14 書信14 如何回應猶太人
14_書信14_如何回應猶太人
年邁的皇帝安德洛尼古（Andronikos）將那名正值青春年華的少年送走後，便將他帶到身邊，並列入家中侍從的行列。其初衷有二：首先，是不願見他因無人照料而餓死；其次，或許是希望他能與周邊的某個民族聯姻，畢竟他出身皇室血脈，或許能成為締結盟約的媒介，為羅馬人及羅馬的國事帶來某種裨益。這名少年被帶入宮廷後，在極短的時間內便深得皇帝的寵愛，以至於皇帝的親生兒子們都對他投以嫉妒的目光。年輕的安德洛尼古皇帝（Andronikos the Younger）對此尤為憤怒與苦惱，他眼見祖父兼皇帝對自己那份無與倫比的愛正逐漸消逝，而對這個昨日才出現、身分不明的少年，那份愛卻日復一日、夜復一夜地不斷滋長。
至於是什麼原因讓他更加憤怒、悲痛，並引發了種種陰謀，進而導致了後來關於帝位的動亂，以及災難與風暴的開端，我們現在就來敘述。正如我們所說的，當時局勢混亂，在皇帝米海爾（Michael）去世後，皇帝下令所有人宣誓：首先，要尊崇並敬拜他為皇帝與主；其次，也要尊崇他所選定為帝位繼承人的人。這項模糊的命令讓幾乎所有人都感到不安，尤其是已被定為帝位繼承人的孫子安德洛尼古。於是，眾人立刻心照不宣地將猜疑指向了那個身分不明的米海爾。隨之而來的是巨大的輿論騷動，各種惡意的陰謀竊竊私語。有些人因畏懼權勢而屈服宣誓；但大多數人則公開拒絕了這項誓言。面對如此混亂的局勢，皇帝認為不宜強行施加這種暴政式的要求。因為他已經看到身為孫子的皇帝，正因這項要求對臣民的模糊性而籌劃逃亡。因此，皇帝暫時平息了事態，停止了對上述誓言的要求。然而，他已在盤算如何阻止孫子皇帝的逃亡。他擔心孫子一旦離去，會從拉丁人那裡獲得海軍援助，不僅會擾亂羅馬的國事，還會以暴君的方式奪取他的帝位。因此，他暗中指派了剛從監獄釋放的敘吉安尼斯（Syrgiannes）作為他的監視者。敘吉安尼斯不久前才因某些原因被關入極其嚴酷的監獄，我們有必要從頭敘述這些原因，好讓那些不了解此人背景的人也能知曉。
他出身於顯赫且合乎皇室體統的家族；其父是來自庫曼（Komanoi）的顯貴，正如我們所說，他們在多年前從北方的斯基泰人（Scythians）那裡投奔了約翰皇帝（Ioannes）。此人天資聰穎，在尚未脫離少年時期，便在學問上展露頭角。隨後，他勤奮地學習軍事，因體格強健、思慮深沉，以及近乎神授的智慧，在軍事領域也表現得極為出色。
第五，當他剛滿二十五歲時，皇帝派他擔任馬其頓（Macedonia）地區一省的將軍與行政長官，該省主要與伊利里亞人（Illyrians）接壤。他極為慷慨，不積攢私財，也不願比那些在戰場上與他並肩作戰的部下擁有更多，因此他贏得了所有人的心，以至於眾人認為，為他而死比活著卻見不到他更為甘甜。此人若有什麼過人之處，便是能在困境中找到出路，為無法解決的事務提供創新的手段，並在任何地方都展現出實踐的勇氣，令所有目睹者對其宏大的天賦感到震驚。
然而，只有一件事像惡疾般滲入他的行為中，敗壞了他的一切，就像一個美麗、優雅且高貴的身體，若失去了視力，其結局便變得令人不快且勞作徒勞。他首先背信棄義，給鄰近的特里巴利人（Triballoi）、埃托利亞人（Aetolians）和阿卡納尼亞人（Acarnanians）帶來了麻煩；隨後，正如將要敘述的那樣，他離開了那裡，擾亂了皇帝們以及皇室的事務。因此，他為自己招致了惡果。他被撤銷了職位，不久後透過賄賂皇帝身邊的權臣，重新獲得了職位，並同時被授予了「酒政」（pinkernes）的尊號。從那時起，他在短時間內便在那裡醞釀並爆發了叛亂。因為人們發現他將自己所管轄的省份據為己有，並暗中脫離了皇帝的權力。
因此，他被莫諾馬霍斯（Monomachos）「秘契者」（Mystikos）設下詭計逮捕，並被戴上鐐銬送往皇帝那裡。當時，這位莫諾馬霍斯也被皇帝派往馬其頓管理部分地區；由於行政區域相鄰，他經常造訪並與敘吉安尼斯交往，探聽他的秘密，並假裝是他的朋友，以詭計對付詭計；直到最後設下圈套將他逮捕，正如我們所說，將他送往皇帝那裡。敘吉安尼斯因上述原因被投入監獄，並在其中待了很長一段時間。直到他的母親不斷地向皇帝身邊的人哀哭流涕、懇求，並請求釋放兒子，且提出了一切擔保，才在最後勉強將他從監獄中救出；但前提是他必須在至聖的「引路聖母」（Hodegetria）神聖聖像前，向皇帝呈交書面誓言，保證永不做出違背皇帝命令的事。
然而，此人雖然擺脫了一切嫌疑，並被認為對恩人保持著完全的忠誠，甚至被視為機密事務的參與者，以至於最後連這項機密也被託付給他——即暗中監視並接近皇帝的孫子安德洛尼古皇帝，防止他逃跑，正如我們之前所說。如果我們必須相信大多數人的推測，此人天生熱衷權力，卻因未逢時機而無法展現其內心的渴望，如今他認為命運提供了這個機會，透過挑撥皇帝們互相敵對，並擾亂羅馬的所有事務，從而讓自己登上權杖之位；或者退而求其次，割據羅馬帝國的一部分，建立屬於自己的統治。因此，他接近年輕的安德洛尼古皇帝，揭露了祖父兼皇帝的一切機密，說道：「皇帝派我像一隻獵犬一樣，嗅探你對他所策劃的陰謀；他正坐著為你準備絞索和枷鎖；而你卻在無知中坐著，為那些幼稚的計謀感到自豪。因為你若暗中逃往異國，在那裡像奴隸一樣坐在別人的餐桌旁，又有什麼好處呢？更何況你可能連友好的主人都遇不到，反而落入祖父兼皇帝的羅網與陷阱中？但如果你將這些幼稚的計謀拋入遺忘的深淵，並聽從我這個為你提供更好、更安全建議的人，你很快就能毫不費力地奪取帝國的權杖。因為我看到只有一個最有效的方法能達成此目的，那就是逃離拜占庭（Byzantion），奔向色雷斯（Thrace）的城市與鄉村。因為色雷斯人天生熱愛變革，且因沉重的賦稅而苦不堪言，如果你逃離後宣佈減稅與自由，所有人都會欣然追隨你，去往你想要的任何地方，他們會輕易地踢開對祖父兼皇帝多年來的奴役，像拋棄坦塔羅斯（Tantalos）的重擔一樣。如果你覺得我的建議合適，我將成為你這場戲劇的財務官與贊助者，我將承擔所有的勞苦並儘快完成；只要你也願意向我承諾，並給予關於應得獎賞與戰利品的可靠保證。這些是什麼呢？即榮耀的職位、大量的土地，以及能提供豐厚年收入的領地；此外，在所有事情上，無人能比我更受你的信任，未經我的知曉，你不得做出任何決策。因為你看，我自願成為你災難的夥伴，並自願與你共同承擔風險，將那些對皇帝的誓言拋諸腦後；即使命運帶來了什麼針對我頭顱的恐怖意外，我也勸告自己要欣然承受。因此，看到這些，如果你想保全自己，就對我所要求的承諾表現出熱忱。既然事態的緊迫不允許我們從容處理當前的事務，而是處於危險的邊緣，那麼讓我們與其他人分享這個計畫，他們因對皇帝的厭惡，既不會背叛我們和這些秘密，也能在當前的需求中成為最及時的助力。」
隨後，皇帝給了他關於這些要求的書面誓言。參與這些秘密的人有：約翰·坎塔庫澤努斯（Ioannes Kantakouzenos）和狄奧多羅斯·西納德諾斯（Theodoros Synadenos），前者當時以「大帕皮亞」（megas papias）的頭銜為榮，後者則以「皇家餐桌總管」（domestikos epi tes trapezes）的頭銜為榮；第三位是阿列克修斯·阿波考科斯（Alexios Apokaukos），他當時也被稱為西方軍區的總管，並管理著其他事務的行政。此人出身並非十分高貴，但思慮深沉、足智多謀，且擅長編織陰謀；前兩位則在血緣上與皇帝有親屬關係；坎塔庫澤努斯與安德洛尼古皇帝自幼便是同齡人，心意相通，因為他思慮正直、言語誠實且性格適時；西納德諾斯則與他的父親米海爾皇帝相似，直到那位皇帝去世為止。這些人就像從同一個酒杯中領受了那項機密的計畫，他們成了火中的木柴，平原上的駿馬。就這樣，這些人立刻組成了一個牢不可破的派系，他們制定並給予了充滿恐懼的誓言，並接受了關於巨大回報與獎賞的承諾。
這些事情發生後，他們以全部的熱忱與意志投入行動。首先，敘吉安尼斯與坎塔庫澤努斯透過金錢賄賂了皇帝身邊的權臣，買下了色雷斯地區城市與鄉村的管轄權；前者獲得了大部分內陸地區以及直到羅多彼（Rhodope）最遠端的沿海地區；坎塔庫澤努斯則獲得了少部分內陸地區，即奧雷斯蒂亞斯（Orestias）周邊的區域。在此基礎上，他們集結軍隊、準備武器，並招募其他士兵，包括一些新來者，以及那些因缺乏生活必需品而無法戰鬥、無所事事的人；此外，他們將自己最親近、最忠誠的人作為城市的守衛；而對那些對他們的計畫有反抗嫌疑的人，則以各種藉口將他們逐出城市。他們在做這些事之前，先宣佈了入侵的消息，有時說是來自帕里斯特里翁（Paristrion）的斯基泰人，有時說是來自亞洲的土耳其海軍力量，以便在這種傳言的掩護下，他們能保持不被懷疑，同時因其謹慎與勤奮而獲得皇帝的讚賞。然而，敘吉安尼斯卻在暗中策劃這些事，並秘密地向年輕的皇帝通報了正在進行以及即將進行的一切。
皇帝看著孫子對他的勸告表現得漠不關心且輕蔑，並總是表現出那種習慣性的任性，便決定先在牧首與元老院面前審問他，然後將他作為囚犯送入監獄。但當時，總理大臣（Logothetes）狄奧多羅斯·梅托基特斯（Theodoros Metochites）阻止了這項計畫，他預言這項行動不會成功，因為當時正值節慶的寬鬆時期。那時正值「謝肉節」（Apokreo），人們沉溺於奢華的宴席與酗酒，因酒精的影響而變得更加大膽，容易產生叛亂的衝動；他擔心這項計畫不會如預期般順利，因為命運往往會產生奇蹟，且經常會突然產生與預期相反的結果。
然而，總理大臣剛停止對「科拉修道院」（Chora Monastery）的翻新，那裡的裝飾極為華麗。因此，他有時會與修士們一起在徹夜禱告中度過。當大齋期（Lent）的第一週星期六到來時，第二天將公開紀念正統的皇帝與牧首，他也像往常一樣來到那裡參加當晚的徹夜禱告。大約在午夜，當我們與他站在一起聆聽讚美詩時，有人從皇帝那裡趕來，帶來了一則較為新奇的消息，並尋求他的判斷。「因為剛才，」他說，「在士兵與佩劍者準備巡邏時，傳出了一陣嘶鳴聲，響徹了整個宮廷，以至於宮廷裡的所有人都感到震驚。因為當時正值深夜，且沒有任何馬匹，無論是皇家的、元老院的，還是在宮廷內或門外，這種奇異的現象在聽者的心中引起了騷動，所有人都互相詢問。騷動尚未平息，又傳出了比第一次更響亮的嘶鳴聲，以至於皇帝本人也聽到了這陣迴聲，並派人詢問是否有人知道在如此深夜為何會有這種嘶鳴。但除了得知這是來自宮牆邊、尼科波伊奧斯（Nikopoios）聖母祈禱堂前的那匹馬——我指的是那匹由畫家中的佼佼者保羅（Paulos）所繪製的、聖徒喬治（Georgios）所騎乘的馬——之外，沒有得到任何消息。」對此，總理大臣像往常回答皇帝的問題一樣，幽默地說：「陛下，我為您即將到來的勝利感到高興。因為我認為，這匹馬奇異的嘶鳴，除了象徵您即將對那些掠奪我們亞洲的阿加里亞人（Agarēnoi）進行皇家遠征之外，別無他意。」
皇帝聽了這些話，又派了另一個年輕人去見他，說道：「你是在像往常一樣對我說些討喜的話，還是我不知道你為何這樣回答，看來你是在裝傻。但我會告訴你我認為的真相。因為我們的祖先傳給我們，這匹馬在過去也曾以同樣的方式嘶鳴，那是在拉丁人的統治者鮑德溫（Baldwin）即將被我的父親兼皇帝奪走這座大城市的時候。因為當時他也對這奇異的聲音感到恐慌，認為這是對自己不利的凶兆。不久之後，他便看到了這個預兆射向了自己的頭顱，當時他眼睜睜地看著這座大城市被羅馬人洗劫。」總理大臣對此無言以對，便對那人說：「你先回去吧。我會在第二天將我的回答帶給皇帝。」此外，矗立在東方衛城上的那根柱子，據說拜占庭的建立者拜占斯（Byzas）的雕像曾立於其上，也在多天前開始搖晃，並在多天裡明顯地晃動，所有人都跑去觀看。
當第二天大總理大臣來到皇帝面前時，他們當時私下交流了什麼，沒有人知道；然而，後來我們從某些跡象中推測，他們查閱了一些預言書，其中由不知名的人以模糊且隱晦的方式揭示了一些未來的事；此外，他們還查閱了星象圖，透過它人們研究星星的運行並獲得對未來的預知；從中他們推斷出敵人的入侵、公共事務的混亂，以及皇室統治的某種危險。他們並沒有意識到年輕的安德洛尼古皇帝就是將要做這些事的人，因為神以不可言說的方式隱藏了這些事。因此，他們收穫了巨大的恐懼與思緒的混亂。總理大臣帶著滿腹心事從宮廷回到家中，坐著沉默了許久，對任何人都不發一語；而是不斷地在腦海中轉動著無數充滿未來的念頭，簡直就像一個聾子，對周圍的一切毫無知覺；儘管他的妻子、身為「全尊貴者」（panhypersebaste）的女兒以及兒子們都像往常一樣坐在旁邊，期待著聽到他那愉快且微笑的言語。最後，妻子被迫——她天性單純，不善言辭——向那位「全尊貴者」女兒示意，讓她說些對當前需求與時機合適的話。她雖然年紀尚輕，但在智慧上卻有很高的造詣，且天生擁有一副不亞於畢達哥拉斯（Pythagoras）、柏拉圖（Plato）及諸如此類賢者的口才。她將目光轉向父親，說道：
「父親，女兒在父親面前如此直言不諱，且以無知之口凝視智慧的奧林帕斯，或許會顯得大膽且充滿魯莽。但既然母親催促，且時機也迫使我們面對現實，我將盡我所能發言。父親，您是所有人中最睿智的，為何要如此沉默，獨自承受並消磨自己，卻不願與我們分享您的想法，好讓我們也能分擔您的痛苦，減輕您的負擔？因為您眼神的混亂與言語的謹慎，清楚地表明了您心中痛苦的巔峰，它征服了心靈的關鍵部位，就像佔據了衛城或靈魂生命力的根基與連結，不斷地啃食著您思緒的時光，使它們變得渾濁，並讓您的主導心靈變得沉重。正如油、蠟、蘆葦與草是火的養料，沉默在靈魂周圍聚集，發現了痛苦的炭火，便為它們提供了燃料與養分，不讓由此產生的煙霧透過言語釋放出來。因此，為了不讓痛苦隨著時間的推移而增強，帶來不可挽回的傷害，請看在神的份上，振作起來，恢復自我。因為將哲學的高貴拉低到如此瑣碎的地步，並在如此不合時宜的時候散佈這種莊嚴，並非您的作風。因為痛苦的恐怖天生容易隨著沉默的延長而倍增。它像潰瘍一樣不斷向內蔓延，在吞噬所有表面之前，不會停止，直到它穿透了靈魂的骨髓，並摧毀了生命中最關鍵的部分。如果這是什麼機密，那它理應對其他人保密；但對我們這些您的親人來說，卻絕不應該。」
那位高貴的女兒用這些以及更多類似的言語，以這種巧妙的口才軟化了父親的耳朵，在一定程度上觸動了他的心靈，將他從深沉的睡眠中喚醒，就像漁夫與奇術師的孩子，有的用琴弦從海中釣起魚，有的從灌木叢中引出蛇；使他稍微放下了痛苦，用言語表達了思想，並稍微改動了約伯（Job）的那些話，說道：「願我與妻子結合、成為子女之父的那段日子滅亡。因為如果他們不在，我本可以輕鬆地處理自己的事。但現在，由於這些瑣事帶來的重擔，我不知道該如何逃避那即將到來、不知從何而來的最惡劣的事態。因為一場沉重的入侵，無論是來自海上還是陸地，來自敵人的——我不知道是誰——即將針對我們發起，並將我們的一切混亂地攪在一起，就像一艘巨大的貨船，當它在海上失去錨，狂暴的風在帆上肆虐，並在波浪中狂舞時。」說完這些，他又沉默了，思緒彷彿被那些念頭偷走，忘記了自己與言語；他站起來，帶著滿心的憂鬱走進臥室，躺在床上，雖然睡著了，但許久都無法安眠。
第二天，我像往常一樣得知了一切。因為我經常去與他交談。自從他將我看得比別人重要，並將我安置在他新翻修的「科拉修道院」後，他對我表現出了極大的關愛與愉快的態度，幾乎與對待自己的孩子一樣；他對我也同樣如此；以至於當時唯一精通天文學的他，也不吝於將如此巨大的財富傳授給我；以至於他經常為了我，在皇帝與學者面前感到自豪，因為他已經讓我成為他智慧的繼承人。這一點在他寫給我的信件以及他後來在流放期間所作的詩歌中表現得更為明顯，關於這些，我們將在前面更清楚地敘述。因此，我欠他巨大的回報，並盡我所能，從未怠慢。但我經常去見他，不僅是為了理性的交談，也是為了完成某種令人愉快的服務。因為我教導他的兒子以及他所說的女兒，闡明了世俗與我們書籍中的隱晦與謎題，並將他們的黑夜轉化為白晝。因為這位女性既有宏大的天賦，又熱愛學習；她既接受了天賦的禮物，又接受了智慧的……
我聽了這些話，因震驚而變得神魂顛倒；但我認為不應讓這件事就這樣沉默地過去。於是我私下接近他，說道：「在困難面前倒下，對於那些沒有用哲學言語鍛造靈魂的人來說，或許並不奇怪。但您，本應成為這些情況下不可動搖的堡壘，並成為大眾堅忍的卓越榜樣，卻表現得與其他人一樣，神聖的人啊，我無法讚美。如果我們說哲學心靈應該在明顯且當前的事物面前保持堅忍，那麼對於那些尚未到來，但仍隱藏在未知深淵中等待結果的事物，人們又該說什麼呢？『因為神決定了許多事；預期的事情沒有完成；神為意想不到的事情找到了出路。』因為對未來的預告，無論是透過夢境，還是透過我們所知的無數其他方式，都帶著巨大的陰霾，並在周圍像帳篷一樣放置了它們的隱秘，使許多人偏離了職責，並被說服去走向與真理相反的念頭；有些人出乎意料地經歷了幸福的結局；有些人則相反。因為您知道，除了其他事情之外，當亞歷山大（Alexandros）您的馬其頓人（Macedonian）在前往推羅（Tyros）的途中，一隻烏鴉自動飛過，從上方扔下一塊骨頭擊中了他的頭，這在占卜者與預言家看來是凶兆，他們已經勸阻他不要嘗試。但他還是去了，經歷了勞苦，並在圍攻後奪取了它。古希臘人在波斯人入侵時，希望在薩拉米斯（Salamis）戰役前，連同船隻一起沉入海底，因為這場戰役威脅要殺死婦女的子女。但出乎所有人的意料，他們留下了充滿自己戰利品的書籍。呂底亞（Lydia）的克羅伊斯（Kroisos）希望渡過哈呂斯河（Halys）後能摧毀居魯士（Kyros）的強大力量；結果他卻失去了自己的國家。羅馬人在漢尼拔（Hannibal）的迦太基（Karthagios）燃燒義大利時，幾乎親眼目睹了羅馬本身的毀滅，卻出乎意料地成為了大部分世界的統治者；繼凱撒（Caesar）之後第二位在羅馬稱帝的奧古斯都（Augustos），在安東尼（Antonios）與克麗奧佩脫拉（Kleopatra）帶著沉重的海軍與陸軍力量入侵他時，因恐懼而放棄了生存，但他卻出乎意料地擊敗了敵人，並同時奪取了他們的領土，我指的是利比亞與亞洲。為什麼要列舉神聖護理的言語呢？它管理著我們的事務，並習慣於給我們的行為帶來我們所不知道的結局；有時是我們所希望的，有時則不是；有時是兩者之一，有時則是另一者，就像有人想從比雷埃夫斯（Peiraieus）啟航前往愛琴海（Aegean），卻被北風的源頭帶到了克里特（Crete）與薩丁尼亞（Sardinia），而他並沒有預料到。因為這樣的骰子同樣地在所有土地與海洋上運行。因此，對於您所預期的痛苦，或許會升起更美好的事物，而這顆種子的陰鬱將會耕耘出整整一斗的歡樂。因為我們必須給予未來希望平等的份額，而不是完全只給予令人不快的或美好的事物。此外，正如睿智的歐里庇得斯（Euripides）所認為的，同樣的言語，出自卑微者與顯赫者之口，其力量並不相同。因為所有人都在說所有事，恐怕很難動搖一兩個人。而您，作為皇帝機密事務的參與者，同時又是天文學的佼佼者，可以輕易地將所有人的靈魂帶入絕望的深淵。因此，如果不是為了您自己，至少為了大局，請用言語將您自己完全轉向更愉快的一面。請模仿那些優秀的舵手，他們在危險即將到來或已經到來時，絕不會表現出陰鬱的面孔；而是知道所有航行者的生存希望都儲存在他們的唇齒之間，他們總是透過言語向他們提供歡樂的餐桌，並鼓掌與鼓勵；即使海洋經常從下方咆哮，波浪高過所有高加索山脈，暴雨從上方傾瀉而下，危險就在眼前。」我們這樣說完後，這些話打動了那個人，他稍微放下了那種痛苦，再次顯得愉快、開朗且像以前一樣平易近人。
在大齋期的第六週，皇帝召集了牧首格拉西莫斯（Gerasimos）以及在場的主教們，公開審問孫子，並勸告他遠離逃亡的計畫，以便在如此多的見證人面前，他要麼因羞愧而收斂，要麼因受罰而讓懲罰者免受指責。於是，孫子安德洛尼古進來了，隨身帶著一些武裝人員，他們帶著隱蔽且不顯眼的武器與短劍，他自己也並非完全沒有武裝。因為他們約定，如果祖父兼皇帝對他使用父親般的溫和勸告，他們就絕不表現出任何大膽與魯莽的行為，而是完全保持平靜；但如果他表現出憤怒與懲罰的意圖，他們就立刻衝進去，在皇座上殺死他，並將帝國完全交給年輕的安德洛尼古。因此，他進去見祖父兼皇帝，坐在平常的皇座上；並讓那個派系留在宮廷院子裡。當勸告與審問顯得像父親般的關懷時，暫時沒有發生任何意外；會議在兩位皇帝互相宣誓後和平結束；前者承諾除了孫子安德洛尼古皇帝之外，不留下任何帝國繼承人；後者則承諾絕不策劃或做出任何違背祖父兼皇帝的帝國或其生命的事。
年輕的安德洛尼古從那裡出來時，那些共謀的派系圍住他，憤怒地指責他背叛了那些對他們來說最可怕的誓言，同時也指責他公開背叛了他們。「因為他們說，我們在哪裡不會被驅逐出正義，你因為我們而變得可怕且難以對抗，輕易地達成了你想要的目標；卻把我們這樣公開地留在刀口與深淵之下？」然而，皇帝被這些以及類似的習俗與言語所折服並感到羞愧，他傳話給大總理大臣，要求他前來，並請求他透過誓言，讓祖父兼皇帝寬恕上述派系，使其免受危險。但他甚至不願聽，而是說：「難道你不感到驚訝，並向神獻上許多感謝，慶幸自己出乎意料地從死亡的門口回來，獲得了生存嗎？難道你不知道你一生都欠我和我的孩子巨大的恩情嗎？因為我親自介入，打破了針對你策劃並準備好的陰謀，而現在你透過我看到了太陽？你卻拋開這些，想成為那些即將滅亡的人的懇求者？神啊，走開；不要與這樣的人為伍。因為他們怎麼會遵守對你的誓言，他們連對你的祖父兼皇帝的誓言，在沒有任何危險強迫的情況下都忘記了，既不把神的雷霆，也不把人的羞恥放在眼裡？」
皇帝聽了這些出乎意料的話，沉默了許久。隨後，他說：「走吧。」並再次回到了之前的計畫與思緒中。當偉大且神聖的一週到來，我們慶祝救贖性的受難時，皇帝看到孫子再次表現得不符合勸告，而是行動的衝動不穩定，性格的節奏也不平靜，簡直可以說是反覆無常，他感到煩惱與痛苦；以至於他兩三次被痛苦的極致所征服，彷彿神魂顛倒，對在場的人說：「我們的帝國以及教會的虔誠已經終結了。」因為他帶著某種燃燒的衝動籌劃逃亡，並經常與那個派系一起外出準備；而他卻不理解這些計畫，獨自一人在內心掙扎與困惑。然而，透過某些推測與懷疑，將所做的事進行比較，他自己也並非完全無法推斷出正在策劃的事。因此，他計畫逮捕他，並在秘密中與牧首格拉西莫斯分享了這個計畫。但他立刻跑去向年輕的安德洛尼古皇帝揭露了這個機密；於是，他便加快了逃亡的速度。
當光榮的復活節到來，且計畫必須在傍晚完成時，他像往常一樣請求，並獲得了通往吉羅利姆尼（Gyrolimne）門的鑰匙。因為他習慣為了早晨的狩獵而這樣做。就在午夜，當所有人都睡著時，他帶著所有與他共謀的人出發了；他們騎馬出發，第二天便到達了敘吉安尼斯與坎塔庫澤努斯所在的軍營。因為他們正帶著輝煌的準備在阿德里安堡（Adrianopolis）周圍等待他的逃亡。這一天是四月二十日，年份是六千八百二十九年。值得注意的是，人類的事務沒有一件是在護理之外管理的，而是都有一個引導它們的隱秘理由；即使我們在無知中坐著，提出既不符合護理也不符合真理的理由。因為當神想要懲罰他所想要懲罰的人，對古代與現代的罪惡進行報應時，就像一位睿智的醫生，對難以治癒的傷口進行切割與燒灼。同時，在繁榮的土地上，空氣變得反常；海水對它們感到憤怒；狂暴的風對它們的意志吹起反對的氣流。
然而，牧者的道路卻是亨通的；那些將自己調整至美德與教養，並將自身品格磨練至如多利安（Dorian）調式般和諧的人，卻遭遇不幸；他們所做的一切，在那些主導事務的決策者眼中，總是發現充滿危險且極為敵對，因為神在上方權衡著這樣的審判。反之，那些不幸的、卑微的、瘋狂的，以及天生就是復仇女神（Erinnyes）之苗裔的人，卻享福了；愚昧者以強勢勝過明智者；那些戲弄者與卑劣之徒，竟統治了端莊與體面的人。在那時，若有人看見那些煽動者、城邦的統治者、家長、市場官員與法官，甚至那些蒙召過獨身生活的人，竟彷彿達成某種共識般，崇拜著無恥與混亂，既不能也不願做任何健全的事。而我們即將述說的事，也將證實上述所言。
第五章：由於土耳其人的入侵如潮水般氾濫，不斷從各方面造成損害，並使羅馬人的事務陷入困境，而皇帝從神那裡所獲得的一切計謀與手段，無論是本國的還是盟友的，最終都被證明毫無用處，他便轉向了另一種策略——這策略在真實與公義的論點上雖是危險的，但面對如此暴力且強大的時代，卻也並非完全不明智。他決定增加臣民的年度稅收；從中撥出經費，每年用於其他需求，同時也用於應付敵人的鄰國，以此購買那邊境的和平；這就像有人從狼群那裡購買友誼，隨後卻割開自己的血管，任由牠們飲用並飽餐其血。因此，稅吏與收稅官抓住了機會，一個接一個地競相承諾自己能提供更多，成為這種管理方式的僕人。就這樣，在短時間內，儘管羅馬人的統治範圍不斷縮小，但銀錢收集者與稅吏每年送入皇家國庫的錢幣，卻增加到了一千個千數（百萬）。憑藉這些，這位年邁的皇帝得以隨心所欲地安排：二十艘常備戰艦以對抗海上的敵人；在比提尼亞（Bithynia）部署一千名常備騎兵，在色雷斯（Thrace）與馬其頓（Macedonia）亦同樣部署兩千名；其餘的錢財則用於支付隨時前來的各類使節的費用，以及對周邊民族的年度供奉，還有王室事務所需的無數其他開支。
然而，由於神並不樂意——出於祂自己所知的理由——這一切因這場共同的混亂而突然顛覆，就像骰子翻轉了一樣。
第六章：儘管如此，我們仍應驚嘆那位洞察萬物者那不可言喻的眷顧，祂在我們因長期作惡而理當遭受懲罰時，竟決定以某種節制與慈愛來執行這些懲罰。祂並未將我們交給某些外邦人、異族敵人或野蠻人，而是交給了與我們同族、同心、相識且較為溫和的人，並預先奪去了那些先前在我們周圍瘋狂肆虐者的性命；以免我們因彼此交戰，如同被折斷的蘆葦一般，被他們趁虛而入，將所有人徹底送入毀滅的深淵。因為就在那段時期，塞爾維亞的克拉利（Kralis）死了；保加利亞的統治者斯芬多斯拉夫（Sfendosthlabos）死了；埃托利亞（Aetolia）與阿卡納尼亞（Acarnania）的領主，被他的表親、凱法利尼亞（Cephalonia）的伯爵所殺；色薩利（Thessaly）統治權的最後繼承人，即安格洛斯（Angeloi）家族的後裔，也隨之去世了。但我回到正題。
當那位年邁的皇帝在日出之前得知孫子逃亡的消息，便立即召集了當時在拜占庭（Byzantium）的幾位大主教——因為牧首在逃亡前一天已經去世——命令他們對孫子及其隨從，以及任何打算逃亡或支持他的人，發布書面絕罰；而大主教們的會議也輕易地執行了這一點。此外，他們還要求在王宮、街道、市場中隨處攜帶神聖的福音書，並命令民眾起誓，在思想、行為與言語上脫離與新皇帝的共融，並更堅定地與年邁的皇帝結盟。在京城內，事情就是這樣進行的。而圍繞在新皇帝安德洛尼古（Andronikos）身邊的人，宣布了色雷斯的村莊與城市享有自由與免稅，這使得所有人立即對其意圖表示順從。於是，直到克里斯托波利斯（Christoupolis）為止，所有的色雷斯人都立即武裝起來，熱切地為新皇帝對抗年邁的皇帝。首先，他們肆意折磨那些在色雷斯各地巡迴的稅吏與收稅官；並將他們隨身攜帶的皇家錢財毫無秩序地瓜分。在不到一週的時間內，他們從奧雷斯提亞德（Orestias）出發，帶領著數不清的騎兵、步兵、弓箭手與投石手，進軍京城，希望立即奪取它，因為京城內部因民眾對財富的貪婪而陷入分裂與內戰，而這一切都是由蘇吉安尼斯（Syrgiannes）所煽動的。他們行軍整整四天，抵達並駐紮在塞利姆布里亞（Selymbria）城外。
第十章：他們本打算繼續前進。但年邁的皇帝知道，若城中的民眾看到軍隊出現在城門前，必不會平靜，反而會作亂，於是搶先派遣了一支使團。使團由費拉德爾菲亞（Philadelphia）的提奧利普托斯（Theoleptos）領軍，他不僅以各種美德裝飾自己，對遇見的人表現出極大的敬意，更是一位擁有深邃智慧的人。蘇吉安尼斯的母親也被派去，希望能勸阻她的兒子，說服他不要進攻京城的城牆；因為這樣做可能會導致拜占庭人彼此內戰，造成財產、房屋、男女、統治者與被統治者巨大的毀滅，而這一切的罪魁禍首，不知為何竟能毫無愧疚地度過一生；她勸他退後一點，從遠處進行談判，並自主地解決爭端。蘇吉安尼斯因敬重費拉德爾菲亞主教的到來，又被母親的懇求所軟化，便退回到皇帝所在的奧雷斯提亞德附近。於是，年邁皇帝的使團便被派往那裡，爭端也從那裡得到了裁決。
第九章：最終，兩位皇帝達成協議，由新皇帝以君主身分統治色雷斯，範圍從克里斯托波利斯直到君士坦丁堡的雷格蒙（Rhegmon）郊區與前哨，同時也包括他分配給身邊隨從的馬其頓地區的村莊；這些村莊數量眾多，每年為每個人帶來數千枚金幣的收入；而年邁的皇帝則統治君士坦丁堡以及克里斯托波利斯以外剩餘的馬其頓地區與城市；此外，還負責接待與處理周邊民族的使節。因為新皇帝並不願處理這些事務。對於一個天生傾向於休閒、狩獵與這類消遣的人來說，這些事務顯得極其沉重且徒勞。於是，協議就在這種情況下達成，新皇帝感到滿意，而年邁的皇帝則並不滿意，若要說實話，他極其不情願，雖想對抗這場意想不到的災難，卻因無力而麻木，只能順從孫子如同從德爾斐（Delphi）三腳架上傳出的神諭。
第一章：就在那段時期，我結束了修辭學與哲學書籍的研讀，認為去拜訪那位年邁的皇帝並與他建立交情是有益的，因為他的談吐既明智又高尚，非常值得博學之士聆聽，儘管這並不容易找到，也不會隨意向人展示。關於大邏各斯（Logothete）的談吐——因為他當時已被皇帝授予了這樣的職位——既然我曾作為他在天文學課程上的聽眾，我便有幸飽覽了其中的精華。儘管他起初並不輕易向我展示他的口才，也不願慷慨地傳授天文學知識；無論是因為他還不了解我的品格，還是因為——這才是真相——他懷著與偉大的西內修斯（Synesios）及畢達哥拉斯學派的呂西斯（Lysis）相同的觀點。因為他們主張，不應將哲學的益處與那些靈魂連夢中都未曾潔淨的人分享。因為將經過艱苦奮鬥才獲得的東西，隨意給予那些想要的人，是不合宜的。因為他說，公開談論哲學，在人們中間開啟了對神聖事物的輕視。
因此，我私下接近他，展現了我純粹的品格，並請求他不要像對待大眾那樣對待我。我說，弗里吉亞（Phrygia）與波斯（Persia）的界限離我們太遠了。隨後，我用溫和的言語試圖說服他，對他說：「若自然界能將生命中所有的樂事平均分配，那麼對這些事物的追求將會變得毫無吸引力且乏味，而人與人之間的友誼論述也將輕易地被切斷。然而，既然快樂必須與痛苦交織，且希臘人的子孫說，宙斯的罐子裡沒有不混雜災禍的，那麼匱乏會帶來痛苦，但快樂卻在門檻上安置了富足的希望，並伸出與匱乏的貪婪相對抗的手；前者尋求，後者給予；反之亦然，兩者在各方面交替。我認為，這成為了友誼的法則與彼此間不可逃避的紐帶。這就是使海洋對陸地而言可行，而陸地對海洋而言亦可通行。塔奈斯河（Tanais）正是因此而流向希臘，伊斯特河（Istros）流向埃及，尼羅河（Nile）與邁奧提斯（Maeotis）湖共享水流。若有人因吝嗇而不願分享美善，他是否會在不知不覺中，在整個大地上寫下惡的起源，並將交流的論述以極快的速度推向夜晚的深淵與黑暗的滑坡，並顯然地犯下不義，因為造物主正是為了這些交流，才將這美善賜予了他。因為對萬物而言，顯而易見的是，沒有任何美善是單單為了獲得它的一個人而存在的；正如太陽的光芒，並非為了讓他自己獨享。若事物註定永恆存在，並永遠立足於同一基石上，或許人們還能找到某種理由來阻礙美德的傳播。但現在，這在各方面都是不可能的。因此，有些人試圖對抗死亡，為自己預備無窮的榮耀，無論他們知道榮耀的起源為何，都自願投身於此。畢達哥拉斯（Pythagoras）一接觸埃及的智者並參與他們的祭儀，便渴望獲得希臘人的讚譽；他作為一名跨海的愛好者，將美德在整個希臘傳播，並在他之後的時代留下了充滿自己的印記。如今，也有人從亞洲出發，奔向皮托（Pytho）的月桂樹與奧林匹亞（Olympia）的橄欖枝。因為他知道，在這凋零的枝條中蘊含著不朽的榮耀；這比亞洲所有的草地、泉水以及那裡生長的各種染料，更能激發後世的記憶。因此，這些人以及許多其他經歷過多樣生活的人，都能將記憶留給後世。但現在，為了不浪費時間，簡而言之，我們這個時代的演變，卻是荒蕪且缺乏智慧的，我甚至想說，是連牲畜都不如的；正如人們所說，底比斯（Thebes）的亞歷山大（Alexander）在很久以前所做的那樣；以至於我們的事務竟成了舞台上悲劇演員的素材。唯獨你，被展現為自然界最完美的形象，調整得最為精確，就像星辰中的月亮，寒冬中的火種。而我們這裡的廟宇、城牆、樹林與柱廊，都無法像你以及你美德的裝飾那樣裝飾我們。我們都承認，作為偉大皇帝的助手，你對公共事務有極大的貢獻，就像那些觀察天球與大熊星座的領航員一樣。但人們會說什麼呢？希臘人中曾有偉大的菲迪亞斯（Pheidias），因蜜蜂與蟬而聞名；但卻不如奧林匹亞的宙斯那樣偉大。因此，這種榮耀比田野中生長的植物更快地隨記憶與身體消逝。但如果你能分享靈魂中智慧的寶藏，你的名字將不再隨著遺忘而埋沒，正如柏拉圖（Plato）所說，那些走過跛腳生活的人；你的名聲將站在文明世界的中心，並在漫長的歲月中伴隨著令人陶醉的快樂而遊行；不僅值得那在地上流浪並僅在短暫聽覺中留下痕跡的記憶，更值得那超越人類本身、永遠純淨的記憶。來吧，太陽之下最智慧的人；將你的裝飾分享給養育你的城市，就像萊庫古（Lycurgus）與梭倫（Solon）那樣；尊榮這座舉世聞名的城市，就像昔日的蘇格拉底（Socrates）與柏拉圖對待雅典人那樣。打開我們心靈的眼睛；更清晰地展示誰是萬物的協調者，以及這一切是如何達到完美的和諧；教導我們應將如此巨大的美善之因歸於何處：是根據外邦人的論點歸於星辰的必然，還是歸於萬物的成因。因為我長期以來一直感到困惑，卻從未遇見任何人能為我靈魂中懷疑的事物做出裁決。所以，若非為了其他原因，至少為了這一點，請教導我。若我們講述那迴盪在整個大地上的神之榮耀，卻對其所言充耳不聞，反而僅憑星辰來推斷這些知識，這難道不是極大的殘酷嗎？此外，若不按照畢達哥拉斯的方式從埃及前往阿提卡（Attica），也不像柏拉圖那樣多次橫渡愛奧尼亞海（Ionian Sea），從阿提卡前往西西里（Sicily），去見暴君，然後再回到學院與學園，以便在公共場合傳播美德，而是代替學園與柱廊，利用熟悉的家園將美德傳遞給整個世界，若你將這視為萬物中最優先的事，並慷慨地貢獻你那價值連城的口才，這難道不是萬物的極致嗎？我們必須看到，不信任與混亂是如何籠罩著事務，以及命運的陰謀如何不讓任何事物保持不變；人們有的在正午的光明中，卻走向黑暗與遺忘的角落；有的從睡眠與黑夜轉向永恆的睡眠與黑夜，將所有的憂慮拋在腦後。而智慧本身也經歷了多次遷徙。埃及，據說曾是它的家園。然後它傳到了波斯人與迦勒底人（Chaldeans）那裡。隨後在雅典人那裡停駐；最後從那裡飛走，就像一隻被趕出巢穴的鳥，在漫長的流浪中徘徊。因此，它現在若非決定在我們這裡停下腳步，結束流浪，就是徹底飛向天空；我擔心克洛諾斯（Kronos）的棋局，擔心它會像從隱蔽處衝出一樣，將如此美好的事物帶走並隱藏起來。因為若必須說實話，我們對自己的關心，遠不如對你未來榮耀的關心；以至於若能祈求並獲得所願，我最樂意祈求你能永生，這樣我們就能永遠以你為樂，就像面對一個極其幸運的寶藏。但這將取決於你，若我們的懇求沒有被拒之門外。」