01 書信01 致John the Sinaite

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在帝都淪陷之後，這場拉丁人所帶來的悲劇，以及在我們時代之前所發生的事，我們將從那些在我們之前最為年長者的記述中，簡要地敘述出來。這不僅是因為大多數事件已被他人述說，也是為了避免我們自己在歷史敘事中陷入虛妄，試圖去詳盡且精細地描述那些我們並未親眼目睹的事物。

因為君士坦丁堡在拉丁人手中淪陷後，羅馬人的統治就像一艘巨大的貨船，被狂風與海浪所吞噬，被分割成無數的碎片與部分，每個人隨機地佔據並分得了其中的領土。直到最後，在尼西亞（Nicaea）的都會區，才終於宣告了狄奧多爾·拉斯卡里斯（Theodore Laskaris）為皇帝，當時他年方三十。

二、當時，那些戰敗者，以及那些採取順從姿態的人，都非常自願地歸附於他；除了統治科爾基斯（Colchis）地區的阿歷克塞·科穆寧（Alexios Komnenos），以及在歐洲統治色薩利（Thessaly）與古稱伊庇魯斯（Epirus）地區的那位——此人是安格洛斯家族的米海爾·科穆寧（Michael Komnenos）。由於他們遠離帝都，且佔據了羅馬統治邊緣的遙遠地帶，再加上對當地防禦工事的極度自信，他們便以更為僭主的方式掌握權力，甚至直到今日，他們仍將此權力如同祖傳產業般傳給了子孫後代。

三、當拉丁人攻陷帝都時，正值春季。他們將帝都一分為三，由法蘭德斯伯爵鮑德溫（Baldwin）、布盧瓦伯爵路易（Louis of Blois），以及蒙費拉侯爵博尼法斯（Boniface of Montferrat）瓜分。鮑德溫被宣告為拜占庭的皇帝，他隨即向西方的城鎮進軍，掃蕩了色雷斯（Thrace）周邊的所有散落城鎮，並迅速將其全部納入掌控。蒙費拉侯爵則進軍至塞薩洛尼基（Thessalonica），在佔領該城後，他如同火焰般輕易地向外蔓延，吞噬了前方所有的村莊與城市，甚至踏上了伯羅奔尼撒（Peloponnese）半島。那一年，拉丁人的進展極為順利。他們甚至夢想著在次年踏入東方，將那裡的一切盡數納入掌中，使羅馬人不再有任何復興的火種。當春天來臨時，拉丁軍隊便計畫在鮑德溫的帶領下渡海向東。他們或許真的會渡海，並給剩餘的羅馬人帶來毀滅性的打擊，若非保加利亞的消息如同一聲巨雷突然炸響，震懾了他們並阻擋了他們的攻勢。

四、第一位阿薩（Asan）的兄弟與繼承人約翰（John），徵召了所有在他統治下的保加利亞人，並帶領了大量來自多瑙河以北地區的僱傭兵（斯基泰人），他認為時機已到，可以進攻色雷斯的村莊與城市，因為當時羅馬人的事務正處於長期的混亂與動盪中，而拉丁人也正忙於其他更重要的事務。因此，鮑德溫與那些瓜分了統治權的人，在這種迫切的壓力下，決定集結所有現有的拉丁軍隊，並進行了一場急行軍，直抵奧瑞斯提亞德（Orestias，即阿德里安堡）的郊外。在那裡，雙方的軍隊爆發了一場顯著的戰鬥，雙方都傷亡慘重，且在很長一段時間內都奮力作戰。最終，保加利亞人佔了上風，我不確定是因為拉丁人無法承受沉重的盔甲，還是他們故意想要將敵人引誘到埋伏與伏兵之中——後者似乎更為可信。因為當追擊進行到極遠處時，斯基泰人從伏擊中站了起來；保加利亞人也如同約定好一般轉身回擊，將敵人團團包圍，這超出了所有人的預期。他們射箭、投擲標槍、無情地屠殺，大地被屍體與血跡填滿。拉丁人死傷慘重，因為沉重的盔甲使他們無法抵擋斯基泰人連續不斷的衝鋒、迴旋與輕快的突襲。有些人甚至被活捉，鮑德溫也在其中。布盧瓦伯爵路易在戰鬥中陣亡。威尼斯公爵恩里科·丹多洛（Enrico Dandolo）僅帶著少數人逃脫，不久後也因戰爭中的傷勢而去世。

五、保加利亞與斯基泰的軍隊，在嚐到了拉丁人的戰利品與財富，以及馬匹與華麗戰車的甜頭後，便熱切地向前推進，此時已無人能與之抗衡。色雷斯的城市有的自願歸順約翰，有的則被武力攻陷，居民被擄為奴，城牆被拆毀至地基。就這樣，約翰輕易地橫掃了一切，直抵塞薩洛尼基與馬其頓，將那裡的村莊、城市與堡壘，幾乎變成了斯基泰人的荒野。

一、皇帝阿歷克塞（Alexios），因恐懼拉丁人而早已秘密逃離拜占庭，在色雷斯流浪時，被蒙費拉侯爵俘虜，他隨身攜帶的財富被掠奪一空，被放逐後赤身裸體地在亞該亞（Achaea）與伯羅奔尼撒流浪了很長一段時間。後來，他聽說自己的女婿狄奧多爾·拉斯卡里斯已成為東方羅馬事務的統治者，不僅擁有比提尼亞（Bithynia）及沿海省份，甚至還延伸至廣闊的內陸，從南方的卡里亞（Caria）與邁安德河（Maeander River）開始，向北延伸至加拉太海（Galatian Sea）與卡帕多奇亞（Cappadocia）本身。他本應向那位仁慈且愛人的神伸出感恩之手，因為神驅散了多頭統治的動盪，並在拉丁人的風暴與浪潮中，為那些倖存的羅馬人提供了意想不到的避風港，給予他極大的慰藉與長途跋涉後的安息。然而，他卻將此事視為仇敵，將憤怒轉向嫉妒與爭競的道路；簡而言之，他沉溺於親族間的戰鬥與流血之中。

二、他穿過愛琴海來到亞洲，秘密地投奔了當時居住在阿塔利亞（Attalia）附近的土耳其統治者伊亞薩丁（Iathatin），並以可憐的姿態跪在對方腳下，請求對方幫助他奪回帝國。他提醒對方過去的友誼，並聲淚俱下地講述自己最近的不幸，同時承諾給予堆積如山的財富。這位蠻族首領被財富的承諾所動搖，並夢想著從掠奪異教徒中獲得利益，於是集結了自己的軍隊，並派遣使者向狄奧多爾皇帝發出嚴厲威脅，要求他立即將皇位讓給他的岳父阿歷克塞。皇帝起初聽到這些消息時感到震驚，但隨即恢復了鎮定，將希望寄託於全能的神，並將使者打發回去，不予理會。他隨即採取行動，集結自己的軍隊，雖然若與波斯軍隊相比，這支軍隊顯得微不足道，也不足以與之抗衡，但加上來自上天的神聖援助，這支軍隊便顯得比波斯軍隊強大得多。

三、蠻族首領率領步兵與騎兵，抵達了邁安德河畔的安條克（Antioch），並將其包圍。他認為如果能佔領此城，就能輕易地征服羅馬帝國的其他城市。他還帶著阿歷克塞皇帝，作為實現其目標的工具。皇帝狄奧多爾認為不應留在原地等待蠻族的進攻，以免對方在攻陷安條克並掠奪財物後變得更加狂妄，並將此城作為進攻羅馬人的基地。因此，他以最快的速度向他們進軍，僅帶領了兩千名騎兵，據說其中八百人是精銳的拉丁僱傭兵，他們確實充滿了戰鬥的氣息。第三天，他越過了奧林匹斯山（Olympus）的險峻山區，這些山脈綿延極長，界定了比提尼亞與兩弗里吉亞（Phrygia）的邊界。第十一天，他越過了開斯特河（Cayster River），使蠻族對這突如其來的進攻感到震驚且難以置信，甚至無法判斷這是在夢中還是清醒時聽到的消息。這就像一頭被拔去爪牙的獅子，卻突然衝向一群熊與狼。波斯人意識到，羅馬帝國在去年已被分裂成無數碎片，其他人四散各地，或死於拉丁人的刀下，剩下的力量微乎其微，甚至不足以組成一個軍團。因此，他開始自我懷疑，有時將皇帝進軍的消息視為夢境，有時又認為這是愚蠢與輕率的衝動。然而，他認為不能忽視此事。他說，有時被忽視的小威脅會釀成巨大的危險，而微小的軍隊若能運用速度與熱忱，往往能輕易擊敗龐大且數倍於己的敵人，因為對方往往因懶散與輕敵而疏於職守。

四、蠻族首領集結了所有使用投石器、箭矢、近戰長矛與刀劍的軍隊，總數不少於兩萬人，並擺開陣勢等待皇帝的進攻。他對地形感到不滿，因為戰場狹窄且不利於騎兵，這對人數眾多的敵人有利，卻對少數人不利。儘管如此，他還是迎戰了。皇帝麾下的八百名拉丁人組成了盾牆，首先衝破了敵軍陣線的中間，奮力作戰並砍殺阻擋者，直到衝入敵軍的後方。他們隨即轉身，展現出最強大的戰鬥力，使得波斯人的投石手與弓箭手因近身肉搏而顯得無能為力。皇帝身邊的人也不甘示弱，在敵軍陣中奮勇作戰，展現出高貴與男兒氣概，直到敵軍意識到局勢，集體衝向拉丁人並進行包圍，雖然付出了慘重的代價，但憑藉人數優勢，他們最終與我們的人混戰在一起，將一些人斬殺，另一些人則被迫逃亡。

五、土耳其首領蘇丹伊亞薩丁，撇開其他人，親自尋找皇帝。他憑藉著身材高大與強壯，衝向皇帝，並以可怕的姿態揮舞著權杖，重重地擊在皇帝的頭上。皇帝起初無法承受，感到一陣暈眩，從馬上摔了下來。然而，神並不打算讓羅馬帝國就此終結，因為神已決意要讓這已死的帝國再次興起。因此，神將他從苦難的深淵與泥濘中拉起，使他的腳站立在磐石上。那原本如同死人般從馬上摔落的皇帝，突然站了起來，充滿了一種狂熱與神聖的衝動，奇蹟般地將毀滅轉向了蠻族。他立即拔出自己的劍，輕易地砍斷了蠻族戰馬的前腿，將蘇丹摔下馬背，隨即砍下了他的頭顱，並將其挑在長矛上，向蠻族軍隊展示。這成為了羅馬人得救與復興的開端，這一切都是在神的幫助下完成的，神是萬物的掌管者，超越了人類的力量。蠻族因恐懼與戰慄而潰散，爭先恐後地逃離。皇帝奇蹟般地擺脫了這些巨大的危險，並以更奇蹟的方式獲勝，帶著戰利品進入安條克，從內心深處向神獻上無數的感謝。

六、蠻族隨即向皇帝派遣使者請求停戰，並獲得了批准，這並非他們所願，卻是皇帝所樂見的。皇帝隨後將與敵人在一起的岳父阿歷克塞皇帝俘獲，將他帶回尼西亞，讓他剃髮出家，並細心地供給他所需的一切。在此期間，皇帝的妻子去世，他娶了當時拜占庭皇帝羅伯特（Robert）的妹妹為第二任妻子。他與她共同生活的時間並不長，也沒有生下子女，這可能是因為她天生不孕，或者是因為皇帝不久後便去世，沒有給她生育的時間。他與她共同生活了三年。