彷彿指控已有了現成的證據。他們將那婦女帶到中間，她便將被教導的話語在法官面前大肆宣揚。法官們面色陰沉，尤其是曼努埃爾，他擔心正統派的群體會因一個人而成為反對者的笑柄。

神聖的麥索狄奧斯察覺到這一切，為了讓不敬虔者失望，並使敬虔者擺脫沉重的憂鬱，不讓自己成為教會的絆腳石，他在眾目睽睽之下，毫不畏懼群眾，拋開了遲疑，展現了這位真正值得所有敬畏與尊崇之人應有的尊嚴，他脫下了衣物，露出了私處。眾人看見那部位因某種疾病而萎縮，完全失去了自然的機能。這件事使那些幸災樂禍者與誹謗者充滿了羞愧，卻使敬虔者充滿了極大的喜悅與歡樂。他們帶著無比的喜悅擁抱他、親吻他，難以抑制心中的歡喜。其中一位真誠的人走近，輕聲詢問牧首，想知道那部位萎縮的原因。

牧首回憶並從頭敘述道：「當我被派往羅馬見教宗，處理針對最神聖的牧首尼基弗魯斯（Νικηφόρου）所發起的指控時，我在那裡受到了肉慾惡魔的騷擾，他日夜不斷地挑逗我，激起我肉體的結合慾望。當我因這苦難而燃燒，彷彿即將戰敗時，我決定將自己交託給使徒之首彼得（Πέτρῳ），並懇求他將我從這肉體的慾望中解救出來。他在夜間顯現，用右手觸摸我的私處並將其燒毀，說從今以後不要再害怕那愛享樂的慾望。當我帶著劇烈的疼痛醒來時，發現自己變成了你們所見到的樣子。」

當牧首說完這些，曼努埃爾認為這陰謀不可容忍，決定對那婦女進行審訊，以查明這場陰謀。隨即，劍被拔出，帶刺的棍棒被拿來，劊子手也準備就緒。在這些恐懼之下，那婦女供出了這場陰謀是如何編造的，她是如何被黃金與眾多承諾所欺騙，以及參與此事的角色與整場戲劇的全部策劃。她還補充說，如果有人去她家，會在裝滿小麥的箱子裡的錢袋中找到那筆黃金。

隨即，一名衛兵被派去，黃金被帶回，陰謀被揭穿。誹謗者們本應受到應有的懲罰，但牧首效法他自己的主，寬宏大量地請求赦免他們的罪行，僅要求他們接受一項懲罰：每年在正統信仰的慶典上，他自己要帶著燈火從布拉赫奈（Βλαχέρναις）的至潔聖殿前往聖索菲亞（Ἀγίας Σοφίας）的神聖聖殿，而他們則要在自己的耳中聽著咒詛。這項懲罰一直持續到他們去世。聖像破壞者的異端就是這樣被終結的，而正統教會也恢復了她應有的裝飾——對尊貴聖像的恢復。

有一次，已故的皇后狄奧多拉在慶祝這場正統信仰的節日時，在卡里亞努（Καριανοῦ）的宮殿宴請了教會的群體。受邀者中包括了「受書者」（γραπτοί）狄奧法內斯（Θεοφάνης）與他的同胞兄弟狄奧多羅斯（Θεόδωρος）。當宴席接近尾聲，甜點、糕點與糖果被端上來時，皇后不斷凝視著教父們的面容，觀察著他們臉上被烙下的文字，發出了嘆息並流下了眼淚。其中一位教父察覺到這一點，便詢問她為何頻繁地凝視他們。當她說：「我驚嘆於你們的堅忍，竟能忍受在臉上烙下這麼多文字，我也為那對你們做出這種事的人的殘酷感到悲哀。」已故的狄奧法內斯接過話說：「皇后啊，關於這些文字，我們將與你的丈夫、那位皇帝一同在神不偏私的審判台前受審。」皇后聽了這話，心如刀割，流著淚對聖人說：「這就是你們的承諾與書面告白嗎？不僅沒有寬恕，反而要召喚去爭戰？」牧首與其他大主教群體安慰她，減輕了她大部分的憂傷，隨即起身說：「皇后啊，我們的告白與約定是不可動搖且不可改變的，但對於他的疏忽，最好還是置之不理。」皇后的痛苦就這樣被平息了。

當時又出現了一種稱為「齊利基」（Ζιλίκων）的異端，但隨著其首領齊利基（Ζίλικι）——一位隸屬於秘書官（ἀσηκρήταις）的人——的消亡，該異端也隨之消散，他與追隨者們都轉向了敬虔，並接受了神聖聖油的塗抹與成全。城中的情況大致如此。

保加利亞的首領博戈里斯（Βόγορις），聽說羅馬帝國由一位婦女與年幼的孩子統治，便變得大膽起來；因此，他派遣了一些使者前往皇后那裡，威脅要撕毀條約並入侵羅馬領土。皇后沒有產生任何卑微或女性化的念頭，傳話說：「你也會發現我會率軍反擊，並在神的旨意下取得勝利。如果你——這是不可能的——佔了上風，勝利依然是我的；因為你將會是被一個女人，而不是一個男人所擊敗。」那蠻族對此感到困擾，選擇了平靜，並更新了先前的條約。

皇后與首領再次互派使節，皇后是為了某位名為庫法拉斯（Κουφαρᾶ）的狄奧多西（Θεοδοσίου），他是一位對國家有用的顯赫人物，當時在保加利亞為俘虜；而首領則是為了他自己的妹妹，她是在某次掠奪中被俘，並居住在皇宮中。她早在很久以前就被擄為俘虜，在囚禁期間學習了基督徒的教義與文字，剛被釋放時，她不斷向哥哥讚美基督徒的事蹟，並在他的心中播下了信仰的種子，而庫法拉斯此前也已向他傳授了神聖的奧秘。當交換完成，婦女被歸還給哥哥，而庫法拉斯被交還給皇后時，儘管首領已經接受了教導並完成了神聖的儀式，但他仍保持著不信，依附於他自己的宗教。

當嚴重的饑荒席捲保加利亞地區，且所有援助都無效時，首領呼求基督徒的神，即那位由庫法拉斯與他妹妹向他傳授的神。他還準備讓整個民族也這樣做。當他們獲得了解救，便轉向了敬虔，並被視為配得重生的洗禮（λουτροῦ τῆς παλιγγενεσίας），首領並以羅馬皇帝的名字被命名為米迦勒（Μιχαὴλ），由派遣給他的大主教為他施洗。

還發生了另一件事，引導並堅定了首領轉向敬虔。他對狩獵有著無窮的渴望，不僅在狩獵時，即使在閒暇時也想沉浸其中，於是建造了一座新房子，並命令一位身為羅馬人的修士兼畫家麥索狄奧斯（Μεθόδιον）用圖畫裝飾這座建築。他彷彿受到某種神聖的啟發，並沒有明確指示要畫什麼動物，而是命令他畫出他想畫的任何東西，但必須是令人恐懼的，能讓觀看者感到震驚與敬畏。畫家因為不知道有什麼比基督的第二次降臨更令人恐懼，便在那裡畫下了這一幕。當首領看到一邊是義人的合唱團戴著冠冕，另一邊是罪人在受罰，並從畫家那裡理解了畫作的意義後，隨即宣佈放棄他自己的宗教，並如我們所說，在深夜從神聖的主教那裡接受了神聖的洗禮。

該民族的首領與平民得知了宗教的轉變，便起來反對首領，並企圖殺害他。但他與身邊少數人擊敗了他們，在十字架標記的引領下，使那些對這奇蹟感到震驚的人也成為了基督徒。當整個民族轉向敬虔後，他寫信給皇后，請求給予土地，因為他的人民感到擁擠，並承諾使各民族團結，創造持久且不可改變的和平。皇后非常高興地接受了請求，並給予了當時荒蕪的土地，從所謂的西迪拉（Σιδηρᾶς）——當時羅馬與保加利亞的邊界——一直到德貝爾托斯（Δεβελτοῦ），保加利亞人稱之為扎戈拉（Ζαγοράν）。就這樣，整個保加利亞被重塑為敬虔，西方也享受了最純淨的和平。西方天空晴朗，敬虔的政治穩定地運作著。

皇后對此感到高興與欣慰，並試圖進一步擴大這份美好，她致力於將東方的摩尼教徒（Μανιχαίους）——俗稱保羅派（Παυλικιάνους）——轉向敬虔，若不能，則將他們徹底剷除，從人類中抹去。這件事使世界充滿了許多災難。因為那些被派去執行命令的人——阿爾吉羅斯（Ἀργυροῦ）的利奧（Λέων）、杜卡斯（Δοῦκα）的安德羅尼科斯（Ἀνδρόνικος）與蘇達利斯（Σούδαλις）——以極其殘酷的方式執行命令，有些人被吊死在木頭上，有些人被交給刀劍，有些人則被送往各種災難，透過各種各樣的懲罰方式，殺害了約十萬人，並沒收了他們的財產，以至於剩下的群體被迫轉向叛亂。

叛亂的開始是這樣的：安納托利亞軍區（Ἀνατολικῶν）的將軍是狄奧多托斯（Θεόδοτος）梅利森諾斯（Μελισσηνός），而擔任首席傳令官（πρωτομανδάτορος）職務的是一個名叫卡爾貝阿斯（Καρβέας）的人，他深陷摩尼教的信仰。當他得知自己的父親被釘死在十字架上，認為這行為太過殘忍，便與其他五千名同信者逃亡，投奔梅利泰內（Μελιτηνῆς）的埃米爾（Ἄμερα），隨後又投奔了埃米爾的埃米爾（ἀμερμουμνῆν）。他們在那裡受到了極大的尊崇，在交換了安全保證後，不久便出兵對抗羅馬人的土地，開始建造名為阿爾高斯（Ἀργαοῦν）與阿馬拉（Ἄμαραν）的城市。由於那些因恐懼而隱藏的摩尼教徒不斷湧入，人口不斷增加，他們又在兩座城市之外增加了第三座，命名為特夫里凱（Τεφρικὴν）。

他們以此為基地，與梅利泰內的埃米爾埃米爾（Ἄμερ）及塔爾蘇斯（Ταρσοῦ）的阿利姆（Ἀλεὶμ）聯合，不斷地掠奪與蹂躪羅馬人的土地。但阿利姆在亞美尼亞的某個地區與其軍隊一同結束了生命。埃米爾（Ἄμερ）則陷入了內亂，因為與他共治的斯克萊羅斯（Σκληροῦ）發動了叛亂，他必須專注於自己的人民，沒有餘力對抗他人，直到擊敗對手獲得安全。那時，他獲得了停戰，且因為不知道如何平靜，便與卡爾貝阿斯聯合，率領大軍對抗羅馬人。皇后的兄弟佩特羅納斯（Πετρωνᾶς）率軍對抗他們，他擔任學校總管（δομεστίκου τῶν σχολῶν）的職務，名義上屬於他年長的兄弟巴爾達斯，但實際上由他管理，因為巴爾達斯忙於處理皇帝的攝政事務。這位佩特羅納斯身為色雷斯軍區（Θρακησίων）的將軍，與埃米爾及卡爾貝阿斯對陣。至於他是如何交戰並做了什麼，歷史將在適當的地方說明。

皇帝米迦勒已度過童年，進入成年，渴望親自掌握政權，並受到攝政者、皇后的兄弟巴爾達斯的慫恿。因為巴爾達斯對帝國有著熾熱的渴望，除了致力於實現這一目標外，不做其他任何事。但為了讓讀者更清楚，我們將敘述得更遠一些。曼努埃爾與書記官（λογοθέτην）狄奧克提斯托斯（Θεόκτιστον）之間發生了分歧，他們都是皇帝的攝政者，居住在宮殿中，這導致曼努埃爾被指控犯有叛國罪；曼努埃爾對此感到敬畏，也懼怕嫉妒，認為應該離開宮殿，遠離持續的交談與管理。因此，他回到自己位於阿斯帕爾（Ἅσπαρος）蓄水池旁的家中，後來將其改建為修道院，並將遺體安葬在那裡。他從那裡不時前來參與管理。巴爾達斯在擺脫曼努埃爾後，並非親自，而是透過狄奧克提斯托斯，急於抓住機會實現他的目標。他認為狄奧克提斯托斯是障礙，因此急於將他除掉，更因為他責備他與自己的兒媳有私情。

這項行動的開始是這樣的：皇帝米迦勒有一位導師，既無教養又邪惡；皇帝請求母親與狄奧克提斯托斯將他提升到更高的皇家職位。狄奧克提斯托斯沒有答應，說：「帝國的事務應該適當地管理，而不是不適當地。」巴爾達斯利用這位導師作為邪惡的工具，不斷在皇帝心中播下對狄奧克提斯托斯的毒素，有時說：「公共事務管理得不好。」有時說：「他想把你母親或你的姐妹嫁給某人，並挖掉你的眼睛，將你逐出帝國。」他不斷地灌輸這些話，並補充說需要非常明智且迅速的決策。當他們多次討論同一件事並提出計畫後，最後決定將狄奧克提斯托斯除掉。

計畫已定，並制定了最終方案：當狄奧克提斯托斯在處理完報告後準備前往勞西亞庫斯（Λαυσιακὸν）時，皇帝要跟隨一小段路，並只喊出：「帶走他！」當狄奧克提斯托斯走出來時，得知了這個信號，便想透過逃跑來保全性命。他的逃跑方向是競技場的秘書官辦公室；因為那裡當時是秘書官的居所。但他被許多人抓住並被迫留下，巴爾達斯拔出劍，威脅要擊殺任何試圖阻止或幫助他的人。他被帶往斯基拉（Σκῦλα），暫時交給衛兵看管，直到對他的處置做出決定。最後，他們認為讓他活著對自己不利，因為懼怕奧古斯塔（皇后），便派遣了一名衛兵，赤裸著劍去殺他。狄奧克提斯托斯看到他走過來，為了躲避攻擊，躲在一個凳子下；但他被刺中腹部，內臟流出，隨即死亡。

狄奧克提斯托斯就這樣被殺了。曼努埃爾得知他的死訊後，隨即來到宮殿，據說他彷彿受到啟發，對巴爾達斯說： 「你拔出劍殺了狄奧克提斯托斯， 你要為自己每天的屠殺做好武裝。」

在狄奧克提斯托斯被殺後，巴爾達斯將掌璽官（κανικλείου）的職位據為己有。皇后狄奧多拉得知這些事後，披頭散髮，讓宮殿充滿了哀號，並用責備的話語與咒詛對待兒子與兄弟，詛咒他們會遭受同樣的死亡。他們無法忍受她的責備，同時巴爾達斯為了達到目的，決定將她也除掉，以便今後能無所畏懼、毫無阻礙地做他想做的事。皇后察覺到這一點（她確實有觀察與推測的能力），認為不應該反抗，為了避免殺戮與流血，她決定向元老院公開宮殿中儲存的財富，既是為了阻止兒子的揮霍，也是為了宣揚自己的管理。

因此，她召集了元老院，站在眾人面前說：「父親們，國庫中儲存了一千零九十個金幣（κεντηνάρια），銀幣約三千，其中一部分是我丈夫積累的，另一部分是我在他死後收集的，還有其他許多多樣的財富。我之所以向你們公開，是為了讓我的兒子、你們的皇帝在我不久後離開宮殿時，若說我留下的宮殿缺乏財富，你們也不會輕易相信。」說著，她讓國庫的官員站在一旁，他們也對所說的話表示同意。皇后在向元老院致意並告別了所有活動與管理後，離開了宮殿。

然而，如此龐大的皇家財富並沒有給米迦勒的瘋狂帶來任何益處。因為他沉迷於賽馬，甚至不拒絕親自駕車，並透過神聖的洗禮收養那些與他一同玩耍、駕車與競賽者的孩子，耗盡了國庫的財富，每次至少提供一百八十到五十磅的黃金。有一次，他給了一位他尊為貴族的人（此人名為伊梅里奧斯（Ἱμέριος），因其面容的野蠻而得名，這是一種反語），他以阿諛奉承超過了提比略（Τιβερίου）時期的伊梅里奧斯，在餐桌上說笑、說髒話並無恥地放屁，而皇帝與賓客們聽著，甚至說他用聲音熄滅了蠟燭，他給了他一百磅黃金。他還為與他一同駕車的切拉斯（Χειλᾶ）的兒子在神聖洗禮中擔任教父，贈送了一百磅黃金。他就這樣將公共財富揮霍在毫無意義的事情上。當他在短時間內將如此龐大的財富揮霍在這些不法行為上，且到了發放皇家賞賜的時刻卻沒有資金時，他將那著名的金梧桐樹、兩隻金獅子、兩隻金獅鷲（也是鍛造的黃金）、純金的樂器以及其他讓羅馬帝國引以為傲的作品——重量不少於兩百個金幣——熔化，並放入了國庫。他對皇家禮服也做了同樣的事，有些是純金的，有些是金線編織的，他交給了專門官員將其熔化。但還沒來得及熔化，他就……

（……）從人間消失了。隨後，巴西流（Βασίλειος）繼承了權位，並召回了這些人，因為他在如此巨大的財富中，除了金子之外一無所獲。他在元老院公開哀嘆物資的匱乏，以及公共需求將從何處得到滿足。

當皇后狄奧多拉（Θεοδώρα）正打算前往位於布拉赫奈（Βλαχέρναι）的聖母（Θεοτόκος）神聖聖殿，既是為了敬拜，也為了與她的女兒們一同沐浴時，皇帝與她的親兄弟巴爾達斯（Βάρδας）得知她前往該處，便派遣了彼得羅納斯（Πετρωνᾶς）——前文已說明他是皇后的兄弟——將她與女兒們剃度為修女，並將她們暫時限制在卡里亞努斯（Καριανοῦ）的宮殿中，沒收了她們所有人擁有的財富，命令她們過平民而非皇室的生活。不久之後，狄奧多拉便離開了人世；後來，巴西流皇帝將她的遺體與她的女兒們送往名為「加斯特里亞」（Γάστρια）的修道院安葬。

這位皇后有兩位親兄弟，即那位陰謀家巴爾達斯與彼得羅納斯；還有三位姐妹：索菲亞（Σοφία）、瑪麗亞（Μαρία）與伊琳娜（Εἰρήνη）。索菲亞嫁給了擔任大官（μαγίστρος）的康斯坦丁·巴布齊科斯（Κωνσταντῖνος ὁ Βαβούτζικος）；伊琳娜嫁給了貴族（πατρίκιος）塞爾吉奧（Σέργιος），他是後來成為牧首的佛提烏（Φώτιος）之弟；瑪麗亞則嫁給了大官阿爾薩伯爾（Ἀρσαβήρ），他是一位高貴且在當時頗負盛名的男子。她們個個容貌美麗、品德高尚，達到了美德的巔峰。狄奧多拉去世時，留下了這樣的後代。

公共事務的整個管理權完全落入巴爾達斯一人手中，他深受皇帝的寵愛。因此，他獲得了宮廷總管（κουροπαλάτης）的頭銜，這或許是他罷黜自己姐妹的獎賞。隨後，他決定與皇帝一同出征伊斯瑪利人（Ἰσμαηλῖται），對抗梅利特內（Μελιτηνή）的埃米爾（ἀμηρεύων）阿梅爾（Ἄμερ），當時他正值壯年。當他們踏入敵境並抵達薩摩薩塔（Σαμόσατα）時——薩摩薩塔是幼發拉底河畔的一座城市，實力雄厚且堅固——他們試圖圍攻該城。薩拉森人（Σαρακηνοί）因恐懼而將自己封鎖在城內，由於羅馬軍隊的怯懦，無人敢衝出城牆，羅馬人便疏忽大意、毫無防備地駐紮著。在圍城的第三天（那天是主日，也是一週的第一天），當無血祭（即聖餐）正在舉行，他們正準備領受神聖奧祕時，薩拉森人打開城門，全副武裝地衝出來，從四面八方攻擊羅馬人。羅馬人對這突如其來的襲擊感到震驚，隨即潰逃。皇帝米海爾（Μιχαήλ）也是費盡力氣才騎上馬逃脫，皇帝與士兵的所有輜重都被敵人奪走。摩尼教徒（Μανιχαῖοι）的首領卡爾貝亞斯（Καρβέας）表現得比其他人更英勇，不僅擊殺了軍中許多無名小卒，還俘虜了許多顯貴，包括不少於一百名的將軍與分區指揮官（τουρμάρχαι）。其中大多數人支付贖金後獲釋，唯獨將軍錫安（Σηών）在監獄中去世。

兩年後，阿梅爾再次率領不少於三萬人的軍隊出征羅馬人。米海爾想要挽回先前的敗局，也從色雷斯（Θρᾶκες）與馬其頓（Μακεδόνες）集結了約四萬五千人的軍隊，親自出征。阿梅爾得知後，通過一些險峻但捷徑的道路行軍，發動突襲，徹底擊潰了皇帝並迫使他逃亡。皇帝差點被俘，若非學派總管（δομέστικος τῶν σχολῶν）曼努埃爾（Μανουήλ）衝破方陣將他救出，他恐怕難逃一劫，而其餘人則各自散去。

這場戰爭後又過了一年，阿梅爾再次率領四萬人入侵羅馬領土，同時劫掠亞美尼亞（Ἀρμενιακή）與沿海地區。據說他遭遇了與薛西斯（Ξέρξης）相似的命運，因大海未讓他繼續前進，竟下令鞭打大海。米海爾對此感到憤怒，但不敢再次親自出征，便命令他母親的兄弟、時任色雷斯軍區（Θρακήσιοι）長官的彼得羅納斯，率領羅馬軍隊全力進攻。當時彼得羅納斯正逗留在以弗所（Ἔφεσος）。收到詔書後，他陷入極大的焦慮。隨即騎馬前往拉特羅斯山（ὄρος Λάτρος），去見在那裡修行的修士約翰（Ἰωάννης）——當時以美德聞名——詢問此事。約翰毫不遲疑地回答：「孩子，去對抗薩拉森人吧；因為神將走在你的前面。」

彼得羅納斯因這番禱告而武裝起來，前往名為拉拉凱翁（Λαλακαίων）的地方，在各處設下埋伏，並挑戰阿梅爾交戰。阿梅爾如野獸般被四面圍困，對結局感到擔憂，便召來一名羅馬俘虜，詢問該地區的名稱、他所駐紮的地點以及流經此地的河流。當聽說該地區名為拉拉凱翁，地點名為普托松塔（Πτώσοντα），河流名為居雷（Γύρη）時，他立刻感到這是個凶兆，認為這些名字預示著軍隊的毀滅與傾覆，以及他們必然會被羅馬人擊敗。然而，他對在場的人說：「儘管如此，不可退縮，必須振作起來，為明天的戰鬥展現勇氣。」黎明時分，當他發現自己被四面封鎖，且無路可逃時，他決定向他看見彼得羅納斯駐守的方向突圍。他們伴隨著喧囂與吶喊衝向敵人。當他發現進攻無效時，便稍微收縮陣型，再次猛烈地帶領軍隊衝擊，試圖逃脫。但再次失敗，三次嘗試後，他陷入了絕境。當他看見羅馬人從南面與北面湧出，意識到自己已無處可逃時，便放棄了生存的希望，猛烈地向正面發動最後的衝擊。在那裡，他身受致命傷而倒下，他的人馬無一倖免。阿梅爾的兒子得知戰敗後，帶著部分軍隊前往掠奪，隨即逃往梅利特內。但卡爾西亞努斯（Χαρσιανός）的關隘長官（κλεισουράρχης）追上了他，將他與軍隊一併俘獲，並交給了將軍彼得羅納斯。彼得羅納斯在擊敗阿梅爾後，帶著那位預言他勝利的修士回到皇后那裡，讚美他的美德，並在皇帝與他的兄弟巴爾達斯面前頌揚並推崇他。隨後，他被授予學派總管的職位，不久後便去世了。在此之前，曼努埃爾也因病去世。

巴爾達斯獨攬大權，處理一切事務，不斷獲得皇帝的賞賜，並升至凱撒（Καῖσαρ）的榮耀與地位，而米海爾對政治事務毫無關心，只熱衷於劇場與賽馬。最糟糕的是，他不僅滿足於做觀眾，甚至親自駕車，成為眾人的笑柄。當米海爾沉溺於這些事時，巴爾達斯則處理政務，並覬覦著皇位，等待時機奪取。他還致力於世俗智慧的復興，因為這些學問早已荒廢，在統治者的粗鄙與無知下毫無進展。他為每一門學科設立了課程，將其他學科安置在合適的地方，而將最高貴的哲學安置在皇宮內的馬格納烏拉（Μαγναύρα），從那時起，科學開始復興。這項極其美好且著名的事業，並未能洗去巴爾達斯身上其他的污點。哲學課程由那位偉大的哲學家利奧（Λέων）講授，他是牧首約翰（Ἰωάννης）的侄子，約翰曾獲得塞薩洛尼基（Θεσσαλονίκη）的寶座。在偶像破壞者（Εἰκονομάχοι）被罷黜後，他也隨之被罷黜，並在閒暇時被提拔到這所學校。

他與狄奧菲魯斯（Θεόφιλος）皇帝結識的經過如下：他精通所有學問，無人能及，在一個簡陋的住所裡，他向那些願意學習的人傳授他們想學的知識。隨著時間推移，許多人在學問上取得了進步，其中一位年輕人精通幾何學，成為某位將軍的書記。在某次戰爭中，他隨軍出征，戰敗後被俘，並被賣給一位顯貴為奴。當時伊斯瑪利人的統治者馬蒙（Μαμούμ）熱衷於希臘學問，特別是幾何學。有一次，當那位年輕人的主人談到埃米爾對學問的熱愛以及對幾何學的鑽研時，年輕人說：「我渴望聽聽他的教導，以及他的老師們對幾何學的研究。」馬蒙得知後，欣喜地召見了這位年輕人，詢問他是否具備這種能力。當年輕人表示肯定時，這位蠻族統治者起初不信，堅持認為當時除了他自己的老師外，沒有人精通幾何學。當年輕人表示渴望測試他的老師時，他們立刻出現了，並在幾何學家面前畫出三角形與四邊形，並列出公理，教導說這個圖形叫這個名字，那個叫那個名字，卻絲毫無法解釋其原因與邏輯。當年輕人看到他們對圖形的繪製感到自豪時，他說：「各位，在任何邏輯與事物中，『為什麼』才是權威所在；而你們只說出其存在，卻忽略了邏輯，在我看來，你們完全錯了，因為你們不知道最核心的部分。」當他們感到困惑並請求他解釋原因時，他開始闡述並澄清，說明為什麼這個圖形有這樣的名字與畫法。隨著他們的思想被打開，理解了所說的內容，他們感到震驚，並詢問拜占庭（Βυζάντιον）是否還有其他人像他一樣。當他說那裡有許多人，而自己只是學生中最後的一位，而非老師時，他們又詢問關於他的老師是誰，以及他是否還活著。他回答了他是誰，並說他還活著，過著清貧的生活，心靈只專注於學問。

於是，馬蒙立刻寫信給他，內容如下：「從果實可知樹木，從學生可知老師。既然你身為如此博學之人，卻在同胞中默默無聞，未能收穫知識與智慧的果實，請不要拒絕來到我們這裡，分享你的智慧。只要你來，整個薩拉森民族都會向你低頭，你將獲得任何人都未曾獲得的財富與賞賜。」他將這封信交給年輕人，並贈送禮物，派他去見老師。年輕人回到帝都，找到那位哲學家，並遞交了這封信。利奧認為，未經皇帝許可就接受敵人的信件是不安全的，於是前往郵政總長（λογοθέτης τοῦ δρόμου）那裡——此人是狄奧克提斯托斯（Θεόκτιστος），後來被巴爾達斯殺害——講述了這位被俘的學生如何來到他身邊，以及他如何帶來了埃米爾的信，並將信交給了他。這就是哲學家利奧與皇帝結識並獲得重用的原因，那位學生也公開了利奧隱藏的智慧；皇帝迅速召見了他，賜予財富，並鼓勵他公開教學，將神聖的四十殉道者（Τεσσαράκοντα Μάρτυρες）聖殿劃撥給他作為住所。馬蒙在絕望中，列出了一些幾何學、天文學與其他學科的問題，請求他解答。當利奧適當地解決了每一個問題，並為了震驚對方而附上了一些關於未來的預言徵兆時，埃米爾拿到信後，對他的智慧深感敬佩，並對他產生了愛慕。於是，他立刻派遣使節前往狄奧菲魯斯，信中寫道：「我本想親自去見你，完成真正朋友的職責；但既然神賦予我的統治權以及我麾下眾多的子民不允許我這樣做，請將你那位在哲學與其他學科中聞名的男子，借給我一段時間，讓他與我分享他的知識，我對此充滿渴望。不要因為宗教與民族的差異而推遲，而應考慮到他配得上如此善良與高尚的朋友，請儘快滿足我的請求。作為回報，我將奉上百個金塔蘭（κεντηνάρια），並締結永恆的和平與條約。」狄奧菲魯斯收到信後，認為將羅馬民族引以為傲的知識出賣給外邦人是不妥的，因此沒有同意這些請求；但他給予利奧更高的榮譽，任命他為塞薩洛尼基的主教，並說服牧首約翰為他祝聖，因為他與約翰有親屬關係。

塞薩洛尼基人在他祝聖後，因他的智慧與對所有學問的精確掌握而極其尊敬他，特別是因為以下原因而感到驚奇：當時土地荒蕪，沒有收成，飢荒困擾著塞薩洛尼基及其周邊地區，所有人都預期要麼背井離鄉，要麼死於飢餓與匱乏。利奧安慰他們，指出星象所顯示的播種時機，並指導他們在該時播種，結果收穫了豐碩的果實，足以供當地人食用多年。

利奧在帝都學習了語法與詩歌，而在安德羅斯島（Ἄνδρος）學習了修辭學、哲學、算術與其他學科的入門。他在那裡遇到了一位名叫米海爾·普塞洛斯（Μιχαὴλ ὁ Ψελλός）的熱心人，從他那裡獲得了基礎與一些論點，但因未能找到他想要的深度，便走訪各個修道院，搜尋並獲取其中的書籍，勤奮研讀，最終達到了如此高深的知識境界。在學問上獲得滿足後，他回到帝都，將知識的種子播撒在願意學習的人的心中。但這些是之前的事；在偶像破壞異端被推翻，其追隨者被罷黜，牧首約翰也被罷黜後，他也隨之被罷黜。巴爾達斯正如我們之前所說，任命他為哲學學校的負責人，並任命他的學生塞爾吉奧（即前文提到的那位年輕人的父親）負責幾何學，任命他的熟人狄奧多吉奧斯（Θεοδόγιος）負責算術與天文學，並給予他們豐厚的資助。巴爾達斯因熱愛學習，經常造訪，鼓勵師生的熱情，在短時間內使知識得以增長，而在此之前，知識幾乎完全熄滅，連一絲火星都沒有留下。

巴爾達斯成為凱撒後，經常造訪賽馬場的法庭，推動法律的復興，因為時間已經掩蓋了對法律的精確理解。然而，巴爾達斯這些偉大的優點，卻被對權力的渴望——這就像一種與生俱來的污點與純粹的瑕疵——所掩蓋與抹殺，他挑起了反對教會的紛爭，使教會陷入混亂與動盪。因此，他沒有獲得更好的名聲，反而招致了相反的結果。在三福的梅多迪烏斯（Μεθόδιος）去世，僅僅治理了君士坦丁堡寶座四年後，伊格那丟（Ἰγνάτιος）——他是皇帝尼基弗魯斯（Νικηφόρος）的外孫，也是被廢黜的米海爾皇帝之子，在失去皇位並被閹割後成為修士，並擔任薩圖魯斯（Σάτυρος）修道院的院長——被推上了牧首寶座。

伊格那丟因巴爾達斯無故拋棄妻子，並與自己的兒媳通姦，而將他逐出教會，因為他沒有遵守神聖的法規。巴爾達斯多次懇求與哀求，卻未能獲得寬恕，在絕望中轉而進行報復，將他逐出教會，並在經歷了許多折磨與難以忍受的痛苦後，最終將他關進了科普羅尼穆斯（Κοπρώνυμος）的墓穴中，並派出了殘暴且冷酷的守衛。這位神聖的人本會因這場痛苦的折磨而去世，若非一位敬虔的人在守衛因某些事務離開時，將他從墓穴中救出，並給予適當的照顧。在經歷了極大的痛苦後，他將他流放到米蒂利尼（Μιτυλήνη）。許多主教也遭受了類似甚至更糟的待遇，因為他們不贊同這些行為，並宣稱即使發生什麼事，也不會接受其他人。然而，有些人屈服於威脅，有些人屈服於承諾，順從了巴爾達斯的意願，用對金錢的渴望與背叛，交換了美德與榮譽。巴爾達斯任命以智慧聞名的佛提烏（當時擔任首席秘書）為牧首。由於羅馬教宗的代表也在場，反對偶像破壞者的意願，他們在神聖使徒聖殿召開會議，將伊格那丟公開罷黜並流放。這就是巴爾達斯對權力渴望的狂妄行為。

羅斯（Ῥῶς）艦隊（羅斯是斯基泰人，居住在北方的陶魯斯山附近，殘暴且野蠻）劫掠並襲擊了黑海內部及其所有沿海地區，甚至對帝都造成了嚴重的威脅；但不久後，他們遭受了神的憤怒，便撤回了家鄉，並派遣使節來到帝都，懇求領受神聖的洗禮，這也確實發生了。克里特島（Κρήτη）的另一支艦隊，時而劫掠基克拉澤斯群島（Κυκλάδες），時而劫掠直到普羅孔內索斯（Προικόννησος）的所有沿海地區。此外，還發生了極其可怕的地震。其中最大的一次發生在主升天節當天，震動了大地，將埃克索基奧尼翁（Ἐξωκιόνιον）的城牆震塌，並震毀了華麗的聖殿與房屋，以及矗立在城門黃金門（Χρυσῆ πύλη）處的勝利雕像，還有在第二區聖安娜（Ἁγία Ἄννα）處矗立的雕像。哲學家利奧公開預言，這些雕像的倒塌預示著繼皇帝之後的統治者的毀滅。此外，河流與泉水消失，各地也發生了其他災難。皇帝對這一切置若罔聞，完全沉溺於在聖馬曼斯（Μάμαντος）殉道者聖殿旁建立的賽馬場的賽馬活動中。

值得一提的是，這件事足以說明這位皇帝的愚蠢與前任皇帝的勤勉。過去的皇帝為了讓薩拉森人對羅馬領土的入侵變得明顯，以免他們突然入侵劫掠鄉村，並在村莊與田野中俘虜居民，便在塔爾蘇斯（Ταρσός）附近的一座極高且險峻的山丘上建造了一座堡壘，名為盧洛斯（Λοῦλος）。堡壘中的守衛若察覺到入侵，便點燃火炬，阿爾蓋烏斯（Ἀργαῖος）山上的居民看見後，也點燃另一個，接著是伊薩莫斯（Ἴσαμος）山。看見這個後，埃吉亞洛斯（Αἰγιαλός）的人也點燃另一個，接著是名為馬曼斯（Μάμαντα）的地方。之後是基爾科斯（Κίρκος），接著是莫基洛斯（Μόκιλλος），再接著是聖奧克森提烏斯（Ἅγιος Αὐξέντιος）山，將入侵的消息傳達給大皇宮中負責此事的官員。就這樣，通過接力傳遞火炬，他們在瞬間將消息傳達給皇帝，各地的居民得知後，便進入城牆防禦，躲避入侵。當這種習慣盛行時，有一次，米海爾正準備在聖馬曼斯殉道者聖殿駕車，看見了從堡壘點燃的火炬；他看見後陷入極大的恐懼，擔心觀眾會因為這可怕的消息而忽視他的駕車，他表現得像個面臨生命危險的人；他沉迷於表演，竟不以為恥。為了不讓這些令人不快的消息使觀眾變得消沉，他下令不再點燃靠近帝都的火炬。

另一次（為了更清楚地展現此人的瘋狂），當他站在戰車上，準備起跑時——他穿著藍色戰袍，郵政總長康斯坦丁是綠色，切拉斯（Χειλᾶς）是白色，克拉薩斯（Κρασᾶς）是紅色——傳來消息說，梅利特內的埃米爾阿梅爾正在猛烈劫掠亞洲，已經抵達帕拉吉諾斯（Παλαγίνος），情況危急。首席書記（πρωτονοτάριος）得知後，悲傷地前去報告皇帝，並同時遞上學派總管的信。皇帝怒目而視，像泰坦一樣說：「你這惡棍，怎麼敢在如此重要的比賽中，跟我談論這些事？我除了不想看到中間的藍色戰袍被轉向，還有什麼好關心的？這場比賽對我來說就是一切！」他就是這樣一個心智瘋狂的人。

他不僅被這種慾望或激情所俘虜，還沉迷於其他更不體面的事，他追求那種極端的平庸，以至於失去了應有的尊嚴與皇室的地位。有一次，他遇到一位從澡堂出來、手拿水罐的婦女（他曾收養了她的孩子為義子），便下馬將隨行的元老院成員打發到宮殿，帶著他所結交並供養的那些放蕩、淫亂的男子，跟隨那位婦女而去，並從她手中奪過水罐，說：「來吧，婦人，大膽地接待我到你家，我渴望吃點粗麵包與石灰奶酪。」當婦女因沒有接待的物資而驚呆時，米海爾迅速拿過婦女從澡堂帶出來、還濕漉漉的亞麻布，鋪在地上當作餐桌布，並奪過婦女的鑰匙，親自擔任皇帝主人、廚師、擺桌者與食客。與婦女共餐後，他步行回到宮殿，完全不顧皇帝應有的莊重。這一切使他成為一個令人厭惡的人，並公正地激起了所有人的憤怒。

最糟糕的是，他身邊聚集了一群隨從，他們是雞姦者，適合各種淫穢行為，他對他們極其尊重與愛戴，嘲弄並褻瀆神聖事物，讓他們穿上金線刺繡的祭司長袍與肩衣，強迫他們以不雅且不潔的方式舉行神聖且至聖的儀式，稱他們的首領（名字叫格里洛斯，Γρύλλος）為牧首，其餘十二人為大主教。他甚至將自己列為祭司，被稱為科洛尼亞（Κολώνεια）的主教。當他們必須歌唱並舉行奧祕時，他們用吉他伴奏，時而輕柔婉轉，時而尖銳刺耳，就像祭司在神聖禮儀中發出神聖的呼喊一樣。他們還有鑲金嵌寶的器皿，卻在裡面裝滿醋與芥末，分發給領受者，以此嘲弄至潔的奧祕。這個污穢的團體有一次在路上遇到了已故的牧首，當時他正帶著祭司團與遊行隊伍經過。格里洛斯看見他時，極其無禮，毫無羞恥地掀起祭披，與他的同夥們更賣力地彈奏，並用無恥的言語辱罵那些聖潔的人。

這位極其卑劣的皇帝，甚至曾將還在宮中的母親狄奧多拉召來，假裝讓她接受牧首的祝福，並偽裝成那位已故的伊格那丟。當這位莊重的婦女虔誠地走上前，毫無懷疑地俯伏在地請求祝福時，那個污穢的格里洛斯暫時遮住了鬍鬚，站起來放了一個屁，並說了一些與他口中相稱的話。婦女對此感到極度痛苦，咒詛她的兒子，並預言性地說他很快就會失去神的護理。但一個一旦偏離正道的人，是無法變好的。因此，毀滅迅速降臨在他身上，在此之前，先是巴爾達斯，再之前是檔案官（κανικλεῖος）狄奧克提斯托斯，這些人縱容他，不願阻止他那些邪惡的教導。狄奧克提斯托斯是如何死亡的，前文已說明，而預示巴爾達斯毀滅的徵兆如下：彗星的出現，以及怪異的夢境。他在夢中夢見自己與米海爾前往大教堂，彷彿有慶典。當他們抵達並進入神聖聖殿時，他看見一些身穿白衣的人走在前面，引導他走向祭壇的欄杆，他什麼也沒看見，只看見牧首寶座上坐著一位老人（他猜測這是使徒之首），已故的伊格那丟在他腳下翻滾，請求為他所遭受的痛苦伸冤。那人將一把劍交給身邊的一個人，說：「用這把劍，將那個稱呼凱撒為『神怒』的人，安置在左邊的區域，並將他切成碎片；至於那個褻瀆者，將那個稱呼皇帝為如此稱號的人，安置在右邊，並預告他將遭受同樣的懲罰。」這就是夢境；至於夢中所見是否應驗，後文將會揭曉。

當時巴爾達斯正與米海爾率領全軍武裝對抗克里特人，並前往奧迪戈斯（Ὀδηγοί）聖母聖殿，手持蠟燭進行告別儀式。當他接近至聖所時，他肩上的披風突然滑落，使他意識到更可怕的災難即將來臨。在他離開城市的前一天，無論是出於他自己的意願，還是被即將到來的命運所驅使，他召集了朋友們共飲，並勸告他們記住他的友誼與遺言，彷彿他已經不在人世。當他們出征克里特，抵達色雷斯軍區時，在一個名為霍羅斯（Χῶρος）的地方，他的隨從們搶先紮營，忙碌且匆忙，在某處，無論是出於天意還是無知，他們將皇帝的帳篷紮在平地上，卻將凱撒的帳篷紮在一個高出的山丘上。米海爾的追隨者與巴爾達斯的敵人們將此視為天賜良機，指責這一行為，並煽動反對他的陰謀。然而，巴爾達斯強大的實力使他們在行動上顯得遲疑與軟弱；因為他的兒子安提戈諾斯（Ἀντίγονος）擔任學派總管，其餘將軍也聽命於他，而郵政總長敘姆巴提奧斯（Συμβάτιος）作為他的女婿，也被認為無條件支持他。但敘姆巴提奧斯被皇帝暗中拉攏，並親自策劃了岳父的謀殺，準備好了謀殺的信號。當他讀完報告後，便在自己的臉上畫了一個十字，作為謀殺的信號。然而，陰謀者們看到凱撒的隨從們在場，便推遲了行動。米海爾對此感到擔憂，怕自己被揭發而招致殺身之禍，便通過某個心腹用承諾鼓勵這些人。凱撒本可以避開危險，因為陰謀者們因恐懼而顫抖，若非後來成為皇帝的巴西流（當時擔任侍寢官）站出來推動行動；是他說服陰謀者們拋棄恐懼，並鼓勵他們採取行動。巴爾達斯看見他們拔劍衝來，意識到死期將至，便俯伏在皇帝腳下。但他們將他從那裡拖走，將他切成碎片，然後將他的生殖器掛在長矛上示眾。隨後爆發了巨大的騷亂，威脅到皇帝的安全，但守衛長官（δουγγάριος τῆς βίγλας）康斯坦丁帶著許多人突然出現，平息了騷亂，高呼皇帝的讚歌，並堅稱巴爾達斯死得其所。就這樣，巴爾達斯從人間消失，對克里特島的遠征也隨之結束，皇帝回到了拜占庭。

這件事將巴西流推向了皇室的高度。由於米海爾沒有親生後代，且無法處理公共事務，便將他收為養子，授予大官的頭銜，不久後在大教堂為他加冕。巴西流掌握權力後，試圖將皇帝從那些令人厭惡與羞恥的行為中引開。因此，他無意中激起了嫉妒。米海爾無法忍受指責，並打算除掉巴西流，因為他阻礙了自己的意願，便將一位名叫巴西利基諾斯（Βασιλικῖνος）的皇家郵船槳手帶到眾人面前，為他穿上紫袍，戴上皇冠，牽著他的手帶到元老院，並開始說：「朋友們，早就應該將此人，而非巴西流，帶入皇室的光輝世界。因為他首先擁有適合統治的外表，其次，皇冠是與他天生相配的；一切都與他的地位相稱。」這一行為與這番話成為他滅亡的開端。此外還發生了另一件事。米海爾在酗酒與醉酒時，經常下令做許多荒唐的事，例如割掉某人的耳朵、鼻子或頭；巴西流阻止這些行為，與其說是為了別人，不如說是為了自己。當米海爾意識到他是一個障礙時，便針對他策劃了一個巨大的陰謀。陰謀如下：他指使某人發射長矛，名義上是對準野獸，實際上是對準巴西流。這件事變得顯而易見（……）

（前略）……受命於臨終之際進行告解。

米海爾（Michael）於是放下了長矛，卻失了準頭，巴西流（Basileios）因而得救。巴西流既已獲救，便急於採取行動而非坐以待斃；隨後，米海爾在聖瑪曼斯（Hagios Mamas）宮殿中被殺，時在六千三百七十五年，夜間第三時。他與其母共治十四年，獨自統治十一年。然而，儘管他生活放蕩且行為乖張，卻並非全然無可稱道之處；他曾向大教會（Megale Ekklesia）奉獻了金製聖餐杯，以及先前極其華麗的燈架。

如前所述，米海爾既被除掉，巴西流便接掌了帝國的權柄。至於此人是誰、出身何處，以及他如何從卑微與晦暗的命運中，攀升至帝王的崇高地位，歷史將從源頭詳加闡述。馬其頓（Macedonia）之地孕育了他，其血統源自亞美尼亞（Armenia），出自極其顯赫的阿薩息斯（Arsacids）世系。唯有此世系，依據法律，方能統治帕提亞（Parthians）、米底（Medes）與亞美尼亞人，這歸功於第一位阿薩息斯（Arsaces）的榮耀，他從波斯人手中奪回了被篡奪的帕提亞王國。阿薩息斯的後裔統治上述民族長達許久。然而，當該王國最後的統治者阿爾塔巴努斯（Artabanus）及其弟克利恩斯（Klienes）失去祖傳王位後，便流亡至拜占庭（Byzantium）；當時，大利奧（Leo the Great）正統治羅馬帝國。利奧熱情地接待了這些人，給予尊榮的禮遇，並在帝都為他們分配了合適的居所。波斯國王得知此事後，便致信召回他們，承諾恢復其祖先的統治權。當他們收到信件並商議對策時，侍從中有人將一切告知了皇帝，並指出這些流亡者是極為顯赫的人物。於是，皇帝將他們安置在馬其頓一座名為尼凱（Nike）的小城，並讓其妻兒隨行。後來，當波斯王國被撒拉森人（Saracens）推翻時，當時的埃米爾（Amermoumnes）也採取了同樣的手段，致信召回在馬其頓的阿薩息斯後裔。然而，此陰謀被希拉克略（Heraclius）皇帝察覺，他意識到這並非出於善意，而是為了藉由他們使亞美尼亞與帕提亞民族臣服，於是將他們遷往馬其頓城市腓立比（Philippi），隨後又遷至阿德里安堡（Adrianople）。由於該地對這些外邦人而言十分適宜，他們便在那裡繁衍壯大，並保持了血統的純淨。

多年後，當君士坦丁（Constantine）與其母伊琳娜（Irene）共治時，一位名為麥克特斯（Maiktes）的男子，自稱屬於阿薩息斯世系，因某種公務進入帝都。他偶然遇見了一位同族人，名為利奧（Leo），兩人交談後，他對利奧產生了深厚的友誼。當他發現利奧也擁有阿薩息斯血統且居住在阿德里安堡時，便因其美德而將其視為己出，並與他結為姻親，將自己的女兒嫁給了他。從這對夫婦誕生了後來被記載者的父親，他體格強健，身形魁梧。一位出身高貴、據說源自大君士坦丁（Constantine the Great）世系的女子，將他招為女婿，嫁給了自己極其端莊的女兒。由此誕生了巴西流，他在出生前便顯露出許多帝王的徵兆。

巴西流在這樣的父母撫養下自由地成長。當保加利亞（Bulgarians）統治者克魯姆（Krum）因對羅馬人的勝利而驕傲自大，集結大軍圍困阿德里安堡時，由於他之前的成功，無人敢與其抗衡。他圍困該城許久，最終因城內物資匱乏而迫使其投降，並將城內所有人，包括該城主教曼努埃爾（Manuel）在內，遷往保加利亞。巴西流的父母當時也帶著尚在襁褓中的他，被擄往保加利亞之地。在那裡，那位著名的大主教、巴西流的父母以及隨同主教的眾人，始終保持著對基督純潔的信心，並引領許多保加利亞人歸向正統信仰，當時該民族尚未歸信神聖信仰，基督教教義的種子便已播撒在保加利亞土地的許多地方。

然而，克魯姆不久便去世了，其繼承者克魯塔戈斯（Krutagos）在殘暴程度上遠勝前任。他得知此事，並察覺保加利亞民族正悄然轉向基督教，便勃然大怒。他憤怒地召來神聖主教曼努埃爾及其身邊的顯要人物，起初試圖溫和地勸說他們背離基督徒正統且無瑕的信仰。但當他發現他們既不為利誘也不為威脅所動時，便在施加諸多酷刑後，將他們處以殉道之死。著名的大主教曼努埃爾就這樣與他手下的顯要人物一同以殉道的方式完成了生命，許多血親也因此獲得了殉道的榮耀。

當上帝從高處安排這些被留下的俘虜獲得釋放時，保加利亞的首領因多次戰敗，無法再與羅馬軍隊抗衡，便選擇了和平而非戰爭，並釋放了這些俘虜。就在俘虜們聚集，準備返回故土時，首領看見了俘虜中的巴西流，他已脫離幼年，步入少年時期。首領見他氣宇軒昂、笑容可掬且活潑好動，便將他喚到身邊，想要伸手抱住他並親吻他，還遞給他一個碩大無比的蘋果。巴西流天真且大膽地接過首領遞來的蘋果，以其純樸與自然展現了自身的貴族氣質，這令首領大為驚訝，而其部下則暗自憤怒，不滿如此優秀的青年竟被允許返回家園。然而，憑藉上帝的恩典，這位羅馬俘虜最終安然無恙地被釋放，巴西流的父母也隨之同行，帶著他們最心愛的兒子。

據說，當時發生了許多徵兆，預示著此人將攀升至帝王的崇高地位。但其他事蹟在此處應略過，以免冗長；唯有一事不可隱瞞，我將敘述之。當時正值盛夏，巴西流的父母前往自己的田地，督促收割者工作。他們忙於農務，為了不讓孩子被烈日灼傷，便用麥穗編織了一個簡易的帳篷，將他安置在其中休息，既是為了讓他免受酷暑之苦，也是為了讓他能不受外界干擾地安睡。他們編好草墊，讓孩子睡下後便去工作。當烈日將光線投射在孩子身上，令他感到不適時，一隻老鷹飛落，展開雙翼為孩子遮蔭。目擊者發出驚呼，擔心孩子會受到猛禽傷害，母親立刻跑向孩子，發現他正香甜地睡著，而老鷹正用雙翼為他遮蔭，且對母親的靠近毫不驚慌，彷彿在向她索取回報。母親起初並未領悟其中的神聖預兆，隨手撿起地上的石頭驅趕老鷹。老鷹飛開了一會兒，但當母親回到丈夫身邊後，老鷹又飛回原處，以同樣的姿勢展開雙翼為孩子遮蔭。目擊者再次發出巨大的驚呼，母親又跑向孩子，再次用石頭驅趕老鷹，隨後又回到勞作的人群中。當這種情況發生了三次甚至更多次後，她才勉強領悟到這神聖的象徵，並透過之後發生的事證實了這一點。

孩子在父母的悉心照料下成長。當他度過少年時期，父親便去世了，母親陷入寡居，他則成了孤兒，隨之而來的是憂愁與苦難。家務的重擔、母親的操勞以及照顧兄弟姐妹的責任，如蜂群般湧向他。由於農業對他而言僅是微薄的補貼，他便計畫前往帝都，以便為自己及親人謀求應有的生活。他對帝都充滿嚮往，但母親卻拉住他不讓他走，勸他留下奉養晚年，並承諾在他送終後，再讓他踏上心儀的旅程。儘管母親如此堅持，生活壓力仍說服她放行。

於是，他離開馬其頓，抵達了帝都。經過長途跋涉，他在傍晚時分來到帝都的金門（Golden Gate），進入城內後，因疲憊不堪，便隨意地躺在聖殉道者狄奧米德（Diomedes）修道院前庭的台階上休息。夜間第一更，殉道者狄奧米德在夢中顯現給修道院院長，命令他前往修道院門口，指名呼喚巴西流，並將應聲者帶入修道院給予照料；因為他是上帝所膏立的君王，且將來會重建並擴建這座修道院。院長認為這只是幻象，並未將這些話放在心上，又繼續睡去。第二次見到同樣的夢境，由於他生性懶散且嗜睡，仍未採取行動。第三次，他看見殉道者不再溫和地勸說，而是嚴厲地威脅，若不儘快執行命令，便要施以鞭笞。

院長驚恐地醒來，抖落睏意，來到門口，按照神聖的指示呼喚：「巴西流！」他立刻回答：「我在這裡，主啊！您有何吩咐？」院長將他帶入修道院，給予了應有的照料與款待。隨後，院長叮囑他保守秘密，不可對任何人洩露，並將殉道者的預言告訴了他，懇求他在事成之後，不要忘記自己與這座修道院。

當巴西流因這件事超乎自己能力而推辭，並建議院長將他引薦給某位顯貴為僕時，院長欣然接受，並將他介紹給了皇帝米海爾與凱撒（Caesar）巴爾達斯（Bardas）的親戚——狄奧菲洛斯（Theophilos）。因其年紀尚小，人們暱稱他為「狄奧菲洛斯小弟」（Theophilitzes）。狄奧菲洛斯總是熱衷於招募英勇、俊美且以勇武聞名的僕人，並立刻為他們穿上絲綢服飾，以華麗的裝束裝點他們。巴西流被列入其中，並因體格強健與心靈勇敢而遠勝他人，被擢升為首席侍衛（protostrator）。他不斷進取，日益受到狄奧菲洛斯的喜愛，並因其天賦而備受讚賞；他不僅手腳靈活、心靈勇敢，且對任何命令都反應敏捷。

巴西流在帝都時，他的母親渴望得知他在路上的情況以及他如何安頓。她憂心忡忡，在夢中看見院子裡立著一棵巨大的植物，狀似柏樹，葉子、枝幹與樹幹皆為金色，她的兒子巴西流正坐在上面。醒來後，她將異象告訴了一位虔誠的婦女，對方勸她為兒子感到欣慰，並斷言她的兒子將成為羅馬人的皇帝。母親將此與之前的徵兆結合，從此不再為他擔憂，反而為兒子懷抱美好的希望。

當時，巴西流的主人狄奧菲洛斯因公務被派往伯羅奔尼撒（Peloponnese）。巴西流隨行，履行其職責。抵達亞該亞（Achaea）後，狄奧菲洛斯進入首徒安得烈（Andrew）的教堂禱告，巴西流當時因處理公務未隨同進入。隨後，他履行完職責，便獨自進入教堂。當時，一位以苦修聞名的修士正駐守在使徒的神聖殿堂。當狄奧菲洛斯帶著眾多隨從進入時，修士既未迎接，也未起身問候，甚至未給予任何問候。然而，當巴西流隨後獨自進入時，修士卻像對待尊貴之人般起身，並獻上了慣例中對君王應有的讚美。在場的一些人見狀，便將此事告知了當地在品行與出身方面皆為首屈一指的婦女——丹尼莉絲（Danielis），她因其丈夫而得名。

丹尼莉絲並不知道修士擁有預知恩賜，聽聞後並未忽視，而是立刻召來修士，以責備的口吻說道：「靈性之父啊，我與您相識已久，您知道我在當地遠勝常人，卻從未起身迎接或為我祈禱；甚至對我的兒子或孫子，您也未給予如此的禮遇。為何如今見到一個卑微、外地且貧窮的人，您卻起身並像對待君王般尊崇他？」修士回答道：「我並非將他視為普通人，而是因為看見他是由基督所揀選的羅馬皇帝，才起身並讚美他；因為對於上帝所尊崇的人，人類的尊崇是必然的。」

狄奧菲洛斯完成任務後，便啟程返回帝都，而巴西流因身體不適被留在當地；在得到應有的照料後，他準備啟程。前述的丹尼莉絲將他召去，贈予他禮物與豐厚的賞賜，並未要求其他，只求與她的兒子約翰（John）結為靈性兄弟。巴西流考慮到自己的卑微與婦女的顯赫，認為這高攀了，起初推辭，但在對方再三請求下，便接受了她的心意。婦女達成心願後，認為不應隱瞞上帝的旨意，而應公開宣揚上帝的偉大，並以她所知的方式預言並彰顯出來。於是，她私下將巴西流拉到一旁說：「孩子，你要知道，上帝將要讓你登上崇高的崗位，並使你成為全地的統治者。當我的預言實現時，我對你別無所求，只求你愛護並憐憫我與我的家人。」巴西流承諾，若上帝成就所預言之事，他將使她成為那片土地的主人。隨後，他告別了這位婦女，前往帝都投奔他的主人。他利用由此獲得的財富，在馬其頓購置了足夠的產業，使所有親屬過上富足的生活，但他仍留在主人身邊服侍。

有一天，凱撒巴爾達斯之子、軍校校長安提戈諾斯（Antigonos）舉辦了一場奢華的宴會，邀請其父凱撒巴爾達斯作為上賓，並邀請了許多親友與熟人。狄奧菲洛斯作為凱撒的親戚，也出席了宴會。席間，由於保加利亞人隨行中有一位以體格強健著稱的運動員，他們對此感到自豪，傲慢地宣稱無人能與他抗衡。狄奧菲洛斯在席間對凱撒說：「若閣下允許，我手下有一人能與這位著名的保加利亞人較量；若讓他如此不可一世地回到保加利亞，對羅馬人而言是莫大的恥辱。」凱撒同意後，下令將青年帶到中間。身為後勤官（logothete）托馬斯之子的康斯坦丁（Constantine）貴族，因自己也源自亞美尼亞血統，與巴西流交情深厚，他見兩人即將較量的地面濕滑，擔心巴西流會滑倒，便在地上撒了些塵土與木屑。隨後，巴西流與保加利亞人扭打在一起，他像壓制嬰兒般將對方緊緊勒住，像捆綁草束或羊毛般輕鬆地將他舉起，扔到了桌子上。這一幕令羅馬人充滿喜悅，保加利亞人則感到羞愧。從那天起，巴西流的名聲在帝都傳開，成為眾人談論的焦點。

隨後發生了另一件事，使他的名聲更上一層樓。皇帝米海爾有一匹馬，性格倔強且難以駕馭，在年齡、美貌、速度與外形上皆超越了以往所有受人讚賞的馬匹。若它解開束縛或以其他方式逃脫，便極難被重新捕獲，給馬夫帶來了極大的麻煩。皇帝騎著這匹馬去狩獵，在射中一隻野兔後，便下馬準備宰殺。馬匹趁機掙脫逃跑，眾多馬夫、官員與皇帝隨從紛紛追趕，卻無人能將其捕獲。皇帝大怒，下令若捕獲此馬，便要砍斷它的後腿。凱撒請求皇帝不要因一時的惡劣而白白毀掉一匹如此優秀的馬。正當他們爭論時，巴西流跑向主人說：「如果我追上御馬，並從自己的馬上跳到它背上，皇帝是否會因為我穿著御用馬鞍與紫紅色的韁繩而對我發怒？」狄奧菲洛斯向皇帝轉達了這番話，皇帝下令照辦。巴西流靈巧地驅馬與御馬並行，隨即一躍而上，跳到了御馬上，令在場目擊者大為驚嘆。皇帝對他勇武中的靈巧與智慧感到驚訝，立刻將他從狄奧菲洛斯身邊調走，任命為自己的侍衛。他對巴西流格外寵愛，並逐漸將他擢升至首席侍衛的職位。

有一次，皇帝在菲洛帕提翁（Philopation）狩獵，首席侍衛騎馬走在前面，腰間佩戴著御用短劍。人群中發出喧嘩與呼喊，一隻巨大的狼從林中竄出。巴西流追趕上去，投擲出御用短劍，正中野獸頭部中央，將其一分為二。跟隨在皇帝身後的凱撒目睹了這一幕，據說他私下對熟人說：「朋友，我看此人將成為我們家族的毀滅者。」據說利奧也曾召喚他，指出一些徵兆，並用手指著他，預言他將成為他們整個家族的毀滅者。因此，凱撒不斷設下陷阱，卻一無所獲；因為一旦被護理（Providence）所定之事，便難以廢除。

有一次，皇帝為了狩獵前往阿爾馬門頓（Armamenton），狩獵後與其母狄奧多拉（Theodora）及一些親友共進宴席，皇帝下令召見首席侍衛。皇后頻頻注視著他，觀察並審視著他。當她在他身上認出某個特徵與徵兆時，立刻感到一陣眩暈，昏厥倒地。皇帝與隨從對此感到驚慌，立刻取來水與香膏，灑在皇后身上試圖喚醒她。她勉強恢復意識，從黑暗中醒來。當兒子皇帝詢問她為何會發生這種狀況時，她勉強鎮定下來，對兒子回答道：「孩子，你所說的這個巴西流，將是我們家族的毀滅者；我在他身上看見了你父親很久以前向我解釋過的徵兆，我因眩暈而倒地。」皇帝透過勸阻的話語與誓言，消除了母親的恐懼，使她恢復平靜，並安慰道：「皇后與母親啊，你要知道，此人雖然是一位英勇的男子，體格強健且心靈高貴，但他對我們忠誠且友善，絕無惡意。」巴西流就這樣躲過了這次命運的威脅。

然而，身為宦官、斯基泰人（Scythian）且擁有貴族頭銜的侍寢官（parakoimomenos）達米亞諾斯（Damianos），因批評皇帝的行為不當，特別是針對其叔父凱撒巴爾達斯的行為，激怒了皇帝。皇帝本性遲鈍，對事務反應緩慢，但他開始推翻並糾正凱撒的一些行為。凱撒無法忍受，便暗中謀劃對付達米亞諾斯；他向皇帝進了許多讒言，巧妙地編造了指控，成功使皇帝改變了對達米亞諾斯的喜愛，甚至取代了他的職位。達米亞諾斯被驅逐後，侍寢官的職位空缺了一段時間；凱撒及其黨羽不斷推舉他人，但上帝的護理以不可見的方式主導著事務，使一切陰謀與詭計皆告失敗。多年後，皇帝任命巴西流為侍寢官，授予他貴族頭銜，並將他與一位在體態、美貌與端莊方面皆首屈一指的女子結為連理；她正是那位以智慧與高貴聞名的英格（Inger）的女兒，出身於馬丁納基（Martinakios）家族。此事發生後，皇帝對巴西流的愛日益加深。凱撒見狀，因嫉妒而痛苦，並對未來感到恐懼，多次對那些慫恿他除掉達米亞諾斯的人說：「我聽信了你們的惡意建議，趕走了一隻狐狸，卻引進了一頭獅子，牠將把我們所有人一併吞噬。」

當皇帝米海爾與其叔父凱撒巴爾達斯出征克里特島（Crete）時，巴爾達斯行事愈發傲慢，逐漸激怒皇帝，並引起隨從的猜忌。當他們抵達花園（Kēpoi，位於海岸邊，邁安德羅斯河在此注入大海）時，皇帝的隨從們策劃並密謀，以免被對方搶先下手，於是他們搶先除掉了巴爾達斯，正如前文所述，他倒在皇帝腳下。當時正值四月，第十四個徵稅期。

巴爾達斯被殺後，皇帝立刻解散軍隊，準備返回帝都。回到拜占庭後，由於他沒有子嗣，便收養了巴西流，並將他擢升至大法官（magistros）的職位。郵政總長（logothete of the dromos）辛巴提奧斯（Symbatios）——凱撒巴爾達斯的女婿——因嫉妒而無法忍受，藉口無法在帝都生活，請求擔任色雷斯（Thrakesians）軍區的將軍，並獲得了批准。不久後，由於皇帝心思不在政務上，帝國治理陷入危機。巴爾達斯的死亡清楚地揭露了皇帝的無能與愚昧；因為巴爾達斯作為共同治理者，一直保持警惕，盡其所能地維護行政，他的勤勉掩蓋了皇帝的無能。當他被殺，所有政務重擔皆落在皇帝一人身上時，他對政治事務的無能與懶散便暴露無遺。公眾對皇帝的抱怨不斷，元老院與市民皆對其行為不滿，連軍隊也感到不安與騷動。皇帝透過親信聽聞這些，意識到自己在世俗事務上的笨拙，同時也擔心發生叛亂，便決定增加一位共同治理者。由於不久前他已收養巴西流，且深知他勇武與智慧皆勝過常人，足以彌補自己的不足，加上至高權力的推動，皇帝便在神聖的五旬節（Pentecost），於著名的聖索菲亞（Hagia Sophia）大教堂舉行公開遊行，將帝冠戴在巴西流頭上，時在五月二十六日，第十四個徵稅期。

辛巴提奧斯得知此事後，心中極度不滿，便拉攏了帕特里基奧斯（patrikios）佩加內斯（Pēganēs，當時為奧普西基翁軍區將軍）密謀叛亂。他們高呼皇帝米海爾的名號，以吸引群眾，避免看起來是在反抗皇帝，同時卻對巴西流進行誹謗與辱罵。這些事發生在夏天；冬天來臨時，叛亂便瓦解了，叛亂首領們為了保命而逃亡。辛巴提奧斯逃入了位於亞洲、險峻難攻的堡壘「平石」（Platia Petra），佩加內斯則佔據了科蒂亞埃翁（Kotyaeion）。但不久後，他們被擊敗並作為囚犯被送往皇帝那裡；他們被剜去雙眼，辛巴提奧斯被砍去右手，佩加內斯被割去鼻子，隨後被流放。

羅馬帝國的所有臣民皆對巴西流的宣告感到歡欣，他們渴望看見一位曾體驗過平民生活、深知卑微者在強權下所受苦難的人，坐在帝國的舵手位置上。他們也對米海爾皇帝那種軟弱且放蕩的統治感到厭煩，他除了宴飲、酗酒、賽馬、小丑與其他荒唐行為外，別無他事。如前文所述，他將國庫揮霍在弄臣、豎琴手、舞女與一群放蕩之徒身上。這導致羅馬帝國陷入困境，他因匱乏而陷入窘境，無計可施，便想出不正當的手段來應急，將罪惡之手伸向與他毫無關係的人。他甚至與卑微且淫亂的男女一同褻瀆神聖之事；沒有什麼不可言說的惡行不是透過他及其身邊的人所說出或做出的。巴西流多次試圖勸阻他遠離這些非法行為，不僅無效，反而激怒了他，使他開始策劃對付巴西流的邪惡與荒唐之事，正如前文所述。由於對他不斷的陰謀與策劃感到恐懼，巴西流為了在受害前採取行動，便與一些親屬、僕人及宮廷士兵準備妥當，在聖大殉道者瑪曼斯宮殿中除掉了皇帝。

米海爾就這樣以放蕩與軟弱的方式生活，並迎來了這樣的結局。巴西流隨即被叛亂者、元老院、皇家軍團、全軍以及城市居民擁立為獨裁君主。

一登上最高權力，他便立刻召集元老院與顯貴，打開國庫，在如此龐大的財富中，竟只發現了區區三個金塔（centenaria）。皇帝於是尋找支出的帳目，從一位年邁的宦官那裡找到了帳本，得知了資金的去向，便將此事提交給貴族商議。眾人一致同意要求那些非法獲取資金的人將其歸還給國庫。皇帝雖然寬容，仍下令每人歸還所取金額的一半，由此為國庫收回了三百金塔。皇帝隨後前往聖索菲亞大教堂舉行公開遊行，在返回途中向民眾分發了大量錢財，這並非來自國庫，而是來自他個人的財產；因為他意外獲得了大量財富，且有隱藏的寶藏從地下顯露出來。在特別國庫中也發現了大量金幣，這是前任皇帝米海爾所收集的，他將那棵傳說中的金屬梧桐樹、兩隻純金獅鷲、兩隻鍛造獅子、純金管風琴以及其他桌上的金飾、皇家與奧古斯都的服飾熔化，這些本是他打算用於滿足個人喜好的，但命運已至，這些財富便轉移到了巴西流手中。但這些都是後話了。

巴西流剛登上權位，首先便任命了那些被稱為「不收賄賂」的人擔任官職。（後略）

並保證其雙手潔淨，不沾染任何不義之財。隨後，他致力於公義，在治下子民中推行平等待遇，並設法使貧困者不再受富人的欺壓。他四處頒布法令，明令徹底根除不義。他任命法官，以糧餉和各種榮譽厚待他們，並規定他們每日辦公，解決爭訟者的糾紛。他為法官劃定了合適的辦公地點，如馬格瑙拉（Μαγναύρα）、所謂的競技場（Ἰππόδρομος），以及所謂的銅門（Χαλκῆ）；後者因年久失修，幾近崩塌，他亦予以修復並翻新。他還為那些進行訴訟的貧困者規定了糧食供給，以免他們因匱乏而被迫放棄訴訟。當軍務閒暇，且無需接見來自各地的使節時，他也會親自投身於此類事務，前往所謂的總署（γενικόν），審查那些從國庫徵收的款項，察看是否有不公徵收之處，以此保護受屈者。據說，當他親自前往上述辦公處時，若無人前來申訴，他便懷疑是否有人阻攔了求助者進入，於是派遣幾名侍衛前往城中各處，尋找是否有需要幫助的人。當他們回報說完全沒有發現任何人時，他流下了喜悅的淚水，並向神獻上感恩。

他見到惡人常因數字上的簡便計算——即所謂的二分之一、六分之一、十二分之一等——利用舊有的書寫符號來行不義，便決意消除這些惡人行惡的藉口。他下令用簡明的文字書寫這些符號，即使是鄉野村夫也能輕易讀懂，並由他親自承擔紙張、文字及書寫者的費用。

他亦致力於教會事務的整頓，召開會議將非法闖入主教職位的佛提烏（Φώτιος）逐出，並命令他閒居，直到神將那合法被立的人帶回；同時，他將那位被巴爾達斯（Βάρδας）非法罷黜的伊格那丟（Ἰγνάτιος）迎回。就這樣，他使神的教會恢復了平靜。

他見到民法中存在許多晦澀與混亂之處，便急於將其修訂，使其適宜且合乎體統，廢除那些無用的條文，並清理冗雜的法律條款。然而，他因先被死亡所奪，未及完成此項工作，其子利奧（Λέων）後來繼承並完成了這項事業。

在巴西流（Βασίλειος）統治的第一年，發生了一場針對他的陰謀與策劃，由貴族喬治（Γεώργιος）與辛巴提烏（Συμβάτιος）主謀。罪行敗露且證據確鑿後，這些作為首謀的罪魁禍首被剜去了雙眼，其餘同謀者則被遊街示眾並流放。為了遏制篡位者的陰謀，他為自己的兒子君士坦丁（Κωνσταντῖνος）與利奧（Λέων）加冕。在他統治的第三年，他又宣布亞歷山大（Ἀλέξανδρος）為共治者。他將最小的兒子斯蒂芬（Στέφανος）奉獻給神，並列入神的教會中。由於他還有四個女兒，他也將她們奉獻給了那位極受讚譽的殉道者歐菲米亞（Εὐφημία）的神聖修道院。

在妥善安排好家務後，他便急於出征，對抗那些與羅馬尼亞（Ῥωμανία）對抗的敵人。他補充了軍隊編制，填補了前任皇帝米海爾（Μιχαήλ）因削減軍餉與糧食而導致的兵力空缺，並率軍討伐蠻族。他首先進攻特弗里凱（Τεφρική），該城由克里索凱爾（Χρυσόχειρ）領導，此人以勇武與智慧著稱，且經常侵擾並劫掠羅馬人的領土。皇帝親自率軍討伐此人及其城池。由於對方不敢正面迎戰，而是退守城內，皇帝便掃蕩並劫掠了其轄下的所有領土，並在特弗里凱城牆下紮營，企圖通過長期的圍困攻下這座堡壘。然而，當他發現該城四面防禦嚴密，圍城難以攻克——且當時該地區的糧食已被消耗殆盡——他便解除了圍困，轉而摧毀了特弗里凱附近的堡壘，如哈巴拉（Ἅβαρα）、科普托斯（Κοπτός）、斯帕提（Σπάθη）及其他許多據點。隨後，他集結軍隊，帶著輝煌的戰利品凱旋而歸。

在特弗里凱周邊地區被掃蕩與摧毀之際，鄰近的伊斯瑪利特（Ἰσμαηλῖται）城鎮，名為陶拉斯（Ταύρας），因與特弗里凱有盟約與共同行動，恐懼災難降臨，便派遣使節請求講和，並要求加入羅馬人的盟友行列；皇帝欣然接納了他們的使節。亞美尼亞人庫爾特里奧斯（Κουρτέριος）也前來歸順，他曾佔據洛卡納（Λόκανα）並不斷侵擾與摧毀羅馬人的邊境，如今他將自己、城池及臣民一併交給了皇帝。

在此期間，皇帝派遣精銳戰士前往薩摩薩塔（Σαμόσατα）及所謂的扎佩特拉（Ζαπέτρα），並取得了勝利。軍隊突襲並穿過了險要地帶，突然闖入城中；該城因出其不意的攻擊而陷落，大量敵軍被殺，俘虜無數，被長期囚禁的羅馬人也獲得了自由。隨後，這支軍隊掃蕩並焚毀了周邊地區，攻陷了薩摩薩塔，並以同樣的方式渡過幼發拉底河（Εὐφράτης），俘虜了對岸的所有居民，在收穫了大量的俘虜與戰利品後，平安返回到駐紮在阿扎爾努克（Ἀτζαρνούκ）河畔的皇帝身邊。

此後，皇帝率領全軍向梅利特內（Μελιτηνή）進發。抵達幼發拉底河時，發現正值夏季，河水氾濫且完全無法涉渡，於是架橋渡河。在蹂躪並摧毀了該地區許多地方，並攻陷了名為拉普薩基翁（Ῥαψάκιον）的堡壘後，他派遣部分軍隊前往阿爾西努斯（Ἀρσῖνος）與幼發拉底河之間的地區進行掃蕩。他們以迅雷不及掩耳之勢橫掃全境，攻陷並摧毀了所謂的卡爾基尼翁（Καρκίνιον）、格拉斯孔（Γλασχών）、阿曼（Ἀμάν）、穆雷克斯（Μουρήξ）及阿布德拉（Ἄβδηλα）。皇帝本人則進攻當時兵力雄厚且蠻族眾多的梅利特內。當他靠近城牆時，蠻族軍隊發出咆哮與吶喊迎戰，他英勇地與之交戰，親自率領軍隊擊潰了敵方陣線，隨後其餘部隊也擊敗了敵軍，並一路追殺至城下，以至於中間的地面鋪滿了屍體，許多人被活捉，其餘人則狼狽地退入城內。皇帝本想嘗試用攻城器械攻打該地，但見城池高聳且守軍眾多，又從逃兵口中得知城內糧食充足，不懼長期圍困，便撤軍轉而進攻摩尼教徒（Μανιχαῖοι）的領土，將沿途的一切付之一炬，並焚毀並拆除了所謂的阿爾加烏特（Ἀργαούθ）、庫塔基翁（Κουτακίου）、斯蒂芬努（Στεφάνου）及阿拉拉赫（Ἀραράχ）等堡壘。隨後，他集結軍隊返回帝都。他嘉獎了那些英勇的士兵並讓他們解散；他本人則回到帝都，渡過色雷斯（Θρᾴκη），從第七區（Ἕβδομος）進行公開遊行，經由黃金門（Χρυσῆ πόρτα）進入，舉行了極其隆重的凱旋儀式，全體民眾以勝利的歡呼與讚美擁戴他，直至抵達神聖智慧（Σοφία）教堂。抵達後，他向神獻上感恩的讚美詩，並由牧首伊格那丟（Ἰγνάτιος）為其加冕，隨後回到皇宮，在與妻子及子女短暫相聚後，又重新投入到政治事務的治理中。

次年，摩尼教徒的首領克里索凱爾（Χρυσόχειρ）率領大軍入侵羅馬領土並進行劫掠，皇帝照例派遣軍校（σχολαί）的指揮官前往討伐。此人率領全體羅馬軍隊，因不敢輕易進行決戰，便在一段距離外跟隨，遏制敵軍的局部劫掠，不允許他們在領土內肆意散開。當蠻族人見此情形，且考慮到返回家鄉，在攜帶大量戰利品撤退時，軍校指揮官指派了兩位將軍——卡爾西亞農（Χαρσιανόν）與亞美尼亞（Ἀρμενιακά）的將軍——率領各自的部隊跟隨克里索凱爾直至所謂的巴圖里亞克斯（Βαθυῤῥύαξ）。他下令，若對方再次向羅馬邊境發動進攻，則需明確告知，若對方執意返回家鄉，則放行讓其離去。傍晚時分，蠻族軍隊抵達巴圖里亞克斯，在山腳下紮營，而上述將軍則佔據了高地，觀察局勢。此時，兩支軍隊的士兵因爭奪首功而發生了爭執與競爭；卡爾西亞農的士兵堅持認為勇武的首功應歸於他們，而亞美尼亞的士兵則持相反意見。當爭執愈演愈烈，雙方部隊都傾向於誇耀自己時，據說亞美尼亞部隊中有人說道：「同袍們，我們為何要徒勞地進行這種不體面的爭吵？何不通過行動來展現無可爭辯的勇氣？敵人就在不遠處，正是展現勇士風采的時候。」將軍們聽聞此言，察覺到士兵們對勇武的渴望，又觀察到地形的優勢——他們可以從高處攻擊位於低窪地的敵人——於是將軍隊一分為二。其中六百名精銳與將軍們一同決定進攻蠻族軍隊；其餘人數眾多的羅馬軍隊則被安排在原地，偽裝成大軍駐紮在高處，並約定當前者進攻敵人時，他們要發出巨大的吶喊聲，並吹響號角，發出令人震驚的聲音，同時藉助山谷的回聲，在夜色掩護下悄悄靠近敵軍營地。約定既定，在太陽尚未照亮山巔之時，他們發出強有力的凱旋吶喊，高呼「十字架得勝」，並在山中其餘部隊的呼應下發動了進攻。蠻族人頓時被這出其不意的攻擊嚇壞了，既來不及集結，也無法看清進攻者的數量，更無法做出任何自救的決策，便倉皇逃竄。羅馬追兵在將軍與軍校指揮官的指揮下，按照既定計劃追擊，逃亡者陷入了更大的恐懼與混亂中，追擊持續了三十英里，中間的地面鋪滿了無數屍體。

當時，無恥的克里索凱爾與少數隨從逃亡時，被一名名為普拉德斯（Πουλάδης）的羅馬人追上。此人曾被克里索凱爾在特弗里凱俘虜，因其風趣與優雅而成為熟人。克里索凱爾見到他並認出他後，轉身說道：「可憐的普拉德斯，我對你做了什麼壞事，讓你如此瘋狂地追擊，一心想要殺我？」對方簡短地回答道：「我深信神，今日正是回報你恩惠的時候，主人。」克里索凱爾如同被雷擊中、神志不清般繼續前行，而普拉德斯則帶著年輕人的勇氣緊隨其後。被追趕者遇到一條深溝，馬匹無法跳過，普拉德斯趕上並用長矛刺中了他的側腹。克里索凱爾隨即旋轉並因劇痛從馬上跌落。隨行的一名蠻族人（名為迪亞科尼齊斯，Διακονίτζης）下馬，試圖照料跌落的主人，將其頭部放在自己的膝蓋上，為發生的事哀悼。此時，其他人趕到普拉德斯身邊，下馬割下了克里索凱爾的頭顱，當時他已瀕死且氣息奄奄。他們還逮捕了迪亞科尼齊斯，將其列入俘虜名單。隨即，捷報與克里索凱爾的頭顱一同被送往皇帝處。克里索凱爾一死，特弗里凱所有的勇武之氣隨之凋零。特弗里凱之事就此終結，摩尼教徒那曾一度升至極高榮耀的勢力，如同煙霧般消散了。

牧首伊格那丟去世後，皇帝再次將教會交還給佛提烏。此時，一名同謀者向皇帝告發了一場陰謀，首謀者是貴族羅曼努斯·庫爾庫阿斯（Ῥωμανὸς ὁ Κουρκοῦας）。陰謀者被捕後，庫爾庫阿斯被剜去雙眼，其餘人則被鞭打、剃髮並流放。同一位皇帝還收復了被薩拉森人（Σαρακηνοί）佔據的盧隆（Λοῦλον）堡壘。他還收復了梅洛斯（Μελοῦος），並宣稱皇帝為其主人。他還親自摧毀了摩尼教徒的都城卡梅亞（Κάμεια）。

春光爛漫之際，他帶著長子君士坦丁出征敘利亞。他首先佔領了卡帕多細亞（Καππαδοκία）的首府、位於阿爾加烏斯（Ἀργαῖος）山下的凱撒利亞（Καισάρεια）。駐紮在那裡後，他讓大部隊進行戰術演練，並分出一部分軍隊派遣偵察兵，他本人則隨後跟進。偵察兵與先遣隊迅速穿過荒野，摧毀了所謂的西洛卡斯特隆（Ξυλόκαστρον）與另一座名為菲洛卡斯特隆（Φυρόκαστρον）的堡壘，並將其居民淪為奴隸。見此情形，居住在所謂法拉克隆（Φαλακρόν）城堡的居民恐懼不已，主動投降了羅馬人。

安布隆（Ἄμβρων）之子阿帕德萊（Ἀπάβδελε），即阿納瓦爾扎（Ἀναβάρζα）的埃米爾，在皇帝遠離時表現得極為狂妄，但當皇帝靠近時，他便與梅利特內的軍隊會合，通過逃亡來尋求自保。皇帝摧毀了卡薩馬（Κασάμα）、卡爾巴（Καρβά）、阿爾達蘭（Ἀρδαλάν）與埃雷莫蘇凱亞（Ἐρημοσυκέα）。此時，那位塔埃爾（Ταήλ）之子西馬斯（Σίμας），佔據著陶魯斯（Ταῦρος）的險要地帶，並不斷侵擾羅馬邊境，也向皇帝投降。隨後，皇帝率軍渡過所謂的奧諾普尼克特斯（Ὁνοπνίκτης）河與薩爾多斯（Σάρδος）河，抵達庫庫索斯（Κουκουσός），清理了那裡的叢林，使險峻之地變得平坦，並控制了當地的埋伏點。抵達卡利波利斯（Καλλίπολις）與帕達西亞（Παδασία）時，遇到險峻與陡峭的道路，他便安慰部下，親自步行在軍隊前方。翻越陶魯斯山的險隘後，他進攻日耳曼尼凱亞（Γερμανικεία）。由於所有抵抗者都退守城內，無人敢正面交鋒，他便砍伐並焚毀了城外的美景，隨後抵達阿達帕（Ἀδάπα）城。該城居民也不敢在野外作戰，而是退入城內，他便劫掠並焚毀了城外地區，攻陷了名為格隆塔（Γέροντα）的小鎮，並允許士兵進行掠奪。最後，他進攻城牆，動用了各種攻城器械，在圍城中表現得極為積極，並因軍隊的強大實力而對攻下該城抱有不小的希望。然而，當他發現城內守軍強健且無懼地承受著攻擊時，便暫停了戰鬥，詢問城內的人為何在祖國即將陷落時，卻表現得如此漠不關心。其中一位長者回答說，他們得到確信，這座城市現在不會被他攻陷，而是註定會被另一位與他有血緣關係、名為君士坦丁的人所攻陷，因此他們對眼前的攻擊並不感到恐懼。當皇帝指著自己的兒子並說他名叫君士坦丁時，對方卻說，那位指揮官所說的君士坦丁並非此人，而是很久以後他的一位後代。皇帝對此感到憤怒，想要通過行動來證明這預言是謊言，於是更加猛烈地發動圍攻。然而，當他見到所有努力都無濟於事，且出現了嚴寒，嚴重損害了露宿的士兵，便解除了圍困。在返回途中，他下令將大部分俘虜因負重過大而用劍處決，隨後向帝都進發，給阿加爾（Ἄγαρ）的後裔留下了巨大的恐懼。他預料到他們會在險要處伏擊，便在關鍵地點留下了許多伏兵，俘虜了許多埋伏者。對此，該地區的統治者奧德洛梅萊爾（Ἀὔδελομέλερ）感到絕望，派遣使節請求寬恕與和平；皇帝接受了請求，從此他成為了對抗同族者的志願盟友。從那裡穿過阿爾加烏斯山，抵達凱撒利亞後，他收到了來自科洛尼亞（Κολωνεία）與美索不達米亞（Μεσοποταμία）的捷報，並運來了許多庫爾德人（Κουρτοί）與薩拉森人的戰利品與俘虜，他將這些人全部處決；因為軍隊已經從敘利亞與特弗里凱帶回了大量的戰利品，他不希望……（原文殘缺）……並將其送去過冬，他本人則輕裝抵達帝都，照例通過牧首接受了勝利的冠冕，並聽取了民眾的凱旋讚歌。

特弗里凱衰落後，塔爾蘇斯（Ταρσός）的勢力開始興盛與擴張，羅馬邊境再次受到嚴重的壓迫。那位來自斯基泰（Σκύθαι）的將軍安德烈（Ἀνδρέας）多次展現勇武，殺死了許多出外劫掠的敵人並俘虜了他們；皇帝授予他貴族頭銜，並提升他為軍校指揮官。此時，安德烈憑藉更大的權力與軍力，在多次公開戰鬥中對抗來自梅利特內與塔爾蘇斯的敵人並取得了勝利。有一次，塔爾蘇斯的埃米爾傲慢地寫信給安德烈，信中充滿了褻瀆，寫道：「若瑪麗亞（Μαρία）之子及其母親能救你，當我率領部隊出征你時……」安德烈收到這封侮辱性的信件後，將其掛在聖母像上，說道：「看哪，道與神之母，以及妳的兒子與神，這蠻族與狂妄之徒是如何羞辱並褻瀆妳與妳的子民。」說完這些，他率領羅馬軍隊進攻塔爾蘇斯。抵達波丹多斯（Ποδανδός）後，他與敵人交戰，殺死了大量的蠻族軍隊，埃米爾本人也戰死；只有少數人艱難地逃回塔爾蘇斯。他埋葬了自己人，將敵人的屍體堆成一座大丘，作為給後人的紀念碑，隨後帶著大量的戰利品與俘虜返回。他還寫信給皇帝報告了勝利。然而，嫉妒之心總是作祟，惡人向皇帝誹謗此人，說他輕易就能佔領塔爾蘇斯，但他卻因猶豫與懶惰錯失了良機。皇帝聽信了這些多次的讒言，解除了他的職務，並任命所謂的斯圖佩奧特斯（Στυπειώτης）接替他，此人誇口能攻下塔爾蘇斯並吹噓了許多。他立即接管軍隊並率軍前往塔爾蘇斯，卻沒有任何戰略思考或明智的判斷。抵達塔爾蘇斯附近後，他在一個名為克里索布隆（Χρυσόβουλλον）的地方紮營，既沒有挖掘像樣的壕溝，也沒有建立堅固的營地。塔爾蘇斯人見他防守鬆懈，便在夜間利用戰術發動了進攻：他們因在安德烈的戰敗中損失慘重，無法進行正面對抗，便聚集了許多馬匹，將乾牛皮繫在馬尾上，在一個信號下從羅馬軍營的多個方向放開，隨後他們自己吹響號角與鼓聲，揮舞著裸露的劍衝入營地中央。羅馬軍隊陷入混亂，士兵與馬匹因恐懼而驚慌失措，彼此踐踏。結果，蠻族人取得了勝利，對羅馬人進行了無數的殺戮，大多數人因被自己人踐踏與窒息而死得極不光彩。塔爾蘇斯人以這種不可思議的方式取得了勝利，並摧毀了羅馬的勢力，發出蠻族的吶喊聲慶祝勝利。

東方的局勢如此，現在講述西方的局勢。在米海爾統治期間，這些地區同樣被嚴重忽視，羅馬帝國幾乎所有的意大利領土，以及西西里島（Σικελία）的大部分，都被迦太基（Καρχηδόνιοι）的勢力所征服，並成為蠻族的附庸。此外，潘諾尼亞（Παννονία）、達爾馬提亞（Δαλματία）以及更遠處的斯基泰人——即克羅地亞人（Χρωβάτοι）、塞爾維亞人（Σέρβοι）、扎赫盧米人（Ζαχλοῦβοι）、特爾沃尼亞人（Τερβουνιῶται）、卡納利人（Καναλῖται）、迪奧克萊亞人（Διοκλητιανοί）與倫塔尼人（Ῥεντανοί）——也背叛了羅馬人的長期統治，建立了自治。此時，來自迦太基的阿加里人（Ἀγαρηνοί）也趁機進攻。他們任命了索爾達諾斯（Σολδάνος）、薩巴（Σάβας）與卡爾福斯（Καλφοῦς）為首領，這些人以軍事經驗豐富而聞名，並派遣了三十六艘戰艦組成的艦隊前往達爾馬提亞，達爾馬提亞的多座城市，如布塔馬（Βούταμα）、羅薩（Ῥῶσα）與下德卡塔拉（Δεκάταρα）因此陷落。當阿加里人的行動進展順利時，他們抵達了整個民族的都城，即所謂的拉古薩（Ῥαούσιον），並對其進行了長期的圍困，城內守軍奮力抵抗。當拉古薩人因長期受苦而陷入極度絕望時，他們在困境中派遣使節前往皇帝處，請求援助，以免落入基督的否認者手中。使節尚未抵達，皇帝米海爾便去世了，使節們見到了巴西流。巴西流仔細聽取了他們的請求，對他們的苦難感同身受，便裝備了一支由一百艘船組成的艦隊，並任命經驗與智慧過人的貴族尼基塔斯（Νικήτας）與海軍將領（δρουγγάριος）奧里法斯（Ὡορύφας）率領，派遣他們去對抗敵人。圍困拉古薩的阿加里人通過逃兵得知了拉古薩人向皇帝派遣使節的消息，因絕望於無法迅速攻下該城，又恐懼皇帝即將到來的援軍，便解除了圍困。在意大利，即現在的倫巴第（Λαγγοβαρδία），他們進行了掠奪，並在那裡駐紮，不斷攻擊周邊地區，勢力擴張，最終佔領了整個倫巴第，直抵曾經輝煌的羅馬城。

達爾馬提亞的羅馬援軍所取得的成就，以及前述的斯基泰民族——克羅地亞人、塞爾維亞人及其他人——見到後，便派遣使節前往皇帝處，請求歸入羅馬權力的枷鎖之下；皇帝認為他們的請求合理，便仁慈地接納了他們，所有人都回到了羅馬的統治下，並接受了各自民族的首領。由於圍困拉古薩的阿加里人仍在意大利四處奔波並不斷消耗該地，皇帝擔心如何將他們驅逐。他知道奧里法斯的艦隊不足以應對，便派遣使節前往法蘭克（Φραγγία）國王多利科斯（Δολῖχος）與羅馬教宗處，請求他們提供援助，與自己的軍隊聯合起來對抗這些無神論者，並命令剛才提到的斯拉夫人（Σθλαβηνοί）與拉古薩居民共同參與這項工作。當所有人都集結起來，形成了一支龐大的軍隊，且羅馬海軍將領具備豐富的戰略經驗時，巴里（Βάρις）很快就被攻陷了。法蘭克統治者將索爾達諾斯及其部下的阿加里人俘虜並帶回國內。巴西流在西方的第一次遠征就這樣結束了。

索爾達諾斯被國王俘虜並帶到卡普亞（Καπύη）後，整整兩年沒有人見他笑過。國王承諾給予那些能讓他笑的人金錢獎勵。於是，有人向國王報告說見到了索爾達諾斯在笑，並提供了證人。國王召見他，詢問他為何轉變了態度。他說：「我看到一輛馬車，觀察到它的輪子，卑微者如何被抬高，高貴者如何變得卑微；我以此作為人類命運無常與不穩定的象徵，因此笑了。一方面，我想到我們為何對如此不穩定的事物感到驕傲；另一方面，我認為我從高處跌落變得卑微，同樣也有可能從卑微再次被提升到偉大。」國王聽後，考慮到他自己的處境，認為此人既有過往的統治經驗，又年事已高，且經歷過幸運與不幸，便給予他言論自由並與其共同生活。然而，此人狡猾且陰險，為國王編織了一個陰謀，最終將國王逐出了卡普亞，並為自己贏得了返回家鄉的機會。因為他知道這兩座意大利城市——卡普亞與貝內文托（Βενεβενδός）——不久前才被國王佔領，對他的忠誠並不穩固，總是幻想著自由。他也不知國王正擔心如何穩固地控制這些城市，便走到國王面前說：「陛下，我見您時刻為如何穩固地控制這些意大利城市而擔憂，我來獻上一計。請知悉，勇敢的陛下，除非您將這些城市中的顯貴遷往法蘭克人的習俗中，否則您對這些城市的控制將無法持久；因為天性中被強迫奴役的人總是渴望自由，一旦有機會，他們就會爆發出所追求的目標。」國王對這些話感到滿意，認為對自己有利，便決定這樣做。於是，秘密地鑄造了枷鎖與鐐銬，彷彿有什麼緊急需求。索爾達諾斯就這樣巧妙地欺騙了國王，隨後走到市民的首領面前——因為他與他們關係密切，經常交談——對他們說：「我有一件秘密的事要告訴你們，但我擔心一旦洩露，會給我帶來毀滅，給你們帶來危險。」當他們發誓保守秘密後，他說國王打算將他們所有人戴上鐵鏈送往法蘭克，因為他認為除此之外無法穩固地控制他們的城市。當他們猶豫不決，不相信這些話，並要求更明確的證據時，他帶走了一位首領前往鐵匠鋪，要求調查那些被加緊鑄造的東西；當他們得知是鎖鏈與鐐銬時，他回到首領們那裡，給予了確信，說此人說話誠懇，所言屬實，且對他們的城市有益。首領們與上述城市的議員們確信後，便尋求如何報復國王。當國王有一次外出狩獵時，他們關閉了城門，不再允許他進入。國王無法立即採取行動，便退回了自己的國家。索爾達諾斯隨後走到首領們面前，要求回報他的告密之恩；回報就是釋放他，並允許他自由地返回自己的祖國。他被釋放後，彷彿做了善事，抵達迦太基並收復了自己的統治權，隨即出征卡普亞與貝內文托；他紮下堅固的營地，積極地圍攻這些城市。市民們在圍困中陷入困境，便派遣使節前往國王處，請求寬恕他們的過錯並尋求盟友。但他們被傲慢地打發走了，國王說他對他們的毀滅感到高興。使節們空手而歸，市民們感到困惑，不知該做什麼，且在圍困的壓力下受到嚴重壓迫，便派遣信使前往羅馬皇帝巴西流處，請求援助。巴西流接受了請求，迅速派遣使節，鼓勵他們放心，說不久後就會有足夠的援助抵達，將他們從困境中解救出來。信使返回時被敵人俘虜；索爾達諾斯將他帶到面前說：「有兩條路供你選擇，你可以選擇更有利的一條。如果你想要保全自己的性命並獲得豐厚的禮物與恩惠，就在眾人面前對派遣你的人說，羅馬皇帝已經拒絕了對你們的援助，這樣你就能活命；如果你堅持真實的承諾，隨之而來的將是迅速的死亡。」信使同意執行埃米爾的意願，當他們距離城牆僅一箭之遙時，信使請求城內的首領們前來。當他們前來時，他開始對他們說：「雖然死亡對我而言已是顯而易見，父親們，刀劍已在喉嚨，但我絕不會隱瞞真相。我請求將這份恩情回報給我的後代與妻子。我的主人們，雖然我被敵人的手所控制，但我已經完成了我的使命，你們很快就會收到來自羅馬皇帝的援助。因此，勇敢地站住；因為拯救你們的人即將到來，即使他救不了我。」此人說完這些話後，立即被索爾達諾斯的僕人亂刀分屍；索爾達諾斯因恐懼皇帝即將到來的援助，解除了圍困並撤回了家鄉。上述城市從此繼續作為羅馬人的朋友與盟友。

此時，塔爾蘇斯的埃米爾埃斯曼（Ἐσμάν）因之前的勝利而狂妄自大，裝備了三十艘巨大的船隻——薩拉森人習慣稱之為庫姆巴里亞（κουμπάρια）——進攻埃維普斯（Εὔριπος）城。皇帝預先得知了這一點，希臘（Ἑλλάς）的將軍奧涅亞特斯（Οἰνειάτης）奉皇帝之命，從整個希臘引進了足夠的守城人員，並對城牆進行了適當的準備，製造了投石機與弓箭器械，簡而言之，沒有遺漏任何能夠擊退圍城的防禦手段。當塔爾蘇斯人的艦隊抵達並靠近城牆時，他們試圖通過頻繁的箭雨來壓制城上的守軍，憤怒與……

那些駐守在歐里普斯（Euripus）的人們，滿懷著熱忱，利用投石機、弩砲、弓箭，以及從城牆上投下的石塊，英勇地進行防禦，每日都消耗了大量的蠻族軍隊。他們觀察到順風之勢，便將自家的三列槳座戰船（triremes）釋放向敵軍，並以液體火（liquid fire）焚毀了許多敵船。

面對此景，蠻族首領感到束手無策；他深知對財富的渴望與貪戀，常使許多人甘願蔑視死亡，於是他在營壘前放置了一面大盾，並將其填滿金幣，宣稱這份獎賞，連同一百名精選的處女俘虜，將賜給第一個登上城牆並為其族人贏得勝利的人。城中的人們目睹了這一幕，立刻洞悉了敵人的意圖，他們以激勵人心的話語相互鼓舞，激發鬥志，隨後在同一個號令下打開城門，英勇地衝向蠻族。在最初的交鋒中，埃米爾（emir）身受致命傷而倒下，隨他一同被殲滅的人不計其數。追擊者一直殺到敵軍剩餘的船隻旁，蠻族死傷慘重；倖存者僅填滿了少數幾艘船，便羞愧地逃回自己的領地。來自塔爾蘇斯（Tarsus）的艦隊，其結局便是如此。

隨後，另一支來自克里特（Crete）的艦隊又興起。當時克里特的統治者是阿波卡普（Apokaps）之子薩爾（Saël），他派遣了一名名為達米安（Damian）的戰士，此人驍勇善戰，率領二十七艘被稱為「加萊亞」（galleys）的戰船出發。他從克里特出擊，劫掠了愛琴海的島嶼與沿海地區，甚至抵達了赫勒斯滂（Hellespont）的普羅孔尼蘇斯（Proconnesus），將所遇之人擄為奴隸並大肆破壞。

羅馬艦隊的貴族（patrician）兼海軍司令（droungarios of the fleet）奧里法斯（Oryphas）率軍與之相遇。他在愛琴海口、卡爾迪亞（Cardia）附近展開了一場激烈的戰鬥，隨即以液體火焚毀了二十艘克里特戰船，船上的蠻族則被刀劍、火焰與海水所瓜分；至於那些逃脫海戰與海難的人，則藉由逃亡保全了性命。然而，儘管克里特人遭受如此慘重的挫敗，他們仍不願安分，再次從事海上劫掠，並裝備了海盜船，騷擾伯羅奔尼撒（Peloponnese）及其下方的島嶼，由前述的福提烏斯（Photius）擔任海軍司令。

羅馬艦隊的指揮官、貴族奧里法斯再次率軍出擊。他藉著順風，在幾日內抵達了伯羅奔尼撒，並停泊在肯克里埃（Cenchreae）港。當他得知敵船正在劫掠伯羅奔尼撒的西部地區，包括莫托內（Methone）、皮洛斯（Pylos）、帕特雷（Patras）以及鄰近科林斯（Corinth）的地區時，他制定了一項精明而睿智的計畫。他意識到若要繞行伯羅奔尼撒，經由塔伊納倫（Taenarum）和馬利亞（Malea）岬角，航程長達一千英里，勢必會耗費時日而錯失良機。於是，他當機立斷，在一夜之間動用大量人力，將船隻經由科林斯地峽（Isthmus of Corinth）拖運至另一側的海域。隨後，他讓士兵登船，立即展開行動。敵人對此毫無所知，他發動了突襲，出其不意的恐懼使敵軍思緒混亂，甚至來不及集結或重整旗鼓，只能倉皇逃竄。他焚毀了部分敵船，將其餘的沉入海底，並殺死了蠻族首領，將其餘人驅散至島嶼各處。

後來，他將俘虜一網打盡，並施以各種刑罰：有些人被剝去皮，特別是那些否認基督洗禮的人，他稱這是要剝去他們身上不屬於自己的東西；有些人則被從後頸到腳踝拉出皮條，痛苦不堪；另一些人則被繩索吊起，投入沸騰的瀝青鍋中，或遭受其他各種殘酷的刑罰。這些舉措在他們心中埋下了恐懼，使他們不敢再輕易對羅馬帝國發動遠征。

另一支海軍力量如風暴般從西方襲向羅馬尼亞（Romania）。非洲的統治者建造了六十艘巨型戰船，向羅馬帝國發動進攻，沿途劫掠並擄獲了許多俘虜，直至抵達凱法利尼亞（Cephalonia）與扎金索斯（Zacynthus）島。繼奧里法斯之後的海軍指揮官納薩爾（Nasar）率領一支強大的三列槳座戰船及其他快船出擊。他迅速啟航，藉著順風，在短時間內抵達了莫托內。然而，他未能立即進攻敵人，原因在於：許多槳手因畏懼戰鬥，私下分批逃走。由於士兵的逃亡，將軍失去了應有的速度；他認為在船隻空虛的情況下進攻敵人並不理智。他透過快遞將此事奏報給皇帝。皇帝比言語更快地抓獲了逃兵，並為了震懾其餘人而施以懲罰：他下令在夜間從監獄中帶出三十名薩拉森人（Saracens），將他們的面部塗黑，帶到競技場，施以鞭刑，並羞辱性地將他們送往伯羅奔尼撒，宣稱他們是逃亡的始作俑者，並在那裡將他們處死。這件事確實發生了，那三十名薩拉森人被釘死在十字架上，彷彿他們就是真正的逃兵。這使得整個羅馬艦隊產生了極大的敬畏，他們拋棄了所有的軟弱與奢靡，懇求指揮官迅速帶領他們迎戰敵人。

在此期間，納薩爾從伯羅奔尼撒的軍隊中補足了兵力，並與當地的將軍合作，準備進攻。此時，薩拉森人因之前的怠惰而輕視羅馬艦隊，表現得極為傲慢，他們在毫無防備的情況下離開自己的船隻進行劫掠。羅馬海軍司令突然現身，發出信號，在夜間對敵人發動了突襲。敵人既無法集結，也無法反擊，只能屈辱地被屠殺，船隻連同船員一併被火焚毀。將軍納薩爾將俘獲的船隻視為獻給神的供物，將其贈予莫托內的教會。皇帝對他的功績表示讚賞，並下令繼續前進。軍隊士氣高昂，隨即橫渡至西西里島，掃蕩並摧毀了所有向迦太基人（Carthaginians）納貢的城市，並奪取了大量貨船，船上裝載著許多珍貴物資，其中更有大量的橄欖油。據說當時橄欖油價格極其低廉，一磅僅售一個奧波爾（obol）。

同一支艦隊隨後橫渡至義大利，與當地的羅馬騎兵部隊會合。這些部隊由皇帝的首席侍從官（protovestiarios）普羅科皮烏斯（Procopius）以及色雷斯與馬其頓軍團的指揮官、被稱為「斯圖佩奧」（Stupeios）的利奧（Leo）率領。他們建立了值得稱讚的功績：在海峽島嶼上截擊並擊敗了再次從非洲出發的艦隊，並解放了除少數幾個據點外，所有被阿加里人（Agarines）佔領的卡拉布里亞（Calabria）與倫巴底（Langobardia）堡壘，使其重歸羅馬統治。

納薩爾與羅馬艦隊蒙受了神的恩典，獲得了如此輝煌的勝利，帶著大量的戰利品與勝利花冠回到了皇都。然而，倫巴底的陸軍部隊卻未能完全逃脫嫉妒的報應。儘管他們完成了英勇而輝煌的事業，但由於利奧與普羅科皮烏斯之間的爭執與不和，導致了這位偉大的將軍在戰鬥中喪生。利奧與普羅科皮烏斯發生了爭執，在和解之前便與敵人交戰。結果，利奧率領色雷斯與馬其頓軍團在右翼作戰，擊敗了敵人並殺死了許多薩拉森人；而普羅科皮烏斯在另一側率領斯拉夫人與西方軍隊，卻遭到敵人的壓制。由於之前的爭執，利奧未向陷入困境的普羅科皮烏斯提供援助，導致普羅科皮烏斯所在的部隊潰敗，他本人在英勇作戰後被殺。

利奧為了掩蓋因爭執而導致的悲劇，並試圖建立另一項輝煌的功績，率領自己的軍隊，並帶上普羅科皮烏斯部隊中倖存的士兵，攻克了仍被阿加里人佔領的塔蘭托（Taranto）城堡，將城中所有居民擄為奴隸，這不僅充分補給了軍隊，還向皇帝進獻了戰利品。然而，這些舉動並未平息皇帝的怒火。皇帝得知普羅科皮烏斯被殺的原因後，解除了利奧的職務，並將他流放到他居住的科蒂亞埃翁（Cotyaeum）。後來，利奧的首席馬夫拜阿努斯（Baianos）及其他隨從對他進行了告發。利奧的兒子巴爾達斯（Bardas）與大衛（David）得知此事後，殺死了拜阿努斯，但因畏懼皇帝對此大膽行徑的憤怒，帶著父親逃往敘利亞。皇帝得知後，派遣侍衛長率領士兵追捕並攔截他們。他們在卡帕多奇亞（Cappadocia）追上了正急於逃往敘利亞的利奧一行人。當他們試圖阻止其繼續前進時，對方進行了抵抗，在衝突中，利奧的兩個兒子戰死，他本人則被生擒並帶回皇帝面前，交由法律審判。他被判處挖去一隻眼睛，並砍去一隻手，隨後在梅森布里亞（Mesembria）流放，直至老死。

當皇帝透過將軍們在西方取得這些成就時，南方的阿拉伯人認為皇帝無暇他顧，便重整旗鼓，決定再次進攻海上。他們在埃及、腓尼基與敘利亞的沿海城市建造了戰船，計畫進攻羅馬人，並先派遣偵察兵以了解皇帝的動向。然而，皇帝並非毫無防備，敘利亞發生的一切他都瞭若指掌。因此，他也在皇都建造了一支強大的艦隊，靜候時機。為了不讓艦隊閒置而變得散漫——正如詩人所言，無謂的閒暇不會產生任何善果——他下令讓他們在當時皇宮內建造的救主耶穌基督、大天使以及提斯比人（Thesbite）以利亞的聖殿中服役，隨時待命，以便一旦敵軍艦隊越過敘利亞邊界，便能立即出發迎戰。皇帝的安排就是如此。而薩拉森人的偵察兵抵達皇都，看到一切準備就緒，返回後向派遣者報告了所見所聞。他們感到恐懼，便選擇了安靜。

迦太基人因之前的失敗而感到恐懼，但當他們得知皇帝的平靜，並擔心羅馬艦隊會突然襲擊他們的領土時，便建造了足夠的戰船。當他們得知皇帝並未派遣任何軍隊時，便猜測皇帝正忙於其他事務，於是進攻西西里島，抵達敘拉古（Syracuse）並圍攻該城，劫掠了城外的領土。西西里總督將此事奏報給皇帝，皇帝立即派遣了那支在建造聖殿期間待命的海軍，由貴族阿德里安（Adrian）擔任海軍司令。他從皇都啟航，但航行並不順利，艱難地抵達了伯羅奔尼撒，停泊在莫奈姆瓦夏（Monemvasia）附近一個名為希耶拉克斯（Hierax）的港口，等待順風。他在該港口耽擱了許久，不願在無風時划槳，也不願冒險對抗逆風。與此同時，阿加里人加強了圍攻，導致城市陷落，城中發生了大規模屠殺，倖存者被擄為奴，城市被夷為平地，城中的聖殿被焚毀。這座城市曾聞名遐邇，抵禦過無數蠻族入侵，卻在瞬間失去了所有的榮耀。

阿德里安得知此事的方式如下：伯羅奔尼撒有一個名為「埃洛斯」（Helos）的地方，因植被茂密而得名。羅馬艦隊便駐紮於此。一天夜裡，牧羊人聽見當地的惡魔在交談，說敘拉古已於昨日陷落並被夷為平地。這消息從一個惡魔傳到另一個惡魔耳中，最終傳到了阿德里安耳中。他召來牧羊人進行盤問，發現所聽到的消息與他們的話語相符。他想親耳證實，便與牧羊人一同前往該地，透過他們向惡魔詢問，聽到了敘拉古確實已經陷落的消息。他陷入了極度的憂慮與悲傷，但隨後又自我安慰，認為不應相信惡魔虛假的言語。然而，他還是記下了日期。十天後，逃亡者的信使抵達，講述了這場不幸。阿德里安得知真相後，立即啟航，迅速帶著艦隊回到皇都，並作為懇求者逃往大教會（Great Church）。但這種避難並未使他完全免於懲罰，他隨後被帶走並流放。

隨後，被稱為「馬克森提烏斯」（Maxentius）的卡帕多奇亞人斯蒂芬（Stephen）被派遣為倫巴底的將軍，率領色雷斯、馬其頓與卡帕多奇亞的精銳部隊。他抵達後，因懦弱與奢靡而未建立任何值得一提的功績，隨即被解職。繼任者是尼基弗魯斯（Nicephorus），即所謂的福卡斯（Phocas）家族，他是一位英勇而果斷的人。他率領一支強大的軍隊，其中包括一支由克里索凱爾（Chrysocheir）擔任指揮官的摩尼教（Manichaeism）軍團。他抵達該地後，與斯蒂芬的部隊會合，在對抗薩拉森人的戰鬥中建立了許多值得稱讚的功績：他首先在交戰中擊潰了敵人，隨後又攻克了阿曼蒂亞（Amantia）、特羅帕（Tropas）與聖塞韋里納（Saint Severina），並在多次戰鬥中擊敗了對手。巴西流（Basil）統治時期的軍事行動大抵如此。

他以極其珍貴的寶物與華麗的供物，裝飾了殉道者中最偉大的狄奧米德（Diomedes）聖殿，並慷慨地捐贈了豐厚的財產，使其更加富足。他還將丹尼莉絲（Danielis）的兒子視為精神上的兄弟，授予他首席侍衛長（protospatharios）的職位，並給予他極大的權力。他還將老婦人丹尼莉絲召至身邊。由於她無法騎馬，便躺在擔架上，挑選了三百名強壯的年輕僕人，輪流抬著擔架前行。她抵達皇都後，在麥格納拉（Magnaura）宮舉行了慣例的接待儀式，並受到皇帝的隆重接見，她進獻了許多昂貴的禮物，其奢華程度難以盡述。她受到了與其熱忱相稱的款待，在皇都停留了她所希望的時間後，便返回了自己的家鄉。後來她再次進入皇都：在巴西流去世、其子利奧（Leo）繼位後，這位老婦人帶著同樣的禮物再次前來，在擁抱了利奧並將他立為遺產繼承人後，回到家鄉不久便去世了。但這些都是後話。

皇帝巴西流對許多因之前的地震而破裂、震動，甚至完全倒塌的聖殿進行了修繕，有的從頭重建，有的加固了結構，有的則賦予其華麗與美感。首先，他修復了聖索菲亞大教堂（Hagia Sophia）西側那座巨大而高聳的拱門，該拱門曾嚴重破裂，面臨倒塌的危險，他聘請了經驗豐富的工匠進行加固，使其變得安全且穩固；他在那裡繪製了聖母懷抱聖嬰的聖像，並在兩側豎立了使徒之首彼得與保羅的聖像。他還修復了牆壁的其他裂縫與損壞處。他還救濟了因收入減少而面臨聖燈熄滅危險的教會，捐贈了一處名為「曼提亞」（Mantia）的大型地產，不僅使聖燈長明，還使聖殿的讚美詩班能從該地產的收入中獲得更豐厚的薪資。他還加固了使徒聖殿，使其恢復了往日的莊嚴。他還修復了皮格（Pege）聖母聖殿，使其重現了古老的美感。他還將因地震完全倒塌的「西格瑪」（Sigma）聖母聖殿從地基重建，使其比以往更加穩固與華麗；並將奧雷利亞納（Aurelianae）的殉道者斯蒂芬聖殿從地基重建。他還重建了位於斯特羅比洛（Strobilo）與馬其頓人區的兩座施洗者聖殿，一座從地基重建，另一座則修復了大部分。他還從地基重建了使徒腓力聖殿，以及位於其西側的福音傳道者路加聖殿，這兩座聖殿曾遭受嚴重的損毀。他還修復了殉道者莫基烏斯（Mocius）的大型聖殿，其內殿曾倒塌至地，甚至損壞了神聖的祭壇，他對其進行了修繕並重建了倒塌的部分。他還將鄰近的聖安德烈（Andrew）首召聖殿修復至往日的華麗。他還修復了聖羅曼努斯（Romanus）聖殿、位於第二區的聖安娜（Anna）聖殿、大殉道者德米特里（Demetrius）聖殿，以及位於「拉布多斯」（Rhabdos）的殉道者埃米利安（Aemilianus）聖殿。此外，他還重建了倒塌的聖納扎里烏斯（Nazarius）聖殿。他還修復並裝飾了多姆尼努斯（Domninus）柱廊內的基督復活與殉道者阿納斯塔西婭（Anastasia）聖殿，將木製屋頂改為石製。他還重建了殉道者中偉大的柏拉圖（Plato）聖殿，並修復了鄰近的勝利殉道者埃斯佩魯斯（Hesperus）與佐伊（Zoe）聖殿。他還修復了位於七階（Heptaskalon）的殉道者阿卡基烏斯（Acacius）聖殿，使其免於倒塌。同樣地，他還華麗地修復了位於佩特里翁（Petrion）的先知以利亞聖殿。他還在皇宮內從頭建造了以救主基督、天使之首米迦勒與先知以利亞命名的聖殿。此外，他還建造了那座被稱為「新教會」（Nea Ekklesia）的聖母與聖尼古拉聖殿，其華麗與美感無與倫比，並撥付了足夠的收入用於照明與讚美詩班的需求。何必再多費筆墨呢？這座建築本身就展現了其內在的美感與奢華。他還在皇宮內建造了許多其他聖殿，以先知以利亞、殉道者克萊門特（Clement）、救主基督、使徒彼得與天使之首命名，其美感連詩人的宏大敘事都難以描繪。

他在皇宮內建造了許多建築，堪稱「宮中之宮」；這些建築無需一一列舉。這位皇帝的傑作還包括被稱為「曼加納」（Mangana）的建築以及另一座被稱為「新建築」的宮殿；他建造這些建築的初衷是：他不願將公共財產用於私人需求，因此建造了這些建築，並撥付了足夠的農業收入，使皇室的宴席能始終獲得充足而正當的供應。他還建造了皮格（Pegai）的宮殿，並美化了赫里奧（Herion）的宮殿，清理了曾被填平的蓄水池，該蓄水池曾被皇帝赫拉克利烏斯（Heraclius）填平並改建為種植植物與蔬菜的園林。他對皇宮內現有的蓄水池也做了同樣的處理，包括麥格納拉前以及查士丁尼（Justinian）宴會廳與勞西亞庫斯（Lausiacus）之間的蓄水池。前述的皇帝赫拉克利烏斯曾從哲學家斯蒂芬那裡得知，他將死於水，因此填平了蓄水池。因此，巴西流清理了赫里奧的宮殿，使其恢復了原貌，並將其改建為儲存清澈水源的蓄水池。他還在廣場上建造了一座極其華麗的聖母聖殿，以便商人在忙於貿易時能有祈禱之所。他還修復並美化了位於海峽的聖福卡斯聖殿，將其改建為修道院，並撥付了足夠的收入以供其中的修士修行。他還修復了位於索斯泰尼翁（Sosthenion）的巨大天使之首聖殿，使其恢復了往日的華麗。

他還透過承諾獎賞、贈禮與交換禮物，使許多猶太人接受了神聖的洗禮。他還透過派遣虔誠且美德高尚的修士與祭司，堅固了新興的保加利亞民族的信仰。他還與羅斯（Rus）人達成協議，使他們參與了救贖性的洗禮，並派遣了一位大主教。值得一提的是那位被派遣的大主教所行的神蹟。當時，該民族的首領及其貴族與全體國民仍沉迷於迷信，他們在考察了自己先前的宗教與基督徒的信仰後，召見了剛抵達的大主教。首領詢問他所宣講並教導他們的內容是什麼。當大主教取出神聖的福音書，並講述了神在人間顯現時所行的神蹟時，首領說：「如果我們與羅斯民眾看不到類似的神蹟，特別是你所說的關於三位少年在火爐中的神蹟，我們就不會輕易相信你。」大主教信靠那句真實的話語：「你們奉我的名無論求什麼，我必成就；信我的人，我所做的事，他也要做，並且要做比這更大的事。」他對他們說：「雖然不可試探主你的神，但如果你們真心決定歸向神，就祈求你們所願的，神必因你們的信心而成就，儘管我們是如此微小與不配。」他們立即要求將神聖的福音書投入他們點燃的火堆中，如果它能保持完好無損，他們就歸向他所宣講的神。事情就這樣定了，祭司舉起雙手與雙眼向神禱告說：「耶穌基督，我們的神，求你榮耀你的聖名。」在該民族的注視下，聖福音書被投入火爐中。火爐燃燒了許久，隨後熄滅，那本神聖的書被發現完好無損，沒有受到火焰的任何損害。蠻族目睹了這一幕，對神蹟的偉大感到震驚，毫不猶豫地歸向了洗禮。

在此期間，皇帝的長子君士坦丁（Constantine）因熱病去世，給父親留下了難以言喻的悲痛。但皇帝平靜地承受了這一切，並安慰了妻子與子女。當公共事務的負責人敦促皇帝派遣監察官前往各軍區（themes），以增加公共稅收時，皇帝假裝接受了建議，下令挑選並準備好那些能妥善完成此項工作的人選。當總管挑選了自認為能勝任的人選並呈報名單時，皇帝認為他們根本不配擔任此職。當總管表示在整個政府中找不到更好的人選時，皇帝說：「在我看來，這項任務如此重要，以至於如果可能的話，我會親自去管理。但既然這既不體面也不可能，我只能將希望寄託在兩位帝國大法官（magistri）身上，他們在漫長的公職生涯中，透過經驗與多次行政管理，已經證明了他們美德的純潔與真實，我相信這項任務能由他們妥善完成。你現在去告訴他們這項任務的性質與我的意願。如果他們願意前往，我也會同意。」當這些人聽到消息後感到震驚，以年老、為國家所做的貢獻作為推辭的理由，懇求免除此項任務。派遣者無功而返，向皇帝轉達了他們的話。皇帝聽後說：「如果我親自前往是不可能的，而最尊貴的大法官們又推辭了這項職務，我也不願讓這件事無人過問。因為與其讓某些人從稅收中獲取不義之財，不如讓人民免受壓迫。」因此，在他統治的整個期間，羅馬帝國所有軍區的人民都免於稅收的重擔，或者更確切地說，他們獲得了自由，未受騷擾。

正如我們所說，皇帝的長子君士坦丁去世後，皇帝的愛與希望轉移到了次子利奧身上，嫉妒便開始針對他。一位深受皇帝喜愛與信任的修士兼祭司，名為桑達巴雷努斯（Sandabarenus），儘管他受到皇帝的寵愛，但在其他人眼中名聲不佳，因此常受到皇帝之子利奧的嘲諷，稱他為騙子與巫師，指責他誤導皇帝，使其偏離正道。桑達巴雷努斯對此懷恨在心，急於報復，便假裝與利奧交好，有一次對他說：「陛下，您既然已是青年，又深受父親寵愛，為何在鄉間與父親一同騎馬時，不隨身攜帶一把劍呢？這樣當父親需要時，您可以遞給他，若有人暗中謀害他，您也不至於手無寸鐵，而是能有武器來反擊父親的敵人。」利奧未察覺其中的陰謀，也沒有深思，便接受了建議，同意在鞋內藏一把劍。桑達巴雷努斯得知自己的陰謀得逞，便去見皇帝說：「陛下，請知悉，您的兒子正密謀殺害您；如果您不信，當您外出狩獵時，下令脫掉他的鞋子，如果發現他藏有劍，我的建議就證明是正確的。」這些話說完後，皇家狩獵隊出發了，利奧也隨行。在某個地方，皇帝假裝需要一把劍，並強烈要求利奧遞給他。利奧對父親的懷疑一無所知，便毫無戒心地取出藏在鞋裡的劍遞給父親。此事發生後，桑達巴雷努斯的告發立即被採信，而利奧的辯解則顯得蒼白無力。皇帝回到皇宮後，對兒子大發雷霆，將他囚禁在名為「瑪格麗特」（Margarites）的宮殿中，並剝奪了他的皇室標誌。桑達巴雷努斯甚至煽動皇帝挖去兒子的雙眼。但這項舉動被牧首與元老院阻止了，儘管他仍被囚禁。

時光流逝，元老院多次試圖為此事進行調解，卻因各種藉口而受阻。後來，一個合理的契機出現，引導他們解決了此事。皇宮內懸掛著一個籠子，裡面養著一隻鳥，供人觀賞與娛樂，這隻鳥名叫鸚鵡（psittakos），善於模仿且聲音多變；無論是受人教導還是自發地，它經常發出「主利奧」的聲音。有一次，皇帝舉行宴會，元老院的高官們與他一同進餐，鸚鵡多次發出上述聲音，賓客們感到悲傷，停止了進餐，陷入了沉思。皇帝注意到這一點，詢問他們為何停止進餐。他們眼含淚水說：「陛下，我們怎能吃得下飯呢？這隻無知動物的聲音在責備我們，我們自詡為有理智且忠於主的人；因為這隻無知動物尚且呼喚它的主人，而我們在享樂時卻忘記了那位並無過錯的主人。如果他確實有罪，密謀反對父親，我們所有人將親手處決他，絕不手軟；但如果他被指控的罪名無法證實，這種誹謗的舌頭還要針對他多久？」皇帝被這些話語打動，下令讓他們繼續進餐，並承諾自己會考慮此事。不久之後，他恢復了理智，將兒子從囚禁中釋放出來，帶到面前，換下了喪服，剪去了因悲傷而留長的頭髮，並恢復了他之前的皇室尊榮。

不久之後，利奧患上了腹瀉，在這種消耗性的疾病中逐漸衰弱。他在安排好帝國事務，並確認了繼承人後去世。他曾與前任皇帝米迦勒（Michael）共同執政一年，隨後獨自統治了十九年。

在帝國的統治權力穩固之後，繼承全部權柄的是在世諸子中長幼居首的利奧（Λέων）。利奧既已掌握大權，對於其他參與政務的人幾乎毫不關心，甚至完全不予理會。他心中憤怒難平，且對桑達巴雷諾斯（Σανδαβαρηνός）針對他所策劃的陰謀耿耿於懷，因此決意立即採取報復行動。他預先編造了看似合理的藉口，好讓自己的行為顯得並非無端生事，並藉此掃除障礙。他深知，只要佛提烏（Φώτιος）仍穩坐牧首寶座，自己便無法對桑達巴雷諾斯施加任何懲罰，因為他推測佛提烏會比以往更勇敢地挺身而出，保護桑達巴雷諾斯，不容許他遭受任何暴虐的對待。當時甚至有傳言稱，佛提烏本人曾與親屬密謀奪取帝位，並與桑達巴雷諾斯商議，兩人皆認為若不除掉利奧，便無法達成所願，因此才編造了上述針對他的誣告。

於是，利奧決定首先將佛提烏從寶座上移開。他迅速派遣大將軍安德烈（Ἀνδρέας）與身為驛站長官（λογοθέτης τοῦ δρόμου）的馬基斯特羅斯（μάγιστρος）約翰·阿吉奧波利提斯（Ἰωάννης ὁ Ἀγιοπολίτης），命令他們登上大教堂（Μεγάλη Ἐκκλησία）的講道壇，當眾宣讀對牧首佛提烏的指控，將他從寶座上拉下來，並將他禁錮在阿爾莫尼亞努（Ἀρμονιανῶν）修道院。隨後，皇帝任命自己的兄弟、身為共融者（σύγκελλος）的斯德望（Στέφανος）為牧首，因為當時赫拉克利亞（Ἡρακλείας）的主教已不在人世。

在此期間，皇帝派遣大將軍安德烈及許多元老前往位於克里索波利斯（Χρυσουπόλει）的菲利皮庫斯（Φιλιππικοῦ）修道院，命令他們帶著聖職人員、蠟燭、燈火與香料，將已故皇帝米海爾（Μιχαήλ）的遺骸從墓中移出，安置在柏木棺材中，以莊重且符合皇室禮儀的方式護送回城，隨後在歌詠與讚美聲中，由皇帝的兄弟亞歷山大（Ἀλέξανδρος）與牧首斯德望隨行，將其移至聖使徒教堂（ναὸς τῶν Ἀγίων Ἀποστόλων），安葬於大理石棺中。

皇帝還任命斯提利亞諾斯·扎烏扎斯（Στυλιανὸν τὸν Ζαουτζᾶν）為馬基斯特羅斯與驛站長官。當時，儘管他的合法妻子奧古斯塔（Αὐγούστα）提奧法諾（Θεοφανώ）依然在世，且親眼目睹了這一切，卻從未因嫉妒而發作，皇帝卻已開始親近扎烏扎斯的女兒。

此後不久，位於哈爾西亞農（Χαρσιανόν）的高地城市被阿加瑞內人（Ἀγαρηνοί）攻陷，城中百姓全數被俘。城池南部名為「鐵區」（Σιδηρᾶ）的地方發生火災，聖使徒多馬（Ἅγιος ἀπόστολος Θωμᾶς）的教堂亦遭波及，化為灰燼，後由皇帝耗費巨資修復。

桑達巴雷諾斯被帶回京城後，大將軍安德烈與馬基斯特羅斯斯德望——這兩人曾多次在巴西流（Βασίλειος）皇帝面前受到桑達巴雷諾斯的誣告——請求皇帝審查針對他本人的指控。他們聲稱，可以證明佛提烏牧首與桑達巴雷諾斯曾密謀將佛提烏的某位親屬推上皇位。皇帝隨即派遣人員將佛提烏與桑達巴雷諾斯帶往佩蓋（Πηγαί）宮殿，並下令將兩人分別監禁。審訊官由大將軍安德烈、馬基斯特羅斯斯德望、馬基斯特羅斯阿吉奧波利提斯，以及貴族克拉特羅斯（Κρατερός）與古貝爾（Γοῦβερ）擔任。

他們將佛提烏牧首帶入並恭敬地請他坐上寶座，隨後眾人就座開始審訊。大將軍對牧首說：「大人，你認識修士提奧多羅斯（Θεόδωρος）嗎？」牧首回答：「我認識許多叫提奧多羅斯的修士，你指的是哪一位？」當安德烈補上桑達巴雷諾斯的稱號時，牧首說：「我認識此人，他是歐哈伊塔（Εὐχαΐτων）的主教。」隨後桑達巴雷諾斯被帶入，安德烈對他說：「皇帝問你：我皇室的錢財與物資在哪裡？」他回答：「在那些當時掌權者所給予的人手中。既然現在是新君主掌權，他有權力去追查並收回。」安德烈又問：「告訴我們，你曾策劃讓誰當皇帝？你是否曾建議皇帝的父親去挖掉他親生兒子的眼睛？是你自己的親戚，還是牧首的親戚？」他發誓對所指控之事一無所知。馬基斯特羅斯斯德望說：「那麼，你這狡詐多變的陰謀家，為何你曾向皇帝密報說要揭發牧首？」桑達巴雷諾斯一聽到這話，立刻抱住牧首的雙腳說：「大人，我指著神向你起誓，請先罷免我，然後再剝奪我的聖職，將我當作罪犯懲處。我對這些事一無所知，也從未向皇帝密報。」牧首將他扶起，說：「以我的救恩起誓，提奧多羅斯先生，你現在是，將來也永遠是總主教。」大將軍安德烈憤怒地說：「你這騙子與術士，難道不是你透過我向皇帝密報要揭發牧首的嗎？」他再次否認對此事知情。

官員們回宮將審訊結果稟報皇帝。皇帝怒火中燒，且因未能找到指控牧首的合理藉口，便下令殘酷鞭打桑達巴雷諾斯，將他流放到雅典，隨後又派人將他弄瞎，並轉移到東方。多年後，皇帝召回了他，並從新教堂（Νέα Ἐκκλησία）撥給他生活費。他在利奧死後，於其妻佐伊（Ζωή）與其子君士坦丁（Κωνσταντῖνος）在位期間去世。

他將自己的一位宦官僕人，出身於帕夫拉戈尼亞（Paphlagonia）地區者，獻給皇后侍奉。此人深受皇后與利奧（Leo）皇帝的寵愛，以至於激起了薩莫納斯（Samonas）的嫉妒，並向皇帝誹謗他，稱他與皇后過從甚密。皇帝信以為真，便派遣薩莫納斯將他送往聖塔拉修（Saint Tarasios）修道院剃髮為僧。然而不久後，皇帝又後悔了，想要召回他，便再次透過薩莫納斯將他轉移至斯佩羅恩（Speiron）修道院。當皇帝前往達馬特里斯（Damatrys）並在薩莫納斯的修道院用膳時，見到了君士坦丁（Constantine），便立即下令脫去他的修士服裝，換上世俗的衣袍。皇帝在與他共進宴席時，下令在餐桌上賜給他酒杯，並在進入皇宮時將他帶在身邊。薩莫納斯見皇帝對君士坦丁的愛護與日俱增，便密謀陷害他，其手段如下：他與內侍長梅吉斯托斯（Megistos）及米迦勒·齊里松（Michael Tzarithon）商議，撰寫了一份誹謗文件，內容包含對皇帝無盡的咒罵，並由擔任薩莫納斯秘書的羅德島人君士坦丁（Constantine of Rhodes）執筆。他們寫好並蓋上印章後，將其丟棄在接待室（mitatorion）中。當皇帝在聖大教堂（Great Church）舉行公開遊行，看見這份丟棄的文件並拾起閱讀後，隨行人員陷入了極大的困惑，每個人都猶豫不決，不知是誰所為。皇帝心中也充滿了憂慮，四處尋找作惡者。

當時正值一次巨大的月蝕，皇帝召來了薩納多斯（Synada）的都主教潘塔利昂（Pantaleon），因他精通天文學，皇帝渴望得知此次月蝕的預兆。當他進見皇帝時，薩莫納斯私下將他拉到一旁，詢問這災禍將降臨在誰身上，他回答說：「降臨在你身上；但過了六月十三日，你就不會再遭受任何災禍。」當皇帝也詢問此事時，他回答說災禍將降臨在第二個人身上。皇帝因此懷疑這第二個人就是他的弟弟亞歷山大（Alexander）。至於這預言是否應驗，後文將會說明。後來，米迦勒·齊里松私下進見皇帝，揭發了這份文件是薩莫納斯所寫，薩莫納斯隨即被貶至家中並剃髮為僧，隨後被帶往歐提米烏斯（Euthymius）牧首的修道院，在那裡受辱後又被轉移至馬爾蒂納基烏斯（Martinakios）。這些事發生在都主教所預言的期限結束之前。皇帝隨後任命君士坦丁為內侍長（parakoimomenos），並在諾西亞（Nossiai）為他建造了一座以救主命名的修道院，並與歐提米烏斯牧首一同舉行了祝聖禮。

當阿加瑞尼人（Agarenes）率領三百艘戰船出征，由提爾（Tyre）的埃米爾達米安（Damian）與的黎波里人利奧（Leo of Tripoli）領軍時，羅馬人的海軍元帥、邏各斯（Logothete）希梅里烏斯（Himerios）於十月在薩摩斯（Samos）與他們交戰，當時羅馬諾斯·拉卡佩努斯（Romanos Lekapenos）正擔任該地的將軍。希梅里烏斯與他們交戰後戰敗，麾下船隻四散，僅勉強逃回米蒂利尼（Mytilene）。

皇帝患上了腸道疾病，長期受此病折磨，身體極度虛弱，以至於在節制時期（Great Lent）勉強才能發表慣常的演說。當元老院聚集時，他對他們說：「朋友們，我的肉身已被疾病耗盡，力量已經衰竭，恐怕我無法再與你們共存，也無法迎接主基督的復活了。因此，我請求你們最後一件事，就是紀念我過去對你們的善意，並以此回報，對我的妻子和兒子保持忠誠。」皇帝的演說如此，元老院成員流著淚答應了，他們哀慟不已，因失去這樣的主人和皇帝而感到無比悲傷，並承諾會對皇后以及我們的主、皇帝和他的兒子保持忠誠，甚至若有必要，願在他們面前死上萬次。元老院說完這些話，向皇帝作了最後的告別後便離開了。

然而皇帝並沒有立即去世，而是繼續臥病在床，飽受劇痛，直到五月十一日，在那一天他離開了人世，將帝國的權杖交給了他的弟弟亞歷山大。據說，當他見到亞歷山大在最後一次會面時走進來，便說道：「看哪，十三個月後的災難時刻。」正如前述，他交出了帝國的統治權，並懇切囑託他的兒子君士坦丁，要給予他適當的教養與照顧，並最終將他留作自己的繼承人，隨後便去世了。

利奧之弟亞歷山大，當時正值弱冠之年，年逾二十，在利奧駕崩後接掌了帝國的韁繩，與利奧之子君士坦丁共同執政。他一登基，便立即遣人將牧首尼古拉從加拉克雷諾（Galakrenai）召回，將歐提米烏斯（Euthymius）從寶座上拉下，再次擁立尼古拉。隨後，他與尼古拉一同坐在馬格瑙拉宮（Magnaura），在肅靜中對歐提米烏斯進行了罷黜。那些依附於尼古拉的教士們，在罷黜之際，竟如野獸般撲向他，對他拳打腳踢、掌摑，拔掉他那尊貴的鬍鬚，將他推搡在地，並施以其他難以忍受的刑罰，稱他為篡位者、通姦者，指控他侵佔了別人的妻子。那位聖潔的人則溫和而平靜地忍受了一切。隨後，他被流放到阿加索斯（Agathou），不久後便去世了，遺體被運回城中，葬在他自己的修道院裡。

亞歷山大皇帝自幼過著奢靡放蕩的生活，只沉溺於狩獵及其他放縱且墮落的行徑，絲毫不知如何履行君王的職責，只愛沉湎於享樂與淫亂。當他掌握了帝國與萬事的大權後，並未做出任何值得一提的決策或功績。他獨攬大權後，任命了一位名叫約翰的江湖術士為宰相（Raiktōr），此人毫無價值可言（人稱「巴扎雷斯」），不久後，這位教士在第七區（Hebdomon）玩球時，死狀淒慘。同樣地，他將加布里埃洛普洛斯（Gabrielopoulos）與巴西利澤斯（Basilitzes）——這些他在登基前就結交的玩伴、放蕩行為的同夥與僕從——揮霍了大量錢財，並將他們擢升至貴族（Patrikios）的地位。據說，若非神所阻攔，他甚至想將巴西利澤斯推上皇位，並閹割自己的姪子君士坦丁。這本可能發生，但首先如前所述，神阻止了他；其次，那些對君士坦丁之父利奧仍存忠誠的人，時而稱孩子年幼，時而稱他體弱，就這樣一點點地哄騙亞歷山大，最終保全了孩子，並在亞歷山大死後接管了局勢。在他統治期間，西方出現了一顆彗星，精通此道者稱之為「劍星」。人們說，這預示著帝都將有流血事件。

這位皇帝沉迷於騙子與巫師，曾詢問自己的統治是否長久。他們許諾他若能為競技場中那尊銅製野豬像補上缺失的生殖器與牙齒，便能長壽，因為他們聲稱這野豬正是他本人的象徵，且與他兄弟利奧的象徵相抗衡。亞歷山大聽信了這些話，便為這頭豬補上了缺失的部分，過著真正如豬般的生活。他陷入這種瘋狂，竟下令拆卸教堂中神聖的帷幔、神聖的燈具與燭台，用來裝飾競技場，將獻給神之物，或者更確切地說是獻給偶像，這真是可悲。他將從阿加里人（Agarēnoi）戰敗中歸來並抵達帝都的書記官伊梅里烏斯（Himerius）流放到卡利彭（Kalipon）修道院，威脅要將他視為敵人，因為伊梅里烏斯曾在其兄長在位時，對他多有構陷。此人在流放中生活不久，便因憂憤而死。當保加利亞統治者西蒙（Symeon）派遣使節前來詢問他是否願意維持和平，並像他前任兄長那樣保持尊重時，他竟無禮地驅逐了使節，發出傲慢、狂妄且充滿威脅的言論，以為這樣就能震懾西蒙。使節回到西蒙那裡後，西蒙無法忍受亞歷山大的侮辱、狂妄與威脅，遂撕毀和約，決定對羅馬人動武。

六月六日，亞歷山大沐浴、進餐並飲酒後，睡醒便下場玩球。由於暴飲暴食與醉酒，他的內臟產生了劇痛，回到宮殿後，鼻孔與生殖器大量出血，一日後便去世了。他留下遺囑，指定牧首尼古拉、大法官史蒂芬、大法官約翰·埃拉達斯（Ioannes ho Eladas）、宰相約翰、巴西利澤斯與加布里埃洛普洛斯為攝政，將帝國交給了他的姪子君士坦丁。他死後，與其父巴西流合葬。

這就是我們所說的情況。

亞歷山大（Alexander）去世後，王權轉移到了他兒子君士坦丁（Constantine）的手中，當時他年僅七歲，並由前述的監護人（ἐπίτροποι）代為攝政。於是，身為監護人之一的牧首尼古拉（Nicolaus）與其他人一同執掌國政。在這種局勢下，正如我們所說的，王權由監護人們所掌控。然而，杜卡斯（Doukas）之子安德洛尼古斯（Andronicus）的兒子君士坦丁，身為學派總管（δομέστικος τῶν σχολῶν）且擁有極大的權勢，在君士坦丁堡的朋友與親屬的書信煽動下，決定採取行動。他們在信中寫道，王權已處於無首狀態，治理不善，且國家正處於毀滅性的危險之中；他們呼籲他，因為他明智、勇敢，且是唯一能勝任治理羅馬人（Ῥωμαῖοι）著名帝國的人。他們還補充說，元老院（σύγκλητος）與平民百姓都擁戴他，並敦促他儘速前來。據說，牧首尼古拉也知情，並對這些書信表示贊同，因為他當時尚未閱讀亞歷山大的遺囑，也不知道自己也被列為該幼主的監護人之一；此事由阿爾塔巴斯多斯（Artabasdos）從中斡旋，他後來成為大教會（Μεγάλη Ἐκκλησία）的首位神職人員。阿爾塔巴斯多斯是安德烈（Andreas）的父親，安德烈以繪畫藝術聞名。

君士坦丁先前就曾夢想過王權，並一直渴望得到它，他的心思從未轉向他處，而是完全沉浸在這種慾望中。在收到信件後，他很快就被說服，並迅速抵達了京城，隨行的是軍隊中的精銳。他在深夜穿過城市，來到靠近衛城（ἀκροπόλις）的首席侍從（πρωτοβεστιαρίου）米迦勒（Michael）的住所，也就是在伊比利齊斯（Iberitzes）的法官（μάγιστρος）格里戈拉斯（Gregoras）的宅邸中——格里戈拉斯是君士坦丁的岳父——他在那裡與隨從們度過了夜晚。書記官（ἀσηκρῆτις）尼基塔斯（Nicetas）察覺到君士坦丁的到來，便迅速通知了當時身為法官（μαγιστρός）的君士坦丁·埃拉迪克斯（Constantine Eladikos），兩人於當晚一同前往杜卡斯（Doukas）那裡。

他們商議後，趁著天還未亮，帶著火把、民眾與群眾，抵達了競技場（ἱπποδρόμου）的門口，高呼君士坦丁為皇帝。由於門內的人堅守陣地，不肯開門，君士坦丁的首席侍從（πρωτοστράτωρ）自恃勇武，以更為暴力、或者說更為混亂的方式試圖破門，結果在門縫處被裡面的人用長矛刺中。他當場死亡，君士坦丁見狀被擊退，但他被對王權的渴望所俘虜，如同中了毒一般，心智失常，隨後轉往競技場，儘管首席侍從的被殺被視為凶兆，但他仍未放棄既定的計劃。他從那裡受到歡呼，抵達了所謂的「銅門」（Χαλκῆ），並穿過它到達了禁衛軍（ἐξκουβίτων）駐地。

法官（μάγιστρος）約翰·埃拉達斯（Ioannes Eladas）身為監護人之一，根據當時的情況，挑選了衛隊與隨從，武裝起來後派去對抗杜卡斯。雙方相遇後發生了激烈的戰鬥，兩邊都有多人陣亡。杜卡斯之子格里戈拉斯、他的姪子米迦勒，以及亞美尼亞人庫爾提基奧斯（Kurtikios）皆戰死。這場混亂讓君士坦丁感到極度不安。為了鞏固自己的勢力，他策馬趕去與前線部隊會合。然而，馬匹在鋪設的地面上滑倒，將他摔在地上。有人發現他獨自一人倒在地上——因為其他人全都四散奔逃——便用劍砍下了他的頭，並迅速帶給了皇帝君士坦丁。

監護人們其實早已預見到他會遭遇這樣的命運，原因來自另一件事。有一位名叫尼古拉的官員，負責卡爾迪亞（Chaldia）地區的稅收，他不僅侵吞稅款，還褻瀆神聖的宗教，並沉迷於占星術。他曾用黑墨水寫信給財務官（λογοθέτῃ）托馬斯（Thomas），當布料被水浸濕後，信中的文字便顯露出來。

叛亂以這種方式結束後，法官格里戈拉斯（杜卡斯的岳父）與貴族（πατρικίου）利奧·科伊羅斯法克特斯（Leo Choirosphaktes）立即逃往神聖的聖索菲亞大教堂（τοῦ Θεοῦ Σοφία）；監護人們將他們從那裡強行拖出，並在斯圖狄奧斯（Studios）修道院將他們剃髮為僧。他們將貴族君士坦丁·埃拉迪克斯（Constantine Eladikos）鞭笞後，在全城遊街示眾，並將他關進達爾馬托斯（Dalmatos）修道院。他們還弄瞎了貴族利奧·卡塔卡利特澤斯（Leo Katakalitzes）與阿羅特拉斯（Arotras）之子阿貝沙洛姆（Abessalom）的雙眼，並將他們流放。至於君士坦丁·埃蘭皮奧斯（Constantine of Eulampios）及其同夥，則被長官（ἔπαρχος）菲洛修斯（Philotheos）在競技場的投石機處處決。書記官尼基塔斯與君士坦丁·利普斯（Constantine Lips）儘管經過多方搜捕，卻未被發現。至於以勇武聞名的貴族阿吉德（Agides）以及幾位著名的將領，則被從克里索波利斯（Chrysopolis）一直到所謂的琉卡提翁（Leukaktion）處以絞刑。許多元老院成員也被監護人們殘忍且無辜地殺害，若非有些法官挺身而出，制止了這種不義的衝動，質問道：「皇帝還是個孩子，不懂這些事，你們怎麼敢在沒有他命令的情況下做出這種事？」監護人們隨後還將杜卡斯的妻子剃髮，並將她流放到她在帕夫拉戈尼亞（Paphlagonia）的家中。他們還閹割了她的兒子史蒂芬（Stephanus）。

就在城內發生這些事時，保加利亞統治者西蒙（Symeon）率領大軍入侵羅馬人的領土，抵達京城後，從布拉赫納（Blachernae）一直到所謂的「黃金門」（Χρυσῆ πόρτα）紮營，並滿懷希望地認為能輕易攻下此城。然而，在察覺到城牆的堅固、守軍的人數，以及投石機與弩砲等器械的充足後，他放棄了希望，撤退到第七里程碑（Ἐβδομός），請求和平談判。監護人們欣然接受，西蒙便派遣他的法官西奧多（Theodorus）前來商討和平事宜。當他抵達並進行了多次談判後，牧首與其他監護人帶著皇帝來到布拉赫納宮殿，並提供了重要人質，將西蒙引入宮中。他與皇帝一同進餐，西蒙向牧首低頭接受祝福，據說牧首將自己的披肩（ἐπιῤῥιπτάριον）蓋在野蠻人的頭上，作為冠冕。宴會後，由於雙方在和平條件上無法達成共識，西蒙與他的兒子們在接受了禮物後，便回到了自己的國家。城內的事態便是如此。

由於皇帝君士坦丁不斷哀悼並呼喚他的母親（因為亞歷山大將她趕出了宮殿），他們不得不將她接回來。她回來後重新掌握了王權，並起用了侍寢官（παρακοιμώμενον）君士坦丁，以及被稱為「貢吉利奧斯」（Gongylios）的兄弟阿納斯塔修斯（Anastasius）與君士坦丁。在約翰·埃拉達斯的建議下，他們罷黜了亞歷山大的親信，包括法官（ῥαίκτωρ）約翰、加布里埃洛普洛斯（Gabrielopoulos）、巴西利澤斯（Basilitzes）等人。佐伊（Zoe）皇后還提拔了擔任衛隊長（ἐταιρειάρχην）的多米尼庫斯（Dominicus），因為他看起來很穩重且聽命於她，在他的建議下，牧首被逐出宮廷。法官約翰·埃拉達斯也因病自願離職，隨後去世。侍寢官君士坦丁希望將王權的韁繩完全掌握在自己手中，不讓任何人阻礙，便向皇后誣告衛隊長企圖為他的兄弟篡奪王權。皇后聽信了他的話，封他為貴族，並命令他在離宮後回家領受祝福，不得再入宮。她隨後任命約翰·加里達斯（Ioannes Garidas）為衛隊長，並任命剛出現的太監達米安（Damianus）為守夜官（δρουγγάριον τῆς βίγλας）。

當時西蒙正在蹂躪色雷斯（Thrace）地區，皇后與官員們正設法阻止他的入侵。約翰·博加斯（Ioannes Bogas）在被封為貴族後，承諾帶領佩切涅格人（Πατζινάκους）對抗西蒙。他獲得批准並領取禮物後，前往佩切涅格人的領地。他與他們簽訂協議並帶回人質，佩切涅格人同意渡過多瑙河（Ἴστρον）與保加利亞人作戰。當時，統治者的兒子、著名的阿索提斯（Asotes）也投誠了。據說此人能用雙手握住鐵棒的兩端，憑藉手勁將其折彎，鐵的硬度屈服於他手的力量。皇后熱情地接待了他，隨後讓他回到了家鄉。西蒙在圍攻阿德里安堡（Adrianopolis）多日無果後，一名身為亞美尼亞人的守城將領潘克拉圖卡斯（Pancratoukas）被金錢誘惑，將城池出賣給了西蒙。不久後，皇后派遣貴族巴西利奧斯（Basilius）與尼基塔斯·埃拉迪克斯（Nicetas Eladikos）前往，他們用大量的金錢與財物又將城池買了回來。

這一年，泰爾（Tyre）的埃米爾（ἀμηρᾶς）達米安率領戰船與大軍入侵羅馬人的領土，佔領了斯特羅比洛斯（Strobilos）並進行了積極的圍攻。若非他因病去世，城池恐怕已被攻陷，薩拉森人（Σαρακηνῶν）也徒勞地撤退了。佐伊皇后無法忍受西蒙持續的入侵，為了阻止這些行動，她與元老院商議後決定與薩拉森人講和，將東方的軍隊全部調往西方，將東西方的軍隊合併，對保加利亞人發動戰爭，徹底消滅他們。此議獲得通過，約翰·拉德諾斯（Ioannes Radenos）與米迦勒·托薩拉斯（Michael Toxaras）被派往敘利亞與薩拉森人講和。皇后在擺脫了這份憂慮後，下令發放軍隊的常規軍餉，並將指揮權交給了身為學派總管的法官利奧·福卡斯（Leo Phocas），授權他對保加利亞人發動進攻。

當所有軍區（θεμάτων）與軍團（ταγμάτων）在迪亞巴西斯（Diabasis）集結完畢後——迪亞巴西斯是一片廣闊且適合軍隊駐紮的平原——宮廷首席祭司（πρωτοπαπᾶς）帶著聖木（τίμια ξύλα）被派往那裡，讓所有人敬拜並起誓，誓言要為彼此而死。誓言完成後，全軍出發對抗保加利亞人。禁衛軍團由約翰·格拉普松（Ioannes Grapson）指揮，他是一位善戰且多次在戰場上立功的將領；「伊卡納托斯」（ἱκανάτου）軍團則由經驗豐富的奧爾比亞諾斯（Olbianus）指揮。阿爾吉羅斯（Argyros）的兒子羅曼努斯（Romanus）與利奧，以及巴爾達斯·福卡斯（Bardas Phocas）則指揮其他軍團。法官梅利亞斯（Melias）帶著亞美尼亞人以及其他許多軍區將領也隨行。貴族君士坦丁·艾奧（Constantine Aio）也作為利奧的顧問隨軍。8月20日，在第五印信期（indiction），羅馬人與保加利亞人在阿赫洛斯（Acheloos）堡壘附近交戰，保加利亞人被徹底擊潰，死傷慘重。然而，當總管利奧因汗水浸透而感到虛脫，下馬在泉邊洗去汗水並降溫時，他的馬掙脫了韁繩，空著馬鞍在營地中奔跑。士兵們見到這匹熟悉的馬，誤以為總管已經陣亡，隨即陷入恐懼，士氣崩潰，停止了追擊，有些人甚至開始撤退。西蒙從高處觀察到這一幕（因為他當時並未讓軍隊潰散），便將保加利亞軍隊投入戰場。羅馬人先前已因誤判而動搖，當他們看到保加利亞人突然衝來時，全軍潰散，發生了極其恐怖的逃亡，士兵們互相踐踏，並被敵人屠殺。總管利奧逃到了梅森布里亞（Mesembria）。陣亡的不僅是普通士兵，還有許多將領與軍團長。首席將領約翰·格拉普松被殺。當時，貴族羅曼努斯·拉卡彭努斯（Romanus Lekapenos）身為海軍司令（δρουγγάριος τῶν πλωίμων），奉命率領全艦隊沿海岸航行，以支援利奧，並將博加斯帶來的佩切涅格人渡過海峽以協助羅馬人。然而，由於羅曼努斯與博加斯之間發生爭執，佩切涅格人見他們內訌，便回到了自己的領地，因此沒有提供任何援助。

另有人說羅馬人的潰敗並非如此，而是另一種方式。當福卡斯擊潰西蒙並進行追擊時，突然傳來消息說海軍司令正率領全艦隊前來，企圖奪取王權。福卡斯聽到後大為震驚（因為他自己也覬覦王權），便放棄追擊，撤回營地，打算查明真相。當軍隊中傳出總管已經逃跑的消息後，其他人也失去了鬥志，紛紛效仿。西蒙見他們逃跑（因為他如前所述，正處於有利位置觀察戰局），便率領全軍出擊，將逃亡變成了潰敗。這就是第二種說法；無論真相如何，羅馬人確實潰敗了，上述的後果也隨之發生。

戰敗者撤回後，針對羅曼努斯與博加斯的行動隨即展開。海軍司令的處境極度危險，法官們甚至判處他挖去雙眼，罪名是因疏忽或惡意未將佩切涅格人渡過海峽，且在潰敗後未接應撤退的軍隊。若非監護人之一的法官史蒂芬與貴族君士坦丁·貢吉利奧斯（Constantine Gongylios）在皇后面前極力求情，他恐怕難逃此劫。西蒙因勝利而驕傲自滿，率領全軍向京城進發。總管利奧·福卡斯、衛隊長約翰與杜卡斯之子尼古拉率領部分軍隊出城迎戰。在所謂的卡塔瑟塔斯（Katasurtas）地區，他們遇到了保加利亞的一支掠奪部隊，並輕易地擊潰了他們。隨後，另一支保加利亞軍隊趕到，他們再次輕鬆且英勇地抵擋住，戰鬥持續了很長時間，保加利亞人被擊退，但杜卡斯之子尼古拉在英勇作戰並為羅馬人贏得勝利後陣亡。戰爭的情況大致如此。

城內局勢極度動盪，許多權貴覬覦王權，並為此燃燒著慾望，其中以福卡斯為首。他身為侍寢官君士坦丁的妹夫，當時在宮中擁有極大權勢，且深得太監們的信任，自認為能輕易奪取王權。因此，他毫不掩飾地公開覬覦王權，彷彿那是他祖傳的財產，並幻想著自己即將合法繼承。皇帝君士坦丁的導師西奧多（Theodorus）擔心他的衝動會帶來危險，也擔心皇帝會受到傷害，便建議皇帝秘密拉攏貴族羅曼努斯（海軍司令），因為他一直忠於皇帝，可以作為保護者與盟友。起初，羅曼努斯拒絕了，但在西奧多多次嘗試後，皇帝親筆寫下一封信，並蓋上紅色印章送去。羅曼努斯接過信後，答應盡其所能阻止侍寢官君士坦丁及其親屬的進攻。這些商議隨後在市場、大道與小巷中悄悄流傳。侍寢官雖然聽到了針對他的陰謀，卻不以為意，認為沒人敢對他採取行動。他出城發放海軍軍餉，並催促羅曼努斯儘快出航，結果卻落入了埋伏。羅曼努斯裝作僕人模樣前來迎接，並熱情地表示會執行命令，隨後悄悄地將他引入埋伏圈。侍寢官對陰謀一無所知，毫無戒心地與他交談，甚至走得更近，詢問他是否有外貌英俊、勇敢且適合駕駛皇家三列槳座戰船（τριήρη）的人。羅曼努斯回答說有，並示意附近的人過來。君士坦丁見到他們，以為他們是來協助出航的。羅曼努斯走近他，當他們靠近旗艦時，羅曼努斯抓住君士坦丁，只說了一句：「抓住他！」隨後，早已準備好的人將他帶入旗艦並嚴加看管，隨行的人無人敢反抗，全都四散奔逃。消息傳開後，全城陷入混亂，以為發生了篡位。消息傳到佐伊皇后耳中，官員們也陷入困境。皇后召集了牧首尼古拉與元老院成員，商議後派遣使者前往羅曼努斯處，想查明真相。當使者抵達戰船停泊處，準備調查侍寢官被捕的原因時，海軍中那些放蕩的群眾用石頭將他們趕走。

次日清晨，皇后來到布科萊昂（Boukoleon），召來兒子及其隨從，詢問這場叛亂是如何發生的。無人回答，皇帝的導師西奧多說道：「皇后，這場動亂是因為利奧·福卡斯失去了軍隊，而侍寢官君士坦丁失去了宮廷。」皇帝從母親手中奪回了權力，將牧首尼古拉與法官史蒂芬召入宮中。次日，他們派遣約翰·圖巴基斯（Ioannes Toubakis）將皇后逐出宮廷。她抱著兒子哭泣，激起了他的母性與憐憫，因此他對執行者說：「讓我的母親留在我身邊。」他們隨即遵命。皇帝任命法官約翰·加里達斯為學派總管，接替福卡斯，因為他擔心利奧會發動叛亂。應他的要求，他的兒子西蒙與妹夫西奧多（祖菲內澤爾）被任命為衛隊長。皇帝在誓言的約束下，讓他回到了自己的家中，他的親屬也隨即被逐出宮廷；利奧得知後，陷入了焦慮與恐懼。他立即騎馬前往海軍司令羅曼努斯處，講述自己所受的侮辱與羞辱。兩人結盟並互相起誓，還讓子女聯姻，在暗中策劃著行動。羅曼努斯派人前往宮廷，為所發生的事辯解，發誓這並非叛亂或篡位，並稱自己是因為擔心福卡斯的進攻，擔心皇帝會受到傷害，才想入宮保護皇帝。牧首不相信也不接受這些說法，導師西奧多便催促羅曼努斯率領全艦隊前往布科萊昂的宮廷碼頭。儘管他猶豫不決，但在那些推動他進行秘密行動的人勸說下，他被迫執行了命令。在聖母領報節（Εὐαγγελισμός）當天，他率領艦隊以戰鬥姿態抵達布科萊昂。法官史蒂芬立即離宮，貴族尼基塔斯（羅曼努斯的姻親）則入宮接回了牧首。皇帝身邊的人將聖木送往羅曼努斯處，讓他發下最嚴厲的誓言與詛咒，絕不對皇帝有任何不軌企圖，隨後允許他帶著少數人入宮。皇帝迎接他入宮，並帶他到燈塔教堂（φάρῳ ναόν），在交換誓言後，任命他為大衛隊長。隨後，信件不斷送往利奧·福卡斯處，勸他不要灰心、不要絕望，也不要做出錯誤的決定，而是安靜地待在家中，因為很快就會有他的安排。他們還強迫侍寢官君士坦丁寫了同樣內容的信。福卡斯收到信後，便安靜地待在卡帕多奇亞（Cappadocia）的家中。

在聖齋期（Νηστειῶν）的第七週，皇帝君士坦丁將羅曼努斯的女兒海倫娜（Helena）許配給自己，並在所謂的「加利利週二」（τῆς Γαλιλαίας）由牧首尼古拉為他們加冕。皇帝封羅曼努斯為「皇帝之父」（βασιλεοπάτορα），並任命他的兒子克里斯托弗（Christophorus）為衛隊長。不久後，利奧·福卡斯在親屬與軍團的煽動下，轉向叛亂，並派人接走了侍寢官君士坦丁、貢吉利奧斯兄弟（阿納斯塔修斯與君士坦丁）以及馬萊利亞（Malelia）的君士坦丁，向所有人宣稱他們是為了皇帝而舉兵。羅曼努斯發佈了一份金璽詔書（χρυσόβουλλον），揭露了福卡斯的藉口，並由皇帝親筆簽名蓋章，隨後派一名女間諜（後來因這項功勞被稱為「皇家」）前往利奧的軍營，並派一名神職人員米迦勒，以承諾與禮物誘惑軍團長與民眾。米迦勒被福卡斯發現並殘忍鞭笞，割去了耳朵；但那名女子卻成功在軍中散佈了消息。首先，巴里（Barios）之子、伊卡納托斯軍團長君士坦丁離開了利奧，投奔羅曼努斯；瓦蘭提奧斯（Valantios）與被稱為哈特佐莫斯（Hatzomoros）的兩位軍區長官（τουρμάρχαι）也隨之投誠。然而，利奧·福卡斯佔領了克里索波利斯，並將軍隊列陣在對岸的石牛像（δάμαλιν）旁，威脅城內。羅曼努斯派遣負責印璽的西蒙（Symeon）乘快船前往叛軍處，將皇帝蓋章的金璽詔書交給他，並指示他務必向民眾宣讀。詔書的內容如下：「朕未發現任何臣下比羅曼努斯更警覺、更忠誠，因此在神之後，朕將朕的守護託付給他，並視他為父親，他也對朕展現了父愛。至於利奧·福卡斯，他一再展現其邪惡，朕不願讓他擔任總管，也不視他為臣民，而是視他為叛徒與篡位者，他在未經朕同意的情況下發動叛亂，企圖將王權據為己有。因此，朕的子民啊，請明辨是非，認清你們祖傳的主人，脫離這場痛苦的篡位。」當西蒙抵達營地並公開宣讀金璽詔書後，民眾理解了其中的含義，開始紛紛撤離並投奔皇帝之父羅曼努斯。福卡斯起初試圖阻止詔書的宣讀，但未能成功，隨後見到自己的勢力逐漸瓦解，在眾叛親離之下，為了保命而逃亡，帶著少數心腹逃往阿特奧斯（Ateous）堡壘。他從那裡被擊退，抵達了一個名為「戈伊利翁」（Goelion）的地方，這名字顯然暗示著「被遺棄者」（Δοντι）。他在那裡被巴里之子米迦勒與其他許多人圍捕並逮捕。隨後，約翰·圖巴基斯與利奧·帕斯提拉斯（Leo Pastilas）被派去將他押送回京。他們逮捕他後弄瞎了他的雙眼，據說有些人說是接到了羅曼努斯的秘密命令，而羅曼努斯身邊的人則稱這是他們自發的行為；事實上，羅曼努斯似乎對這件事在未經他同意下發生感到憤怒。利奧的叛亂最終以這種方式結束。

針對羅曼努斯的另一場陰謀隨之發生，主謀是君士坦丁·克提馬特諾斯（Constantine Ktematenos）、庫穆利亞諾斯（Koumoulianos）之子大衛，以及馬加農（mangana）的監護官（κουράτωρ）米迦勒。他們武裝了一些年輕人，企圖在羅曼努斯外出狩獵時將他殺害。陰謀敗露後，主謀被捕，雙眼被挖去，並在市場中遊街示眾。利奧·福卡斯也騎著騾子參與了這場羞辱性的遊街。

佐伊皇后也被指控陰謀對抗羅曼努斯，她被逐出宮廷，並在聖尤菲米亞（Agia Euphemia）修道院剃髮為僧。貴族西奧菲拉克圖斯（Theophylactus）、皇帝的導師西奧多及其兄弟西蒙也被逐出城外，並被命令待在奧普西基翁（Opsikion），理由是他們密謀對抗羅曼努斯。負責流放這些人的是守夜官約翰·庫爾庫阿斯（Ioannes Kourkouas），他突然將他們逮捕並用船送往對岸。

9月24日，羅曼努斯被提升為凱撒（Caesar），12月，在皇帝君士坦丁的授權下，由牧首尼古拉為他加冕，戴上王冠。羅曼努斯在主顯節（τῶν ἁγίων Φώτων）當天，也為他的妻子西奧多拉（Theodora）加冕。5月，在聖靈降臨節（Πεντηκοστῆς）當天，他又透過君士坦丁為他的兒子克里斯托弗加冕，君士坦丁表面上願意並接受，因為迫於壓力，但內心卻在哀悼這場災難。在這次遊行中，只有他們兩人出現。7月，在第八印信期，教會實現了合一，由牧首尼古拉與尤菲米烏斯（Euthymius）分裂的各教區大主教與神職人員重新團結。皇帝羅曼努斯將法官史蒂芬流放到安提戈努斯島（Antigonus），理由是他覬覦王權，並將他剃髮為僧，與他一同被流放的還有他最親信的泰基奧特斯（Teichiotis）西奧法尼斯（Theophanes）與孤兒院長（ὀρφανοτρόφον）保羅。在法庭審判期間，由於收到陰謀的消息，皇帝們突然返回宮廷；主謀貴族阿爾塞尼奧斯（Arsenius）與侍從保羅被捕，在被挖去雙眼並沒收財產後流放。這一年，皇帝羅曼努斯將女兒阿加莎（Agatha）許配給阿爾吉羅斯之子利奧，他是一位英勇、外貌俊美、且具備智慧與審慎的男子。

同一時期，發生了關於倫塔基奧斯（Rentakios）的事。他出身於希臘，企圖殺害自己的父親。父親因擔心兒子的混亂行為，乘船前往拜占庭，打算請求皇帝阻止兒子的無知。然而，他在途中被克里特島（Crete）的薩拉森人俘虜。他的兒子在掌握了父親的財富後，來到京城，逃往聖索菲亞大教堂，並在那裡揮霍父親的財產。羅曼努斯得知此事後，決定將他從教堂中帶走，並計劃讓他投奔保加利亞人。在罪行被揭露後，他被沒收了財產並被挖去了雙眼。

學派總管阿德拉斯特斯（Adrastus）去世後，波托斯·阿爾吉羅斯（Pothos Argyros）被任命接替。當保加利亞人入侵至卡塔瑟塔斯時，他也率軍出擊，駐紮在所謂的熱門（Thermopolis）地區。他從那裡派遣貴族霍羅利奧（Choroleon）之子、軍團長米迦勒前往偵察保加利亞人。米迦勒意外落入野蠻人的埋伏，由於無法逃脫，他奮力反擊，殺死並擊潰了許多保加利亞人，但自己也受了致命傷，隨後回到京城，不久後去世。當時，針對皇帝羅曼努斯的陰謀也被揭露，主謀是財務官（σακελλάριον）阿納斯塔修斯，他聲稱是為了皇帝而戰；涉案者被捕後，根據罪行受到懲罰，羅曼努斯將阿納斯塔修斯剃髮為僧。由於這個原因，君士坦丁的地位被降低，羅曼努斯被宣佈為第一皇帝，君士坦丁為第二。他辯稱只有這樣才能平息陰謀，儘管他為了短暫的世俗王權而背棄了誓言，並在神面前犯下了罪。城內的事態便是如此。

西蒙再次派遣大軍入侵羅馬人的領土，由他手下權勢極大的哈甘（Chagan）與首席馬夫米尼庫斯（Minikos）指揮，並指示他們儘速進攻京城。皇帝羅曼努斯得知入侵消息後，考慮到他們可能會焚毀城郊最精美的宮殿與建築，便派遣法官約翰與利奧、波托斯·阿爾吉羅斯兄弟，率領皇家衛隊與軍團部隊，隨行的還有貴族阿列克修斯（Alexius）與海軍司令莫塞勒（Mosele）及其部下。在聖齋期的第五週，他們將軍隊部署在佩蓋（Pegae）的平原上等待。當保加利亞人出現並發出不明的吶喊，猛烈衝擊他們時，法官約翰逃跑了，貴族普拉蒂波斯（Platypous）之子福提努斯（Photeinos）在為他作戰時被殺，還有許多人陣亡。法官好不容易逃脫，登上了快船。海軍司令阿列克修斯也想效仿，但未能登船，在快船的踏板上跌入海中，與他的首席傳令官一同溺斃。利奧與波托斯·阿爾吉羅斯在堡壘中逃脫。至於其餘的軍隊，有些人為了逃避敵人的手而溺斃，有些人死於刀下，有些人則被野蠻人俘虜。保加利亞人在無人阻擋的情況下，焚毀了佩蓋的宮殿，並燒毀了整個海峽（Στενόν）地區。

二月二十日，第十印期，羅曼努斯（Romanus）之妻狄奧多拉（Theodora）逝世，葬於米雷萊翁（Myrelaion）。皇帝克里斯托弗（Christophorus）之妻索菲亞（Sophia）被宣告為奧古斯塔（Augusta）。伊比利亞（Iberia）的庫羅帕拉特斯（Curopalates）阿德納瑟（Adarnase）前來，他穿過裝飾華麗的市集，受到極大的榮耀與尊崇。皇帝派遣他前往聖索菲亞大教堂（Agia Sophia），以觀賞其壯麗與宏偉。他前往該處，對聖殿的華美感到震驚，對其奢華的裝飾讚嘆不已，並稱這座神聖的場所確實是神的居所，隨後便返回自己的領地。保加利亞人再次入侵羅馬人的領土，並逼近狄奧多拉皇后的宮殿，由於無人防禦，他們將宮殿付之一炬。

皇帝羅曼努斯設下豐盛的宴席，召集了各軍團的將領，其中也包括那位綽號為薩克提基奧斯（Saktikios）的軍團長，他是精銳部隊（Excubitors）的指揮官。隨著宴席的進行，話題轉向了保加利亞人。皇帝發表了許多激昂的言論，煽動並熱切地勸勉他們挺身而出對抗敵人，為自己的祖國奮戰。眾人皆同意準備出征，並誓言要為基督徒而戰。次日清晨，薩克提基奧斯武裝起來，繞到保加利亞人後方，進入他們的營地。當時大多數人正分散在各地掠奪，他便將營地內發現的所有人屠殺殆盡。保加利亞人的主力部隊得知此事後，返回營地。雙方發生交戰，保加利亞人以逸待勞，對抗那些在先前的戰鬥中已疲憊不堪的士兵，最終擊潰了薩克提基奧斯及其少數部下。薩克提基奧斯英勇奮戰，殺死了許多敵人，但因寡不敵眾，他鬆開馬韁，轉身逃跑。在渡過一條河流時，馬匹陷入泥淖，他被保加利亞人追上，臀部與大腿受到致命傷。儘管如此，他仍轉身與部下會合，擊退了追擊的保加利亞人，最終撤退至布拉赫奈（Blachernae）。他被安置在聖索菲亞教堂，當晚便去世了，這不僅讓皇帝，也讓軍隊及全體羅馬民眾感到巨大的悲痛。

此後，在卡爾迪亞（Chaldia）發生了另一場針對皇帝的叛亂，由該地的將軍、貴族巴爾達斯·博伊拉斯（Bardas Boilas）所策動。叛亂的領袖是卡爾迪亞人哈德良（Hadrian）與亞美尼亞人塔扎特斯（Tatzates），他們極其富有。他們佔據了名為派佩爾特（Paiperte）的堡壘，武裝反抗皇帝。然而，當時正駐紮在凱撒利亞（Caesarea）的軍校指揮官約翰·庫爾庫阿斯（John Kourkouas）迅速趕到，瓦解了叛亂。他將被捕者中較顯眼的人處以剜目之刑，並沒收其財產，至於那些貧窮且無名的人，則准許他們自由離去。唯有塔扎特斯佔據了高山上一座堅固的堡壘，在從軍校指揮官那裡得到不會受到傷害的承諾後，他進入了京城，被授予馬格拉比特（Manglabite）的職位，並被安置在馬格拉宮（House of Mangana）。但他企圖逃跑，結果被捕並被剜去雙眼。至於巴爾達斯·博伊拉斯，由於皇帝對他懷有友善之情，他僅被剃髮為僧，未受其他懲罰。

保加利亞統治者西蒙（Simeon）佔領了阿德里安堡（Adrianople），並以柵欄與壕溝將其圍困，進行了嚴密的圍城。該城的將軍是貴族利奧（Leo），因其對戰爭的衝動與熱情，人們稱他為「瘋狂利奧」（Moroleon）。他英勇地抵禦圍城，有時從城牆上擊退進攻的保加利亞人，有時打開城門，以不可阻擋的氣勢發動突襲，輕易地擊潰敵人。然而，當城內的糧食耗盡，飢荒嚴重威脅著城內居民，且毫無補給希望時，他們在匱乏的逼迫下，將城市、自己以及將軍都出賣給了保加利亞人。西蒙俘獲了利奧，記恨他對保加利亞人所展現的敵意，對他施以無數酷刑，最後將他殘忍殺害。西蒙在城內留下保加利亞守軍後便撤離了。隨後，這些守軍聽聞羅馬軍隊前來討伐，便棄城逃跑，阿德里安堡再次回到了羅馬人的手中。

當時，利奧·特里波利特（Leo of Tripoli）率領大軍與戰船出征羅馬人。貴族兼艦隊司令約翰·拉德諾斯（John Rhadenos）在利姆諾斯島（Lemnos）發現了正在停泊的敵軍，隨即發動突襲，輕易地擊潰了他們，幾乎殺光了所有的阿拉伯人（Agarenes），唯有特里波利特一人逃脫保命。九月，第二印期，保加利亞統治者西蒙率領全軍進攻君士坦丁堡，掠奪了馬其頓，焚燒了色雷斯（Thrace）的村莊，將一切踏在腳下。他在布拉赫奈附近紮營，要求派遣牧首尼古拉（Nicholas）及幾位高官前來商討和平。雙方交換了人質以確保不會發生陰謀，牧首在誓言的保證下感到安心，隨後商議了應由哪些元老陪同前往。最終選定了貴族米迦勒·斯圖佩奧特斯（Michael Stypeiotes）與神秘官（Mystikos）約翰。當時約翰·拉伊克托爾（John the Raiktor）已被皇帝罷黜，離開了宮殿，並在自己的修道院中剃髮為僧。他們來到西蒙面前準備商談和平，西蒙卻將他們遣回，要求親自會見皇帝羅曼努斯；因為他確信羅曼努斯是一位明智且誠實的人。羅曼努斯欣然接受了這一請求。他派遣人員在科斯米迪翁（Kosmidion）的海岸邊建造了一座極其堅固的登陸台，以便皇家三列槳座戰船能夠停靠，並在四周築起圍牆，還下令建造了護欄，作為雙方會談的地點。

然而，西蒙卻派遣部下焚燒了位於佩吉（Pege）的至聖聖母教堂，該教堂是由查士丁尼（Justinian）皇帝所建，他還焚燒了周圍的一切，由此可見他並非真心求和。皇帝與牧首一同前往布拉赫奈的教堂，進入聖索菲亞教堂，向神獻上祈禱，隨後帶著聖母的聖衣（Omophorion）離開教堂，並配備了可靠的武裝。皇帝將隨行的艦隊裝飾得莊嚴華麗，抵達了預定的地點。這一切發生在十一月九日。西蒙也隨之抵達，率領著分為多個方陣與隊伍的龐大軍隊；有的士兵手持金盾與金矛，有的手持銀盾，有的手持銅盾，有的則按各自的喜好裝飾。他們簇擁著西蒙，以羅馬語高呼他是皇帝。所有官員與市民都在城牆上觀看著這一切。首先，皇帝羅曼努斯抵達了上述的登陸台，等待西蒙。雙方交換人質，保加利亞人仔細搜查了登陸台，確認沒有任何陰謀或埋伏後，才勸請西蒙下馬，進入與皇帝會面。他們互相問候，開始商討和平。

據說羅曼努斯對西蒙說：「我聽聞你是一位基督徒，且敬畏神，但我看到的行為卻與你的言語完全不符。如果你確實是基督徒，就請停止這不義的屠殺與無辜鮮血的流淌，與我們這些同樣身為基督徒的人講和，不要讓基督徒的手沾染同信基督徒的鮮血。你也是人，同樣等待著死亡、復活、審判以及對生前行為的報應。你今日活著，明日便會化為塵土。如果你是為了貪圖財富而做這些事，我會讓你滿足。請擁抱和平，熱愛和諧，這樣你也能過上平靜且無可指責的生活，而基督徒們也能停止彼此動武。」皇帝說完這些話，西蒙被他的謙遜所感動，承諾會締結和平。雙方互相問候後便分開了，皇帝以豐厚的禮物送別了西蒙。

當時發生了一件值得敘述的異象。據說在兩位統治者會談時，有兩隻鷹從他們上方飛過，發出鳴叫並互相搏鬥，隨即分開，一隻飛向城市，另一隻飛向色雷斯。那些精通鳥占術的人認為這不是吉兆；他們說這意味著雙方在和平協議上將無法達成共識。西蒙返回後，向自己的官員講述了皇帝的謙遜以及他對財富的慷慨與大方。

在第二印期的聖誕節期間，皇帝羅曼努斯在聖大教堂為他的兩個兒子斯蒂芬（Stephen）與君士坦丁（Constantine）加冕；至於他的另一個兒子狄奧菲拉克特（Theophylact），牧首為他剃髮為僧，按立他為副執事，並任命為共融者（Synkellos），他此前已隨副執事隊伍進入聖所。他還授予神秘官約翰貴族與名譽執政官（Anthypatos）的頭銜。

五月十五日，第三印期，牧首尼古拉逝世，他在第二次任期內共在位十三年；八月，阿馬西亞（Amaseia）的大主教斯蒂芬（Stephen）被任命為牧首。神秘官約翰被指控企圖篡奪皇位，在貴族科斯馬斯（Cosmas）與郵政長官（Logothete of the Drome）的策動下（後者正為自己的女兒與約翰訂婚），他被逐出宮殿。然而，他仍被允許進入宮殿朝拜皇帝；因為皇帝喜愛他，不願將他徹底驅逐。但由於指控者不斷施壓並出示了明確的證據，皇帝經過調查，發現對他的指控屬實，正準備將他逮捕審訊；約翰預先得知此事，逃往米諾卡斯塔農（Mynokastanon）修道院剃髮為僧。皇帝對貴族兼郵政長官科斯馬斯施以酷刑，並將他罷官。皇帝任命前任神秘官約翰的首席內侍（Protopestiarios）狄奧法內斯（Theophanes）為副攝政（Paradynasteuon）。當時在色雷斯軍區（Thrakesion）發生了地震，地表出現了驚人的裂縫，許多村莊與教堂連同居民一同被吞沒。

五月，第十五印期，保加利亞統治者西蒙對克羅埃西亞（Chrobats）發動入侵，但在山區險峻處與他們交戰並戰敗，損失了全部軍隊。一位名叫約翰的天文學家前來對皇帝說，如果他派遣人去砍下位於皮羅洛福斯（Pyrolophos）山丘上、面向西方的柱子頂端的雕像頭顱，西蒙將會立刻死亡；因為那根柱子與西蒙的命運相連。皇帝聽信了他的話，砍下了柱子的頭顱；就在同一時刻，正如皇帝後來查證所知，西蒙在保加利亞因心臟病發作而死。

西蒙死後，保加利亞的統治權由他的次子彼得（Peter）繼承，他是西蒙與第二任妻子（喬治·蘇爾蘇布洛斯之姊）所生，西蒙生前已將他指定為子女的監護人；至於西蒙與前妻所生的兒子米迦勒，在西蒙生前就已被剃髮為僧。於是，土耳其人、塞爾維亞人、克羅埃西亞人及其他民族得知西蒙死訊後，皆謀劃進攻保加利亞。同時，保加利亞民族還遭遇了嚴重的飢荒與蝗災，嚴重消耗了人口與農作物。保加利亞人不僅畏懼其他民族的入侵，更畏懼羅馬人的進攻。彼得與身邊的人商議後，決定先發制人，進攻羅馬人以示威懾。他們佔領了馬其頓，隨後得知皇帝將親自出征，便秘密派遣一位修道士帶著彼得與監護人喬治的信件前來。信中表示他們希望與羅馬人講和，如果羅馬人願意，甚至可以締結聯姻。皇帝欣然接受，立即派遣修道士狄奧多西（Theodosius）與皇家神職人員君士坦丁·羅迪奧斯（Constantine the Rhodian）帶著快船前往梅森布里亞（Mesembria）與保加利亞人商談和平。他們抵達後進行了適當的談判，隨後與保加利亞的一位名流斯蒂芬一同經由陸路返回。隨後，監護人喬治·蘇爾蘇布洛斯與其他幾位顯貴也隨之抵達。他們覲見皇帝，並見到了皇帝克里斯托弗的女兒瑪麗亞（Maria），對她極為滿意（因為她美貌出眾），於是寫信給彼得，要求他儘快前來，並事先就和平條款達成了一致。皇帝派遣了與他結為兒女親家的貴族尼基塔斯（Nicetas）前往迎接彼得，並將他帶到京城。彼得抵達布拉赫奈後，皇帝乘船前來迎接，熱情地問候並款待了他。雙方進行了適當的交談，在首席內侍狄奧法內斯的居中協調下，完成了和平與聯姻的象徵儀式。十月八日，牧首斯蒂芬與首席內侍狄奧法內斯及全體元老，在佩吉的至聖聖母教堂為彼得與瑪麗亞舉行了祝福儀式，由首席內侍與蘇爾蘇布洛斯擔任伴郎。

婚禮盛大而奢華，首席內侍與皇帝的女兒一同進入城內。婚禮後第三天，皇帝在佩吉的登陸台設宴，皇家快船就停在登陸台旁，皇帝與彼得一同進餐。皇帝君士坦丁與克里斯托弗也出席了宴席。保加利亞人引發了一場不小的爭執，堅持要求先稱頌克里斯托弗，再稱頌君士坦丁；皇帝羅曼努斯對此讓步，下令照辦。在完成了一切慣例儀式後，瑪麗亞與她的丈夫啟程前往保加利亞，她的父母與首席內侍將她送至第七里程碑。城內的事務便以這種方式處理。

軍校指揮官、貴族約翰·庫爾庫阿斯在敘利亞四處征戰，摧毀了所有反抗勢力，拆毀了許多蠻族的堡壘、防禦工事與城市，最終抵達了著名的梅利特內（Melitene）。他對城內居民實施圍困，迫使他們尋求談判。於是，阿米爾（Amer）的孫子、梅利特內的埃米爾阿波卡普（Apokaps）與該城軍團的指揮官阿波薩拉特（Aposalath）前來覲見。指揮官熱情地接待了他們，並將他們送往皇帝處。他們覲見皇帝並締結了和平協議後返回，被列為羅馬人的朋友與盟友，並與羅馬人並肩作戰對抗同族。阿波卡普與阿波薩拉特死後，和平協議隨之破裂。於是，上述的指揮官率軍進攻他們，貴族梅利亞斯（Melias）與亞美尼亞軍隊也隨行。他們首先在戰爭中將梅利特內人趕回城內，因為他們膽敢爭奪郊區；隨後包圍了城市，經過激烈的圍攻，依據戰爭法佔領了該城。他們還掃蕩了周圍的一切，將其征服並使之成為羅馬人的奴僕。皇帝將梅利特內及其周邊地區設為監管區（Curatorship），為國庫帶來了豐厚的稅收。貴族尼基塔斯（皇帝克里斯托弗的岳父）因被指控教唆克里斯托弗反對其父並將其逐出皇位，被逐出城外並剃髮為僧。七月，第十印期，阿馬西亞的斯蒂芬逝世，在位兩年零十一個月。十二月，他們迎來了修道士特里豐（Tryphon），並任命他為牧首，任期至皇帝之子狄奧菲拉克特達到法定年齡為止。同年十二月，發生了難以忍受的寒冬，大地結冰長達一百二十天。隨後發生了空前的大飢荒，導致死亡人數眾多，以至於活人無法搬運死者，皇帝盡其所能，透過慈善救濟來應對寒冬與飢荒。

保加利亞統治者彼得的兄弟約翰與保加利亞的其他權貴發動了叛亂。約翰被捕並被囚禁，其餘人皆受到極刑。彼得將此事告知了皇帝羅曼努斯。羅曼努斯得知後，派遣了曾任拉伊克托爾的修道士約翰，表面上是為了交換人質，實際上是為了以各種方式找到約翰並將他帶到君士坦丁堡。事情果然如願；拉伊克托爾成功地將約翰偷運出來，乘船從梅森布里亞抵達京城。不久後，他脫下僧袍，娶妻生子，並獲得了房產與大量財產。彼得的另一個兄弟米迦勒也渴望奪取保加利亞的權力，佔據了一座堅固的堡壘，煽動保加利亞人，許多人投奔了他。不久後他便去世了，追隨者們因畏懼彼得的憤怒，經由馬其頓、斯特里蒙（Strymon）與希臘進入羅馬領土，佔據了尼科波利斯（Nicopolis），掠奪了一切，最終在那裡安息。他們後來被以各種方式擊敗，成為羅馬人的俘虜。當時，廣場上的一根拱柱掉落了一塊石頭（人們稱之為「裝飾者」），砸死了六十人。至聖聖母教堂附近還發生了一場可怕的火災，柱廊被燒毀至所謂的「臂長」處。皇帝克里斯托弗於第十四印期的八月逝世，葬於其父的修道院。

約定的期限已到，牧首特里豐不願如約退位，而是要求進行審判，並要求提出將他逐出教會的指控。皇帝對此感到束手無策，不知該如何是好。凱撒利亞的狄奧法內斯（人稱「鵪鶉」）是一位口才極佳的人，他見皇帝感到困擾，且無法忍受這種戲弄與欺騙，便承諾會將此事辦妥。皇帝接受了他的承諾，他便以欺騙手段接近牧首，對他說：「主啊，皇室對您的攻擊非常強烈，他們正在尋找能將您拉下寶座的指控，但儘管費盡心機卻一無所獲；因為無辜者怎能受到指控呢？那些策劃您下台的人提出了一個理由，聲稱您完全不識字。如果我們能消除這個藉口，那些密謀反對您的人就會像狼一樣露出真面目。如果您聽我的建議，請在全體會議面前，在一張空白的紙上寫下您的名字與聖職頭銜，並送給皇帝，這樣他就會確信，並因希望落空而停止密謀。」這項建議似乎很有利。於是，會議立即召開，牧首對會議說：「各位神聖的共融者，那些想不義地將我拉下寶座的人，動用了許多手段試圖找到合理的理由將我放逐，卻一無所獲。他們最後給我加上了這個理由：聲稱我不識字。現在，在你們所有人面前，我寫下這些文字，讓那些誹謗者看到並確信，從而停止對我的不義騷擾。」說完，他接過一張空白紙，在眾人面前寫道：「特里豐，蒙神憐憫，君士坦丁堡、新羅馬的大主教與普世牧首。」他寫完後，透過首席主教送給皇帝。皇帝接過紙張，在上面又加上了另一張空白紙，寫下了辭職書，聲稱自己不配擔任此職，願將寶座讓給他人。這份辭職書在會議上被提出，特里豐被逐出教會，他為這場騙局痛哭流涕，並責怪首席主教。一年零五個月後（這正是狄奧菲拉克特達到法定年齡並按立聖職所需的期限），二月，第二印期，皇帝之子狄奧菲拉克特被按立為牧首。

一位名叫巴塞爾（Basil）的馬其頓人，自稱是杜卡斯（Doukas）之子君士坦丁，欺騙了許多人並將他們拉攏到自己身邊，四處遊蕩，擾亂城市，煽動叛亂；他被一位名叫象（Elephantinos）的軍區指揮官逮捕，被帶到皇帝面前，被砍去一隻手。後來他被釋放，給自己裝上一隻銅手，打造了一把巨大的長劍，在奧普西基翁（Opsikion）四處遊蕩，欺騙那些單純的人，聲稱自己就是杜卡斯之子君士坦丁。他聚集了一大批人，發動了叛亂。他佔據了名為「平石」（Platia Petra）的堡壘，在裡面儲存了各種物資，並以此為基地進行掠奪。皇帝派遣軍隊討伐他，將他及其黨羽一併逮捕。經過多次審訊，試圖查明是否有官員參與其中，最終在沒有發現任何關鍵線索後，將他投入所謂的「馬斯提亞努斯」（Mastianos）火刑中處死。皇帝羅曼努斯將加巴拉斯（Gabalas）的女兒安娜（Anna）嫁給了他的兒子斯蒂芬；在舉行婚禮的同時，也為她戴上了皇冠。

四月，第七印期，土耳其人對羅馬人發動入侵，掠奪了整個西部直至京城。貴族兼首席內侍狄奧法內斯被派遣前往，與他們進行了交換，皇帝為了贖回俘虜，不惜耗費任何財富。皇帝的另一個兒子君士坦丁娶了一位名叫海倫（Helene）的女子，她出身於亞美尼亞貴族，是貴族哈德良的女兒。她不久後去世，皇帝又為他娶了另一位名叫狄奧法諾（Theophano）的女子，出身於馬曼特（Mamant）家族。第十四印期，六月，一千艘俄羅斯戰船進攻京城。貴族兼首席內侍狄奧法內斯率領艦隊出征，停泊在聖地（Hieros），而敵軍則停泊在法羅斯（Pharos）及對岸的海岸邊。他伺機突然發動襲擊，瓦解了他們的陣型，用希臘火燒毀了許多船隻，其餘的則徹底潰敗。倖存的羅斯人逃往東方，停泊在所謂的斯戈拉（Sgora）。貴族巴爾達斯（福卡斯之子）率領騎兵與精銳部隊沿海岸追擊，擊潰並屠殺了他們派去搜集食物的部隊。此外，軍校指揮官庫爾庫阿斯迅速率軍趕到，將那些四處流竄的敵軍擊潰。他們在被擊敗前所犯下的暴行，簡直慘絕人寰；他們將俘虜釘在十字架上，或釘在地上，或將他們當作靶子射箭。那些被俘虜並遭受酷刑的人，頭顱被鐵釘刺穿。他們還焚燒了許多神聖的教堂。但這些都是先前發生的事；當他們如前所述在海戰中失敗，且在陸地上也遭受重創後，便退縮在自己的船隻中，糧食也已耗盡，他們計劃撤回老家，但又畏懼艦隊在附近監視並封鎖了航線。然而，首席內侍狄奧法內斯得知他們的撤退計劃，立即迎擊，發生了第二次海戰，羅斯人再次潰敗。部分船隻沉入海底，部分被鐵與火摧毀，部分連同船員落入羅馬人手中；只有少數逃脫戰爭的船隻回到了老家。皇帝對首席內侍的表現大加讚賞，並任命他為寢宮侍從（Parakoimomenos）。

由於其他皇帝對軍校指揮官約翰·庫爾庫阿斯的嫉妒（皇帝羅曼努斯本想將指揮官的女兒歐芙洛緒涅（Euphrosyne）娶給自己的孫子羅曼努斯，即他最小的兒子君士坦丁之子），他被迫將他罷官。約翰連續二十二年零七個月擔任指揮官，幾乎掃蕩並征服了整個敘利亞。若有人想了解他的英勇事蹟，請查閱由首席侍從兼法官曼努埃爾（Manuel）所著的書籍（他用了八卷書記錄了約翰的英勇事蹟），從中便可得知這位將軍在軍事上的卓越表現。

與此同時，他的兄弟狄奧菲洛（Theophilus，即後來成為皇帝的約翰之祖父）在擔任美索不達米亞的將軍時，也征服了薩拉森人的城市，擊敗並徹底消滅了夏甲（Agar）的後裔。貴族羅曼努斯（指揮官約翰之子）在擔任將軍時，也攻克了許多堡壘，為羅馬人贏得了無數戰利品。約翰被罷官後，皇帝羅曼努斯的親戚潘泰里奧斯（Pantherios）被任命為軍校指揮官。

皇帝羅曼努斯因違背誓言而向上帝懺悔，並為自己的背信棄義感到懊悔，他做了許多善事（在此難以一一列舉），並償還了城內富人與窮人的債務，據說總計達十九個金幣單位（Centenaria），並在查爾克（Chalke）的紫色圓石處焚燒了借據。他還支付了城內從最高層到最底層的租金。他規定在自己新建的米雷萊翁修道院中每年舉行追思儀式，至今所有人都還在執行。

第一印期，土耳其人再次入侵羅馬人領土。寢宮侍從狄奧法內斯出征與他們講和，並在獲得人質後返回。第二印期，皇帝派遣首席侍從兼倫巴第（Langobardia）將軍帕斯卡利奧斯（Paschalius）前往法蘭克（Francia）國王雨果（Hugo）處，請求將其女兒嫁給「生於紫色」（Porphyrogenitus）之子羅曼努斯；她被帶到京城，帶著豐厚的財富與羅曼努斯成婚。他們共同生活了五年，隨後她便去世了。十二月發生了強風，所謂的「民眾」（Demoi）看台倒塌，壓碎了下方的座位與所謂的「胸牆」。

埃德薩（Edessa）城被羅馬軍隊圍困，埃德薩人因圍城的苦難而感到絕望，便派遣使節覲見皇帝，請求軍隊撤離；他們承諾將基督的神聖聖像（Mandylion）作為贖金。圍城解除後，神聖的聖像被交出並帶往京城。皇帝以輝煌且適當的儀仗迎接了它，正如我們之前所提到的。

當時，亞美尼亞出現了一個怪物，一對從同一個母體中生出的連體男嬰。他們被視為惡兆而逐出城外。在君士坦丁時期，他們再次進入。其中一人去世後，經驗豐富的醫生試圖切除壞死的部分；手術後，活著的那一個在存活了片刻後也去世了。

皇帝羅曼努斯尊敬所有的修道士，特別是牧首福提烏斯（Photius）的侄子、修道士塞爾吉烏斯（Sergius），他品德高尚，具備一切美德，他總是勸勉皇帝要關心孩子們的教育，不要讓他們荒廢學業，以免自己也像以利（Eli）一樣遭遇不幸。在同一印期，他們將皇帝羅曼努斯從宮殿中拉下，帶到普羅蒂（Prote）島，強迫他剃髮為僧。至於誰將他拉下寶座，以及以何種方式，將在後文中敘述。

君士坦丁皇帝在年幼時便失去雙親，事務由他的母親佐伊（Zoe）與我們之前列舉的監護人管理。寢宮侍從君士坦丁在皇后面前擁有極大的權力，他將自己的妹妹嫁給了貴族利奧·福卡斯（Leo Phocas），即東方軍校指揮官。因此，他日夜謀劃將皇位轉移給自己的妹夫，並除掉君士坦丁。生於紫色者的導師狄奧多西（如前所述）得知此事，便致力於拉攏當時擔任艦隊司令的長老羅曼努斯，將他引入宮殿，作為皇帝的守護者與捍衛者。然而，羅曼努斯被帶入宮中，並逐漸掌握了全部權力後，並沒有遵守承諾，而是違背了誓言（他曾發下最可怕的誓言，絕不覬覦皇位），不僅自立為皇帝，還強迫生於紫色者（儘管他心不甘情不願，這正是荷馬所說的）為他戴上皇冠，不久後，他不僅讓自己，還讓兒子克里斯托弗也加冕。過了一段時間，他又讓兒子斯蒂芬與君士坦丁也加冕。他被宣告為皇帝後，並不滿足於此，也不願屈居第二，而是將導師及其他看似阻礙他的人除掉，自立為第一皇帝，並管理一切事務。他的兒子們隨後被宣告，君士坦丁則排在最後。這位君士坦丁雖然僅有名義上的皇位，卻被剝奪了其中的樂趣，他一直渴望並祈禱能奪回祖傳的權力，除掉那些篡位者。他認為除非讓兒子們與父親反目，否則無法實現這一目標。克里斯托弗已經去世，斯蒂芬與君士坦丁仍然在世。他決定試探他們，看能否實現自己的目標。他不敢試探君士坦丁，因為他心智較為堅定，於是決定將所有的手段與試探都轉向斯蒂芬，因為他心智較為輕浮，容易被他人左右。他找到了一位聰明且擅長編造陰謀與詭計的人作為幫手與合作者；此人名叫巴塞爾（Basil），綽號「小鳥」（Peteinos），隸屬於侍衛隊（Hetaireia），自幼便是君士坦丁的朋友與熟人。他將他拉攏為同謀，並透過他試圖拉攏斯蒂芬，用甜言蜜語將他誘騙。

並因著理智的欺瞞與詭計而受牽引。蓋因佩泰諾斯（Πετεινός）竭盡一切方式欲與斯提法諾斯（Στέφανος）交好，既已交好，便不斷進言，挑起話題並提出建議，使他心生騷動，並逐漸使他偏離理智。他說：「陛下，您既年輕，體魄強健，靈魂的慷慨超群，且智慧深邃，為何卻因一條細微、陳舊且斷裂的絲線——意指他的父親——而受牽制，不願奮起？為何將他視為您高貴志向的障礙而除去，自己掌握大權？您不僅能治理羅馬人的帝國，甚至能同時統治多國。來吧，請聽從我的建議，這對您有利。願您奮起，決意掌握實權，使羅馬人的事務重現生機，使敵人的勢力屈服，並以行動證明，您那綻放的青春與靈魂中從神所領受的其他優越特質，並非徒勞無功。您還有您的妹夫，那位生於紫室者（πορφυρογέννητος），作為您的盟友與助手，他極度渴望從您父親的重擔中解脫，並期待見到您治理帝國。」斯提法諾斯被這些話語所誘惑，陷入了對帝權的渴望，並產生了無法遏止的慾望，要將自己的父親從帝位上拉下來。

當他準備實施這些計畫時，便向他的兄弟暗示了這些意圖。然而，後者在初次聽聞時便感到震驚，並勸告他不要信任那位妹夫，反而勸他堅守對父親的忠誠與友誼。斯提法諾斯便將他擱置一旁，認為他不僅無法成為助力，反而是阻礙，於是決意獨自實施既定的計畫。他與上述的巴西流（Βασίλειος）以及利奧（Λέων）之子、修士馬里亞諾斯（Μαριανός）結盟——此人深受羅馬努斯（Ῥωμανός）皇帝的信任與敬重——並與其他幾人共謀。在十二月十六日，第三印期，六四五三年，當羅馬努斯在位滿一年時，他趁機將其父從權位上拉下，並將他流放到普羅特島（νῆσῳ Πρώτῃ），強迫他剃髮成為修士。羅馬努斯被廢黜後，斯提法諾斯隨即更為大膽地掌握實權，並與妹夫及兄弟共同行事。

然而，由於他們並非在所有事情上都能達成共識，有時甚至意見分歧，衝突的根源便由此而生。他們彼此猜忌、互相防範：斯提法諾斯防範那位生於紫室者，而那位生於紫室者也防範他，雙方都在謀劃對付彼此。斯提法諾斯投入了極大的心力與鬥爭，試圖將兄弟與妹夫拉下馬，以便獨攬大權。但正如詩人所言，有些事物比火更熱，他未察覺到自己反被康斯坦丁（Κωνσταντῖνος）所算計。因為康斯坦丁察覺到自己正遭受陰謀，便沒有給予對方拖延的機會，加上他的妻子海倫（Ἑλένη）多方激勵他，促使他將兩位兄弟從帝位上拉下。於是，他向上述的巴西流（Βατεινός）揭露了這個秘密，並透過他拉攏了馬里亞諾斯，以及巴爾達斯·福卡斯（Βάρδας ὁ Φωκᾶς）的兒子尼基福羅斯（Νικηφόρος）與利奧（Λέων），還有托爾尼基奧斯（Τορνίκιοι）家族的尼古拉（Νικόλαος）與利奧，以及其他許多人。在斯提法諾斯與康斯坦丁毫無防備之時，正值午餐時刻，他將他們逮捕並逐出皇宮。這發生在同一印期的正月二十七日。他將他們安置在小船上並流放，將一人流放到帕諾爾莫斯島（Πανόρμῳ νήσῳ），將康斯坦丁流放到特雷賓索斯（Τερεβίνθῳ）。透過凱撒利亞的巴西流與赫拉克利亞的阿納斯塔修斯（Ἀναστάσιος），他將兩人剃髮並廢黜聖職，不久後將斯提法諾斯轉移至普羅孔尼索斯（Προικοννήσῳ），隨後至羅德島，最後至米蒂利尼（Μιτυλῇνῃ）；而康斯坦丁則被流放至薩莫色雷斯（Σαμοθράκῃ）。斯提法諾斯在萊斯博斯島（Λέσβῳ）以高貴與寬宏的態度承受了降臨在他身上的命運，生活了九年；而康斯坦丁則心懷怨恨，過度激進地反抗，並多次嘗試逃跑，在失去帝位兩年後，他殺害了看守他的人，隨後被其餘的人所殺。

七月，在第六印期，他們的父親羅馬努斯也償還了生命的債務，葬於米雷萊翁（Μυρελαίῳ）。那位生於紫室者在掃除障礙後，獨自披上皇權，在同一印期的神聖復活節，由牧首塞奧菲拉克圖斯（Θεοφύλακτος）主持祈禱，為他的兒子羅馬努斯戴上冠冕。他本以為自己能成為一位英明的統治者，能比前任更謹慎地處理國事，若能獨自統治，卻顯得比預期中軟弱，並未展現出與期望相符的作為。他沉溺於酒，將艱鉅的任務置於享樂之後，對過失不僅難以寬恕，且是冷酷的懲罰者。他對官員的任命也漫不經心，不願根據才幹進行選拔——這是宏偉權力應有的作為——而是將指揮權或行政權隨意委託給偶然遇到的人，未經考驗。因此，任何平庸之輩都能被任命為最高行政長官，這其中他的妻子海倫與侍從長（παρακοιμώμενος）巴西流也起了很大作用，他們將官職視為商品販售。

然而，康斯坦丁並非完全沒有善行。那件即將被提及的令人讚嘆且奇妙的事蹟，足以掩蓋並淡化他的許多缺點。因為那些科學——算術、音樂、天文學、幾何學、立體幾何學，以及涵蓋一切的哲學——因長期以來統治者的疏忽與無知而失傳，他卻憑藉個人的熱忱將其恢復，他尋找並找到了各領域中最優秀、最受認可的人，任命他們為教師，並接納與支持那些勤奮的學者。因此，他在短時間內驅逐了無知，將政體轉向更具理性的方向。他也關心手工藝與技術，並使其獲得了極大的進步。他在對神的事務上也表現得虔誠且慷慨，在前往神聖教堂的禮儀中，從未空手而歸，而是獻上宏偉且配得上愛基督君王的奉獻。他也以這些恩惠回報了協助他廢黜妹夫的人：他封巴爾達斯·福卡斯為大官（μάγιστρος）與東方軍隊總司令（δομέστικος τῶν σχολῶν），任命尼基福羅斯為安納托利亞軍區將軍，利奧為卡帕多奇亞將軍，並任命另一位兒子康斯坦丁為塞琉西亞（Σελευκείας）將軍，巴西流·佩泰諾斯（Βασίλειος ὁ Πετεινός）為大隨從隊（μεγάλης ἑταιρείας）的長官。馬里亞諾斯·阿爾吉羅斯（Μαριανός ὁ Ἀργυρός）被任命為馬廄伯爵（κόμητα τοῦ στάβλου），曼努埃爾·庫爾提基斯（Κουρτίκην Μανουήλ）為守衛隊長（δρουγγάριον τῆς βίγλας）。他還將斯提法諾斯的兒子羅馬努斯閹割，此人後來成為了尊貴者（σεβαστοφόρον），並將老羅馬努斯的一位奴婢所生之子巴西流也閹割；他還將皇帝克里斯多福（Χριστόφορος）之子米海爾（Μιχαήλ）剃髮為聖職人員。

他自以為用堅不可摧的鎖鏈鞏固了帝國，消除了所有疑慮，並認為自己處於安全之中，卻因遭遇兩次巨大的陰謀而險些喪命。因為侍從長塞奧法內斯（Θεοφάνης）企圖將老羅馬努斯從普羅特島帶回皇宮，並有許多共謀者；而其他人，如利奧·克拉東（Λέων ὁ Κλάδων）、格里高利·馬其頓（Γρηγόριος ὁ Μακεδών）、斯提法諾斯的首位馬夫狄奧多西（Θευδόσιος），以及修辭官（ῥαίκτωρ）約翰，也計畫將斯提法諾斯從米蒂利尼帶回並安置在帝位上。但由於某些共謀者的告密，塞奧法內斯與其同夥被流放，而斯提法諾斯的支持者則被鞭笞、沒收財產、割鼻後流放。

土耳其人（Τοῦρκοι）也未停止對羅馬人領土的入侵與蹂躪，直到他們的領袖布洛蘇德斯（Βουλοσουδῆς）假裝擁抱基督徒的信仰，抵達了君士坦丁堡。他在皇帝康斯坦丁的見證下受洗，被授予貴族（πατρικίων）的尊榮，並獲得了大量的財富，隨後返回家鄉。不久之後，另一位土耳其人的領袖居拉斯（Γυλᾶς）也進入了帝都並受洗，同樣獲得了恩惠與榮譽。他帶走了一位名為耶羅提烏斯（Ἰερόθεος）的修士，此人被認為具有虔誠的聲譽，並由塞奧菲拉克圖斯按立為土耳其主教。他抵達當地後，將許多人從野蠻的迷信中引導至基督教。居拉斯堅守信仰，既未曾對羅馬人發動攻擊，也不讓被俘的基督徒受苦，而是將他們贖回、照顧並釋放。然而，布洛蘇德斯背棄了對神的誓約，多次率領全族對羅馬人發動進攻。他後來企圖對法蘭克人（Φράγγων）做同樣的事，卻被他們的國王約翰（Ἰωάννης）逮捕並處以絞刑。那位曾經對羅馬人發動遠征的羅斯（Ῥὼς）領袖之妻，名為奧爾加（Ἔλγα），在丈夫去世後抵達了君士坦丁堡。她受洗並展現了真誠的信仰，在獲得了與其志向相稱的榮譽後返回家鄉。

羅馬努斯所娶的雨果（Οὕγων）之女，如前所述，在處女身分下去世，皇帝父親為他娶了另一位妻子，並非出身名門，而是出身平民且從事貿易，名為阿納斯塔西亞（Ἀναστασία），後來被改名為塞奧法諾（Θεοφανώ）。

當塔爾蘇斯（Ταρσοῦ）的埃米爾（ἀμηρᾶς）對羅馬人發動遠征，並派遣軍隊前往赫拉克利亞（Ἡρακλέος）村莊掠奪時，一位名為瑟梅爾（Θέμελ）的長老正在舉行無血祭祀（指聖餐禮）。當他得知薩拉森人（Σαρακηνῶν）的入侵時，便離開了祭壇，穿著祭衣衝了出去，手持教堂的鐘錘，以此擊退了入侵者。他不僅擊傷了許多人，還殺死了不少人，其餘的人則潰逃。但由於他被主教禁止舉行祭祀，且無法獲得寬恕，他便投奔了阿加倫人（Ἀγαρηνοῖς），背棄了基督教。他與他們一同出征，不僅蹂躪了卡帕多奇亞及其周邊地區，甚至抵達了所謂的小亞細亞。他所犯下的惡行，我們甚至無法書寫。

如前所述，巴爾達斯·福卡斯被任命為軍隊總司令後，並未做出值得一提的成就。當他受命於他人時，是一位令人讚嘆的將軍，但當所有軍隊的權力掌握在他手中時，他對羅馬人的事業幾乎毫無貢獻。他因貪婪而喪失了理智。因此，有一次他意外遭遇哈布丹（Χαβδᾶν）的軍隊，據說所有人都拋棄了他，他險些被俘，若非隨從們奮力拼搏將他救出。他在額頭上受了重傷，留下了直到去世都清晰可見的傷疤。

他的兒子尼基福羅斯與利奧，遠離一切卑劣的貪婪，像對待親生兒子般對待臣民，為羅馬帝國帶來了巨大的利益。尼基福羅斯的功績，為了不中斷歷史的敘述，將在關於他的篇章中敘述。而利奧則擊敗了阿波拉薩爾（Ἀπολασαῆρ）——一位顯赫的人物，也是哈布丹的親戚——他率領無數軍隊進攻羅馬人，利奧將他俘虜並送往君士坦丁堡，其餘的軍隊有的在進攻城市時被殺，有的被俘。當他被帶到帝都時，皇帝康斯坦丁舉行了凱旋式，將他踩在腳下，並以榮譽與禮物款待了他。

福卡斯的另一位兒子被哈布丹俘虜並帶往阿勒頗（Χάλεπ），哈布丹竭盡全力試圖讓他改信自己的宗教，但未能成功，便用毒藥殺害了他。巴爾達斯得知此消息後悲痛欲絕，將他所俘虜的所有哈布丹的親戚全部處死。因此，被派去進行交換的馬官（μάγιστρος）保羅·莫諾馬科斯（Παῦλος ὁ Μονομάχος）無功而返。哈布丹因親戚被殺而陷入無法遏止的悲痛，對羅馬人發動遠征，並帶著皇帝派往他那裡談判和平的使者——貴族尼基塔斯·查爾庫齊斯（Νικήτας ὁ Χαλκούτζης）——一同前往，並俘虜了許多勇敢且高貴的羅馬人。

尼基塔斯暗中向福卡斯通報了哈布丹的所有計畫以及他預計返回的路線，福卡斯便在一個狹窄且懸崖峭壁的入口處設下埋伏。當哈布丹抵達狹窄處中央時，被伏兵包圍。埋伏者從藏身處躍出，向他們投擲巨石並發射各種箭矢。查爾庫齊斯事先準備好並以禮物收買了一些薩拉森人，在逃跑時與所有親屬一同逃脫，而阿加倫人則死傷無數。哈布丹殺死了手中的俘虜，僅帶著少數人狼狽且混亂地逃脫了險境。

在康斯坦丁在位第十二年，即世界紀元六四五四年，二月二十七日，第十四印期，牧首塞奧菲拉克圖斯去世，他在位二十三年又二十五天。他在十六歲時，在導師的教導下，以不合規矩的方式接掌了教會的舵手，可悲的是，這位大祭司在一段時間內仍維持著這種狀態。若他能始終如此該有多好，他曾看起來莊重且謙遜。然而，當他進入成年，開始獨自生活後，便無惡不作。他將教會的職位與主教的任命視為商品販售，並做出許多與真正的大祭司不符的行為，沉迷於賽馬、狩獵，並做出其他不體面的行為，這些細節既不雅觀也不合法。僅舉一例以證明他無知的思想：他對馬匹的擁有有著無法遏止的熱愛，據說他飼養了超過兩千匹馬，他始終關心牠們的餵養，不給牠們餵食乾草與大麥，而是餵食堅果、開心果，以及最肥美的椰棗、葡萄乾與無花果，並混合著最香醇的葡萄酒，再加入藏紅花、肉桂、香膏與其他香料，餵給每一匹馬。據說有一次他在神聖大週四（Great Thursday）舉行禮儀，正在誦讀奧秘的禱告時，負責照顧馬匹的執事跑來告訴他，那匹最著名的母馬生了，並說出了名字。他因極度喜悅，草草結束了神聖禮儀的剩餘部分，飛奔前往科斯米迪翁（Κοσμίδιον），在看過剛出生的小馬並滿足了對馬匹的觀賞慾後，又返回大教堂，繼續誦唱救主與神聖受難的讚美詩。現在流行的習俗也是他的傑作，即在輝煌的公共節日中，透過不雅的扭動、笑聲與瘋狂的叫喊來褻瀆神與聖徒的紀念，而這些神聖的讚美詩本應帶著懺悔與破碎的心，為我們自己的救贖獻給神。他組織了一群惡名昭彰的人，並任命一位名為歐提米烏斯·卡斯內斯（Εὐθύμιος Κασνῆς）的人為首領，他將此人任命為教會的領唱（δομέστικος），並教導他們執行撒旦的曲調、無意義的尖叫，以及從十字路口與妓院中竊取的歌曲。他就在這種混亂的騎馬生活中結束了生命，在海邊的一道牆上摔死。

同年四月三日，同一印期，修士波利埃烏克托斯（Πολύευκτος）被按立為繼任牧首。他是君士坦丁堡的子民與受教者，幼年時被父母閹割，長期在修道生活中表現卓越。皇帝因他性格莊重、智慧超群且清廉，將他按立為牧首，並非按照慣例由赫拉克利亞主教，而是由凱撒利亞的巴西流完成了按手禮。因為赫拉克利亞的會長尼基福羅斯因得罪了皇帝，未被允許進行按手禮。因此，不僅對發起者與按手者，甚至對被按立者本人也招致了非議，認為他接受了這種不合規矩的按手禮。然而，波利埃烏克托斯在被按立後，大膽地說出真理，強烈抨擊老羅馬努斯親屬的貪婪。在聖週六，當皇帝來到大教堂時，他敦促皇帝對所發生的惡行進行懲罰。皇帝對此並不高興。但後來成為侍從長的巴西流——那位老羅馬努斯與奴婢所生之子——拉攏了皇帝的姊妹兼女主人海倫，並以此方式準備與影響康斯坦丁，不僅對波利埃烏克托斯的任命感到後悔，甚至尋求將他從寶座上拉下的藉口，基齊庫斯（Κυζίκου）的狄奧多爾（Θεόδωρος）也多方煽動他。

正如時間同時展現了志同道合的牧首，治理西方羅馬教會的阿爾貝里庫斯（Ἀλβέριχος）之子約翰，傾向於一切淫亂與邪惡；法蘭克國王將他驅逐，並為教會引入了另一位牧者。

波利埃烏克托斯在他擔任祭司的第一年，將牧首歐提米烏斯（Εὐθύμιος）的名字列入神聖名冊（διπτύχοις），此人曾在皇帝利奧迎娶第四位妻子時，准許他領聖餐。對此，一些主教曾短暫地反對波利埃烏克托斯與其共融。但他們隨後逐漸順從了統治者的意志，成為了明辨者眼中的笑柄。

同一時期，施洗者的尊貴手骨從安提阿（Ἀντιοχείας）被一位名為約伯（Ἰώβ）的執事偷走，送往帝都。當它抵達查爾斯頓（Χαλκηδόνα）時，皇帝派遣皇家三列槳座戰船，元老院中所有顯赫人物，以及牧首波利埃烏克托斯帶著全體聖職人員，手持蠟燭、火把與香爐，將其迎入皇宮。

軍隊總司令巴爾達斯對東方的阿加倫人發動遠征，摧毀了沿途的一切，奪取了許多堡壘，並攻克了著名的阿達帕（Ἀδαπαν）。皇帝希望威懾那些不斷對克里特島（Κρήτῃ）發動遠征、蹂躪並襲擊羅馬領土沿岸的薩拉森人，並遏止他們無法遏止的衝動，於是徵集了大量軍隊，準備了一支精良的艦隊，派遣其前往該島，並任命貴族康斯坦丁·貢吉利斯（Κωνσταντῖνος ὁ Γογγύλης）為總司令。此人是一個娘娘腔、養尊處優、不懂戰爭，且是皇宮中的侍從之一。他抵達該島後，未做出任何將軍應有的作為，既未建立安全的營地，也未派遣偵察兵與哨兵，以防範野蠻人的進攻，結果陷入了巨大的危險。島民察覺到總司令的無知與疏忽，尋找合適的時機突然襲擊軍隊，輕易地將其擊潰，許多羅馬人被俘或被殺，他們甚至佔領了營地，羅馬人狼狽逃竄。貢吉利斯險些被俘，若非隨從們奮力拼搏將他從俘虜中救出，並將他送上旗艦才得以生還。

皇帝康斯坦丁的兒子羅馬努斯已進入成年，不忍見到國事由父親治理，便計畫用毒藥將他除去，並得到了那位從事貿易的妻子的知情。當康斯坦丁準備服用瀉藥時，他們暗中在藥中混入了毒藥，並說服負責餐桌的尼基塔斯將其倒入皇帝的杯中。當他準備服用時，藥杯放在聖像前，無論是因偶然還是故意，他滑倒並灑出了大部分。剩下的部分被康斯坦丁喝下，因劑量太少而顯得無效，失去了作用。儘管如此，康斯坦丁仍勉強存活，毒藥在他的側腹發作，使他痛苦不堪。

在他在位第十五年，九月，第三印期，世界紀元六四六七年，皇帝康斯坦丁前往奧林匹斯山（Ὡλύμπου ὅρει），表面上是為了得到當地教父們的祈禱並與他們一同對敘利亞的薩拉森人發動遠征，真實原因則是為了與當時在那裡逗留的基齊庫斯主教狄奧多爾會面，並與他商議廢黜波利埃烏克托斯的事宜。他在那裡時，無論是因為身體不適還是再次被兒子下毒，他感到痛苦並撤退，在十月底臥床不起，並於十一月九日去世，留下了未竟的計畫。他一生共活了五十四歲又兩個月，與父親、叔叔亞歷山大及母親共同在位十三年，隨後在羅馬努斯篡位期間在位二十六年，在他被廢黜後獨自統治了十五年。他與父親葬在一起，直到最後一口氣仍對波利埃烏克托斯懷恨在心，並幻想著將他廢黜。在他去世前幾天，連續一段時間，每當夜幕降臨，便有石頭從上方投下，落入他的住所，發出巨大的轟鳴聲。他懷疑這是從馬格納烏拉（Μαγναύρας）的樓上傳來的，便在許多夜晚派遣守衛，試圖抓住任何膽敢如此的人。但他徒勞無功，因為這並非出自人類，而是出自更高的力量。

康斯坦丁去世並前往彼岸後，他的兒子羅馬努斯掌握了權力。他任命了對自己忠誠且合意的官員，盡可能地鞏固帝國，並在同一印期的復活節，由牧首波利埃烏克托斯在大教堂為他的兒子加冕為皇帝。次年，在泉水宮（Πηγῶν παλατίοις）又誕生了另一個兒子，他以祖父的名字命名為康斯坦丁。他年輕且沉溺於享樂，將所有事務交給了侍從長（παρακοιμωμένῳ）約瑟夫（Ἰωσήφ），此人綽號為布林加斯（Βρίγγας）。此人除了與一群放蕩、褻瀆的無賴、妓女、默劇演員與小丑一起追求墮落的行為外，別無他念。因此，他將一位名為約翰的閹人——此人因某些不雅行為曾被皇帝康斯坦丁威脅，並穿上修士服裝，直到康斯坦丁去世前一直隱藏身分——在掌握權力後，脫去了修士服裝，換上聖職人員的衣服，並將他列入自己的侍從中。波利埃烏克托斯對此感到憤怒，不斷騷擾皇帝，要求將他驅逐，因為他背棄了修士的誓言。當他推辭並聲稱自己並未真正穿上該服裝或從任何祭司那裡領受祈禱，只是因畏懼皇帝而假裝過修士生活時，波利埃烏克托斯在約瑟夫的多方運作下被欺騙，放過了此人。他直到羅馬努斯去世前，一直過著世俗且放蕩的生活；羅馬努斯去世後，他又重新穿上了修士服裝，但他的心意並未改變。

同年，他派遣曾被皇帝康斯坦丁任命為東方軍隊總司令的馬官尼基福羅斯·福卡斯——此人曾在對抗東方薩拉森人的戰爭中立下許多戰功，並徹底擊敗了塔爾蘇斯的埃米爾卡拉莫內斯（Καραμόνην）、阿勒頗的哈布丹以及的黎波里的伊澤特（Ἰζήθ）——率領大量精銳士兵與裝備精良的艦隊前往克里特島對抗薩拉森人。他抵達該島，在首次登陸時與阻撓的阿加倫人交戰並將其擊潰。在克里特島戰役後，他未被允許進入帝都，而是被命令率領全軍前往東方。因為哈布丹從之前的失敗中恢復過來，開始重新進攻，並集結了一支強大的軍隊，準備對羅馬人的領袖與事業發動進攻。但福卡斯抵達敘利亞後，在陣地戰中擊敗了他，徹底擊潰了對方，並將其驅逐至敘利亞深處，攻克了貝羅亞（Βέῤῥοιαν）城（衛城除外），獲得了大量的財富、戰利品與俘虜，並釋放了當地被囚禁的基督徒，將他們送回家鄉。

三月十一日，第十印期，世界紀元六四七一年，皇帝羅馬努斯去世，享年二十四歲，在位十三年四個月又五天。據說是因為他沉溺於最卑劣且放蕩的行為而耗盡了身體，另一種說法則是死於毒藥。他的兒子巴西流與康斯坦丁在母親塞奧法諾的輔佐下繼承了帝位，在他去世前兩天，她還生下了一個女兒，取名為安娜（Ἄνναν）。羅馬努斯身材高大，雖然不及父親，但性格溫和、謙遜，心胸寬廣。儘管年輕，他卻聰慧、敏銳，且非常有能力治理國事，若他能得到隨從們的允許。但那些最親近的人卻讓他沉溺於年輕人的衝動，以便他們能藉由處理公共事務而積累無盡的財富，使他變得無能且不適任。

四月，同一印期，尼基福羅斯·福卡斯在女主人（指塞奧法諾）的命令下進入君士坦丁堡，儘管約瑟夫像過去一樣試圖阻撓。他帶著克里特島與貝羅亞的戰利品在競技場舉行了凱旋式，並帶來了他在貝羅亞發現的施洗者約翰的部分衣物。布林加斯對他感到恐懼並懷有疑慮；但福卡斯假裝順從，並以以下方式成功欺騙了他：福卡斯帶著一名侍從，在午餐時間前往約瑟夫的住所，敲門並要求門房通報。在通報後，他獲准進入，並私下向約瑟夫展示了他穿在衣服裡面的苦行衣，並發誓說，若非受到皇帝康斯坦丁與羅馬努斯的恩寵所阻，他早已擁抱修士生活，穿上修士服裝並脫離世俗事務，他懇求對方不要徒勞地懷疑他。約瑟夫聽後立即跪倒在他腳下，請求寬恕，並保證絕不相信任何對他不利的言論。布林加斯也防範著皇帝斯提法諾斯——此人當時仍活著，並被流放在米索姆納（Μηθόμνῃ）——並始終確保對他進行嚴密的監視。但他在聖週六領受了神聖奧秘後，突然去世，沒有任何先兆，而是塞奧法諾即使遠在天邊，也對他下了毒手。

保加利亞國王彼得（Πέτρος）在妻子去世後，表面上更新了和平協議，與皇帝們簽訂了條約，並交出了兩位兒子博里斯（Βορίσην）與羅馬努斯作為人質；不久後他便去世了。他的兒子們後來被送回保加利亞，以維持父親的王權，並阻止「伯爵之子」（κομητοπούλους）的進一步擴張。因為大衛（Δαβίδ）、摩西（Μωυσῆς）、亞倫（Ἀαρών）與撒母耳（Σαμουήλ）——保加利亞權勢顯赫的伯爵之子——企圖叛亂並煽動保加利亞人。事情就是這樣發生的。

布林加斯如前所述被尼基福羅斯欺騙，讓他返回家鄉後感到後悔，並對自己竟愚蠢地讓獵物逃出網中感到痛苦。他苦思冥想如何擺脫這些煩惱。他認為最有利的方法是寫信給馬官約翰·齊米斯基斯（Ἰωάννης ὁ Τζιμισκῆς）——此人性格剛烈、行動力強，是繼福卡斯之後羅馬人中最傑出的將軍，當時擔任安納托利亞軍區將軍——並寫信給馬官羅馬努斯·庫爾庫阿斯（Ῥωμανὸς ὁ Κουρκούας）——他也是東方顯赫的將軍——以榮譽、承諾、禮物與官職來激勵他們廢黜福卡斯。信件寫好了，內容如下：若他們奮起廢黜福卡斯，並將他剃髮為修士或以其他方式除去，約翰將獲得東方軍隊總司令的最高職位，而羅馬努斯將獲得西方軍隊總司令的職位。信件送達上述人物後，由於他們對福卡斯懷有親近感，便立即將信件展示給他看，並敦促他奮起對抗，並做出高貴且年輕的決策。當他猶豫不決時，他們甚至威脅要親手處理他。因此，他因畏懼死亡的威脅而接受了邀請。七月二日，同一印期，在齊米斯基斯與羅馬努斯的推舉下，福卡斯被軍隊擁立為羅馬人的皇帝。

關於此事有一種說法，但另一種說法似乎更真實，即他長期以來一直渴望帝位，但與其說是對權力的愛，不如說是對皇后塞奧法諾的愛在燃燒，他在皇后居住在帝都時曾與她會面，並多次派遣他最親近的僕人米海爾（Μιχαήλ）前往她那裡。布林加斯察覺到這一點，對他產生了懷疑。

當他稱帝的消息在君士坦丁堡傳開，局勢陷入混亂時，負責一切事務的約瑟夫感到焦慮，並極度困惑該採取什麼行動，因為他因難以接近而不得民心。當尼基福羅斯·福卡斯率領全軍在歡呼聲中抵達克里索波利斯（Χρυσουπόλει）時，布林加斯計畫擁立一位皇帝，認為藉此能削弱軍隊的衝動。然而，在福卡斯稱帝後，如前所述，他的父親巴爾達斯（當時正居住在帝都）進入大教堂祈禱；而他的兄弟利奧，儘管受到嚴密監視，卻暗中逃脫並與親人會合。當這一切發生時，他心灰意冷，陷入了徹底的絕望。

布林加斯（Βρίγγας）因恐懼而陷入困境。他在困難時期既不善於諂媚群眾，也不善於煽動民眾；當他本應以溫和與奉承的言語來平息群眾的躁動時，他反而更加激怒並激化了他們。當眾人聚集在聖索菲亞大教堂（Μεγάλη ἐκκλησία）時，他對群眾發出了傲慢且粗暴的言論，說道：「我將平息你們的狂妄與無恥；我會讓那些購買糧食的人，能將糧食裝在懷中帶走。」這番話說出後還未過整整一天（那天是主日，八月九日），當天傍晚，皇帝君士坦丁的侍從官（παρακοιμώμενος）巴西流（Βασίλειος）——他對約瑟夫（Ἱωσήφ）心懷惡意且極度仇視——便召集了自己的親信與僕役，派遣他們前往城中多處，去往那些反對他的人家中。從第二天清晨第一時辰直到第六時辰，他們摧毀並拆毀了許多市民的房屋，其中最顯著的便是約瑟夫的宅邸。不僅是那些顯而易見的反對派與政界人士，就連許多地位卑微、人數眾多的人，其房屋也遭到拆毀；因為無論誰曾與某人有過糾紛，都會帶著一群無賴，在無人阻攔的情況下將其毀滅。在這樣的混亂中，許多人也被殺害。他們在城中的大道、廣場與巷弄中，高呼著凱旋的卡利尼科斯（Καλλίνικος）。這場騷亂將福卡斯（Φωκᾶς）的父親巴爾達斯（Βάρδας）逐出了聖索菲亞大教堂，使他成為一個可憐的流亡者，時刻等待著危險的降臨；而那位先前氣焰囂張、不可一世的侍從官約瑟夫，則以一個可憐且前途未卜、自身安危難保的乞求者身份進入了教堂。

圍繞在侍從官巴西流身邊的人們建造了三列槳座戰船，並奪取了皇家快船（δρόμων），帶著整個艦隊橫渡至克里索波利斯（Χρυσουπόλις）。他們從那裡接上尼基弗魯斯（Νικηφόρος），將他帶到第七區（Ἔβδομον），隨後他們與全城的民眾一同，在舉行了公開的遊行後，經由黃金門（Χρυσῆ πόρτα）將他迎入帝都。當他們抵達聖索菲亞大教堂時，他們安排了牧首波利厄克托斯（Πολύευκτος）為他戴上皇冠。於是，波利厄克托斯在神聖大教堂的講道壇上為他加冕，那一天是八月十五日，主日，第六印期（ἰνδικτιών）。

他派遣修道士兼共融者（σύγκελλος）安東尼（Ἀντώνιος）將狄奧法諾（Θεοφανὼ）從皇宮中帶出，並將她送往佩特里翁（Πετρίον）宮殿。不久之後，他將侍從官約瑟夫流放至帕夫拉戈尼亞（Παφλαγονία），隨後又在不久後將他轉移到位於皮提亞（Πύθια）的一座名為阿塞克雷提斯（Ἀσηκρῆτις）的修道院；他在那裡度過了整整兩年後去世。他還任命自己的父親巴爾達斯為凱撒（Καῖσαρ）。在九月二十日，他卸下了偽裝與戲劇性的面具，正式迎娶狄奧法諾為合法妻子。當時他也開始食用肉類，在此之前，自從他與前妻所生的兒子巴爾達斯在平原上騎馬，與表親普琉薩（Πλεύσῃ）嬉戲時，因意外被長矛擊中身亡後，他便一直禁食肉類。至於他這樣做究竟是為了偽裝，還是為了掩蓋他對統治者的欺瞞，除了神之外，恐怕無人知曉。

婚禮在皇宮的新教堂舉行，當準備進入祭壇時，波利厄克托斯握住他的手，靠近神聖的欄杆，波利厄克托斯獨自進入了至聖所，卻將他推在外面，並說若不接受再婚者的懲戒（ἐπιτίμια），就不允許他進入祭壇。這件事讓尼基弗魯斯感到悲傷，直到他去世前都對此耿耿於懷。當時四處流傳著一個謠言，嚴重擾亂了教會，即尼基弗魯斯在聖洗禮中曾是狄奧法諾其中一個孩子的代父。波利厄克托斯抓住這個傳言作為合理的藉口，堅持要麼按照教規與妻子分離，要麼離開教會。他確實這樣做了，但他仍緊緊依附著狄奧法諾。他召集了城中在住的主教與元老院的顯貴，對此事進行了商議。所有人都說這是科普羅尼穆斯（Κοπρώνυμος）的法律，並判定不應遵守。於是，他們簽署了一份赦免書並呈交給他。當波利厄克托斯仍推遲與皇帝共融時，凱撒向他保證，他並非代父。此外，大皇宮的首席長老斯提利亞諾斯（Στυλιανός）——據稱最初是從他那裡傳出這個謠言的——來到會議與元老院面前，發誓說他既沒有看見，也沒有對任何人說過巴爾達斯或尼基弗魯斯曾是代父。儘管波利厄克托斯明知斯提利亞諾斯在公然作偽證，但他還是寬恕了這項靈性親屬關係的指控，並放棄了對這項重大罪行的追究，儘管他先前曾堅持要施加再婚者的懲戒。

尼基弗魯斯在他統治的第一年，派遣了帕特里基（πατρίκιος）曼努埃爾（Μανουήλ）——他是他叔父利奧（Λέων）的私生子，利奧曾任軍校長（δομέστικος τῶν σχολῶν），在老羅曼努斯（Ῥωμανός）時期被弄瞎了雙眼——率領軍隊與強大的艦隊去對抗西西里的薩拉森人；因為他認為，若在自己統治期間，羅馬帝國仍向薩拉森人納貢，這對他而言是一種恥辱。但有必要簡要說明這向薩拉森人納貢的由來，以及它是如何開始的。在馬其頓王朝的皇帝統治時期，敘拉古城被非洲的薩拉森人攻陷，整個島嶼隨之被他們佔領，城鎮被夷為平地，僅剩帕諾爾穆斯（Πάνορμος）得以保全，薩拉森人以此為據點，擴張至對岸的土地。從那裡，他們渡海劫掠島嶼，直至伯羅奔尼撒，且隨時準備進攻。皇帝巴西流感到束手無策，在尋找能勝任此項任務的官員時，他選中了帕特里基兼軍校長尼基弗魯斯，他帶有名為福卡斯的稱號，源自他的一位曾立下戰功的祖先。這位尼基弗魯斯是皇帝尼基弗魯斯的祖父，是一位勇敢且明智的人，對神虔誠，對人公正。他帶著軍隊渡海前往義大利，在短時間內將薩拉森人驅逐出義大利，並迫使他們在西西里保持平靜。據說義大利人為了紀念他的美德，為他建造了一座神廟，這不僅是因為他帶來的自由，還因為另一件值得稱頌的事：當羅馬人準備與他們的將軍一同返回時，他們扣押了許多義大利人，急於將他們作為奴隸帶往對岸；此事被發現後，尼基弗魯斯在抵達布林迪西（Βρεντέσιον）之前——因為他們打算從那裡渡海前往伊利里亞——沒有說任何話，也沒有表現出任何懷疑。當他們到達那裡時，他親自監督每一位士兵登船，並設法讓當地人安然無恙地居住在自己的土地上。因此，義大利一直保持和平，直到波菲羅格尼圖斯（Πορφυρογέννητος）君士坦丁及其母親的時代；在他們統治期間，薩拉森人再次蠢蠢欲動，在無人阻攔的情況下劫掠義大利。因此，統治者們意識到他們無法同時抵禦東方與西方的薩拉森人，且保加利亞人也撕毀了條約，於是決定與西西里的薩拉森人議和。因此，透過卡拉布里亞的將軍、皇家侍從官歐斯塔修斯（Εὐστάθιος）達成了協議，規定每年向薩拉森人繳納兩萬兩千金幣的貢金。

協議達成後，他們任命帕特里基約翰（Ἰωάννης），綽號穆扎隆（Μουζάλων），為卡拉布里亞的將軍，但他對當地人苛政暴虐，被他們殺害，並投靠了倫巴第國王丹杜爾福（Δανδοῦλφος），當時老羅曼努斯剛掌握羅馬人的權杖。他認為派遣軍隊與船隻去收復那部分分裂的領土是明智之舉。隨後，塞薩洛尼基的帕特里基科斯馬斯（Κοσμᾶς）被派往，他與丹杜爾福相識。他渡海前往義大利，與丹杜爾福會面，勸告他放棄羅馬人的土地，與皇帝和解，將敵人轉變為朋友與盟友。當他最初拒絕時，科斯馬斯這位明智且通達的人說：「對我而言，我有義務向朋友提出救贖的建議。如果你不願聽從我對你有益的勸告，那麼當你將自己與整個民族置於巨大的危險之中，卻無法對抗如此強大且堅固的政權時，你就會知道自己錯得有多離譜。」丹杜爾福意識到這位帕特里基的建議是正確的，便接受了勸告並議和，還勸導那些叛亂地區的長官回歸先前的統治，承認他們的皇帝。在他們聽從後，和平再次籠罩了義大利與倫巴第的事務。

保加利亞的首領西蒙（Συμεών）在對羅馬人取得多次勝利後，對此感到自豪，並夢想著羅馬帝國。因此，他派遣使者前往非洲的統治者法特盧姆（Φατλούμ），敦促他派遣艦隊進攻帝都，並承諾自己將率領一支龐大而沉重的軍隊穿過色雷斯，當陸海軍會合時，圍攻帝都，平分其財富，他將撤回自己的領地，而將君士坦丁堡留給對方。保加利亞人秘密航行至非洲，西蒙認為這項建議是有益的，便帶回了一些著名的薩拉森人以鞏固協議。在返回途中，他們遇到了卡拉布里亞人，並與薩拉森人一同被送回拜占庭。皇帝（即老羅曼努斯）見到他們，並準確得知了他們的勾結，以及若此事發生，他將面臨巨大的憂慮，因此他認為必須以慷慨與恩惠來遏制薩拉森人當前的衝動。他將保加利亞人關押起來，以豐厚的禮物款待薩拉森人，並向他們的主人贈送了珍貴的禮物，將他們平安送回，並告訴他們的主人，羅馬皇帝知道如何回報自己的敵人。他還解釋了關於年度貢金的事，稱這並非因為拖延或推遲，而是因為當時該地區發生的動亂。當薩拉森人回到他們的主人身邊，講述了他們從皇帝那裡得到的待遇，讚美了對他們的優待，並交還了他們帶來的禮物後，法特盧姆對所聞感到高興，免除了羅馬人一半的貢金，從兩萬兩千金幣中削減了十一千。從那時起，直到尼基弗魯斯被宣佈為帝，這些貢金一直繳納給薩拉森人。然而，當統治者明智且公正時，被統治者過著無憂無慮的生活，貢金也順利地繳納給薩拉森人。但當政權落入不義與貪婪之手，臣民受到壓迫，與薩拉森人的條約便動搖了。事實上，在波菲羅格尼圖斯統治期間，擔任卡拉布里亞將軍的克雷尼特斯（Κρηνίτης）查爾迪亞（Χαλδίας），為了私利，利用非洲與西西里的薩拉森人因飢荒與昔蘭尼薩拉森人的戰爭而瀕臨滅亡的機會，將他們收復，並嚴重壓迫了手下；他以低價從當地人那裡購買所有生活必需品，再以高價賣給薩拉森人，因為他們在飢荒與戰爭的困境中，為了生存，不得不支付高昂的價格。然而，克雷尼特斯被君士坦丁解除了職務，財產被沒收，並在羞辱中老死；在戰爭期間，羅馬人接納了投誠的迦太基逃亡者，迦太基人並未要求歸還他們。相反，他們甚至同意了年度貢金，擔心羅馬人若因憤怒而阻止糧食購買，他們可能會面臨飢荒而滅亡。後來，戰爭結束後，他們要求歸還逃亡者並恢復貢金。由於沒有人提供，他們撕毀了和平協議，渡海劫掠卡拉布里亞。因此，皇帝君士坦丁不願像他的岳父那樣溫和地對待薩拉森人並更新和平，而是決定透過戰爭來解決問題，他集結了一支強大的軍隊，任命帕特里基馬爾基努斯（Μαλπκηνός）為長官，派遣至卡拉布里亞，命令他與該地區的將軍（即先前提到的人）會合，並共同承擔迦太基人與西西里人帶來的戰爭。他還任命馬克羅約翰（Μακροωάννης）統率被派遣的艦隊。他們在該地對當地人犯下了無數惡行，貪婪且做出了連敵人都會猶豫的事情。薩拉森人的埃米爾阿布爾卡雷（Ἀβουλχαρέη）——因為法特盧姆已經去世——得知此事後，鼓勵他的人民不要恐懼，並率軍對抗，發動了一場強大的戰爭，取得了極其優異的勝利；羅馬將軍們差點被俘。

此後，皇帝君士坦丁派遣綽號皮拉圖斯（Πιλᾶτος）的阿塞克雷提斯約翰前往與薩拉森人談判和平。他們習慣於不因勝利而驕傲，即使在佔優勢時也樂於接受和平，因此欣然同意，並維持了一段時間的和平。但這段和平破裂後，他們再次渡海劫掠卡拉布里亞。君士坦丁再次派遣海陸軍對抗他們；海軍由綽號克蘭貝亞斯（Κραμβέας）與莫羅利翁（Μωρολέων）指揮，陸軍則由帕特里基羅曼努斯·阿爾吉羅斯（Ῥωμανὸς ὁ Ἀργυρός）指揮。他們抵達海德魯斯（Ὑδροῦντος），將船隻拖上岸，準備渡海前往西西里。薩拉森人被傳言所擾——因為傳言總能將小事誇大，將事情描述得更為可怕——且擔心因突然面對毫無準備的敵人而遭受損失，陷入了恐慌，拋棄了營地，從雷吉烏姆（Ῥήγιον）逃往西西里。在前往帕諾爾穆斯的途中，他們遭遇了猛烈的風暴，船隻被波浪擊碎，更準確地說是遭到了他們所褻瀆的基督神的懲罰，所有人皆喪生。因此，他們與羅馬人議和，和平一直維持到福卡斯被宣佈為帝。

福卡斯剛被宣佈為皇帝，認為向薩拉森人納貢是極大的恥辱，正如我們所說，他派遣曼努埃爾率軍對抗他們。他年紀尚輕，雖被編入士兵行列，卻並不具備擔任將軍的資格，且受制於許多其他惡習，對那些提出更好建議的人置之不理。在西西里的一些險峻且難以通行的地區，他與全軍被圍困，最終全軍覆沒。帕特里基兼艦隊司令（δρουγγάριος）的太監尼基塔斯（Νικήτας）也被俘，並被押往非洲。曼努埃爾就這樣遭遇了毀滅，成為全軍覆沒的罪魁禍首。

與此同時，皇帝派遣已獲任命為東方軍校長、綽號齊米斯基斯（Τζιμισκῆς）的約翰前往奇里乞亞。他抵達阿達納（Ἄδανα）城，發現聚集了來自整個奇里乞亞的精銳薩拉森人，與他們交戰並徹底擊潰了他們。其餘的薩拉森人按照戰爭法被屠殺；其中一部分軍隊，約五千人，逃到了一座險峻陡峭的山丘上，他們棄馬步行，憑藉地形的優勢，頑強地抵抗進攻者。約翰將他們包圍，由於無法騎馬與他們交戰，他命令士兵下馬，自己也步行與他們一同進攻。他擊敗並屠殺了所有人，無人轉身逃跑，以至於鮮血如河流般從斜坡流向平原，這座山丘因此被稱為「血之丘」（Βουνὸν Αἵματος）。這場戰役進一步提升了約翰的名聲，並成為薩拉森人徹底毀滅的原因。

尼基弗魯斯在他統治的第二年，七月，第七印期，率領一支龐大的羅馬軍隊以及伊比利亞與亞美尼亞的盟軍，出征奇里乞亞，並帶著妻子狄奧法諾與她的孩子。他將她留在奇里乞亞外的一座名為多伊奧（Δοΐω）的堡壘中，自己則進入奇里乞亞，摧毀了阿納扎爾布斯（Ἀνάζαρβος）、羅索斯（Ῥωσσός）與阿達納等城市，以及其他許多堡壘。由於冬天已經來臨，他不敢前往塔爾蘇斯（Ταρσός）與莫普索埃斯蒂亞（Μόψου ἑστία）。他留下了足夠的軍隊在那裡，自己則前往卡帕多奇亞過冬。春天開始時，他再次進入奇里乞亞，將軍隊一分為二，命令弟弟利奧（Λέων）圍攻塔爾蘇斯，自己則率領其餘軍隊前往莫普索埃斯蒂亞。他積極進行圍攻，並利用飢荒的幫助，奪取了城市的一部分；因為這座城市被薩羅斯（Σάρος）河一分為二，看起來像是兩座城市。如前所述，其中一部分被攻陷後，薩拉森人逃往另一部分，並放火焚燒了被攻陷的部分。皇帝加強了圍攻，另一部分也隨之陷落，無人從中逃脫。而圍攻塔爾蘇斯的皇帝弟弟利奧，在派遣一部分軍隊前往採集草料與收集物資時——由莫納斯泰里奧特斯（Μοναστηριώτης）指揮——遭遇了不幸；因為塔爾蘇斯人在夜間出擊，在無人察覺的情況下，襲擊了分散的採集者，殺死了不少人，其中也包括莫納斯泰里奧特斯本人。塔爾蘇斯人得知莫普索埃斯蒂亞陷落後，在圍攻與飢荒的壓力下，派遣使者前往利奧，懇求皇帝讓他們免受傷害，並交出了他們的城市。他允許每個人帶走一定數量的貨物，其餘的財富則全部沒收。城市陷落三天後，一支來自埃及的龐大艦隊前來援助塔爾蘇斯，船上裝滿了糧食與其他生活必需品。但他們被皇帝派去守衛海岸的士兵阻止，無法靠岸或登陸。由於無法處理這些物資，他們在遭遇大風與皇帝戰艦的攻擊後，遭遇了嚴重的海難。在摧毀並焚燒了奇里乞亞的其他城市後，他在九月，第九印期，返回了君士坦丁堡，帶著塔爾蘇斯與莫普索埃斯蒂亞的戰利品，他將這些戰利品用黃金裝飾，作為獻給帝都的祭品，並將俘虜的珍貴十字架作為他遠征的禮物與什一奉獻，當時擔任軍校長的斯圖皮奧特斯（Στυπειώτης）因自己的愚蠢，導致圍攻塔爾蘇斯的軍隊遭受了徹底的毀滅。他將這些十字架供奉在神聖的道之索菲亞（Σοφία）大教堂中。

在統治的第二年，尼基弗魯斯透過帕特里基尼基塔斯·查爾庫齊斯（Νικήτας Χαλκούτζης），將整個塞浦路斯島納入羅馬人的統治之下，並將薩拉森人驅逐出該島。在他統治的第三年，春天來臨時，皇帝再次入侵敘利亞。他抵達安條克（Ἀντιόχεια），但並未進攻，因為他希望安條克人因奇里乞亞城市發生的事情而感到震驚，從而自動投降。但他繞過該城，深入敘利亞內部，摧毀了黎巴嫩與海岸附近的許多城市與地區，並於十二月返回。由於安條克人堅強地準備迎接戰爭，因為許多周邊地區的人民進入城中援助，且羅馬軍隊物資匱乏，加上天降大雨導致道路泥濘難行，他無功而返，抵達了帝都，並隨身攜帶了那塊印有基督神面容的未經人手繪製的陶板——這是他在攻陷希拉波利斯（Ἱερὰ πόλις）時發現的——以及一束浸染了鮮血的施洗約翰的頭髮。

尼基弗魯斯就是這樣的人，運用了這樣的戰略，並極大地擴張了羅馬人的領土——他奪取了奇里乞亞、敘利亞與黎巴嫩腓尼基的一百多座城市與堡壘，其中最大且最著名的是阿納扎爾布斯、阿達納、莫普索埃斯蒂亞、塔爾蘇斯、帕格拉斯（Παγράς）、辛內菲翁（Συννέφιον）、老底嘉（Λαοδίκεια）與阿勒頗（Χάλεπ）——但他卻成為了所有人憎恨的對象，所有人都渴望看到他的毀滅。至於原因，本書將在適當的時候列舉。

尼基弗魯斯從安條克返回帝都時，在穿越托魯斯（Ταῦρος）山——當地人稱為「黑山」（Μαῦρον ὄρος）——時，在山腰的一座險峻山丘上建造了一座堡壘，並任命帕特里基米迦勒·布爾齊斯（Μιχαὴλ Βούρτζης）為堡壘長官，稱他為黑山將軍，命令他保持警惕，並竭盡全力阻止安條克人外出與運入生活必需品。他還留下了他的一名太監彼得（Πέτρος），他是一名奴隸，也是一個能幹的人，他任命他為奇里乞亞的軍營長官（στρατοπεδάρχης），命令他將軍隊分散過冬，並等待他來年的到來。據說，皇帝雖然能夠一舉攻下安條克，卻不願這樣做，而是故意拖延並推遲其佔領，因為他擔心那個流傳的預言；因為當時所有人的口中都流傳著，一旦安條克城陷落，皇帝也將隨之死亡。他確實因這個預言而感到恐懼，因此不僅自己沒有靠近安條克，還命令彼得與布爾齊斯不要對其進行任何進攻。然而，正如我們所說，他在安排好這些後，便進入了帝都；而布爾齊斯因鄰近安條克，渴望為自己贏得不朽的榮耀，對皇帝的囑咐置之不理，日夜思考著如何奪取這座城市。因此，他不斷地與安條克人進行談判。當他們傲慢地拒絕協議時，他暗中與一名薩拉森人（名為拉克斯）建立了友誼，他透過禮物與承諾，成功地奪取了安條克西側的一座塔樓，名為卡拉（Κάλα）。他製作了能到達塔頂的梯子，並選擇了一個無月且多雨的夜晚，將梯子靠在塔樓上。他帶著手下的三百人爬上去，殺死了塔樓及其鄰近塔樓的守衛；在奪取這兩座塔樓後，他立即派遣信使前往軍營長官處，通知他加快速度，帶著全軍前來，因為城市已經被奪取。彼得接到消息後，因害怕皇帝的憤怒，擔心因違反命令而受到懲罰，而猶豫不決。布爾齊斯不斷派遣信使，催促他前來，並告知他無法再繼續圍攻——因為安條克人得知塔樓被奪後，從四面八方湧來，急於奪回塔樓，他們射出各種箭矢，利用各種機械縱火，並做出了所有在婦孺即將滅亡時必須做的事情，且即將失去這座凌駕於東方所有城市之上的城市。軍營長官擔心因他的不服從而導致如此多的人員傷亡，且國家將遭受如此巨大的損失，儘管不情願，還是率領全軍趕到，發現布爾齊斯的人馬已經精疲力竭；因為他們已經被圍困了三個晝夜。安條克人得知他的到來，心灰意冷，放棄了抵抗。布爾齊斯得到安全後，進入城中，用劍砍斷了鎖栓，打開了城門，將彼得與全軍迎入。安條克這座偉大且顯赫的城市就這樣被奪取了。尼基弗魯斯得知此事後，不僅責備了軍營長官，而且對布爾齊斯的熱情與勇氣不僅沒有給予讚賞與應有的獎勵，反而對他進行了羞辱，解除了他的職務，並命令他回家。

這個原因以及接下來將要敘述的其他事情，使尼基弗魯斯成為了所有人憎恨與厭惡的對象。首先，當他剛開始掌權時，他對手下士兵的無數罪行視而不見，說：「在如此龐大的軍隊中，有些人不守紀律並不奇怪。」隨後，當他進入城中時，許多顯貴與平民遭到搶劫，他沒有進行任何懲罰，反而忽視了這些不當行為，沉溺於那些不守紀律者對市民造成的傷害，而這些人正是協助他奪取皇位的人。其次，他不斷地出征，不僅透過增加稅收與各種捐稅，還透過無情的掠奪，嚴重壓迫了臣民。此外，他削減了元老院的部分賞賜，理由是戰爭期間資金短缺，並完全取消了某些虔誠的皇帝賜予慈善機構與教會的捐贈，並頒布法律禁止教會擴張不動產，聲稱主教們浪費了窮人的錢財，導致士兵人數減少。最嚴重的是，他頒布了一項法律，甚至有一些輕信與諂媚的主教簽署了這項法律，規定未經他的同意與批准，不得選舉或任命主教。當主教去世時，他派遣皇家官員進行清點，並收回了多餘的財產。他還制定了其他各種超出常理的法令，若要逐一詳述，需要宏大的心智與口才。他還試圖制定一項法律，將在戰爭中陣亡的士兵視為殉道者，將靈魂的救贖僅僅歸功於戰爭，而非其他任何事物。他強迫牧首與主教同意這項教條；但其中一些人勇敢地反對並阻止了他的企圖，提出了聖巴西流（Βασίλειος）的教規，規定殺死敵人的人應被禁止領聖餐三年。他還貶低了貨幣，發明了所謂的「四分之一幣」（τεταρτηρόν）。從那時起，貨幣變成了雙重，稅收要求繳納較重的貨幣，而支出時卻散發較小的貨幣。儘管法律與習俗規定，任何皇帝的印記，只要重量不減，都具有同等價值，但他卻立法規定自己的貨幣優於其他貨幣，貶低了其他貨幣。因此，他在所謂的兌換中嚴重壓迫了臣民。最糟糕的是，由於這種政策導致經濟受到壓迫，商品價格沒有得到任何緩解。除了其他事情外，最讓人民感到痛苦的，儘管他們已經非常艱難，就是皇宮圍牆的建造。他摧毀了皇宮周圍許多精美且宏大的建築，為可憐的市民建造了一座衛城與暴君的堡壘，並在內部建造了倉庫、糧倉、烤爐與火爐，並裝滿了物資。因為有人預言他將死在皇宮內，但他似乎不知道，若非主守護城市，守護者便枉然警醒。當皇宮圍牆建造時，一天夜裡，有人從海上經過時大喊：「哦，皇帝，你加高了圍牆，即使你加到天空，災禍仍在內部，城市將被攻陷。」儘管進行了多次搜查，但說這話的人始終沒有找到。圍牆建成後，就在他將負責保管鑰匙的人交給他的那天，他便去世了。

此外，還發生了另一件事，進一步加劇了對他的仇恨。在聖復活節期間，水手與亞美尼亞人之間發生了衝突，造成了許多人的死亡，長官西西尼奧斯（Σισίνιος）與市長也差點喪命。當時流傳著一個謠言，稱尼基弗魯斯對市民感到憤怒，認為他們是騷亂的罪魁禍首，打算在賽馬日將民眾一網打盡進行懲罰。隨後，在賽馬即將結束時，尼基弗魯斯為了向市民展示戰爭的衝突是什麼樣的，或許也是為了恐嚇他們，命令一些人拿著裸露的劍，假裝成敵人進行表演，以招待觀眾。當這件事發生時，觀眾誤解了他們的意圖，認為流傳的謠言即將成為現實，便爭先恐後地湧向陡峭且危險的出口，在互相踐踏中喪生。如果不是因為皇帝坐在座位上顯得無所畏懼且不動聲色，所有人恐怕都會在互相踐踏中喪生；民眾看到他沒有被激怒，意識到這並非他的本意，便停止了逃跑。尼基弗魯斯在我們基督神升天節期間在佩吉（Πηγή）舉行了公開遊行，在返回途中，在麵包師市場，賽馬場中死者的親屬對他發出了惡毒的咒罵，稱他為惡魔與殺人犯，並稱他沾滿了同胞的鮮血，並向他投擲灰塵與石頭，一直追到大君士坦丁市場。如果不是一些顯貴的市民先行一步，阻止了騷亂者，並讚美他並護送他回到皇宮，他恐怕會因恐懼而喪命。他知道自己因這一切而受到市民的憎恨，並擔心遭到襲擊，因此建造了衛城。但他無法逃脫命運。

當他認為自己一切順遂時，便斷送了性命。至於如何發生，將在適當的時機敘述。

在尼基福魯斯（Nikephoros）統治的第四年，六月，第五印檢期（indiction），他前往視察色雷斯（Thrace）的城市，當抵達所謂的大蘇達（megale souda）時，他寫信給保加利亞（Bulgaria）的統治者彼得（Petros），要求他不要讓土耳其人（Tourkoi）渡過多瑙河（Istros）並侵擾羅馬人的領土。由於彼得不予理會，反而藉故推託，尼基福魯斯便封赫爾松（Cherson）首長之子卡洛庫羅斯（Kalokyros）為貴族（patrikios），並將他派遣至羅斯（Rhōs）的統治者斯芬多斯拉夫（Sphendosthlabos）那裡，以贈禮與豐厚的賞賜承諾，說服他出兵攻打保加利亞人。羅斯人受命後，於第十一印檢期、尼基福魯斯統治的第五年八月進攻保加利亞，摧毀了保加利亞人的許多城市與鄉村，掠奪了極其豐厚的戰利品後返回故土。

在他統治的第六年，他們再次進攻保加利亞，所作所為與前次相同，甚至更為殘暴。在第十一印檢期的九月二日，夜間第二時，發生了劇烈的地震，奧諾里亞（Honōrias）與帕夫拉戈尼亞（Paphlagonia）受災嚴重。同年印檢期的五月，出現了猛烈且波濤洶湧的惡風，摧毀了葡萄園與樹木的果實，導致第十二印檢期時發生了極為嚴重的饑荒。國王本應關心臣民的生存，但他卻吝嗇地販售皇家糧食，並操縱市場，將原本一諾米斯馬（nomisma）可買一莫迪奧斯（modios）的糧食，強行規定賣兩莫迪奧斯，這並未效法馬其頓（Makedon）國王巴西流（Basileios）。後者在復活節主日前往大聖使徒教堂（Great Apostles' Church）時，看見幾位市民雖然儀態莊重，卻神情陰鬱、垂頭喪氣，便將他們喚到身邊詢問，為何在節日裡不穿著華服，反而像城市遭遇大難一般愁眉苦臉。其中一位市民回答：「主啊，對於您和您身邊的人來說，穿著華服歡慶是合宜的；但對於那些面臨死亡威脅的人來說，這些與他們無關。您難道不知道，由於風暴的肆虐，現在兩莫迪奧斯的糧食才賣一諾米斯馬嗎？」國王聽後深沉地嘆息，流下了同情的淚水，並慷慨地安慰了他們。回到皇宮後，他召集了負責處理民政與皇家事務的官員，對他們施以無數的辱罵與咒詛，因為他們沒有向他報告糧食短缺的情況，並立即下令將皇家與公共糧食以十二莫迪奧斯換一諾米斯馬的價格出售。神悅納了他的心意，賜給百姓豐盛的糧食。

然而，這些是為了讚美那位國王而說的；尼基福魯斯卻是看見臣民受苦，不僅不予援助，反而感到高興。不僅是他，連他的兄弟利奧（Leon）也沉迷於商品買賣，使天下充滿了許多各式各樣的災難。市民們以諷刺的方式嘲弄他們的貪婪。有一次，國王出巡到平原訓練軍隊，一位白髮蒼蒼的老人試圖混入士兵行列，國王對他說：「你這人，年紀這麼大了，怎麼還急著要混入我的士兵中呢？」老人機智地回答：「我現在比我年輕力壯時強大多了。」國王問：「怎麼說？」他說：「因為以前一諾米斯馬的糧食，我得用兩頭騾子馱運，而在您的統治下，兩諾米斯馬的糧食，我能毫不費力地扛在肩上。」國王聽懂了其中的諷刺，便離開了，沒有發怒。

撒拉遜人（Sarakenoi）在攻陷敘利亞（Syria）與基利家（Kilikia）的城市後，將耶路撒冷（Ierousalem）的大祭司約翰（Ioannes）活活燒死，因為他們認為尼基福魯斯即將根據他的建議前來攻打他們；他們還焚毀了美麗的聖墓教堂（Kyriakos Taphos）。安提阿（Antiocheia）人也做了同樣的事，殺害了他們的大祭司克里斯托福羅斯（Christophoros）。

格里高利（Gregorios）與潘克拉提奧斯（Pankratios）這對親兄弟投靠了國王，將他們自己的塔隆（Taron）領地讓給了他；國王封他們為貴族，並賜予他們收益豐厚的產業。十二月二十二日，約在第三時，發生了日蝕，甚至連星星都顯現出來。

皇后狄奧法諾（Theophano）厭惡與尼基福魯斯同房，便召喚了齊米斯基斯（Tzimiskēs）的親信，將他從他閒居的私人宅邸中喚來。國王因為某種猜忌，解除了他的統治職務，命令他待在自己的家中。這位淫婦甚至安排他接收了准許他回宮的信件。被派遣的人將他接走，抵達了迦克墩（Chalcedon）。當國王被提醒是否應讓此人進入皇宮時，國王允許他稍作等待。在那年（六四七八年）十二月十一日，第十三印檢期的夜晚，皇后派人將他帶到皇宮下方的人造港口，並與他身邊的所有人一同將他吊了上來。其中包括貴族米迦勒·布爾澤斯（Michael Bourtzes）、軍團長利奧·巴蘭提奧斯（Leon Balantios），以及齊米斯基斯最忠誠的阿齊波西奧多羅斯（Atzipotheodoros）與另外兩人。他們拔劍進入國王的寢宮，由於沒有在慣常的床上找到他，以為他已經察覺，差點就要跳樓自殺，幸好從婦女區找到一個僕人，由他帶路。他們發現他躺在地上，鋪著深紅色的氈子和熊皮，這是他從他的叔叔米迦勒·馬萊諾斯（Michael Maleinos）修士那裡得到的。他剛進入夢鄉，完全沒有察覺到那些即將殺害他的人的到來，齊米斯基斯用腳踢醒了他。當他醒來，用右手肘支撐地面並抬起頭時，利奧·巴蘭提奧斯揮舞著裸露的劍，朝著他那沒有遮蔽的頭頂砍去——因為他起身時頭巾已經掉落——這一擊極其勇猛，直接劈開了他的頭骨。隨後，他們將他從鋪蓋上拉起來，帶到齊米斯基斯面前，讓他坐在皇位上，對他進行了許多侮辱、嘲諷與毀謗，而他除了說「主啊，憐憫我」與「神之母（Theotokos），救救我」之外，什麼也沒說。最後，當他們被宮廷侍衛發現，且大批人馬趕來反擊時，他們將他殺害，並砍下他的頭顱，透過窗戶向趕來救援的人展示。他們就這樣被平定了，而齊米斯基斯及其黨羽則獲得了自由，可以毫無顧忌地行事。

據說在國王死前十天，他在寢宮裡發現了一封被丟棄的信，警告他要提防自己，因為齊米斯基斯正在密謀對付他。還有人說，在遇刺當晚，一位教士給了他一封信，上面寫著：「國王啊，保護好你自己；今晚有人正在為你策劃巨大的危險。」關於這張字條，有人說國王以為是請願書而沒有閱讀；有人說他讀了，但因為事務纏身而忽略了對自己的保護，直到他死後才發現上面寫著這些內容。還有人說，他讀了之後，將調查與防衛工作交給了首席內侍（protovestiarios），並寫信給住在鄉下的兄弟利奧，命令他召集武裝人員，儘快趕往皇宮。利奧收到信後，甚至沒有拆開——因為他當時正與人賭博，沉迷於遊戲——就把它放在床下的枕頭底下。遊戲結束後，他才讀了那封信，明白了內容，於是召集了當時所能集結的軍隊，趕往皇宮。當他抵達競技場（hippodromos）的拱門時，聽到有人在交談，說國王尼基福魯斯已經被殺，也聽到皇宮與巷弄裡的人們在歡呼約翰（齊米斯基斯）的名字。他對這突如其來的消息感到震驚，沒有想到任何英勇的對策，便帶著兒子尼基福魯斯，以最快的速度前往大教堂（Great Church）。這些是流傳的說法；至於是否屬實，我無法斷言。然而，尼基福魯斯確實死在皇宮內。

尼基福魯斯死後，約翰·齊米斯基斯接管了羅馬人的統治，並讓羅曼努斯（Romanos）的兒子巴西流與君士坦丁（Konstantinos）共同執政。巴西流當時七歲，君士坦丁五歲。他立即在夜間召喚了當時的侍寢官（parakoimōmenos）巴西流，尼基福魯斯國王曾因他在奪取皇位上的巨大貢獻，將他封為「主席」（proedros）——此前並無此職位，他是首位獲此殊榮者——並讓他成為共同統治者。因為他長期追隨其父老羅曼努斯與其姐夫君士坦丁·波菲羅格尼圖斯（Konstantinos Porphyrogennetos），多次隨軍討伐阿加瑞尼人（Agarēnoi），深諳應對複雜局勢的技巧。他一接管政務，便清除了所有對尼基福魯斯保持忠誠的人：將庫羅帕拉特（kouropalatēs）利奧流放到萊斯沃斯（Lesbos），將其子尼基福魯斯·巴斯塔（Nikephoros Bastas）流放到馬特羅（Matro），並剝奪了當時擔任卡爾迪亞（Chaldia）與科洛尼亞（Kolōneia）總督的巴爾達斯（Bardas）的職位，將他流放到阿馬塞亞（Amaseia）。凡是擔任民政或軍事職務的人，都被解除了職務，並換上了對新國王忠誠的親信。他還准許了那些在尼基福魯斯時期被流放的人回歸，首先是那些因為不願在尼基福魯斯為分裂與羞辱教會而編造的文告上簽字而被流放的教士，正如前文所敘述的那樣。

政務安排妥當後，在同一天夜裡，國王消除了所有的猜忌，帶著少數隨從前往大教堂，希望從牧首手中接過皇冠。波利埃克托斯（Polyeuktos）不讓他進入，聲稱他雙手沾滿了親戚的鮮血，不配踏入神聖的殿堂，必須先展現悔改的行為，然後才准許他踏入主的殿堂。約翰溫和地接受了責備，並承諾會順從地執行一切，並辯稱他並非親手殺害尼基福魯斯的人，而是巴蘭提奧斯與阿齊波西奧多羅斯在皇后的指使下所為。牧首命令將皇后從宮殿中驅逐，並流放到某個島嶼，同時將尼基福魯斯的兇手們流放，並撕毀了尼基福魯斯為混亂教會事務而編造的文告。約翰立即將那些人驅逐出城，並將狄奧法諾流放到普羅孔尼索斯（Proikonnēsos）。她後來從那裡秘密逃走，投奔大教堂，但透過侍寢官巴西流被驅逐到亞美尼亞（Armeniakon）軍區，安置在國王為她建造的達米斯（Damis）修道院中。在此之前，她曾多次侮辱國王與巴西流，稱他為斯基泰人（Skythēs）與野蠻人，還打了他的耳光。她的母親也被流放到曼提內奧（Mantineion）。那份文告被帶走並撕毀，教會恢復了往日的自由。

這些事完成後，約翰承諾將他私人財產分發給窮人作為贖罪，波利埃克托斯便准許他進入，並在我們神基督的降生節（Christmas）那天，為他加冕為王。

當時羅馬帝國在東方與西方都處於動盪與混亂之中。在基利家、腓尼基（Phoinikē）與柯里敘利亞（Koile Syria）奪取的阿加瑞尼人城市，由於尼基福魯斯沒有時間妥善處理與加固，正醞釀著叛亂。羅斯人之前對保加利亞的進攻也給局勢帶來了巨大的危險，加上長達五年的饑荒在羅馬帝國蔓延，嚴重壓迫著各個城市。他深思熟慮，思考如何解決這些問題，並消除那些威脅。當時奧龍特斯河（Orontes）畔的安提阿正處於主教空缺狀態，他任命了一位名叫狄奧多羅斯（Theodoros）的修士，此人具備一切美德，曾預言過他的登基，並勸告他不要急躁，因為神將會把他提升到皇位的高度，並警告他，如果他因疏忽而急於奪取皇位，將會危害自己的靈魂。他還請求國王將那些在東方各地蔓延並以傳播污穢宗教為害的摩尼教徒（Manichaioi），遷徙到西方，安置在某個荒涼的邊陲地帶。國王後來確實這樣做了，將他們遷走並安置在菲利普波利斯（Philippoupolis）。

在登基後僅三十五天，波利埃克托斯便去世了。他任命了斯卡曼德雷諾斯（Skamandrenos）修士接任牧首，此人以德行圓滿著稱。政務就這樣進行著。

安提阿與其他我們前文列舉的城市被攻陷後，世界各地的阿加瑞尼人以及其他信奉相同宗教的民族，如埃及人、波斯人、阿拉伯人、埃蘭人，以及居住在所謂「幸福之地」與薩巴（Saba）的人們，達成共識並結成盟友。他們從各地集結了大軍，任命迦太基（Karchēdōn）的佐哈爾（Zōchar）為統帥，此人是一位實幹家，精通戰爭，對陸地與海洋的作戰瞭如指掌。他們集結了所有軍隊，總數達十萬名戰士，進攻羅馬人，並包圍了達芙妮（Daphnē）附近的安提阿。城內守軍英勇且堅定地抵抗，圍城戰持續了很長時間。當敵軍集結的消息傳到國王耳中，他迅速寫信給美索不達米亞（Mesopotamia）的總督，命令他集結當地的軍隊，迅速支援被圍困的軍民。他還派遣了全軍統帥、貴族尼古拉（Nikolaos）——他是國王的親信太監之一——帶領其他軍隊前往。他與當地的軍隊會合，與數倍於己的野蠻人交戰，在一次戰役中輝煌地擊敗並驅散了他們，確保了羅馬人城市的安全。

至於我們提到已經征服保加利亞並俘虜了彼得的兩個兒子——鮑里斯（Boris）與羅曼努斯（Romanos）——的羅斯民族，他們不再想回國，而是驚嘆於當地的優越條件，對與尼基福魯斯國王達成的協議置之不理，認為留在當地統治這片土地對他們更有利。卡洛庫羅斯也進一步慫恿他們，說如果他們擁立他為羅馬人的國王，他將放棄保加利亞，簽訂永久的條約，並提供比約定多出數倍的賞賜，還會與他們結為盟友與朋友。羅斯人被這些話語沖昏了頭，不僅將保加利亞視為戰利品，還拒絕了國王派遣的使節，儘管使節承諾會履行對尼基福魯斯的所有承諾。他們回以充滿野蠻傲慢的答覆，迫使國王必須透過戰爭來解決問題。於是，他迅速將東方的軍隊調往西方，任命巴爾達斯·斯克萊羅斯（Bardas Skleros）為統帥（strēlatēs）與大法官（magistros）——國王在平民時期曾娶他的妹妹瑪麗亞（Maria）為合法妻子——並準備在春天來臨時親自出征。羅斯人及其首領斯芬多斯拉夫得知羅馬軍隊渡河的消息後，與已經被征服的保加利亞人聯合，並招募了佩切涅格人（Patzinakoi）以及居住在西方潘諾尼亞（Pannonia）的土耳其人作為盟友。他們集結了一支總數達三十萬八千人的戰鬥軍隊，越過巴爾幹山脈（Haimos），焚燒並掠奪了整個色雷斯，並在阿卡迪奧波利斯（Arkadioupolis）城牆附近紮營，等待戰爭的爆發。

大法官巴爾達斯·斯克萊羅斯意識到自己在人數上遠遠落後——他的軍隊總共只有一萬二千人——便決定運用戰略欺敵，以技巧與計謀來對付如此龐大的軍隊。事實也確實如此。他將自己與軍隊封鎖在城牆內，儘管敵人多次挑釁要求出城決戰，他都不予理會，而是表現得像是膽怯，看著對手搶掠周圍的一切。這一策略使野蠻人產生了極大的輕蔑；他們以為斯克萊羅斯真的是因為恐懼而將羅馬軍隊封鎖在城牆內，不敢出戰，於是他們毫無戒備地紮營，疏於防範，整夜沉浸在飲酒、醉酒、吹奏笛子、敲擊鈸與野蠻的舞蹈中，對任何必要的防禦都置之不理。

巴爾達斯抓住這個有利的時機，仔細策劃了如何攻擊敵人，並確定了日期與時間。他在夜間於幾個有利的地點佈下伏兵，派遣貴族約翰·阿拉卡塞斯（Ioannes Alakasēs）帶領少量軍隊出發，命令他先行偵察敵人，頻繁向他報告敵人的位置，並囑咐他在接近敵人時與他們交戰，隨即轉身逃跑，假裝潰敗，但不要過度混亂，不要完全放開馬匹的韁繩，而是要緩慢且有秩序地撤退，在有機會時轉身反擊敵人，如此反覆，直到將他們引入伏兵與埋伏圈，然後再徹底潰逃。野蠻人分為三部分——保加利亞人與羅斯人組成第一部分，土耳其人單獨一隊，佩切涅格人也是如此。約翰前進時，偶然遇到了佩切涅格人，便按照約定假裝逃跑，撤退得很慢。佩切涅格人解開隊形，窮追不捨，以為能將逃兵徹底消滅。他們時而有秩序地逃跑，時而轉身反擊，奔向伏兵處。當他們進入伏兵中間時，他們徹底放開韁繩，瘋狂逃竄，佩切涅格人則混亂地追擊。大法官帶著全軍突然出現，他們對這突如其來的變故感到震驚，停止了追擊，但並沒有逃跑，而是停下來，準備迎戰任何進攻的人。大法官的部隊猛烈地衝向他們，斯基泰人的隊形被從深處切開，佩切涅格人陷入了伏兵之中，兩翼合圍，形成了包圍圈。他們抵抗了一會兒，便潰敗了，幾乎全軍覆沒。

巴爾達斯擊敗他們後，從俘虜口中得知其餘的人仍在嚴陣以待，便迅速轉向他們。當他們得知佩切涅格人的不幸遭遇後，因這突如其來的災難而心灰意冷。儘管如此，他們還是互相鼓勵，召回了從潰敗中逃散的人，向羅馬人發起進攻，騎兵在前，步兵在後。當騎兵在第一次衝鋒時，被不可阻擋的羅馬人擊退，他們轉向步兵，在那裡重新集結，等待羅馬軍隊的進攻。戰鬥僵持了一段時間，直到一位身材高大、勇猛過人的斯基泰人，超越了其他人，衝向正在騎馬鼓勵隊伍的大法官，用劍砍向他的頭盔。劍滑開了，攻擊無效。大法官用劍砍向他的頭盔；由於手勁與鋼鐵的重量，這一擊威力巨大，將斯基泰人整個人劈成兩半。貴族君士坦丁，大法官的兄弟，為了支援兄長，看到另一個斯基泰人與上述那人一同衝來，且動作更為魯莽，便試圖砍向他的頭部；那人向一側閃避，君士坦丁砍空了，劍砍中了馬的脖子，砍斷了頸部。斯基泰人倒下後，他下馬抓住他的鬍鬚，將他殺死。這一舉動鼓舞了羅馬人，使他們更加勇敢，卻讓斯基泰人充滿了恐懼；他們失去了鬥志，轉身逃跑，毫無章法且極度混亂。羅馬人緊追不捨，整個平原上佈滿了屍體。被俘的人數比戰死者更多。除了少數人外，所有倖存者都受了傷。如果不是夜幕降臨，阻止了羅馬人的追擊，沒有人能逃脫這場災難。在如此龐大的野蠻人軍隊中，只有極少數人倖存。羅馬軍隊在戰鬥中陣亡二十五人，幾乎所有人都有受傷。

斯克萊羅斯的斯基泰戰爭尚未結束，羅馬人還沒來得及洗去戰場上的血跡，國王的信件就到了，召喚大法官回宮。他抵達亞洲後，國王命令他帶領軍隊前往處理眼前的戰鬥。原來，巴爾達斯·福卡斯（Bardas Phōkas）從他被判流放的阿馬塞亞逃走，與親戚、朋友及斯基泰人秘密結盟，佔領了卡帕多細亞（Kappadokia）的凱撒利亞（Kaisareia）。他在那裡集結了大量軍隊，首領是貴族狄奧多羅斯·帕爾薩庫特諾斯（Theodoulos Parsakoutēnos）的兒子狄奧多羅斯與尼基福魯斯，以及另一位貴族西蒙·安佩拉斯（Simeōn ho Ampelas）。他戴上皇冠，採取了其他帝王的標誌，發動了對國王的叛亂。他的父親庫羅帕拉特利奧斯用禮物說服了一些人，用官職與產業的承諾誘惑了另一些人，並利用阿比多斯（Abydos）的主教作為幫手。他本人也想從萊斯沃斯秘密渡海，帶著兒子尼基福魯斯前往色雷斯地區。這件事被國王發現後，由於主教被捕，無法隱瞞，便將一切公之於眾。庫羅帕拉特被交給法官，被判處與兒子一同處死；國王表現得較為寬容，將兩人判處終身流放並挖去雙眼。據說國王私下命令劊子手不要真的損壞他們的眼睛，而是假裝弄瞎，實際上讓他們保留視力，並隱瞞這是國王的命令，讓劊子手承擔責任，彷彿是他們出於仁慈而饒了他們的視力。庫羅帕拉特的事就這樣結束了。斯克萊羅斯渡海前往亞洲，抵達多里萊翁（Dorylaion）後，首先試圖勸說福卡斯及其黨羽，看是否能用豐厚的承諾說服他們放棄叛亂——因為他有國王的命令，要盡可能保持雙手不沾染內戰的鮮血。當他發現努力無效——叛軍對使節的勸說不僅不屑一顧，反而更加傲慢——他決定採取行動，集結軍隊前往凱撒利亞。福卡斯的部下得知後，放棄了那些不切實際的希望，選擇了眼前的利益，接受了國王給予的賞賜，在夜間投奔了斯克萊羅斯。首先是狄奧根尼斯·阿德拉萊斯托斯（Diogenēs Adralestos），接著是安佩拉斯與狄奧多羅斯的兒子們，他們是叛亂的策劃者，隨後其餘大批軍隊也跟著投降，最後只剩下福卡斯與他自己的僕人。他失去了所有援助，被孤立，對那些煽動他叛亂隨後又背叛他的人感到痛苦與憤怒，在夜幕降臨後陷入了睡眠。他在夢中感到憤怒與痛苦，並向神訴說那些傷害他的人：「主啊，審判那些傷害我的人。」當他準備說出詩篇的下一句時，他聽到斯克萊羅斯已經預先說出了詩篇的後半部分。他驚恐地醒來，意識到所有希望都破滅了，便帶著隨從騎馬逃往蒂羅波伊翁（Tyropoiōn）堡壘。大法官巴爾達斯·斯克萊羅斯得知他逃跑後，派遣騎兵迅速追趕，試圖在他進入堡壘前攔截他。他們奮力追擊，在平原上追上了他，當時他距離堡壘已近在咫尺。其中一人，名叫君士坦丁，綽號「卡隆」（Charōn），憑藉勇氣與膽識，拋下其他人，迅速追向正在後方殿後的福卡斯。福卡斯見狀，認出了他，便準備迎戰。卡隆遠遠地看見他，便用無禮且不雅的言語辱罵他，稱他為卑劣與懦夫，命令他停下來領取叛亂的獎賞。福卡斯聽到了這些話，認出了說話的人，便勒住韁繩，轉身對他說：「你這人，應該考慮到人類命運的無常，不該嘲諷或踐踏一個被迫陷入困境的人，而應該憐憫我這個不幸的人。我的父親是庫羅帕拉特，祖父是凱撒，叔叔是國王，我自己也曾是總督，位列高官，如今卻淪落到如此悲慘的地步。」對方回答：「你這邪惡的傢伙，這些話留著去騙那些容易上當的孩子吧，我不會被你這些花言巧語所欺騙。」說著便用馬刺刺馬，更加大膽地衝了過來。福卡斯拔出掛在斗篷上的棍棒，迎面擊中他的頭盔，當場將他擊斃，頭盔沒能擋住那一擊的威力。福卡斯轉過馬頭，繼續趕路。隨後趕來的追兵，看到卡隆倒地身亡，被那具屍體的慘狀所震懾，全都停止了追擊，沒有人敢再向前。福卡斯就這樣獲得了自由，進入了堡壘。此後，斯克萊羅斯不斷派人送信，發誓會照顧他，因為他們是姻親（因為他娶了福卡斯的妹妹索菲亞（Sophia）為妻），並勸他投降國王，透過投誠來爭取寬恕。福卡斯相信自己不會受到傷害，便帶著隨從向斯克萊羅斯投降。國王沒有對他施加其他懲罰，只是將他流放到希俄斯（Chios）島，讓他成為一名教士。國王命令斯克萊羅斯帶著輕裝部隊迅速渡海前往西方。

約翰娶了羅曼努斯的妹妹、君士坦丁·波菲羅格尼圖斯的女兒狄奧多拉（Theodōra）為妻；這一舉動極大地取悅了市民，因為這維護了皇室血統的權力。

在他統治的第二年，他準備出征討伐羅斯人，以賞賜激勵軍隊，任命了以智慧與戰術經驗著稱的將領，並處理了其他準備工作，確保軍隊物資充足。他還透過後來擔任首席內侍、當時擔任海軍司令（droungarios tōn plōimōn）的利奧，處理了艦隊事務，修復了舊船，建造了新船，組建了一支可觀的艦隊。當一切準備就緒，春天來臨時，他向神獻上出征的祭品，與市民告別，離開了皇都。當他抵達雷德斯托斯（Rhaidestos）時，遇到了兩名斯基泰使節，他們表面上是來執行外交任務，實際上是來刺探羅馬人的軍情。國王沒有理會他們對遭受不公待遇的抱怨，命令他們巡視整個軍營，觀察軍隊的編制（他並沒有忽略他們來訪的目的）。他們巡視並觀察了一切後，國王命令他們離開，並告訴他們的首領，羅馬國王是在如此嚴整與順從的軍隊護衛下，準備與他開戰。他打發了使節，自己則帶著輕裝部隊——約五千名步兵與四千名騎兵——隨後命令其餘大軍在侍寢官巴西流的帶領下緩慢跟進，越過巴爾幹山脈，出其不意地進入敵境，並在保加利亞國王居住的大城佩爾斯拉瓦（Perslabas）附近紮營。這一突如其來的行動使斯基泰人陷入了震驚與無助。卡洛庫羅斯是這一切災難的始作俑者，當他得知國王親自到來，且即將成為戰爭的參與者時，甚至不敢聽號角聲，便秘密溜出城，逃往羅斯人的營地。羅斯人見到他，得知國王到來的消息，陷入了極大的混亂。儘管如此，他們還是振作起來，在斯芬多斯拉夫發表了許多激勵人心且適時的演說後，他們抵達並在城外平原紮營，突然遭遇了毫無防備的敵人。他們發現城外有八千五百名正在進行武裝訓練的士兵，這些士兵抵抗了一段時間，隨後因不敵而逃跑；他們有的被恥辱地殺害，有的逃進了城內。

就在這時，城內的斯基泰人察覺到羅馬軍隊的突然進攻以及與自己人的交戰，每個人都隨手拿起武器出城支援。羅馬人遇到他們時，將他們那混亂且分散的隊伍擊潰。他們甚至無法抵抗片刻，便轉身逃跑。羅馬騎兵衝在前面，封鎖了通往城市的道路，逃跑的人在平原上四散奔逃，被追上並殺害，平原上佈滿了屍體，被俘的人數不計其數。斯法格爾洛斯（Sphagellos），佩爾斯拉瓦所有軍隊的指揮官——他在斯基泰人中地位僅次於斯芬多斯拉夫——擔心城市的安危，關上了城門。

並以門閂鎖上，登上城牆。羅馬軍隊則以各式箭矢與石塊，擊退來犯的敵人。夜幕降臨，圍城之勢暫解。清晨，會長巴西流（Basileios）率領後續大軍抵達；皇帝見其到來，欣喜萬分，遂登上某處土丘，以便讓斯基泰人（Σκύθαι）看見。大軍會合後，將城市團團圍住。儘管皇帝多方勸說，要他們放棄抵抗，以免全軍覆沒，但他們仍不願下城。羅馬軍隊滿懷正義的憤怒，繼續圍城，以弓箭壓制城上守軍，並將雲梯架在城牆上。

有一位英勇的士兵，右手持劍，左手將盾牌舉過頭頂，率先順著其中一架雲梯攀爬而上。他以盾牌擋開箭矢，以長劍擊退來犯與阻撓的敵人，登上城垛，將那裡的守軍盡數驅散，為後續部隊開闢了登城的道路。隨後，其他人紛紛效仿，接連攀上城牆。隨著羅馬軍隊結成盾陣，斯基泰人漸感不支，紛紛從城牆上跳下，羅馬軍隊則從不同地點架梯登城。斯基泰人陷入混亂，有人趁機悄無聲息地抵達城門，將門打開，迎入大軍。城市就此陷落，斯基泰人四散奔逃，在巷弄中被追上並殺戮，婦孺則淪為俘虜。

保加利亞國王波里塞斯（Βορίσης）連同妻兒一同被俘，他身上仍帶著王權的標誌，被帶到皇帝面前。皇帝以寬仁待他，仍稱他為保加利亞國王，並釋放了所有被俘的保加利亞人，任由他們自由離去，聲稱保加利亞人並非奴隸，而是自由之身，唯有羅斯人（Ῥῶς）才是敵人，應將他們視為交戰對手。

然而，斯基泰人中較為強悍的八千人，佔據了城內宮殿的一處堡壘，堅持了一段時間，並殺害了許多進入該處搜刮戰利品的人。皇帝得知後，派遣了一支精銳軍隊前往。受命者起初畏縮不前，不敢輕易嘗試攻城，並非因為懼怕羅斯人，而是因為該處地勢險要，難以攻克。皇帝見狀，親自披掛上陣，徒步走在眾人之前。士兵們見狀，紛紛拿起武器奔跑，爭先恐後地想要超越皇帝，在吶喊聲中向堡壘發起進攻。羅斯人奮力抵抗，羅馬軍隊便在多處放火，以此擊敗了頑抗者。由於無法承受烈火與羅馬軍隊的攻勢，他們紛紛跳下城牆逃竄，許多人被火燒死，許多人墜地而亡，其餘的人則死於刀劍或淪為俘虜。城市就這樣在兩天內被攻克。皇帝收復此城後，派駐了精銳守軍，備足了生活物資，並慶祝了聖安娜斯塔西亞（Ἁγία Ἀναστασία）的節日，將該城改名為約安努波利斯（Ἰωαννούπολις），次日便啟程前往多羅斯托隆（Δορόστολον），該地亦被稱為德里斯特拉（Δρίστρα）。

斯芬多斯拉波斯（Σφενδοσθλάβος）得知佩爾索拉瓦（Περσολάβα）陷落的消息後，心中驚惶，但並未喪失鬥志。他鼓勵部下，勸勉他們展現勇氣，並處決了所有他懷疑的保加利亞人，人數約三百，隨後出兵對抗羅馬人。皇帝在沿途攻佔城市，派駐將領，摧毀了許多堡壘與城鎮，並將戰利品賞賜給士兵，繼續前行。偵察兵報告有斯基泰人來襲，皇帝派遣了一支精銳部隊，由基索埃亞（Κισοεία）人狄奧多羅斯（Θεόδωρος）率領，命其先行探查敵軍數量，若情況允許，則進行小規模交戰以試探其實力；皇帝則率領全軍在後方列陣跟隨。狄奧多羅斯與敵軍交鋒，雙方激烈碰撞。羅斯人因擔心埋伏，不敢深入，在傷亡慘重後，轉向附近的山區與深谷，經由山路撤回德里斯特拉。此役中，羅斯人約有七千，而與之交戰並擊潰他們的羅馬軍隊僅有三百人。斯基泰人與斯芬多斯拉波斯會合，率領全軍在距離多羅斯托隆十二英里處紮營，人數約三十三萬，嚴陣以待皇帝的進攻。

羅馬軍隊因先前的六次勝利而感到自豪，期待著決定性的戰役。他們深知神會助佑，因為神不喜愛那些發動不義戰爭的人，而是時刻護佑受害者。不僅是勇士，就連那些原本膽怯軟弱的人，也變得充滿鬥志，渴望投入戰鬥。當兩軍對峙，皇帝與斯芬多斯拉波斯分別發表鼓勵演說後，號角聲響起，雙方懷著同樣的決心衝向對方。在第一波衝擊中，羅馬軍隊猛烈進攻，擊潰了許多蠻族陣列。然而，敵軍並未潰散，羅馬軍隊也未能進行徹底追擊。斯基泰人重整旗鼓，再次吶喊著向羅馬軍隊進攻。戰況一度膠著，直到傍晚時分，羅馬軍隊互相鼓勵，在勸勉下士氣大振，猛攻斯基泰人的左翼，以不可阻擋的衝勢擊倒了許多敵人。羅斯人集結兵力試圖反擊，皇帝派遣部隊支援，自己也親自上陣，展現王權標誌，緊握長矛，不斷催馬並高聲激勵士兵。戰鬥極其慘烈，據稱戰局反覆了十二次，羅斯人最終力竭，在混亂中逃向平原，羅馬軍隊隨後追擊，將追上的人盡數殲滅。許多人陣亡，更多人被俘。倖存者逃回多羅斯托隆。

皇帝在勝利後，向得勝的殉道者喬治（Γεώργιος）獻祭（因戰役正值其紀念日），次日便前往多羅斯托隆，並在那裡紮下堅固的營地。他並未立即攻城，擔心若河流未受監控，羅斯人可能乘船逃脫，於是駐紮等待羅馬艦隊。在此期間，斯芬多斯拉波斯因擔心保加利亞人起義，將俘獲的約兩萬名保加利亞人鎖上鐵鍊，並準備應對圍城。艦隊抵達後，皇帝開始攻城，並多次擊退斯基泰人的出擊。某日傍晚，當羅馬軍隊正在用餐時，蠻族分為騎兵與步兵兩隊，從城東（由彼得長官率領色雷斯與馬其頓軍隊守衛）與城西（由巴爾達斯·斯克萊羅斯率領東方軍隊守衛）兩座城門出擊。這是他們首次以騎兵出戰，先前的戰鬥皆為步兵。羅馬軍隊奮力迎戰，戰況一度勢均力敵。最終，羅馬軍隊憑藉自身美德擊敗蠻族，將其逼回城內。此役中，蠻族陣亡者眾，尤其是騎兵，而羅馬軍隊無人傷亡，僅有三匹馬倒下。蠻族受挫退回城內，整夜徹夜未眠，發出野獸般的哀嚎與咆哮，哀悼陣亡者。

黎明時分，皇帝召回了駐守在各堡壘的部隊，他們迅速趕到多羅斯托隆。皇帝集結全軍來到城前平原，向蠻族挑戰。由於對方不出戰，皇帝便退回營地休息。來自康斯坦提亞（Κωνσταντεία）及伊斯特河（Ἴστρος）對岸其他堡壘的使節前來求和，請求赦免並交出堡壘。皇帝仁慈地接納了他們，派遣部隊接收堡壘並負責守衛。傍晚時分，羅斯人打開城門，人數遠超以往，趁羅馬軍隊不備發起突襲。起初他們似乎佔了上風，但不久後羅馬軍隊便扭轉局勢。隨著斯法格洛斯（Σφάγελλος）英勇戰死，敵軍因失去領袖而陷入混亂，攻勢減弱。儘管如此，他們仍堅持了一整夜及次日中午。隨後，皇帝派遣部隊封鎖城門，羅斯人見狀潰逃，在平原上被追上並殺戮。斯芬多斯拉波斯在夜間挖掘深溝環繞城牆，以防羅馬軍隊衝擊。他以此加固城市，決心堅守。由於多數士兵因傷勢嚴重，加上糧食耗盡，且羅馬軍隊封鎖了補給，斯芬多斯拉波斯趁著一個漆黑且雷雨交加的夜晚，率領兩千人乘獨木舟出城尋找糧食。他們收集了小麥、小米及其他生活必需品，經由河流運回多羅斯托隆。在回程途中，他們發現河岸邊有許多士兵正在飲馬、割草或搜刮，於是下船悄悄穿過樹林，發動突襲，殺死許多人，並迫使餘者逃入附近的灌木叢。隨後，他們再次登船，順風返回多羅斯托隆。此事令皇帝大為惱火，他責備艦隊指揮官未察覺蠻族出航，並威脅若再發生此事必將處死他們。此後，他們嚴密監視河岸兩側。皇帝圍城六十五天，每日不斷進攻，決心透過長期圍困與飢餓來攻克城市。他封鎖了所有道路並派駐守衛，斷絕補給，靜候結果。多羅斯托隆的情況便是如此。

庫羅帕拉提斯（Κουροπαλάτης）利奧（Λέων）與其子尼基福羅斯（Νικηφόρος），儘管先前被弄瞎雙眼，但視力尚存，再次密謀篡位，並拉攏了城內與宮廷中的許多守衛。計畫完成後，他們租了一艘船，離開了被流放的島嶼，抵達城市對岸名為佩拉莫迪翁（Πηλαμόδιον）的郊區，隨後在雞鳴時分前往拜占庭。一名知情者將此事告知了負責宮廷守衛的艦隊長官長（Δρουγγάριος）與雷克托爾（Ῥαίκτωρ）巴西流，後者派遣精銳部隊逮捕了庫羅帕拉提斯及其子。兩人得知後逃入大教堂，隨後被強行帶走並流放到普羅特島（Πρώτη），在那裡被挖去了雙眼。

此時發生了一件值得記載的事。在某位元老院議員的庭院中，發現了一塊被隨意丟棄的普羅孔尼索斯（Προικοννησία）石板，表面刻有兩個人像，一男一女。石板額頭處刻有銘文：「約翰與西奧多拉，敬虔者，長壽。」這令一些人感到震驚，認為這預示了當下的局勢；另一些人則認為這是陰謀與巫術，認為庭院主人試圖透過此手段吸引皇室的青睞。真相究竟如何，我不得而知。

斯基泰人因城內飢餓，加上城外攻城器械的摧殘（特別是約翰·庫爾庫阿斯之子、長官約翰所守衛之處，那裡的投石機對城內造成了巨大破壞），派遣了一些精銳士兵混雜在輕裝步兵中，試圖摧毀該器械。庫爾庫阿斯得知後，率領精銳部隊迅速支援。在混戰中，他被標槍擊中，連同馬匹倒地，隨後被砍殺。羅馬軍隊隨即衝鋒，與羅斯人交戰，保護了器械並將斯基泰人趕回城內。七月二十日，羅斯人大舉出動，與羅馬軍隊交戰。他們由一名斯基泰人中極具聲望的人激勵，此人名為伊克莫拉（Ἴκμορα），他因與陣亡的斯法格洛斯關係密切，且憑藉自身美德而受人尊敬。皇帝之子、克里特埃米爾（Ἀμηρᾶς）之子、皇家衛隊成員阿內馬斯（Ἀνεμᾶς）見狀，不畏其體型與勇猛，心中燃起熱血，策馬衝向該斯基泰人，拔出腰間佩劍，猛擊其左肩鎖骨，將其頸部斬斷，頭顱連同右手一同掉落在地。斯基泰人倒下，阿內馬斯安然返回營地。此舉引發了巨大的歡呼聲，羅馬軍隊歡慶勝利，斯基泰人則發出哀鳴，士氣低落。羅馬軍隊隨即發起進攻，迫使敵軍潰逃，狼狽逃回城內。許多人在當天陣亡，在擁擠中被踩踏或被羅馬軍隊殺戮。斯芬多斯拉波斯差點被俘，幸虧在夜幕掩護下逃脫。倖存者退回城內，為伊克莫拉的死發出巨大的哀號。羅馬軍隊在搜刮陣亡蠻族時，發現其中竟有身著男裝、與男子一同作戰的女性。

由於蠻族戰況惡化，且毫無外援希望（同族遠在天邊，鄰近蠻族因懼怕羅馬人而拒絕援助），加上糧食耗盡，且羅馬艦隊嚴密監控河岸，羅馬軍隊則每日物資充沛，騎兵與步兵不斷增援，且出口被嚴密封鎖，他們無法乘船逃脫。在商議後，有人建議夜間潛逃，有人建議向羅馬人求和，以求安全撤離。儘管眾人皆渴望結束戰爭，斯芬多斯拉波斯仍勸說再戰一次，認為與其戰敗後過著恥辱的生活，不如選擇光榮的死亡，因為若逃跑而苟活，將會被鄰近民族輕視。眾人接受了斯芬多斯拉波斯的建議，決定背水一戰。次日，他們傾巢而出，封鎖城門，決心與羅馬軍隊決一死戰。戰鬥極其慘烈，蠻族奮勇作戰，羅馬軍隊因烈日與乾渴而開始動搖。皇帝察覺後，迅速率部支援，親自抵擋戰鬥的最前線，並命令部下運送裝滿酒與水的皮囊給疲憊的士兵。士兵們飲用後，恢復了體力，猛烈衝擊斯基泰人。戰況一度膠著，直到皇帝意識到地形狹窄限制了羅馬軍隊的發揮，便命令將領們向平原撤退，假裝潰逃，但並非全速奔跑，而是緩慢後撤。當敵軍追擊至遠離城牆處時，皇帝突然命令騎兵轉身反擊。羅斯人誤以為羅馬軍隊潰逃，吶喊著追擊。當羅馬軍隊抵達預定地點後，突然轉身猛烈反擊。戰鬥中，來自米索埃亞（Μισοεία）的將領狄奧多羅斯因馬匹被長矛刺中而倒地。雙方圍繞他展開激烈爭奪，羅斯人試圖殺死他，羅馬軍隊則竭力營救。狄奧多羅斯倒地後，抓住一名斯基泰人的腰帶，像揮舞小盾牌一樣將其揮舞，擋開了射向他的箭矢，最終被部下救出。戰鬥最終結束，勝負未分。

皇帝見斯基泰人比以往更加勇猛，且厭倦了戰爭的拖延，憐憫羅馬士兵的苦難，決定透過單挑來解決問題。他派遣使節向斯芬多斯拉波斯挑戰，提議由一人之死來決定勝負，以免民族遭受屠戮，勝者將成為一切的主宰。斯芬多斯拉波斯拒絕了挑戰，並發表了傲慢的言論，聲稱自己比敵人更了解自己的處境，若不想活了，死亡的方式多的是，隨他選擇。說完，他更加積極地準備戰爭。皇帝見單挑無望，便設法封鎖城門，派遣巴爾達斯·斯克萊羅斯率領軍隊，與君士坦丁皇帝之子、羅馬諾斯（Ῥωμανός）長官及彼得長官一同進攻。雙方激烈交戰，戰況反覆，一度勢均力敵。此時，克里特埃米爾之子阿內馬斯再次策馬衝向斯芬多斯拉波斯，衝破敵陣，揮劍猛擊其頭部，將其擊落馬下，但因其身穿鎧甲而未將其殺死。阿內馬斯隨後被包圍，在英勇戰死，令對手也感到震驚。

據說當時羅馬軍隊得到了神聖的援助。一陣南風吹向斯基泰人，阻礙了他們的作戰。全軍看見一名騎著白馬的男子在羅馬軍隊前方作戰，衝亂敵軍陣列，此人此前與此後皆未有人認識，人們稱他為得勝的殉道者狄奧多羅斯。皇帝一直將這些殉道者視為對抗敵人的先鋒。此戰恰好發生在我們紀念這位將領的日子。拜占庭的一位虔誠婦女證實了這一異象，她在戰鬥前一天夢見自己站在聖母面前，聽見聖母對一名士兵說：「狄奧多羅斯先生，我的約翰與你的約翰陷入困境，快去救他。」她在日出後將此夢告知鄰居。斯基泰人再次潰逃，發現城門被斯克萊羅斯封鎖，便在平原上四散奔逃，被羅馬軍隊屠殺，幾乎全軍覆沒。皇帝為了尊崇殉道者並報答其援助，拆毀了供奉其聖體的舊教堂，建造了一座宏偉壯麗的新教堂，並賜予其豐厚的財產，將該城改名為狄奧多羅波利斯（Θεοδωρόπολις）。

斯芬多斯拉波斯眼見計窮，深知已無希望，便尋求和談。他派遣使節向皇帝請求保證，若能作為羅馬的盟友與朋友，請求准許他與部下安全撤離，並准許斯基泰人自由前來貿易。皇帝接納了使節，並引用羅馬人的習俗，即以恩惠而非武力戰勝敵人，答應了所有請求。和談達成後，斯芬多斯拉波斯請求與皇帝會面。皇帝同意了，雙方會面並商討後離去。應斯芬多斯拉波斯的請求，皇帝派遣使節前往佩切涅格人（Πατζινάκαι）處，請求他們與羅斯人結盟，不要越過伊斯特河掠奪保加利亞，並准許羅斯人安全通過其領土回家。使節由歐凱塔（Εὐχαΐται）大主教狄奧菲洛斯（Θεόφιλος）擔任。佩切涅格人接受了使節，僅禁止羅斯人渡河，其餘條款皆達成協議。羅斯人撤離後，皇帝安置了河岸堡壘與城市的守衛，隨後啟程返回。城市大主教與全體官員在勝利的歡呼聲中迎接他，準備了四馬戰車，邀請皇帝凱旋。皇帝不願顯得傲慢，表現得謙遜，他接受了花冠，騎著白馬完成了凱旋，並命令將保加利亞國王的服飾放在戰車上，上方放置守護城市的聖母像，作為凱旋的前導。抵達廣場後，他接受了歡呼，向聖母及其子獻上感恩，並在市民面前剝下了波里塞斯的保加利亞王權標誌，包括金冠、鑲嵌珍珠的頭飾與紅靴。隨後，他前往大教堂，將保加利亞王冠獻給神，並將波里塞斯封為長官，隨後進入皇宮。斯芬多斯拉波斯在返回途中，在經過佩切涅格人領地時遭遇埋伏，連同部下全軍覆沒，因為佩切涅格人對他與羅馬人結盟感到憤怒。

皇帝為了感謝救主基督的勝利，在金門拱門上方重建了一座教堂，不惜重金裝飾。他免除了所有省份的「煙稅」（καπνικόν）。他還下令在金幣與銅幣上刻上救主的像，此前並無此慣例。另一面則刻上羅馬文字：「耶穌基督，萬王之王。」此後歷代皇帝皆遵循此例。巴西流牧首因故被罷免，安東尼·斯圖迪特（Ἀντώνιος ὁ Στουδίτης）被推舉為牧首。

八月，第三印信期，出現了一顆名為「長髮星」（Pogonias）的彗星，一直持續到第四印信期的十月。這預示了皇帝的死亡以及隨後因內戰而降臨在羅馬領土上的無盡災難。

對於尼基福羅斯皇帝先前收復並納入羅馬版圖的城市，若有背叛並脫離羅馬統治者，皇帝便親自出征，遠至大馬士革。他透過勸說或武力收復城市，將一切安排妥當後，返回首都。在經過阿納扎爾波斯（Ἀνάζαρβος）、波丹多斯（Ποδανδός）及其他地區時，他觀察到沿途擁有豪華的莊園與肥沃的土地，便詢問隨從這些土地的主人是誰。當得知這些土地皆屬於侍從長巴西流，且多數是尼基福羅斯皇帝或他本人近期收復並賜予巴西流，而國庫已無任何值得一提的財產時，他深感悲痛，長嘆道：「諸位，若國庫耗盡，羅馬軍隊受苦，皇帝承受異國之勞，而這些辛勞所得卻成為一個太監的財產，這真是可怕。」皇帝這番話被隨從傳給巴西流，激怒了他。此後，巴西流便尋找機會除掉皇帝。他透過諂媚與禮物欺騙了負責為皇帝斟酒的人，將一種非立即致命、而是緩慢消耗飲用者體力的毒藥混入酒中。皇帝飲用後，身體逐漸衰弱，最終雙肩潰爛，雙眼流血，在進入首都後去世，在位六年多，留下羅馬諾斯之子巴西流與君士坦丁作為繼承人。

約翰的結局便是如此，皇權轉移至羅馬諾斯的兒子巴西流與君士坦丁手中，時間是九七四年，第四印信期，十二月。當時巴西流二十歲，君士坦丁小他三歲。兩位皇帝僅有名義，政務皆由會長巴西流處理，因為兩位皇帝年紀尚輕，心智尚未成熟。兩位皇帝掌權後，立即派遣快馬將他們的母親從流放地接回宮廷。巴西流擔心皇權受到威脅，特別是擔心巴爾達斯·斯克萊羅斯，他一直覬覦皇位並策劃叛亂（在約翰皇帝時期，他曾密謀叛亂，被判挖眼但被赦免）。巴西流深知他掌握了羅馬軍隊，且隨時可能發動叛亂，因為他被任命為東方全軍統帥，因此認為削弱其權力對皇權最為安全。於是，他解除了斯克萊羅斯的統帥職務，任命他為美索不達米亞軍隊的公爵（Δούξ），命令他監視薩拉森人的突襲。同樣的懷疑也針對米哈伊爾·布爾齊斯（Μιχαήλ ὁ Βούρτζης）。

他設計了這一切，並致力於將他與斯克萊羅斯（Skleros）的同夥分離開來——因為此人也曾與他一同統率某支軍隊。他以「大總管」（magistros）的尊榮頭銜授予此人，並任命他為奧龍特斯河（Orontes）畔安提阿（Antioch）的公爵（doux）。他又任命貴族（patrikios）彼得（Petros）——即福卡斯（Phokas）的僕從——為東方軍隊的監察官與長官，稱他為軍營總管（stratopedarches）；此人雖為人節儉，但行事果斷，且極具軍事經驗。這事讓斯克萊羅斯深感痛苦，以至於無法在自己面前大度地掩飾憤怒，反而指責並辱罵對方，質問自己為他所立下的功績與戰果，竟換來這樣的報答。然而，那位宮廷總管（parakoimomenos）對此卻毫不在意，只說要他滿足於所給予的，不要再多作計較，以免將來不僅做不成統帥，反而要淪為自家宅邸的守門人。

當宮廷總管安排好這一切後，巴爾達斯（Bardas）便迅速離開了京城，前往他所受命的職位。由於他在先前的戰略指揮中多次顯露沉穩與果斷，幾乎贏得了全軍的愛戴，他便向許多信任的人，特別是將領們（stratēlatai），揭露了自己心中醞釀已久的祕密。他認為時機已經成熟，可以揭開這項計畫，於是與親信們商議，將他長期懷胎的叛亂付諸實行，舉兵反對皇帝與同族。他隨即派遣一名叫阿諾埃斯（Anoēs），綽號阿利亞特斯（Alyatēs）的人——此人是他最得力的僕從之一——前往京城，設法將他的兒子羅曼努斯（Romanos）偷運出來，因為當時羅曼努斯正居住在京城。此人抵達城中後，極力設法隱匿行蹤，並散布關於斯克萊羅斯的不利謠言，藉此掩人耳目，最終成功將羅曼努斯帶回給斯克萊羅斯。巴爾達斯隨即公開了他的意圖，戴上皇冠，取用了其餘的帝國標誌，並被在場的所有羅馬軍隊擁立為皇帝，亞美尼亞人也隨之歡呼。

既然他知道發動這場賭博需要大量的錢財，而沒有這些便無法成就任何大事，正如修辭學家所言，他便立即著手搜刮，扣押了公共稅收官員，徵收公款，並逮捕、懲罰那些被認為富有的人，有些人甚至為了期望日後能獲得更大的回報，而自願獻出家產；就這樣，他在短時間內聚集了大量的錢財。他占據了位於美索不達米亞、名為哈爾波特（Charpote）的堅固堡壘，將其嚴密防守並安置了足夠的衛戍部隊，將搜刮來的錢財存放在那裡，作為失敗時的避難所與救命港灣。他與鄰近的薩拉森人（Saracens）——即阿米達（Amida，又稱埃梅特 Emet）的埃米爾阿波圖爾（Apotoulph），以及馬爾蒂羅波利斯（Martyropolis，又稱米耶費爾金 Miepherkin）的埃米爾阿波塔格勒（Apotagle）——締結盟約，透過聯姻鞏固了友誼，並從他們那裡獲得了大量錢財與一千名阿拉伯騎兵作為援軍。隨著聲名遠播，所有喜好動亂的人都紛紛投奔他。

夏季將盡時，他率領全軍向京城進發，滿懷希望，彷彿已經坐在皇位上一般。事實上，一位自稱有德行的修士所見的異象，更使他變得大膽且魯莽。據說他夢見有火人帶領巴爾達斯進入某個地方，並將皇權交給他。巴爾達斯將此視為帝國的象徵，但這其實是神對羅馬人的憤怒。

當消息傳到京城時，皇帝們陷入了焦慮，憂鬱籠罩了政府中那些明智且純潔的人，唯有那些喜好政局變動與掠奪的人感到歡欣。於是，給軍營總管彼得的信件迅速發出，軍隊中健全的部分也迅速在凱撒利亞（Caesarea）集結。在這些事情進行的同時，身為共治主教（synkellos）兼尼科米底亞（Nicomedia）主教的斯蒂芬（Stephanos）——一位博學多聞、以智慧與美德著稱，且擅長以說服力軟化剛硬與不馴心靈的人——被派往斯克萊羅斯那裡，試圖說服他放下武器。然而，斯克萊羅斯的心思完全專注於對皇權的渴望，對於這位前來並說了許多誘人與動聽話語的使者，他甚至不屑多言，只是舉起右腳，露出那雙染紅的靴子說：「人啊，一旦穿上這個，要在眾人面前輕易脫下是不可能的。因此，告訴那些派你來的人，要麼心甘情願地接受我為皇帝，要麼若他們不願意，我就會試圖奪取政權。」說完這些，他給了四十天的期限，並命令他離開。

當共治主教返回並將斯克萊羅斯的答覆帶給皇帝們以及執掌國政的巴西流（Basileios）時，給軍營總管的信件隨即發出，命令他不要發動內戰，但要嚴密守住通道，若有人前來進攻，則予以反擊。斯克萊羅斯在前往凱撒利亞的途中，派遣了先遣部隊與偵察兵，以偵察敵人的位置，並為他開路。被選為先遣部隊首領的是阿利亞特斯。他們抵達一個名為「石地」（Lithon）的狹窄處，遇見了由「大總管」歐斯塔修斯·馬萊諾斯（Eustathios Magister Maleinos）率領的部分皇家軍隊，雙方展開了試探性的交戰。在軍隊對峙了一段時間，無人退縮後，阿利亞特斯無法克制自己，心中燃起怒火，策馬以魯莽的衝力撞向敵人。由於沒有得到後援，他的部隊被擊潰。當時，巴爾達斯的軍隊首領也被告知即將投奔皇帝的軍隊；斯克萊羅斯將他召來指責了一番，雖然表面上沒有對他做什麼，但隨後私下通知薩拉森傭兵將他殺害；這些人在光天化日之下圍住此人，用刀劍將他砍死。

皇家軍隊的指揮官們預料斯克萊羅斯即將來襲，決定搶占要道，率領全軍在敵軍對面紮營，搶先占據了預計他將經過的路徑。斯克萊羅斯得知此事後，顯得遲緩且猶豫不前，在拖延中等待時機。然而，一位前來投誠的將軍，名叫薩哈基奧斯（Sachakios），綽號布拉卡米奧斯（Brachamios），激勵了他，使他變得更加積極；他勸告不要再浪費時間，說這種拖延會引起輕視。斯克萊羅斯認為這位將軍說得有理，便讓他擔任嚮導。他帶路，斯克萊羅斯跟隨。三天後，他抵達了拉帕拉（Lapara）；這地方是卡帕多西亞（Cappadocia）的一部分，因土地肥沃、物產豐富而得名。軍營總管得知後，為了避免被斯克萊羅斯繞過，連夜行軍，與敵軍對峙。

雙方雖然對峙，卻都拖延著不願正面交鋒，爭相試圖智取勝利。巴爾達斯在戰略上勝過了對手，他準備了豐盛的宴席，假裝要款待自己的軍隊，藉此欺騙敵人。敵軍以為當天不會開戰，也轉向宴飲；斯克萊羅斯得知後（他的軍隊早已為戰鬥做好準備），突然吹響號角，發動進攻，衝向正在用餐的敵軍。敵軍隨手抓起武器迎戰，因突如其來的襲擊而感到震驚。他們頑強抵抗了一段時間，隨後巴爾達斯進行了側翼包抄，威脅要將敵人包圍，並派遣傭兵從後方夾擊，使敵軍潰逃並造成大量傷亡，安提阿公爵布爾齊斯（Bourtzes）首先撤退，原因據說是膽怯或背叛，兩種說法都有。巴爾達斯占領了整個軍營與輜重，從中獲得了無盡的財富。隨後，他前往名為查曼多斯（Tzamandos）的地方。查曼多斯是一座建在懸崖上的城市，人口眾多且極其富有。他從當地居民那裡奪取了大量財富。這場勝利動搖了許多效忠皇帝的人，迫使他們投奔斯克萊羅斯；布爾齊斯首先投降，接著是貴族安德羅尼庫斯（Andronikos）與呂底亞（Lydos）公爵及其兒子們。阿塔利亞（Attaleia）人也將皇帝的艦隊司令米迦勒·庫爾提基斯（Michael Kourtikēs）戴上枷鎖，連同整個艦隊投降，此人原本是被派往斯克萊羅斯那裡指揮基比拉奧特（Kibyraiot）艦隊的。

當這些消息傳到皇帝與宮廷總管耳中，經過商議，他們決定派遣一位與皇帝親近、擁有同等暴君權力且不受約束的人，並賦予他提拔與賞賜投誠者的權力，去對付這位僭主。這個提議獲得採納，皇帝的首席內侍（protovestiarios）利奧（Leo）被派往，並以貴族約翰（Ioannes）——一位博學且以口才著稱的傑出人物——為顧問，獲得了皇帝賦予的、可以毫無顧忌地行使皇帝權力的授權。他出發後，在弗里吉亞（Phrygia）的科圖亞昂（Kotyaeion）與軍營總管彼得會合，並在那裡紮營，而巴爾達斯當時正駐紮在迪波塔蒙（Dipotamon），這是皇帝的一處莊園，當地人稱之為梅薩南塔（Mesananta）。利奧私下試圖透過承諾賞賜與提拔來瓦解叛軍，並將他們拉攏過來，使他們效忠皇帝，但這反而增強了對手的力量，因為他們將這種招安視為軟弱的信號。因此，他感到絕望，從科圖亞昂拔營，連夜繞過斯克萊羅斯，向東方撤退。這舉動使斯克萊羅斯周圍的人極度恐慌，他們擔心的不僅是錢財與資產，還有他們最寶貴的生命。許多人發誓放棄叛亂，紛紛投奔首席內侍，以至於叛軍陣營像塵土般面臨瓦解的危險。

為了防止這種情況發生，斯克萊羅斯擔心剛投奔他的「大總管」米迦勒·布爾齊斯與貴族羅曼努斯·塔羅尼特斯（Taronitēs），便派遣他們率領一支輕裝軍隊，命令他們阻擋首席內侍，盡可能發動突襲並阻止其行動，但盡量避免全面交戰。當布爾齊斯等人接近皇家軍隊時，儘管違背了斯克萊羅斯的命令，他們仍被迫交戰，原因如下：據報導，來自東方阿拉伯的薩拉森人正帶著每年的貢金前往京城，並將在某個特定日子經過軍隊中間。當日子到來，薩拉森人即將經過名為奧克西利托斯（Oxylithos）的堡壘時，布爾齊斯與首席內侍雙方都武裝起來，極其衝動地投入戰鬥；因為薩拉森人帶來的黃金對雙方而言都是一種獎賞。當他們接近時，便發生了衝突。布爾齊斯戰敗，許多隨從被殺，特別是亞美尼亞人；羅馬人對所有被俘的亞美尼亞人毫不憐憫，將他們全部屠殺，因為他們是第一批投奔僭主的人。

當戰敗的消息傳來，巴爾達斯沒有給予任何喘息的機會，迅速集結部隊迎戰，在一個名為拉吉亞（Ragia）的地方紮營，尋求戰鬥的時機。由於皇家軍隊拖延，戰鬥時間被拉長，許多因先前的戰敗而動搖的叛軍紛紛投奔首席內侍。皇帝軍隊中那些精力充沛且缺乏實戰經驗的人，因剛取得的勝利而驕傲，渴望交戰，而那些年長且經歷過戰鬥的人則猶豫不決，試圖避戰。然而，正如某人所說：「災難的勸說總是迅速的」，首席內侍也聽從了年輕人的建議，吹響號角，率軍出戰。巴爾達斯將自己的軍隊分為三部分，自己居中，任命兄弟君士坦丁（Konstantinos）指揮右翼，君士坦丁·加夫拉斯（Gabras）指揮左翼。戰鬥開始後，兩翼的將領衝向敵人，首席內侍的部隊無法承受衝擊而潰敗，造成大量傷亡。貴族約翰與軍營總管彼得以及許多顯貴在此戰中陣亡。首席內侍與其他官員也被俘。巴爾達斯下令將首席內侍關押，並在全軍面前挖去了阿吉奧扎哈里特（Agiozacharitēs）兄弟——西奧多（Theodoros）與尼基塔（Nikētas）——的雙眼，因為他們違背了對他所立的誓言，投奔了首席內侍。

這場勝利使巴爾達斯的勢力大增，幾乎所有人都紛紛投靠他，而皇帝的勢力則搖搖欲墜，僅靠著神聖的錨——神的幫助——維持。宮廷總管雖然關心陸地上的戰事，但更擔心海上的情況；因為敵方艦隊司令米迦勒·庫爾提基斯掠奪了所有島嶼，並威脅要圍攻赫勒斯滂（Hellespont）的阿比多斯（Abydos）。因此，他精心裝備了一支艦隊，派遣貴族西奧多·卡蘭特諾斯（Karantēnos）為海軍上將去對付庫爾提基斯。他出海並穿過赫勒斯滂海峽，在福卡亞（Phokaia）與庫爾提基斯交戰，經過激烈的海戰，庫爾提基斯的部隊潰散，卡蘭特諾斯隨後掌握了制海權。當海上局勢好轉後，宮廷總管便開始關注陸地。他派遣貴族曼努埃爾·埃羅提科斯（Manuel Erotikos）——一位出身名門且以美德與勇氣著稱的人——去守衛尼西亞（Nikaia）。不久後，斯克萊羅斯抵達，燒毀了尼西亞周圍的村莊，最後進逼尼西亞城下，試圖用攻城器械攻陷它。曼努埃爾英勇地抵禦了圍攻，並用特製的火燒毀了推向城牆的雲梯與器械。斯克萊羅斯見無法攻陷，便希望透過斷絕糧食來奪取城市。圍攻持續了很長時間，城內糧食短缺，曼努埃爾束手無策，且由於斯克萊羅斯嚴密監視入口，無法運入物資，他便決定用計欺騙斯克萊羅斯。他暗中將尼西亞的糧倉填滿沙子，表面覆蓋一層糧食，以欺騙觀察者的眼睛，並召見了一些被俘的敵軍，向他們展示糧倉，隨後將他們放回，讓他們轉告斯克萊羅斯：「我不怕飢荒圍困，因為我有足夠兩年使用的糧食；此外，這座城市是無法攻陷的。但我願意為了你的利益，若你對我和我的人民發誓，讓我們平安離開，我就願意放棄這座城市。」巴爾達斯欣然接受了這個提議並提供了保證，曼努埃爾便帶著尼西亞居民與軍隊，攜帶所有財物，進入了京城。斯克萊羅斯占領尼西亞後，發現了糧食的騙局，對被欺騙感到憤怒，但仍留下了一支足夠的衛戍部隊，並任命一位名叫佩加西奧斯（Pēgasios）的人為將軍，隨後繼續他的行動。

宮廷總管在全局陷入困境時（因為斯克萊羅斯已逼近京城），認為唯一的救星就是將巴爾達斯·福卡斯（Bardas Phokas）從流放地召回，認為只有他能成為斯克萊羅斯的對手。他迅速將其召回，以誓言保證，並提供豐厚的財富，授予「大總管」頭銜，任命他為軍隊總司令（domestikos ton scholōn），派去對付斯克萊羅斯。他承擔起拯救全局的重任，首先試圖從色雷斯（Thrake）渡海至阿比多斯；但由於斯克萊羅斯的兒子羅曼努斯守衛著赫勒斯滂地區，他被擊退，返回京城，隨後乘船避開敵人，抵達對岸，連夜行軍前往凱撒利亞，在那裡與「大總管」歐斯塔修斯·馬萊諾斯及米迦勒·布爾齊斯會合（因為他也因悔悟而重新選擇效忠皇帝，並與他們一起準備戰鬥）。他集結了當時能召集的所有人，並收攏了逃散的士兵，抵達阿莫里翁（Amorion）。斯克萊羅斯聽說他出動，認為這將是他第一次與一位真正的戰士交手，對方懂得勇敢且有戰術地應對敵人的變動，而不像先前那些養尊處優、缺乏戰鬥經驗的人。他從尼西亞拔營前往阿莫里翁，與福卡斯交戰。福卡斯的部隊因先前的失敗而喪失了勇氣與膽識，無法抵擋，斯克萊羅斯占了上風。然而，福卡斯的軍隊並沒有完全潰散，而是有序地撤退，以免看起來像是因膽怯而逃跑，而是像在戰略命令下有秩序地撤退。事實上，當士兵們轉身逃跑時，福卡斯在後方殿後，抵禦追兵，不讓他們發動猛烈的衝擊。據說君士坦丁·加夫拉斯在追擊逃兵時，因虛榮心作祟，認為若能俘虜福卡斯將是巨大的榮耀，便策馬以極大的衝力衝向福卡斯。福卡斯見狀，認出了他是誰，便從容地將馬移開，迎面用狼牙棒擊中他的頭盔。他因那無法抵擋的重擊而昏厥，立即從馬上摔落。福卡斯獲得了更大的行動自由，繼續前進，緩慢而行，但沒有放鬆韁繩；因為與加夫拉斯在一起的人看到他們的將軍倒下，便轉而照顧他，停止了追擊。福卡斯與隨從抵達了名為哈爾西亞農（Charsianon）的地方，在那裡紮營並觀察局勢。他受到皇帝派來的許多人的歡迎，並以恩惠激勵了隨從的士氣。斯克萊羅斯隨後跟進，在名為「皇家溫泉」（Basilikā Thermā）的地方紮營，並向他挑戰。福卡斯接受了挑戰，再次發生了戰鬥。福卡斯在戰場上四處奔馳，用鐵製狼牙棒擊碎敵人的方陣，造成無數傷亡，福卡斯的部隊堅持了一段時間，但最終還是潰敗撤退。

隨後，福卡斯迅速前往伊比利亞（Iberia），向伊比利亞統治者大衛（David）請求援軍；大衛欣然協助（因為自福卡斯擔任卡爾迪亞 Chaldia 公爵以來，他們就建立了友誼），福卡斯從那裡獲得了大量軍隊，並集結了先前戰敗後散落的部隊，前往斯克萊羅斯駐紮的潘卡萊亞（Pankaleia）。潘卡萊亞是一片開闊的平原，適合騎兵作戰，靠近哈呂斯河（Halys）。雙方再次展開激戰。福卡斯看到自己的軍隊逐漸潰敗並有逃跑的跡象，認為光榮的死亡勝過卑微且可恥的逃亡，便擊碎敵人的方陣，猛烈地衝向斯克萊羅斯。斯克萊羅斯英勇地接下了他的衝擊，而雙方的士兵都沒有介入，而是讓兩位領袖的決鬥來決定勝負（這是一個令旁觀者感到驚恐的壯觀景象，兩位在勇氣與力量上都極為出眾的人進行決鬥）。他們對峙並展開肉搏。斯克萊羅斯用劍擊中了福卡斯馬匹的右耳連同韁繩，將其切斷。福卡斯則用狼牙棒擊中他的頭部，巨大的衝擊力使他倒在馬頸上。福卡斯隨即策馬衝破敵人的方陣，登上一個小山丘，召集潰散的部隊。斯克萊羅斯的部下看到他因重傷而昏厥，便將他帶到泉水邊清洗血跡；他們以為福卡斯也已徹底消失。但那匹馬受驚後，甩掉了騎手，在軍隊中狂奔，身上沾滿了血跡。士兵們稱那匹馬為「埃及馬」，當他們認出那是誰的馬，並以為自己的領袖已經陣亡時，便混亂地逃跑，紛紛跳入懸崖與哈呂斯河中，毫無意義地死去，儘管當時並沒有人在追擊。福卡斯從山丘上看到這一幕，認為這是神蹟，便率領隨從追擊那些互相踐踏、完全失去戰鬥意志的逃兵，殺死了一些人，並俘虜了其他人。斯克萊羅斯在少數人的護送下逃往馬爾蒂羅波利斯；隨後派遣兄弟君士坦丁作為使者前往巴比倫（Babylon）統治者霍斯羅埃斯（Chosroēs）那裡，請求援助與結盟。由於對方拖延，既不答應也不拒絕，君士坦丁也浪費了時間，斯克萊羅斯最終被迫與所有隨從一起投奔霍斯羅埃斯。

當斯克萊羅斯戰敗並撤往巴比倫的消息透過福卡斯的信件傳到皇帝耳中時，皇帝給予福卡斯應有的榮譽，並派遣「內侍」（vestēs）尼基弗魯斯·烏拉諾斯（Nikephoros Ouranos）作為使者前往巴比倫的埃米爾霍斯羅埃斯那裡，懇求他不要接納這位叛徒，也不要成為後世的壞榜樣，因為他身為國王，卻忽視了受冤屈的皇帝，反而支持不義的僭主與叛徒。他還帶去了蓋有皇帝印章的信件，表示如果斯克萊羅斯及其隨從能悔改，認識到自己的主人並回歸，皇帝願意給予他們完全的寬恕。當烏拉諾斯抵達霍斯羅埃斯那裡，而皇帝的信件被發現後，霍斯羅埃斯將使者、斯克萊羅斯以及所有隨從的羅馬人全部逮捕並關押。他們被囚禁起來。至於那些沒有跟隨斯克萊羅斯叛亂的人，被俘的利奧以及呂底亞公爵安德羅尼庫斯的兒子們——克里斯托弗·埃佩克特斯（Christophoros Epeiktēs）與巴爾達斯·蒙戈斯（Bardas Mongos）——因為那人（指斯克萊羅斯）死於阿爾馬庫里翁（Armakourion）與普拉泰亞（Plateia）岩石，以及色雷斯地區的其他堅固堡壘，他們一直堅持到第八個印期（indiction），並從這些地方發動突襲，騷擾皇帝。直到帕爾薩庫特諾斯（Parsakoutēnos）投奔皇帝。當時，安東尼（Antonios）宗主教在斯克萊羅斯叛亂期間辭去了聖職並去世；尼古拉·赫里索貝爾吉斯（Nikolaos Chrysobergēs）被選為宗主教，此前教會已空缺了四年半。當時還發生了日蝕，發生在中午，甚至可以看到星星。保加利亞人在約翰皇帝去世後叛亂，他們推舉了四兄弟統治：大衛（David）、摩西（Moisēs）、亞倫（Aarōn）與薩穆埃爾（Samouēl），他們是保加利亞權臣科米特（komēs）的兒子，因此被稱為「科米托普洛伊」（komētopouloi）。因為原本屬於彼得（Petros）家族的人，其他人已被處死，而他的兒子鮑里斯（Boris）與羅曼努斯（Romanos）逃入京城，如前所述，他們留在那裡，一個被約翰皇帝授予「大總管」頭銜，另一個則在更早之前被宮廷總管約瑟夫（Iōsēph）閹割。當約翰皇帝去世後，他們從那裡逃走，試圖趕回保加利亞。鮑里斯在途中被一名保加利亞人射箭射死（因為他穿著羅馬服裝，被誤認為是羅馬人），羅曼努斯則倖存下來，並在多年後回到京城，這將在適當的地方敘述。這四兄弟中，大衛在卡斯托里亞（Kastoria）與普雷斯帕（Prespa）之間，在名為「美麗橡樹」（Kalai Drys）的地方被一些流浪的瓦拉幾亞人（Vlachs）殺害；摩西在圍攻塞雷斯（Serrai）時，被城牆上投下的石頭擊中而死；亞倫則因被認為傾向羅馬人或試圖篡奪權力，被兄弟薩穆埃爾全家殺害，時間是7月14日，地點在拉梅塔尼察（Rametanitza），只有他的兒子弗拉多斯拉夫（Vladosthlabos，又稱約翰）在薩穆埃爾的兒子拉多米爾（Radomēros，又稱羅曼努斯）的幫助下倖存。於是薩穆埃爾成為整個保加利亞的獨裁者。此人是一位好戰的人，從不知道安寧，趁著羅馬軍隊忙於與斯克萊羅斯作戰，他肆無忌憚地掠奪了整個西方，不僅是塞薩洛尼基（Thessalonike）周邊，還包括色薩利（Thettalia）、希臘（Hellas）與伯羅奔尼撒（Peloponnesos）；他占領了許多堡壘，其中最重要的是拉里薩（Larissa）。他將居民全家遷往保加利亞內陸，編入自己的軍隊，作為對抗羅馬人的盟軍。他還將拉里薩主教聖阿基利烏斯（Achilleios）的遺骸遷走——此人曾在君士坦丁大帝時期參加過偉大且第一屆大公會議，與斯科佩洛斯（Skopelos）的雷吉努斯（Rēginos）及特里卡（Trikkē）的狄奧多魯斯（Diodōros）一同出席——並將其安放在他建立宮殿的普雷斯帕。

皇帝渴望奪回這些被占領的土地，在解決了斯克萊羅斯的憂慮後，集結了羅馬軍隊，親自率軍入侵保加利亞，甚至沒有將當時仍擔任軍隊總司令的巴爾達斯·福卡斯及其他東方權貴放在眼裡。他經由羅多彼（Rhodopē）與埃布羅斯河（Hebros）進入保加利亞，留下「大總管」利奧·梅利森諾斯（Leon Melissēnos）在後方，命令他守衛險要之地，自己則穿過特里亞迪察（Triaditza，古稱薩爾迪卡 Sardikē）之間的狹窄通道與叢林，抵達一個名為斯托波尼翁（Stōpōnion）的地方紮營，並計畫如何圍攻薩爾迪卡。薩穆埃爾占據了周圍山脈的頂峰（因為他害怕公開的正面交戰，試圖從各處埋伏，看能否傷害敵人）。就在這時，西方軍隊總司令斯蒂芬（Stephanos）——因年紀輕而被稱為「孔托斯蒂芬諾斯」（Kontostephanos）——此人與利奧·梅利森諾斯不和，在夜幕降臨時來到皇帝面前，懇求他儘快撤軍，將保加利亞的事放在次要位置，趕回京城，聲稱梅利森諾斯覬覦皇位，正迅速趕往那裡。這番話使皇帝感到恐慌，立即宣布撤軍。薩穆埃爾以為這種混亂的撤退是逃跑，便突然率軍發出吶喊與咆哮衝出，震驚了羅馬人，迫使他們逃跑，並占領了軍營，奪取了所有輜重，甚至包括皇帝的帳篷與帝國標誌。皇帝艱難地穿過狹窄通道，逃往菲利波波利斯（Philippoupolis）；抵達後，發現梅利森諾斯並未移動，且盡職地守衛著受託的防區，便責罵孔托斯蒂芬諾斯撒謊並導致了如此巨大的災難。後者無法平靜地接受指責，反而更加粗暴，堅持自己是出於好意，迫使皇帝因其無恥的傲慢而從寶座上跳下，抓住他的頭髮與鬍鬚將他拖到地上。

在第一印期、1014年10月，發生了大地震，許多房屋、教堂以及神聖大教堂（聖索菲亞大教堂）圓頂的一部分倒塌；皇帝再次慷慨地進行修復，僅在用於升降建築材料的機械上，就花費了十個金幣單位（kentēnaria）。

羅馬的權貴們對皇帝心懷不滿，巴爾達斯·福卡斯及其同夥是因為皇帝在遠征保加利亞時忽視了他們，甚至沒將他們放在眼裡；其他人則是因為各種侮辱與冒犯；「大總管」歐斯塔修斯·馬萊諾斯則是因為在上述遠征中被羞辱地解職。他們在8月15日（第15印期）聚集在馬萊諾斯的宅邸，擁立巴爾達斯·福卡斯為皇帝，並為他戴上皇冠與其他帝國標誌。在他被擁立的同時，傳來了斯克萊羅斯從敘利亞歸來的消息。如前所述，他被霍斯羅埃斯關押在巴比倫，在監獄中受盡折磨，缺乏照顧，且飽受獄卒的羞辱；但突然間，幸運之神降臨，他與隨從奇蹟般地逃出了監獄。至於他是如何擺脫枷鎖，又是如何回到羅馬領土的，故事將會敘述。

波斯民族自從皇權被薩拉森人奪走後，一直對他們懷恨在心，並不斷尋求時機與手段，試圖推翻統治者並恢復祖先的政權；他們中間有一位出身名門的人，名叫伊納爾戈斯（Inargos），口才極佳，且是一位好戰、果斷的人。他觀察到皇帝霍斯羅埃斯統治鬆散且無能，認為波斯人所期待的時機已經到來，便號召了所有的阿契美尼德（Achaemenid）後裔，發動了反對薩拉森人的叛亂。他招募了約兩萬名東方突厥（Turks）傭兵，開始掠奪並襲擊薩拉森人，將所到之處的人趕盡殺絕，甚至不放過兒童。霍斯羅埃斯多次派遣自己的將軍，甚至親自率軍與他對抗。

他在所有的戰役中都戰敗了。此後他感到絕望，深知自己已無力再對波斯人動武，因為他的軍隊屢遭殲滅，甚至連波斯人的名字都不敢聽聞。於是，他想到了那些被囚禁的羅馬人，並經過深思熟慮，明智地認為：若非其中有顯赫且聲名卓著之人，且在心智與體魄上皆極為剛毅，否則絕不會反抗那殘暴的主人，以至於淪落到這般困境。他將此人從囚禁中釋放出來，並在之後給予他逃亡與不幸生活的補償，使他受到國王的讚譽。他與自己的元老院商議後，釋放了此人以及與他一同被囚禁的人，並給予他們一切的照料，最後提出了關於戰爭的請求。起初，斯克萊羅斯（Skleros）推辭並帶著諷刺的口吻說，這些被囚禁了這麼久、飽受監禁之苦的人，怎能有能力動武？但霍斯勞（Chosroes）再次堅持，懇求他接受金錢、無數且裝備精良的軍隊，並擔任戰爭的統帥，不要記恨之前的囚禁，因為他也能以之後的善行與恩惠，來掩蓋過去的災禍與監禁的苦楚。最終，斯克萊羅斯被說服，並承諾會執行所託之事。然而，他完全不願接受阿拉伯人、薩拉森人或其他隸屬於霍斯勞的民族的軍隊，而是要求解開敘利亞各城的監禁，將其中被俘的羅馬人帶出來並武裝起來，聲稱唯有如此，他才有可能對波斯人發動戰爭。霍斯勞同意了這個提議，監獄很快被打開，其中的羅馬人重獲自由，共集結了約三千人。他將他們帶到浴場，洗淨了監禁帶來的污垢，為他們換上嶄新的衣物與裝備，並給予每個人適當且充足的武裝，隨後帶領他們作為嚮導，出征對抗波斯人。

當兩軍對陣時，斯克萊羅斯麾下的軍隊以猛烈的衝勢進攻波斯人，波斯人因這奇特的武裝、陌生的吶喊、未見過的陣型，更因羅馬人那狂暴的衝鋒與氣勢而感到驚恐，隨即潰敗，死傷慘重，以至於連一個傳遞災難消息的人都沒有留下，連伊納爾古斯（Inargus）本人也在衝鋒中陣亡。他們掠奪了大量的戰利品與馬匹，決定不再回到霍斯勞那裡，而是踏上通往羅馬人領土的道路，以急行軍的方式悄然逃離，並安全地回到了自己的家鄉。另有一種說法是，在對波斯人取得勝利後，他們回到霍斯勞那裡，霍斯勞熱情地接待了他們；不久後，當他臨終之際，他囑咐與他同名的兒子（即繼任的國王）要與羅馬人結盟，並將他們送回家鄉。斯克萊羅斯以其中一種方式抵達了羅馬人的土地，發現巴爾達斯·福卡斯（Bardas Phokas）正被擁立為皇帝，而他自己也同樣受到隨行人員的擁戴。

他看到局勢如此，心中想法複雜且多變；他認為若僅僅固守於自己的叛亂，地位將極不穩固；但若投靠福卡斯或皇帝，他又覺得極其卑微且危險。因此，在與隨行人員多次商議後，他最終認為單獨稱帝既冒險又不划算，因為這是不可能的；而投靠權貴或另一方，他又因未來的不確定性而感到自責。於是，他決定盡可能地兩邊都爭取，以便在一方失敗時，另一方能成為他的援助與同盟。因此，他致信福卡斯，請求合作並瓜分帝國，前提是若能推翻皇帝。同時，他秘密派遣兒子羅馬諾斯（Romanos）投奔皇帝，假裝是叛逃，他極其精明地計算並判斷，若福卡斯佔上風，他自己就是兒子的救命恩人；若皇帝勢力更強，他自己也能透過兒子請求免除危險。羅馬諾斯偽裝成逃亡者前往皇帝那裡；皇帝熱情且欣喜地接待了他，立即授予他「大官」（Magistros）的頭銜，並在戰爭中始終將他作為顧問。事實上，在斯克萊羅斯撤退到敘利亞後，皇帝擺脫了憂慮，開始更果斷地處理政務。當他得知侍寢官（Parakoimomenos）對所作所為不滿，且若有機會便會做出可怕的事時，便將他免職並命令他留在家中；但見他仍不平靜，總是圖謀異事並渴望恢復之前的權力，便將他流放到海峽對岸，並沒收了他大部分的財產，以免他因擁有資源而做出不可挽回的事。皇帝在失去了他的建議後，在困境中需要朋友與合作者，這才真正接納了羅馬諾斯，因為他知道此人精明、幹練，且極具軍事才能。

巴爾達斯·福卡斯在得知斯克萊羅斯回歸的消息後，發出了信件，表達了符合對方心意的內容，並以誓言證實了諾言，說道：「若我們達成所願，你將統治安條克、腓尼基、柯里敘利亞、巴勒斯坦與美索不達米亞，而我將統治帝都及剩餘的民族。」斯克萊羅斯欣然接受了這些話，並確信了誓言，前往卡帕多奇亞投奔福卡斯，以為即將實現合作。然而，福卡斯將他引入網中，剝奪了他帝王的標誌，並將他送往提羅波隆（Tyropoion）堡壘，派了不俗的守衛看管。他自己則將部分軍隊交給帕特里基奧斯（Patrikios）卡洛庫羅斯·德爾菲納斯（Kalokyros Delphinas），派往與帝都隔海相望的克里索波利斯（Chrysopolis）。他帶領其餘的軍隊前往阿比多斯（Abydos），希望藉由控制海峽，使市民因匱乏而屈服。皇帝多次勸告德爾菲納斯撤離克里索波利斯，不要與帝都對峙，但未能說服他。於是，皇帝在夜間準備了船隻，並讓羅斯人（Rus）登船——他先前已召喚他們作為盟友，並將他們的領袖弗拉基米爾（Vladimir）招為女婿（娶了皇帝的妹妹安娜）。他與他們一同渡海，愚蠢地發動了攻擊，並輕易地擊敗了敵人。他將德爾菲納斯俘虜，並將他安置在搭建帳篷的地方，將福卡斯的兄弟、盲眼的尼基弗魯斯（Nikephoros）交給守衛，並對其他被俘者施以適當的懲罰後，回到了帝都。

福卡斯佔領阿比多斯後進行了嚴密的圍攻，城內的人也英勇地抵抗，皇帝派出的海軍司令（Droungarios）基里亞科斯（Kyriakos）在城內鼓舞士氣。不久後，皇帝的兄弟君士坦丁也渡海而來，隨後皇帝本人也抵達了。在他們渡海後，福卡斯命令部分軍隊繼續圍攻阿比多斯，自己則帶領其餘軍隊與皇帝對陣。當戰鬥即將開始時，福卡斯認為與其卑微地活著，不如高貴地戰死，他遠遠地看見皇帝騎馬奔馳，指揮並鼓舞著部下的陣列，心想若能擊敗他，就能輕易地戰勝其餘的人。他猛踢馬刺，狂暴地衝向皇帝，衝破了敵方的方陣，對所有人而言顯得不可阻擋。然而，就在接近皇帝時，他突然轉向，登上了一座小山，下馬伏地而死，不知是被某個士兵在混亂中擊中要害，還是因身體失調而亡；然而，他的屍體上完全沒有傷痕，因此流傳著他被毒殺的說法。據說，他最信任的僕人西蒙（Symeon）被皇帝的禮物所誘惑，用毒藥殺死了他。因為福卡斯習慣在戰鬥前喝冷水，在這場戰鬥中，他不知不覺地將毒藥與水一同喝下。福卡斯在山上躺了很長一段時間，所有人都以為他只是因身體虛弱而稍作休息；但當他躺了很久，有人走近發現他已氣絕身亡，他的死訊隨即傳開。叛軍立即潰逃，皇帝的軍隊士氣大振，進行了無情的追擊。利奧與西奧格諾斯托斯（Theognostos）這兩位梅利森諾斯（Melissenos）家族的人，以及狄奧多西·梅薩尼克特斯（Theodosios Mesanyktes）等許多人都被俘。皇帝將他們帶入城中，讓他們騎著驢子遊街示眾，唯獨饒恕了利奧·梅利森諾斯。據說，在戰場上，當他的兄弟西奧格諾斯托斯嘲笑皇帝並對他們口出惡言時，利奧曾流著淚嚴厲責備他，勸他停止胡言亂語，不要無禮地侮辱自己的主人；當他不聽勸告時，利奧甚至動手鞭打了這狂妄之徒，以至於皇帝在旁目睹了這一切，對在場的人說：「看啊，各位，從同一棵樹上，既有十字架，也有糞叉。」因此，他饒恕了利奧。

福卡斯於第二印信期的四月去世，他的叛亂隨之瓦解。斯克萊羅斯獲得了自由，再次恢復了元氣，並重拾了之前的叛亂意圖。皇帝得知後，寫信勸告他要知足，不要再流基督徒的血，提醒他自己也是人，終將面臨死亡與審判，應當及時悔悟，認清神所設立的統治者。斯克萊羅斯被這些信件軟化，在得到不會受到傷害的保證後，放下了武器，與皇帝講和，並被授予「宮廷總管」（Kouropalates）的榮譽。然而，他並未有幸親眼見到皇帝；因為在路上，他因視力受損而失明，被帶到皇帝面前時，皇帝看著被攙扶的他，對在場的人說：「我所恐懼與戰慄的人，如今竟被攙扶著走來。」

皇帝擺脫了內戰與憂慮，開始思考如何處理薩穆伊爾（Samuel）及其他地方長官的事宜，他們趁著皇帝忙於叛亂之際，肆無忌憚地侵擾羅馬人的領土。於是，他前往色雷斯與馬其頓地區，抵達了塞薩洛尼基，向大殉道者德米特里（Demetrios）獻上感恩。他在那裡留下大官格雷戈里·塔羅尼特斯（Gregorios Taronites）鎮守，並給予他一支精銳部隊，以阻止與遏制薩穆伊爾的侵擾。皇帝隨後返回帝都，又前往伊比利亞（Iberia）；因為庫羅帕拉特斯大衛（David）已經去世，並在遺囑中將皇帝列為繼承人。抵達那裡後，他安置了繼承的遺產，並說服庫羅帕拉特斯大衛的繼承人、內伊比利亞的統治者喬治（Georgios）歸順，不要侵佔他人的領土，並與他講和，扣留了他的兒子作為人質。隨後，他前往腓尼基，帶走了伊比利亞當地許多顯赫的貴族，其中首領是帕庫里亞諾斯（Pakourianos）、費達托斯（Phedatos）與費爾塞斯（Pherses）三兄弟，他將他們提升至帕特里基奧斯的階級。在腓尼基，他與的黎波里、大馬士革、提爾與貝魯特的埃米爾（Amir）交戰——這些人不久前曾聯合起來，趁皇帝忙於對抗福卡斯的戰爭時，對安條克動武，殺死了安條克長官、帕特里基奧斯達米安諾斯（Damianos），並給該城帶來了巨大的危險。皇帝盡其所能地確保了羅馬人的統治，並在獲得人質後，返回了拜占庭。

當他從卡帕多奇亞經過時，大官歐斯塔修斯·馬萊諾斯（Eustathios Maleinos）以全軍之力接待了他，並為他與軍隊提供了豐厚的補給。皇帝表面上讚賞並嘉獎了他，並將他帶回帝都，此後不再允許他離開，而是給予他充足的補給，像飼養猛獸般將他關在籠子裡，直到他生命結束。在他去世後，他所有的財產都被收歸國有。皇帝還頒布了一項法律，禁止權貴在鄉村擴張土地。在此之前，皇帝的祖父波菲羅格尼圖斯（Porphyrogenitus）君士坦丁與他的伯父羅馬諾斯也曾制定過類似的法律。

尼古拉·克里索貝爾格斯（Nikolaos Chrysoberges）掌管教會十二年八個月後去世，西西尼奧斯（Sisinios）大官被選為牧首，他是一位博學之士，醫術高超，於八百九十三年（印信期八）就職；他解決了因四婚問題而產生的爭議。他僅掌管教會三年便去世了，隨後推舉了曼努埃爾修道院的院長塞爾吉奧斯（Sergios），他出身於牧首福提烏斯（Photios）的家族。

薩穆伊爾出兵進攻塞薩洛尼基，將主力部隊分為伏擊小隊，僅派遣少數人前往塞薩洛尼基進行突襲。長官格雷戈里得知後，命令自己的兒子阿索特斯（Asotes）前去偵察敵軍數量並回報，自己則隨後跟進。兒子出發後與先遣部隊交戰，擊潰了他們，卻在深入敵陣時被包圍。格雷戈里得知後，為了救出兒子，迅速趕去救援；但他自己也被保加利亞人包圍，在英勇奮戰後陣亡。皇帝得知長官被殺的消息後，派遣了全西方的統帥、大官尼基弗魯斯·烏拉諾斯（Nikephoros Ouranos）前往；此人剛從巴比倫（埃及）逃回，並抵達了帝都。他抵達塞薩洛尼基後，得知薩穆伊爾因殺死長官格雷戈里·塔羅尼特斯並俘虜其子而感到自負，並因此越過了色薩利的坦佩谷（Tempe），渡過皮尼奧斯河（Peneios），入侵了色薩利、波奧提亞與阿提卡，並經由科林斯地峽進入伯羅奔尼撒，大肆劫掠。他帶領麾下軍隊，翻越奧林匹斯山脈，抵達拉里薩，將輜重留在當地，帶領輕裝部隊，迅速穿過色薩利，越過法薩洛斯平原與阿皮達諾斯河（Apidanos），在斯佩爾基奧斯河（Spercheios）岸邊紮營，而薩穆伊爾則駐紮在對岸。由於天降大雨，河水氾濫成災，戰鬥似乎暫時無望。但大官觀察了河流上下游，找到了一處他認為可以渡河的地方，在夜間集結軍隊渡過河流，襲擊了毫無防備的薩穆伊爾部隊；許多人被殺，無人敢於反抗，薩穆伊爾本人及其子羅馬諾斯也受了重傷。他們本可被俘，但因混入死屍中裝死，才在夜幕掩護下逃往埃托利亞（Aetolia）的山區，並經由這些邊界的山峰翻越品都斯山（Pindos），逃回了保加利亞。大官釋放了被俘的羅馬人，掠奪了陣亡的保加利亞人，洗劫了敵軍營地，獲得了巨大的財富，隨後率軍前往塞薩洛尼基。

薩穆伊爾回到家鄉後，將塔羅尼特斯之子阿索特斯從囚禁中釋放，並將女兒許配給他；因為女兒對他情有獨鍾，威脅說若不與他合法結合，就要自殺。婚禮結束後，他將他派往都拉基翁（Dyrrhachion），名義上是為了守衛該地區；但他抵達後，與妻子商議並說服她，帶著她逃往在該地附近巡邏的羅馬三列槳座戰船，並透過他們回到了皇帝身邊，被授予大官頭銜，其妻則被封為「奧古斯塔」（Augusta）。他還帶來了都拉基翁一位權貴克里西利奧斯（Chryselios）的信件，承諾若他本人及其兩個兒子能被授予帕特里基奧斯頭銜，就將都拉基翁城交給皇帝。皇帝在信中確認了這些承諾，都拉基翁隨即被交給了帕特里基奧斯歐斯塔修斯·達夫諾米萊斯（Eustathios Daphnomeles），克里西利奧斯的兒子們也被授予帕特里基奧斯頭銜，而克里西利奧斯本人則已去世。

此時，塞薩洛尼基的首要人物、大官保羅·沃博斯（Paulos Bobos）與身為一等侍衛（Protospatharios）且以智慧與口才著稱的馬拉基諾斯（Malakinos），因被誣告傾向保加利亞人而被遷徙，保羅被遷至色雷斯平原，馬拉基諾斯則被遷至拜占庭。阿德里安堡的一些顯貴與曾任戰略長官的人，因害怕受到牽連，也紛紛投靠薩穆伊爾，其中巴塔澤斯（Batatzes）舉家投奔，巴西利奧斯·格拉巴斯（Basileios Glabas）則隻身前往；皇帝將他的兒子囚禁了整整三年，隨後才釋放。當時，皇帝還將阿爾吉羅斯（Argyros）的女兒、後來成為皇帝的羅馬諾斯的妹妹，許配給了威尼斯長官，以此拉攏該民族。皇帝還經由菲利波波利斯（Philippopolis）入侵保加利亞，命令帕特里基奧斯狄奧多羅卡農（Theodorokanon）守衛該城。他在特里亞迪扎（Triaditza）摧毀了許多堡壘後，返回了莫西諾波利斯（Mosynopolis）。

八百九十八年（印信期三），皇帝派遣一支強大的軍隊對抗海穆斯（Haemus）山脈對面的保加利亞堡壘，由帕特里基奧斯狄奧多羅卡農與一等侍衛尼基弗魯斯·克西菲亞斯（Nikephoros Xiphias）率領，他們攻下了大、小佩雷斯拉夫（Pereslava）與普里斯科瓦（Pliskova），羅馬軍隊在未受損且凱旋的情況下返回。

次年，皇帝再次經由塞薩洛尼基出征保加利亞，貝羅亞（Berroia）的統治者洛布羅米羅斯（Lobromiros）投靠了他，交出了城市，並被授予「副執政」（Anthypatos）頭銜。守衛塞爾維亞（Serbia）的尼古拉（因年紀尚小而被暱稱為尼科利扎，Nikolitza）英勇抵抗，欣然承受了圍攻。皇帝以禮相待，最終攻下了堡壘與尼科利扎本人；皇帝將保加利亞人遷走，派羅馬人守衛。做完這些後，他返回帝都，帶走了尼科利扎，並授予他帕特里基奧斯頭銜。然而，此人意志不堅，趁機逃走，悄然回到薩穆伊爾身邊，並與他一同圍攻塞爾維亞。但皇帝迅速出現，解除了圍城，尼科利扎再次與薩穆伊爾一同逃走。然而，這背信棄義之人最終沒能逃脫；他落入了一支羅馬伏擊部隊手中，被捕後帶到皇帝面前，被投入君士坦丁堡的監獄。皇帝前往色薩利，修復了先前被薩穆伊爾摧毀的堡壘，並攻下了被保加利亞人佔領的堡壘，將保加利亞人遷往所謂的沃萊羅斯（Boleron），在各地留下足夠的守軍後，返回了所謂的沃德納（Vodena）；沃德納是一座建在岩石上的堡壘。由於城內的人不願投降，他透過圍攻佔領了該城。他同樣將他們遷往沃萊羅斯，並派駐了足夠的守軍，隨後返回塞薩洛尼基。

堡壘的統治者德拉扎諾斯（Drazanos）是一位戰士，請求在塞薩洛尼基居住。皇帝同意後，他娶了聖德米特里教堂首要守衛的女兒為妻，並生了兩個孩子。後來他逃走被捕，經由岳父的求情被赦免。第二次逃走時同樣被釋放。在生了兩個孩子後，他第三次逃走，被捕後被釘死在十字架上。

當努梅里泰（Noumeritai）與阿塔菲泰（Ataphitai）阿拉伯人嚴重侵擾柯里敘利亞與安條克時，皇帝派遣大官尼基弗魯斯·烏拉諾斯前往擔任安條克長官，並任命帕特里基奧斯大衛·阿里亞尼泰斯（David Arianites）接替他在塞薩洛尼基的職務。他任命一等侍衛尼基弗魯斯·克西菲亞斯擔任菲利波波利斯的戰略長官，因為狄奧多羅卡農因年邁而辭職。大官尼基弗魯斯·烏拉諾斯抵達安條克後，與阿拉伯將領基西里內泰（Kisirinetes）進行了兩三次戰鬥，將其擊潰並迫使其保持安靜，使局勢恢復了深度的和平與寧靜。

皇帝於九百零二年（印信期二十）出征維迪內（Vidyne），經過八個月的圍攻，強行攻下了該城。在他圍攻期間，薩穆伊爾以急行軍的方式，在至聖聖母安息日當天突襲了阿德里安堡，攻下了通常每年舉行的公共慶典，掠奪了大量財物後返回。皇帝將維迪內修復得非常好，隨後平安返回帝都，沿途摧毀了所有保加利亞堡壘。當他接近斯科普里（Skopje）城時，發現薩穆伊爾正毫無防備地駐紮在阿克西奧斯河（Axios，現稱瓦爾達里奧斯河，Vardarios）對岸；因為他依仗河水氾濫，認為目前無法渡河，便疏於防備。但當部分士兵找到渡口並引導皇帝渡河後，薩穆伊爾對這突如其來的襲擊感到震驚，頭也不回地逃走，他的帳篷與整個營地都被俘獲。斯科普里城的統治者羅馬諾斯（保加利亞皇帝彼得之子、鮑里斯之弟，改名為祖父的名字西蒙）將城市交給了皇帝；皇帝讚賞他的意圖，授予他帕特里基奧斯與「預備官」（Praipositos）頭銜，並派他擔任阿比多斯的戰略長官。

隨後，皇帝渡河前往佩爾諾克（Pernok），那裡由克羅克拉斯（Krokras）守衛，他是一位極其優秀的戰士。皇帝在那裡停留了很長時間，在圍攻中損失了不少人馬，當他意識到這座堡壘難以攻克，且克羅克拉斯也不為任何奉承或承諾所動時，便轉向菲利波波利斯。隨後從那裡啟程前往君士坦丁堡。同年，他頒布了一項法令，規定那些失去土地的貧民的稅收由富人承擔，這種稅制被稱為「連帶稅」（Allelengyon）。儘管牧首塞爾吉奧斯與許多大主教及苦修者請求廢除這項不合理的負擔，但皇帝並未聽從。

八百九十八年（印信期八），埃及統治者阿齊齊奧斯（Azizios）因瑣碎的理由與毫無根據的衝突，撕毀了與羅馬人的條約，摧毀了耶路撒冷救主基督墳墓上豪華的聖殿，破壞了神聖的修道院，並將其中修行的修士驅逐到世界各地。

次年，發生了極其嚴重的寒冬，所有的河流、湖泊甚至大海都結了冰。同年一月，發生了極其恐怖的地震，大地持續震動直到三月九日；當天下午十點左右，帝都與各軍區發生了劇烈的震動，聖四十殉道者教堂與諸聖教堂的圓頂倒塌；皇帝隨即將其修復。這些事件預示了後來在義大利發生的叛亂。因為朗格巴迪亞（Longibardia）的一位移民統治者梅萊斯（Meles）煽動當地人對羅馬人動武。皇帝派遣薩摩斯（Samos）戰略長官巴西利奧斯·阿爾吉羅斯（Basileios Argyros）與凱法利尼亞（Kephallenia）的統治者康托利翁（Kontoleon）前往平定局勢。梅萊斯與他們對陣，被徹底擊潰，死傷慘重，不少人被俘，其餘人則選擇了可恥的逃亡。

皇帝每年都進入保加利亞，摧毀沿途的一切。薩穆伊爾無法守住平原，也無法與皇帝進行正面戰鬥，反而處處受挫，實力大減，於是決定在通往保加利亞的入口處修築壕溝與圍牆。他知道皇帝習慣經由所謂的「長門」（Kleidion）通道進入，便決定加固這處險要之地，封鎖皇帝的入口。他在山間修築了圍牆，並派駐了精銳部隊，等待皇帝的到來。當皇帝抵達並試圖進入時，守軍英勇抵抗，從高處投擲石塊與箭矢，殺傷了強行闖入的人，皇帝對渡過此地感到絕望。當時擔任菲利波波利斯的戰略長官尼基弗魯斯·克西菲亞斯與皇帝商議，建議皇帝繼續在圍牆處進行持續的攻擊，而他自己則請求離開，試圖採取有利且有效的行動。他帶領部下繞道，翻越了位於克里索波利斯南面、被稱為巴拉提斯塔（Balathista）的最高峰，經過艱險的道路，於七月二十九日（印信期十二）突然從上方發出吶喊與巨響，出現在保加利亞人的背後；他們對這突如其來的襲擊感到震驚，轉身逃跑。皇帝隨即衝破圍牆進行追擊。許多人被殺，更多人被俘，薩穆伊爾在兒子的幫助下英勇抵抗，才勉強逃脫危險，並被騎馬帶往所謂的普里拉波斯（Prilapos）堡壘。皇帝將俘獲的約一萬五千名保加利亞人弄瞎，每百人為一組，由一名獨眼者引導，送回薩穆伊爾身邊。薩穆伊爾看到他們按數量與順序抵達，無法承受這巨大的打擊，隨即昏厥倒地；在場的人用冷水與香膏使他甦醒。他醒來後要求喝冷水，喝下後心臟病發作，兩天後去世。他的兒子加布里埃爾（Gabriel，又名羅馬諾斯）繼承了保加利亞的統治權，他在力量與體力上勝過父親，但在智慧上卻不及。他於九月十五日（印信期十三）繼位。他甚至沒能滿一年，就在外出狩獵時，被亞倫（Aaron）之子約翰（又名弗拉迪斯拉夫，Vladislav）殺死，而此人正是他父親臨終前從死亡邊緣救回來的。

在此之前，在阿里亞尼泰斯之後被派往塞薩洛尼基擔任長官的狄奧菲拉克圖斯·沃塔尼亞泰斯（Theophylaktos Botaniates），被薩穆伊爾派遣的保加利亞權貴、勢力強大的內斯托里泰斯（Nestorittes）大衛，率領大軍進攻塞薩洛尼基；狄奧菲拉克圖斯與兒子米迦勒（Michael）迎戰，將其徹底擊潰，掠奪了大量財物並俘虜了許多人，隨後將戰利品送往正在圍攻克里索波利斯圍牆的皇帝那裡。皇帝渡過圍牆後抵達了斯特魯姆比扎（Stroumbitza）。他攻下了所謂的馬祖基翁（Matzoukion）堡壘，並在接近斯特魯姆比扎時，派遣塞薩洛尼基長官、沃塔尼亞泰斯狄奧菲拉克圖斯率軍前往，命令他翻越斯特魯姆比扎的山脈，燒毀路上的圍牆，使通往塞薩洛尼基的道路暢通。他出發後，在進入時未受守衛的保加利亞人阻攔，但在完成任務準備返回皇帝身邊時，卻落入了埋伏在狹長地帶的伏擊部隊手中；他進入後被四面圍困，上方不斷有石塊與箭矢落下，由於地形狹窄且無法突圍，無人能進行防禦，他本人隨之陣亡，隨行的軍隊也損失慘重。這消息傳到皇帝耳中，使他充滿了憂慮。因此，他決定不再深入，而是返回了扎戈里亞（Zagoria），那裡有極其堅固的堡壘梅萊尼科斯（Melnikos），建在岩石上，四周環繞著深淵與峽谷；周圍的保加利亞人紛紛逃入其中，絲毫不把羅馬人放在眼裡。皇帝派遣了一位名叫塞爾吉奧斯（Sergios）的閹人，他是皇帝最親近的侍從之一，此人聰明且善於言辭，試圖探聽他們的意圖。他抵達後，運用了許多說服力，成功改變了人們的想法，使他們放下武器，將自己與堡壘交給了皇帝。皇帝熱情地接待並嘉獎了他們，在堡壘中安置了足夠的守軍後，轉向莫西諾波利斯；在他停留期間，傳來了薩穆伊爾於十月二十四日去世的消息。皇帝隨即從莫西諾波利斯出發，前往塞薩洛尼基，隨後前往佩拉戈尼亞（Pelagonia），沒有破壞沿途的一切，僅僅燒毀了加布里埃爾在布特利奧（Boutelio）的宮殿，並派遣軍隊攻下了普里拉波斯與斯圖佩翁（Stupeion）堡壘。隨後，他抵達了所謂的切爾納（Tzerna）河，利用木筏與充氣皮囊渡河，返回了沃德納，並於一月九日抵達塞薩洛尼基。

春天來臨時，他再次返回保加利亞，抵達沃德納堡壘；因為他們已經背棄了對皇帝的忠誠，再次對羅馬人動武。他進行了激烈的圍攻，迫使城內的人投降並交出堡壘；他再次將他們遷往沃萊羅斯，並在險要之處修築了兩座堡壘，分別命名為卡迪亞（Kardia）與聖伊利亞（Hagios Elias），隨後返回塞薩洛尼基。在那裡，羅馬諾斯（即加布里埃爾）透過一位名叫「割鼻者」（Cheirotmetos）的羅馬人，承諾投降與歸順。皇帝懷疑信件的真實性，派遣帕特里基奧斯尼基弗魯斯·克西菲亞斯與繼沃塔尼亞泰斯之後擔任塞薩洛尼基長官的君士坦丁·狄奧格尼斯（Konstantinos Diogenes），率軍前往莫格萊納（Moglena）地區。在他們掠奪了整個地區並圍攻城市時，皇帝也抵達了，並對流經的河流……