03 聖禮 洗禮 教堂 祭服與禮儀象徵
03_聖禮_洗禮_教堂_祭服與禮儀象徵
應當知道，亞當為他的兒子們以及所有走獸、海中生物取了名字，而他自己與他妻子的名字，則是主的使者告訴他們的。該隱娶了他的第一個妹妹阿祖拉（Ἀζούραν）為妻，塞特娶了第二個妹妹阿蘇安（Ἀσουὰμ），而亞伯則保持童貞且為義人。該隱因房屋倒塌而死。塞特是第一個發現希伯來文字、智慧、天象、年歲的轉變、月份與週次的人，他為星辰以及五大行星取了名字，以便讓人們能夠辨識。他將第一顆行星稱為克洛諾斯（Κρόνον），第二顆稱為宙斯（Δία），第三顆稱為阿瑞斯（Ἃρεα），第四顆稱為阿弗拉利提斯（Αφραλίτην），第五顆稱為赫耳墨斯（Ἐρμῆν）。洪水之後，亞法撒的兒子該南（Καῖνᾶν）記錄了天文學，他在石板上發現了塞特及其子孫所刻下的星辰名稱。因為塞特的後裔預先得知了人類即將面臨的毀滅，便建造了兩根柱子，一根是石柱，另一根是磚柱，他們推算若是洪水，石柱及其上的刻文將會保存下來；若是火災，則磚柱將會保存。
亞述的統治始於巴別塔的建造者寧錄（Νεβρώδ）。尼尼微（Νῖνον）之後，一位名為圖拉斯（Θύἤρας）的人統治亞述三十年，他被稱為阿瑞斯（Ἃρεα），即那顆行星的名字。亞述人為此阿瑞斯立了第一根柱子，並將其視為神明膜拜至今，在波斯語中稱之為巴力神（Βαὰλθεὸς），即戰爭之神阿瑞斯，這也是但以理所提及的。
在腓尼基王統治時期，有位泰爾（Τύριος）的哲學家赫拉克勒斯（Ἡρακλῆς），他是骨螺染料的發明者。當他在泰爾海岸邊漫步時，看見一隻牧羊犬正在啃食所謂的骨螺，牧羊人以為狗在流血，便取了羊毛去擦拭狗嘴邊流出的液體，羊毛因此被染了色。赫拉克勒斯注意到那並非血液，而是染料的來源，他對此感到驚奇，將這份大禮獻給了腓尼基王，國王便更傾向於穿著紫色的長袍。
尼布甲尼撒及其子伯沙撒之後，波斯人居魯士（Κῦρος）統治了三十二年。他在準備與呂底亞王克羅伊斯（Κροῖσον）交戰時，因心生恐懼，便從印度地區召來了先知但以理。但以理被問及時對居魯士說：「放心，你會戰勝你的敵人。因為先知以賽亞曾論到你說：『耶和華對祂的受膏者居魯士如此說，我攙扶他的右手，使列國降服在他面前，我也要放鬆列王的腰帶。他必為我建造我的城，釋放我被擄的民；這是萬軍之耶和華說的。』」居魯士聽後，伏在但以理腳前說：「你的神耶和華是活著的。我必釋放以色列人離開我的土地，好讓他們在耶路撒冷敬拜他們的神。」於是，他與呂底亞人交戰，大獲全勝，殺敵五萬，並俘虜了其餘的人，徹底摧毀了呂底亞王國，隨即在所羅巴伯的帶領下，釋放了所有以色列人前往耶路撒冷。
居魯士之後，他的兒子大流士（即岡比西斯）統治了八年。岡比西斯之後，亞達薛西（即亞達薛西二世，Mnemon）統治了二十年。
應當知道，羅馬的統治者羅慕路斯（Ῥῶμος）發明了所謂的「布魯馬利亞節」（Βρουμάλια），其原因如下：據說他與他的兄弟是私生子，出生後被丟棄在林間，被一位鄉村婦女發現並撫養長大。羅馬人以被外人撫養並被稱為「食外人者」為恥。因此，羅慕路斯為了抹去自己的恥辱，發明了布魯馬利亞節，聲稱國王在冬天時應當供養自己的元老院議員，因為他們在戰爭時期處於休養狀態，而元老院議員則應當供養軍隊。他將那頓盛宴稱為「布魯馬利亞」，在羅馬語中意為「被外人撫養」。
羅慕路斯之後，羅馬由執政官與將軍管理，其中一位是身為元老院議員的馬利烏斯（Μάλιος），他因嫉妒馬利烏斯，便唆使元老院議員將他驅逐出城。當高盧人在八月二十日夜間入侵並佔領城市，進行了大規模屠殺後，元老院議員們逃走並再次召回馬利烏斯。他率軍前來，將高盧人全部殲滅，並重新掌控羅馬。他縮減了八月的天數，認為該月對羅馬而言是不幸的，因為城市是在該月被佔領的。他剝奪了二月（Februarius）的財產，將其羞辱並逐出城外，並將八月改名為二月，以符合其名。
上述亞達薛西之後，他的兒子奧科斯（Χῶος）繼位，他佔領並失去了埃及，當時埃及的統治者是內克塔內布（Νεκτεναβώ）。內克塔內布逃亡後，透過某些幻術與埃及巫術預言未來，因而結識了腓力與其妻奧林匹亞絲，並生下了亞歷山大。腓力統治馬其頓二十年，他征服了色薩利並建立了塞薩洛尼基城。
腓力之後，亞歷山大統治馬其頓，當時繼奧科斯之後統治的大流士（阿薩姆斯之子）掌控了一切。亞歷山大擊敗他後，接管了他的整個王國，以及波斯、米底、帕提亞、巴比倫的所有領土與印度全境。他以自己的名字建立了偉大的亞歷山大港，隨後返回巴比倫，並在那裡去世，享年三十二歲，統治了十二年。
應當知道，聖經提到了兩個拉麥：一個是該隱的後裔，他殺了一名男子與一名少年，因為他殺了義人以諾的兩個兄弟，並娶了那兩人的妻子；另一個是挪亞的父親，他是後來的，且是塞特的後裔。
他拉生了亞伯拉罕、拿鶴與哈蘭（羅得的父親）。哈蘭在他父親他拉之前就死了；因為亞伯拉罕曾放火燒毀他父親的偶像，哈蘭進入屋內試圖搶救它們，結果在他父親面前死於屋中。從埃及王西杜（Sidou）的後裔中，引出了麥基洗德（Melchisedek）的父親，他成為神職人員與迦南人的王，因此被稱為麥基洗德（意為父系傳承）。他在錫安山上建立了一座城市，命名為撒冷（意為和平之城），他在那裡統治了三十三年，並以義人與童貞之身去世，正如約瑟夫所言。偉大的區利羅也說：麥基洗德被稱為「無家譜」，是因為他完全不屬於亞伯拉罕的後裔，摩西也沒有為他記載家譜，他本是迦南人，源自受咒詛的血脈。因此，他不配被列入家譜；將追求極致公義的人與極致不義的血脈連結在一起，並不合適。耶路撒冷（Ierusalem）這個名字，是在撒冷之後加上了「聖殿」（ἱεροῦ）一詞，因結合而得名，一方面是因為麥基洗德的聖職，另一方面是因為聖殿的建造；它先前被稱為耶布斯。
羅得是亞伯拉罕的姪子，他從兩個女兒那裡生了兩個兒子，摩押與亞捫，摩押人與亞捫人皆由此而來。
亞伯拉罕從埃及婢女夏甲生了以實瑪利，從撒拉生了以撒。以撒從利百加生了以掃與雅各。以掃生了以東（與父親同名）與亞瑪力，以東人與亞瑪力人皆由此而來。從雅各（即以色列）生了猶大，所有的猶太人皆由此得名，其餘支派也隨之被稱為以色列人（源自父親雅各），而猶太人則源自他們最顯赫的兄弟。以實瑪利的後裔有六位首領及其民族，即以實瑪利人，現在被稱為夏甲人與撒拉遜人。神聖的亞伯拉罕從他最後的妻子基土拉生了五個兒子，其中有米甸，米甸人由此而來；還有亞弗，非洲由此得名。
以撒活了一百八十歲而死。雅各活了一百五十四歲，死於埃及，他在那裡住了十七年。當他七十五歲時，為了逃避兄弟以掃，前往美索不達米亞的哈蘭，投奔母親利百加的兄弟拉班。他在那裡牧羊二十年，娶了拉班的兩個女兒利亞與拉結為妻，並從妻子與婢女辟拉與悉帕那裡生了兒女。在離開美索不達米亞返回迦南地的二十年後，他在伯特利看見了異象，將他所擁有的一切獻上十分之一，最後將孩子們帶到面前，從便雅憫開始反向排列，直到利未，將他獻給神。以撒與利百加在雅各返回後，召集了雅各與以掃，勸勉並要求他們彼此和平相處，保持兄弟情誼。利百加先去世，隨後是以撒，他們將長子的權利留給了雅各。
此後，以掃受其子亞瑪力的挑唆，對雅各懷恨在心，聚集了各族向他進攻，正如約瑟夫所言。雅各關閉了避難城的城門，從城牆上勸告以掃要記念父母的教誨。以掃不聽，反而辱罵並威脅要將他滅絕。雅各拉開弓箭，射中以掃的右胸，將他擊倒。就這樣，以撒對以掃的預言應驗了：「若你卸下你兄弟的軛，你將犯下死罪。」
利未生了哥轄，哥轄生了暗蘭，暗蘭生了亞倫與摩西。在摩西八十歲時，以色列人離開埃及，並帶走了約瑟的骸骨。他們在曠野漂流了四十年。摩西之後，由約書亞繼承領導權，他在應許之地住了三十二年，享年一百一十歲而死。
約書亞之後，神透過士師拯救百姓。首先是猶大治理百姓七年，他擊敗了外邦人的王亞多尼比色，並砍斷了他的手腳；亞多尼比色說：「有七十個王，手腳的大拇指都被我砍斷，在我桌子底下拾取零碎。我怎樣行，神也必怎樣報應我。」
猶大之後，俄陀聶作士師五十年，之後是以笏八十年，之後是珊迦七年，之後是巴拉，與他同在的還有女先知底波拉，她藉由基尼人希百之妻雅億用橛子殺了西西拉。
在此期間，希臘最睿智的普羅米修斯與色雷斯的奧爾弗斯、醫生阿斯克勒庇俄斯、斯巴達的立法者呂庫古皆已為人所知。
巴拉之後，基甸作士師四十年，他率領那三百名喝水時用手捧水的人擊敗了米甸，並殺了他們的領袖俄立、西伊伯、西巴與撒慕拿。
基甸之後，他的兒子亞比米勒作士師三年，他殺了自己七十個兄弟，後來死於一名婦女從塔上投下的石塊，擊碎了他的頭骨。他對拿兵器的人說：「拔出你的刀，將我殺死，免得人說我死在婦人手裡。」於是那少年殺了他。
亞比米勒之後，陀拉作士師二十三年，之後是耶弗他六年，之後是以比讚七年，之後是以倫十年，之後是參孫二十年，在此期間，希臘著名的赫拉克勒斯為人所知。
士師之後，大祭司以利治理百姓二十年，因他兒子何弗尼與非尼哈在獻祭上的放蕩與混亂，神的審判臨到了他們；他們在戰爭中慘死，以利從椅子上向後跌倒，折斷脊椎而死，享年九十八歲。
以利之後，先知與祭司撒母耳治理三十年。百姓聚集在拉瑪向他求王。神對極其憂傷的撒母耳說：「聽從百姓的聲音，因為他們不是厭棄你，而是厭棄我，不讓我作他們的王。」於是神賜給他們便雅憫支派的掃羅，並膏他為王。
撒母耳之後，掃羅作王四十年，他因擅自向神獻祭，隨後又違背神的命令，在對付亞瑪力人時留下了他們的王亞甲，而受到先知的責備：「你已敗壞，因為你沒有遵守耶和華所吩咐你的命令……」等等。
掃羅之後，猶大支派的大衛作王四十年，他行了主眼中一切所喜悅的事。他擊敗了敘利亞王米勒，奪取了他頭上那頂鑲嵌寶石的大金冠，並戴在自己頭上，那成為他頭上極其華美的裝飾，正如他所宣告的：「主啊，王必因你的能力歡喜……」等等詩篇的內容。他年老且日子滿足，在立兒子所羅門為王時對他說：「我兒所羅門哪，你要認識你父親的神，誠心樂意地事奉祂；因為耶和華鑒察眾人的心，知道一切心思意念。你若尋求祂，祂必被你尋見；你若離棄祂，祂必永遠丟棄你。」他將聖殿的樣式全部寫下來交給他，說：「你要剛強壯膽，因為耶和華我的神與你同在。」此後，他帶著美好的長壽、財富、榮耀與敬虔，享年七十歲而死。大衛登基時三十歲，作王四十年。但他先前已透過撒母耳受過王室的膏抹；歷史將百姓的擁戴稱為不同的膏立。他死後葬在耶路撒冷，在他那睿智的兒子所羅門所建的宏偉陵墓中，據約瑟夫所言，他與父親一同埋葬了數萬他連得的金子。這從後來的事件中可以證實：大祭司海爾卡努斯在城市被德米特里的兒子安條克圍困時，打開了陵墓，從中取出了三千他連得。一他連得有一百二十五枚錢幣。後來希律得知海爾卡努斯這樣做，也打開了陵墓，雖然沒有找到錢幣，卻取走了許多金飾與寶物。當他試圖進入更深處，即大衛與所羅門的遺體安放之處時，火噴湧而出，燒死了他兩名侍衛。
大衛之後，他的兒子所羅門作王四十年。他接受了那令人驚嘆、神所賜予且超越人類的智慧，在七年內建造了城市與主的聖殿，長六十肘，寬二十肘，高一百二十肘；正如約瑟夫所言，它是兩層的。所羅門每日的伙食是三十歌珥細麵，六十歌珥粗麵，五隻精選牛犢，二十隻牧場牛與一百隻羊，此外還有鹿、羚羊、精選肥禽。一歌珥等於三十摩底，總共是二千四百摩底。所羅門享年七十三歲而死，與他父親葬在一起。在此期間，荷馬與赫西俄德皆已為人所知。
所羅門之後，他的兒子羅波安作王十七年，他行了主眼中看為惡的事，正如他父親一樣，並死在自己的罪中。在此期間，埃及王示撒攻取了耶路撒冷，奪走了聖殿與王宮中的財物，以及金盾牌，並以銅盾牌代替。
羅波安之後，他的兒子亞比雅作王六年，他行了主眼中看為惡的事，並死在罪中。
亞比雅之後，他的兒子亞撒作王十六年，他行了主眼中看為惡的事，並死在罪中。
亞撒之後，他的兒子約沙法作王二十五年，他行了主眼中看為正的事，並死在罪中。
約沙法之後，他的兒子約蘭作王八年，他行了主眼中看為惡的事，並死於痢疾。
約蘭之後，他的兒子亞哈謝作王一年，他行了惡事，被耶戶所殺。
亞哈謝之後，他的母親亞他利雅作王六年，她殺了亞哈謝所有的兒子，除了一個被祭司耶何耶大的妻子奇蹟般救出的嬰兒。他在七歲時被祭司耶何耶大突然擁立為王。亞他利雅在王宮中被殺。
亞他利雅之後，約阿施（亞哈謝之子）作王四十年，他行了主眼中看為正的事，後來卻偏離了正道，死在自己的宮中。他殺了先知撒迦利亞，即他老師的兒子。在此期間，西比拉（Sibylla）為人所知。
約阿施之後，他的兒子亞瑪謝作王二十九年，他行了主眼中看為正的事；但他死於戰爭。
亞瑪謝之後，他的兒子烏西雅（又名亞撒利雅）作王五十九年，他行了主眼中看為正的事，後來因亨通而心高氣傲，竟擅自向神獻香，獻香後立刻長了大痲瘋，就這樣去世了。
烏西雅之後，他的兒子約坦作王十六年，他行了主眼中看為正的事，並去世了。
約坦之後，他的兒子亞哈斯作王十六年，他行了主眼中看為惡的事，並去世了。
亞哈斯之後，他的兒子希西家作王二十九年，他行了主眼中看為正的事，並去世了。在此期間，摩西所造的銅蛇仍被猶太人膜拜，希西家將其毀滅，正如他毀滅所羅門的書卷一樣。
在此期間，羅慕路斯與雷穆斯在羅馬作王，厄里特里亞的西比拉為人所知。在此期間，西拿基立進攻耶路撒冷，被神的天使在一夜之間擊殺了十八萬五千人，羞愧而歸。
希西家之後，他的兒子瑪拿西作王五十五年，他鋸死了偉大的以賽亞，使耶路撒冷充滿無辜者的血，並行了主眼中看為惡的事。後來在被擄後，他透過悔改改正了自己，並去世了。
瑪拿西之後，他的兒子亞們作王兩年，他行了主眼中看為惡的事，並死在自己的宮中。
亞們之後，他的兒子約西亞作王三十一年，登基時八歲，他行了主眼中看為正的事，死於戰爭中的箭傷。在此期間，色雷斯的拜占庭由拜占斯王所建。
約西亞之後，他的兒子約哈斯作王三個月，他行了主眼中看為惡的事，被埃及王尼哥擄往埃及，並死在那裡。
約哈斯之後，他的兄弟約雅敬（又名以利亞敬）作王十一年，他行了主眼中看為惡的事。尼布甲尼撒前來，使整個猶大成為附庸。約雅敬背叛了稅收，尼布甲尼撒再次來到耶路撒冷，將他擊敗，並下令將他從城牆上拋下，且長時間棄屍荒野。
約雅敬之後，他的兒子耶哥尼雅（又名約雅敬）在尼布甲尼撒的命令下作王三個月，他行了主眼中看為惡的事。因他在稅收上不忠，尼布甲尼撒再次來到耶路撒冷，立西底家代替他，並將耶哥尼雅、他的母親與官員擄往巴比倫。他還帶走了主的殿與王宮中的寶藏，以及所羅門在主殿中所造的一切金器。
耶哥尼雅之後，他的叔父西底家作王三年，他行了主眼中看為惡的事；因他在稅收上同樣背信棄義，尼布甲尼撒再次前來，將整座城市焚毀，擊敗了西底家，在他眼前殺了他的妻子與兒女，並挖出他的雙眼，用鎖鏈捆綁，將他擄往巴比倫。
十支派分裂後，所羅門的僕人、叛徒以法蓮支派的耶羅波安（尼八之子）作王四十二年，他行了主眼中看為惡的事；因此神擊打他，他死在自己的罪中。
耶羅波安之後，他的兒子拿答作王兩年，他行了主眼中看為惡的事，被巴沙所殺。
拿答之後，巴沙作王二十四年，他行了惡事，死於戰爭。
巴沙之後，他的兒子以拉作王兩年，他行了惡事，被心利所殺。
以拉之後，心利作王七天，他行了惡事，因逃入宮中而被敵人燒死。
心利之後，他的兒子亞哈作王二十九年，他行了惡事，死在自己的罪中。
亞哈之後，他的兒子亞哈謝作王兩年，他行了惡事，從……跌落。
亞哈謝之後，他的兄弟約蘭作王兩年，他行了惡事，被耶戶所殺。在此期間，偉大的以利亞被接升天；以利沙醫治了耶利哥那苦澀且難以飲用的水。
約蘭之後，亞米沙之子耶戶作王二十八年，他進入撒馬利亞城時，看見耶洗別從窗戶探出頭來，打扮得花枝招展，便命令她的太監將她推下，她被馬踐踏，並被狗吃掉。他還擊殺了亞哈的兒子，並用計召集了巴力所有的祭司與先知，下令將他們全部殺死，並焚毀了巴力及其一切。然而，他最終沒有遵守耶和華的律法，死於戰爭。
耶戶之後，他的兒子約哈斯作王二十七年，他行了主眼中看為惡的事，並去世了。
約哈斯之後，他的兒子約阿施作王十四年，他行了惡事，並去世了。在此期間，以利沙去世，他曾透過象徵預言了約阿施對敘利亞的勝利。當先知被埋葬在墓中時，一名死者被放入同一座墳墓，接觸到他神聖的骸骨後便復活了。
約阿施之後，他的兒子耶羅波安作王三十四年，他行了惡事，並去世了。
耶羅波安之後，他的兒子亞撒利雅作王六個月，他行了惡事，被沙龍所殺。
亞撒利雅之後，沙龍作王一個月，他行了惡事，被米拿現所殺。
沙龍之後，米拿現作王三年，他行了惡事，被比加所殺。
米拿現之後，他的兒子比加轄作王兩年，他行了惡事，被比加所殺。
比加轄之後，比加作王二十年，他行了惡事，被何細亞所殺。
比加之後，何細亞作王九年，他行了惡事，並去世了。
上述亞述諸王之後，如前所述，尼布甲尼撒作王二十七年。因他心高氣傲，在神的憤怒下被逐出人類社會，與野獸同住，吃草為生，後來他認識了萬有的神，便回到了自己的王國，變得更加輝煌。
尼布甲尼撒之後，他的兒子以未米羅達作王五年。
以未米羅達之後，他的兄弟伯沙撒作王三年，他在宴席上褻瀆了神聖的器皿，即他父親尼布甲尼撒從耶路撒冷帶來的器皿，結果在神的憤怒下被殺，大流士接管了王國。
伯沙撒之後，米底人大流士（即阿斯提阿格斯與亞達薛西）作王十七年。在此期間，但以理看見了天使的異象，基督降臨的時間也顯明了；他因深受國王敬重而遭權貴嫉妒，被投入獅子坑中。
大流士之後，波斯人居魯士作王三十年，他殺了大流士，掌控了整個迦勒底、亞述、波斯、巴勒斯坦與整個亞洲，並如前所述，擊敗了克羅伊斯，征服了呂底亞王國。在此期間，但以理更加顯赫，他打碎了巴力，殺死了波斯人崇拜的龍，被投入獅子坑中，在那裡待了六天。
居魯士之後，他的兒子岡比西斯（又被稱為尼布甲尼撒）作王十八年。在此期間，友弟德藉著神的幫助與自己的智慧，欺騙並斬下了正在蹂躪伯圖利亞城的何羅芬尼的頭，為以色列人贏得了巨大的勝利，她以寡婦之身享年一百零五歲而死。
岡比西斯之後，術士斯梅爾迪斯（Smerdis）作王七個月。
斯梅爾迪斯之後，希斯塔斯佩斯之子大流士作王二十年。在此期間，所羅巴伯與約書亞再次奉命完成了聖殿的建造，當時所羅巴伯在謎題中獲勝，獲准請求他想要的任何東西，他請求釋放被擄的百姓並重建耶路撒冷；這事成就了，被擄與憤怒的七十年期限也徹底圓滿。大祭司兼文士以斯拉教導神的律法，並以最聰明的方式進行解釋，他恢復了被敵人毀壞的聖經；因為迦勒底人在耶路撒冷陷落後焚毀了所有經卷。因此，神啟發他將其重新編寫。
大流士之後，阿爾塔巴努斯作王七個月。
阿爾塔巴努斯之後，亞達薛西（長手王）作王四十一年。在此期間，索福克勒斯、赫拉克利特、阿那克薩哥拉、畢達哥拉斯、修昔底德、歐里庇得斯、希羅多德、恩培多克勒、第歐根尼、芝諾、法瑞西德、亞里斯塔克、希波克拉底、巴門尼德、柏拉圖、亞里斯多德、德摩斯梯尼與蘇格拉底皆已為人所知。
亞達薛西之後，另一位亞達薛西繼位，隨後直到被亞歷山大所殺的大流士。亞歷山大摧毀了波斯王國，掌控了整個大地，並在巴比倫去世，他的王國如前所述，由他的兒子們瓜分如下：埃及由拉古斯之子托勒密及其後的十三位托勒密統治，直到狄奧尼修斯之女克麗奧佩脫拉；整個亞洲由安提柯統治；敘利亞、巴比倫與巴勒斯坦由塞琉古（尼卡諾爾）統治，他在奇里乞亞地區建立了兩座城市，在敘利亞建立了另一座，分別以自己、兒子與女兒勞迪絲的名字命名為塞琉西亞、安條克與勞迪西亞。在此期間，羅德島人掌控了海洋，在島上豎立了一座太陽神的銅像，因其巨大而被稱為「巨像」（Colossus），他們也因此被稱為巨像人。
塞琉古之後，他的兒子安條克與其他五位繼位。之後是塞琉古（親父者）之子安條克（伊比法尼）作王，在此期間發生了耶路撒冷的第二次陷落，馬加比事件發生，聖殿如但以理的預言被玷污。他因所行的惡事，在異鄉以極其卑賤的方式結束了生命。
安條克之後，他的兒子尤帕托爾繼位。
此後，尤利烏斯·凱撒繼位，他並非自然出生；因他的母親在九個月時去世，他們剖開她的腹部將他取出。因此他被稱為凱撒（意為剖開，在羅馬語中）；羅馬國王從此被稱為凱撒。他是第一個也是唯一一個以極大的傲慢掌控羅馬權杖的人；因此他被稱為獨裁者（Dictator），意為君主。他在暴政中掌控了一切十八年，後在元老院被殺。他制定了羅馬法律，發明了閏年，並將七月改名（先前稱為昆提利斯）。在此期間，使徒行傳中提到的加利利人猶大出現，希律的父親安提帕特被立為猶大王。
尤利烏斯·凱撒之後，奧古斯都·凱撒（屋大維之子，又名塞巴斯托斯）作王五十六年；羅馬國王從此被稱為塞巴斯托斯與奧古斯都，八月也因此得名（先前稱為六月）。在他統治的第四十二年，我們的主耶穌基督降生。在他統治的第四十一年，即創世以來第五千五百零八年，希律已被立為外邦人的猶大王。當我們的主耶穌基督按肉身降生，且希律以邪惡的方式結束生命時，「權杖必不離開猶大，直到那應得者來到，即基督」的預言便應驗了。希律有三個同名或雙名的兒子：希律·安提帕（即斬首施洗約翰的那位，主也是在他統治時被釘十字架）、希律·腓力（希羅底先與他結合，生下了跳舞的莎樂美）、以及希律·安提帕特（即殺害西庇太之子雅各的那位，他在民眾高呼「這是神的聲音，不是人的聲音」時，立刻受到了審判；主的使者立刻擊打他，他在腹部劇痛中從座位上跳起）。當控告者看見神聖的雅各被帶往刑場時，他感到後悔，伏在使徒腳前說：「神的人啊，請原諒我，我對你所說的話感到後悔。」那位蒙福者親吻他說：「孩子，願你平安，願你平安，罪得赦免。」他隨即在眾人面前大聲宣稱自己是基督徒，並與他所控告的人一同被列入行列，贏得了殉道的獎賞。而那可憐的希律在幾天內腐爛，生出蛆蟲，悲慘地結束了生命，正如他那更不虔誠的父親一樣。
奧古斯都之後，他的兒子提比略作王二十三年，他在猶大建立了一座城市，以自己的名字命名為提比里亞。在他統治的第十五年，我們的主受洗，開始了福音的宣講。在第十八年，祂被釘十字架並復活，時間是法門諾特月（即三月）的二十五日，即希伯來人稱為尼散月的首月，在主日黎明時分。為什麼主的復活被稱為第八日？因為我們在神聖的聖經中發現了七次死人復活，而在這七次之後，主在第八次從死裡復活。在基督復活之前，舊約中發生了：第一，寡婦的兒子，以利亞在撒勒法使他復活；第二，書念婦人的兒子，以利沙使他復活；第三，那名士兵，他被埋在以利沙附近，接觸到先知的骸骨後如火般跳起；第四，在新約中，管會堂的女兒；第五，寡婦的兒子；第六，拉撒路；第七，許多已睡聖徒的身體復活；第八，則是主在受難後的復活。他關心正義，總是寫信給屬下的城市說：「若我寫信命令違背法律的事，不可聽從；因為我不知情。」但後來，唉！他突然轉向更壞的意圖，沉溺於各種褻瀆、謀殺與瘋狂，就這樣結束了生命。
提比略之後，他的兒子蓋烏斯作王四年，他起初以宏大的胸懷處理國事，對待臣民得體，但兩年後，他喪失了人類的理智，模仿他父親將自己神化，並在各城的廟宇中豎立自己的雕像。士兵們在他於浴室洗澡時將他處決，無法忍受他所行的極其卑劣之事。在此期間，使徒行傳中提到的丟大聲稱要分開約旦河卻失敗而被殺，西羅亞塔倒塌壓死了十八個人，司提反首位殉道，保羅信主，希伯來學者斐洛與約瑟夫皆已為人所知。
蓋烏斯之後，克勞狄作王十三年，在此期間，福音傳道者馬可首先在埃及建立了教會，建立了許多修道院（當時被稱為聖所），並寫下了神聖的福音，在亞歷山大城建立了第一座教會。
在克勞狄之後，他的兒子尼祿統治了十四年。在此期間，術士西門（Simon the Magus）在羅馬藉由巫術行了許多神蹟與幻象，並自稱為神。有一次，在正午時分，他來到劇場宣稱自己能飛上天空。當他飛起時，彼得禱告並懇求，對西門說：「若我是耶穌基督的使徒，而非如你西門般的騙子，我命令那些邪惡的權勢，放開對你的控制。」使徒說完這話，西門隨即伴隨著巨大的聲響墜落並粉身碎骨。尼祿聽聞西門被彼得殺死，大為憤怒，下令將彼得釘十字架。彼得懇求長官不要讓他直立釘十字架，於是依其請求，出於極度的謙遜，他被倒釘十字架。
在此之後，保羅也殉道了。尼祿的統治因其權力而變得強橫，他沉溺於不聖潔的行為、謀殺與敵對神的事，最終因極度的瘋狂而自殺，逃往郊外自行了斷。同樣地，彼拉多也陷入各種災難中，最終自殺身亡。
尼祿之後，加爾巴統治了七個月；加爾巴之後，奧托統治了三個月；奧托之後，維特里烏斯統治了兩個月，隨後在羅馬城中被民眾殺死。維特里烏斯之後，韋斯巴薌統治了九年。
韋斯巴薌之後，他的兒子提多統治了三年。在一個夏日，他整日趕路，因鼻出血且被烈日灼傷，極度虛脫，在尚有氣息時，便被他的兄弟多米提安在其妻的授意下投入墳墓。他以此方式離世，雖裝飾著所有的善行與節制，卻給羅馬留下了巨大的哀慟，以至於家家戶戶與公共場所，眾人皆哭泣哀悼。
提多之後，他的兄弟多米提安統治了十五年，後在羅馬的聖殿中因其妻的陰謀被殺。他繼承了兄弟的王位，卻未效法父親與兄弟那樣卓越的治理，反而效法提比留與尼祿的不聖潔行徑。他沉溺於各種邪惡、淫亂與男色，最終自封為神，使自己成為眾人最憎惡的對象，並以極其卑劣的方式結束了他那腐敗且被神厭棄的生命。在此期間，使徒提摩太與阿尼西母殉道，神學家約翰（福音書作者）被流放至拔摩島，提亞納的阿波羅尼奧斯也在此時為人所知。
多米提安之後，涅爾瓦統治了一年，他召回了約翰並釋放他回到以弗所居住，當時他是十二門徒中唯一在世者；他寫下了自己的福音書，隨後在平安中安息。七位執事之一的腓力在希拉波立成全了聖工，並與他的女兒們一同被埋葬。
涅爾瓦之後，圖拉真統治了九年，後因水腫而死。他是一位如此良善、憎惡邪惡且熱愛公義的人，以至於有一次他在權貴面前拔出劍交給長官，並說：「接過這把劍，若我治理得當，就為我而用；若不然，就用它來對付我。」由於他沒有子嗣繼承王位，有人建議他休妻另娶以求子嗣；但他那賢慧的妻子建議他，若他希望在世世代代被眾人紀念，就應以大理石鋪設所有大城市的出入口；他確實這樣做了。在此期間，革羅罷之子西緬與神聖的伊格那丟殉道，巴西利得、克林妥、尼古拉與伊便尼派等異端首領與真理的仇敵也在此時為人所知。
圖拉真之後，哈德良（又名埃利烏斯）統治了二十四年，後因水腫而死。他在基濟科斯建造了一座神廟，並在色雷斯建立了一座城市，命名為哈德良堡。在此期間，塞林多、瓦倫廷、馬吉安、孟他努、薩托尼努、卡波克拉底等異端首領以及阿奎拉為人所知。
哈德良之後，安東尼統治了二十一年。在此期間，約翰福音作者的門徒坡旅甲、哲學家游斯丁與哥林多主教狄奧尼修殉道，異端首領塔提安與巴戴桑，以及弗里吉亞的假女先知普利斯卡與馬克西米拉為人所知。
安東尼之後，他的兒子馬可統治了十一年。在此期間，看見一道火從天而降，由西向東運行。
馬可之後，他的兒子塞維魯統治了八年，在普羅孔內索斯被殺。
塞維魯之後，他的兄弟康茂德統治了十二年，因吐血與膽汁突然死亡。在此期間，提奧多圖（他是薩莫薩塔的保羅與聶斯脫里異端的首領）以及提奧多提翁為人所知。
康茂德之後，佩蒂納克斯統治了兩個月，被士兵殺死。
佩蒂納克斯之後，達迪烏斯（又稱尤利安努斯）統治了四個月，在宮廷的噴泉邊觀魚時被侍從殺死。
達迪烏斯之後，塞維魯統治了十八年。在此期間，主教列奧尼德（奧利根之父）殉道，克萊門特（《雜記》作者）、辛馬庫斯與奧利根為人所知。
塞維魯之後，安東尼與他的兄弟蓋塔統治了兩個月。他殺死了兄弟並獨自統治了三年，後被自己人殺死。
安東尼之後，卡拉卡拉統治了二十六年，在戰爭中被殺。在此期間，有醫生蓋倫。
安東尼之後，馬克里努斯統治了四年，被安東尼殺死。
安東尼之後，加爾巴統治，被亞歷山大殺死。
安東尼之後，瑪瑪雅之子亞歷山大統治了十三年，與其母瑪瑪雅一同因將軍馬克西米努斯的陰謀被殺。在此期間，耶路撒冷主教納西索斯在施洗時，因聖油用盡，下令將水倒入盆中，禱告後將其變為油。
（此處原文殘缺）他被軍隊殺死。在此期間，勞倫斯與居普良殉道。
馬克西米努斯之後，普普利努斯統治了三個月，在戰爭中被殺。
普普利努斯之後，尤尼奧爾統治了六個月。
尤尼奧爾之後，他的兒子戈爾迪安統治了四年，在戰爭中墜馬而死。
戈爾迪安之後，聖尤金妮亞之父腓力統治了五年，他建立了腓立比堡。他與兒子一同被德修殺死，因他為基督徒辯護。
腓力之後，戈爾迪安之子尤尼奧爾統治了兩年，因水腫而死。在此期間，異端首領薩貝流為人所知。
尤尼奧爾之後，馬可統治了三年。
馬可之後，查士丁尼統治了兩年，因放血時在睡夢中失血過多，昏迷而死。
查士丁尼之後，腓力統治了二十六年，在宮廷中被殺。
腓力之後，瓦勒良統治了一年，被他的人民殺死。
瓦勒良之後，加盧斯統治了一個月，在睡夢中被自己的妻子殺死。
加盧斯之後，德修統治了一年，在戰爭中被殺。在此期間，安提阿的巴比拉、羅馬的法比安、耶路撒冷的亞歷山大與亞歷山大的狄奧尼修殉道，諾瓦提安背離了教會，異端首領凱爾蘇斯為人所知。
德修之後，埃米利安努斯統治了一年，在宮廷中被殺。
埃米利安努斯之後，加里恩努斯統治了三年，在戰爭中被殺。在此期間，異端首領阿爾特米烏斯與提內彭為人所知，奧利根的門徒、奇蹟行者貴格利也在此時顯赫。
加里恩努斯之後，克勞狄統治了兩年。
克勞狄之後，昆提利安努斯統治了七天。
昆提利安努斯之後，奧勒良統治了五年，被侍從殺死。在此期間，聖卡里頓作了見證，污穢且受詛咒的摩尼出現，這個被鬼附的人假冒基督與聖靈。當時有一位與摩尼同時代的人，名為保羅，出身薩莫薩塔，身為大安提阿的領袖，他褻瀆地稱主僅僅是個人。隨後，敘利亞老底嘉的領袖阿波林拿出現，他聲稱主取了有靈魂的肉身，卻沒有人的理智。在他之後，出現了奇里乞亞摩普綏提亞的領袖狄奧多，他稱主基督為我們當中的普通人之一，認為祂是因進步與恩典才被稱為神，並在約旦河受洗時才配得聖靈的恩典，彷彿神道（Logos）是因為祂卓越的德行而居住在祂裡面，並在祂成全之後才賦予祂神性的尊榮與敬拜。在此之後，來自敘利亞日耳曼尼基亞的聶斯脫里奪取了君士坦丁堡的寶座，他追隨其先祖（他是奇里乞亞人的後裔，也是薩莫薩塔保羅的後代），拒絕稱我們至聖的女士為「神之母」（Theotokos），並教導說基督是一回事，神道是另一回事，這延續了他先祖的謬誤。隨後是歐提克，他拒絕承認基督在聯合後有兩個本性。接著是所謂的塞維魯，他奪取了安提阿的寶座。隨後還有其他人。
奧勒良之後，塔西佗統治了六個月，被奧勒良的朋友殺死。
塔西佗之後，弗洛里安努斯統治了兩個月，被羅伯殺死。
弗洛里安努斯之後，普羅布斯統治了四年，被卡魯斯殺死。
普羅布斯之後，卡魯斯統治了一年，被卡里努斯殺死。
卡魯斯之後，他的兒子卡里努斯統治了兩年，被努梅里安努斯殺死。
卡里努斯之後，他的兄弟努梅里安努斯統治了一年，被波斯人俘虜並活剝了皮。
努梅里安努斯之後，戴克里先與他的女婿馬克西米安共同統治了二十年。在他們統治期間，針對基督徒的巨大迫害被發動，當時亞歷山大的彼得、尼科米底亞的安提摩、普羅科皮烏斯與著名的狄奧多等許多人殉道，堅持十四日派異端的薩巴提烏斯也在此時為人所知。神聖的公義公正地懲罰了他們：戴克里先因舌頭與喉嚨腐爛，長滿了蛆蟲，在痛苦與暴力中結束了生命；馬克西米安則上吊自殺。
戴克里先與馬克西米安之後，君士坦提烏斯與塞維魯、馬克西米努斯與馬克森提烏斯在同一時期統治。君士坦提烏斯與其子君士坦丁統治了高盧與不列顛，塞維魯與馬克森提烏斯統治了羅馬，馬克西米努斯統治了東方，他犯下了許多污穢與荒謬的罪行，並對基督徒發動了殘酷且不人道的迫害，許多傑出的信徒在此期間殉道。他遭受了與其不虔誠相稱的報應：他患上了一種極其可怕的疾病，以至於他的肉體失去了人形，嚴重腐爛，散發出與墳墓中死屍無異的惡臭。這位罪人在此痛苦中說道：「我這可憐且值得哀悼的人啊！我竟遭受了如此對基督徒行惡的懲罰！」他在極大的痛苦中說完這些話後死去。
被稱為「蒼白者」的君士坦提烏斯去世後，他與海倫在達基亞城所生的兒子君士坦丁繼承了王位。同樣地，塞維魯死後，君士坦丁的女婿李錫尼被引入。君士坦丁受洗並獲得了那奇蹟般的疾病痊癒後，他的母親海倫以及他的親屬與朋友也隨即受洗。隨後，他聽聞馬克森提烏斯在羅馬所行的殘酷與荒謬之事，並接受了羅馬人的請求，便率軍討伐他，將在天上顯現給他的十字架標記置於軍隊之前，藉此擊敗了馬克森提烏斯。隨後他進軍羅馬，所有羅馬人，包括婦女、幼童與全體民眾，都以讚美與無限的喜悅迎接他。
馬克森提烏斯之後，君士坦丁大帝統治了三十九年，他是君王中最基督化的，並在各處鞏固了敬虔與正統信仰。在他統治的第二十五年，尼西亞召開了三百一十八位教父的會議，反對虛妄的亞流。他的母親在八十歲時去世，被埋葬在他身邊的聖使徒教堂。他在尼科米底亞去世，享年六十二歲，他的三個兒子繼承了王位：君士坦提烏斯統治東方，君士坦丁與君士坦斯統治西方。君士坦斯殺死了他的兄弟君士坦丁並獨自統治了十六年，最終也被民眾殺死。
君士坦丁大帝之後，他的兒子君士坦提烏斯統治了十一年。他在父親去世後，受亞流主義思想的誘惑，強迫神聖的亞歷山大接納亞流進入團契。亞歷山大不從，而是流著淚向神祈求，這位可憐的人最終以極其卑劣的方式結束了生命。
君士坦提烏斯之後，尤利安統治了兩年；他曾任凱撒四年零六個月。他對基督徒表現出許多惡行，最終在三十歲時被神聖的公義所殺。
尤利安之後，約維安統治了八個月。據說當軍隊擁立他為王時，他對軍隊說他無法統治，因為他們已被尤利安玷污。據說當時眾人異口同聲地回答：「我們是基督徒。」於是他就接受了王位。但這位敬虔且奇妙的君王在統治八個月後，從波斯返回途中去世，給教會與所有民眾留下了巨大的哀慟。
約維安之後，瓦倫提尼安統治了十二年。他在登基三十天後，從潘諾尼亞召來了他的兄弟瓦倫斯，並讓他成為共治者。瓦倫斯不斷地迫害異端，流放主教、長老、執事與民眾，並對神的教會策劃了許多非法且殘酷的行為。後來，他與哥德人交戰，慘敗後與少數人逃入一間屋子，敵人在那裡將他與隨從連同屋子一同燒毀，他非法地統治了十四年。瓦倫提尼安大帝從高盧地區前來並離世，留下了他的兒子格拉提安作為王位繼承人，他當時身為奧古斯都並居住在羅馬，以及年幼的瓦倫提尼安，後者因篡位者的壓力，在兄長不在時被迫披上了紫袍。
格拉提安從西班牙召來了狄奧多西大帝，並任命他為王，他是格拉提安的女婿，目的是為了對抗掠奪色雷斯的斯基泰人。格拉提安因馬克西穆斯的陰謀，透過安德拉加提烏斯被殺，並由狄奧多西移葬至皇家陵墓。
格拉提安之後，狄奧多西大帝統治了十七年。他確認了神學家貴格利在君士坦丁堡的主教職位，並在貴格利不願接受時強迫他，因為他勞苦功高，將城市從異端的謬誤中解放出來。神聖的貴格利得知少數埃及人嫉妒此言，便寫下了《辭職辭》（Syntacterion）並退出了主教職務。國王與會議隨後任命內克塔里烏斯為繼任者，當時在君士坦丁堡召開了第二次會議，有一百五十位聖教父反對君士坦丁堡主教、褻瀆聖靈的馬其頓紐斯。在狄奧多西統治期間，施洗約翰的尊貴頭顱被運往君士坦丁堡。在此期間，瓦倫提尼安在西方地區因上吊而結束了生命，原因至今我們仍不知曉。狄奧多西命令阿卡狄烏斯守護交付給他的東方王國，並尊榮奧諾里烏斯，命令他迅速前往西方統治。他抵達後，狄奧多西擁抱並親吻了他，將西方的權杖交給他，隨後便轉向了更好的生命，他幸福地治理了王國十年。
狄奧多西之後，他的兒子阿卡狄烏斯統治了二十二年。他豎立了乾草場（Xerolophos）的圓柱，並在上面安置了自己的雕像，還在色雷斯建立了一座城市，命名為阿卡狄烏斯堡。當時，內克塔里烏斯去世，經共同投票，阿卡狄烏斯從安提阿城召來了約翰·屈梭多模，並準備讓他被祝聖為君士坦丁堡主教。
阿卡狄烏斯之後，他的兒子狄奧多西（又稱書法家）統治了三十九年。他在銅市（Chalkoprateia）建造了神之母的教堂，該處原是猶太人的會堂。在此期間，在德修時期沉睡的以弗所七聖童在三百年後復活。他派遣使者迎回了屈梭多模的遺骸，並將其安放在聖使徒教堂的祭壇中，當時在以弗所召開了第三次會議，有二百位教父反對聶斯脫里。國王狄奧多西在一段時間後騎馬外出，馬匹跌倒，他受傷後被抬入轎中，召來了他的姐妹普爾凱莉亞，對她談及繼任者馬爾西安：「約翰神學家在以弗所時向我啟示了這件事。」兩天後他去世了。
狄奧多西之後，馬爾西安統治了六年零五個月，由安納托利烏斯牧首加冕。狄奧多西去世時，尚未有人知曉，普爾凱莉亞召來了這位身為老兵、在節制與尊嚴上卓越的人，對他說：「既然國王已去世，我從全體元老院中選中了你，因為你有德行；請向我保證，你會守護我獻給神的童貞，我將宣佈你為國王。」他發誓同意後，她召來了牧首與元老院，宣佈他為國王。在此期間，在迦克墩召開了第四次會議，有六百三十位教父反對歐提克與狄奧斯庫魯。國王馬爾西安在加冕後……腳部患病，五個月後去世。
馬爾西安之後，利奧大帝（又稱馬凱爾）統治了十八年，因其德行與正統信仰被阿斯帕爾與阿達布里烏斯推舉，他後來殺死了這兩人，因為他們是亞流派，信仰不正，且企圖惡意操縱政務。他寫信給羅馬國王安提米烏斯，其中寫道：「我殺死了阿斯帕爾與阿達布里烏斯，以免有人反對我。」「馬凱爾」在羅馬語中意為「屠夫」。在此期間，發生了從造船廠到聖多馬教堂的大火。神之母的衣袍在耶路撒冷被一位虔誠的猶太婦女與童貞女聖潔地守護著，後被運往君士坦丁堡，安放在布拉赫奈。國王在那裡為神之母建造了一座教堂，並製作了一個金銀製成的聖龕將其安放。這件衣袍由易腐的羊毛與同類同色的經線編織而成，至今仍未腐爛或損壞，清晰地宣告了永恆童貞女的神蹟。國王利奧因痢疾而死。
利奧之後，利奧二世（由芝諾與阿里阿德涅所生）統治了一年。
利奧二世之後，伊蘇里亞人芝諾與他的父親統治了十一年，後因痢疾而死。他一登基就受到利奧大帝之妻、岳母貝里娜的陰謀陷害，因為他是在違背她意願的情況下登基的，他逃回了自己的家鄉。貝里娜隨後為她的兄弟巴西利斯庫斯加冕。後來，芝諾返回君士坦丁堡，制服了他，並將逃入教堂的他連同妻子兒女流放到卡帕多奇亞的堡壘中，他們被投入塔樓，門被封死後在那裡去世。在此期間，安提阿的馬爾提里烏斯因芝諾對正統信仰的扭曲，辭去主教職務並退隱。在他退隱後，彼得·克納費烏斯暴虐地奪取了寶座。馬爾提里烏斯是第一個提議在教會中為全體民眾祝聖聖油的人，並在每次禱告中稱呼神之母，且在每次聚會中誦讀信經（此前每年僅在受難日誦讀一次）。巴拿巴使徒的遺骸在一棵櫻桃樹下被發現，胸前放著巴拿巴親筆寫的馬太福音。以此為由，塞浦路斯人不再隸屬於安提阿大都會。這本福音書後來被芝諾安放在宮廷的聖斯德望教堂中，每年聖週四誦讀。
芝諾之後，阿納斯塔修（出身於侍從）統治了十三年，他也是無頭派（Acephali）。他在夢中看見一位可怕的人手持寫好的法典對他說：「看哪，因你的不信，我抹去了你十四年的壽命。」隨後宮廷附近雷電交加，國王被遺棄，從一處逃往另一處，在其中一間臥室裡，憤怒臨到了他，使他突然暴斃。據說他被埋葬幾天後，有人聽到他在喊叫：「憐憫我，打開門！」當守墓人問道：「另有國王統治了。」他回答：「我不在乎，把我帶到修道院，讓我成為修士。」但他們沒有理會他。不久後，墳墓被打開，發現他吃掉了自己的手臂與穿著的鞋子。
阿納斯塔修之後，查士丁大帝統治了九年，他是君王中的佼佼者，在戰爭中卓越，且是正統信仰的熱心捍衛者。在此期間，聖阿雷塔與內格拉城的事蹟發生，以及衣索比亞國王埃萊斯巴對抗荷馬里特人的事蹟。國王查士丁去世後，留下了他的侄子查士丁尼為王。
查士丁之後，他的侄子查士丁尼統治了三十九年，他頒布了《新律》（Novellae）。他重修了神聖的大教堂，使其美觀與規模超越以往，並在其中傳唱特羅帕里翁：「神之獨生子與道」。聖母獻堂節也開始被慶祝，此前它未被列入主日節期。此外，召開了第五次會議，有一百六十五位聖教父反對奧利根以及繼承他那不虔誠教義的狄迪莫斯與埃瓦格里烏斯，以及他們所提出的章節。在統治末期，國王因觸發了關於「可朽與不可朽」的教義，偏離了敬虔而去世，並推舉當時擔任宮廷總管的侄子查士丁為王。
查士丁尼之後，他的侄子查士丁統治了十三年，他極其慷慨且熱愛建造。他在城外建造了宮殿，在城內建造了港口。他將前者稱為「索菲亞納」，後者則以他妻子的名字命名為「索菲亞」。他還在孤兒院建造了聖彼得與聖保羅教堂。後來他患病，在臨終前召集了牧首與全體元老院，推舉提比留為王。
查士丁之後，提比留二世統治了四年。他宣佈自己的妻子阿納斯塔西亞為后，並下令將查士丁的妻子索菲亞送往尤利安港的宮殿，給予她侍從與僕人，像對待母親一樣尊敬她，滿足她的一切需求。在臨終前，他宣佈女婿莫里斯為王。
提比留之後，莫里斯（亞美尼亞人，他的女婿）統治了二十年。他有一位名為腓力比庫斯的女婿，他在克里索波利斯以自己的名義建造了一座修道院。莫里斯得知福卡斯的暴政與民眾的起義，在深夜脫下皇袍，換上平民服裝，與妻子兒女登上快船，在危險中逃往聖奧托諾莫斯，但未能趕往堅固的堡壘避難；他突然遭受劇烈的痛風與手腳關節炎，以至於無法動彈。福卡斯被民眾接納，進入了宮殿。
（福卡斯）作為篡位者統治了八年。他的女婿普里斯庫斯不忍見到他所行的不義謀殺與殘酷行徑，寫信給當時在非洲的將軍希拉克略，讓他率艦隊討伐這位篡位者。希拉克略率軍前來，戰事爆發，污穢的福卡斯戰敗，被俘後手腳與肩膀被截斷，生殖器被割除，被掛在長矛上，隨後被斬首，其餘軀體在被稱為「公牛」的廣場上被火焚燒。
福卡斯之後，希拉克略統治了三十年，由塞爾吉烏斯在宮廷的聖斯德望教堂為他加冕。與他一同加冕的還有他訂婚的尤多西亞·奧古斯塔，他們一同被宣佈為皇帝與新婚夫婦。在此期間，波斯人霍斯勞洗劫了耶路撒冷，焚燒了神聖的地方，並俘虜了包括牧首撒迦利亞與聖木在內的眾多民眾，將他們帶往波斯。霍斯勞多年後被殺，俘虜被召回，生命之十字架也回到了原處。他後來被雅各派牧首阿塔納修與敘利亞人君士坦丁堡牧首塞爾吉烏斯欺騙，陷入了「一志論」（Monothelitism）的異端，最終患上水腫，在嚴厲的懲罰中死去。
希拉克略之後，他的兒子君士坦丁統治了一年，被他的繼母瑪蒂娜下毒殺害。
君士坦丁之後，希拉克洛納斯與他的母親瑪蒂娜共同統治了四個月，元老院廢黜了他們，割去了他們的鼻子與舌頭，並將兩人流放。
希拉克洛納斯之後，君士坦丁之子、希拉克略之孫君士坦斯統治了二十七年。他因被羅馬至聖教宗馬丁駁斥其「一志論」教義，將其無禮地帶往君士坦丁堡並流放到赫爾松，還割去了宣信者馬克西穆斯的舌頭與右手，並因同樣的原因判處許多其他正統信徒刑罰、沒收財產與流放。隨後，他因被拜占庭人強烈憎恨而離開君士坦丁堡，遷往西西里的敘拉古。在那裡，他在浴室洗澡時，被安德烈用桶擊中頭部而死。
君士坦斯之後，他的兒子君士坦丁統治了十七年。他將後來成為牧首的日耳曼努斯閹割，並殺死了他的父親。他被稱為「鬍鬚者」（Pogonatos），因為他前往西西里為父報仇時沒有鬍鬚，回來時卻留著鬍鬚。他將兩個兄弟希拉克略與提比留割鼻，因為民眾擁立他們，而他本人並不願意。在他統治的第十三年，他在君士坦丁堡召開了普世會議，有一百五十位聖教父反對法蘭主教狄奧多、羅馬的奧諾里烏斯、亞歷山大的居魯士，以及君士坦丁堡主教塞爾吉烏斯、皮魯斯、保羅與彼得，以及其他宣稱我們救主基督只有一個意志與一個能量的人。會議宣佈並咒詛了這些人，宣告在我們的主神基督身上展現出兩個自然意志與兩個自然能量。國王因痢疾而死。
君士坦丁之後，他的兒子查士丁尼統治了十年，他在宮廷中建造了所謂的查士丁尼三廳。後來，他被利昂提烏斯割鼻並流放到赫爾松。
查士丁尼之後，利昂提烏斯統治了三年。他派遣貴族約翰率領羅馬艦隊前往非洲對抗阿加里人；他擊敗了敵人並解放了非洲，正準備回國稱王。但軍隊被自己的將領引入邪惡的陰謀，殺死了貴族約翰，咒詛了國王，並擁立基比拉奧泰的德龍加里烏斯阿普西馬魯斯為王，改名為提比留。他透過布拉赫奈門，因叛變進入城市，制服了利昂提烏斯，割去他的鼻子並將他禁錮在達爾馬提修修道院。
利昂提烏斯之後，阿普西馬魯斯（又稱提比留）統治了七年。被利昂提烏斯割鼻的查士丁尼，從赫爾松秘密帶了一些人，航行至多瑙河口，獲救後派遣使者前往保加利亞的特爾韋爾，請求他提供盟軍以奪回祖先的王位。他不僅提供了盟軍，還親自隨同他前往帝都。查士丁尼與少數同族人透過叛徒的引導，經由水道進入城市，來到所謂的聖安娜二世教堂，並駐紮在布拉赫奈宮殿。阿普西馬魯斯得知後，帶著大量財富逃往阿波羅尼亞達。查士丁尼將利昂提烏斯與阿普西馬魯斯從王位與監獄中帶出，將兩人踩在腳下，在競技場中將他們斬首。
阿普西馬魯斯之後，查士丁尼再次統治了七年，給予特爾韋爾許多禮物，並割讓了現在被稱為扎戈里亞的羅馬領土。他將兄弟希拉克略與其支持者釘死在十字架上。他將牧首卡利尼庫斯弄瞎並流放到羅馬；取而代之的是阿馬斯特里斯島上的庫里亞庫斯，因為他曾預言他將恢復王位。他對尼祿黨人懷恨在心，從流放地武裝艦隊對抗他們，並將此任務交給貴族毛魯斯。他們侮辱了查士丁尼，並迅速擁立了當時被阿普西馬魯斯流放的貴族尼基福魯斯之子腓力比庫斯為王。篡位者查士丁尼得知此事，大為憤怒與恐懼，前往錫諾普以更詳細地了解情況。腓力比庫斯率艦隊抵達，查士丁尼被眾人遺棄，逃往德米特里烏斯處；腓力比庫斯隨即將他制服並卑劣地殺死，將他的頭顱送往斯基泰人處。他也殺死了他的兒子提比留。
查士丁尼之後，腓力比庫斯（又稱瓦爾達內斯）統治了兩年。貴族喬治（綽號博拉福斯）與貴族狄奧多（綽號穆克塞斯）與軍官們突然從色雷斯趕來，衝入宮殿將他抓住並隨即弄瞎。次日，民眾在聖大教堂聚集，加冕了首席秘書阿爾特米烏斯。
腓力比庫斯之後，阿爾特米烏斯（又稱阿納斯塔修）統治了兩年。在此期間，日耳曼努斯從基濟科斯大都會遷往君士坦丁堡擔任牧首。他派遣對抗阿加里人的艦隊發生叛亂，推翻了國王，殺死了自己的長官，並進軍帝都。他們抵達阿德拉米圖姆，在那裡發現了負責公共稅收的官員狄奧多西，他是一個不虔誠且無所事事的人，便擁立他為王。他渡過色雷斯地區，率領大軍佔領了城市，並透過布拉赫奈門進入。阿爾特米烏斯逃往尼西亞，獲得了免罪的承諾後，披上了修士的服裝；他後來被狄奧多西流放到塞薩洛尼基。利奧（又稱伊蘇里亞人，東方軍隊的將軍）挺身而出……
阿爾特米烏斯（Artemius）並未臣服於狄奧多西（Theodosius）。
在阿爾特米烏斯之後，阿德拉米蒂翁人狄奧多西（Theodosius of Adramyttium）在位兩年。在他統治期間，伊蘇里亞人利奧（Leo the Isaurian）被薩拉森人的首領馬爾薩斯（Malsas）所圍困，在眾人擁戴下，他率領大軍奪取了克里索波利斯（Chrysopolis）。狄奧多西從他那裡得到了不受傷害的保證，便將帝位讓給了他，並與其子一同成為聖職人員。歷史學家稱此人亦是一位金匠，並由利奧任命為以弗所的主教。
在狄奧多西之後，伊蘇里亞人利奧（即科農，Conon）在位二十五年。由於他廢除聖像，對基督徒犯下了許多罪惡。他為其子君士坦丁（Constantine）加冕。這位極其污穢且邪惡的人，最終因痢疾而死，其靈魂以可恥的方式離世。
在利奧之後，其子君士坦丁在位三十四年。他是一頭極其殘暴的獅子，是多變的豹子，是蛇的後裔，是可怕的毒蛇，是從但（Dan）支派而出的敵基督。他繼承了父親的帝位與不虔，並更加遠離神、神之母（Theotokos）及眾聖徒。然而，他同樣以可恥的方式離世，靈魂與身體一同滅亡，他在痛苦中哀號道：「我活著時，因著神之母馬利亞而受了火刑。」但從那時起，她應當被尊崇並被讚美，因為她確實是神之母。
在君士坦丁之後，其子可薩人利奧（Leo the Khazar）在位五年。他為其子君士坦丁加冕。利奧因貪戀珠寶，迷戀莫里斯（Mauricius）的冠冕，取來戴上並出巡。因此，他的頭部嚴重潰爛，在劇烈的高燒中死去，這是他褻瀆聖物的報應。
在利奧之後，其子君士坦丁在位十四年。在他統治期間，虔誠的教義開始公開宣揚，神的道也得以廣傳。他與其母伊琳娜（Irene）共同執政，伊琳娜將其丈夫所廢除的冠冕重新獻給教會，並以珍珠裝飾。在他們統治期間，曾任書記官的塔拉修斯（Tarasius）被祝聖為牧首。第七次大公會議在尼西亞召開，三百五十位聖教父第二次聚集，反對君士坦丁先前非法召集、旨在侮辱並摧毀聖像的會議。會議將那些會議的發起者革除教籍，恢復了教會自古以來傳承的對聖像的敬禮，並規定聖像應與十字架一同受到敬拜。君士坦丁在對抗阿拉伯人的戰役中返回宮廷後，被權貴們在伊琳娜的授意下逮捕並被剜目。此後，伊琳娜統治了五年。
在伊琳娜之後，尼基弗魯斯（Nicephorus）在位九年；他為其子斯陶拉基烏斯（Stauracius）加冕。在他統治期間，塔拉修斯去世，極其聖潔的尼基弗魯斯被祝聖為牧首。皇帝尼基弗魯斯在對抗保加利亞人的遠征中被殺。
在尼基弗魯斯之後，其子斯陶拉基烏斯在位一年零兩個月。
在斯陶拉基烏斯之後，極其虔誠的米迦勒（Michael）在位一年零九個月，他是斯陶拉基烏斯的妹夫，人稱蘭加貝（Rangabe），由牧首尼基弗魯斯為其加冕。
在米迦勒之後，亞美尼亞人利奧在位七年零五個月，他後來成為了背教者。他由牧首尼基弗魯斯加冕，此前他曾書面保證自己的正統信仰，但後來卻背棄了誓言，對聖像表現出瘋狂的敵意，將極其聖潔的尼基弗魯斯流放，並使許多虔誠的捍衛者遭受無數苦難。神聖的公義在我們救主的聖誕節當天追討了他，他在教堂內被肢解，以這種方式結束了他那不虔且悲慘的生命。
此後，阿莫里烏姆人米迦勒（Michael the Amorian）在位八年零九個月；他為其子狄奧菲魯斯（Theophilus）加冕；後者後來因排尿困難和腎臟劇痛而悲慘地死去。他的權力由其子狄奧菲魯斯與其母歐芙洛緒涅（Euphrosyne）共同繼承。
在米迦勒之後，其子狄奧菲魯斯在位十二年零三個月，他被稱為年輕的巴爾塔薩（Balthasar），是聖像的侮辱者、毀壞者與褻瀆者，最終死於痢疾。他的母親歐芙洛緒涅自願離開宮廷，隱居在她名為「加斯特里亞」（Gastria）的修道院中。狄奧菲魯斯在聖索菲亞大教堂為其子米迦勒加冕，後者如前所述，因痢疾悲慘地死去，其可憐的遺體被送往聖使徒教堂。
在狄奧菲魯斯之後，其子米迦勒（人稱「酒鬼」）與其母狄奧多拉（Theodora）共同在位十四年，獨自統治十年，與巴西流（Basil）共同統治一年零四個月。他繼承了父親的帝位，摒棄了那令人憎惡的異端，宣揚了古老且神所喜悅的正統信仰，並推舉聖梅多迪烏斯（Methodius）為牧首。在他歸主後，米迦勒（庫羅帕拉特斯，Curopalates）之子伊格那丟（Ignatius）被祝聖為牧首。凱撒巴爾達斯（Bardas）因被伊格那丟揭露了某種不道德的行為，便強行將其逐出教會，並祝聖佛提烏斯（Photius）為牧首。米迦勒最終在巴西流的授意下被殺。
馬其頓人巴西流（人稱「凱法拉斯」，Cephalas）在米迦勒之後統治了一年零四個月，獨自統治十九年。他將佛提烏斯逐出寶座，因為佛提烏斯揭露了他參與殺害米迦勒的罪行，並第二次推舉聖伊格那丟為牧首。伊格那丟去世後，佛提烏斯再次被推舉。這位皇帝在一次狩獵中，一頭巨大的雄鹿不知從何處衝出，轉身用鹿角勾住了他的腰帶，將他從馬上拖行；幸虧有人及時趕到，用劍割斷腰帶才救了他。他因這次鹿的撕咬而患病，最終去世，留下了利奧（Leo）和他的兄弟亞歷山大（Alexander）作為皇帝。
利奧在位二十五年零八個月。他的兄弟斯蒂芬（Stephen）曾是聖職人員，並擔任佛提烏斯牧首的共融者（Syncellus），在佛提烏斯身邊受教。皇帝因某些原因將佛提烏斯逐出寶座，並推舉其兄弟斯蒂芬為牧首。斯蒂芬去世後，安東尼（人稱「考利亞斯」，Cauleas）被祝聖為牧首。奧古斯塔（皇后）狄奧法諾（Theophano）在位十二年後去世；皇帝隨後為其女佐伊（Zoe）加冕，並與她舉行了婚禮。安東尼牧首去世後，尼古拉（Nicholas）被祝聖為牧首，他曾是皇帝的秘書。由於尼古拉不贊同皇帝的重婚，被強行逐出寶座，尤西米烏斯（Euthymius）被祝聖為牧首，據說他是通過神聖啟示接受此職的，因為皇帝當時正計劃制定一項法律，允許男子最多娶四次妻。皇帝為其子君士坦丁加冕。他最終死於腸道疾病，臨終前推舉其弟亞歷山大為繼承人，並懇求他保護其子君士坦丁。
亞歷山大與利奧之子君士坦丁共同在位一年零二十九天。他被神聖的劍所傷，鼻孔與生殖器流血不止，兩天後悲慘地死去，將帝位留給了利奧之子君士坦丁，並為他留下了攝政官。
君士坦丁一世（波菲羅格尼圖斯，Porphyrogenitus）在父親利奧去世時仍是幼童（當時他年僅六歲），被叔父亞歷山大留在帝位上，並由攝政官輔佐。他與其母佐伊（Carbonopsina）共同在位七年，在岳父羅曼努斯（Romanus）的輔佐下（處於從屬地位）在位二十五年，獨自統治四十年，總計在位六十五年。他發現其母因試圖用毒藥謀害羅曼努斯而被揭發，便將她逐出宮廷，並授予羅曼努斯（萊卡潘努斯，Lecapenus，人稱「阿巴斯塔克托斯」，Abastactos）凱撒的尊號，隨後為他加冕。不久後，羅曼努斯得知君士坦丁皇帝在策劃陰謀，便以此為藉口，將君士坦丁降級，自己則登上首位；隨後，他又將其子狄奧菲拉圖斯（Theophylactus）安置在牧首寶座上。在他統治期間，基督的聖像從埃德薩（Edessa）被迎回君士坦丁堡。然而，羅曼努斯的兒子們後來將其父逐出宮廷，流放到普羅蒂島（Prote），他在那裡去世。君士坦丁擔心他們會對自己採取同樣的手段，便將他們從宮廷中抓捕，流放到附近的島嶼，並強迫他們剃髮為僧，與他們一同度過了四十三天。君士坦丁一世（波菲羅格尼圖斯）清除了這些隱患，第二次獨自掌握帝權，並在神聖的復活節為其子羅曼努斯加冕，由牧首狄奧菲拉圖斯主持儀式。他還閹割了斯蒂芬之子羅曼努斯，以及老羅曼努斯與保加利亞女奴所生的巴西流，並將克里斯托弗（Christopher）皇帝之子米迦勒剃髮為僧。狄奧菲拉圖斯牧首十三歲時被祝聖為執事，十六歲時登上牧首寶座，在位二十三年零二十五天，因其生活不檢點且不稱職，最終離世；繼任者為波利厄克圖斯（Polyeuctus）修士。在他統治期間，施洗約翰的聖手與聖貴格利（Gregory the Theologian）的遺骸從安提阿被迎回。君士坦丁在獨自統治十五年後，因病去世。
在君士坦丁之後，其子羅曼努斯（人稱「小童」）在位，他因病去世，年僅二十四歲，在位三年零四個月零五天。
在羅曼努斯之後，其子巴西流與君士坦丁在其母狄奧法諾（Theophano）的輔佐下繼承帝位，在當時的權臣約瑟夫（Joseph Bringas）輔佐下在位五個月。
在此之後，尼基弗魯斯（福卡斯，Phocas）登基，由牧首波利厄克圖斯加冕。隨後，他迎娶了狄奧法諾為合法妻子。他將在貝羅亞（Berroea）發現的施洗約翰的部分衣物迎入城中。他還迎回了裝有基督未經人手所造聖像的容器（他在攻陷希拉波利斯時發現的），以及一縷沾有施洗約翰血跡的頭髮。他在位六年，在宮廷中被皇后狄奧法諾與齊米斯基斯（Tzimiskes）及其同謀者謀殺。
此後，約翰·齊米斯基斯（John Tzimiskes）登基，與羅曼努斯的兒子巴西流和君士坦丁共同執政。他迎娶了羅曼努斯的妹妹、君士坦丁（波菲羅格尼圖斯）的女兒狄奧多拉為妻。他由牧首波利厄克圖斯加冕，此前他已聽從牧首的建議，除掉了尼基弗魯斯的兇手，將狄奧法諾逐出宮廷並流放，並撕毀了尼基弗魯斯·福卡斯為混亂教會事務而頒布的敕令。在齊米斯基斯登基三十五天後，波利厄克圖斯去世，繼任者為巴西流（Ecamandrenus），但他因某些指控被宗教會議罷免。繼任者為安東尼（Studites）。齊米斯基斯在位六年零二十天，被侍從巴西流下毒，最終去世，留下羅曼努斯的兒子巴西流與君士坦丁作為繼承人。
在齊米斯基斯之後，巴西流與君士坦丁（波菲羅格尼圖斯）共同統治三年，當時巴西流二十歲，君士坦丁六十歲。因此，他們僅擁有皇帝的名號，而所有事務均由侍從巴西流處理，他甚至將他們的母親從流放地召回宮廷。尼古拉（Chrysoberges）牧首在位十二年零八個月後去世，繼任者為西西尼烏斯（Sisinnius），他是一位博學之士，精通醫學與法律。他在位僅三年後去世，繼任者為塞爾吉烏斯（Sergius），他是曼努埃爾修道院的院長，血緣上與佛提烏斯牧首有親屬關係。他在位二十年後歸主，繼任者為尤斯塔修斯（Eustathius），他曾是宮廷教堂的首席長老。皇帝巴西流修復了瓦倫斯（Valens）皇帝的引水渠，以確保拜占庭的水源充足。他在突發疾病後去世，此前幾天尤斯塔修斯牧首也已去世，皇帝任命斯圖迪奧修道院的教會長官阿列克修斯（Alexius）為繼任者。巴西流皇帝去世後，葬於第七區的福音傳道者與神學家教堂，其弟君士坦丁獨自掌握帝權。他一生享年七十歲，獨自統治了三年（差一個月），因突發疾病，在醫生束手無策的情況下，推舉羅曼努斯（Argyrus）為繼承人，並先將自己的女兒佐伊嫁給他，因為羅曼努斯的妻子為了避免丈夫被皇帝剜目，自願剃髮為尼，並將丈夫與帝位一同讓給了佐伊。羅曼努斯皇帝出人意料地逃過了剜目的危險，與君士坦丁的女兒佐伊共同執政，在位期間行了不少善事。他廢除了巴西流制定的「連帶責任稅」（Allelengyon），君士坦丁曾試圖廢除但未果。在他統治期間，喬治·馬尼亞克斯（George Maniakes）攻陷了埃德薩，將我們主耶穌基督親筆寫給阿布加爾（Abgar）國王的信件送往拜占庭。羅曼努斯後來患上慢性病，鬍鬚與頭髮脫落，據說是被孤兒院院長約翰（John the Orphanotrophos）所害；因為佐伊皇后對約翰的兄弟米迦勒產生了瘋狂的愛慕，並與他私通，用慢性毒藥使皇帝緩慢地死去。他在大聖週四於大宮廷的浴室沐浴時，被米迦勒的黨羽淹死在浴池中，在位五年零六個月。他被葬於他親自重建的佩里布萊普托斯（Peribleptos）修道院，時間正是大聖週五。
佐伊將帕夫拉戈尼亞人米迦勒扶上皇位，本以為他會成為自己的僕人和奴隸，結果卻適得其反。皇帝被魔鬼附身，受其折磨，儘管他竭盡全力尋求自由，卻毫無用處；病情反而加重，並伴有水腫。他因病痛折磨，對康復失去信心，便在一直陪伴並勸誡他的科斯馬斯（Cosmas）修士面前剃髮為僧，在懺悔中去世，為他對羅曼努斯皇帝犯下的罪行感到哀痛，在位七年零八個月。
帕夫拉戈尼亞人米迦勒去世後，所有權力歸於繼承人佐伊皇后，她將皇帝的侄子、同名的凱撒米迦勒收為養子，並宣佈他為羅馬人的皇帝。他看似能幹且精明，但佐伊在事先讓他發下最嚴厲的誓言，保證終身尊她為主人、女主人與母親。然而，他卻背棄了對她的承諾，因此遭到全城百姓的憎恨。他因恐懼群眾無法遏制的騷亂，逃往斯圖迪奧修道院，並立即穿上僧袍。但這並未救他；憤怒的群眾將他從修道院拖出，帶到名為「西格瑪」（Sigma）的地方，立即將他剜目。他被剜目後流放到埃萊格穆斯（Elegmus）修道院，在位四個月零五天。
權力再次回到佐伊手中，她與其妹狄奧多拉共同執政，並從流放地召回君士坦丁（Monomachus），皇后與他結為夫妻，由新教堂的首席長老主持婚禮。次日，他由阿列克修斯牧首加冕。阿列克修斯在他統治期間去世，米迦勒·克魯拉里烏斯（Michael Cerularius）在聖母領報節登上寶座。皇帝因患有常見的痛風，隨後又出現其他併發症，在自己重建的曼加納（Mangana）修道院中去世並葬於該處，在位十三年，此時佐伊已先他而去。
在他去世後，波菲羅格尼圖斯狄奧多拉繼承了祖先的帝位，在位兩年零七個月後，因腸梗阻去世。
她的太監與共融者利奧在她彌留之際，將帕特里基（Patricius）米迦勒（Stratigicus）扶上皇位，他在位一年，隨後被迫將帝位讓給了科穆寧（Comnenus）。
科穆寧伊薩克（Isaac Comnenus）奪取帝位後，立即在金幣上刻上佩劍的形象，因為他將一切歸功於自己的力量與戰爭經驗，而非神。他從東方迎娶了妻子凱瑟琳（Catherine），並封她為皇后。米迦勒·克魯拉里烏斯牧首去世後，繼任者為君士坦丁（Leichoudes）。皇帝在狩獵時被閃電擊中，從馬上摔下，倒在地上口吐白沫。他意識到自己已徹底被疾病擊敗，便放棄帝位，進入斯圖迪奧修道院過修道生活，奧古斯塔凱瑟琳也為此提供了許多幫助。他在位兩年零三個月，在修道院中度過了餘生，對院長表現出極大的順從，甚至因謙卑而擔任守門人及其他卑微的職務。繼任者為君士坦丁·杜卡斯（Constantine Ducas）。
在科穆寧之後，君士坦丁·杜卡斯在沒有流血、沒有騷亂的情況下掌握了權杖。君士坦丁·萊庫迪斯牧首去世後，約翰（人稱「希菲林努斯」，Xiphilinus）修士被推舉為牧首。皇帝患病，病情嚴重。當他意識到自己已病入膏肓時，將其妻尤多基亞（Eudocia）所生的三個兒子米迦勒、安德洛尼古斯（Andronicus）和君士坦丁（其中君士坦丁是波菲羅格尼圖斯）全部封為皇帝，並封其弟約翰為凱撒。他還有三個女兒：安娜、狄奧多拉和佐伊。臨終前，他要求所有人簽署文件，承諾絕不接受其子以外的人為皇帝；所有人都簽了字。皇后尤多基亞也承諾絕不改嫁。這些文件被交給牧首保管。皇帝在六十多歲時去世，在位七年半，葬於莫利沃托斯（Molivotos）。
他的妻子尤多基亞與孩子們掌握了權杖。在統治七個月後，她將羅曼努斯·狄奧根尼斯（Romanus Diogenes）迎入宮廷，與他結婚，並立即宣佈他為皇帝。羅曼努斯·狄奧根尼斯奪取帝位後，後來被自己人陰謀剜目，最終去世，葬於普羅蒂島，在位三年零八個月。
杜卡斯之子米迦勒（人稱「帕拉皮納克斯」，Parapinakes）繼承了帝位。約翰·希菲林努斯牧首去世後，皇帝推舉了另一位科斯馬斯修士為牧首，他來自聖城，因其美德而深受皇帝敬重。由於博塔尼亞特斯（Botaniates）已在東方被擁立，市民們佔領了宮殿並派人守衛，廢黜了米迦勒皇帝，將他與阿蘭的瑪麗亞（Maria of Alania）皇后及其子君士坦丁（波菲羅格尼圖斯）送往斯圖迪奧修道院，並在聖拉撒路星期六強迫他們過修道生活，他在位七年。
就這樣，尼基弗魯斯·博塔尼亞特斯出人意料地在聖週二不費一兵一卒地奪取了帝權，由牧首親手為其加冕，並迎娶了米迦勒的妻子、阿蘭的瑪麗亞為妻。他在位三年。
阿列克修斯·科穆寧（Alexius Comnenus）在位三十七年零四個月，其子約翰在位二十四年，其子曼努埃爾在位三十八年，其子阿列克修斯（少年）在位一年。
安德洛尼古斯（阿列克修斯的叔父）殺害了他，篡位三年。他的侄子伊薩克·安格洛斯（Isaac Angelus）殺害了他，統治九年。他自己的兄弟阿列克修斯將他剜目，統治了九年。伊薩克之子、少年阿列克修斯將他逐出帝位與君士坦丁堡，統治了六個月。他的堂兄阿列克修斯·杜卡斯（人稱「莫爾祖弗洛斯」，Murtzuphlus）殺害了他，統治了兩個月。悲哀啊！這些都是基督徒對基督徒所做的。公義怎能平息而不將我們交給俘虜與毀滅呢？這確實發生了，著名的君士坦丁堡也因這些不虔的罪行而被交給了義大利人。
一、歷史被發現為對生命有益的事物，若能從中為選擇者蒐集到不少良善的教訓。因為歷史不僅闡明古代的事蹟與習俗，更為那些心胸宏大、天生滋養著對美善之愛的人們，提供豐富的經驗；此外，歷史中對惡行的諷刺與對善行的推崇，往往能使那些尚未因最醜陋的習俗與最卑劣的習慣，而對那令人渴慕的「美德」無動於衷的人們，在兩者之間做出適當的抉擇與傾向。因為，儘管凡人終將朽壞，且早已遠離了生命，但那些被歷史所記載的人，卻彷彿是不朽的。無論他們是正確地、抑或相反地錯誤地生活，他們都會得到相應的評價——無論是美名還是惡名。其中一人的靈魂已進入陰間，而其身體所由構成的元素也已歸回原處；然而，他生前所行之事——無論是聖潔公義的，還是違法凌辱的，無論是生活幸福的，還是作惡多端而發出嘆息的——歷史都會大聲疾呼。因此，在某種意義與邏輯上，歷史可以被稱為「活人的書」，是一支清晰的號角，將那些早已死去的人從墳墓中喚醒，並呈現在願意觀看的人眼前。然而，歷史雖然如此，正如我隨手所言，但對於那些後來者而言，卻絕非令人愉悅。沒有人會瘋狂到認為有什麼比歷史更甜美；因為那些年長者、比提托諾斯（Tithonus）更古老且經歷三代的人，若他們仍活在世上，他們會知曉並向那些愛聽故事的人講述，點燃記憶的火花，挖掘行為的皺褶，而這正是歷史學家所提供的，即便他尚未脫離少年時期。因此，我本人也決定不將我所處時代以及稍早之前所發生的、值得記憶與敘述、且在數量與規模上如此巨大的事件，付諸沉默。因此，我透過這部著作，將這些事顯明給後世。
既然正如其他人所能推斷，而我也能清楚察覺，人們並不接受那種晦澀難懂、充滿迂迴與轉折的歷史敘述，認為這與事實不符；他們喜愛清晰，這不僅是那位智者所言，更是因為這對他們最為合適。因此，人們在閱讀這些文字時，不會發現它們脫離了這種美善，因為我們並未採用那種誇張、晦澀、被險峻詞彙所阻隔的風格——儘管許多人對此趨之若鶩，或者更真實地說，他們遺忘了古人的風格，而是在今日，在長期修習了最為重要的技藝之後，從中為歷史選取了適當的內容，既不喜歡跨越門檻，也不願逾越其界限。因為，除了簡單明瞭的表達之外，沒有什麼比這更易於理解的了，而那種不加修飾、自然敘述的風格，更是令人驚嘆地易於掌握。因為歷史的最終目標是追求真理，它與修辭的技巧及詩意的虛構截然不同，並排斥這些特徵。此外，歷史雖然帶有不小的莊重與敬畏，但它仍樂於向挖掘者、鐵匠以及那些滿身煤灰的人敞開，並習慣於那些注視武器與戰場的人，也不會對那些紡織的婦女感到厭煩。它喜愛純淨、簡樸的詞彙，而非矯揉造作與奇異的表達。歷史將會盡可能地以清晰與簡潔的方式呈現；而這篇敘述，若有明理者閱讀，懇請給予寬容，不要因為上述的原因而對其過於苛求，畢竟我們是首次踏入這個主題，試圖走上一條荒蕪且未經踐踏的道路，這既艱難，且遠比追隨前人的足跡，或走在平坦的皇家大道（即他人的歷史）上要困難得多，因為後者可以直行且不致迷失。
我敘述的開端，是從科穆寧（Komnenos）家族首位統治者阿歷克塞（Alexios）生命結束之時開始。因為在我們之前那些明顯致力於寫作的人，都將敘述終結於這位君王，以便我們所要講述的內容，能與他們所言有所銜接，使敘述如同從同一源頭流出的水流，或是如同環環相扣的鏈條，藉由與前者的接觸，不斷向無限延伸。歷史將以摘要的形式敘述繼承阿歷克塞皇位的約翰（Ioannes）皇帝的事蹟，因為我們並未親眼目睹發生在他身上的事，因此無法詳盡地描述，而只能根據那些親眼見證這位皇帝、隨他征戰並參與戰役的人們所傳述的內容來記錄。最好從這裡開始。
二、君王阿歷克塞·科穆寧育有三子四女。在男子中，約翰在出生順序上最為年長；而在阿歷克塞所有後代中，長女安娜（Anna）被視為長子，她與尼基弗魯斯·布里恩尼奧斯（Nikephoros Bryennios）結為連理，被尊為凱撒夫人（Kaisarissa）。因此，身為國王與父親的阿歷克塞，對約翰的偏愛勝過其他子女。他甚至認定約翰為皇位繼承人，賜予他紅色靴子，並讓他被宣告為皇帝。然而，身為母親與皇后的伊琳娜（Eirene），卻將所有的偏愛都給了女兒安娜，她不斷在同床共枕的阿歷克塞面前詆毀約翰，稱他輕率，嘲諷他生活放蕩、性格反覆無常，且毫無健全之處，並將此視為高於一切事務的目標，務求國王改變對約翰的決定。有時，她甚至藉機推舉布里恩尼奧斯，以各種讚美為他加冕，稱他極具口才，能成就大事，且受過自由學科的教育，懂得規範品行，並對即將統治者有莫大的幫助。阿歷克塞聽聞這些，深知母愛之情，有時假裝心思被其他迫切的事務所佔據，假裝根本沒聽見這些話，有時則將這些建議擱置，聲稱無法忽視她的請求。有時，他甚至會這樣說：「妻子，我床榻與皇位的伴侶，妳難道不能停止為了妳女兒的利益而向我進言，試圖破壞那值得稱讚的和諧與秩序嗎？難道妳被神所蒙蔽了嗎？願好運降臨；或者，讓我們一起商議，看看過去所有繼承羅馬權杖的人中，有誰在擁有適合統治的兒子時，卻忽略了他，反而選擇了女婿？如果曾經發生過這樣的事，妻子，我們也不會認為這是常態。對我而言，整個羅馬帝國都會對此大笑，若我不是以稱讚的方式獲得皇位，而是透過同胞的鮮血與背離基督徒的準則，當需要放棄繼承人時，我竟將親生骨肉送走，而引進一個馬其頓人，」他這樣稱呼布里恩尼奧斯，因為他來自奧雷斯提亞德（Orestias）；這是馬其頓境內幸福且強大的城市之一。阿歷克塞雖然嚴肅地對皇后伊琳娜說了這些話，但同時又假裝並未拒絕，總是藉故拖延，因為這個人（阿歷克塞）若有誰像他一樣，是個深藏不露的人，總認為謹慎是明智的，從不輕易透露他打算做什麼。
當他生命終點臨近時，他躺在曼加納（Mangana）修道院最華麗的建築中，呼吸著最後的氣息。兒子約翰看見父親瀕臨死亡，且知道母親厭惡自己並試圖將皇位留給妹妹，便與家族中支持他的人商議，其中最有力的是他的兄弟伊薩克（Isaakios）。於是，他瞞著母親進入父親的寢室，假裝哀悼，暗中從父親手中取下了印章戒指。有些人說，這是根據父親的意願所做的，正如稍後將要敘述的內容所暗示的那樣。隨即，約翰召集了知情者，宣告了所發生的事，並騎馬帶著武裝人員前往最大的行政中心，在曼加納修道院以及城市街道上，由於支持者的眾多以及聽聞此事而聚集的市民，他被歡呼為皇帝。約翰的母親伊琳娜皇后，對這些發生的事感到震驚，派人召喚兒子，勸他停止手中的行動。但約翰完全沉浸在所見的事物中，絲毫沒有理會母親，反而鼓勵布里恩尼奧斯奪取皇位，並承諾支持他。然而，當她看到事情並未如預期般發展，便走向躺在床上、以微弱呼吸顯示生命跡象的丈夫，撲在身體上，像乾涸的泉水流出淚水般，大聲指責兒子，說他在父親尚在人世時就竊取皇位，並關注著新的行動。但他對這些話沒有任何回應，正如預料的那樣，他將剩餘的生命視為更重要的事，關心著不久後的離世，目光投向引導靈魂的天使。當皇后更加懇切地堅持，且無法忍受兒子所做的事時，阿歷克塞露出了一絲勉強的微笑，舉起雙手向天，或許是因為對所敘述的事感到釋懷，並為此向神獻上感恩，但也可能是對妻子投以嘲諷與冷笑，因為她在靈魂即將脫離身體之際，還在挑起關於權力的爭論，或者是在為自己可能犯下的過錯祈求神的寬恕。
妻子認為丈夫是因為聽了她的話而感到高興，當她意識到之前的希望完全落空，且承諾也已破滅時，深嘆一口氣說：「丈夫，你活著時就以各種手段著稱，擁有與思想相呼應的舌頭，現在即便在離開生命時，你依然保持著你過去所堅持的態度。」這件事就這樣過去了。而約翰到達大行政中心時，發現進入並不容易，因為守衛不僅不因戒指的展示而屈服，還要求其他證明這是根據父親的命令而來。於是，宮殿大門的銅桿被抬起，門被稍微放下，他便輕易地進入，武裝人員與親屬也隨之進入；不少混雜的群眾也湧入其中，並開始搶劫所見之物。當大門再次關閉，外面的人停止湧入，而進入的人也開始撤離。八月十日，阿歷克塞皇帝離開了人世，統治了三十七年又半個月。清晨，他立即被抬往他為仁慈的基督所建立的修道院。他（約翰）並沒有聽從她，而是拒絕了召喚，並非無視母親的規矩，而是害怕她心中仍懷著對皇位的熾熱渴望。因此，他像章魚一樣……
在向臣民顯露自己並在劇場中展示威儀，且慰問了久經沙場的士兵、讓戰馬休息並修復長矛後，他又再次向卡斯塔莫努（Kastamon）進軍。當時統治卡帕多細亞地區的波斯人塔茨馬尼奧斯（Tatsmanios），憑藉強大的兵力，透過攻城戰奪取了該城，並將劍鋒指向了羅馬的守軍。
皇帝抵達該地時，發現塔茨馬尼奧斯已不在人世，而是一位名叫穆胡梅特（Mouchoumet）的人在管理卡斯塔莫努，此人與伊科尼翁（Ikonion）城的首領馬蘇特（Masout）意見不合。皇帝利用這一有利時機，為了鞏固自己的事務，便與馬蘇特締結盟約，並從他那裡獲得了援軍，隨後進攻穆胡梅特。穆胡梅特自知無法對抗兩面夾擊的軍隊，便轉而投靠同族人馬蘇特，解除了敵對關係，並透過書信向他傳達了許多訊息，甚至聲稱若不與他講和，自己將投靠羅馬皇帝，這將對波斯人不利，以此說服伊科尼翁的馬蘇特遠離皇帝，並與其解除盟約。
此事發生後不久，隨著蘇丹派給皇帝的波斯援軍於夜間撤離，此後的羅馬軍事行動進展並不順利。因此，皇帝從該處撤軍，駐紮在他在林達科斯（Rhyndakos）河畔親自建立的堡壘旁，再次更為猛烈地對付穆胡梅特。在羅馬人收復卡斯塔莫努後，他並沒有放過岡格拉（Gangra）。這是龐托斯（Pontos）地區最顯赫、最宏偉的城市之一，此前尚未屈服於波斯人。因此，他先是按照戰爭慣例，將該城周邊地區納入掌控，隨後便對城市本身築起圍牆。由於城內的波斯人並不打算妥協，也不願按照協議向皇帝投降，軍隊便將城牆包圍，隨後利用攻城器械，不斷地轟擊城牆防禦薄弱之處。然而，由於城垛堅固且城內守軍抵抗激烈，攻城進展並不順利，皇帝便放棄了直接轟擊城牆，轉而決定將石塊投向城內的房屋，這些石塊是從羅馬軍隊駐紮的城外山丘上投射出去的。
於是，操作器械的人將圓形且輕便的石塊投射到極遠處，以至於這些石塊看起來彷彿在飛行，而非從器械中射出，它們摧毀了房屋；城內的人們不得不跪下躲避，屋頂被拆毀，死傷眾多，以至於街道上的通行變得危險，在室內安坐也變得極不安全。因此，由於皇帝的長期圍困，他們最終屈服，將自己和城市交給了皇帝。皇帝進入城內，將大部分波斯人帶離，並在岡格拉留下了兩千名羅馬重裝步兵作為守軍，隨後便前往帝都。然而，君士坦丁堡並沒有在漫長的歲月裡看到這座城市，因為他隨後又發動了比之前更大、更強有力的進攻，築起圍牆，透過飢餓迫使城市投降，而皇帝則將注意力轉向了其他關鍵事務。
此後，他發動了針對奇里乞亞（Kilikia）的戰役，渴望追擊統治亞美尼亞的萊布尼（Lebounes），因為他不僅奪取了其他歸順羅馬的城市，還試圖進攻塞琉西亞（Seleukeia）。於是，他集結了現有的軍隊，並增加了新兵，準備了足夠長期遠征的糧草，抵達了奇里乞亞門。他未經戰鬥便通過了此處，進入了阿達納（Adana），並奪取了塔爾索斯（Tarsos）。他並沒有將熱情僅限於此，而是為了整個亞美尼亞而戰，透過協議或戰鬥，他奪取了最關鍵的堡壘，最終掌控了整個地區。
當他與其他人抵達一座名為巴卡（Baka）的險峻堡壘時，由於城內的人既不向他投降，也不願進行和平談判，他便率領全軍包圍了該城，築起圍牆，並堅稱除非奪取該城，否則絕不撤軍，即使圍困導致他的頭顱變白，並多次遭受風雪侵襲。他向被圍困者訴說，若他們投降並撤出堡壘，將會得到何種優待，而若以戰爭法被俘，並目睹軍隊衝入城內，又將遭受何種慘痛的下場。然而，這些話語對那些充耳不聞的人來說，就像是對著聾子彈琴，他直接揭穿了那個「埃塞俄比亞人」（指代對方頑固不化）。
負責守衛巴卡堡壘的人們對戰鬥毫無畏懼，其中一位名叫君士坦丁的人，出身亞美尼亞貴族，且以勇武過人而著稱；他不僅組織並激勵城內民眾對抗羅馬人，還多次出現在堡壘前方，身披鎧甲站在山丘上——那裡是大自然賦予的岩石，而人工則以城牆將其環繞並加固——他用希臘語辱罵皇帝，甚至對皇帝的妻子和女兒出言不遜，說出極其無禮的話語。皇帝渴望抓住這個口出惡言的蠻族人並懲罰他；而對方憑藉自身的力量，對自己的行動感到自豪，甚至嘲笑皇帝的軍陣，並挑釁要求選出一位能與他單挑的人。
於是，皇帝命令軍官立即挑選一名強壯的士兵與亞美尼亞人對決。當馬其頓軍團的一位名叫歐斯特拉提奧斯（Eustratios）的人被選中後，他獲贈了一面與人等高的盾牌，並被交予一把新磨的長劍。歐斯特拉提奧斯全副武裝，離開了羅馬騎兵隊，站在山丘邊緣，挑釁亞美尼亞人下山，以便在平地上決鬥，如果他真的選擇單挑，而不是在瘋狂中虛張聲勢。君士坦丁將馬其頓人的話視為對自己的侮辱，像一道閃電或一隻跳過灌木叢的山羊一樣衝向歐斯特拉提奧斯。他身材魁梧，是一位勇敢的戰士，手持一面圓形且潔白的盾牌，中間刻有十字架標記。他揮動著持劍的右手，不斷地直擊和橫掃盾牌，沒有給馬其頓人喘息的機會，展現出狂暴的衝勁，人們預期他會對那人造成重創。皇帝甚至完全絕望了，不僅失去了更好的希望，甚至悲痛地預料馬其頓人必死無疑。
儘管君士坦丁以如此猛烈的攻勢進逼，羅馬人仍高聲為歐斯特拉提奧斯加油，呼喊著讓他反擊。他多次舉起手，假裝要擊中對手，卻出人意料地退縮，彷彿有某種神力在阻止他的右手揮擊。然而，在經過多次劍鋒的揮舞後，馬其頓人最終揮下手臂，將君士坦丁的盾牌一分為二，那盾牌巨大無比，簡直是赫克托耳式的；羅馬人對此發出了極大的驚呼，而亞美尼亞人失去了這件防禦武器，無法再留在戰場中央，便以雙腳換取生存，飛快地逃回山丘，彷彿在進行一場關乎性命的奔跑。此後，他留在原地，不再嘲笑羅馬人，也不再對皇帝和其家族口出狂言。
皇帝對這些言論感到驚訝，給予了他豐厚的賞賜，並將這座堡壘也納入掌控，君士坦丁被俘，雙腳被鐵鍊鎖住。隨後，他被送上一艘三列槳座戰船，駛向大海；不久後，船隻解纜，準備將這名囚犯運往拜占庭。然而，這名亞美尼亞人膽大包天且工於心計，在夜間襲擊了守衛，殺死了許多人，並在隨從的幫助下解開鎖鏈逃跑了。但由於他沒有參與後續的事件，最終再次被捕並交給了皇帝。
皇帝不僅在攻克巴卡時歷經艱辛，在之前的阿納巴爾扎（Anabarza）戰役中也付出了極大的努力。這座城市人口眾多，被險峻的城牆環繞，坐落在陡峭的岩石之上，當時由於所有最強大、最全副武裝的人都聚集於此作為避難所，並增設了防禦工事和各種攻城器械，使得該城變得更加安全。皇帝派遣了一部分軍隊前往該城，這些軍隊由他在攻克岡格拉後獲得的波斯部隊組成，他想藉此試探亞美尼亞人的意圖，並準確了解他們的實力。然而，他們僅僅看到這些人，就因憤怒而衝出，認為他們會立刻被消滅，甚至無法承受第一波衝擊，他們打開城門衝了出來，戰鬥隨即爆發，他們擊敗了這些人，迫使他們轉身逃跑，並進行了長時間的追擊。然而，當逃跑的波斯人在轉身時，看到羅馬軍團前來支援，戰鬥隨即逆轉，亞美尼亞人被迫退回城內。
不久之後，攻城器械被推向城牆，圓形的石塊被投射出去，擊中防禦工事。然而，蠻族人對此並未坐視不管，他們從城牆上方也架設了器械，向軍隊投射沉重的石塊和燃燒的鐵器，在這方面，羅馬人通常處於劣勢。因此，起初許多羅馬人受傷；隨後，亞美尼亞人受到某種不可理喻的狂暴衝動驅使，衝出城外燒毀了攻城塔，他們利用蘆葦編織的架子作為引火物，這些架子原本是為了防禦器械而設置的。隨後，對手發出了嘲笑，身體因興奮而顫抖，並對皇帝發出了羅馬語的辱罵、誇張的嘲諷和長篇大論的廢話。
在戰鬥暫停期間，羅馬人修復了投石器，並用泥磚製作了防禦用的遮蔽物和皮帶，第二天再次轟擊城牆。果然，亞美尼亞人投下的燃燒鐵器再也無法損壞器械，他們的意圖落空，之前的嘲笑和譏諷也轉變為沮喪。因為從內部投射出的鐵塊，即使堅硬且不可摧毀，但在撞擊到鬆軟、潮濕、空心且泥土堆砌的防禦物時，卻變得毫無作用；雖然防禦物會凹陷，但鐵塊卻熄滅了，沒有達到投射的目的。因此，隨著城牆多處破裂，內部變得容易進入，這座曾經傲慢、以武器轟鳴且強大的敵對城市，最終被迫向皇帝屈服，並非出於自願，而是出於無奈。
隨後，他巡視了這座城市周圍的堡壘，前往科伊萊敘利亞（Koile Syria），進入了美麗的安條克（Antiocheia），那裡有奧龍特斯（Orontes）河穿過，並有西風（Zephyros）吹拂，他受到了普林基普斯（Princeps）雷蒙德（Raimoundos）和全體市民的熱烈歡迎。他在城內停留了許多天，並與這位普林基普斯以及的黎波里（Tripolis）伯爵結為盟友，決定進攻那些位於安條克周邊、被阿加倫人（Agarenoi）佔領的敘利亞-腓尼基城市。於是，他接近幼發拉底河（Euphrates），抵達了一座當地稱為皮扎（Piza）的小城，在那裡，敵人在交戰中展現了極大的勇氣，羅馬軍隊一度撤退，並遭到部分敵軍的追擊，他們無法承受對手的瘋狂衝擊。
不久之後，當皇帝出現在附近時，他的方陣中許多人衝向對手；後者無法承受羅馬人的衝擊，被關進了城牆內，不再打算出擊。這座小城有內外兩道城牆，部分地區被深溝環繞，有些地方則有天然岩石作為屏障；許多塔樓在石塊的轟擊下倒塌，這也摧毀了阿加倫人的士氣。隨後，這些傲慢且狂妄的人，由於防禦工事的崩潰，開始為自己的生命乞求，並用城內的所有財產與皇帝交換，向皇帝伸出了雙手。此後，他派遣了一部分軍隊前往幼發拉底河對岸的城市和堡壘，收集了大量戰利品，並將皮扎贈予埃德薩（Edessa）伯爵，繞過了被認為容易攻克且位於平原上的貝姆佩茨（Bempetz），向哈勒普（Chalep）和費雷普（Pherep）進軍，這是應安條克普林基普斯的要求，因為他也隨同皇帝出征。
當他抵達哈勒普——即古稱貝羅亞（Berroia）的地方——他看到這是一座人口眾多的城市，城內駐紮著大量重裝步兵，他們衝出城牆，在羅馬軍隊面前與皇帝的部隊展開了激烈的戰鬥。在遭受失敗後，他們退回了城牆內。他們不僅一次，而是多次出擊，但都沒有取得勝利；有時，當皇帝巡視城市並觀察城牆時，他們還試圖暗中用遠程武器襲擊他，但最終未能得逞。由於無法採取突襲，且考慮到這座城市的堅固、城內裝備精良的步騎兵，以及糧草匱乏、火源和水源短缺，他便從該處撤離。在迅速攻克費雷普並將其贈予安條克的一位伯爵後，他轉向另一座當地稱為卡法爾達（Kapharda）的城市。這座城市佔據了廣闊的領土，並以堅固的城牆為傲，周圍有許多歸順的堡壘。
然而，他在短時間內攻克了這座城市，隨後轉向更遠的地方，開始前往塞澤爾（Sezer）的旅程，並在伊斯特里翁（Histrion，這也是美索不達米亞的一座城市）附近紮營，該城距離塞澤爾不遠，且設施完善。在行軍途中，該城被摧毀並交給士兵掠奪，特別是那些攻下該城的斯基泰（Scythian）士兵，隨後他撤離並前往塞澤爾。城內的人們與周邊的總督們會合，集結了大量步兵，他們組成了一個聯合陣線，加強了防禦，渡過了當地的河流，揮舞著蘆葦製成的長矛，騎著快馬，與皇帝的方陣展開了戰鬥。在多次交戰後，皇帝取得了勝利，敵軍有的被投射到水中，有的被長矛刺穿，他們手中的蘆葦毫無用處，只能提供微弱且脆弱的支援，簡直是「蘆葦般的」防禦。隨後，他們退回城牆，不再出擊，而是從泥土屋頂上出現，利用那裡的優勢對抗羅馬人，任由自己的領土被肆意掠奪和摧毀。
在他們這樣做時，皇帝將方陣按種族和派系進行了細緻的劃分，以便各族互相支援，他將馬其頓人編為一隊，精銳部隊為另一隊，斯基泰人為另一隊，還有在之前的戰爭中歸順羅馬的波斯人。由於這支軍隊成分複雜且裝備各異，敵軍因恐懼而士氣低落，放棄了外圍防禦，退守內城。隨後，雙方進行了多次近身肉搏、試探、混戰、勇士單挑、追擊與撤退。然而，羅馬人始終佔據上風，對手則在劍下大量倒下，或死於弓箭，或在攻城石塊下被肢解，城牆和防禦工事被摧毀，但他們依然頑強抵抗，人數眾多，畢竟他們是在為自己的生命、子女、妻子以及大量的財富而戰。這座城市本可能被攻克，並向皇帝屈服，財富也會被清空，羅馬人也會因攻下此城而獲得比以往更顯赫的榮耀，但一些不幸的消息迫使皇帝不得不撤離，消息稱埃德薩正被波斯人包圍，若皇帝不儘快救援，將面臨慘痛的後果。
因此，在從被圍困者那裡獲得了豐厚的禮物——這些禮物比任何珍寶都更貴重，包括高貴的駿馬、織有金線的絲綢織物、令人讚嘆的餐桌，以及最重要的，他親手接過了一個十字架，這是一件極其精美且罕見的物品，由紅寶石雕刻而成，上面自然地交織著精美的神聖圖像文字，簡直是視覺的享受——他解除了圍困，轉向安條克。塞澤爾的薩拉森人（Saracens）曾說，他們的祖先在很久以前，當他們俘虜了統治羅馬帝國的羅曼努斯·狄奧根尼斯（Romanos Diogenes），掠奪了他的皇家帳篷並瓜分了營地內的財產時，曾從獻給皇帝的禮物中獲得了那個放射狀的石質十字架以及那張昂貴且令人驚嘆的餐桌。在皇帝撤離塞澤爾時，扎基（Zakes）和其他幾位著名的波斯首領的軍隊從後方襲擊了羅馬人，他們騎著輕快的馬匹，展現出極大的傲慢，對羅馬人極度輕蔑。然而，他們未能實現預期，不僅沒有取得任何英勇的戰績，反而因神聖的正義而遭受懲罰，兩名首領被俘；他們分別是阿塔帕卡（Atapaka）的兒子和薩穆赫（Samouch）阿米爾（Amira）的兄弟。
當皇帝進入安條克這座宏偉的城市時，全體市民都對他表示熱烈歡迎，甚至在街道上裝飾了聖像，展現出極大的藝術美感，為他準備了輝煌的入城儀式。離開該城後，在讚美聲和祝福聲中，他抵達了奇里乞亞邊境，並繼續他的戰略部署，派遣軍隊對付伊科尼翁的波斯人；因為這些人在皇帝進入敘利亞時，利用時機對羅馬人發動了襲擊。因此，他在擊敗了這些敵對勢力後，摧毀了敵國，掠奪了大量的人口和牲畜，包括所有負重和馱運的動物。這就是這位皇帝在東方戰場上的戰績，在一次遠征中，他吸引了各種語言和思想的人歸順，整個過程耗時三年。
當時，擔任至高主權者（Sebastokrator）的兄弟伊薩基奧斯（Isaakios）也投奔了皇帝，他曾承諾協助皇帝鞏固帝位。因為他曾因與同胞的一點小摩擦而分道揚鑣，逃離了羅馬帝國，隨行的還有皇帝的長子約翰（Ioannes，此人是一位戰鬥經驗豐富、勇猛無敵的戰士，體格健壯，外貌出眾）。他曾接觸過許多民族，其中也包括伊科尼翁大都市的總督。伊薩基奧斯一直渴望襲擊羅馬領土並成為約翰的敵人，但由於缺乏資金，且看到約翰皇帝在軍事行動中始終佔據優勢，他找不到任何能實現自己目標的人。相反，他發現所有人都避開他，對他叛亂的提議感到厭惡，並認為這對他自己和他們來說都毫無益處。因此，他在巡視各地首領時，儘管因其外貌極具統治者氣質且出身顯赫而受到禮遇，但最終意識到自己與親屬的分離是徒勞的，生活困苦，便回到了同胞身邊。
皇帝欣然接納了他和他的兒子，給予了他們禮遇和言談，並親切地擁抱了他們；因為親情交織而成的渴望是一種強大的力量，即使短暫斷裂，也能迅速恢復。他保持了之前的權杖完好無損，心中沒有任何反覆無常的念頭，不像那些在初期往往會隱藏憤怒、等待時機進行報復的人；他與他一同進入君士坦丁堡，不僅為勝利的成果感到高興，更為兄弟的歸來感到欣喜。臣民們也以各種讚美之詞來頌揚皇帝的這一舉措，不僅為他的戰功感到自豪，並向神獻上感恩祭，感謝神引導他並使他凱旋，也為兄弟的到來感到歡欣。
在拜占庭停留不久後，由於波斯人入侵了桑加里奧斯（Sangarios）河周邊地區，他無視身體的不適，立即出發，以他的出現震懾了敵人，並驅趕了各種牲畜群，隨後返回了洛帕迪翁（Lopadion）。不久之後，當宮廷女眷離開城市時，他建立了防禦工事，以緩解與敵人的緊張關係，避免對羅馬人造成完全不利的局面。他計劃在這些地區停留一段時間，並下令集結軍隊。軍隊根據皇帝的詔令集結，但他本人在這一工作中對士兵顯得毫不寬容，甚至嚴厲，且大多不了解遠征的艱辛，彷彿忘記或沒有考慮到羅馬人在東方戰場上已經歷了三年的戰爭。
這使得對他根深蒂固的仇恨更加強烈，因為許多隨他前往敘利亞的士兵，甚至還沒看到家鄉，就因疾病、物資匱乏以及行軍途中車輛損壞而耽擱，被迫不能直接前往家鄉，而是被那些嚴密監視道路和海上航線的人引導至皇帝駐紮的地方。他並非不知道抱怨的原因，但他假裝不知，或者說，他假裝對此毫不在意，讓他們隨意發牢騷，而他自己則堅持初衷，聲稱希望士兵們能共同努力，絕不因連續的遠征而感到疲憊和沮喪。他計劃對付那些潛入亞美尼亞軍區的蠻族人，同時也要抓住君士坦丁·塔布拉斯（Konstantinos Tabras），此人已佔據特拉比松（Trapezous）許久，並以暴君的手段進行統治。他透過帕夫拉戈尼亞（Paphlagonia）的路線行軍，始終沿著龐托斯海岸行進，原因有二：一是為了從自己的領土獲取軍隊的糧食，二是若需要開戰，可以擁有一支隨時待命的部隊，而不是被兩面夾擊，從而便於進行包圍。
當時統治凱撒利亞（Kaisareia）的穆胡梅特，即我們之前提到過的那個人，擁有極大的權力，不僅掌控了部分軍隊，還收復了部分河流地區，其祖先與阿爾薩基德（Arsakidai）王朝有關，而近親則來自於突厥人；這些人都是大膽且勇猛的戰士，是征服東方的蠻族中，羅馬人最為強大且富有的對手。春天剛開始減弱，皇帝便離開了洛帕迪翁，在行軍中度過了整個夏季和秋季的溫和時光，並在龐托斯的基恩特（Kinte）城度過了冬至。此後，他對敵國發動進攻，卻遭遇了許多困難。因為卡帕多細亞地區本就寒冷，氣候嚴酷，當時又遭遇了異常的冬季，導致他面臨多種災難。生活必需品幾乎耗盡，所有馱運和戰鬥的牲畜也全部死亡。
此後，敵軍士氣大振，因為謠言傳播迅速，且無孔不入，他們發動了多次未經宣戰的襲擊，進行掠奪，有時甚至在正面戰場上公開對抗，不斷損害羅馬軍隊；他們像持續的雲層一樣集結，憑藉馬匹的快速度，在戰鬥結束後迅速撤離，彷彿被風吹走一般。皇帝為了應對馬匹的損失，巡視軍隊，收集了優良的馬匹，並將其分發給羅馬士兵中擅長使用長矛的人，以及那些特別擅長使用長矛的拉丁人，讓他們對抗敵人，並使他們能夠勇敢地反擊。那些無法承受他們長矛衝擊的人，被迫轉為逃跑。因此，透過這些方法，並藉由讓大部分步兵舉起旗幟以顯示騎兵數量眾多，他遏制了波斯騎兵，並向新凱撒利亞（Neokaisareia）進軍。
在此期間，波斯人和羅馬人之間發生了多次衝突。皇帝的幼子，名叫曼努埃爾（Manouel），揮舞著長矛，在父親不知情的情況下深入敵陣，發動了進攻。這名少年的行動激勵了幾乎全軍，使他們超負荷地戰鬥，有些人出於同樣的熱情而奮起，而其他人則擔心這名孩子，認為若能協助他，使他不受敵人的傷害，將會是對皇帝最大的恩惠。當時，父親公開讚揚了兒子；但後來進入帳篷後，他因兒子過於魯莽而非勇敢，且未經允許就與敵人交戰，而對他進行了責罰。
皇帝本可以攻克新凱撒利亞，但由於一場突如其來的意外，即他侄子約翰（伊薩基奧斯之子）那種毫無道理且完全無法控制的憤怒，導致計劃受阻。戰鬥中，皇帝看到一名來自義大利的著名騎士沒有馬，便命令他讓給侄子約翰騎乘那匹阿拉伯馬，因為他知道侄子缺乏馬匹。然而，此人自視甚高，傲慢過度，竟違抗了皇帝的命令，甚至做出了更為沉重，或者說更為無禮的拒絕；他蔑視那名拉丁人，並挑釁要求單挑，聲稱若能獲勝，便有權奪回馬匹。由於無法長時間違抗叔叔和皇帝——因為他看到皇帝因憤怒而顫抖——他極不情願地交出了馬匹。他換乘了另一匹馬，心中充滿了沮喪和憤怒，揮舞著長矛衝向敵陣。然而，在行進了一小段距離後，他將長矛向後轉，背對著羅馬軍隊，投奔了波斯人，並摘下了頭盔。
約翰受到了蠻族人的熱烈歡迎，他們欣然接納了他，因為他曾隨父親與他們交往，而此時他的到來增強了他們的實力。不久之後，他甚至背棄了基督徒的信仰，娶了伊科尼翁波斯人的女兒。皇帝對這些發生的事情感到震驚，心中充滿了不安；他知道侄子一定會將羅馬軍隊的情況毫無保留地洩露出去，並會用那毫無節制且快速的舌頭，報告馬匹的短缺、糧食的匱乏以及營地內的其他一切弱點。因此，他悄悄地撤離，逐漸從該處轉移。
儘管如此，他這樣做並沒有完全瞞過敵人；因為他們一直緊跟在軍隊後方，不斷騷擾後衛。因此，撤退變得極其困難。一月時，約翰皇帝從波斯戰場返回城市；而春季的輪迴又讓他重新披上鎧甲，抵達了林達科斯河畔的堡壘。當夏季過去，冬季即將來臨，天氣變得惡劣，風聲呼嘯，寒冷使身體對戰鬥變得遲鈍，他便返回了拜占庭，屈服於寒冷的季節，因為那時雪花如石塊般落下，冰雹如長矛般襲來。春季開始時，他離開了宮殿。他向自己的後代告別，留下了如赫利阿德斯（Heliades）般的琥珀色淚水，穿過弗里吉亞（Phrygia），抵達了阿塔洛斯（Attalos）最輝煌的城市，決定在那裡停留一段時間，以便更好地改善周邊城市和地區的狀況。因為他知道其中一些城市已經屈服於土耳其人，其中包括所謂的普斯古塞（Pousgouse）湖。
這座湖泊延伸成廣闊的海洋，湖中出現了許多被堅固城牆環繞的島嶼。當時，這些地方居住著基督徒，他們透過小船和舢板與伊科尼翁的土耳其人交往，不僅加強了彼此的友誼，還在許多方面效仿了他們的生活方式。甚至，由於他們與土耳其人接壤，他們將羅馬人視為敵人；習慣和宗教的力量在時間的推移下變得比血緣更為強大。因此，他們稱皇帝為對手，傲慢地拒絕屈服於他的法律，在湖泊的濕潤腰帶中狂妄自大，做出了他們本不該有的瘋狂行為。皇帝建議他們離開湖泊，因為這是羅馬人古老的財產，如果他們願意，就徹底投靠波斯人；如果他們不這樣做，他絕不會容忍。
他當時正致力於使他們與湖泊遠離羅馬人的控制，且已持續了很長一段時間。然而，由於言語並未奏效，他便採取了敵對的行動。因此，他建造了漁船與小艇，並以此架設浮橋，將攻城塔安置於其上，隨後便以此推進至湖上的防禦工事。雖然他成功地攻克了這些工事，但羅馬人在此次戰爭中也並非未嘗苦難；有時當風勢攪動湖水，使其波濤洶湧時，許多運輸船隻便遭到了毀壞。
就在此時，皇帝的長子阿萊克修斯（Ἀλέξιος）離開了人世，皇帝曾將紅色的靴子與皇室的紫袍賜予他。這場疾病來得既猛烈又不長久，其形式是一種劇烈的發熱，如同佔據了頭部這座衛城一般。在他之後，安德羅尼庫斯（Ἀνδρόνικος）也隨之而去；他在世上僅多活了片刻，僅足以為那位離世的兄弟哀悼，隨後他也走完了自己命定的生命旅程。
第十一章：儘管皇帝的心靈因如此巨大的災難與失去最優秀子嗣的悲痛而受到重創——更不用說他將這些親人的死亡視為通往彼岸的不祥之兆——但他並未因此變得軟弱，也未曾稍減其初衷，更沒有折返拜占庭。儘管在這些艱苦的奮鬥之後，整整一年已經過去，他仍舊抵達了伊蘇里亞（Ἰσαυρία），在將那裡的局勢處理妥當後，便繼續踏上前往敘利亞的道路，並帶著他最小的兒子曼努埃爾（Μανουήλ）隨行。
此次遠征的公開目的，是為了將亞美尼亞的局勢調整得更好，並穩固那些他在前次進軍時所佔領的城市與堡壘。然而，那隱秘的、不為軍隊所知且經過深思熟慮的動機則是：他一直渴望將安條克（Ἀντιόχεια）與君士坦丁堡連結起來，並藉此造訪那些神聖的足跡，以禮物裝飾賜予生命的救主之墓，並肅清周邊的蠻族。因此，他運用了一切手段，試圖讓拉丁人自願放棄對那座著名的安條克的統治；若他們不願聽從——因為他深知拉丁人的傲慢與其不可馴服的性格——那麼至少要讓奇里乞亞（Κίλικες）與敘利亞人轉而歸順於他。
因此，在這次進軍途中，他不斷地寫信給安條克人，預告自己的到來，甚至在尚未踏入敘利亞邊境時，就已從那裡召喚了使節，這些使節為他對未來的期望提供了極好的預兆。然而，當他接近安條克時，他發現義大利人的態度已經改變，因為流言已經預先傳達了皇帝心中那些隱秘的意圖。由於他發現進入安條克的道路並非如預期般順利，且對方僅在誓言下才勉強同意讓他進入，這與他心中的規劃完全不符——即若他進入該城，僅是駐紮數日、接受敬拜與應有的尊榮後便離開，而不對城內的事務進行任何變動或改變既有的習俗——他對自己被欺騙感到憤怒。他決定不強行進入，以避免與基督徒發生戰爭，而是駐紮在城郊，允許軍隊收割那裡的作物，並帶走所有手邊易於搬運的東西。由於這道命令，加上糧食短缺的藉口，連果樹也未能倖免，甚至連這些也被交付給了掠奪的火焰。
在此之後，他悄悄地撤回了防禦，轉向奇里乞亞的邊界。他在一個廣闊的峽谷中紮營，兩側是高聳入雲的雙峰山脈，據說那裡被稱為「烏鴉巢」。他外出狩獵，遇到了一頭野豬，便將矛尖刺入野獸的胸膛。然而，由於野豬展現了更強的衝擊力，將整個鐵頭沒入體內，握住長矛的手因野獸過度的反推力而變得麻木並鬆脫。隨後，長矛被甩出，擊中了掛在皇帝身側的箭袋，裡面裝著帶毒的箭矢。箭袋翻倒，其中一支箭射中了皇帝手部末端手指間的皮膚。
隨著毒素逐漸蔓延、流動，並侵襲到關鍵部位，使其一點點壞死並失去知覺，不久之後，他便離開了人世。當時，皇帝並未將這處皮膚的擦傷放在心上，僅用從鞋子上撕下的一塊皮作為敷料，試圖以此止住傷口流出的血水。他傍晚返回並進食後，度過了一個安穩的夜晚；然而第二天，傷口開始腫脹並跳動，他感到劇痛，便將此事告知了醫生。醫生們看到手部的腫脹，並檢查了所使用的敷料後，認為這不符合醫療規範，便將其取下，改用其他能減輕傷口發炎的藥物。
然而，由於藥物未能產生任何療效，這些阿斯克勒庇俄斯（Ἀσκληπιάδαι）的後裔便轉向外科手術。在切開腫脹部位後，患部並未因此得到緩解或減輕，反而腫脹日益嚴重，從手指蔓延到手掌，接著是前臂，隨後又擴散到上臂，皇帝對康復的希望也隨之破滅。醫生們對此束手無策，甚至考慮要切斷皇帝那因發炎而腫脹至如壯漢大腿般粗壯的手臂，儘管這對患部的治癒仍無把握。但皇帝認為最初的切開手術才是導致惡化的原因，因此完全不理會他們的建議，只是躺著忍受病痛，忽略了那充滿爭議的治療。
當基督復活的聖日來臨，他參與了神聖奧秘的領受。在晚餐時，他解開了帷幕，讓所有大總管（δομέστικος）約翰（Ἰωάννης）的隨從進入，並將擺放的食物分發給在場的人，自己則僅食用清淡的湯水。他口中唸著那句預言：「……那些堅稱這古老的傳說指向鐵器的人，認為這鐵器是施加在皇帝手上的烙鐵，又指向他所紮營的山脈……」
隨後，他召集了親屬、朋友以及所有身居高位與顯赫職位的人，並讓最小的兒子曼努埃爾站在身旁，如此說道：「羅馬人啊，我來到敘利亞並非懷著眼前的這些期望，我本以為能展現比過去更輝煌的功績，能更無懼地在幼發拉底河中沐浴，盡情汲取那裡的泉水，能親眼見到底格里斯河，並以武力擊潰那些反抗者——無論是那些投靠奇里乞亞的人，還是那些投靠夏甲（Ἄγαρ）後裔的人。我本想如鷹王般飛向巴勒斯坦，在那裡，基督為了我們本性的墮落而倒下，在十字架上伸展雙手，以微小的血滴將整個世界帶入合一。我本想登上詩人所說的『主的山』，站在祂的聖所中，並以戰爭的法則擊敗周邊的敵人——那些曾如異族人奪取古老的約櫃一般，多次將主的靈柩作為戰利品奪走的人。」
「然而，既然神所知曉的方式並未讓這些期待達到終點，我們便不能反抗，也不應對所見之事提出異議。因為誰比神更智慧？又有誰能洞察主的意念並改變祂的判斷，或是能從中增減分毫呢？人類的構想是脆弱的，而主的旨意卻是不可更動且永恆不變的。在無數次我蒙受祂恩典的時刻，祂按著對我有益的方式安排了一切，這些恩典多得數不清。我在此向你們這些聽眾，以及深知我所言之人，承認祂對我們所施行的憐憫。我生於皇帝之父，繼承了他的權柄，並未失去他交託給我的任何事物。至於我是否如一位忠誠且明智的僕人，運用了神所賜予我的王權銀子，這留給他人去評判與議論。至於我，我願在不自誇的情況下，講述神在我身上所行的奇事。」
「直到日落之處，我都曾親自征戰，我走遍了兩大洲的民族。我很少待在宮殿裡；我的生活幾乎都在軍營中度過，我總是渴望在露天之下。這片我們此刻紮營的土地，已經兩次見過我；在很久以前，羅馬軍隊的蹤影便已消失。波斯人與阿拉伯人，在神作為領袖、我作為副將的帶領下，如今對此感到恐懼。許多城市已向我們投降，直到今日我們仍是這些城市的主人，它們如今正按照我們的命令生活。」
「願主神賜予我，因我曾為基督徒群體竭力奮鬥，而在那裡獲得一份永恆的基業與份額，那是謙卑且蒙祂喜悅之人所能領受的。願祂繼續堅固你們的手，使你們能勝過那些渴望戰爭的民族，以及那些從未呼求我們神那超越一切名號的聖名之人。若你們將成就之事繫於至高者的右手與祂高舉的膀臂，這一切必將實現。神將賜予你們一位領袖，而非那種貪婪、名不副實、性格反覆無常、終日沉溺於酒杯、從不離開宮殿——如同牆上用馬賽克與色彩描繪的畫像——的人。因為萬事往往隨著統治者的心境而改變與跟隨；既然萬物起初皆因他而生，當他墮落時，萬物也隨之改變；當他行善時，萬物又回歸正途。正如大衛所言，神使善良與正直的人得福，卻將那些偏行彎曲道路的人與作惡者一同帶走。」
「既然我必須談論在我離世後繼承權力的人——這時刻已不可避免地臨近——你們應當留意我所說的話。我無需贅言，因為王權是作為祖業傳承給我的，正如無人會質疑太陽是白晝的明燈。然而，我見到你們渴望將我父親傳承給我的秩序，延續到我親生的子嗣身上，並渴望由我目前在世的兒子（伊薩克與曼努埃爾）中的一位來統治，甚至將選擇權交託給我，而非你們自己。我要說，雖然自然法則習慣於將長子作為繼承人，但在神面前，在重大的抉擇中，情況往往並非如此。」
「回想一下，以撒（Ἰσαάκ）在出生順序上排在以實瑪利（Ἰσμαήλ）之後，雅各（Ἰακώβ）在以掃（Ἡσαῦ）之後才從母腹中出來，摩西（Μωϋσῆν）在亞倫（Ἀαρὼν）之後，大衛（Δαβὶδ）本人在兄弟中排行最小，在父家中也是最年幼的，還有許多其他例子。因為神不看人的外貌，也不按時間來衡量尊貴，不偏袒白髮與年齡，而是喜悅心靈的純潔，注視那謙卑、溫和且守祂誡命的人。因此，我本人也不會過多地屈從於那種盲目的自然法則，而是會像那位超越一切偏袒的神一樣，在關鍵時刻忽略那些短視的考量。如果王權能毫無爭議地傳給年長的兒子伊薩克（Ἰσαάκιον），我便無需多費口舌來描述這兩個兒子的本性；但既然王權更傾向於最小的兒子曼努埃爾，為了消除許多人的猜疑，以及避免有人認為我偏愛幼子而輕視長子，我將說出合宜的話。」
「人類的慾望並非只有一條路，而是如同身體的形態一般，分成了無數條小徑，儘管我們人類繼承了相同的本性。我們對不同的事物有不同的渴望，並非所有人都一致地喜愛同樣的事物。如果真是那樣，我們在神與彼此面前都將無可指責，因為我們被迫喜愛相同的樂趣與觀點。我的兩個兒子，儘管出自同一位父親，卻有著不同的心性。兩人固然都很好，在體格、外貌的莊嚴與心智的深邃上都表現卓越；但曼努埃爾在王權的治理上，顯然更為出色。伊薩克常常顯得急躁，常因瑣事而激起過度的憤怒，這種憤怒會毀掉智者，也是大多數人因魯莽而犯錯的原因。而曼努埃爾，除了具備伊薩克所擁有的美德外，還擁有那美好的謙遜，容易接受有益的建議，並表現出對理性的順從。因此，由於我更傾向於那種如大衛王與先知所具備的純真心地，而非那種手握利劍、精於算計臣民過失的心靈，我選擇了曼努埃爾作為皇帝。因此，請接受這位年輕人，視他為神所膏立的君王，並視他為經由我認可而統治的皇帝。至於神也選擇並預定他為皇帝的證據，在於許多先知與敬虔之人的預言，他們都預告了曼努埃爾將成為羅馬人的皇帝。至於我先前選定繼承王位的兒子們已經去世，而按出生順序應繼承王位的伊薩克卻不在場，這又該如何解釋呢？我們完全可以說，這些都是最明顯的象徵，表明神不願他人，而願曼努埃爾執掌羅馬人的權杖。若有人願意深思，他會發現我這位父親並非完全是將王權作為禮物賜予兒子，並將一切歸於血緣繼承，而是將那次對抗波斯人的英勇衝鋒視為美德的獎賞，那次衝鋒曾讓我這位父親感到擔憂，為我摯愛的兒子感到極度恐懼，卻也因此振興了羅馬的事務。」
皇帝約翰說完這些話後，教會為此哀悼，並欣然接受了曼努埃爾，視其為經由抽籤或按手而選定的皇帝。隨後，父親將話語轉向兒子，勸誡他應當做的事，並為他繫上皇室的絲帶，披上紫色的長袍。隨後，應召集而來的軍隊宣佈曼努埃爾為羅馬皇帝，每一位顯貴都帶著各自的隊伍，依次上前向這位年輕的君王表達敬意。隨後，在神聖的經文面前，曼努埃爾對眾人的忠誠與信任得到了鞏固。此次儀式的發起者與典禮主持人是大總管，他意圖藉此消除那些權貴們對權力的渴望，並減弱大多數人對皇帝親屬的追隨，因為那些人常以長子繼承權作為顯赫的藉口，並誇大皇室血統，認為自己更具資格統治。
這些事完成後，皇帝約翰在數日後離開了人世，他在位二十四年零八個月。他是一位極好地治理了國家，並在神面前過著討祂喜悅生活的人。他在品行上既不放蕩也不縱慾，在慷慨與支出上追求宏偉；這點從他對城中居民頻繁的黃金施捨，以及他從地基開始建造的那些宏偉壯麗的教堂中可以看出。他比任何人都更渴望榮耀，為了在後世留下最偉大的名聲，他對一切都極為重視。他對親屬的體面與謙遜的舉止極為講究，甚至連修剪頭髮與檢查鞋子的縫製是否合乎比例與穿著者的身分，他都親自過問。他將那些在公共場合的粗俗言論、在服裝與飲食上的奢靡——這些被視為腐蝕生命的毒素——從宮殿中掃除，他展現了嚴謹的自律，並渴望讓部下成為自己的模仿者，不斷追求各種美德。
然而，他並非不近人情，只是難以接近、難以親近，面容嚴肅，眉頭深鎖，總是顯得有些憂鬱。他將自己作為所有卓越行為的榜樣，不參與外界的閒談，厭惡那些如喋喋不休的鈴鐺般的閒言碎語。他將莊重的優雅引入宮中，從不輕浮，也從不放縱大笑。因此，他幾乎達到了自制與穩健的巔峰，在追求完美的過程中幾乎沒有瑕疵，且在他整個統治期間，未曾剝奪任何人的生命或對任何人的身體造成傷害。因此，他被所有人視為值得稱讚的君主，可以說是科穆寧（Κομνηνῶν）家族中所有統治者中的典範，更不用說他與過去許多傑出的君主相比，有的與之並駕齊驅，有的甚至超越了他們。
第一章：曼努埃爾被宣佈為皇帝後，立即派遣大總管約翰（其綽號為阿克蘇赫，Ἀξοῦχος）前往帝都，隨行的還有書記官巴西流（Βασίλειος）·欽齊盧基斯（Τζιντζιλούκην），他們不僅要妥善安排新政權的事務，平息入城的道路，並預先準備好迎接儀式，還要將那位與他同血緣的至尊者（σεβαστοκράτορα）伊薩克帶回。
因為皇帝心中擔憂，怕他聽聞父親的死訊以及王權轉移給弟弟的消息後，會採取相反的立場，並爭奪對整個國家的控制權。畢竟，他從出生起就被視為王位的繼承人，且當時正身處帝都，居住在宮殿內，那裡存放著財富的堆積與統治者的象徵。因此，約翰迅速進入城市，在伊薩克尚未得知所發生的事情時，便將他控制住，並將其關押在全能者修道院（monastery of the Pantokrator），該修道院正是皇帝約翰所建。伊薩克在被拘禁後，得知了父親的死訊與弟弟的宣佈，感到不知所措，稱自己遭受了極大的痛苦，甚至認為這一切超乎尋常，並承認這種秩序是值得稱讚的，因為它維繫了整體。他說：「阿萊克修斯作為兄弟中的長子與祖業的繼承人，因死亡而倒下；安德羅尼庫斯繼承了他，但在將兄弟的遺體運回後，不久也離開了人世。因此，王權如今落在他自己身上，他理所當然地掌握著權力。」然而，他這些話語只是徒勞的哀嘆，如同被網住的小鳥般無謂地拍打翅膀。大總管則負責守衛宮殿，並在市民中宣佈曼努埃爾皇帝的即位，他將一份蓋有紅印、金璽與絲線，並以貝殼血色裝飾的詔書交給大教堂的教士，規定每年向他們發放兩百明那（μνᾶς）的銀幣。據說阿克蘇赫還攜帶了另一份紅色的皇室詔書，以黃金作為獎賞。
由於統治者心中存在著合理的猜疑，擔心伊薩克可能會以自己出生順序更具正當性為由，在城中煽動動亂，或者擔心那些總是伴隨著皇帝更迭而來的騷亂與變革，會使新君王的統治變得不順利且充滿危險，因此，為了應對局勢的平衡，約翰被賦予了雙重的榮譽詔書。由於任務進展順利，且派遣者與執行者無法想到比這更好的安排，他保留了那份象徵黃金的獎賞，並發放了象徵白銀的款項。
他們就這樣準備好了皇室的入城儀式。皇帝在為父親完成了神聖的葬禮，並將遺體安置在船上——這些船停泊在皮拉姆斯河（Πύραμος），該河滋潤著摩普綏提亞（Μοψουεστία）並匯入大海——並在時機允許下處理好安條克的事務後，便離開了奇里乞亞，經由所謂的上弗里吉亞（Φρυγία）前進。當時，皇帝的堂兄弟（即科穆寧家族的安德羅尼庫斯，他後來也曾篡奪羅馬人的權位）以及達西奧特斯（Δασιώτης）·西奧多（Θεόδωρος）——他娶了曼努埃爾的兄弟、至尊者安德羅尼庫斯所生的女兒瑪麗亞（Μαρία）為妻——被波斯人俘虜，並被帶往當時伊科尼翁（Ἰκόνιον）的統治者馬蘇特（Μασούτ）那裡。
因為他們在狩獵野獸時偏離了軍隊行進的道路，不慎落入敵手，在追捕野獸時反而被獵人所捕。當時，皇帝無法將心思放在其他事情上，而是全神貫注於眼前的目標，認為即使稍作耽擱也是不利的，因此並未如應有地關心這些人，也未以君王的身分援助他們。然而，後來他透過交換俘虜將他們釋放，並將那座靠近塞琉西亞（Σελευκεία）的普拉卡（Πρακᾶν）城從波斯人的掠奪中收復，歸還給羅馬人。當曼努埃爾抵達帝都時，受到了居民們的熱烈歡迎，這不僅是因為他繼承了父親的王位，更因為他深受眾人喜愛。儘管他年紀尚輕，卻展現出比那些在政務中老邁之人更深邃的智慧，且表現得英勇善戰、無懼危險、胸懷大志，並在戰鬥中反應敏捷。這位年輕人面容俊美，帶著微笑的表情顯得極具吸引力，身材高大，儘管略顯筆直。他的膚色既不像那些在陰影中長大的人那樣蒼白如雪，也不像那些長期暴露在陽光下、被熾熱射線照射的人那樣黝黑，而是介於兩者之間，呈現出一種優雅的色澤。因此，市民們張開雙臂熱烈歡迎，他便在眾人的歡呼聲中進入宮殿。當他騎著一匹阿拉伯駿馬進入宮殿，準備通過那僅有皇帝才能下馬的門檻時，那匹載著皇帝的馬發出了響亮的嘶鳴，前蹄不斷刨地，優雅地轉圈，最後才跨過了門檻。這對當時在場的聰明人來說，被視為一個吉兆，特別是那些仰望天空、對腳下之事視而不見的人，他們透過馬匹的姿態與旋轉，預言了皇帝將擁有長久的統治。
第二章：皇帝在為即位向神獻上祭祀與感恩後，便考慮由誰來繼承牧首的寶座，執掌教會的舵柄，並在主的殿中為他戴上皇冠；因為利奧·斯圖佩斯（Λέων Στυππῆς）已經去世。他將自己的想法告知了血緣親近的顯貴、元老院成員以及所有朝廷官員。在眾多候選人中，最終獲得多數票並傾向於奧克西亞（Ὁξεία）修道院修士米迦勒（Μιχαήλ）的聲音勝出；因為他不僅以美德聞名，且精通我們的學問。米迦勒被選為牧首後，立即為那位膏立他的君王進行了神聖的加冕。此時，他的兄弟伊薩克也與皇帝和解，兄弟倆出乎眾人意料地互相表達了善意。伊薩克因容易發怒，常因小事而引發過度的懲罰，對大多數人來說難以相處，且他還帶有一種怯懦與卑劣，這對於他這樣身分的人來說，顯得與男子氣概不符。然而，皇帝約翰作為他的父親，在這一點上受到所有人的讚揚，並留下了美好的記憶，因為他認定曼努埃爾比他更適合統治與稱帝。
當馬蘇特在東方進行掠奪與侵襲時，曼努埃爾親自出征對抗他，並抵達了梅蘭吉亞（Μελάγγεια），追擊那裡的波斯人。在負責守衛並重建梅蘭吉亞後，他因患上胸膜炎而返回帝都。然而，他認為必須對付安條克的統治者雷蒙德（Ῥαῖμούνδον），因為他不斷侵擾那些隸屬於羅馬人的奇里乞亞城市。他派遣了一支軍隊，由他的姪子康托斯特法諾斯（Κοντοστεφάνους）家族的約翰與安德羅尼庫斯，以及一位在軍事上頗有造詣的普羅蘇赫（Προσούχ）擔任指揮官；他還派遣了由德米特里·弗拉納斯（Δημήτριος ὁ Βρανᾶς）率領的戰艦。隨後，在那些遭受苦難的堡壘與城市得到援助後，他決定對波斯人發動遠征；因為他們當時正急於佔領皮提卡（Πιθηκᾶν）周邊的防禦工事，並侵入色雷斯西亞（Θρακησίων）軍區，掠奪所經之處。因此，他越過呂底亞（Λυδία），抵達弗里吉亞與邁安德河（Μαίανδρον）沿岸的城市，不僅解除了它們面臨的危險，還恐嚇並驅逐了波斯人。當他抵達菲洛米利翁（Φιλομίλιον）時，與土耳其人發生了衝突；在那裡，他的腳背被一名波斯人射中，該波斯人雖被皇帝用長矛擊倒，但在倒下時仍射出了那支箭。由於他在敵人眼中顯得威嚴、勇敢，且比他的父親約翰更不畏危險，他並未選擇撤退，也不聽從那些建議他考慮回程的人，以免波斯人因認為他對全局感到絕望而對他的軍隊不利。他反而加強了攻勢，直奔伊科尼翁。馬蘇特從那裡撤離，轉向塔克薩拉（Τάξαρα），即古稱科洛尼亞（Κολώνεια）的地方。馬蘇特的女兒從城牆上探出頭來，據說她曾與皇帝的堂兄弟、至尊者伊薩克所生的約翰·科穆寧（Ἰωάννην τὸν Κομνηνόν）同居，該約翰因對叔父約翰皇帝的一點小怨恨而逃走，投靠了馬蘇特，並為父親與蘇丹辯護。皇帝抵達伊科尼翁城牆附近，用軍隊包圍了城牆，允許年輕士兵向城垛射箭，但不准他們侮辱死者，隨後便艱難地撤離並返回。在撤退途中，由於敵人設下埋伏並佔領了有利地形，爆發了比先前更激烈的戰爭。在艱苦地處理完這些事務後，他返回了帝都。
皇帝娶了一位來自阿勒曼尼亞（Ἀλαμανῶν）的女子，出身於顯赫的王室家族。然而，她並不那麼在意身體的美貌，而是更注重內在與心靈的修養。因此，她摒棄了那些來自化妝品的粉飾、眼影，以及那些人造而非天然的紅潤，並將這些視為愚蠢婦女的行為，轉而追求美德並以此裝飾自己。她沒有外邦人的偏見，且擁有堅定不移的意志。因此，皇帝對她並不十分關注，儘管她享有極高的尊榮、寶座、儀仗隊與其他皇室的華麗排場，但在夫妻生活上卻受到了冷落。因為曼努埃爾當時年輕且熱情，沉溺於放蕩的生活與享樂，熱衷於宴會與狂歡，並沉迷於年輕氣盛時的各種世俗愛慾。
第二十三章：皇帝也關心公共事務。他任命來自普齊亞（Πούτζης）的約翰擔任公共稅收的負責人與首席會計官，正如他父親曾任命他一樣，他先前曾是郵政總書記官。他任命約翰·阿吉奧塞奧多里提斯（Ἁγιοθεοδωρίσην）為處理私人事務的助手。約翰經常出現在皇帝面前，接受他的指示，並運用宮廷中眾多文人學士的協助，特別是西奧多·斯圖佩奧提斯（Στυππειώτῃ Θεοδώρῳ），關於他，我們將在後文中說明。來自普齊亞的約翰在公共事務上極為精明，是稅收方面的專家，對於現有的稅收徵收極為嚴格，對於不存在的稅收則有著無與倫比的創造力。他的性格比任何人都更冷酷無情；要軟化一塊冷漠無情的石頭，都比讓他對不合意的事妥協要容易。更令人驚訝的是，他不僅對眼淚無動於衷，對懇求無動於衷，對金錢的誘惑也無動於衷，甚至顯得極度不近人情。當時最令人痛苦且難以忍受的是，他對前來請求的人甚至不給予任何解釋，而是以沉默應對，讓前來的人感到無法溝通。他從皇帝那裡獲得了巨大的權力，以至於他可以隨意發送或撕毀皇室詔書，甚至將一些內容寫入公共法典。在該人的建議下，皇帝約翰廢除了一項對所有島嶼都有益、且被前任皇帝嚴格遵守的公共政策，這是不明智的。因為那些從航海遠征中籌集、原本分發給海軍的資金，被他轉移到了國庫中，並幾乎讓那些由島嶼按規定提供的戰艦及其船員沉沒。他認為戰艦的費用對國家與公共利益並非總是必要的，且這些支出並不輕鬆，因此認為應將其納入國庫，若有需要，再從皇室寶庫中支付海軍的薪餉。這位「最優秀」的人在提出這項建議時，似乎對事物的本質有著深刻的理解，但他卻誤導了皇帝，導致了巨大的開支，隨後又因繳納的減少而感到困惑。如今，由於這項錯誤的政策或短視，海盜們控制了海洋，羅馬人的沿海城市在掠奪者的攻擊下處境艱難，正如敵人所祈求的那樣。雖然我們知道播種者是誰，但……
我們也責備那位收割者；若縱火是出於點火者，那麼對於那些有能力撲滅、卻完全不願採取任何行動的人，我們也同樣責備。然而，當約翰（Ioannes）還擁有不可廢除的權勢，且能隨心所欲、不受檢驗地行事，並將一切視為己有且力所能及時，他顯然是一位熱衷於公共事務的官員，是一位精明且吝嗇的管家，是一位純粹以高利貸為業的稅吏。但當他看見自己的權勢正在轉移，那種能行事與坦率直言的權利正被剝奪，力量正一點一滴地流失，彷彿在皇帝面前有其他人正逐漸得勢，並極力排擠與推翻他時，他便改變了自己所設定的界限，像個逃兵一樣，隨著時勢與局勢的變遷，緊緊依附並被其所包圍。因此，他對某位熟人說：「來吧，讓我們發財。」他的心意已完全改變。他娶了一位出身高貴卻已沒落、凋零的女子為妻，在聽聞自己成為父親後，便將豐厚的財富分給子女，足以供其享樂。然而，他本人卻是極度吝嗇、刻薄且難以親近，甚至連眼皮都不願抬起，不願正眼看向窮人。他沒有散發財富，反而用無法解開的鎖鏈將其緊緊束縛，使其無法流動，就像古代的阿克里西奧斯（Akrisios）對待達那厄（Danae）那樣。他患有吝嗇與貪婪的病，甚至將別人送來的食物，如鱸魚和鯛魚等，多次送回市場販售；即便有人送來極大且肥美的魚，他也會賣掉三次，然後再買回同樣數量、品質較差的魚以應付需求。這些魚簡直就像漁夫一樣，牠們所遭受的待遇，就像是把巨大的魚鉤垂下，將脂肪當作誘餌，以此將路人拖入他們的居所。
約翰的陰謀詭計也曾一度順遂；然而，事務的快速流轉與變幻，使西奧多·斯提佩奧提斯（Theodoros Stuppeiotis）成為了他的同窗。此人與約翰競爭，在言辭上爭取首位，在位階上則屈居第二。他不滿足於現狀，也不安於當前的晉升，而是渴望攀登巔峰，在頂峰處貪婪地窺伺，將全部的奔跑目標都集中在最高處。他趁著某個時機，當時米海爾·帕里奧洛格斯（Michael Palaiologos）這位高貴人士與約瑟夫·巴爾薩蒙（Ioseph Balsamon，他是阿吉奧塞奧多里特斯（Agiotheodorites）的妹夫）之間發生了許多爭執，他便強勢介入，將後者從如同天上的瞭望台般的宮廷中驅逐出去，將他像投石器一樣拋向希臘與伯羅奔尼撒（Peloponnesos）的行政中心，讓他去處理那裡的事務，並解決上述兩人之間的紛爭。因此，約翰開始收拾行囊準備離去；然而命運卻沒有等待他平靜地轉移，而是轉向了斯提佩奧提斯。命運與他緊密結合，可以說，他欣然且優雅地接納了所有隨時而來的晉升，並提供了從榮耀到榮耀的提升。最終，皇帝將他擢升至掌管印璽（Kanikleion）的顯赫職位，使他獲得皇帝極大的親近，並以其他更大的進步來加冕他，而對另一人則表現出冷漠，使他陷入缺乏麵包的困境。皇帝不再更改已定的決定，也沒有絲毫改變，這項極為新奇的安排就這樣維持了下來。
從此以後，這位男子便按照自己的意願引導事務，他深謀遠慮、明智，性格和藹，思維敏捷。他選擇執行皇帝所命令的一切；而皇帝所命令的，正是他所希望的。當時的皇帝也擺脫了卑劣的獲利，是慷慨的海洋、仁慈的深淵，以其溫和的性格平易近人，在帝王的德行上無與倫比，擁有純真且不複雜的心靈。正如那些年長者所告訴我們的，當時的人們彷彿回到了傳說中那條流淌著黃金的河流，就像從岩石中嗡嗡作響飛出的蜂群，那些進入皇家金庫、想要享受任何恩惠的人，與市場上熙熙攘攘的人群毫無區別，以至於在門口互相推擠，造成混亂，並輪流領取，有些人急著進去，有些人則催促著離開。我們所聽到的就是這樣的名聲。當時的公共國庫，從這一端流向那一端，如同匯聚的水流般氾濫，甚至想要將內部的財富溢出給外部的貧困者，就像即將臨盆且因負擔過重而沉重的腹部。因為皇帝與父親曼努埃爾（Manuel）將稅收的一部分獻給神與正義，且不浪費、不放縱地揮霍，將錢財堆積如山，聚集如礫石。看來，神也賜福並增加了這些財富，使其符合應許的不變性，這也將獲得天上的賞賜與多倍的報償。但曼努埃爾皇帝的這些卓越意圖並非持久，而是短暫且易逝的。因為當他更具統治力地處理事務時，他對手下的人不再視為自由人，而是強迫他們如同被抽籤選中的僕役，並進行重新分配，這在某些時候是他認為正當的，但我認為這並非完全出於主觀原因（因為在不明確的事物中，應傾向於仁慈），而是因為他不再需要小杯的碎金，而是直接擴大了如同第勒尼安海（Tyrrhenian Sea）般的支出出口，正如後文將會揭示的。
第四，當皇帝正如此治理帝國時，一朵來自西方氣候、令人恐懼且毀滅性的敵軍烏雲聚集起來，並侵襲了羅馬人的疆界，我指的是阿勒曼尼人（Alamani）的行動，以及與他們一同前來的其他同族民族。其中甚至列有女性，她們像男性一樣騎馬，雙腳不是垂在馬鞍一側，而是跨坐在馬背上，顯得毫無顧忌。她們手持長矛與武器，看起來就像男人，穿著男性的服裝，看起來完全像男性，甚至比亞馬遜人（Amazones）更具男子氣概。其中有一位女子被挑選出來，就像另一位彭特西勒亞（Penthesileia），她因為衣服邊緣與縫隙處閃爍著金光，而被稱為「金足」。這次行動的原因，表面上是為了主日的空墳墓，以及為了那些想要直接前往耶路撒冷（Ierusalem）的族人，準備好通往正直與險惡路徑的途徑。他們聲稱在這次出征中，不會攜帶任何多餘的東西，只會攜帶平整道路所必需的物品。但透過這些，他們隱約顯露出的並非鏟子、鋤頭與鐵鍬，而是盾牌、胸甲、長劍，以及其他任何適合戰爭的裝備。他們所宣稱的這些激勵因素，正如後來所證明的，並非虛假。他們派遣使者，以友好的名義，請求羅馬人的皇帝讓他們通過，並在沿途為他們提供市場，以便購買人類生存所需的食物以及馬匹所需的物資。皇帝雖然因這突如其來且前所未有的事件而感到靈魂震驚，但仍未停止關心有利的事務。他以溫和的態度與使者交談，假裝極力稱讚他們的行為，並假裝欽佩他們虔誠的意圖，並承諾會立即準備好通行所需的一切，並堅稱會準備充足的物資，讓他們購買得如此容易，彷彿他們不是經過別人的領土，而是經過自己的土地，只要他們給予神聖的誓言，保證這條通道對他們來說確實是神所喜悅的，並且能不戰而越過羅馬人的疆界。因此，他理所當然地安排了這些，並向各地發送皇家敕令，要求在西方軍隊將要經過的道路上預先準備好生活物資；行動也隨之跟進。然而，他仍懷疑是否會有披著羊皮的狼混入，或者像神話故事相反的那樣，驢子隱藏著獅子，或者將獅皮與狐狸皮混在一起。他召集了羅馬軍隊，共同商議公共事務，詳細說明了即將通過的軍隊數量，列舉了大部分的騎兵，說明了重裝步兵的數量，展示了萬人的步兵分隊，談論了那全副武裝且充滿殺氣的軍隊，說所有人的眼睛都像火一樣，並且比任何灑水更能以鮮血為榮。他不只向元老院、官員與軍隊宣告這些，還談到了來自西西里島（Sicilia）的暴君，就像海中的野獸一樣，在沿海地區肆虐，用船槳拍打海水，停泊在羅馬人的城鎮，在缺乏防禦的情況下收割眼前的作物。於是，他修復了城市的火攻防禦工事，使整個城牆周圍變得堅固，並為軍隊配備了鱗甲，配備了銅製長矛，激發了快馬的勇氣，並透過分發錢財來增強實力，這正是古人所說的「事務的筋脈」。就這樣，在神的協助與城守聖母（Metroparthenos）的護佑下，他盡可能地將軍隊部署得難以攻破，一部分留在美麗的城市作為防禦並駐守在城牆上，另一部分則命令跟隨阿勒曼尼人，不要離得太遠，以此阻止阿勒曼尼人進行掠奪與劫掠，但採取的是和平而非戰爭的方式。在遠處的行軍過程中，兩支軍隊之間沒有發生任何值得敘述的事；但當阿勒曼尼人抵達菲利波波利斯（Philippoupolis）時，在那裡的駐紮地，軍隊之間也沒有發生衝突。因為該地區的總主教，即那位義大利人米海爾，他言辭豐富，被稱為智慧的化身，在交談中性格極具吸引力，簡直就像一塊磁石，他以言辭引導國王，使羅馬人的心意變得有利，並像法里亞（Pharios）的普羅透斯（Proteus）一樣靈活變通，以至於將那位高傲的國王掛在耳邊，如同空酒瓶一樣，並邀請他共飲。他甚至殘酷地對待那些未經支付銀錢就從各處運送糧食的人，以此來討好國王。
第五，當國王從那裡離開並向前推進時，在阿勒曼尼人與羅馬人的後方，起初正義還能坦率直言，彷彿是因為有些人受到了不公正的對待；隨後，群眾那種好鬥的堅持便將其排擠，並在喧鬧聲中變得粗暴。這種坦率與爭鬥伴隨而來。這使雙手武裝起來準備戰爭。厄倪俄（Enyo）隨之而來，在爭鬥的推波助瀾下，戰鬥激烈地爆發了。這場戰爭不斷擴大，總是渴望著更高處，若非上述那位總主教及時趕到，用他自己的安撫手段軟化了那位已經變得反覆無常且充滿戰爭氣息的國王，並出人意料地勸說他保持平靜，就像對待一頭皇家野獸，牠對隔夜的食物不感興趣，卻被尾巴刺痛而激發出跳躍的慾望，否則它幾乎要將頭頂向天空，儘管起初只是在地上行走。當軍隊聚集在阿德里亞諾波利斯（Adrianopolis）的防禦工事附近時，國王穿過城市繼續前進，但其中一位與他有血緣關係的人因身體不適，留在了阿德里亞諾波利斯。然而，一些反叛的羅馬人，他們學習的不是武裝，而是貪婪，他們在夜間襲擊了住所，放火焚燒，將那個人與屋內的人一同燒死。康拉德（Korrados，國王的名字）得知此事後，將報復的權力交給了姪子腓特烈（Frederichos）。他本來就心高氣傲，當時又被悲痛所征服，折返後將阿勒曼尼人居住的神聖場所變成了火的祭品，並將參與此事的人判處死刑，對失去的財富進行審問。這成為了戰爭的導火線。但育兒的和平再次微笑，羅馬官員中的一些人平息了戰爭，特別是普魯蘇赫（Prousouch）完成了這一切。他讓馬匹涉過河流，在那裡的石橋上穿梭，當他來到腓特烈面前時，平息了他憤怒的情緒，並改變了他的心意。於是，駐紮地再次變得和平，行軍也變得安寧，向前推進的道路變得容易。幾天後，他們在霍伊羅巴科斯（Choirobakchoi）紮營，雖然沒有挖掘壕溝；因為在整個駐紮期間，他們都信守羅馬人的誓言與協議。在那裡的平原上流淌著一條河流，河道不寬，水深也不深，名字叫梅拉斯（Melas）。這條河在夏天因缺水而縮減為泥濘的溝壑，因為它流經的不是沙地，而是被耕牛犁出深溝的肥沃土地；但當冬天來臨或暴雨降下時，它會變得極大，從惡劣的坑洞中湧出深沉的漩渦，不再甘心只是一條河流，而是變得狂暴，變得可以航行，並向寬處擴散。它被風吹動，升起波浪，從那裡噴出泡沫，傲慢地衝擊著鄰近的陸地，沖毀農民的勞動成果，阻礙行人的道路，通常被視為一種詛咒。當時，這條因暴雨而變得洶湧的河流，在夜間突然氾濫，彷彿天上的水閘被打開，不僅帶走了阿勒曼尼人營地中的武器、馬具、衣物以及馱獸所攜帶的一切，還帶走了馬匹、騾子和全副武裝的士兵。這景象令人憐憫，簡直讓人流淚，他們沒有在戰爭中倒下，卻在沒有追擊者的情況下被消滅。即使是巨大的年齡差距，或是戰鬥中不知疲倦的右手，也無法幫助他們逃避這場災難，他們像草一樣倒下，像被風吹散的塵土和輕盈的羊毛一樣被沖走，用詩篇的話來說，這條河流帶走了他們那野蠻咆哮的聲音，並在他們被沖走的山丘與高地上發出野蠻且不馴的旋律，這與牧羊人甜美的笛聲不同，以至於當時觀察到這一事件的人，都認為這是神對阿勒曼尼人軍隊的憤怒，因為他們如此集體地被水吞沒，以至於連自己的身體都無法挽救。那一夜，有些人走向了死亡，有些人則失去了所有財產。國王對此事件感到痛苦，稍微收斂了一些傲慢，並驚訝於元素竟然服從羅馬人，只要他們一願望，元素便會退讓，季節也像僕人一樣，在他們需要時互相提供，他便從那裡離開繼續前進。當他接近帝都時，他被迫立即將軍隊運送到對岸，儘管起初他很輕視，懶散地拒絕渡河，說這樣做與否取決於他自己的意願，但隨後，整個海軍與運馬船都致力於阿勒曼尼人的渡河。皇帝還指派了軍隊人數的登記員，在每次渡河時，都要向他報告每個人的渡河情況。但人數超過了登記，因此負責這項工作的人對人數感到絕望，無功而返。就這樣，當國王像某種天上的凶兆一樣渡過海峽前往東方，而那些與他一同前來的法蘭克族人也隨後跟隨時，皇帝再次採取了與先前一樣對自己領土的防範措施，他並沒有忽略他們的食物，市場再次在路上擺設。然而，在村莊的要衝與狹窄的通道上，羅馬人的伏兵駐紮著，這是曼努埃爾的旨意，他們殺死了這些軍隊中的不少人。甚至連城市的居民也封鎖了城門，不與阿勒曼尼人分享市場，而是從城牆上垂下繩索，先拉起支付的價格，然後才放下他們想要的東西，無論是麵包還是其他生活必需品，他們對他們行不義之事，詛咒那全視之眼，因為他們不使用公平的秤，不憐憫他們作為外來者，不將他們視為信徒，反而從他們的喉嚨中搶奪，對於那些致力於不人道的人，他們甚至不放下一點點，而是搶走黃金或銀子，放入懷中後便消失了，留下的糧食卻是致命的。皇帝是否真的下達了這樣的命令，正如所說的那樣，我並不確切知道；但這確實是非法且不虔誠地進行著。皇帝的意圖並非模稜兩可，也沒有用謊言的掩飾來遮蓋，他鑄造了成色不足的銀幣，並將其提供給那些想要從義大利軍隊中購買東西的人。簡短地說，皇帝沒有什麼邪惡的手段是不對他們使用的，並命令其他人也這樣做。這一切，對他們的後代來說，無疑是不可磨滅的紀念與恐懼的種子，阻止了針對羅馬人的行動。
第六，曼努埃爾也煽動土耳其人對阿勒曼尼人採取類似的行動，並寫信激勵他們發動戰爭。因此，當他們在巴提斯（Bathys）取得優勢時，在某位名為派普拉諾斯（Paiplanos）的將領帶領下，殺死了許多人。但當他們攻擊那支經過弗里吉亞（Phrygia）的分隊時，他們的計謀落空了，他們自願將毀滅帶到自己的頭上，甚至從遠處召喚了毀滅，簡直是掉進了他們親手挖掘的坑裡。因此，當他們本應不加干擾、不予傷害，也不去喚醒那沉睡的憤怒野獸，或使其在殺戮中發洩時，他們卻聚集在方陣中，站在河流的岸邊——這條河是邁安德羅斯（Maiandros）——根本不讓拉丁軍隊通過。這條河平時並不難在各處渡過，但當時卻完全無法通行，旋轉著漩渦，變成了旋風，當時西方的軍隊從實際情況中表明，羅馬人的方陣並沒有暴露在掠奪之下，他們的城市也沒有被摧毀，居民也沒有像牲畜一樣被屠殺。因為當國王來到河岸時，既沒有河流船隻，也沒有架設橋樑供渡河，土耳其人混雜著步兵與騎兵出現在對岸，顯然在進行遠程射擊，箭矢越過河流，射向方陣的前線，那時他稍微退離河岸紮營，保持在射程之外，並命令所有人吃完晚餐後，成為騎兵，並照顧好自己的戰車，以便第二天能更勇敢地與土耳其人作戰。因此，他在黑暗中起床，太陽還未套上戰車，他自己就已經準備好戰鬥，其餘的軍隊也穿上了盔甲。野蠻人也同樣行事，他們也列陣，將弓箭手沿著河岸排開，騎兵也按照他們的方式準備好，並保持遠程射擊，如果義大利人向河流推進的話；那時，國王巡視隊伍，並對自己的人進行激勵，說道：「我的戰友們，我們這次行動是為了基督，我們選擇這條道路，不是為了追求人的榮耀，而是為了追求神的榮耀，你們所有人都清楚；因為若非如此，我們怎會放棄家中的舒適，自願遠離親人，經過不屬於我們的土地，忍受苦難，冒著危險，在飢餓中消瘦，在寒冷中凍結，在酷熱中虛脫，以大地為床，以天空為屋，我們這些高貴、穿著華麗、擁有榮耀與財富，並統治許多民族的人。我們永遠穿著戰鬥裝備，就像不情願的枷鎖，我們忍受著它們，就像基督的追隨者中最偉大的彼得（Petrus）曾經忍受雙重鎖鏈，並被四組士兵看守一樣。至於那些在河流對岸與我們對峙的野蠻人，他們是基督十字架的敵人，我們渴望按照戰爭法則與他們交戰，並宣稱要像大衛一樣用他們的鮮血洗淨，若非明顯喪失理智，看到眼前的一切卻視而不見，聽到卻完全不入耳，否則沒有人會想要審查這一點。因此，若你們關心通往永恆居所的道路——因為神並非不義，不會看不見這條道路的動機，也不會不給予伊甸園中純淨的草地與陰涼的安息——我們這些離開家園的人，選擇了為祂而死勝過活著，若有任何記憶進入你們心中，關於這些心未受割禮的人每時每刻對我們族人所做的暴行，以及他們對你們所施加的侮辱，請回想起來，若憐憫能軟化那無故流出的鮮血，那麼現在就勇敢而堅定地站起來戰鬥。不要讓任何恐懼阻礙你們履行防禦的職責，讓異族人真正知道，基督作為我們的導師與教師，比那些引誘人民並教導你們卑劣事物的先知高出多少，我們在各方面也比他們優越。既然我們是神聖的營地與神所揀選的軍隊，就不要為了基督徒的榮耀與永恆的紀念而卑微地愛惜生命。若基督為我們而死，我們為祂而死豈不是更正義嗎？願這條美好的道路有一個美好的結局。讓我們懷著基督裡的信心戰鬥，並確信我們會擊潰敵人，因為勝利並不困難，正如我們所確信的，沒有人能抵擋我們的進攻，所有人會在第一次衝鋒時就屈服。若我們倒下——願這不會發生——為基督而死是美好的葬禮。讓波斯（Persia）的弓箭手為基督而射殺我；我應當懷著更美好的希望在死亡中醒來，並將箭矢作為通往那裡安息的車輛，而不是死亡，或許會被搶走而變得無名且可恥。現在讓我們懲罰他們，他們的同族與同信者已經踐踏了我們共同進入的神聖之地，在那裡，與父同時代且同坐寶座者，與死者同住。我們是強大的，所有人手持利劍，如同守護所羅門的床榻一樣，守護著賜予生命的墳墓與神所接納之處。因此，讓我們這些自由人將那些來自奴隸夏甲（Agar）的人趕走，並將他們作為基督道路上的絆腳石移除，我不知道為什麼羅馬人像對待祭品一樣養育這些狼，並以自己的鮮血羞恥地餵養他們，本應拿起武器，運用明智之人的理智，像對待羊群中的野獸一樣，將他們從自己的土地與城市中驅逐出去。既然這條河流，正如你們所見，除非有人開闢一條新的通道，否則無法渡過，我將親自引導這件事，並首先開始執行。讓我們組成一個緊密的陣型，將長矛交給雙手，帶著這條河流的衝力衝過去，並衝入其中；我知道，水流會退縮，並停止向前流動，彷彿折返一樣，正如古代約旦河（Iordanes）為以色列人分開一樣。這項行動與構想將成為後代傳頌的事蹟，不會被時間中斷，不會在遺忘的洪流中消失，並將成為波斯人的巨大笑柄，他們的肢體將倒在這條河流周圍，堆積成丘，並作為戰利品展示，成為我們自身永恆的榮耀。」在發出這樣的勸誡並展示了戰鬥的信號後，他自己也猛刺馬匹，並催促著衝向河流，其餘的人也唱著凱歌，發出習慣的吶喊，衝向前方，像塔樓一樣排列，緊密地聚集在一起，集體衝出，以至於河流的水流被馬蹄濺到岸上，一部分被切斷並停止了向前流動，彷彿逆流而上，或者被堆積在後方，而他們則像在乾地上行走一樣，出人意料地衝向波斯人，當時野蠻人無法透過逃跑來竊取生存的機會（因為他們被追上了，即使他們的馬匹無法幫助他們，即使牠們跑得很快，幾乎在草尖上奔跑），或者在近戰中與阿勒曼尼人交戰，他們被以各種方式屠殺，一個接一個地倒下，像麥穗一樣，或者像葡萄一樣被踩在酒榨中，鮮血被擠出。有些人被長矛刺穿，有些人被長劍分開，特別是他們那些輕裝與赤裸的軍隊，有些人則在近距離被短劍刺傷而倒下，銅器流出了內臟，以至於倒下的波斯人將那裡的平原完全覆蓋，使峽谷充滿了鮮血，而義大利人雖然有許多人被弓箭射中，但倒下並在死亡中沉睡的人卻很少。直到今天，倒下者的骨堆依然證明了這一點，它們如此頻繁且高聳，在隆起的土丘上抬升，以至於對所有接觸過那裡的人來說都是一個奇蹟，對我來說，當馬里烏斯（Marius）這位羅馬人擊敗野蠻人並圍繞著馬薩利亞（Massalia）的葡萄園時，那些親眼目睹這項新奇工程的人，以及將其傳入他人耳中的人，都會非常清楚。但現在這件事甚至超過了那件事，如果關於辛布里人（Cimbri）的歷史敘述不是誇大其詞，超出了自然本性並淪為神話的話。從此以後，他們的行軍便沒有戰爭，沒有任何野蠻人敢於公開露面與之對抗。
第二卷
曼努埃爾·科穆寧皇帝紀
一、義大利人的子弟們在經歷了這般操練後，便佔領了敘利亞的低地。當他們向耶路撒冷進軍時，繞過了羅馬人的疆界，觸及了上弗里吉亞、呂考尼亞與皮西迪亞。這些地方古時本隸屬於羅馬人，如今卻被蠻族佔據，並被他們視為戰利品，這完全是因為那些長期治理羅馬事務的人，因軟弱與怠惰，不願為他們所轄治的土地勞心勞力、冒險犯難。曼努埃爾皇帝正思索著如何追討西西里人，為他們對羅馬人所犯下的非人道行徑討回公道，並將克基拉島（即今日所謂的科孚島）從他們的駐軍中解放出來。當時統治西西里的羅傑，無論是如傳聞所言與阿勒曼尼人的國王達成了協議，還是出於自願，都藉由快速航行的船隻，配合阿勒曼尼人的行動，對羅馬人的沿海地區進行了劫掠。
於是，一支艦隊從布林迪西出發，抵達克基拉，未經戰鬥便一舉攻陷了該地。其原因在於當地的居民，尤其是那些被稱為「裸民」（Gymnoi）、心智較為淺薄的人。他們因無法忍受沉重的賦稅，也不堪忍受收稅官的暴行，便策劃了一場邪惡的陰謀。由於他們自身無力鞏固這場陰謀，便將這視為天賜良機，投靠了艦隊的指揮官，聽信其狡詐的言辭，步入狐狸的陷阱，在約定的條件下，迎入了約一千名全副武裝的西西里駐軍。這些人為了逃避賦稅的煙霧，卻因心智的愚鈍，陷入了奴役的烈火之中，並為羅馬人招致了一場既漫長又沉重的戰爭。那位指揮官在鞏固了堡壘，使其變得難以攻破後，便啟航前往莫奈姆瓦夏，滿懷希望地以為能像攻取克基拉一樣，不費一兵一卒地奪取這座要塞。然而，他遇見了那些心智清明、深知自由之貴的帕菲亞人，遭到了如同撞上堅不可摧的防禦工事般的反擊，最終無功而返。
他越過了充滿逆風的馬利亞海角，正如諺語所云：「繞過馬利亞，便忘了家鄉。」他駛入海峽，掃蕩了兩岸，不僅掠奪了易攻之地，連那些最為險要、難以攻克的據點，也或透過談判、或透過戰爭將其征服。他進入了阿卡納尼亞與埃托利亞（即今日所謂的阿爾蒂諾），並沿著科林斯灣的海岸線航行。當他在克里薩港停泊時，他自信能進攻內陸，因為當地已無勢均力敵的對手。艦隊指揮官將軍隊中的重裝步兵與輕裝部隊編列成陣，這位原本的海上將領轉而成為陸戰指揮官，對抗那些在陸地上放牧的野獸。他進駐卡德摩斯之地，在掠奪了沿途的城鎮作為副業後，進攻了七門之城底比斯。在佔領該城後，他對當地居民採取了非人道的行徑；因為根據古老的傳聞，這座城市居民富庶，他便因貪婪而心生邪念，對財富毫無饜足，甚至將掠奪財富的界線定在讓大多數船隻因載重過大而沉沒。他壓榨工匠，對微薄的錢幣斤斤計較，並對那些出身顯赫、年高德劭、地位崇高的人施以各種折磨，毫無憐憫與節制，既不敬畏神明，也不懼怕復仇女神，更不顧及所謂的「卡德摩斯式的勝利」。最後，他發布了嚴苛的文書，強迫每個人在進入時束緊腰帶，發誓申報自己的財產，並在宣誓後離去。就這樣，他搜刮了所有的金銀，將金線織成的布匹裝上船隻，甚至連那些被他折磨的人的身體也不放過，挑選了其中最出眾者。他將那些容貌姣好、衣著華麗、曾在卡利羅厄泉水中沐浴、梳理秀髮並精通織布技藝的婦女帶走，隨後便啟航離去。
由於事態發展順遂，且無論在陸地還是海上都無人能阻擋他，他便航向科林斯。這座城市富庶且人口稠密，位於地峽之上，擁有兩個港口，一個停泊來自亞洲的船隻，另一個則停泊來自義大利的船隻，使貨物的進出口與貿易往來極為便利。他發現下城區空無一人，因為所有人都撤退到了阿克羅科林斯，並將所有的財物，無論是私人的還是獻給神的，都聚集在那裡。他認為必須嘗試攻克阿克羅科林斯。阿克羅科林斯是古科林斯城的衛城，如今是一座堅固的堡壘，本身是一座高山，頂端延伸出一塊平坦的台地，並有堅固的城牆防護。內部有充足的飲用水與不少水井，還有荷馬在史詩中提到的庇里涅泉。由於地形、位置與堅固的圍牆，這座堡壘極難攻克，西西里人能輕易進入，是因為他們在準備攻城時花費的時間極短。這並不令人驚訝，因為即使堡壘本身難以攻破，若內部沒有足夠的守軍，也無法阻擋敵人。然而，這裡的人數雖多，卻沒有一個稱職的守城將領。皇帝派駐的守軍與其指揮官尼基福魯斯·哈魯菲斯，以及科林斯的顯貴們，還有周邊城鎮的居民，都聚集在此。艦隊指揮官進入堡壘後，觀察到其地形四面皆難以攻克，便宣稱是靠著神的力量才能佔領此地，並惡言辱罵內部的人，特別是哈魯菲斯，稱他比婦女還要軟弱。當他將那裡的財富裝上三列槳座戰船，甚至連那位在殉道者中極為著名、神蹟顯赫的軍事聖人狄奧多羅的聖像也不放過，將其從聖殿中取走後，便乘著順風啟航。在航行途中，他將克基拉的據點安置得更為穩固。此時，若有人看見那些西西里戰船，定會說那不是海盜船，而是滿載貨物的運輸船，因為它們載滿了珍貴的財物，吃水極深，幾乎要沉入海中。
二、這些消息傳入曼努埃爾皇帝耳中，令他深感憂慮，正如荷馬筆下的宙斯，心中反覆思量著該如何應對；又如同地米斯托克利，總是陷入沉思，徹夜難眠，對詢問者回答說，米太亞得的戰利品讓他無法入眠。因此，他召集了所有精通戰術、口才出眾的人。眾人一致認為，且皇帝也批准的唯一上策，便是透過海陸兩路的戰爭來追討西西里人，因為這場戰役的形勢並不樂觀，且面臨的挑戰極大，連過去的羅馬皇帝都曾對此感到棘手。於是，東方與西方的軍團被召集起來。舊的戰船被修復，新的戰船被建造，並為航行做好準備；噴火船裝載了液體火，原本平靜的水面變得波濤洶湧；五十槳戰船被集結，小型快艇被徵調；運馬船被塗上瀝青，運輸船裝滿了糧食，輕型戰船也準備就緒。所有的船隻張開風帆，從岸邊啟航。艦隊總數近千艘，步兵人數達數萬。若巨人在此，也會對這樣的陣容感到戰慄，因為當時的羅馬軍隊人才濟濟，士兵們展現出英雄般的勇氣，重裝部隊的衝鋒如同獅子般不可阻擋。那位真正稱得上是軍事天才的約翰，即曼努埃爾的父親，不僅在處理公共利益時從不草率，更特別關注軍事名冊，以豐厚的賞賜激勵士兵，並透過每日的操練讓他們為戰爭做好準備。
就這樣，在自認為對西西里戰爭做好了充分準備後，他命令槳手與領航員解開帆索，讓他的妹夫、大公爵斯特凡諾·孔托斯特法諾斯率領艦隊，並讓步兵在其他指揮官的帶領下出發，其中包括大統帥約翰·阿蘇赫斯，關於他，我們在先前已多有著墨。威尼斯人的盟軍戰船與羅馬戰船分開停泊，以免兩軍在混雜的交往中產生不必要的糾紛；不久之後，皇帝本人也率軍出發。他迅速擊潰了越過多瑙河、侵擾巴爾幹地區的斯基泰人，從菲利普波利斯啟程，直奔克基拉。克基拉的據點是一座險峻的高山，直插雲霄，地形蜿蜒，頂端高聳，俯瞰著深邃的海域。四周環繞著陡峭的懸崖，高度超過了傳說中飛鳥難越的阿爾諾斯。堅固的城牆環繞著整座城市，高聳的塔樓使其更難被攻陷。海軍部隊以全副武裝的盔甲包圍了據點；在發動戰爭前，皇帝決定先透過同語言的人進行勸降，看能否不戰而勝。然而，守軍對此置若罔聞，斷然拒絕，並關閉城門，用門閂鎖死，在城牆上部署了弓箭手與弩手，準備以同樣的方式反擊。於是，羅馬人向天空投射箭矢，守軍則如雨點般回敬。雙方展開了激烈的交鋒，守軍佔據高處，能輕易且有效地發射箭矢，而羅馬人從地面進攻，卻收效甚微，甚至面臨死亡。然而，對於那些身處險境的羅馬人來說，他們總是能想出新奇的戰術，在皇帝面前展現出精湛的技藝與堅韌的毅力，在絕境中展現出深謀遠慮與戰術經驗。但他們追求的是不可能的目標，所做的一切徒勞無功，反而讓敵人佔了便宜，因為敵人如同在雲端作戰，又或是與在懸崖上築巢的飛鳥競賽，從雲端射下箭雨。最後，他從高處釋放了投石機……
三、他倒下了，頭部無力地垂向一邊，不久便氣絕身亡。關於他的預言，最終應驗在阿提卡人、牧首科斯馬斯身上。他在米海爾·奧克西泰之後接掌教會的舵柄，將至高無上的寶座讓給了任何想坐的人，並退隱到那座島嶼，自幼便過著簡樸無華的生活。在那裡，他將自己的脖子放在前廳入口處，讓每一位進出的修士踐踏，說他不該為了自己而拋棄那份與他年齡相仿、親密的寧靜，也不該為了毫無益處的事而登上那高不可攀的寶座。科斯馬斯曾是執事之一，出身於埃伊納島，博學多才，並以美德的串珠為傲。他尤其以慷慨的施捨著稱，這美德如同鑲嵌在華麗項鍊上的寶石，在眾多美德中閃耀著光芒。他對人類的憐憫如此深厚，以至於將自己的外衣、內衣，甚至是遮頭的布巾都分發給窮人，為那些不僅僅是乞討，而是為了生計而奔波的人提供幫助。因此，他受到所有人的尊敬。然而，曼努埃爾皇帝的親兄弟、至尊者伊薩基奧斯，幾乎將他視為神明來崇拜，認為牧首所建議的便是神所喜悅且應當實行的，而他所禁止的則是神所厭惡且應當誓死避免的。於是，當時與美德背道而馳的教長派系，以及這位神聖人物的對立面，向皇帝誣陷他，稱他企圖為其兄弟伊薩基奧斯謀取皇位，並將至尊者進入神聖檔案館的秘密行動，以及那些並非在地下隱蔽處，而是在光天化日之下進行的交談，誣指為陰謀。曼努埃爾當時年紀尚輕，自視甚高，且在牧首的控告者煽動下，開始猜忌自己的兄弟，企圖將他從寶座上拉下來。
由於我們知道，誹謗甚至會觸及那些不可觸碰的人，且每個人都傾向於作惡，因此他因與某位修士尼豐結盟而被罷黜。尼豐是牧首的熟人，經常在他的餐桌上用餐，並分享他的住所，但被誣指信仰不純正，且因被牧首米海爾剪去了長鬚並關進監獄。因此，科斯馬斯因與他同道同信而受到牽連。科斯馬斯的對立面抓住了這個藉口，大肆攻擊，企圖以絕對多數的票數將他徹底罷黜。在審判中，或者說在被定罪的過程中，他被問及一些他根本不知道的事情，並因此被逐出寶座。他充滿了義憤，在審視了那個會議後，詛咒皇后腹中的胎兒不會是男孩，並將皇帝身邊的一些人以及當時參與罷黜他的宗教會議成員逐出教會，稱他們破壞了皇室大門，並以貌取人，因此不是按教會法規，而是以非法手段將他從寶座與羊群中驅逐。當時，身為環繞皇座、與皇帝親近且交談最為大膽的人之一的孔托斯特法諾斯，認為他因詛咒皇后的腹部而遭受了可怕的對待，便在眾人面前假裝比任何人都更為憤慨，衝向牧首，企圖揮拳毆打他，儘管他最終克制住了衝動。這在皇帝看來並非明智之舉，他對所發生的事情感到沉重。那些與皇帝有血緣關係的人以及在場的長老們，也指責孔托斯特法諾斯的行為是不敬的，且不畏懼大地對那些違法者所施加的懲罰。牧首本人則以溫和的聲音說道：「放過他吧，他很快就會忘記那塊石頭。」他以謎語的方式暗示了那個人的命運。至於皇后是否因為父親的這番詛咒而沒有生下男孩，而神是否為了尊榮祂的僕人，讓她終其一生只生下女兒，我無法斷言。但皇帝顯然是明智的，他內心的審判讓他感到痛苦，因為他罷黜了一位正直、敬虔且無可指責、並未犯下任何罷黜罪行的男人，而他所堅持的理由，並非其他，正是因為他沒有生下兒子。
四、正如我們所說，孔托斯特法諾斯倒台後，大統帥約翰接管了艦隊指揮權，雖然沒有被稱為大公爵，但因他是一位傑出的戰略家、勇猛的戰士，且擁有統治者的智慧，便負責指揮艦隊並監督一切事務。皇帝認為虛度光陰是可怕的，不願將日子浪費在無謂的事情上，於是像凱法利尼亞的國王奧德修斯對待太陽神的牛群那樣，登上了旗艦，環繞克基拉島進行視察，仔細觀察可以進攻的地點。圍城戰持續了三個月，因為這不是像搬動奧薩山或阿索斯山那樣，將山脈堆疊起來就能讓據點無法攻陷的。這些是神話般且不可信的壯舉。由於四面受阻，他決定在某個易於接近的峽谷處，建造一座木製的階梯，形狀如同塔樓。於是，造船的木材被組裝起來，大船的桅杆被連接在一起，那些無法達到高度的地方則安裝了投石器。當這座塔狀階梯被抬起並放置在據點旁時，其頂端靠近岩石的脊部，那裡是城牆的起點，為那些準備從階梯上下來並與城牆上的守軍對抗的人提供了立足點，而底部則穩固地安置在船隻上，使其堅固不搖。
於是，準備登梯的人被挑選出來，他們都是軍中出類拔萃的勇士，因為皇帝親自宣告：「凡愛戴皇帝且在危難中展現雄心者，皆可登梯。」這項宣告並未激起任何人的回應，所有人都對登梯退避三舍，畏懼危險的程度。然而，有四位親兄弟，來自佩特拉利法斯家族，居住在阿迪莫托伊孔，他們聽從了皇帝的命令，率先登上了階梯。在他們率先展現勇氣之後，特別是在那位曾擔任大統帥侍衛、當時對行動充滿熱情且躍躍欲試的普帕基帶領下，許多人也出於競爭心跟隨而上。皇帝對所有人的熱情與迅速的行動感到欽佩，但他挑選了四百名他所知道的、經常在盾牌下揮汗如雨且呼吸著戰神氣息的人，讓他們登梯，並在事前對他們進行了關於勇氣的談話，承諾給予他們及其子女豐厚的獎賞與回報。「因為，」他說，「如果你們活著回來，避開了眼前的危險，並出色地完成了這場戰鬥，你們會發現我不僅是你們的主人與皇帝，更是一位關懷你們的父親；如果你們犧牲了生命，為祖國贏得了榮譽與名聲，我也絕不會讓你們的榮耀被遺忘，我會妥善照顧你們的家庭、子女與妻子，讓他們成為生者羨慕與稱頌的對象。即使對你們這些前往冥界的人來說，如果死者尚有知覺，那杯遺忘之水也不會抹去你們的記憶，更不會讓生前的事蹟無法傳入冥界，讓死者也能知曉。」於是，普帕基率先在自己身上畫了十字聖號，開始了攀登，隨後是佩特拉利法斯兄弟，接著是其他人，直到所有人都登上了階梯。在場的觀眾無不為這場壯舉而驚嘆，為這前所未見的景象感到心痛，無不熱淚盈眶，捶胸頓足，向神祈禱。這景象確實令觀者的眼睛感到震驚。他們將盾牌舉過頭頂以確保安全，拔出寶劍，熱切地與據點上的守軍競爭；守軍則從各處投擲石塊。但這一切都徒勞無功；因為他們如同被鐵鎚敲擊的鐵砧，儘管受到各種攻擊，卻依然不知疲倦、不動如山，在危難中展現出堅不可摧的力量。然而，隨之而來的卑劣意外與過度的不幸，讓這場令人嚮往的行動在結局時變得殘酷。當普帕基剛從階梯上下來，雙腳踏在岩石上，正與城牆上的守軍交戰時，階梯斷裂了。其他人全都頭部與肩膀著地，摔得慘不忍睹，遭受了非人的羞辱，並被指責心腸殘酷，因為他們從上方投擲石塊，卻在階梯倒塌後停止了行動，或許是敬畏這些人的勇氣。
五、這場不幸尚未讓羅馬人完全哀悼，皇帝對此的悲傷也尚未被消磨殆盡，另一場更糟的災難便接踵而至，帶來了另一場令人悲痛的禍患。羅馬人與威尼斯人在市場中央發生了爭執，這場衝突並非僅僅是雙方口角，也沒有說出什麼污言穢語，更不是互相嘲諷或投擲石塊，而是雙方都拔出了武器，展開了激烈的肉搏戰。許多聽聞消息的人帶著武器從四面八方湧入，支援自己的同胞，許多未穿盔甲的人，包括出身皇室、地位顯赫的人，也加入了戰局。威尼斯人的長者們趕來，試圖平息這場禍患並進行調解。但這一切都無濟於事，那些聚集在一起的偉大人物也無法讓他們停手；戰神狂暴地肆虐，渴望鮮血，激勵著士兵，特別是威尼斯軍隊，他們絲毫不受影響。大統帥盡力阻止羅馬人的衝鋒，並試圖阻擋他們的進攻，但威尼斯人卻怒火中燒，從戰船上湧出。這位將領見調解無效，且兩族之間已勢同水火，必須透過戰爭來解決，便召回了自己的侍衛，這些他在戰時倚重的精銳士兵，並將他們派往威尼斯人那裡，同時也帶出了一部分軍隊。威尼斯人僅抵抗了片刻，便轉身潰逃，狼狽地退回船上，在撤退中遭到攻擊與殺戮。
然而，即便如此，他們仍未平息那蠻族的怒火，也沒有在戰敗後放下武器，而是像垂死的野獸般跳躍，對自己未能勝過羅馬人感到憤怒。他們在陸地上無法再戰，便解開船纜，駛離港口；在抵達一座四面環水的島嶼（我想那是阿斯特里斯，據說位於伊薩卡與凱法利尼亞四城之間）後，他們像敵人一樣攻擊了在那裡從優卑亞停泊的羅馬船隻，重創了海軍，並最終放火燒毀了船隻。他們將另一場更荒謬的災難加諸於這場禍患之上，劫持了皇家旗艦，並將其據為己有。他們首先用金線織成的布匹與紫色地毯裝飾了船上的皇家寢室，然後將一個卑劣的黑人奴隸安置在上面，稱他為羅馬皇帝，並在蠻族面前舉行了盛大的加冕儀式。皇帝對此感到震驚，擔心若引發內戰，事態會進一步惡化，便派遣了一些親族，赦免了威尼斯人對他所犯下的罪行以及他們對羅馬人所做的惡行，因為他看到防禦形勢並不安全，且時局正迫使他轉向其他事務。儘管他當下壓抑了怒火，但這憤怒如同灰燼下的火種，在心中持續燃燒，直到時機成熟時，他便會將其點燃，這將在適當的時候提及。
當時，在兩軍重新和解後，他率領軍隊進行圍城，並在海上盡其所能地包圍了這座城鎮，竭盡全力展現出更積極的行動，看是否能將其攻克。投石機不斷投下沉重的石塊，弓箭手將弓弦拉至胸前，直到箭尾，向城牆上的守軍射出如同冬日雪花般的箭雨。在據點的許多地方，士兵們像山羊一樣在峽谷中攀爬。但這一切都徒勞無功，除了讓軍隊看起來並非無所事事。守軍也英勇地反擊，他們絕不願意下城與羅馬人近身肉搏，而是從城牆上進行各種防禦，用箭矢與石塊重創對手。皇帝意識到自己在嘗試不可能的事，但他認為撤離並放棄圍城是不妥的，因為這會讓他蒙羞，如果他在勞苦奔波並損失了許多士兵後，卻無法攻下一座據點，且這座據點本來就是羅馬人的附庸，若讓克基拉成為西西里戰船的基地與避風港，將會養虎為患。因此，他決定拖延時間，因為對那些樂觀的人來說，已經沒有任何希望了，但他認為透過長期的圍困，可以說服守軍投降並將據點交給他；因此，他並未放棄這個美好的期望，也沒有錯失目標。幾天後，敵人派遣使者前來，請求給予撤退的機會，因為他們已經耗盡了武器與糧食。當他們看到皇帝絕不會讓他們留在原地，且他們一直期待的國王援軍也遲遲未到，再加上飢餓感悄悄襲來，他們便轉向了上述的請求。促成這件事的主要人物是堡壘指揮官狄奧多羅，他並非嗜血之人，而是更關心基督的羊群，傾向於和平而非分裂，且如後來所證明的，他是一位親羅馬的人。皇帝聽聞消息後，急於看到結果。在給予答覆前，他假裝嚴厲，並發出威脅，若他們不履行使者的承諾，將會受到懲罰。當他們最終投降時，並非同時出來，而是分批撤離，這讓留下來的人明白，皇帝並非傲慢之人，也不會做出令人絕望的事，他只是命令他們做他認為有益的事；因為他不希望強迫那些願意留下的人離開，也不會阻擋那些想要離開的人。於是，許多人留在了皇帝身邊，其中最重要的是指揮官狄奧多羅；其餘的人則啟航返回西西里故鄉。
六、皇帝進入城內，對這座據點的堅固感到震驚，認為它絕非武力所能攻克。在安置了由德國人組成的最可靠的駐軍後，他率領全軍啟程前往阿夫洛納，在那裡駐紮了數日，確認了前往西西里的渡海計畫，認為戰鬥應保持冷靜，和平才是戰爭的統治者，並稱那些不靠城牆、而靠長矛防禦的城市才是幸福的。他宣稱，那些透過和平來逃避戰爭的人，並沒有意識到自己會像從肥沃土地中長出的雜草一樣，產生更多的紛爭，從而無法享受穩定的和平。但所羅門說：「人的思慮是怯懦的，他們的計畫是不穩定的，但主的旨意是堅定且不可改變的，沒有人能阻擋它。」當時，曼努埃爾確認了前往西西里的航線，並抵達了被稱為阿埃羅內西翁的島嶼，但風暴與能使船隻沉沒的狂風、雷鳴聲、恐怖的閃電與可怕的火焰，阻礙了他的行動。當他再次嘗試並急於渡海時，大海並沒有讓船隻通過，而是從下方湧起。當逆風阻擋時，船隻在深沉的黑暗中迷失，只有少數船隻勉強靠岸，皇帝本人也緩慢地度過了危險，其餘的船隻則四散各地，成為風浪的犧牲品。因此，他放棄了親自前往西西里的計畫，認為這是不利的，便率領軍隊離開阿夫洛納，抵達佩拉戈尼亞。在安置好他認為合適的事務後，他決定將熱情轉向塞爾維亞人。這些人，在皇帝的勢力平靜時，總是裝出一副友好的面孔，口中甜言蜜語，心中卻與之背道而馳。但當他在陸地與海上取得上述成就後，他們便過度自信，利用時機，對羅馬人舉起武器，並重創了羅馬邊境的鄰近地區。於是，他帶領精銳部隊，輕裝上陣，進入了塞爾維亞。塞爾維亞的總督並未逃過皇帝的進攻，儘管他試圖隱藏。由於他無計可施，且自知無法與羅馬軍隊抗衡，便放棄了平原，將目光投向山區，期待那裡能有援軍。他將自己的部眾，如同在森林中吃草的羊群一樣，留給了入侵者，將自己視為榜樣。塞爾維亞總督就是這樣想的，他也這樣做了，並將這些事交給了部下。皇帝則像一頭自信的獅子，在奪取了許多俘虜後，便從那裡返回。隨即，一封報喜的信被寫下，向城中的居民宣告了這些剛取得的勝利，以及……
這位大統帥帶著這些戰利品凱旋而歸。不久之後，那位功勳卓著的父親也隨之而來，他在這些成就之上舉行了盛大的凱旋式。在民眾與全體元老院的歡呼聲中，在掌聲雷動的讚譽裡，他感到心滿意足，隨即將目光轉向了賽馬與競技場。
春天剛露頭，他又再次佔領了佩拉戈尼亞（Pelagonia）。由於他前往西西里的行程受阻，他便資助了一位精明強幹、出身顯赫的男子——我指的是米海爾·帕里奧洛格斯（Michael Palaiologos）——交給他足夠的軍隊與龐大的兵力，將他派遣出去。他按照皇帝的旨意，先抵達了威尼斯，從那裡招募了僱傭軍，又從義大利各地徵集了大量長矛兵。當他勢力壯大後，便航行前往倫巴底（Lombardy）。他與當地的國王軍隊交戰，大獲全勝，贏得了輝煌的勝利。在這一過程中，有一位亞歷山大伯爵（Count Alexander）一直在旁協助並支持他；此人與國王同宗同源，但因遭受國王的迫害，最近才投奔羅馬人。帕里奧洛格斯不斷擴張勢力，他慷慨地散發錢財，給國王造成了致命的打擊，並準備對他採取更嚴厲的行動，許多城市或因談判而投降，或被他摧毀。此外，從那裡運來了石料，並將一些俘虜送回給皇帝，在愛琴海諸島地區建立了一座城市，至今仍被稱為巴里（Bari）與阿夫洛尼亞（Avlonia）。
第27章。皇帝本人得知塞爾維亞的統治者再次作惡，行為比以往更加惡劣，甚至與鄰近的匈牙利人（Paiones）結盟對抗羅馬人，於是親自率軍討伐。塞爾維亞人認為羅馬軍隊不足為懼，竟出乎意料地拿起武器，與匈牙利盟軍一同在正面戰場上展開了激戰。當時，約翰·坎塔庫澤努斯（Ioannes Kantakouzenos）與蠻族交戰，在激烈的肉搏中，由於塞爾維亞人蜂擁而至，他的手指被砍斷了。皇帝本人則在單挑中對上了大茹潘（archizupan）巴基諾斯（Bachinos），此人身材魁梧，雙手孔武有力。巴基諾斯擊中了皇帝的面部，震碎了他頭盔上垂下的鐵面罩；但皇帝隨即用劍刺穿了他的手，使他失去戰鬥力，並將其生擒。隨著羅馬人贏得了這場勝利，蠻族如雲霧般散去。戰鬥結束後，皇帝並未擦去臉上的征塵，甚至還流著熱汗，便帶著對塞爾維亞人援軍的憤怒，趁著對方援軍缺席之際——因為匈牙利國王當時不在國內，正與鄰近的羅斯人（Ros）交戰——渡過了薩瓦河（Saoubos），進攻弗蘭戈霍里翁（Frangochorion）。這片匈牙利領土面積廣大，人口稠密，位於多瑙河（Istros）與薩瓦河之間，在那裡建有一座極其堅固的堡壘，名為澤烏吉米農（Zeugminon，現稱為西爾米烏姆 Sirmium），他將那裡處理得極為慘烈。
當時，有一名身材高大、展現出英勇氣魄的匈牙利人，脫離了隊伍，憤怒地衝向皇帝。皇帝迎戰，一劍刺入他的雙眼之間，將他當場擊斃。皇帝生擒了許多俘虜，奪取了大量物資，隨後返回了帝都。他將凱旋式延長了許久，以最輝煌的方式在城中遊行。遊行中最引人注目的是那些新俘獲的匈牙利人和塞爾維亞人，他們穿著華麗的服飾，看起來不像俘虜，這是皇帝特意安排的，為的是讓這場勝利顯得更加顯赫，讓市民們感到驚奇，尤其是那些非本地人，因為這些被俘者都是出身顯赫、值得被注視的貴族。這場遊行慶典之所以令人驚嘆，還在於俘虜們並非成群結隊地走過，而是分成小組，彼此保持距離，這使得觀看者產生了錯覺，覺得人數比實際更多。
此時，斯基泰人（Scythians）渡過了多瑙河，劫掠了河岸附近的羅馬堡壘。卡拉馬諾斯（Kalamanos）被派去討伐他們。然而，他未能妥善指揮對抗斯基泰人的戰爭，被對方徹底擊敗，軍隊陣型崩潰，損失了許多精銳，他自己也身受致命傷而亡。斯基泰人按照慣例，將眼前的戰利品裝上馬匹，準備撤退。對他們來說，渡過多瑙河很容易，劫掠後的撤退也並不困難。他們的裝備是掛在腰間的箭袋、彎弓和箭矢。有些人還揮舞著長矛，在戰鬥中靈活旋轉。同一匹馬既載著斯基泰人奔赴戰場，又提供食物——據說他們會割開馬的靜脈飲血，如果是母馬，還能擠奶，以排解蠻族的原始慾望。斯基泰人渡河的方法是使用一個裝滿乾草的皮囊，紮得極緊，連一滴水都滲不進去。斯基泰人騎在上面，將馬尾繫在皮囊上，放上馬鞍和所有戰鬥工具，就像一艘帆船一樣，利用馬匹游過多瑙河。
事情就是這樣。而帕里奧洛格斯自從踏上卡拉布里亞（Calabria）以來，因被指控行為不端且對羅馬人造成了無謂的浪費，被解除了指揮權。接替他的是布里恩尼奧斯（Bryennios）凱撒之子、皇帝的表親阿萊克修斯·科穆寧（Alexios Komnenos），他剛被授予大公（Megas Doux）的頭銜。與他一同前往的還有約翰·杜卡斯（Ioannes Doukas），此人既有學識又有勇氣，受過良好的自由教育，出身高貴，精通戰略。他們航行至西西里，與國王的軍隊交戰，多次在海戰中擊敗對方，使國王的船隻潰散，布林迪西（Brundisium）幾乎陷入被圍困的境地。然而，命運並沒有完全眷顧這些輝煌的戰績，皇帝也沒有收到預期的好消息；國王集結了更強大的軍隊，招募了大量外籍兵，發動了反擊，擊敗了他們，並將他們俘虜，在瞬間就摧毀了羅馬人耗費巨大心血與財力所取得的成就。曼努埃爾（Manuel）聽到這些消息，將之前的喜悅一掃而空，心中充滿了苦澀，如同飲下了苦艾酒。他雖然沒有被嚇倒，也沒有在災難面前退縮，沒有過度沉溺於局勢的低谷，也沒有卑微地屈服於命運的風暴，而是與那不公的命運抗爭。因此，他組建了另一支海軍，任命君士坦丁·安格洛斯（Konstantinos Angelos）為指揮官。此人出身於費拉德爾菲亞（Philadelphia），門第顯赫，體格健壯，面容俊美，娶了曼努埃爾的祖父阿萊克修斯皇帝所生的女兒狄奧多拉（Theodora）。當時，幾乎所有古人和今人都相信，人的命運與星辰的運行、行星的順行與逆行、位置以及各種相位、合相與沖相息息相關。那些占星家們欺騙了神聖的護理，暗中引入了不可改變的命運與必然性，他們為安格洛斯精確計算了一個出發的吉時。雖然皇帝為安格洛斯安排了出發時間，但太陽尚未落山，皇帝又下令讓他折返。原因是出發時間不對，安格洛斯啟程的時間並非星辰的最佳相位，也不是天文學規則所要求的精確時刻，而是那些胡言亂語者錯誤地將粗淺的理論應用於精細的計算，導致在尋找吉時上犯了錯。於是，再次重新排盤，精確計算規則。經過對星辰的深入研究、思考與觀察，安格洛斯終於出發了，伴隨著吉星的運行。然而，這種對時間的精確把握對羅馬人的事業有何幫助？它是否糾正了前任指揮官的錯誤，或改變了不利的局勢？結果是君士坦丁立刻落入了敵手。他毫無防備地航行至西西里，被西西里的巡邏三列槳座戰船俘獲，並被帶到國王面前。國王稱讚了俘虜他的人，稱這獵物是最好的戰利品，並將他關押起來。
第8章。皇帝在經歷了第二次打擊後，重新審視了戰爭的得失。他看到戰爭既艱難又不划算，且巨大的開支如同壞疽般一點點吞噬著國庫——他已經花費了近三百金擔（centenaria）的黃金——於是決定與國王議和。他欣然接受了來自老羅馬（羅馬教宗）的調停使節，將其視為和平的使者，並派遣大統帥的長子、首席統帥（protostrator）阿萊克修斯前往安科納（Ancona）。他將計劃分為兩部分：一是準備武器，從西方招募外籍軍隊，以備不時之需；二是若議和順利，則與國王建立友誼。阿萊克修斯抵達那裡後，作為一個精明強幹、精通軍事的人，且口才與手段兼備，外表莊重，他立即開始招募軍隊，試圖通過威懾來影響國王的決策，並集結了大量騎兵，準備進軍卡拉布里亞。同時，他也履行了議和的職責，通過與當時西西里艦隊司令馬約（Maio）通信，商討雙方停止戰爭的事宜。他從西西里引進了使團，並將其送往皇帝處，請求皇帝傾聽使者的要求。據他所知，這些要求並非無理，也不會對皇帝造成損害。他在將這些條件傳達給皇帝之前，先進行了談判，以免在那些他曾以美好願景說服國王的朋友面前，做出令自己不悅的事，並改變了那些原本對羅馬人充滿敵意的人對西西里國王的態度。當皇帝派來的使者抵達，與阿萊克修斯商討停戰事宜時，他暗中轉移了錢財，並將其交給了自己最信任的人；他將空箱子留下，蓋上印章，交給當地有權勢的人保管，並囑咐在任何情況下都不得打開，除非他從皇帝那裡返回。阿萊克修斯就這樣從安科納撤回。皇帝與國王雖然達成了和平意向，或者說得更準確些，他們並非真心和解，只是維持了一種「狼之友誼」（虛假的和平）。俘虜們被無條件釋放，不僅是那些出身高貴、擁有皇室血統的人，連那些在軍事名冊上的人也獲釋了，除了那些來自科林斯（Corinth）和底比斯（Thebes）的人——那些出身卑微、從事絲綢編織的工匠，以及那些美麗、腰肢纖細、同樣精通此技藝的婦女。如今，人們依然可以在西西里看到那些底比斯和科林斯的後裔，在織機上編織著六經紗和金線織物，就像當年被波斯人奴役的埃雷特里亞人（Eretrians）一樣，因為他們在達利烏斯（Darius）進攻希臘時發動了戰爭。
然而，和平並未持續太久，雙方又如巨大的潮汐與暗流，掀起滔天巨浪，再次陷入戰爭的狂熱。皇帝煽動了國王鄰近的強大統治者，以金錢承諾誘惑他們；國王則命令艦隊司令馬約將四十艘快船下水，武裝起來前往君士坦丁堡，並宣佈他為西西里、阿奎萊亞（Aquileia）、卡普亞（Capua）、卡拉布里亞以及其間所有地區和島嶼的君主與國王，並對羅馬皇帝進行了侮辱。馬約執行了命令，繞過馬利亞角（Cape Malea），穿過愛琴海，越過赫勒斯滂（Hellespont），抵達了帝都。他首先穿過海峽，在布拉赫奈（Blachernae）皇宮前停泊，射出了箭矢，箭桿鍍銀，深處塗有黃金。隨後，他在返回途中，在皇宮對面停槳，高聲讚美自己的國王，艦隊全體船員隨聲附和，使宣佈過程充滿了喧囂。他加速航行，比傳說中的阿爾戈號（Argo）還要快，像穿過辛普勒加德（Symplegades）一樣衝出了塞斯托斯（Sestos）和阿比多斯（Abydos）。城中一片混亂，因為皇帝當時不在城內。這成了西西里國王的誇耀之資，被記錄為一項偉大的戰績。而曼努埃爾將此事視為兒戲與笑話，任由那個為自己謀求這種榮譽，或者更準確地說，是徒勞地進行掠奪的國王去吹噓，對這種毫無價值的成就嗤之以鼻。
第1章。曼努埃爾皇帝在西西里與卡拉布里亞的戰鬥就這樣結束了。雖然在那裡投入了大量錢財，卻沒有為羅馬人帶來任何實質性的成果，也沒有為後來的皇帝留下什麼值得追求的東西。但對於一個如此熱切地想要恢復帝國事業、征服異族，卻未能如願的人，我們又能說什麼呢？他再次對匈牙利人（Paiones，即匈牙利人與匈人）宣戰，命令西方軍隊攜帶馬車前往軍營，以便供應糧食，並協助那些缺乏物資的軍隊。當軍隊集結完畢，皇帝本人抵達了薩爾迪卡（Sardica，現稱特里亞迪察 Triaditza）。他在那裡沒有停留太久，因為收到了匈牙利人的使團與談判請求。他轉而前往塞爾維亞統治者那裡，順便震懾了他，說服他只承認皇帝的權威，並放棄與匈牙利人的盟約。隨後，他將大部分軍隊遣回，自己前往色薩利（Thessaly）行省，在那裡停留了適當的時間後，返回了帝都。
冬至剛過，他又再次前往佩拉戈尼亞，認為那裡是容納軍隊的理想基地，因為那裡有平坦的草原，適合騎兵，且便於觀察與應對那些與他交戰的民族。因為西西里那邊的戰事尚未完全平息，匈牙利統治者被廢黜後，也一直虎視眈眈，從他的行為中可見一斑。當科穆寧·安德洛尼卡（Andronikos Komnenos，即後來篡奪羅馬帝國皇位的那位）被解除布拉尼佐瓦（Branitzoba）和貝爾格勒（Belgrade）的公爵職務時，因為他被傳聞暗中與匈牙利人勾結，並與匈牙利統治者密謀廢黜曼努埃爾，由他自己取而代之，皇帝便立即將他召回佩拉戈尼亞，對這位表親進行審問。他被押送回京，關押在皇宮的一座塔樓裡。匈牙利統治者隨即對羅馬人發動了戰爭，圍攻布拉尼佐瓦，劫掠周邊地區。皇帝派遣書記官（chartoularios）巴西流·欽齊盧基斯（Basileios Tzintziloukes）為將軍討伐他。他率領集結的軍隊，列陣成方陣，自認為擁有足以獲勝的軍隊，與匈牙利人交戰。起初他擊敗了敵人，但敵人隨後反撲，羅馬軍隊因陣型混亂而慘敗。皇帝得知後，加快了進軍速度，希望匈牙利人因他的到來而撤離。匈牙利人確實撤退了，並在當時的情況下與皇帝達成了協議。皇帝在處理好布拉尼佐瓦和貝爾格勒的事務後，返回了帝都。
西方敵人通過談判與和解暫時平靜下來，皇帝在西方沒有了強大的對手，便決定前往亞美尼亞。他啟程前往塔爾蘇斯（Tarsus），抵達阿達納（Adana）及下亞美尼亞周邊地區。他安撫了那些在托羅斯（Torouse）統治下受苦的地區，給予了必要的安全保障，並以他的出現震懾了那位心思複雜、陰險狡詐的亞美尼亞人。他抑制了自己的熱情，沒有為了整個亞美尼亞而戰，而是效仿自己的父親，或者說，像牧羊人從狼口中奪回一塊肝臟一樣，從亞美尼亞統治者手中奪回了父親曾征服的堡壘。然而，他被托羅斯的虛偽與欺騙所迷惑，被那甜言蜜語的條約軟化了心智，隨即調轉馬頭，前往敘利亞的首府安條克（Antioch）。
第2章。當曼努埃爾皇帝在塔爾蘇斯時，得知了表親安德洛尼卡從監獄中逃脫的消息。他逃跑的原因，除了以往的種種，還有他那總是直言不諱的性格、超越常人的體魄、那足以稱帝的健美身材，以及那不可屈服的傲氣。這些特質往往讓統治者感到嫉妒與不安，因為他們對皇位充滿恐懼。因此，再加上他在戰場上的卓越表現以及他顯赫的家世（曼努埃爾的祖父阿萊克修斯與安德洛尼卡的父親伊薩克（Isaakios）是親兄弟），他一直受到監視與懷疑。曼努埃爾將他關押還有另一個原因。這位皇帝有三個親兄弟：阿萊克修斯、安德洛尼卡以及多次提到的伊薩克。其中兩人已在他們的父親、科穆寧皇帝約翰在世時去世。阿萊克修斯留下了一個女兒，大統帥約翰之子阿萊克修斯娶了她，我們之前已經提到過。安德洛尼卡有三個女兒：瑪麗亞（Maria）、狄奧多拉（Theodora）和歐多基亞（Eudokia），以及兩個兒子：約翰和阿萊克修斯。其中的歐多基亞在丈夫去世後，與安德洛尼卡發生了不倫關係，而且毫不避諱。對於那些指責安德洛尼卡這種違背倫理行為的人，他總是用一種輕蔑的態度回應，說統治者與被統治者往往會互相模仿，並嘲諷皇帝曼努埃爾也陷入了類似甚至更糟的境地，因為皇帝與他兄弟的女兒有染，而安德洛尼卡則是與表親的女兒同居。這種言論令曼努埃爾極為不滿，也讓女方的親屬對安德洛尼卡恨之入骨，尤其是歐多基亞的兄弟、擔任首席貴族（protosebastos）和首席內侍（protovestiarios）的約翰，以及同樣是瑪麗亞丈夫的約翰·坎塔庫澤努斯。針對安德洛尼卡的陰謀層出不窮，有的隱秘，有的公開，但安德洛尼卡像撕碎蜘蛛網一樣化解了這些陰謀，將它們視為兒童在沙灘上的遊戲，他自信於自己的勇氣與智慧，遠勝於對手。他多次在衝突中擊敗他們，以此作為對歐多基亞愛情的獎賞。有一次，他在佩拉戈尼亞的帳篷裡與她幽會，歐多基亞的親屬得知後，帶著武裝人員包圍了帳篷，準備將他處決。但這件事並沒有瞞過歐多基亞，儘管她心思不在這上面，但她還是通過親屬得知了針對她情人的埋伏。她非常聰明，智慧遠超常人。她將埋伏告知了正在同床的安德洛尼卡。安德洛尼卡聽到後，立刻跳下床，繫上長劍，思考對策。她建議他穿上女裝，並命令侍女帶燈進帳篷，呼喚她的名字，以便讓埋伏者聽到聲音，然後趁機逃走。但他不喜歡這個建議，因為他厭惡被當作女性，也不想被像抓小偷一樣揪著頭髮帶到皇帝面前。於是，他拔出劍，握在右手，衝出帳篷，橫向割開帳篷，一躍而出，跨過了埋伏者，讓他們目瞪口呆，將逃脫視為奇蹟。這些消息不斷傳入曼努埃爾耳中，誹謗如滴水穿石般侵蝕著他的心，使他對安德洛尼卡的友誼逐漸消磨，開始相信那些傳言。畢竟，沒有什麼比惡毒的舌頭更具破壞力了。大衛王在詩篇中也多次譴責這種力量。曼努埃爾最終落入了圈套，在安德洛尼卡親屬的慫恿下，極不情願地將他關入監獄，並用沉重的鐵鐐鎖住。
他在監獄中受盡折磨。但他是一個極其聰明、足智多謀的人，在絕境中也能找到出路。他觀察到關押他的塔樓是由燒製的磚塊砌成的，便在監獄下方挖掘了一條地道，事先用工具清理了出入口，並用家具遮掩。到了午餐時間，守衛打開門送飯，卻發現裡面空無一人。守衛們四處尋找，懷疑安德洛尼卡是否破壞了塔樓逃走。但當他們發現門窗、屋頂、後門以及鐵鎖都完好無損時，不禁發出哀嚎，抓撓著自己的臉，因為他們既不知道他如何逃脫，也不知道他逃往何處。他們封鎖了海岸，搜查了港口，並在城中各處搜尋。皇帝發出了無數詔書，宣佈安德洛尼卡失蹤，並下令全力搜捕。安德洛尼卡的妻子也被視為同謀，被關進了他之前所在的監獄。但他們不知道，安德洛尼卡在逃脫後，曾與妻子見面，當時他看起來像個地獄裡的幽靈，嚇壞了她。他與妻子在監獄中相處了一段時間，並使她懷孕，後來生下了一個兒子，即約翰。安德洛尼卡後來將皇位傳給了他。隨後，他離開了那裡，因為守衛對他妻子的看管不再像對他那樣嚴密。他在梅蘭吉亞（Melangeia）被一名士兵抓獲，此人名叫尼西亞（Nikaia）。消息傳到仍在亞美尼亞駐紮的曼努埃爾耳中，他派遣郵政總長（logothetes tou dromou）約翰·卡馬特羅斯（Ioannes Kamateros）前往，一方面傳達皇帝即將抵達的消息，另一方面處理此事。
第3章。安條克人起初並不歡迎皇帝的到來，甚至表現得非常敵對，想方設法要將他趕走。但當他們發現無法阻擋，也無法改變皇帝的決定時，他們不僅打開城門，以恭敬的姿態迎接，還將入城儀式裝飾得極為隆重。街道和廣場鋪上了地毯，掛上了掛毯，用新採摘的樹枝裝飾，將花園裡的鮮花撒滿全城，為他準備了盛大的歡迎儀式。不僅是敘利亞人，連伊薩里亞（Isauria）的強盜、奇里乞亞（Cilicia）的海盜和義大利的長矛騎士都參與其中，他們收斂了傲慢，恭敬地迎接凱旋的隊伍。皇帝看到拉丁軍隊在炫耀他們的武力，便提議舉行一場競技比賽。比賽當天，他從羅馬軍隊中挑選了最擅長揮舞長矛的人，以及他的親屬。他自己也帶著微笑，騎著一匹戰馬出場，馬匹毛色光亮，佩戴著金飾，馬兒輕快地擺動著脖子，似乎在與騎手的風采競賽。他命令每一位親屬和被選中參加比賽的人都穿著華麗的服飾。傑拉德親王（Prince Gerard）騎著一匹雪白的馬，穿著開叉的長袍，頭戴金飾的頭巾。隨行的騎士們也個個身材高大，強壯有力。當長矛在戰場上交鋒，鮮血尚未流出時，雙方激烈地碰撞，長矛在空中揮舞。有人被擊中頭盔和肩膀，有人被從馬鞍上撞飛，有人仰面摔倒，有人背部受傷，狼狽逃竄。有人因恐懼而臉色蒼白，躲在盾牌後面；有人則因看到對手膽怯而意氣風發。馬匹奔跑的聲音撕裂了空氣，旗幟在風中獵獵作響。有人說，看到這場景，彷彿阿佛洛狄忒（Aphrodite）與戰神阿瑞斯（Ares）一同出現，美惠三女神（Graces）與厄倪俄（Enyo）交織在一起。皇帝親自與兩名騎士對決，他策馬揮矛，將對手撞下馬背。
他以英勇的表現贏得了安條克人的驚嘆，使他們親眼見證了傳聞中的實力。隨後，他決定返回君士坦丁堡。他遣散了軍隊，讓他們各自返回。但這並非由他親自指揮，導致軍隊損失慘重，後方防禦空虛。因為他急於趕路，且對士兵的遣散過於草率，導致許多軍隊在撤退時遭到土耳其人的突襲，這讓許多人親身體驗到，預見性是多麼重要，而事後後悔是多麼無用。如果能保全名聲，白天行軍總比為了趕路而送命要好，即便對方表現得再友善。情況本可能變得更糟，幸虧皇帝折返，擊退了土耳其人，並重新整頓了軍隊。據說，當他看到陣亡者的屍體，意識到損失慘重時，他感到極度悲痛。